“C’è un tempo per nascere e un
tempo per morire,
un tempo per piantare e un tempo
per sradicare le piante.
Un tempo per uccidere e un tempo
per guarire,
un tempo per lavorare e un tempo
per videogiocare.”
Incipit del capitolo 3 del libro del
Qoelet (più o meno…)

Recensione

I mostri sacri mettono soggezione, si sa.
Voglio dire, quanti giochi possono gloriarsi di aver contribuito a dare il nome addirittura a un preciso genere videoludico?
E già perché quando parliamo di metroidvania, che tanto di moda sembrano andare negli ultimi anni, facciamo inevitabilmente riferimento, almeno da parte di padre (o
di madre, non saprei) a Castlevania, il cui primo capitolo, vale la pena ricordarlo, risale addirittura al 1986.
Ora, mi domando, sarà forse un caso che proprio in quello stesso anno Rita Levi Montalcini (la cui capigliatura ispirò senz’altro il Dracula di Francis Ford Coppola*) vinse un prestigioso premio Nobel? Eh, no, io non credo proprio.

* Mi sia concesso di scusarmi con l’eccezionale scienziata e con i suoi eredi. La battuta è, a modo mio, un simpatico omaggio al grande personaggio, anche mediatico, che è stata, di cui conservo, peraltro, un ricordo personalissimo e prezioso. Un incontro in una fredda mattinata di oltre 30 anni fa, nei pressi
dell’Università La Sapienza.
Che personaggi del genere ci siano sempre di ispirazione.

Il matrimonio s’ha da fare

Strano come, alle volte, le serie videoludiche seguano un percorso personale che finisce col somigliare, in tutto e per tutto, a quello dei propri protagonisti.
Se ci pensiamo bene, la serie di Castlevania, proprio come il suo antagonista per eccellenza, quel Dracula dall’apparente immortalità e dalle mille facce, è stata protagonista, nel corso del tempo, di un continuo susseguirsi di morti e risurrezioni,
spesso riemergendo dall’immeritato oblio con vesti del tutto inedite.
E così, dopo un ultimo capitolo principale, che risale addirittura al 2014, eccoci qui a parlare della sua nuova incarnazione videoludica intitolata, questa volta, Belmont’s Curse.
Diciamo che già dal primissimo trailer che vidi un po’ di tempo fa, le premesse per un ritorno al glorioso passato c’erano tutte. Via il 3D, via la struttura da Arcade-Adventure che tanto spopolava nel decennio precedente e largo a quel sapore
nostalgico che ci aveva ammaliato in passato.
Tradizione, dunque, ma non solo.
Per stupire lo smaliziato giocatore di oggi, Konami ha fatto una scelta precisa: muoversi nel solco del metroidvania più classico, cui lei stessa ha contribuito a dare i natali, ma con qualche novità e, soprattutto, tanto stile. E qui, secondo me, Konami è partita col piede giusto, ingaggiando due tra i gruppi di sviluppatori più talentuosi sulla piazza.
Da un lato, i ragazzi di Evil Empire Studio, che già avevano stupito gli amanti dei roguelite col loro eccezionale The Rogue Prince of Persia, dall’altro, i veterani di Motion Twin, autori, quasi superfluo dirlo, di quel cult che va sotto il nome di Dead
Cell.
Insomma, in questo matrimonio di talenti poteva andare storto qualcosa? No, e, infatti, non è successo.

La Pulzella d’Orléans

Venendo innanzitutto all’analisi della storia, partiamo dicendo che non sono la persona più indicata per farlo! Eh sì, perché il lore di Castlevania è uno di quelli da mal di testa autentico, roba da far impallidire Resident Evil o Metal Gear.
Qualcosa però posso senz’altro affermare. Innanzitutto la storia di questo nuovo capitolo sembra ricollegarsi molto più alla serie animata di Warren Ellis (sì quello cacciato dopo le accuse di molestie…), piuttosto che alla storia canonica dei videogiochi. Nonostante ciò, i rimandi alla storia più classica non mancano e anche i fan di vecchia data sono sicuro che rimarranno contenti. Anche perché quella che imbastisce questo gioco è una trama articolata e intrigante come poche, qualcosa,
insomma, che non si trova tanto facilmente in un metroidvania.
La protagonista assoluta è Rose Belmont, anche lei cacciatrice di vampiri e mostri vari, che, come ci suggerisce il titolo del gioco, ha ereditato dalla madre una maledizione. Nulla, però, può fermare la nostra protagonista, determinata come non
mai a dimostrare al padre il proprio valore (e io qui taccio).
Nel complesso, sotto il profilo narrativo il lato più interessante è proprio la volontà del gioco di raccontare una storia compiuta e matura, contestualizzandone la trama nel periodo storico in cui è ambientata; un 1499 carico di impellenza e drammaticità che porterà la protagonista a incontrare addirittura alcuni personaggi storici del passato realmente esistiti (tra cui Giovanna D’Arco e San Luigi di Francia).

«Un indizio è un indizio, due indizi sono una coincidenza, ma tre indizi fanno una
prova» (cit.)

Sotto il profilo del gameplay, il gioco non si limita a riprodurre gli stilemi più classici dei metroidvania, ma propone spunti originali che lo elevano egregiamente al di sopra della “massa”.
Dell’ottima trama, e di come si disvela giocando, si è già detto, ma, oltre a questo, sicuramente un ruolo di primo piano è svolto dall’aspetto investigativo del gameplay.
Rose non è mai guidata per mano ed è libera di esplorare ampie sezioni della mappa, soprattutto non appena si supera il prologo, ma lo fa quasi sempre seguendo delle vere e proprie piste.
E qui entra in ballo il mazzo di Tarocchi ereditato dalla madre.
Attraverso di esso, Rose è in grado di assorbire lo spirito di diverse entità che si troverà ad affrontare lungo il suo cammino. Una volta sconfitti questi boss, non solo avrà la facoltà di parlare con loro per ottenere suggerimenti, più o meno utili, ma
acquisirà, anche e soprattutto, le loro abilità che le permetteranno di esplorare nuove zone della mappa e risolvere i vari puzzle sparsi ovunque.
Tra l’altro, i menzionati Tarocchi fungeranno anche da diario delle missioni poiché su di essi saranno annotati gli indizi che ci porteranno man mano a stanare nuove entità del male e/o trovare oggetti speciali.
Personalmente ho trovato questa componente investigativa, in senso lato, molto gratificante, al pari dei puzzle ambientali da risolvere per progredire nella trama.
Insomma, non stiamo parlando di vera rivoluzione dei metroidvania, ma senz’altro di un’apprezzabilissima evoluzione del genere.

Castlevania? Metroidvania? Igavania? Fate un po’ voi…

Fatte tutte queste belle considerazioni, rimane da chiarire che tipo di sensazioni il gioco restituisce pad alla mano.
Sin dall’inizio appare chiara l’intenzione degli sviluppatori: confezionare un gioco dove i riflessi e la reattività la facciano da padrone.
Rose, oltre a godere di splendide – seppur limitate – animazioni, impiega un nanosecondo a rispondere ai nostri comandi, dandoci la sensazione di avere il totale controllo sul personaggio, ma il prezzo di questa reattività estrema lo scopriamo ben
presto.
In diverse sezioni, soprattutto quando avremo acquisito alcune fondamentali abilità, saremo chiamati a compiere acrobazie sincronizzate al millesimo di secondo, tanto che, non lo nascondo, per diverse volte ho dovuto interrompere la sessione di gioco, per districare i nodi alle mie dita.
Insomma, dopo un avvio tutto sommato indulgente, Castlevania spinge sull’acceleratore della difficoltà e non fa sconti a nessuno.
Ti capiterà spesso di morire decine di volte per superare alcune sezioni o, almeno a me, è successo. Eppure, se persino un imbranato come me è riuscito a non provare frustrazione, beh, significa che il gioco è davvero valido.
Oltre a salti e acrobazie varie, la nostra eroina dovrà affrontare continui scontri, dove spesso la scelta della giusta combinazione tra armi, incantesimi e abilità si rivelerà essenziale. Da questo punto di vista penso che non esista, tra tutte e sette le
categorie, un’arma in assoluto più forte delle altre, ma ognuna si rivelerà più o meno adatta a seconda del nemico e della situazione che staremo affrontando.
Chiudiamo il discorso provando a dare una risposta alla domanda che dà il titolo a questo paragrafo.
Solo recentemente ho appreso dell’esistenza degli Igavania, nonostante – l’ho scoperto a posteriori – in passato abbia giocato ad alcuni illustri rappresentanti di questa categoria. A quanto pare a caratterizzare gli Igavania è la preponderanza delle caratteristiche RPG nell’economia del metroidvania.
Ebbene, analizzando il gioco nel suo complesso, penso che effettivamente l’importanza data alle statistiche del personaggio, alla sua crescita e a come tutto questo reagisce in combinazione agli incantesimi, permetta di ascrivere questo capitolo a questo particolare sotto-genere, ma in fondo potrei anche sbagliare.
Classificazioni a parte, però, rimane davvero un gran bel passatempo!

Conclusioni

Che lo si consideri un metroidvania o qualcosa di leggermente diverso, ciò non intacca la qualità complessiva del titolo. Non è un capolavoro né una rivoluzione della serie, ma è comunque uno dei migliori esponenti del genere sviluppati negli ultimi 10 anni e scusa se è poco.

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Nerdando in breve

Acrobazie e lame imprigionate in un’elegante danza mortale, questo è il nuovo Castlevania!

Trailer

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Ci sono giochi che colpiscono per quanto osano e altri che ci riescono riportandoti a sensazioni che credevi di aver archiviato da un pezzo. Final Fantasy Resonance appartiene senza dubbio alla seconda categoria. È il primo Final Fantasy in HD-2D, sviluppato da Square Enix (con il team che ha dato vita a Octopath Traveler) insieme a Lancarse, disponibile dal 22 ottobre su PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Switch 2 e PC. L’ho provato su PlayStation 5 Pro grazie a una copia recensione inviata da Bandai Namco, che ringrazio.

Faccio subito una premessa: non ho mai giocato a Final Fantasy Brave Exvius, il titolo mobile da cui tutto nasce, quindi sono arrivato a Lapis senza alcun legame con questi personaggi. Eppure, pad alla mano, mi è sembrato davvero di essere tornato indietro di qualche decennio. E ciò mi ha reso inaspettatamente felice.

Recensione

Partiamo dal filo che lega i due giochi, utile per capire il contesto. Brave Exvius è uscito su smartphone nel 2015 ed è rimasto attivo per diversi anni con la classica struttura gacha, fatta di evocazioni a pagamento e personaggi da collezionare. Resonance riprende il primo grande arco narrativo di quel titolo e lo ricostruisce da capo come avventura per console e PC, eliminando ogni traccia di “mobile game”, riscrivendo dialoghi, aggiungendo scene e sostituendo la vecchia mappa a nodi con un mondo esplorabile liberamente. Per chi come me parte da zero, non serve alcuna conoscenza pregressa, cosa che rende il gioco estremamente accessibile.

Ma parliamo della storia. Siamo a Grandshelt, il Regno dei Cavalieri, dove la popolazione vive in pace grazie al potere dei cristalli. Rain, comandante della squadriglia di aeronavi, riceve dal re l’ordine di indagare sul Santuario della Terra, la cui barriera magica si è indebolita, insieme a Lasswell, amico d’infanzia e vicecomandante cresciuto dalla famiglia di Rain dopo aver perso i genitori. Al loro ritorno trovano il regno sotto l’attacco di un misterioso uomo in armatura, e da lì parte il viaggio per proteggere i cristalli rimasti, in compagnia di Fina, una ragazza solare dal passato avvolto nel mistero, abile con la magia bianca e con l’arco e capace di comunicare con gli esper. Sullo sfondo resta anche il rapporto complicato di Rain con il padre Raegen, sparito anni prima senza lasciare traccia.

Detta così, sembra la trama di un Final Fantasy di trent’anni fa, ed è esattamente questo il bello. Cristalli da preservare, un antagonista corazzato coadiuvato da un gruppo di cattivoni corazzati, un piccolo gruppo di eroi che si allarga lungo il cammino, una antica leggenda e il mondo da salvare: ho ritrovato quella struttura classica fatta di città, villaggi e minacce sempre più grandi, raccontata con un tono leggero che non rinuncia a qualche momento più drammatico. Per carità, chi cerca colpi di scena mai visti potrebbe trovarla un po’ prevedibile, però la sensazione di familiarità è voluta e, secondo me, funziona proprio perché il gioco non prova a nasconderla.

Gameplay

Il cuore di Final Fantasy Resonance è un combattimento a turni semplice da capire ma pieno di possibilità. In alto c’è una barra che mostra l’ordine d’azione di alleati e nemici, e ogni avversario ha delle debolezze elementali che costituiranno un punto importante da considerare. Colpirle svuota più rapidamente il suo indicatore di stagger: il nemico stordito perde il turno, subisce più danni e regala un’azione bonus a fine round al personaggio che lo ha messo al tappeto.

Se riesci a stordire tutti i nemici nello stesso turno, scatta lo Sweeping Stagger, con un’azione extra per l’intero gruppo seguita da un attacco Resonance (ci torniamo fra un secondo). Il gioco mostra in anteprima quanto un colpo intaccherà la barra, quindi ogni turno diventa un piccolo calcolo su chi colpire e quando conviene curare. Ho apprezzato molto questa leggibilità: la profondità sta tutta nelle decisioni e la strategia che preferiremo adottare.

A dare carattere al tutto ci sono le Vision, e qui il gioco ha conquistato il piccolo grande appassionato di Final Fantasy che è in me. Sono essenze cristallizzate di eroi leggendari che ogni membro del party può equipaggiare, una sorta di sistema a classi che ricorda i vecchi job. Ogni Vision porta con sé un ruolo (danno, cure, difesa, stagger, potenziamenti o disturbo), abilità proprie e un attacco speciale.

Combattendo si accumulano punti maestria che fanno salire il suo rango, sbloccando nuove abilità da equipaggiare in base ai punti disponibili e bonus che in parte restano al personaggio anche cambiando Vision. Nessun abbinamento è obbligato, quindi puoi costruire il gruppo come preferisci. Inoltre, come accennavo prima, ogni Vision ha un suo attacco speciale Resonance, che può alternare effetti come danni (più o meno elementali), cure, e così via.

Urge una precisazione: sì, le Vision non sono altro che i personaggi principali dei “vecchi” Final Fantasy. Esatto, ora la lacrimuccia di commozione è assicurata.

La parte più divertente è trovarle. Oltre alle Vision originali nate su Brave Exvius, come Tronn e Leah, il mondo nasconde i protagonisti di ogni capitolo principale della saga, dal Guerriero della Luce a Clive, passando per Bartz, Terra, Cloud, Squall, Zidane e Tidus, per un totale di oltre venti eroi. Si incontrano in santuari sparsi per la mappa e, per ottenerli, bisogna rispondere ad alcune domande legate alla loro storia e alla loro personalità. Mi è piaciuto tantissimo deviare dal percorso principale e ritrovarmi davanti un volto noto, con quella soddisfazione da collezionista che spinge a esplorare.

Infine, un elemento interessante circa le Vision è che se si aumenta il livello di (per esempio) Cloud equipaggiandolo su Rain, e poi decideremo di scambiarlo con Terra, Rain potrà comunque usare dei suoi slot dedicati per avere a disposizione delle abilità che ha già sbloccato con Cloud, così da poter effettuare delle build molto ampie e profonde, e non “monodimensionali”.

Completano il quadro le Limit Burst, gli esper evocati da Fina che combattono al tuo fianco per qualche turno, tre livelli di difficoltà e la possibilità di velocizzare gli scontri fino a due volte. Manca la battaglia automatica, scelta voluta per non svuotare la strategia.

Effettivamente ci sono loro, gli incontri casuali. Lo ammetto: non ero più abituato a fermarmi ogni pochi passi per combattere, e nelle prime ore la cosa mi ha un po’ spiazzato. Final Fantasy Resonance però li segnala con un indicatore sulla mappa che vira al rosso quando uno scontro è imminente, così puoi decidere se curarti prima o tentare di raggiungere la porta più vicina. Alla fine mi sono ritrovato ad accettarli volentieri, perché in un gioco che vuole farti rivivere quell’epoca hanno perfettamente senso.

Chiudo con una menzione alla mappa: invito tutti ad esplorarne ogni angolo, perché spesso ci sono passaggi seminascosti che potrebbero portare ad un loot inaspettato!

Audio e Video

Sull’HD-2D potrei scrivere un articolo a parte. Il team ha spinto ancora più in là la formula vista negli altri titoli dello stesso stile, con personaggi in pixel art più slanciati ed espressivi e sprite che si adattano agli angoli della telecamera.

Gli ambienti sembrano diorami illuminati con cura, tra riflessi, nebbie e luci calde che danno profondità a ogni scorcio. Il risultato è incredibile, e ho perso il conto delle volte in cui mi sono fermato solo per guardare una città dall’alto. Gli attacchi Resonance delle Vision, poi, passano a vere e proprie sequenze in 3D che trasformano ogni turno decisivo in un piccolo evento.

La colonna sonora è curata da Elements Garden, il collettivo guidato da Noriyasu Agematsu, e mescola le musiche originali di Brave Exvius con 33 brani inediti, a cui si aggiungono temi storici della saga riarrangiati per l’occasione.

Ho trovato splendidi sia i pezzi nuovi sia le versioni rinnovate dei classici, che arrivano sempre al momento giusto (la colonna sonora completa uscirà anche in un cofanetto da quattro CD).

Lo scenario principale è interamente doppiato in inglese e giapponese, anche se gli attacchi in 3D delle Vision mantengono le voci giapponesi. Inutile dire quale sia il doppiaggio che consiglio caldamente di scegliere!

Nota che può essere dolente per alcuni: manca l’italiano, e su console i testi sono disponibili solo in inglese, francese, tedesco, spagnolo e giapponese, quindi serve una discreta familiarità con una di queste lingue.

Concludendo

Final Fantasy Resonance è un tuffo nel passato fatto con una cura sorprendente. Riprende la storia di un gioco mobile che non conoscevo e la trasforma in un’avventura completa, con un combattimento a turni immediato ma capace di premiare chi ragiona, una grafica HD-2D tra le più belle che abbia visto e un sistema di Vision che mi ha spinto a esplorare ogni angolo di Lapis.

La trama segue binari classici e gli incontri casuali richiedono un minimo di pazienza a chi, come me, si era disabituato, ma nell’insieme sono elementi che sposano alla perfezione l’identità del gioco.

Dirò una cosa forte: se si volessero realizzare i remake di tutti i Final Fantasy precedenti al VII con questo stile… beh, io non potrei che essere ultra d’accordo con la scelta, e inizierei proprio da Final Fantasy VI!

Lo consiglio ovviamente a chi ha amato i Final Fantasy dell’era pixel e vuole ritrovare quelle sensazioni con una veste moderna, ma anche a chi si avvicina ai JRPG a turni per la prima volta, grazie alle difficoltà regolabili e a un sistema facile da imparare. Potrebbe risultare più ostico per chi mal sopporta gli scontri frequenti o non ha dimestichezza con l’inglese, vista l’assenza totale della nostra lingua.

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Nerdando in breve

Final Fantasy Resonance riporta la saga alle origini con un HD-2D splendido e combattimenti a turni strategici, pronto a conquistare il mio cuore e quello degli appassionati della saga Square Enix.

Trailer

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Widow’s Bay

Zeno2k: Serie TV targata Apple, simbolo e sigillo di garanzia.

Su un’isoletta pacifica del Maine si risveglia un antico male da tempo sopito. Il suo sindaco, uno di fuori (non nato sull’isola) cerca di porre un freno alla superstizione e di attirare turisti (e soldi) in barba agli avvertimenti.

Sensazioni che oscillano tra Silent Hill (tutto inizia con una nebbia strisciante), King e un pizzico di Lost.

Cade nel finale, ma merita sicuramente di essere vista per la brillantezza della sceneggiatura che lo colloca nel settore horror-comedy-grottesco senza cadere nel demenziale.

Tutto in attesa della seconda stagione, prevista per gennaio 2028.

Ted Lasso – Stagione 4

Zeno2k: Avevo davvero grande timore per questa nuova stagione, dopo il finale della scorsa che rappresentava la perfezione: la giusta chiosa di tutte le trame… con anche un pizzico di redenzione.

Ebbene: ho apprezzato ogni momento di questa quarta stagione, forse chiudendo appena gli occhi sul motore che riporta Ted (e famiglia) in UK, che detto tra noi è poco verosimile, ma ho davvero gradito la derivazione femminile e il focus che viene dato su questo aspetto che ancora tanta strada deve fare a livello di accettazione sociale.

E c’è anche una gradita sorpresa per i fan di AGOT!

Valor Mortis

Zeno2k: Gli ingredienti ci sono tutti: soulslike a tutti gli effetti, ambientazione napoleonica (what if… Napoleone avesse vinto a Waterloo?), ottimo doppiaggio (Vincent Cassel e Jennifer English). Aggiungiamo un gameplay che combina fioretto, pistola e un po’ di magia che non guasta mai e boss altamente tecnici che richiedono precisione e pazienza.

Cos’altro potrebbe andare storto?

Ah sì: i ragazzi di One More Level hanno pensato bene di calare tutto questo in prima persona. Ecco, se pensate che parare, schivare, orientarsi in un mondo soulslike senza riferimenti sia difficile, in prima persona diventa tutto un incubo.

Funziona? Sì, è dannatamente avvincente ed è disponibile su Game Pass e venduto a meno di 40 euro.

Aspetto solo qualche patch correttiva, perché l’esperienza è guastata da alcuni crash davvero notevoli, ma per il resto merita davvero (solo amanti del masochismo estremo).

Bohémien

Cavaliere: Quando giocavamo ad After Us al Guiscardo, il commento più gettonato era “bella questa meccanica, sarebbe bello vederla implementata meglio” e con Bohémien è avvenuto proprio questo!

Saremo artisti con base a Parigi tra il XIX e il XX secolo che dipingono capolavori affrontando le sfide della vita quotidiana tra cui le malattie… Eh, sono cose che capitano!

A ogni round, pianificheremo le quattro fasi della giornata: a livello ludico dovremo posizionare quattro carte. Queste ai lati hanno dei simboli tagliati a metà che, se riusciremo a farli combaciare, si attiveranno e ci daranno l’ispirazione, che poi è il cuore del gioco. Con l’ispirazione accumulata nel round potremo o acquistare carte più forti e/o le muse che si aggiungono alle quattro o comprare un costoso obiettivo che è il modo per vincere.

Se ti intriga incastrare carte per fare il meglio possibile o cerchi semplicemente un titolo bello esteticamente, allora Bohémien fa al caso tuo, mentre se cerchi l’ambientazione, lascia stare!

Nonostante non creda che assegnerò a Bohémien l’Award relativo ai giochi da tavolo, per me è una delle sorprese del 2026. Bravi quelli di Pendragon Game Studio ad averlo pubblicato in Italia!

Zorro. Man of the dead

Cavaliere: Zorro. Man of the dead mi ha tenuto incollato per tutte le sue 110 pagine del volume autoconclusivo pubblicato in Italia da Bonelli quest’anno.

Ho apprezzato molto come è stata realizzata la riproposizione in chiave contemporanea di Zorro con annessi temi sociali. Poi questo fumetto fa tutto bene per i miei gusti: dai disegni pazzeschi ai dialoghi azzeccati, inoltre come non apprezzare la violenza a tratti “tarantiniana” che non guasta mai se fatta così bene?!

Si candida di diritto a essere uno dei papabili per i miei Awards!

Paradise – Seconda stagione

Cavaliere: Nella prima stagione di Paradise, di cui ti ho parlato qui senza spoiler, centrali erano i colpi di scena, che alla fine di ogni episodio, al contempo accrescevano e diradavano il mistero che la serie metteva in scena in modo competente.

La seconda stagione, sempre col suo stile, si concentra sui personaggi e sulle vicende“ umane” dietro agli eventi storici e ai grandi piani.

Così come la prima, mi è piaciuta anche questa stagione, disponibile su Disney+, anche se spero che Paradise non ”svacchi” con la terza vista la tanta carne al fuoco!

Per giorni dopo averla conclusa canticchiavo la colonna sonora.

The End of Oak Street

Tencar: Ho visto finalmente The End of Oak Street di cui aveva già scritto Djando e l’ho trovato un intrattenente film per famiglie che ha il merito di avermi fatto tornare voglia di rivedere Donnie Darko e di saperne di più sui viaggi nel tempo.

Celestay

Kiarakala: Celestay è un piccolo gioco cozy in cui ti ritrovi su una casa galleggiante in mezzo al mare e avrai come obiettivo quello di costruire nuovi piani per espanderla in verticale e raggiungere così il cielo. Nel mentre potrai raccogliere risorse come legna e metallo e soprattutto pescare. I pesci sono una valuta di scambio per acquistare oggetti e potenziamenti.

La cosa positiva di questo gioco è che puoi fare tutto quanto con estrema calma e lasciare che la pesca sia automatizzata e nel frattempo occuparti di altro lasciando in sottofondo la musica rilassante, che potrai cambiare pescando CD in mare.

Scoprire Celestay, un gioco rilassante con cui svagare un po’ la mente e da tenere in background mentre lavoro al pc, è stato utile per affrontare meglio lo stress lavorativo di ottobre. Un ringraziamento allo studio BUBBLE GUM, che mi ha permesso di rilassarmi un po’ tra un documento e l’altro.

Ted Lasso

Kiarakala: Probabilmente sentirai la redazione consigliare questa serie un mese sì e l’altro pure, ma nonostante ciò, io ho impiegato parecchio per recuperarla e ho amato le prime due stagioni.

Ho atteso molto prima di iniziarla perché ero piuttosto scettica sul fatto che potesse piacermi una serie TV incentrata sul calcio, uno degli sport che mi piace meno guardare.

Ted Lasso, sia come prodotto audiovisivo che come personaggio, è riuscito a farmi ricredere e soprattutto a farmi emozionare guardando una squadra di calcio. Questo perché, sebbene si parli di calcio, non ruota tutto attorno a un pallone, ma attorno alle persone, loro sono il vero cuore della serie, lo sport è solo un mezzo narrativo.

Ted arriva nel Regno Unito senza sapere nulla del calcio, proprio come me non capisce esattamente come funziona il fuorigioco, ma amo come, nonostante tutto, lui non smetta mai di credere e spinga tutti quelli intorno a lui a fare altrettanto.

Quindi, se sei scettico a iniziarla perché ci sono i calciatori egocentrici, sappi che sotto quelle maglie puzzolenti ci sono dei cuori incredibili e personaggi stupendi tutti da conoscere. “Il Calcio è Vita” – Danny Rojas (cit.)

The Message from Deep Space

Kiarakala: The Message from Deep Space è uno di quei casi in cui provo la demo, mi innamoro e senza pensarci troppo acquisto il gioco.

Siamo negli anni ’70, un meteorite ha colpito la Terra e manda frequenze indecifrabili. Veniamo assunti per lavorare in un team di esperti e comprendere i messaggi alieni. La comunicazione però non è facile e ci saranno dei test da superare, che ci faranno capire sempre di più queste entità extraterrestri.

Trovare la risposta e capire gli schemi logici ti da ogni volta una scarica di dopamina incredibile.

Se ami i giochi con enigmi linguistici e matematici, questo gioco è la risposta giusta!

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Decenni fa mi appassionai, per caso, a Blood Bowl e ci gioco sporadicamente ancora oggi.

Il modo più semplice e immediato per farlo, allo stato attuale, è far partire Blood Bowl 3 che, dopo essere passato, come editore, da Nacon a Slitherine, a breve avrà una nuova edizione chiamata Warhammer Blood Bowl.

Le novità più interessanti di questa versione di prova

Per le informazioni sul BB 3, su cui si basa fortemente questo titolo, puoi andare a leggere la mia recensione di qualche tempo fa che trovi qui.

Warhammer Blood Bowl adotta finalmente il nuovo regolamento pubblicato a settembre dello scorso anno e promette di essere aggiornato con tutti gli update che Games Workshop rilascerà.

Sin da subito sono disponibili 26 fazioni, mentre sono stati fatti passi in avanti con il motore che gestisce le squadre nelle partite contro la IA.

Finalmente è stata introdotta la modalità Rumble, nella quale due squadre composte da 7 giocatori si sfidano in un campo più piccolo, per partite rapide, ma molto tattiche e divertenti.

Qualora tu voglia imparare a giocare, c’è un interessante tutorial dettagliato e sia la home page personalizzabile che la nuova interfaccia utente è stata pensata proprio per aiutarti.

Se ami il single player, sappi che adesso ti sarà possibile salvare le partite in qualsiasi momento, senza subire una sconfitta qualora dovessi lasciarla, per qualsiasi causa, a metà.

Cosa non ho potuto provare

Stando al comunicato stampa, ci sono dei contenuti annunciati che in questa build non erano presenti.

Ovviamente non c’erano né competizioni ufficiali, né l‘Open Ladder o la Division Ladder e il negozio non era attivo, così come il Season Pass.

Non c’è stato modo di provare gli strumenti di amministrazione per la gestione dei tornei e delle leghe, né le varie opzioni di personalizzazione di team e giocatori.

Le nuove fazioni giocabili saranno Tomb Kings e Bretonnia, mentre saranno aggiunti i seguenti Star Player: Wilhelm, H’Thark, Akhorne, Deeproot, Thorson, Skrorg, Karina e Glart.

La prova mi ha lasciato soddisfatto, ora c’è da attendere, nei prossimi mesi, la build definitiva che per chi ha Blood Bowl 3 sarà gratuita.

Spero che Warhammer Blood Bowl mi faccia tornare voglia di scendere nuovamente in campo per qualche competizione. Mi manca, ogni tanto.

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Trailer

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Che ci crediate o meno, gli anni che ci separano dall’ultimo Ace Combat uscito, prima di quello oggetto di recensione, sono ben 7. Infatti, era addirittura il gennaio 2019 quando Ace Combat 7: Skies Unknown fu pubblicato su console e PC tra l’apprezzamento generale di critica e fan. Bandai Namco ha finalmente rispolverato a dovere la serie di combattimenti aerei per eccellenza e le ha donato un ritorno in grande stile. Ace Combat 8: Wings of Theve rappresenta tutto ciò che i seguaci della serie aspettavano e presta il fianco praticamente quasi a nessuna critica.

Recensione

Il motivo per cui io, e non l’ottimo Frankie Dedo, sia al timone di questa recensione è molto semplice. Ace Combat 8: Wings of Theve è un gioco profondamente arcade ed è per questo che il nostro esperto redazionale di aeronautica e affini ha deliberatamente lasciato il test a me. Fosse stato un simulatore duro e puro alla Flight Simulator, il nostro Dedo l’avrebbe spolpato in lungo e in largo.

Io invece mi trovo perfettamente a mio agio con gli arcade e quindi eccoci qui! Ho giocato Ace Combat 8: Wings of Theve su Steam Machine grazie a un codice per la recensione inviatomi dal publisher. A proposito, ci tengo in questa sede a ringraziarlo.

Dopo diversi test e tentativi ho deciso di settare la risoluzione sui 1080p e i dettagli grafici in un mix tra “alti” e “medi”. Ho inoltre optato per i miei adorati (e secondo me molto sottovalutati) 40 fps, aggiungendo al tutto una spruzzata di FSR.

Setting e trama

Ace Combat 8: Wings of Theve, come da tradizione per il franchise, è ambientato in un universo fittizio ma del tutto comparabile e somigliante alla nostra quotidianità. Dovrai assumere il ruolo di un pilota “leggendario” (e le virgolette sono d’obbligo, capirai da solo il perché) facente parte di un team altrettanto prestigioso chiamato Joker Flight. Nel corso della lunga avventura avrai modo di conoscere e affezionarti agli ottimamente caratterizzati compagni di volo Baxter, Tasha e Coster.

Come sempre mi piacerebbe dirti di più sull’intreccio, ma preferisco che sia tu a scoprirne i dettagli. Sappi solo che l’asticella della narrativa è stata alzata davvero parecchio e che vivrai, anche grazie a curatissime cutscene in prima persona, un’avventura difficile da dimenticare. Ace Combat 8: Wings of Theve tratta i temi più disparati e, purtroppo, tristemente attuali della propaganda, delle innate contraddizioni della guerra, dell’influenza delle corporazioni e del tragico costo umano che ogni conflitto porta con sé. Ritengo che il gioco faccia un buon lavoro nel ricordare al giocatore capace di non fermarsi alla superficie che la guerra è un dramma e che non andrebbe mai celebrata. Detto ciò, è interessante notare come ci siano critiche altrettanto intelligenti (e forse anche un po’ ruffiane) a intelligenza artificiale e social network, i quali sono dipinti come vera e propria macchina di (dis)informazione.

Gameplay

Nel corso delle 20 ore necessarie per completare la campagna single-player potrai metterti alla guida di una vasta gamma di caccia ispirati a velivoli realmente esistenti. Ognuno di questi è caratterizzato, pad alla mano, in maniera davvero convincente. Con un po’ di esperienza e qualche ora di volo, riuscirai a capire quale mezzo utilizzare per ogni determinata missione. Scegliere il proprio aereo, però, rappresenta solo l’inizio di una buona strategia, dato che è possibile (e necessario) anche selezionare con criterio i propri armamenti speciali e i velivoli dei propri compagni di volo, così da garantirsi una supremazia aerea sul nemico. Quest’ultimo ti attaccherà in ogni modo possibile, sia via terra che via mare oltre che, naturalmente, nel cielo, potendo contare non solo sui caccia ma anche su elicotteri e droni.

In apertura di recensione dicevo che il gioco è piuttosto arcade, ma sappi che controllare a dovere gli aerei non è banale. Nonostante ciò, posso garantire che la soddisfazione nell’eseguire le manovre più rischiose con successo è davvero tanta e che i caccia danno davvero l’impressione di comportarsi esattamente come vuole il giocatore. Complice anche un’intelligenza artificiale dei nemici piuttosto coriacea, il risultato è che le dogfight di Ace Combat 8: Wings of Theve sono incredibilmente dinamiche, divertenti e difficili al giusto punto.

Un gameplay così ottimamente calibrato varrebbe davvero poco se le missioni fossero noiose e ripetitive. Ace Combat 8: Wings of Theve, per fortuna, eccelle anche nella scrittura di battaglie aeree epiche e decisamente varie. Le 30 missioni presenti nella campagna sono davvero memorabili, sebbene per qualcuna sia necessaria una buona dose di sospensione dell’incredulità. Ma d’altronde di Ace Combat stiamo parlando ed è anche sacrosanto lasciare al videogioco la possibilità di sorprenderci con soluzioni e parti dell’intreccio sopra le righe.

Comparto artistico

Insomma, Ace Combat 8: Wings of Theve ha un intreccio convincente, una narrativa ben stesa, un gameplay profondo, missioni varie. E se ti dicessi che il comparto artistico non è da meno? Ricordo, ancora una volta, che ho giocato il titolo Bandai Namco su Steam Machine che, seppur splendidamente ingegnerizzata, non è un mostro di potenza. Eppure, anche con i settaggi a cui ho spinto il gioco, il risultato è stato semplicemente eccezionale. Mai mi era capitato di vedere in un videogioco un cielo così convincente. La restituzione delle nuvole è così tanto stratificata da permettere al pilota di turno davvero di capire la propria posizione in relazione ad esse. Come lecito aspettarsi, i modelli 3D degli aerei sono spettacolari e dettagliatissimi e la simulazione che le texture fanno dei materiali è allo stato dell’arte. Spero che gli screenshot allegati, da me stesso catturati, rendano giustizia a cotanta bellezza.

L’asticella si alza ulteriormente parlando del comparto audio. La colonna sonora è francamente eccezionale ed è di tale qualità che quasi sembra che gli sviluppatori l’abbiano messa al centro dell’esperienza. Alcune missioni sembrano letteralmente cucite intorno alle tracce audio presenti.

La musica assume delle ripercussioni inaspettate anche sulle vicende di alcuni personaggi del gioco, ma su questo preferisco non dire altro. Aggiungo soltanto che le comunicazioni tra piloti sono sempre brillanti e rendono ottimamente la concitazione e il caos che (probabilmente) i piloti aerei vivono nelle dogfight. La recitazione inglese è di qualità e chiude un pacchetto audio-video che, immagino, vincerà parecchi award nel 2026.

Versioni e prezzi

Ace Combat 8: Wings of Theve è venduto in due edizioni. La Standard è offerta al prezzo di 79,99 €, mentre la Deluxe a 99,99 €. Vi lascio qui il link al sito ufficiale, il quale elenca in italiano i dettagli di ogni edizione, incluse quelle fisiche che non ho menzionato. Il videogioco è acquistabile su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC via Steam.

Fidati, c’è ancora moltissimo da dire su Ace Combat 8: Wings of Theve, ma questa recensione rischierebbe di diventare un libretto delle istruzioni. C’è un enorme comparto multigiocatore online da scoprire, un’economia di gioco e un albero delle abilità molto profondo, modalità aggiuntive come l’esplorazione libera e tanto altro. Qualunque dubbio o curiosità tu abbia, ricordati che puoi scrivere a me (e agli altri redattori) sui vari portali dedicati alla nostra community.

Concludendo

Ace Combat 8: Wings of Theve riporta la serie di combattimenti aerei arcade per eccellenza su un piedistallo da cui mancava da troppi anni. Mi risulta davvero difficile trovare un difetto a un gioco così ottimamente calibrato e progettato e, a meno che tu non detesti il volo, il tema della guerra o i giochi arcade, non trovo un buon motivo per non consigliartelo. Siamo di fronte a quello che, con mia sorpresa, è uno dei seri candidati a gioco dell’anno sotto diversi fronti.

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Nerdando in breve

Ace Combat 8: Wings of Theve è l’ottavo capitolo della celeberrima serie di combattimenti aerei arcade targata Bandai Namco.

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Recensione

Non c’è due senza tre

Per gli amanti del genere survival horror, il 2024 è stato l’anno del sospirato ritorno di una tra le saghe più amate di sempre, Silent Hill.
Era, infatti, dal lontano 2012 – ovverosia dopo la pubblicazione del discreto Silent Hill: Downpour – che di questa serie non si sentiva più parlare.
In questo lungo lasso di tempo, eccezione fatta per qualche pettegolezzo, molti si sono sentiti traditi da Konami e in qualche misura incapaci di dare un senso a questa scelta. Questo finché, come dicevamo, la serie non è balzata di nuovo agli onori della
cronaca col remake di uno dei capitoli più apprezzati di sempre, quel Silenti Hill 2, che è poi finito anche nelle sale cinematografiche.
Poi, quasi come a voler affannosamente recuperare il tempo perduto, Konami è stata presa da una sorta di frenesia creativa e ha sfornato, appena l’anno seguente, un nuovo episodio che traslocava l’orrore e la nebbia nel folklore giapponese.
Ora, dopo quel Silent Hill f e di nuovo a distanza di appena un anno, eccoci alle prese con un nuovo capitolo.
Nuovi personaggi, nuovi lidi (anche in senso letterale), ma stessi appiccicosi incubi, di quelli che non svaniscono neanche dopo aver aperto e sbattuto ripetutamente le palpebre.
Insomma, siamo sicuri di voler affrontare ancora una volta le nostre paure?

Tac(c)i tu

Nomen omen diceva Plauto, e chi più di Silent Hill può confermare la veridicità di questo brocardo?
In fondo parliamo di un videogioco che ha elevato ad arte il concetto stesso di silenzio. Volendo fare i pretenziosi, potremmo dire che, se Resident Evil ha sempre spaventato spiegando e sbattendo in faccia ai suoi fan l’orrore più viscerale e
sanguinolento, Silent Hill ha sempre fatto il contrario: ha lavorato per sottrazione, tanto nelle storie quanto nei dialoghi (chi non ricorda i mitici dialoghi surreali del secondo capitolo?).
Da questo punto di vista mi sento di tranquillizzare gli appassionati della saga. Anche questo capitolo e il suo nuovo protagonista, Simon Ordell, sanno poco e spiegano anche meno, tutto procede per sottintesi e l’inquietudine si insinua proprio nel clima vago e nell’incertezza tipica di ogni situazione.
Il protagonista all’inizio non ha alcuna memoria del suo passato più recente e i nomi che gli rimbalzano nella testa, sembrano farlo senza lasciare alcuna eco, incapaci all’apparenza di scuoterlo da quello stordimento.

Eppure i presagi che qualcosa di molto grave si sia portato via l’intera cittadina, lasciandosi dietro solo umide case di pietra, sono tanti e costringeranno Simon a ricordare.

La nebbia è pienezza che si svuota, è presenza nell’assenza

Sin dai primissimi istanti di gioco una cosa appare chiara, Konami questa volta ha voluto cambiare decisamente le carte in tavola, tanto che, nebbia a parte, all’inizio bisogna rifletterci su per concludere di trovarsi davanti a un capitolo di Silent Hill.
Innanzitutto la visuale. Per la prima volta in un episodio ufficiale, è passata dalla terza alla prima persona. Ne guadagna in immersività, questo è sicuro, complice anche un comparto grafico che, alle volte, grazie a un ottimo uso di ray tracing e ad altre diavolerie del genere, riesce a sfiorare il fotorealismo.
Il setting, d’altronde, è perfetto e l’atmosfera della piccola cittadina scozzese che vive in simbiosi col mare avvolge da subito il videogiocatore con la sua inquietudine, esattamente come fa la nebbia col suo protagonista.
Sotto questo punto di vista, il grado di tensione che SH:T riesce a generare sin dall’inizio è pari, se non addirittura superiore, a quello del secondo capitolo, il che mi sembra un risultato davvero impressionante. E se, all’inizio, a spaventarci ci saranno solo fugaci visioni e rumori disturbanti, subito dopo il ritrovamento di quello strano aggeggio che va sotto il nome di CRTV – una sorta di televisore analogico portatile – cominceranno a fare la loro comparsa anche delle vere e proprie creature da incubo che non esiteranno a inseguirci e, spesso, ucciderci con pochissimi colpi.

Ma come farà a camminare sempre piegato sulle ginocchia?

E qui arriviamo a quella che, almeno sotto il profilo del gameplay, è, a mio avviso, la più grande differenza rispetto al passato, perché, pur non avendo il combattimento mai rappresentato il vero cardine della serie, qui il confronto fisico con queste creature spesso è sconsigliato, sia per la povertà delle nostre risorse, sia per l’implacabilità del nemico.
Insomma, se pensiamo di trovarci davanti a un sistema di combattimento elaborato (ma da me odiato) come quello di Silent Hill f, beh, siamo davvero fuori strada. Qui, di certo, siamo più dalle parti di Amnesia o forse di Alien: Isolation.
Questo significa che, per larga parte del nostro tempo, cammineremo accucciati, ci nasconderemo negli armadi o resteremo immobili a trattenere il fiato, facendo dello stealth puro la nostra arma migliore.
Le cose cambieranno un pochino più avanti, quando cominceranno a fare la loro comparsa le armi da fuoco, ma diciamo che l’anima del gioco non viene ad esserne
mai stravolta.
È evidente che, sotto questo profilo, diventa una questione di gusti.
Sarò che io ho sempre preferito prendere badilate in faccia, piuttosto che nascondermi nel cassetto dei calzini, ma, insomma, a me lo stealth puro annoia, quando non mi dà addirittura sui nervi. Sono, però, convinto che per altri sicuramente questo cambio di registro rappresenterà una bella ventata d’aria fresca.
Va detto che, nel complesso, questo aspetto del gameplay è realizzato con discreta competenza, al netto di qualche problema di IA che, speriamo, verrà sistemato presto.

Peraltro, nel nostro compito, dovrebbe venirci in aiuto il già menzionato CRTV, indicandoci, sebbene in modo approssimativo, la posizione dei mostri, ma quanto a comodità ed appeal dello strumento diciamo che siamo dalle parti delle infradito con i calzini.

Quel che resta del giorno (e anche della notte)

Del profilo tecnico, si è in parte già detto.
La grafica è molto buona al netto di uno stuttering che, prima della patch correttiva, danneggiava parecchio l’atmosfera. Per il resto, a lasciare l’amaro in bocca, come diceva Lucano, è soprattutto una IA dei nemici a volte troppo stupida a volte troppo sagace, oltre ad un backtracking in alcune fasi un po’ fastidioso.
Quasi sempre ottimi, invece, i numerosi puzzle che incontreremo lungo il cammino, un vero e proprio marchio di fabbrica della serie.
Menzione d’onore, infine, per il sonoro, davvero ispirato e fonte infinita di angoscia e sobbalzi (alé!).
Da ultimo, obliavo, dovrei accennare un po’ alla storia, ma, non avendone alcuna voglia, mi trincererò dietro il più classico dei “non voglio rovinarti la sorpresa”. Posso solo dire che, alla suggestione iniziale indotta dalla vaghezza della situazione e dallo
smarrimento del protagonista, si sostituisce, man mano, un ordito che, nell’aggiungere dettagli, finisce purtroppo col perdere buona parte del suo fascino.

Conclusioni

E arriviamo alle amate/odiate conclusioni.
Giudicare un videogioco, lo sappiamo, non è mai facile, ma questo assunto vale in particolar modo per SH:T.
Insomma, questo nuovo capitolo della serie non ha nulla che non vada: ha un buon setting, un’eccellente atmosfera e una storia capace di portarti comunque per mano fino alla fine delle sue quindici ore.
A mancare è, forse, quel guizzo di originalità che ci si augura sempre di trovare in un gioco che va a inserirsi in un genere già ampiamente battuto, ma di questi tempi non me la sento di rimproverarlo per questo.
A me personalmente non ha intrigato molto la decisa virata verso il genere stealth che, tuttavia, sono sicuro farà la felicità di molti.
Tirando le somme, se siete orfani di Alien: Isolation non esitate a comprarlo, se avete, invece, una crisi di astinenza da Resident Evil, beh forse allora è meglio cercare altrove.

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Nerdando in breve

Silent Hill: Townfall è esattamente come la nebbia: suggestiona ed emoziona, ma, talvolta, manca di consistenza.

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Recensione

Sono passati alcuni anni da quando mi ero immerso nella mitologia e nella storia cinese grazie al soulslike Wo Long, di cui ti avevamo parlato qui.
Avevo in particolar modo apprezzato la flessibilità del personaggio, con la possibilità di riadattare di continuo la build con una dinamica originale legata ai cinque elementi che scalavano conseguentemente con gli equipaggiamenti trovati e con i diversi incantesimi.

Il grande ostacolo era stato il primissimo boss, ma superato quello il livello di sfida e la curva di crescita erano risultati abbastanza abbordabili e lo avevo platinato con piacere.
Per questa ragione ho salutato con entusiasmo l’arrivo della demo di Wo Long 2 – Wings of Ember ed ero curioso di scoprire cosa bolliva in pentola.

Deflezione

Era la meccanica base di Wo Long, padroneggiarla era l’unico modo di avere la meglio contro le orde di avversari e, soprattutto, contro i micidiali boss. Spezzare l’attacco avversario con la deflezione portava l’avversario ad esaurimento energia, aprendo la possibilità di un attacco devastante.
La meccanica torna, come era facile aspettarsi, ma Team NINJA ha evidentemente ascoltato il grido di dolore della community, e ne ha ridotto la dipendenza, introducendo nuove meccaniche.

Combattimento

Introdotte le Insight Skill. Questa meccanica prevede la combinazioni di tasti salto e bumper destro (RB/R1). Questi attacchi consumano spirito, e devono essere eseguiti poco prima dell’attacco del nemico. Se fatti a dovere, consentono di colpire anche nemici volanti e l’ho trovato particolarmente efficace contro il primo mid-boss.

Con il Focus Deflect invece è possibile intercettare l’attacco del nemico (cerchio rosso attorno all’avversario) e respingerlo. Fatto col dovuto tempismo, attiva un’animazione e contrattacco micidiale.

Chiudono le novità il combattimento aereo e la possibilità di interrompere il flusso di animazione delle arti marziali in caso di contrattacco nemico, per parare prontamente ed evitare di essere colpiti.

Esplorazione

La mappa risulta molto più verticale rispetto al predecessore, ed è stata introdotta la corsa sui muri e il salto alternato per scalare le torri. Segno che il team di sviluppo ha fatto tesoro delle esperienze con i suoi altri titoli: Rise of the Ronin e Ninja Gaiden.

Wo Long 2 introduce la modalità open field: ora la mappa è liberamente esplorabile ed è meno legata al concetto di missione lineare, come era invece nel precedente capitolo.
Questo è un ottimo modo per potenziale il livello di “morale” del nostro PG.

Morale

Si tratta, in soldoni, del meccanismo di crescita e gestione della difficoltà. In pratica più è alto e più è complesso lo scontro. Sconfiggendo nemici e piantando bandiere, aumenterai il livello morale che diminuirà in caso di sconfitta. Piantando però Bandiere Sottomissione (nascoste ovunque), aumenterai il livello di Tempra. Questo indicatore è fondamentale perché è indica il livello minimo di morale sotto il quale non scenderai nemmeno morendo.

In caso di morte, la morale viene “rubata” dall’avversario che ti ha abbattuto. Per recuperarla dovrai tornare da lui e sconfiggerlo. Morire nuovamente vuol dire…? Bravo: perderla per sempre.
La morale è fondamentale anche per gli incantesimi: quelli più potenti richiederanno livelli maggiori.

Conclusione

Ho giocato la demo su Xbox Series X e devo dire che mi ha convinto. Le novità introdotte nel gameplay mi sono piaciute e ho avuto la sensazione di un netto passo avanti rispetto al predecessore sotto tutti i punti di vista. Dal punto di vista tecnico, però le cose sono meno brillanti.

Non ho trovato eccezionali alcuni stili di animazione, che mi sono sembrati un pelo legnosi, ma il vero problema è il framerate ballerino: anche in modalità prestazione i 60fps sono decisamente un miraggio, soprattutto durante gli scontri con più avversari. L’effetto frame pacing rende l’esperienza scattosa e frustrante, ma dobbiamo ricordare che stiamo parlando di una demo alpha, per cui c’è ancora spazio di manovra e non vedo l’ora di giocare al titolo definitivo.

Wo Long 2 – Wings of Ember uscirà il 4 marzo 2027.

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Bubble and Shadow

Cavaliere: Questo gioco di carte colpisce per le illustrazioni e i materiali di altissimo livello riuscendo al contempo ad avere un prezzo basso, ma anche il gameplay è divertente e inaspettatamente innovativo. Quindi una vera chicca! Inoltre la recensione (che trovi qui) è anche un’anteprima in quanto questo gioco da tavolo è ora in preordine!

Coyote vs Acme

Cavaliere: Coyote vs. Acme è diventato famoso per la sua travagliata storia durata anni. Lo consiglio visto che è intrattenente e offre anche altro, quindi oltre la narrazione social del film che doveva essere cancellato e altre frasi fatte che lasciano il tempo che trovano. Anche in questo caso non mi dilungo visto che trovi la recensione no spoiler qui!

The Doomies

Cavaliere: Non darò l’Award a The Doomies visto che, per ora, serie come The Amazing Digital Circus e la seconda stagione di Frieren le sono superiori. Ma si tratta di una serie ben fatta, senza puntate del cavolo, semplice e per ragazzi nel senso buono del termine. Inoltre azzecca alla grande l’atmosfera “spooky“, perfetta visto che si avvicina Halloween.
Poi diciamolo, mi lamento che Disney si sia impantanata a produrre sempre le stesse cose, almeno quando pubblica qualcosa di nuovo e di qualità sventoliamolo ai quattro venti! Invece, come sempre accade, non se l’è filata nessuno ed è un gran peccato! Quindi alla fine a The Doomies ho voluto tanto bene.
Puoi guardare questa serie su Disney+, ma senza spoiler ti avverto che la prima stagione “non finisce”.

I Guerrieri di Wyld

Zeno2k: Ovvero: il romanzo che ho sempre sognato di [leggere|scrivere|giocare].

Ovvero: l’idea di trasformare una campagna di Dungeons and Dragons in un romanzo non era così folle e astrusa.

È quello che ha fatto il canadese Nicholas Eames, dando vita a un racconto complesso ma non complicato, divertente, emozionante, un vero sogno per chiunque abbia una certa età (come me) e ne ha passato più di metà dedicata al gioco di ruolo per eccellenza.

In breve, la trama: i componenti della banda Saga, la più famosa banda di mercenari del mondo, vengono riuniti per una missione finale in cui, oltre a tutti gli orrori che puoi trovare nel manuale dei mostri, dovranno essere affrontati quelli più difficili: l’età che avanza, l’amore per la famiglia, lo scendere a patti con il corpo e la mente che cambia.

Imperdibile.

Silo – Stagione 3

Zeno2k: Da grande amante dei libri, ho trovato la produzione Apple TV estremamente ben fatta e convincente.

Ero curioso di sapere cosa avrebbero combinato per gestire l’assenza della protagonista dal secondo volume (che di fatto è un prequel) e la soluzione (prendere dal terzo libro ed espandere) mi ha convinto.

Alcuni passaggi risultano un pelo lenti ma mai stucchevoli, segno di un’ottima scrittura e della grande cura messa nell’espandere quello che nel libro non c’è, così come è stata rimossa buona parte dell’architettura dei Silo e che, probabilmente, virata in TV show sarebbe risultata mortalmente noiosa.

Insomma: non vedo l’ora di vedere la conclusione (sperando che la prossima stagione sia l’ultima).

Constellation

Zeno2k: Noomi Rapace è protagonista di questa miniserie disponibile su Apple TV a tinte fanta-horror. Personalmente l’ho trovata intrigante, magnetica, inquietante al punto giusto e con un bel mix dei temi più caldi al momento, dall’entanglement quantistico agli spazi liminali.

La trama, in breve: a seguito di un incidente a bordo della ISS, l’astronauta svedese Johanna Ericsson torna sulla Terra trovando una situazione (personale) diversa da come la ricordava.

Dal punto di vista produttivo si era ventilata la possibilità che venissero ordinate più stagioni, ma alla fine Apple ha optato per una singola, cancellando la serie.

Il finale è semi-aperto, merita comunque di essere vista.

Onimusha: Way of the Sword

Djando: L’ho scritto già nella mia recensione ma lo ripeto con piacere qui: questa nuovo “capitolo” di Onimusha, a un milione di anni dall’ultima volta che è stato sulle nostre console, mi è piaciuta da matti e la consiglio veramente di cuore.

Una direzione artistica eccellente, una grafica e un motore di gioco senza sbavature, unite a un sistema di combattimento semplice ma profondo e a un protagonista che poche volte ha avuto un aspetto così vivo – oltre che così “noto”, avendo le fattezze del mitico Toshihiro Mifune – ci hanno regalato un gioco che mi ha tenuto incollato allo schermo come non succedeva da un bel po’ di tempo.

E poi si sa, io quando vedo le foglie rosse di acero, non ci capisco più niente.

The Gentlemen

Tencar: La seconda stagione di The Gentlemen ha tutto ciò che adoro in una serie action. Non c’è stato un minuto fuori posto: da vedere su Netflix.

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Evento a Milano

Ho avuto il piacere di essere stato invitato all’evento a Milano in cui, in assoluta anteprima, Logitech ha presentato la nuova lineup per il PRO gaming da PC.
Un’ottima e gradevole occasione per mettere le mani direttamente sopra i nuovi device che invaderanno il mercato a breve. Vediamoli in dettaglio!

Mouse

Partiamo dal mouse da gaming PRO X3 SUPERSTRIKE, una diretta evoluzione della serie PRO X2, lanciato pochi mesi fa ma già rivoluzionato con un importante salto in avanti per quanto riguarda precisione e controllo. Logitech ha lavorato a stretto contatto con giocatori professionisti per mettere in pratica esigenze reali sulla scena degli eSport e del pro gaming. Seguendo le preziose indicazioni degli atleti, il team di progettazione ha dato priorità alle esigenze chiave di un miglior equilibrio e di una maggiore durata della batteria. Senza aumentare il peso del device, ma anzi, riequilibrandolo in modo uniforme, l’efficienza energetica è aumentata del 50%. A farla da padrone è la tecnologia proprietaria HITS.

Mousepad

Per la prima volta fa la sua comparsa anche il più stretto collaborare del mouse: il Mousepad PRO X Control è un gioiellino di tecnologia, studiato per offrire prestazioni costanti e movimento fluido in tutte le direzioni. Il pad, della dimensione di 400 x 460 mm, è stato costruito con un tessuto a maglia che include 6 mm di Slimflex Foam per l’ammortizzazione, bordi con cuciture fitte sotto la superficie e una base ad alto attrito per il meglio della stabilità.

Keyboard

Personalmente sono rimasto colpito dalla qualità, sia visiva, sia al tatto, della tastiera da gaming PRO X2 RAPID pensata per garantire input rapidi e ad alta fedeltà, consentendo una regolazione precisa della sensibilità dei tasti. Anche questa tastiera è stata studiata di concerto alla collaborazione dei professionisti sulla scena eSport, e il risultato è una serie di switch magnetici personalizzati, tecnologia Rapid Trigger e funzione Key Priority. Quest’ultima consiste di programmare la risposta sulla base delle esigenze dei giocatori, per ottimizzare i tempi di risposta e guadagnare preziosi millisecondi che possono fare la differenza tra la vittoria e la sconfitta.
I giocatori possono poi ottimizzare l’esperienza tramite G HUB oppure utilizzare l’interfaccia OLED integrata per una ricalibrazione immediata e in tempo reale, assicurando una transizione fluida tra i diversi stili di gioco senza interruzioni.

Cuffie

Veniamo al pezzo forte: le cuffie da gaming PRO X3 LIGHTSPEED sono un capolavoro di ingegneristica; raccolti i feedback degli utenti, Logitech ha dato vita a un device che immerge pienamente nell’ambiente di gioco, senza dimenticare l’importanza del microfono che ora raggiunge i 48 kHz garantendo una comunicazione impeccabile. Anche questo device è progettato per garantire una lunga durata, con una batteria potenziata a lunga autonomia.

Insomma: il panorama del gaming pro si è arricchito di nuovi componenti imprescindibili per chi vuole fare davvero la differenza.

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Recensione

Davvero è possibile migliorare un capolavoro? La risposta è sì: ci arriva dritta e chiara, lampante, dal team Asobo Studio che confeziona un prequel scritto, diretto e realizzato con tutti i crismi.
Un’avventura squisitamente single player che mi ha tenuto incollato al controller per oltre 20 ore e che mi si è appicciata addosso grazie alla sua incredibile scrittura.

Trama

Come detto siamo davanti ad un prequel del primo capitolo: la protagonista di questo titolo Sophia, è una brigante, una pirata. L’abbiamo intravista alla fine del precedente gioco e di lei non sappiamo molto.
Quel che scopriamo invece qui è che ha una vita fatta di traumi e drammi profondi, che trascendono la normale vita del brigante, fatta di amicizie poco raccomandabili, lutti e omicidi.

Sophia è infatti stranamente legata ad una figura storica mitologica: Teseo. Colpita fin da bambina da visioni elleniche, Sophia inizia a compilare un diario onirico che fungerà da bussola per il tesoro di Minosse, protetto, come è facile immaginare, dal celebre labirinto e dall’ancor più celebre Minotauro.

La storia di Sophia si distacca di molto dalla mitologia classica, ma è una narrazione efficace, travolgente e appassionante. Scopriamo i dettagli di quanto accaduto nel passato solo procedendo con la missione della nostra protagonista, in un parallelismo tra gli eventi correnti e quelli passati davvero emozionanti, da pelle d’oca.

Gameplay

Cosa si può chiedere di più a un titolo con una grandissima scrittura? Un solido gameplay, e Resonance risponde appieno anche sotto questo punto di vista. Se i capitoli precedenti erano incentrati sullo stealth, qui siamo davanti a un titolo molto più action, con puzzle ambientali non troppo impegnativi ma dal sapore gustoso stile Tomb Raider e grandi combattimenti all’arma bianca che evolveranno man mano che troveremo nuove lame e sbloccheremo nuove abilità grazie ai (moltissimi) collezionabili sparsi ovununque.

A colpire è l’assenza del comando focus per scegliere l’avversario, eppure la telecamera non tradisce mai e concatenare combo micidiali, con finisher esaltanti, è un vero piacere per la soddisfazione personale di superare ostacoli e nemici sempre più agguerriti.
Non mancano le parti stealth, in realtà, ma non mi dilungherò per non incappare in fastidiosi spoiler.
Dico solo che la combinazione tra action, stealth, puzzle si fregia di un’alchimia e un equilibrio davvero rari e ottimamente fusi assieme in un continuum che non dà mai segni di inciampo o stanchezza.

Comparto tecnico

L’aspetto grafico, lo si può notare dai miei screenshot, è assolutamente di prim’ordine. Ci sono scorci nei quali ho smesso di giocare e attivato la modalità fotografica solo per godermi i dettagli dell’architettura e della natura. Splendidi. Ho semplicemente adorato il mitico labirinto: ancora più bello di come lo abbia mai immaginato da quando ne ho scoperto il mito, da bambino.
Ottimo il comparto audio, con un accompagnamento emozionante, efficace, degno di una produzione cinematrografica, che ha sottolineato alla perfezione ogni passaggio della trama.

La cosa che più mi ha colpito, al di là della storia e della narrazione ottimamente recitata sia in inglese che in francese, è la lenta, inesorabile, discesa verso un abisso che anche cromaticamente accompagna Sophia verso il labirinto, verso la materializzazione dei suoi incubi.
Se nei primi livelli avevamo immagini solari, poetiche, quasi pacifiche, man mano che si procede e l’orrore prende piede, le palette, i modelli, le ambientazioni si fanno sempre più cupe e opprimenti, fino a incidere un senso di claustrofobia che mi ha fatto tirare un sospiro di sollievo quando ho posato il controller, ad epopea conclusa.

E ora (anche grazie alla scena post credit sui cui non dirò nulla) non vedo l’ora di avere tra le mani il quarto capitolo.
Nel frattempo e nell’attesa, non posso che sperare di vedere su Xbox (e nel game pass) sempre più giochi come questo: di questo livello. Perché anche noi boxari meritiamo titoli single player così emozionanti (e no, non mi riferisco alle esclusive: i giochi dovrebbero essere per tutti, a prescindere dalla piattaforma).

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Nerdando in breve

Resonance: A Plague Tale Legacy è il prequel di A Plague Tale: Innocence.

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