Mercoledì 19 agosto 2026, nel pieno delle mie sudate (per vari motivi) ferie, Wizards of the Coast mi ha invitato a un esclusivo evento per la stampa dove è stato mostrato il primo gameplay di Warlock: Dungeons & Dragons.

Cosa sappiamo di Warlock: Dungeons & Dragons

Cerco appartamenti a Darkon

Warlock: Dungeons & Dragons è un open world action adventure single player in terza persona (da leggere tutto d’un fiato), sviluppato da Invoke Studios (che ha al suo interno professionisti che hanno lavorato a franchise apprezzati come Watch Dogs, Deus Ex e Far Cry), in uscita nel 2027 per PC, Xbox Series X|S e PlayStation 5.

La protagonista è Kaatri, interpretata da Tricia Helfer (vista in Lucifer e, soprattutto, Battlestar Galactica), presentata come guerriera veterana ma direi anche warlock poiché stringe un patto con una patrona piuttosto conosciuta, Tasha, impersonata da Maggie Robertson (se hai giocato a Baldur’s Gate 3 e Resident Evil Village, ti ricorderai di lei perché ha dato voce a Orin e Lady Dimitrescu) che le dona la capacità di percepire la Raw Magic, un potere che le permetterà di compiere azioni impossibili per le persone comuni. Tutto ciò mentre esplora Darkon, un Dominio del Terrore di Ravenloft.

Le mie sensazioni

TASHAAAAAAAAAAAA

Il gameplay, che ti lascio in fondo all’articolo, è volato via in un battito di ciglia e ha catturato completamente la mia attenzione.

Dopo aver gradito la presenza di Tasha che è, da anni, il mio avatar su Magic the Gathering: Arena, si entra subito nel vivo di Darkon, territorio che mi intriga essendo appassionato di horror e, di conseguenza, di Ravenloft.

Ciò che mi ha colpito fin da subito è che, durante i suoi primi passi, Kaatri utilizza le sue capacità magiche per interagire con molti degli elementi presenti per aprirsi strade inizialmente chiuse e procedere con l’esplorazione, raggiungendo posti che potrebbero sembrare, a una prima occhiata, inaccessibili. Gli enigmi ambientali mi hanno sempre stimolato, soprattutto se c’è – come sembra – più di una soluzione.

Viene mostrata una città pulsante e piena di vita, con artigiani che lavorano e mendicanti pronti a chiacchierare in cambio di qualche moneta, quindi mi è sembrato che si potrà chiacchierare con tanti png durante le sessioni.

Il combattimento che hanno mostrato è stato spettacolare!

Ho davvero amato la magia e i combattimenti. Gli incantesimi a disposizione di Kaatri sono numerosi, vederla compiere rituali è stato emozionante e ci sono parecchie sinergie da creare: sono rimasto a bocca aperta quando l’ho vista modificare il tempo atmosferico, scatenando una violenta pioggia sui nemici per sfruttare al meglio i suoi fulmini. E queste capacità, come ho scritto prima, non vengono utilizzate solo in battaglia. Gli scontri sono tattici e, in un’interessante commistione di arti occulte e armi tradizionali, si potranno realizzare tante combo per portare a casa la vittoria impiegando un po’ di immaginazione e fantasia. La parte action sembra ben marcata, con incontri dove si useranno schivate, parate, pozioni di cura e poteri sovrannaturali. Durante la conferenza è stato confermato che la difficoltà sarà regolabile, rendendo il titolo accessibile anche alle persone meno esperte.

Le mie aspettative si sono alzate parecchio e non vedo l’ora di scoprire qualcosa di più su Warlock: Dungeons & Dragons che è finito, immediatamente, nella mia wishlist.

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Gameplay

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Dopo 3 anni (di già!) dalla prima collezione di remaster della fantastica saga di Hideo Kojima, eccoci qui a parlare di Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 2, ultima uscita che contiene due giochi “e mezzo”, ossia Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots, Metal Gear Solid: Peace Walker e Metal Gear: Ghost Babel. Chi mi conosce lo sa quanto sia un grande fan della saga targata Konami, quindi è con vero piacere che ho potuto provare questo gioco grazie a Konami, che ringrazio per la copia che è stata usata per questa recensione, giocata (ovviamente) sulla mia fiammante (fa troppo caldo) PlayStation 5 Pro.

Recensione

Dunque, dove eravamo rimasti?

Dopo MGS 3: Snake Eater, che ci aveva accompagnato indietro nel tempo a vivere le avventure che hanno portato alla nascita di Big Boss, futuro “padre” di Solid e Liquid Snake (e non solo…), ci troviamo nel 1974 in Sudamerica, dove il nostro Big Boss si è ritirato al fine di fondare la sua compagnia privata di mercenari, i “Militares Sans Frontières”. All’inizio di Metal Gear Solid: Peace Walker (PSP, 2010) viene raggiunto dal suo secondo Kazuhira Miller, che gli chiede di affrontare una spinosa organizzazione che sta occupando alcuni territori della Colombia. Da qui parte la classica escalation che vede – guarda un po’ – la presenza di un nuovo tipo di Metal Gear, questa volta il Peace Walker, pronto a lanciare l’atomica in caso di necessità. Gli eventi di MGS: PW fanno da anticipo a quella che sarà l’ultima parte della storia di Big Boss, ossia il duetto Ground Zeroes e Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain, ma questa è un’altra storia, o meglio, un’altra remaster.

Metal Gear Solid: Ghost Babel (Game Boy Color, 2000) ci porta al primo spin-off della saga tra Metal Gear 2: Solid Snake e il “primo” Metal Gear Solid, con una piccola avventura di Solid Snake in una nazione africana dove è stato ricreato Outer Heaven, che era la nazione militare ideata da Big Boss. Solid non può non intervenire, e anche qui scoprirà che ci sono dei Metal Gear pronti a fare fuoco, e spetterà a lui risolvere di nuovo la situazione, affrontando alcuni fantasmi del passato.

Torniamo invece ai giorni nostri, dal nostro Solid Snake, che appare tremendamente invecchiato all’inizio di Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (PS3, 2008) a causa del suo patrimonio genetico, tanto da fargli ottenere il nuovo nome di Old Snake. Dopo gli avvenimenti di MGS2 sono passati 6 anni, e Liquid Ocelot ha in mente una nuova insurrezione contro i Patriots, tanto per cambiare. Il maggiore Campbell dà a Old Snake un’ultima missione: trovare e neutralizzare Liquid Ocelot. Ciò mette in moto tutta una serie di avvenimenti dei quali non posso parlare in maniera dettagliata, rischiando di tirar giù degli spoiler enormi. Basterà sapere che Kojima ha abbastanza superato se stesso nello scrivere MGS4, e che i colpi di scena e i ribaltamenti di fronte sono davvero dietro l’angolo.

Qui ci fermiamo, in attesa di una potenziale Master Collection Vol. 3, e andiamo a vedere qualche dettaglio dei singoli giochi.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots

Di certo questo è il piatto forte di questa Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 2, soprattutto poiché è la prima volta che esce dall’ecosistema PlayStation. Gioco acclamato dalla critica, fautore di mille mal di testa a causa della storia intrecciata, titolo che ci ha fatto chiedere che cosa ci fosse nelle bevande degli sceneggiatori, si tratta di un capitolo molto importante della saga che ha portato diverse novità. Innanzitutto la tecnologia PS3 permetteva una mappa finalmente più ampia e con un controllo libero della visuale, cosa che aumenta l’approccio tattico/stealth; il gioco mette subito in mostra i muscoli con la prima parte ambientata in una zona di guerra in Medioriente, dove potremo decidere il nostro approccio e il percorso da effettuare in totale autonomia.

Come è ben noto, le cutscenes qui sono sempre belle lunghe e intense, ma occhio alla pressione di alcuni tasti per cambiare prospettiva o per dei simpatici effetti. Dal punto di vista tecnico, questo porting non ha subito particolari modifiche lato grafico, infatti fa ancora la sua buona figura anche se qua e là si vede che è un gioco di 18 anni fa. Concludo con una breve storia triste: avevo il gioco originale per PS3, per me un vero tesoro, preso con risparmi e sacrifici, e lo prestai con un po’ di leggerezza a un vicino di casa. Non serve che io aggiunga altro.

Metal Gear Solid: Peace Walker

Seconda uscita per la mitica PlayStation Portable, MGS:PW portò due innovazioni che poi rimasero negli altri capitoli della saga: il gioco online e la struttura a missioni con tutta la gestione della base e delle risorse, cosa evidente soprattutto in MGS5. Qui c’è da fare una precisazione: nella Master Collection Vol. 2 è inclusa la versione “HD Edition” del gioco, ossia del primo porting che venne realizzato nel 2011 per PS3 e Xbox 360.

La possibilità di dividere l’azione tra il proseguimento della storia principali e le missioni secondarie ha dato molta profondità al gioco; un’altra caratteristica è che alcune cutscenes sono realizzate con uno stile fumettoso molto figo, e in queste sequenze ci sono anche dei Quick Time Event, quindi occhio alle distrazioni! Infine, ci sono diverse opzioni di visualizzazione, potendo scegliere di portare il gioco a una risoluzione più alta; il mio consiglio è di configurare bene questi settaggi per avere l’esperienza ottimale in base alla posizione di gioco a disposizione.

Metal Gear: Ghost Babel

Qui griderei quasi al miracolo: come portiamo in maniera soddisfacente un gioco del Game Boy Color su uno schermo da 50-60 pollici? Beh, Konami ci è riuscita, e posso garantire che l’esperienza di gioco è scorrevole e divertente, pur essendo un titolo secondario e con delle limitazioni “hardware” che richiedono un approccio diverso, ma pur sempre valido. Già ai tempi questo gioco fu un piccolo miracolo, spremendo gli 8 bit della console portatile Nintendo, e ora è giocabile comodamente sul divano.

Anche qui si possono impostare alcune opzioni, e forse bisogna fare ancora più attenzione per evitare di fare qualche pasticcio con le opzioni. In ogni caso, è divertente giocare con un Game Boy Color enorme!

Concludendo

Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 2 è il giusto proseguimento della prima Master Collection, quindi non posso che consigliarlo a chiunque voglia giocare di nuovo a dei titoli che hanno fatto la storia, oppure a chi vuole avvicinarsi a questa folle e meravigliosa saga per la prima volta. La presenza di MGS4 per me vale da sola l’intero acquisto, ma non sottovalutare assolutamente PW o Ghost Babel!

Giusto per completare il quadro, voglio ricordare che oltre ai tre giochi, ci sono numerosi contenuti extra: Screenplay e Master book per MGS4 e PW, Soundtrack digitale e soprattutto un fantastico MGS4 Database, utilissimo per avere più informazioni e nerdare allegramente sul quarto capitolo, davvero pieno zeppo di elementi da notare e osservare.

Insomma: una grande Master Collection! A differenza della prima, qui secondo me il lavoro è stato fatto in maniera più accurata, e le opzioni di personalizzazione rendono il tutto più personalizzabile. Non ho avuto quindi la sensazione di “porting pigro”, ma credo che siano i giochi stessi a permettere un approccio diverso. C’è da chiedersi se arriverà la terza, ma soprattutto c’è da chiedersi se il buon Kojima riprenderà mai in mano la saga per un ipotetico MGS 6… ma questa è davvero un’altra storia.

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Nerdando in breve

Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 2 ci porta a giocare Guns of the Patriots, quarto capitolo principale della saga, l’ottimo Peace Walker e lo spin-off Ghost Babel.

Trailer

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Recensione

Si ringrazia Bandai Namco per l’invio della key di recensione.

Te lo devo confessare, a costo di farmi ritrovare sul fondo delle acque del Lago di Garda con un NerveGear scoppiato in testa: Sword Art Online è stato in assoluto il primo anime che ho guardato con vera cognizione di causa, dall’inizio alla fine, quando ero un neoliceale pieno di speranze e sogni virtuali e l’ho amato alla follia.

Capisci bene, quindi, con quale livello di hype sproporzionato mi sia approcciato a Sword Art Online: Echoes of Aincrad. Ero pronto a gridare “Linku Starto!” a squarciagola, a farmi travolgere dalla magia dell’incantevole castello volante e a vivere la mia personale odissea digitale.

Purtroppo, però, la realtà virtuale sa essere una spietata maestra e la delusione, stavolta, è stata cocente.

Un’illusione che parte col piede giusto

Le premesse per farmi battere il cuore c’erano tutte. L’incipit narrativo è indubbiamente uno dei punti di forza del titolo firmato Bandai Namco. Il gioco ci scaraventa direttamente nella fase Beta del famigerato MMORPG di Kayaba Akihiko per poi accompagnarci al tragico giorno del lancio ufficiale, ma lo fa adottando una prospettiva inedita e fresca.

Vedere gli eventi canonici della storia originale intrecciarsi con il punto di vista del nostro avatar e con i volti storici della serie crea un gancio narrativo fortissimo. C’è tensione, c’è il senso di meraviglia iniziale e la voglia di scoprire come questo nuovo filone narrativo andrà a ramificarsi.

Se l’intero gioco avesse mantenuto questo ritmo, ora sarei qui a cantare vittoria.

Spade, martelli e tanto vuoto: la routine di Aincrad

Superata la luna di miele delle prime ore, ci si scontra con la cruda realtà del gameplay.

L’esplorazione si basa su ampie aree open map, la cui nebbia si dirada interagendo con appositi “checkpoint” posizionati in punti strategici dell’area, una dinamica abbastanza banale, che mi ha ricordato fin troppo da vicino i punti di sincronizzazione alla Assassin’s Creed. Il vero problema, però, non è lo sblocco della mappa, ma quello che ci si trova dentro: lande sconfinate e tragicamente semivuote.

Il loop principale consiste nel vagare per questi spazi desolati e affrontare una fauna locale decisamente ripetitiva. I nemici si riducono a una manciata di modelli riciclati all’infinito con cambi di colore e minime variazioni di statistiche. Sconfiggendo questi mostri ed esplorando gli anfratti delle mappe si ottengono materiali e ricette per il sistema di crafting, fondamentale per forgiare e migliorare l’equipaggiamento.

Il nostro vestiario si compone di quattro pezzi di armatura e da un’arma a scelta tra sei archetipi: spada, fioretto, mazza, spada a due mani, ascia a due mani e pugnale. Sebbene le armi offrano statistiche semplici, introducono un meccanismo di “affinità”: più utilizzi una specifica tipologia di arma, più sale il relativo livello di maestria.

Aumentare l’affinità sblocca modificatori passivi e nuove skill attive dedicate. Il sistema di combattimento in sé risulta inizialmente dinamico e persino divertente, ma la tragica mancanza di varietà degli avversari e dei pattern d’attacco trasforma ogni scontro nell’ennesima fotocopia del precedente, rendendo il tutto inevitabilmente noioso sul lungo periodo.

L’Endgame è una passeggiata di salute

Se speravi che la sfida seria arrivasse una volta finiti i titoli di coda, ti conviene ridimensionare le aspettative. Attualmente, in attesa dei promessi contenuti post-lancio, l’endgame di Echoes of Aincrad appare fin troppo permissivo e, soprattutto, povero.

Una volta assemblato un equipaggiamento decente e sbloccate le skill chiave della propria arma preferita, i boss finali e i contenuti avanzati si sciolgono come neve al sole.

Manca del tutto quel senso di urgenza e di pericolo mortale che dovrebbe caratterizzare la scalata ai piani di Aincrad, lasciando il giocatore con la sensazione di aver completato un compito invece che un’impresa epica.

Accessibilità: un passo avanti per tutti

In mezzo a diverse ombre, va comunque spezzata una lancia a favore delle opzioni di accessibilità inserite dagli sviluppatori:

• Regolazione dei font e dell’interfaccia: È possibile ingrandire i testi e gli elementi dell’HUD per facilitare la lettura su qualsiasi schermo.
• Gestione degli effetti visivi: Opzioni dedicate per ridurre o disattivare completamente lo screen shake (il tremolio della telecamera) e i flash luminosi più intensi, minimizzando l’affaticamento visivo.
• Mappatura dei comandi: Ampia libertà nel riassegnare i tasti e attivare assistenze al combattimento, rendendo l’esperienza fruibile anche a chi ha difficoltà con i riflessi o con l’uso intensivo dei dorsali.

Dov’è finita la magia?

È davvero un peccato. Sul piano puramente estetico e d’atmosfera, il gioco fa centro: la direzione artistica della grafica, il comparto sonoro avvolgente e la caratterizzazione dei personaggi riescono davvero a restituire il feeling autentico dell’Aincrad che abbiamo amato nell’anime.

I volti noti sono realizzati con cura e la sensazione iniziale di trovarsi dentro quel mondo è fortissima.

Tuttavia, tolto l’involucro di carta dorata, ci si rende conto che manca la sostanza. Sword Art Online: Echoes of Aincrad si riduce a un’esperienza vuota: un correre continuo tra una mappa deserta e l’altra, premere i soliti tasti per abbattere nemici riciclati e creare equipaggiamento senza che ci sia una vera ispirazione a sostenere il tutto. Non serve altro per trarre una conclusione: le informazioni bastano per dipingere il quadro di un’opera con un grande potenziale narrativo, ma intrappolata in un loop di gameplay privo di anima.

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Nerdando in Breve

Sword Art Online: Echoes of Aincrad prova a riaccendere la scintilla della celebre saga con una premessa narrativa intrigante e un comparto audiovisivo che trasuda l’atmosfera originale di Aincrad da ogni poro. Purtroppo, una struttura di gioco vuota, mappe desolate e un ciclo di gameplay piatto e ripetitivo trasformano la scalata al castello volante in un’esperienza soporifera e priva di mordente.

• Pro: Grafica, sonoro e personaggi perfettamente fedeli all’anime; incipit narrativo originale e coinvolgente; buone opzioni di accessibilità.

• Contro: Mappe semivuote e poco ispirate; nemici riproposti continuamente con semplici reskin; combattimento noioso sulla lunga distanza; endgame privo di vera sfida.

• Consigliato a: Solo ai fan duri e puri dell’anime che desiderano respirare l’aria di Aincrad a prescindere dalla qualità del gameplay sottostante.

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È davvero dura essere fan di Halo nel 2026. Per quanto neanche io voglia ammetterlo, gli anni da Reach in poi (parliamo del 2010) sono stati davvero poveri di soddisfazioni di nota per i sostenitori della serie. Dopo l’ennesimo cambio interno in casa Microsoft, il franchise di Halo ora è nelle mani degli Halo Studios che, per prima cosa, hanno adottato l’Unreal Engine 5, motore ben più celebre nell’industria di Slipspace, il quale fu usato su Halo Infinite, uscito nel 2021. Il loro primo prodotto, che a me sa più di test tecnico in realtà, è Halo: Campaign Evolved, oggetto della recensione che stai leggendo. Partendo dal presupposto che è sempre bello rivedere Master Chief in azione, non mi dichiaro del tutto convinto dall’operazione sebbene mi sia divertito, ancora una volta, tantissimo a tornare sull’anello.

Recensione

Questa è la prima recensione che scrivo di un gioco che ho testato, in lungo e in largo, su Steam Machine. Mi sono già innamorato follemente del così ribattezzato Gabe Cube e devo dire che si è comportato alla grande con Halo: Campaign Evolved. Dopo diverse prove, con vari settaggi grafici, ho deciso che la configurazione che faceva per me fosse in 2K, dettagli settati su ‘High’ e, ovviamente, a 60 fps. Il tutto con sopra una spolverata di FSR che non guasta mai. Il videogame, se lanciato attraverso Steam, richiede un veloce login con l’account Microsoft da fare una sola volta, alla prima partita. Vale la pena evidenziare come gli achievement sbloccati vengano riportati anche sul proprio account Xbox. Ci tengo, in questa sede, a ringraziare il publisher per la copia inviatami per la recensione.

Il primo Halo

Halo: Combat Evolved è un titolo sviluppato da Bungie e pubblicato ben 25 anni fa. Sarebbe impossibile riassumere l’importanza storica e culturale rivestita da questa opera magna, soprattutto in una recensione scritta nel 2026 e, onestamente, credo sia impossibile che tu, avido lettore di Nerdando, non abbia mai sentito parlare delle avventure di John-117. Fatto sta che il problema (e la delizia) dei remake, soprattutto di quelli super pedissequi come questo, è sempre quello: se non ti è piaciuto Halo: Combat Evolved nel 2001, non ti piacerà Halo: Campaign Evolved ora. Io lo adorai all’epoca e mi sono divertito, come un matto, nel rigiocarlo nei giorni scorsi. Lo ritengo un videogame invecchiato alla grande e che è ancora capacissimo di ammaliare anche le nuove generazioni di giocatori.

La struttura del gioco è esattamente la stessa di quella originale. Ritroverai le stesse vicende, le stesse missioni e, addirittura, le stessissime mappe, riprodotte quasi con un dettaglio 1:1 al netto di minimi svecchiamenti. I più attenti ricorderanno che nel 2014 fu pubblicata la Halo: The Master Chief Collection, una compilation che include non solo il primo Halo rimasterizzato ma anche Halo 2 Anniversary, Halo 3, Halo 3: ODST, Halo: Reach e Halo 4. Bene, in Halo: Campaign Evolved manca quella funzione (presente invece nel remaster sopracitato) che permetteva di passare dalla grafica originale a quella ritoccata. Ovviamente, essendo di fronte ad un full-remake in Unreal Engine 5 questa mancanza è del tutto giustificata a mio parere.

Cosa c’è di nuovo

Trovo giusto l’ossequio degli sviluppatori nei confronti del titolo oggetto di remake, ma al contempo ritengo intelligenti alcune piccole introduzioni che ho avuto il piacere di notare. Tra queste citerei l’introduzione dello sprint e il furto dei veicoli/velivoli ai danni dei Covenant. Inoltre sono presenti armi proveniente dai capitoli successivi. È sorprendente vedere come quest’ultime si integrino in maniera estremamente organica e naturale.

Il pacchetto include, oltre alla campagna originale, 3 nuove missioni aggiuntive che esplorano il rapporto tra Chief e il Sgt. Johnson. Sono missioni prequel ambientate circa un anno prima dei fatti narrati in Halo: Combat Evolved e aggiungono circa 3 ore di gioco. Sono contenuti carini che lasciano trasparire spunti interessanti e che hanno rappresentato sicuramente un ottimo test per gli Halo Studios. Gli sviluppatori, per fortuna, hanno capito cosa ha reso grande il gameplay della serie (a mio parere l’alternanza di scontri aperti/ampi e corridoi) e hanno dimostrato di saperne fare buon uso. Certo, rappresentano una parte minore dell’offerta ludica, una sorta di contentino che non alza la qualità del prodotto di quanto avrei sperato.

Quello che però mi fa pesantemente storcere il naso è l’assenza di una sezione multiplayer PvP, presente storicamente in ogni Halo. Ok, il titolo lascia trasparire la presenza della sola campagna ma stiamo parlando di un videogame che costa 60 euro e che ripropone una campagna di 25 anni fa. Il tutto senza contare che la mastodontica e già citata Halo: The Master Chief Collection, per quanto un po’ datata, è ancora largamente godibile e senz’altro più nutrita di contenuti. Il tutto a 10 euro in meno ma oggetto di frequenti e fortissimi sconti.

Comparto artistico

Siamo di fronte ad un upgrade tecnico ma sicuramente non stilistico. L’Unreal Engine 5 si comporta ottimamente, non posso non ammetterlo, ma rimane un engine che non apprezzo del tutto. Continuo a non riuscire a digerire le esplosioni e quelle superfici metalliche che sembrano coperte di cera in certe angolazioni. È un motore grafico celeberrimo e capisco perché, a livello di workflow nello studio, si sia scelto di adottarlo, ma è tutto tranne che perfetto. Operazioni come quelle compiute su Resident Evil o Assassin’s Creed Black Flag sono di un altro livello.

Le cutscene sono state ovviamente rifatte da zero con risultati altalenanti. Alcune, come la storica visuale dal casco del soldato Jenkins, fanno ancora accapponare la pelle. Altre invece, a mio parere, non traducono pienamente il mood originale. Personalmente, detesto quelle battutine che io chiamo stile Marvel/Disney che, purtroppo, ho ritrovato in alcuni dialoghi di Halo: Campaign Evolved e che ben poco hanno a che fare con Master Chief.

Dall’ingresso dei Flood in poi, a metà campagna (come ampiamente risaputo), il comparto grafico dà il meglio di sé. Ho sempre ritenuto che dessero quel tocco horror e di sorpresa alla prima trilogia e, fortunatamente, in questo remake quelle sensazioni sono ancora presenti.

Gameplay

Il gunplay del gioco originale è stato perfettamente riadattato al nuovo Engine. Il gameplay tipico della serie, che predilige un mix di tecnica, programmazione e velocità, è ancora lì godibile in questa nuova moderna veste.

Mi hanno invece un po’ disorientato i checkpoint che si attivano in maniera un po’ randomica. Mi è capitato addirittura che ne fosse generato uno mentre un Elite mi caricava con una lama laser. Superare quel momento è stato alquanto complicato vista la situazione di estremo svantaggio in cui il gioco mi aveva posto.

Anche in questo caso i meriti di Halo: Campaign Evolved si devono tutti alle solide basi su cui il gioco si poggia, ovvero il capolavoro pubblicato nel 2001.

Versioni e prezzi

Halo: Campaign Evolved nella sua edizione standard è offerto ad un prezzo di 59,99 € su console (PlayStation 5 e Xbox Series X/S) e su PC via Steam. È inoltre presente una versione ribattezzata Premium, più costosa, che aggiunge alcuni contenuti cosmetici aggiuntivi e il pacchetto di armature e armi. Per quanto nella nostra epoca possa succedere di tutto, sono ancora sconvolto nel vedere il buon Master Chief sulla console di casa Sony.

Concludendo

Halo: Campaign Evolved, quando brilla, lo fa per meriti non suoi ma per le fantastiche fondamenta su cui questo remake si poggia. Per quanto sia, al momento, il modo più aggiornato e bello da vedere di godersi il capolavoro originale del 2001, fatico a capire per chi è pensata questa operazione. Non capirmi male, è stato fantastico rituffarsi sull’anello ancora una volta ma è un gioco difficile da consigliare visto il prezzo richiesto per accaparrarsene una copia, soprattutto se confrontato alla Halo: The Master Chief Collection ancora in vendita. Il discorso è chiaramente differente se possiedi una PlayStation 5 e non vedi l’ora di vivere l’avventura di Master Chief per la prima volta. Promosso invece il passaggio ad Unreal Engine 5. L’appeal di questo gioco, ovviamente, aumenterà quando sarà oggetto di sconti.

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Nerdando in breve

Halo: Campaign Evolved segna il passaggio della serie su Unreal Engine 5. È il remake del primo Halo del 2001 ed è finalmente disponibile anche su PlayStation 5.

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Recensione

Un lavoro monotono, una routine opprimente, prospettive? Nessuna. Speranze? Meno.
A volte il vero orrore è fatto di piccole quotidianità invece che di grandi mostri. Ed è peggio.

Trama

Tu sei Fred. Fai un lavoro noioso in un posto opprimente ed inquietante. Ogni giorno identico a quello precedente, e a quello successivo. Un lento incedere verso il nulla, dal nulla da cui provieni.
Improvvisamente, inaspettatamente, una notte ricevi una telefonata. Una voce misteriosa ti parla di una Luce Verde proveniente da un faro lontano, una nuova prospettiva di libertà ma, soprattutto, di pace.

Inizia così un viaggio attraverso ambienti claustrofobici che sembrano volerti trattenere con tutte le loro forze alla tua vita monotona e grigia. Arrivare alla fine del viaggio non sarà semplice, e una volta raggiunta la meta, non sarai più la persona che eri all’inizio.

Il viaggio verso il Faro è sì un viaggio interno, guidato da una voce incorporea (la propria coscienza?) che svolge allo stesso tempo ruolo di guida e minaccia, di speranza e paura. Spesso siamo noi stessi il nostro peggior nemico: possiamo davvero uscire dalla gabbia in cui (spesso) ci siamo rinchiusi da soli?
Ed è proprio questo conflitto interiore la metafora più forte raccontata da The Green Light.

Gameplay

The Green Light è un horror psicologico con alcuni semplici puzzle ambientali e livello medio di collezionabili con cui ricostruire l’universo di gioco. L’esplorazione è il fulcro principale del titolo, con questo senso di oppressione costante dato da ambienti soffocanti, deformati da allucinazioni e frammenti di memoria.
Il confine tra cosa è reale e cosa è invece frutto della mente distorta di Fred è labile e sfumato.

Giocarlo non è per tutti: non è un horror puro, non ci sono mostri a cui sopravvivere o jumpscare adrenalinici (giusto qualche brivido di inquietudine), è più un’esperienza narrativa di comprensione: sopravvivere alla propria frustrazione, al senso di isolamento e bisogno di fuga. L’orrore è spesso dentro di noi e non sappiamo come gestirlo e, quando esplode, lo fa con una forza che non sempre riusciamo a contenere.

Comparto tecnico

Tra i punti di forza ci sono l’ambientazione, ben disegnata ed efficace, e il comparto sonoro, soffocante come mi aspetto in una vita cupa e monotona. Ho apprezzato la capacità di Waleedzo di trasformare ambienti comuni e persino banali in ostili e soffocanti e li ringrazio per avermi inviato il gioco.
A mostrare il fianco sono gli enigmi, non sempre chiari: talvolta non si riesce a capire cosa dobbiamo fare per andare avanti. Un minus è anche la lunghezza del titolo, che è davvero risicata.

Nel complesso è un buon titolo per regalarci qualche brivido in questa calda estate, consigliato agli amanti del genere.

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Nerdando in breve

The Green Light racconta l’orrore della routine da cui non c’è possibilità di fuga.

Trailer

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“It’s the end of the world as we know it
and I feel fine”
REM

Recensione

La furia dell’Arconte

Pensi che le cose vadano male? Che il mondo sia sull’orlo del precipizio o, meglio, che questo pazzo mondo sia diventato un vero e proprio inferno?
Beh, non posso darti torto, ma vuoi sapere una cosa? Prova a giocare a Hellslave II e ti sentirai rinvigorito da un minimo di ottimismo. E sì, perché l’Inferno in Terra, quello con la maiuscola, è tutto un altro paio di maniche, lasciatelo dire.

Stando alle cronache di Hellslave II, della razza umana non rimane praticamente niente, sostituita da tribù di demoni e semi-demoni capeggiati da Signori della Guerra, al cui confronto i protagonisti di Gomorra sembrano seminaristi. Insomma, “pianto e stridore di denti”, come diceva qualcuno, tanto da trasformare la sofferenza altrui in moneta di scambio e l’annientamento del prossimo in scopo ultimo dell’esistenza.

Il limite, come avrai capito, è oramai varcato così «i Cieli», raggiunta l’esasperazione, decidono di scatenare la forza inarrestabile e distruttrice dell’Arconte (che pare sia addirittura più temibile del fantozziano Duca-Conte Balabam).

Ma, prima che l’annientamento totale avvenga, ci viene offerta un’ultima possibilità.

Noi – e chi altri? – avremo la possibilità di intervenire distruggendo uno per uno i Signori della Guerra e salvando così il resto della non-umanità.

Ci riusciremo? Ah, beh, fai un po’ tu, io sto per andare in vacanza…

Lotta ai Signori della Guerra (e non sto parlando di politica)

Per chi non lo sapesse, Hellslave II è il seguito di un gioco di nicchia che, oramai più di 4 anni fa, ha fatto la sua comparsa su Steam, guadagnandosi, va detto, una fetta di affezionatissimi fan, tanto da portare appunto allo sviluppo di un degno seguito.
Dire cosa avesse di tanto speciale il primo capitolo è difficile dirlo, ma va riconosciuto al primigenio un discreto fascino, unito a una lore sufficientemente accurata da permettergli di distinguersi dalla massa.

Di fondo il gioco altro non era se non un dungeon crawler con visuale dall’alto che immergeva il giocatore in questa dimensione dantesca, mettendolo nei panni di un povero diavolo, pardon demone, impegnato, anche allora, a scongiurare l’annientamento dell’umanità.

Possiamo dire che, a distanza di 4 anni, il mondo non ha fatto grandi miglioramenti, anzi, siamo di nuovo chiamati a girare in lungo e in largo per una terra desolata e devastata alla ricerca dei Signori della Guerra per provare a farli ragionare a suon di mazzate sui denti, che poi tanto, a vedere che faccia hanno, si capisce che le mazzate possono solo farli migliorare.

E già perché il fulcro della saga è e rimane quello: il combattimento.

Per fortuna non abbiamo a che fare con il solito e ribollito card-battler, no, qui il nostro alter ego può fare affidamento unicamente sul suo bel set di skill, un po’ come accadeva in Darkest Dungeon, che, come vedremo, a più riprese viene celebrato.

Il core del sistema di combattimento, rigorosamente a turni, ruota attorno al concetto di tempo, misurato in secondi, e ad una barra sempre ben visibile che riassume in che ordine i vari protagonisti della tenzone sono chiamati ad intervenire.

Si tratta, si badi bene, di un ordine in continua e costante evoluzione, che ti porterà a ragionare su ogni minima scelta compiuta, posto che ogni abilità, oltre ad avere un preciso tempo di ricarica, avrà anche un preciso impatto sulla barra dell’iniziativa.

Vuoi un esempio? Nel corso del combattimento mi sono trovato spesso a dover fare una scelta di questo tipo: assumere un atteggiamento di difesa, della durata totale di 2 secondi, per poi contrattaccare, oppure sferrare un attacco devastante con un timing di 10 secondi, accettando così di subire inerme nel frattempo qualche zampata demoniaca?
Ebbene, che io sappia, a memoria d’uomo, Hellslave II è uno dei pochissimi giochi in circolazione a dare un senso e un peso specifico a ogni skill, persino alla fantomatica abilità di difesa, spesso inutile in titoli analoghi.

Ne derivano combattimenti sempre molto strategici e stimolanti, che rappresentano senza ombra di dubbio l’aspetto più riuscito del gioco.

Di monete e carabattole

Attorno a questo punto focale, gli sviluppatori hanno poi cercato di creare un impianto di gioco a tutto tondo, con risultati non sempre ottimali, ma comunque godibili.
Di certo non definirei Hellslave II un vero e proprio GDR, perché la dimensione ruolistica è un po’ limitata.

In fondo i PNG con i quali ci troveremo a interagire sono piuttosto limitati, sia in numero che in argomenti di dibattito, così come un po’ povero appare l’ambiente di gioco, che di gratificazioni per l’esplorazione ce ne dà pochine. Nulla che vada oltre un bel sacchetto di monete o qualche discutibile carabattola.

Ciononostante, lo sforzo per rendere godibile quel (poco) che il mondo di gioco ha da offrire è apprezzabile. E così tra cutscene che richiamano i comics più splatter e dialoghi che vanno diritti al punto, la trama scivola via bene e riesce a intrattenere il giusto senza annoiare.

D’altronde l’idea dell’eroe dannato e di un mondo di gioco dove i buoni veri e propri si sono estinti da tempo ha il suo indubbio fascino.
Quando non combattiamo – il che accade raramente – abbiamo la possibilità di potenziare il nostro personaggio con equipaggiamento o skill sempre piuttosto varie.
Da questo punto di vista, mi sento di premiare la varietà di skill presenti che, sebbene numerose, riescono comunque a conservare ciascuna la propria specifica utilità e identità.
Per l’equipaggiamento, invece, la sensazione complessiva è un po’ meno positiva. La sensazione, purtroppo, è che la varietà in molti casi sia solo pura cosmetica. Questo significa che sistematicamente il nostro inventario si riempirà di immondizia di cui sentiremo il bisogno di disfarci appena possibile, relegando ad alcuni rari item il ruolo di compagni dell’intera avventura.

I dark non passano mai di moda

Dal punto di vista tecnico, pur nei limiti di una produzione dai valori non altissimi, Hellslave II riesce a svincolarsi dallo scomodo ruolo di epigono, risultando sempre gradevole da guardare, forte anche di un fascino dark che trae evidente ispirazione da illustri precedenti, primo fra tutti Darkest Dungeon.

Se proprio debbo essere sincero, in tema di fase esplorativa, non disprezzavo affatto la rappresentazione grafica stilizzata del primo capitolo, a mio avviso forse più evocativa delle belle partite a D&D di una volta, ma la nuova visuale riesce comunque a essere più chiara e gradevole, a beneficio soprattutto di un pubblico più ampio.

Anche il sonoro fa il suo onestissimo lavoro contribuendo, con suoni gutturali e tenebrosi, a cucirgli addosso il suo bell’abito di gioco maledetto.

Conclusioni

Hellslave II è un buon gioco che mi sento di consigliare a tutti quelli che fanno del combattimento tattico a turni il loro pane quotidiano.
Come detto, ogni scontro, al di là dei più banali, è fonte di grande soddisfazione e in ciò indubbiamente risiede il pregio maggiore del gioco.
Certo, bisogna considerare che, oltre all’ottimo combattimento e alla storia intrigante, il gioco non ha molto altro da offrire, quindi il core loop potrebbe venirti presto a noia.
Ad ogni modo, rispetto al primo capitolo, ci sono evidenti miglioramenti sia sul piano grafico che su quello del gameplay quindi, a mio avviso, tutti quelli che hanno adorato la prima avventura non dovrebbero esitare nel lanciarsi in questa nuova crociata contro i Signori della Guerra.

Prezzo

Hellslave II lo trovi su Steam al prezzo di € 19,99. Un grazie ad Ars Goetia per avermelo fatto provare!

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Nerdando in breve

Se l’idea di picchiare demoni tra le fiamme dell’inferno non ti fa andare a fuoco le meningi, Hellslave II è il gioco che fa per te.

Trailer

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…avremmo potuto essere eroi.

Recensione

Ne è passata di acqua sotto le chiglie delle nostre navi (pirata) e non è certo un mistero per nessuno che AC: Black Flag sia uno dei titoli del franchise che più di tutti ha lasciato il segno nei fan di lunga data.
Il motivo? Basta solo nominare l’età d’oro della pirateria: i sea shanty, il fascino immortale dei Caraibi e l’eterna lotta tra bene e male (Assassini e Templari, Spagna e Inghilterra, passato e presente).
Insomma, era solo questione di tempo che Ubisoft tirasse fuori dal cilindro una vecchia e indimenticata perla, per traghettarla nel nuovo corso del videogioco.

Il risultato?
Eccolo a te.

Trama

Edward Kenway è un giovane pirata in erba con la giusta dose di sfacciataggine e con le conoscenze giuste nel mondo della pirateria. Per caso si imbatte nell’eterno conflitto tra Templari e Assassini, così come viene in contatto con i manufatti mistici che permeano la cosmologia dell’universo Assassin’s Creed.
In questa incarnazione del Credo, seguiremo le sue gesta nell’età d’oro della pirateria, a bordo del suo vascello, la Jackdow, a caccia di fortuna e gloria.

Dopo aver depredato un assassino degli abiti e del prezioso manufatto dei Predecessori, Edward giunge a La Havana, dove verrà presto invischiato nella secolare guerra di sotterfugi, misteri e tradimenti che lo metteranno subito alla prova. Da qui partirà la sua grande avventura nel mondo della pirateria, un viaggio non solo fisico in lungo e in largo tra i mari dei Caraibi, ma anche personale di crescita e maturazione.

Gameplay

Sono passati davvero molti anni da quando giocai l’originale e mi risulta difficile fare un confronto puntuale, soprattutto per quanto riguarda la gestione dei comandi. Tuttavia appare evidente come il team di sviluppo abbia preso decisioni e direzione ben definite nel ripensare questo titolo.

Andiamo con ordine.
La prima, enorme, differenza col passato è che sono state completamente rimosse tutte le sequenze del presente. Ormai era chiaro dagli ultimi titoli (e come ho già avuto modo di dire in praticamente ogni articolo dedicato ad AC) che il focus era spostato interamente sull’ambientazione storica. Se sei un giocatore di vecchia data, ricorderai che agli inizi avevamo una trama nel presente importante, ben scritta e dallo spessore narrativo cruciale: i viaggi nel passato, pur essendo il cuore dei titoli, dal punto di vista narrativo erano al servizio delle missioni del presente. Il passato degli antenati era esplorato per scoprire cose di vitale importanza oggi.

Non mi dilungherò su questo, ma fatto sta che col passare dei titoli, le sequenze del presente hanno avuto sempre meno spazio e importanza. Oggi, con un titolo come Black Flag, non aveva alcun senso riproporre le storie di Desmond, che magari molti giocatori dei soli reboot non sanno nemmeno chi fosse. Approvo quindi la scelta: Assassin’s Creed Black Flag Resynced è a tutti gli effetti un gioco piratesco. Nulla di più, nulla di meno.

Sparisce anche il multiplayer (che personalmente non ho mai amato in questa serie) e tutte le attenzioni sono sull’esperienza singola, come è giusto che sia. Il titolo perde buona parte della componente di progressione RPG come avevamo apprezzato nella trilogia reboot e si concentra maggiormente su stealth e naturalmente navigazione.
Essendo un gioco piratesco passerai moltissimo tempo in mare, potenziando la tua nave e facendo scorribande in lungo e in largo.

Le sezioni sul mare sono decisamente quelle più ispirate e che danno maggior soddisfazione, mentre a terra le missioni tendono a ripetersi in maniera abbastanza monotona (tendenzialmente: infiltrati, nasconditi, trova, porta via, uccidi, scappa). Vero che c’è sempre libertà di scelta e molto è stato fatto per ridurre la legnosità che contraddistingueva le sequenze action (parkour e combattimento), ma qualcosa è ancora rimasto nonostante il pesantissimo restyling subito.

Di questo ti parlo tra poco.

Comparto tecnico

Ed eccoci all’aspetto più intrigante per un remaster/remake.
La prima cosa che devo dirti è che Assassin’s Creed Black Flag Resynced è stato letteralmente ricostruito da zero. Come detto ha mantenuto inalterata la storia di base, ma ha lavorato magistralmente per migrarla nel nuovo corso videoludico.

Fronte audio nulla da dire: l’incredibile doppiaggio italiano (sì, c’è ancora Pannofino) è la ciliegia sulla torta, ma non è l’unica cosa a farci immergere nel mondo della pirateria: veleggiare a bordo della Jackdow, i cui comandi sono stati resi più fluidi e gradevoli, accompagnati dai cetacei che saltano fuori dall’acqua, dal frangersi delle onde, da qualche cannonata ben assestata e soprattutto dai canti marinareschi, resta l’esperienza più gratificante del titolo.

Fronte visivo puoi averne un assaggio con i miei screenshot e con il trailer: il colpo d’occhio è incredibile e, impostando le opzioni a qualità grafica, restano un vero spettacolo da godersi, magari durante la sincronizzazione da qualche campanile.
Grandissima cura è stata spesa nella dinamica dell’acqua (cruciale per un titolo così) e per gli effetti di illuminazione, che rendono bene a tutte le ore del giorno, col passare del tempo a impreziosire ulteriormente l’esperienza di gioco.

Ma è l’esplorazione il vero punto di forza: abbandonare il marcatore di missione e perdersi tra le isole, ognuna ha qualcosa da regalare, dedicarsi alla scoperta dei fondali marini e dei tesori perduti, cimentarsi con qualche battaglia navale, tutto questo ti renderà difficile abbandonare il controller. E, una volta terminato, non disdegnerai tornare anche brevemente al timone della nave per dedicarti a qualche piccola scorribanda.

I combattimenti a terra seguono le dinamiche dei titoli più recenti, con parate che, se eseguite al tempo giusto, aprono a finisher immediate. Oppure le pistole, da usare per rompere la guardia degli avversari corazzati.
A mostrare il fianco, però, è ancora la IA dei nemici che, seppure migliorata, lascia ancora ampio spazio di manovra e rende i combattimenti troppo abbordabili. Le cose si fanno più interessanti all’aumento dei nemici, ma per una vera sfida, ti suggerisco di aumentare al massimo la loro difficoltà.

Commento

Black Flag, forte anche del fascino immortale dei pirati, è forse uno dei titoli “classici” che più ha lasciato il segno, dopo la trilogia di Ezio Auditore. Io stesso l’ho giocato in lungo e in largo e, nonostante mi mancasse un po’ la verticalità offerta da Firenze e Roma, le meccaniche della navigazione mi avevano conquistato per sfida e soddisfazione, nel veder affondare le fregate della marina inglese.

La cosa che mi ha fatto storcere il naso (ed è una delle poche) è stata la enorme e smodata quantità di sospensione dell’incredulità che mi è stata richiesta. Mi spiego: le abilità uniche degli Assassini (lama celata, salto della fede) non erano per tutti e non erano scontate. Occorreva addestramento e preparazione, occorreva un Assassino anziano che istruisse (ciò che diviene Ezio Auditore nel tempo) o al limite ripescare le abilità grazie alla tecnologia dell’Animus.

Qui, invece, Edward ruba le vesti a un Assassino ed esegue arrampicate e salti della fede istantaneamente. Eddai.
Questo è un peccato perché Ubisoft ha saputo regalare non poche perle, in termini di scrittura e profondità di dialogo. L’ossatura base di Black Flag, per altro, è rimasta intatta: tutti i pregi della storia originale sono rimasti, anzi, sono stati aggiunti nuovi dialoghi ed è stato dato maggior spessore ai comprimari. Mi riferisco agli ufficiali, che nella prima versione erano solo nominati mentre ora diventano PG reali che ci assegnano missioni per sbloccare nuovi potenziamenti.

Aggiungere qualche linea di dialogo per arricchire un po’ anche la componente e le abilità da Assassino avrebbe dato maggior credibilità, a mio avviso.
Quello che è innegabile, tuttavia, è che siamo sicuramente davanti a una storia di autentica pirateria: abbordaggi, assalti, alleanze, tradimenti, tesori e tutto il resto. Un punto di rottura rispetto alla sacralità della missione degli Assassini e che rende Assassin’s Creed Black Flag Resynced uno dei migliori giochi dedicati all’epoca d’oro dei Pirati.

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Nerdando in breve

Assassin’s Creed Black Flag Resynced riporta il Credo nell’epoca d’oro della pirateria.

Trailer

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Io questa estate sto davvero boccheggiando come non mai: ho proprio bisogno del #NerdandoConsiglia di Luglio 2026 per una boccata di freschezza!

Magic Five!

Cavaliere: Si tratta del gioco da tavolo da due a quattro persone adatto a tutti, e perfetto per l’estate, anche grazie a partite che durano una ventina di minuti e prezzo basso. Lo scopo è quello di indovinare i cinque numeri sulle tessere che si hanno davanti a sé tra le sessanta totali. Non mi dilungo, visto che ho scritto una recensione approfondita su Magic Five!, pubblicato in Italia da Ghenos.

Project Hail Mary

Cavaliere: Fin da subito mi aveva interessato, quindi l’ho visto su Prime Video non appena mi è tornata la linea, ma questa è un’altra storia!

Se ti piacciono la fantascienza e il focus sui personaggi devi assolutamente vedere questo film. Sono contento che sia stato uno dei maggiori incassi della prima metà del 2026 perché è sempre bello quando il pubblico premia prodotti di qualità.

L’unico difetto? L’ultima missione: Project Hail Mary è il classico titolo all’italiana, visto che si poteva benissimo lasciare quello originale!

Dr. Stone

Cavaliere: Questo anime, iniziato nel 2019, si è concluso a fine giugno! Si tratta di una delle primissime serie su Crunchyroll ad incuriosirmi, grazie alla premessa.

Un raggio di luce si propaga su tutta la Terra e pietrifica l’umanità. Più di tremila anni dopo, Senku si risveglia e, in quanto giovane scienziato, sa come ridare il via alla civiltà.

Ho trovato Dr. Stone molto carino soprattutto se si apprezza la scienza, ma devi essere consapevole che si tratta sempre di un prodotto pop e non di un documentario! Mi ha intrattenuto per tutte le stagioni, disponibili doppiate anche in italiano su Crunchyroll.

La libreria dei gatti neri

Kiarakala: Piergiorgio Pulixi è riuscito con il suo libraio Montecristo a fare qualcosa che non mi accadeva da un po’: non riuscire a smettere di leggere un libro e divorarlo capitolo dopo capitolo con avidità. La Libreria dei Gatti Neri è un romanzo giallo che tiene col fiato sospeso: una serie di omicidi commessi da un serial killer che segue uno schema preciso e un gruppo di lettori, amanti dei romanzi gialli, che sfrutta la propria conoscenza delle menti criminali della fiction per sbrogliare la matassa e scoprire il colpevole. Un protagonista che rimane subito impresso nel cuore grazie alla sua dolcezza verso le persone care e al modo burbero con cui tratta i clienti “idioti” che entrano nel suo negozio.

Una lettura scorrevole e appassionante in cui non mancano momenti comici, ma anche estremamente commoventi. Lettura straconsigliata per l’estate agli amanti del genere e non, e a chi ha voglia di scoprire una Cagliari ricca di mistero.

Pokémon Pokopia

Kiarakala: Pokémon Pokopia è la combinazione perfetta tra Pokémon, Animal Crossing e Minecraft e pertanto non potevo non innamorarmene e non diventarne praticamente dipendente.

In un mondo devastato dove non ci sono più umani, toccherà a noi, nei panni di un buffo Ditto umanoide, ricostruire tutto e lo faremo insieme ai nuovi amici Pokémon che incontreremo per scoprire insieme che cosa è successo al mondo e agli allenatori.

La creatività nella costruzione di edifici e habitat rende il gioco sempre stimolante, così come le missioni principali e la possibilità di esplorare varie città man mano che si prosegue, ampliando così le attività da fare ogni volta che si avvia il gioco. Come nei classici giochi Pokémon, anche qui vale “l’acchiappali tutti”, ma senza Poké Ball; infatti, creando habitat specifici, potremmo incontrare e registrare nel Pokédex nuovi Pokémon e sbloccare anche nuove abilità.

Insomma, Pokémon Pokopia è riuscito a farmi emozionare come un tempo facevano i vecchi capitoli del brand, ma dandomi tante novità e, soprattutto, un gioco super chill e divertente con cui passare l’estate.

The Odyssey

Djando: Su questo film si è detto di tutto di più e lo abbiamo recensito con cura. Come già suggerito nel nostro articolo sui pareri riguardo l’opera di Nolan, il mio suggerimento è di andare a vederlo e farti un’idea tua. Il resto, è solo rumore.

Finché morte non ci separi

Tencar: L’estate, per me, vuol dire horror e, spesso, significa anche recuperare pellicole che ho perso negli scorsi anni. Grazie a Disney+, mi sono goduto Finché morte non ci separi, film del 2019 che mi ha visto partire prevenuto ma ha saputo conquistarmi grazie al suo essere volutamente esagerato.

Voglio gustarmi anche il seguito, disponibile sulla stessa piattaforma.

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Introduzione

Ed eccoci qua, con un nuovo episodio di Abiura di Nerd, la rubrica che unisce musica e videogiochi analizzando e riesplorando tutti i giochi citati da Caparezza nel suo pezzo Abiura di Me.

Abbiamo iniziato il nostro viaggio con un gran classico, cioè Puzzle Bobble, e seguendo il testo della canzone ci ritroviamo di fronte a un altro grande caposaldo del gaming: Crash Bandicoot, a cui il “Capa” si paragona in quanto anche a lui piace rompere le scatole.

Pensavi sparassi balle, bravo?
Io sono il drago di Puzzle Bobble
Come Crash mi piace rompere le scatole

La nascita di Crash

Crash Bandicoot è sicuramente tra i personaggi più iconici dei videogiochi, tanto da essere quasi considerato la mascotte della PlayStation 1, al pari di Super Mario per le console Nintendo. Ad attirare il pubblico sono il suo aspetto da “giovane ribelle” e la sua verve comica, una combo perfetta che decreterà il suo successo per parecchio tempo, anche se con qualche scivolone nel corso della sua vita.

Crash è un bandicoot, un marsupiale di piccole dimensioni, che generalmente vive in Australia, in Papua Nuova Guinea o in Tasmania. Nonostante ciò, il suo aspetto ha poco a che fare con i bandicoot osservabili in natura e, per via del suo pelo arancione, spesso è stato scambiato per una volpe (persino Nathan Drake in Uncharted 4 crede che sia “una volpe con i jeans”).

Secondo la lore del gioco, Crash nasce come esperimento mal riuscito del malvagio Dr. Neo Cortex, un folle scienziato che vuole conquistare il mondo grazie al suo esercito di animali geneticamente modificati e che il nostro protagonista cercherà sempre di fermare grazie all’aiuto della sorella Coco e dello stregone Aku Aku. Ma come nasce, invece, Crash come videogioco?

Il primo capitolo di Crash Bandicoot, sviluppato da Naughty Dog in collaborazione con la Universal Interactive, arriva negli scaffali dei negozi americani nel 1996 e nello stesso anno sfonderà anche il mercato europeo e quello giapponese. Il successo di questo platform è immediato e spinge a realizzare un nuovo gioco all’anno. Infatti, il secondo capitolo della saga Crash Bandicoot, Crash Bandicoot 2: Il Ritorno di Cortex, esce nel 1997 e nel 1998 uscirà Crash Bandicoot 3: Warped.

Gli spin off

La popolarità di Crash è alle stelle e bisogna far uscire nuovi giochi. Ecco che escono nel 1999 Crash Team Racing e nel 2000 Crash Bash.

Crash Team Racing, noto anche solo con la sigla CTR, è un gioco di guida con i kart, che a tratti ricorda Mario Kart per alcune meccaniche di gioco. Diversamente da altri giochi di kart, però, è riuscito a distinguersi per la sua personalità, tanto che ancora oggi è ricordato con affetto dai videogiocatori di quegli anni (me compresa).

Crash Bash, invece, è un party game, a cui sono molto legata perché ci giocavo spesso con mio fratello e i miei cugini. Si potrebbe dire che Crash Bash è stato un po’ “il Mario Party di casa Sony“. Sebbene questo sia il primo gioco non sviluppato da Naughty Dog, sono riusciti a non renderlo una semplice brutta copia di un gioco famoso, puntando tutto sulla vera essenza di Crash.

Quanto ci si divertiva a lanciare casse di TNT e missili balistici addosso ad amici e parenti!

Sempre seguendo i ritmi serrati di un gioco all’anno, nel 2001 arriva su PlayStation 2 Crash Bandicoot: L’Ira di Cortex. Questo è il primo Crash a non essere più un’esclusiva Sony, infatti, nel 2002 sarà disponibile anche su Xbox e Nintendo GameCube. Questo titolo ha ricevuto critiche meno entusiaste rispetto ai primi tre capitoli e, anche se mantiene le caratteristiche principali del gioco, segna in qualche modo l’inizio del declino del nostro caro marsupiale.

Morte e rinascita di un’icona

Dopo l’Ira di Cortex sono usciti altri videogiochi con Crash protagonista. Durante le mie ricerche ho scoperto che, oltre ai giochi in cui il design di Crash era stato “tamarrizzato”, ne sono usciti parecchi altri, di cui ignoravo completamente l’esistenza. Pertanto, mi limiterò a fare un elenco con data di uscita ed eventuali particolarità legate al gioco.

2002

• Crash Bandicoot XS: il primo titolo per Game Boy Advance

2003

• Crash Bandicoot 2: N-Tranced : altro platform 2D per Game Boy Advance
• Crash Nitro Kart : nuovo spin-off con i kart per più piattaforme ma di cui ignoravo l’esistenza

2004

• Crash Twinsanity : titolo principalmente per Playstation 2 e Xbox, ma anche per mobile, in cui iniziamo a vedere un inizio di “tamarrizzazione” di Crash
• Crash Bandicoot Fusion : in questo titolo Crash si unisce a un’altra celebre icona videoludica, il draghetto Spyro, per sconfiggere assieme i due cattivi Neo Cortex e Ripto, anche loro alleati.

2005

• Crash Tag Team Racing: un altro spin-off di corse coi kart, pensato stavolta per console portatili come la PSP
• Crash Bandicoot e Crash Racing: due giochi mobile
• Interactive Pachislot Crash Bandicoot: ebbene sì, esiste anche una versione slot machine di Crash Bandicoot

2006

• CR Crash Bandicoot : Dopo le slot machine non poteva mancare la versione pachinko.
• Crash Bandicoot Party Games : un gioco mobile che si potrebbe definire come una collezione di minigiochi in cui era possibile giocare in compagnia di un amico dividendosi i turni e sfidandosi raggiungendo il punteggio più alto.
• Crash Boom Bang!: altro party game, questa volta pensato esclusivamente per il Nintendo DS.

2007

• Crash of the Titans : è probabilmente con questo titolo che iniziamo a indicare la fine di Crash. Un cambio sia nel gameplay (il gioco diventa più hack and slash) che nel design dei personaggi, infatti è proprio con questo gioco che Crash diventa un “tamarro” con cresta e tatuaggi tribali sulle braccia.
• Chokkan♪ Crash Bandicoot : un gioco mobile con minigiochi

2008

• Crash: Il dominio sui mutanti: sequel di Crash of the Titans e ultimo gioco della serie prima della sua rinascita.

Eccolo qua Crash all’apice della sua tamarraggine. Tatuaggi tribali e Aku Aku usato come skate…

Infatti, dopo Crash: Il dominio sui mutanti, verranno prodotti solo alcuni giochi mobile, per poi sparire quasi completamente per anni e ritornare nel 2017 con Crash Bandicoot: N. Sane Trilogy, un remake dei primi tre capitoli originali.
Il successo di questo remake spinge Activision (che nel frattempo ha acquisito i diritti del brand) a produrre anche il remake di Crash Team Racing Nitro-Fueled, che uscirà nel 2019, e nel 2020 un quarto capitolo sequel della N. Sane Trilogy, Crash Bandicoot 4: It’s About Time . Nel 2023, invece, è uscito Crash Team Rumble, un battle arena multiplayer online.

Il quarto capitolo della saga riprende le caratteristiche classiche del platform, ma introduce novità nel gameplay e nella storia, ridonando al giocatore quel livello di sfida e difficoltà che l’ha reso un titolo così celebre e amato in passato.

Parlando proprio del suo livello di sfida, che ti fa provare un mix di gioia e frustrazione, direi che è arrivato il momento di parlare della mia esperienza.

La mia esperienza

Non avendo a disposizione una PlayStation 1, ho deciso di giocare i primi tre capitoli di Crash nella versione remake della N. Sane Trilogy e devo ammettere che è stato bello mettersi alla prova, soprattutto perché, anche se amo il genere platform, non sono particolarmente abile nel trovare il timing perfetto, ma ad ogni livello superato ho potuto notare un miglioramento che è stato fonte di orgoglio.

Crash Bandicoot

Sono partita dal primo Crash Bandicoot e, dei tre, effettivamente quello più tosto. Il livello più divertente da affrontare, sicuramente, è stato quello in cui bisogna scappare da un gigantesco masso rotolante, forse perché dà anche un po’ quel brivido di essere Indiana Jones. Per poter giocare anche gli altri due capitoli, ho deciso di interrompere dopo aver battuto il secondo boss del gioco: il folle Ripper-Roo e le sue dannate casse di dinamite. Dopo vari gameover, ci sono riuscita ed è stata una grande soddisfazione. Penso che con maggiore calma lo riprenderò in mano insieme agli altri capitoli.

Se i millennials lavorano bene sotto stress, è anche colpa e merito di questo livello.

Crash Bandicoot 2: Il Ritorno di Cortex

Ho deciso poi di provare Il Ritorno di Cortex. Dei tre è quello che non avevo mai giocato da piccola ed è anche quello che mi è piaciuto meno. Non mi ha particolarmente colpito, probabilmente, perché mi è sembrato molto ripetitivo e con livelli simili tra loro o a quelli del precedente capitolo. Inoltre, il boss della prima area era nuovamente Ripper-Roo; tuttavia, questa volta la sfida è stata quasi nulla e l’ho sconfitto al primo colpo, rimanendo un po’ delusa dalla facilità.

Crash Bandicoot 3: Warped

Dopo la delusione, ho deciso di tornare nel mio porto sicuro, ovvero Crash Bandicoot 3: Warped. Warped è infatti il capitolo a cui sono sentimentalmente più legata, perché da bambina lo adoravo e quando non riuscivo a superare un livello avevo sempre al mio fianco mio fratello maggiore, pronto ad aiutarmi. Inoltre, amavo i livelli con Coco e Pura, il tigrotto. Perciò mi sono precipitata a rigiocare i livelli della mia infanzia ed è stata pura magia. L’effetto nostalgia e la nuova grafica mi hanno riportato indietro nel tempo e, contemporaneamente, fatto provare un’esperienza del tutto nuova.

Una tipologia di livello che non sopportavo da piccola era quella dei livelli subacquei ma, rigiocandoli, li ho rivalutati molto. Inoltre, con la versione remake è stato possibile apprezzare al massimo la qualità delle animazioni che erano già incredibili negli anni ’90.

In conclusione

Insomma, per concludere, posso dire che rigiocare Crash Bandicoot e scoprire un po’ della sua storia è stato sia parecchio interessante sia emozionante e, se non hai ancora giocato la trilogia remake, la  straconsiglio a chi ama le sfide e i platform classici di una volta. Inoltre, se ho acceso in te la curiosità su questa splendida saga, consiglio di andare a leggere i vecchi articoli dedicati a Crash qui su Nerdando.

Il viaggio con Abiura di Nerd continua e sono pronta a esplorare un altro classico dei videogiochi. E tu? Sei pronto a salire al livello successivo con me?

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Un gioiello per gli amanti degli strategici

In questo periodo, ho abbandonato qualsiasi gioco in tempo reale perché ho bisogno di rilassarmi.

Ho riscoperto il piacere dei giochi a turni e ho reinstallato Heroes of Might and Magic III su Steam Deck. Poi, mi sono ricordato di Songs of Conquest e così ho contattato i ragazzi di Coffee Stain Publishing che mi hanno gentilmente fornito i quattro DLC del titolo, che mi hanno permesso di avere un’esperienza completa e di scrivere questo articolo.

Vanir

Uscito il 17 dicembre 2024, sette mesi dopo il gioco base, Vanir introduce la nuova Fazione omonima, un popolo discendente dai coloni di Arleon e dagli indebitati di Barya che, in cerca di vendetta, ha iniziato a depredare i propri vecchi padroni. La particolarità dei Vanir è che sono entrati in contatto con i Vildra, esseri pericolosissimi che hanno il potere di trasformare gli umani in bestie assetate di sangue.

Sono inclusi nel pacchetto anche un nuovo Bioma (comprensivo di villaggi e insediamenti) perfetto per la stagione estiva, con tanto ghiaccio e neve, 8 Truppe, 9 Branditori con Specializzazioni inedite, l’Essenza della Distruzione, Arcana e del Caos, 5 mappe di Conquista e 2 mappe Sfida.

Roots

Il 17 giugno 2025, i Root sono arrivati in Songs of Conquest. Dominano la Foresta Selvaggia, un luogo permeato da magia; rendono schiavi tutti coloro che muoiono dove abitano e hanno accesso, più debolmente, a tutte le Essenze. Ogni volta che una truppa con un’Essenza specifica si avvicina a un’altra, essa si diffonde a quest’ultima, rendendo ogni scontro molto tattico e permettendo di creare tante sinergie.

Nel DLC ci sono un Bioma a tema foresta (che ha luoghi con nuove costruzioni), 8 Truppe, 9 Branditori con nuove e vecchie Specializzazioni, 5 mappe di Conquista, 2 di Sfida e inediti Artefatti.

Rise Eternal

Rise Eternal è stato pubblicato il 5 marzo 2026 ed è il DLC più piccolo e incentrato su una storia, quella di Kastus Maal, un ex ricercatore della Società Nonvista; ti troverai, Baronia di Loth, a uscire dalla tomba per scoprire che la tua casa è stata occupata e, durante le quattro missioni, conoscerai anche il destino della tua famiglia.

L’espansione comprende anche un nuovo Branditore e tanti  artefatti, ricerche, costruzioni, e abilità.

Yulan

L’ultimo DLC, uscito il 4 giugno 2026, è incentrato sulla fazione degli Yulan, che ricorda le civiltà orientali di un tempo, ed è composta da tre diverse casate: Li (ordine), Sheng (Creazione) e Xuan (Arcana), ognuna con la propria Essenza e le proprie Truppe e Abilità. Questa espansione include anche una nuova storia basata su tre mappe collegate tra loro.

C’è anche spazio per 5 nuove Mappe di Conquista, 8 Truppe con Tratti, Abilità e differenti opzioni di potenziamento, e un nuovo Bioma.

Impressioni

L’Oriente mi affascina

Il buon Jedi.Lord ha già scritto di Songs of Conquest e io me ne sono innamorato subito dopo aver letto la sua recensione. Il gioco è molto valido, tecnicamente solido, ma ha senso espanderlo ulteriormente con i DLC?

La risposta è ASSOLUTAMENTE SÌ per vari motivi.

Partiamo dal più semplice: il prezzo. Le tre espansioni dedicate alle nuove fazioni costano 9,75 € ciascuna, mentre Rise Eternal si porta a casa con appena 5,89 €. Durante i frequenti periodi di sconto su Steam, è facile procurarseli per pochi spicci.

Il vero valore risiede in ciò che viene aggiunto all’esperienza di gioco. Ogni nuova fazione introduce meccaniche, unità, biomi e stili di gioco che cambiano sensibilmente il modo di affrontare una run e ti troverai a usare strategie differenti sia nelle campagne che nelle partite online.

A proposito di campagne, se ami le storie e la modalità singleplayer, sia Rise Eternal che Yulan meritano la tua attenzione e avrai decine di ore di gioco in più da aggiungere al titolo base.

È importante sapere che è possibile giocare con altre e altri player online anche se non possiedono determinate espansioni e viceversa, rendendo le varie espansioni acquisti non necessari per godersi in tranquillità la modalità multiplayer.

Se già conoscevi Songs of Conquest, questi DLC rappresentano il modo migliore per prolungarne la longevità grazie ai contenuti aggiuntivi che ne aumentano la rigiocabilità e che riescono a dare la sensazione di avere tra le mani un prodotto sempre più completo. Se ti vuoi invece avvicinare per la prima volta, forse è il caso di prendere solo la base e, in seguito, decidere se espanderla (a meno che non ci sia un’offerta veramente allettante come in questo periodo).

Se hai una Steam Deck, te lo puoi godere anche ottimamente nella versione portable: gira che è una meraviglia.

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Nerdando in breve

I DLC di Songs of Conquest sono un ottimo motivo per divertirsi con uno strategico che già aveva tanto da dire ma che, allo stato attuale, si trova a offrire tantissimi contenuti e ore di gioco per divertirsi in solitario o con altre persone.

La mia classifica personale è questa: Yulan, Vanir, Root e Rise Eternal.

Trailer

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