Forza Horizon 5 fu, a mio modesto parere, assolutamente derubato del GOTY al TGA del 2021. Per fortuna, riuscì ad accaparrarsi altri importanti premi, ma brucia ancora l’accoglienza che il titolo Playground Games ricevette ai tempi da Geoff Keighley e soci. Sono passati ben 5 anni da allora e, in mezzo, c’è stata la pubblicazione di un ‘solamente buono’ ma molto controverso Forza Motorsport. Il team britannico è stato quindi chiamato a riportare lo scettro dei titoli corsistici in mano a Microsoft, nonostante la formula ludica festival open world senta chiaramente il peso del tempo. Ho trascorso molte ore in compagnia di Forza Horizon 6 e ti posso tranquillizzare se sei un fan della serie. Playground Games ha ancora molto da dire e questo videogame ne è la prova: lunga vita all’imperatore delle corse arcade!

Recensione

Ho avuto modo di testare per 25 ore Forza Horizon 6 grazie a un codice review inviatomi con largo anticipo. A tal proposito, ci tengo a ringraziare Xbox. Per la prova mi sono avvalso della mia Xbox Series X utilizzando sempre la modalità grafica performance. Come mia abitudine, ho giocato con il controller, alternando il mio fidato GameSir G7 a questo controller ufficiale Microsoft.

Ho giocato con tutti gli aiuti disattivati (eccezion fatta per la traiettoria in frenata), cambio manuale e a difficoltà ‘Esperto’. Ultima nota personale, come fatto nei titoli passati, ho alternato la visuale esterna nelle sezioni esplorative e quella cruscotto nelle competizioni. Nella mia prova non ho mai riscontrato rallentamenti e bug in game che mi costringessero a riavviare il gioco.

Ci tengo, però, a esprimere il mio forte disappunto in merito alla completa incompatibilità di Forza Horizon 6 con il Quick Resume. Il gioco verrà sicuramente aggiornato e magari solo io ho avuto problemi a riguardo, ma è stato così inaffidabile che ho disattivato la funzione dal menù principale della console.

Horizon Fest

Giunti oramai alla sesta iterazione di una collana che ha rivoluzionato l’approccio al Racing game open world, la formula di Playground Games risulta perfettamente oliata. Anche in Forza Horizon 6 devi aspettarti di spendere ore ed ore in una varietà impressionante di attività. Torna il ben conosciuto trittico di competizioni, sia su asfalto che su terreni accidentati, Road Racing, Dirt Racing e Cross Country Racing. Si rivedono ancora una volta i vari PR Stunts, attività immerse nel mondo di gioco in cui sarai alle prese con autovelox, salti folli, aree dove derapare e altro ancora. E, come in passato, il festival Horizon Fest fa da collante al tutto e detta la scalata dell’aspirante pilota verso gare sempre più prestigiose.

Questa volta, per simboleggiare il rango di appartenenza dei piloti, Forza Horizon 6 si avvale di wristband colorati che vanno sbloccati a suon di attività, che siano gare in senso stretto o attività sparse nell’open world. Come in passato, aspettati di gareggiare in eventi sopra le righe (Showcases e Horizon Rush) ogni qual volta ci sarà da sancire un salto di rango e, ovviamente, di trovare una mappa piena zeppa di segreti e collezionabili.

Cosa c’è di nuovo?

Come dicevo, la formula ‘Horizon’ ha settato uno standard per il genere. Non a caso, infatti, altri giochi l’hanno adottata, da The Crew Motorfest fino, perché no, a sua maestà Mario Kart che, possiamo ammetterlo, in ‘World’ ha chiaramente implementato molto di quanto già visto nella collana Forza Horizon. Di per sè non c’è niente di male ma, senz’altro, se ti aspettavi una rivoluzione verrai deluso. Piccole e grandi introduzioni, comunque, ci sono e il team le ha sapientemente elencate sul sito internet ufficiale che ti lascio qui. A mio parere, non vale assolutamente la pena discuterle tutte in questa sede e tratterò solo quelle che, per me, hanno avuto un impatto maggiore. Spoiler alert: la novità più importante la tratterò nel paragrafo successivo.

Partirei prima di tutto con l’editor dei garage e delle proprietà soprattutto perché mai mi sarei aspettato di passarci così tanto tempo. Una modalità che si aggiunge alla sconfinata lista di personalizzazioni che Forza Horizon ha sempre offerto (eventi, tracciati, livree, assetti) e che ora accoglie anche la possibilità di arredare a piacimento la propria officina con una serie di asset molto completa. Il sistema funziona bene anche se potrebbe essere senz’altro migliorato e permette di condividere le proprie idee con gli altri utenti, un po’ come già succede per le altre creazioni.

Ho anche particolarmente apprezzato una nuova funzione di accessibilità chiamata ‘radar di prossimità’ che considero molto utile soprattutto se opti, come me, per la visuale interna all’abitacolo. Questo piccolo grafico, infatti, mostra le auto avversarie intorno al giocatore così da migliorarne la consapevolezza ed evitare scontri fortuiti. Tornano inoltre (scelta molto saggia) le stagioni, come già viste in Forza Horizon 4, ambientato in Regno Unito.

Il Giappone vale il prezzo del biglietto

Arriviamo quindi al vero motivo che mi spinge a consigliarti Forza Horizon 6 e questo la dice lunga su quanto l’ambientazione, in un gioco open world, sia fondamentale. La ricostruzione digitale del Giappone rappresenta, senza alcun dubbio, la migliore ambientazione mai vista in un Forza Horizon.

Prima di tutto saluto, con estrema gioia, la presenza di un centro urbano esteso e dettagliato. La Tokyo di Forza Horizon 6 è di dimensioni considerevoli e permette, finalmente, di spendere intere sessioni senza uscire dai suoi confini. Questa serie necessitava fortemente di un’ambientazione urbana che si rispetti e Playground Games ha ascoltato i desideri della community. Dopo fin troppo tempo, abbiamo tra le mani un gioco che raccoglie l’eredità spirituale di mostri sacri del genere come Midnight Club e Need For Speed Underground, garantendo delle competizioni di qualità immerse nell’acciaio e nel cemento urbano.

La mappa, come lecito aspettarsi, è sconfinata e offre una varietà mai vista sulla serie. Ci sono, addirittura, zone costantemente innevate su cui divertirsi con i propri 4×4. Il meteo ha inoltre un’influenza palpabile sul sistema di guida e ho particolarmente apprezzato la nebbia la quale, in più di qualche occasione, si è rivelata un fastidio non da poco, aumentando la sfida offerta dal gioco.

Fattore ancora più importante, il Giappone vanta una cultura motoristica inarrivabile per qualsiasi altra nazione sul globo terraqueo. Questa traspare visivamente in Forza Horizon 6 e rende la scelta adottata da Playground Games ancora più avvincente e dannatamente corretta. I riferimenti, gli easter egg e le attività a tema sono fin troppi da elencare ma posso dirti che bastano davvero poche ore per renderti conto che un videogame di questo genere beneficia infinitamente dall’essere ambientato in uno stato dove le 4 ruote hanno rappresentato (e tutt’ora rappresentano) una parte importante del quotidiano.

E quindi, tutto qui? Se ti stai per caso chiedendo se il Giappone, da solo, basta a evitare il discorso sull’abuso di questa formula open world, la mia risposta è “sì”. Al team è bastato azzeccare l’ambientazione, caratterizzandola in maniera maniacale, per rimandare la conversazione sulla necessità di importanti novità al prossimo capitolo. E ti dico tutto ciò partendo da una posizione, pre-release, molto scettica. Giocando Forza Horizon 6 ho dovuto ricredermi e rivedere le mie convinzioni e tutto ciò mi porta a dirti che, sì, il Giappone, non solo ha letteralmente salvato questo gioco, ma l’ha reso addirittura il migliore della serie.

Gameplay

Passiamo alla giocabilità, un ambito in cui sono davvero contento che sia cambiato poco. D’altronde, quel gameplay perfettamente bilanciato “alla Playground Games” è frutto di anni di affinamenti e funziona così bene che sarebbe stupido stravolgerlo. Quindi, aspettati di ritrovare, pad alla mano, un feeling di guida già avvertito nei precedenti capitoli.

Detto ciò, però, è innegabile quanto sia percepibile un affinamento del motore fisico. Questo diventa evidente soprattutto nelle gare Drift e in presenza di asfalto bagnato; la risposta sotto il grilletto destro (quello dell’acceleratore) ti fa ben intuire la precisione e la profondità che la guida può raggiungere. Se sei un fan accanito della serie, capirai perfettamente cosa intendo mentre, se sei un novellino, permettimi di puntualizzare come, sebbene sia a tutti gli effetti un gioco di corse arcade, la serie Forza Horizon si sia sempre distinta per offrire diverse stratificazioni. Non sto dicendo che il titolo abbia velleità simulative, ma la differenza tra l’affrontare un pilota alle prime armi e un guidatore esperto è abissale. Provare a sfidare il buon Mentore per credere!

Comparto artistico

Anche qui non ci distanziamo troppo da quanto già visto nel fantastico Forza Horizon 5. Bisogna precisare che questa sesta edizione è la prima a essere current-gen only e pertanto il team si è potuto permettere di arricchire il mondo di dettagli ed elementi. Malgrado la base della serie sia percepibile, devo ammettere che Forza Horizon 6 è una vera carezza per gli occhi in ogni circostanza. Trovare la conferma del loro lavoro anche nel densissimo ambiente giapponese è stato rassicurante. L’area che più ha destato la mia curiosità era ovviamente Tokyo. Quanto ho constatato in questo videogame mi fa ben sperare per un altro gioco open world in uscita quest’anno. Un altro titolo che mette il paesaggio urbano e le auto al centro e che, guarda caso, ha anch’esso il “6” nel titolo…

La colonna sonora dei vari Forza Horizon è divenuta, col tempo, un importante argomento di discussione.  Io stesso ho estratto dai precidenti titoli alcune delle mie canzoni preferite in assoluto e tutt’ora ritengo la tracklist di Forza Horizon 4 tra le migliori mai realizzate in un videogame. Devo dare ancora il giusto ascolto alle varie stazioni radio di questa edizione, ma posso dire con sicurezza che diverse tracce sono di altissimo livello. I rombi dei motori mi sono sembrati convincenti, rotondi e ben distinti tra loro.

Versione e prezzi

Forza Horizon 6 è disponibile per Xbox Series X|S, PC via Steam ed è previsto, in futuro, per PlayStation 5. Il gioco è acquistabile in ben 3 versioni differenti e, nella sua versione base, sarà giocabile anche tramite Xbox Game Pass Ultimate. La copia per la recensione che ho ricevuto è la ‘Forza Horizon 6 Premium Edition‘ ed include il gioco completo, le 2 espansioni previste, abbonamento VIP e diversi pacchetti extra. Puoi leggere cos’è incluso nelle diverse edizioni qui, così da farti un’idea.
I prezzi sono 69.99 € per l’edizione Standard, 99.99 € per quella Deluxe e 119.99 € per quella Premium. Il gioco promette buone prestazioni, inoltre, su ROG Xbox Ally, ROG Xbox Ally X e Steam Deck. Come lecito aspettarsi, il titolo è parte del programma Xbox Play Anywhere.

Concludendo

La serie Forza Horizon riporta lo scettro dei videogame di corse saldamente nelle mani di Microsoft. Il lavoro fatto da Playground Games, sia in termini puramente quantitativi (vedi le 550 auto presenti al lancio) sia sotto l’aspetto qualitativo e dei dettagli è assolutamente sorprendente. Forza Horizon 6 porta con sé tutto quello che ci si aspettava, inclusa una formula ludica che, sebben ben oliata, avrebbe potuto sentire il peso del suo abuso. La fantasmagorica ambientazione giapponese, però, è capace da sola di spazzare via la discussione e rimandarla, magari, al prossimo capitolo. Forza Horizon 6 è un assoluto capolavoro del genere e merita la tua attenzione, che tu sia o meno un appassionato di giochi di corse open world arcade.

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Nerdando in breve

Forza Horizon 6 porta la serie di corse open world arcade nella fantastica ambientazione Giapponese, configurandosi come il migliore mai rilasciato da Playground Games.

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Ci sono videogame così perfetti e mitici da tracciare un segno, non solo nei nostri anni passati, ma nella storia del medium stesso. In questo caso sto parlando di Burnout Paradise, uscito nel 2008 e sviluppato da Criterion Games. Un titolo che per anni non ha avuto seguiti né ufficiali né spirituali e che ha lasciato gli appassionati di giochi di corse arcade all’asciutto per troppo tempo. Devono aver fatto lo stesso ragionamento i ragazzi di Three Fields Entertainment, piccolo studio che è stato fondato proprio da ex-Criterion Games, quando stavano sviluppando il titolo oggetto di recensione. Questo racing game arcade open world è infatti una lettera d’amore a una saga che oramai non se la passa tanto bene e che ha un gran bisogno di nuovi titoli. Wreckreation grida, a polmoni pieni, che Burnout Paradise è ancora vivo nei nostri cuori.

Recensione

Ho testato Wreckreation, in lungo e largo, su Xbox Series X. Ho iniziato il videogame diversi giorni dopo il suo lancio e pertanto non ho potuto verificare le condizioni day 1. In ogni caso la mia esperienza è stata completamente scevra di bug, crash e rallentamenti. Un risultato sorprendente per un videogame open world dotato di Unreal Engine e sviluppato da un team molto piccolo. Ringrazio il publisher per avermi concesso una copia per la recensione del gioco.

Gameplay

Se conosci la saga di Burnout, sai cosa aspettarti da Wreckreation. Un videogame di corse spiccatamente arcade dove la sensazione di velocità ne fa da padrona e le collisioni con gli avversari sono spettacolarizzate da bellissime cinematiche. Ogni manovra rischiosa viene premiata con del turbo da utilizzare, senza alcuna remora, per speronare altre auto e garantirsi la vittoria. Forte della sua esperienza nel genere, coi vari titoli “Dangerous”, Three Fields Entertainment si affaccia finalmente, però, nel mondo degli open world. Quindi aspettatevi un (enorme) mondo di gioco disseminato di eventi e collezionabili a fare da collante tra una gara e l’altra.

Il titolo fa incredibilmente bene ciò che un videogame corsistico arcade deve azzeccare. Ha un gameplay semplice ma altrettanto dinamico e soddisfacente. Come dicevo, la sensazione di velocità veicolata da Wreckreation è senza eguali nel panorama odierno e la scarica di adrenalina che ne consegue è davvero esaltante. I tracciati sono disegnati in modo da assecondare intelligentemente il sistema di guida che premia notevolmente curve ampie dove poter derapare. L’IA che governa i (pochi) avversari è combattiva il giusto e, come ai tempi di Burnout, rende esaltante i testa a testa più agguerriti.

Una produzione che tradisce il basso budget

Beh, se ti sei esaltato leggendo il paragrafo sul gameplay e stai pensando di correre ad acquistare Wreckreation, permettimi di puntualizzare un paio di cosette. Tra titoli come Burnout Paradise e Wreckreation c’è una grande differenza in termini di budget. E purtroppo, nonostante l’innegabile e visibile passione messa da Three Fields Studios nello sviluppo di questo Racing-game, questa diventa evidente in diverse circostanze.

Prendi, ad esempio, l’assoluta mancanza di una campagna guidata o, quantomeno una serie di eventi messa insieme con una logica. Wreckreation non propone niente di tutto ciò, solo tanti(ssimi) eventi disseminati sulla mappa, tutti troppo simili tra loro, da attivare uno a uno col solo scopo di livellare.

La mappa è un altro punto dolente. Sulle prime può sembrare interessante e varia ma col tempo capirai che è, purtroppo, scialba e ripetitiva. In questo enorme Midwest si ha sempre la sensazione di essere non troppo lontani da una città, un punto di interesse, un monumento… Che però non arriva mai.

Ultimo punto che tradisce la natura low-budget del progetto è la colonna sonora. Difficilmente ricordo di aver sentito qualcosa di altrettanto vago, stereotipato e meno memorabile dell’insieme di radio offerto da Wreckreation.

Comparto tecnico

Gameplay, ottimo e funzionale; modalità, progressione e mappa non all’altezza. E la grafica? Wreckreation, a mio parere, riesce ad appagare adeguatamente la vista degli appassionati. È vero, gli asset e l’ambientazione risultano ripetitivi, ma quello è un problema stilistico, non tecnico. Sono invece decisamente sorpreso da come si comporta Unreal Engine in questo racing game open world pubblicato da THQ. I modelli delle auto (immaginari) sono estremamente dettagliati, così come convincente è il colpo d’occhio, sia fermi che, soprattutto, in velocità. Fattore ancora più importante per un gioco del genere, non ho incontrato alcun rallentamento.

Ho particolarmente apprezzato il meteo e gli effetti di luce inseriti nel gioco che, di per sé, ha un ciclo giorno-notte ottimo. Ma ancora più impressionante è il sistema che permette di cambiare, semplicemente attraverso il menu in-game, il clima e l’ora della giornata. Si può passare, in una manciata di secondi, dal caldo torrido di luglio a una bufera di neve.

Online e Live Mix

Un open world pieno di attività, ostacoli e salti come Wreckreation dovrebbe, in teoria, trovare il suo habitat ideale nel gioco multiplayer online. E ancora una volta il punto di riferimento, per nulla nascosto, è Burnout Paradise che, già più di 15 anni fa, garantiva un set di modalità competitive e cooperative da urlo. Il titolo Three Fields Entertainment segue pedissequamente quell’ottimo esempio ma, con mio dispiacere, non sono riuscito a trovare alcuna sessione neanche dopo tantissimi tentativi. Solo in una occasione, dopo venti minuti di attesa, ho avuto modo di cimentarmi, insieme a un solo altro giocatore, in qualche sfida. Mi spiace notare che la noia è arrivata ben presto dato il numero troppo esiguo (appena 2) di partecipanti. Se sei alla ricerca di un gioco popolato come Forza Horizon 5, forse Wreckreation non farà al caso tuo.

La modalità Live Mix, attivabile direttamente in game, permette invece di inserire, nel mondo di gioco, rampe, strutture e altre diavolerie per personalizzare ulteriormente la propria esperienza. Lo sviluppatore parla di addirittura più di 400 oggetti Live Mix e ben 1200 variazioni, in  totale. Il sistema con cui questi oggetti si agganciano è francamente impressionante e posso immaginare che i player più creativi potranno perdere ore con questa modalità. Rimane però una tipologia di esperienza votata alla condivisione online e se il counter di giocatori rimarrà così povero, gli sforzi degli autori, in tal senso, saranno vanificati.

Versioni e prezzi

Wreckreation è venduto in una sola edizione, acquistabile, al prezzo di 39,99 €, per le console Play Station 5 e Xbox Series X|S, e su PC tramite store Steam. Peccato non sia disponibile per Switch 2, dato che la semplicità dei comandi lo renderebbe un titolo ideale per la piccola console Nintendo.

Concludendo

Wreckreation, preso sotto alcuni aspetti, è davvero impressionante e, in generale, il racing game arcade veloce ed adrenalinico di cui si sentiva davvero il bisogno. Purtroppo però non riesce a raggiungere le vette sperate per via di una produzione non all’altezza della passione degli sviluppatori per il genere. Manca, su tutto, di una progressione di gioco guidata e, purtroppo, di una mappa di gioco interessante. Il prezzo è decisamente invitante per chi mangia pane e 4 ruote ma consiglierei di tenerlo sott’occhio per eventuali sconti che lo renderebbero ancora più appetibile. A questo punto posso solo sperare che il progetto andrà così tanto bene da assicurare a Three Field Entertainment il giusto supporto per un seguito più strutturato.

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Wreckreation è il racing game arcade open world che si ispira a Burnout Paradise, sviluppato da Three Fields Entertainment e pubblicato da THQ.

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Se siete appassionati di videogame, sicuramente vi siete già imbattuti nelle Hot Wheels. Le macchinine di casa Mattel, sono state protagoniste di innumerevoli trasposizioni digitali. Per citare solo alcuni casi recenti, si va dal DLC di Forza Horizon 5 all’eccellente Hot Wheels Unleashed sviluppato da Milestone. In questo caso però, c’è una particolarità in più. Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed è infatti il gioco di corse ispirato alla fortunata serie distribuita da Netflix. Un prodotto pensato quindi per i più piccoli, ovvero per un target di pubblico molto particolare. Ciò, ovviamente, traspare nel prodotto finale rendendolo meno adatto a giocatori più adulti.

Recensione

La mia prova del titolo sviluppato da Bamtang Games e pubblicato da GameMill Entertainment è avvenuta sul mio fidato PC (di fascia media/bassa). Senza problemi, sono riuscito a lanciare il gioco a dettagli Ultra, in 2K a 60 fps in ogni situazione. La mia macchina monta i seguenti componenti: NVIDIA GeForce RTX 2060 SUPER, 32 GB di memoria RAM e processore AMD Ryzen 5 3600.

Quando possibile, apprezzo sempre la possibilità di testare i giochi anche su Steam Deck. Purtroppo, come già avvenuto con Bō: Path of the Teal Lotus, questo videogame non supporta i salvataggi cloud Steam. Non so se questa è una situazione temporanea, ma ha comunque minato la possibilità di passare tra una macchina e l’altra senza problemi. Per quel poco che ho visto, sul piccolo sistema di casa Valve, Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed gira discretamente. Mi guardo bene dal darne un giudizio completo però dato che, al momento, non è ancora fornita una valutazione di compatibilità.

Setting e modalità di gioco

Essere appassionati dello show animato, darà ai giocatori di Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed un boost in più. D’altronde i più attenti saranno contentissimi di ritrovare Coop, Spark, Mac, Brights, Axle, e Cruise, tutti personaggi dello show televisivo. Ovviamente non poteva mancare il Professor Rearview, il cattivone di turno.

Il menu di gioco è esplorabile controllando il proprio personaggio in un ambiente 3D e consente l’accesso alle varie modalità. Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed offre 5 diverse tipologie di gioco: Racing Camp, Cup Champ, Speed Trials, Track Builder, e Gare libere. Secondo me, il cuore pulsante dell’offerta ludica risiede nei mini campionati affrontabili e nel completo editor dei tracciati. Quest’ultimo fa un ottimo lavoro di tutorializzazione e sarà capace di guidare anche un pubblico giovane nel creare i tracciati dei propri sogni. Sappiate inoltre che il videogame offre la modalità multiplayer locale, ideale per un gioco come questo.

Gameplay

Con mio dispiacere non ho ritrovato in questo videogame la perizia fisica e il modello di guida offerto dal ben più complesso Hot Wheels Unleashed. Ma, ammettiamolo chiaramente, se stai leggendo questa recensione sei probabilmente più preoccupato di capire se fa al caso di un bambino. Garantisce un gameplay immediato e sorprendentemente abbastanza profondo per essere apprezzato dai più giovani. La difficoltà è tarata molto verso il basso e il sistema di gioco è parecchio permissivo. Certo, aumentando la difficoltà al massimo, anche un adulto può divertirsi, ma non pensare di ottenere una sfida adeguata.

I tracciati sono disseminati di turbo, salti e ostacoli garantendo la giusta varietà. Il gioco dà il meglio di sé in circuiti con curve ampie dove è possibile sfruttare il sistema di derapata (simile a Mario Kart) che permette di ottenere, se ben eseguito, un turbo. Le collisioni con i muretti sono però, secondo me, completamente da rivedere. Le auto rimbalzano letteralmente contro di essi generando un antipatico effetto flipper nei circuiti con angoli più stretti. Le boss fight rappresentano un altro punto critico. Di per sé è fantastico che un titolo corsistico sia ibridato con delle boss fight, quindi applausi per l’inventiva. Peccato siano incredibilmente simili tra di loro.

Grafica e sonoro

Il comparto grafico fa di tutto per ricordare al giocatore la sua aderenza allo show Netflix. Contando che sono riuscito a godermi il gioco senza rallentamenti di sorta e con qualità dei dettagli settata su ‘Ultra’, non posso che essere soddisfatto del lavoro tecnico di Bamtang Games. Però ad Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed, a mio parere, manca un po’ di varietà delle ambientazioni. Scordatevi quindi quanto visto nel mai troppo decantato Hot Wheels Unleashed, titolo molto più variopinto in termini di fondali.
In ogni caso le macchinine sono ben riprodotte, i colori sono saturi e vivaci e, cosa ben più importante, i vari personaggi della serie sono convincenti.

Sul piano del sonoro si poteva fare francamente meglio. La soundtrack è blanda e dimenticabile e il campionario delle voci non è troppo ampio. Basterà poco per riconosce le stesse linee di dialogo, ripetute durante le corse. I filmati di gioco, seppur brevi, faranno la gioia degli appassionati della serie animata Netflix. Peccato, fattore importante per bambini e ragazzini, che non sia presente il doppiaggio italiano. Per fortuna, i sottotitoli nella lingua nostrana sono selezionabili.

Versioni e prezzi

Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed è disponibile per Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S, e PC via Steam. Il prezzo per l’edizione base è di € 39.99. Inoltre, per chi volesse, è presente una Digital Deluxe Edition, proposta a € 49.99, che include il pacchetto DLC High Voltage Speed, con nuove auto, componenti per il track builder e adesivi.

Concludendo

Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed è un videogame di corse senz’altro pensato tenendo in mente una particolare nicchia di pubblico. Per apprezzarlo a dovere bisognerebbe innanzitutto essere appassionati dello show televisivo. Pertanto è altrettanto ovvio come si configuri come un prodotto adatto soprattutto ai più piccoli, i quali troveranno un pacchetto ludico niente male mentre i giocatori un po’ più attempati, vecchi appassionati di Hot Wheels, dovrebbero rivolgersi altrove.

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Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed è un videogame di corse sviluppato da Bamtang Games e pubblicato da GameMill Entertainment ispirato all’omonima serie Netflix per più piccoli.

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Seguo Deliver At All Costs da un be po’ di tempo, se posso dirla tutta. E, ad essere sinceri, era proprio l’inquadratura a volo d’uccello ad avermi catturato, un po’ come sui vecchi GTA per intenderci, ma rivista in chiave moderna. Che poi era lo stesso motivo per cui mi sono infatuato di The Precinct, qui recensito dall’ottimo Zeno2K. Insomma, ero alla ricerca di qualcosa di spassoso e immediato, scanzonato e delirante come, appunto, i vecchi lavori di Rockstar. Sono felice di potervi dire che ho saziato la mia fame di divertimento grazie a Deliver At All Costs, un videogame di consegne pieno di azione e follia.

Recensione

La mia prova del titolo sviluppato da Studio Far Out Games e pubblicato da Konami è avvenuta su due macchine molto differenti. In entrambi i casi il comportamento del gioco è stato impeccabile. Mi sono avvalso del mio mio fidato PC, riuscendo a lanciare il gioco a dettagli alti, in 2K a 60 fps in ogni situazione. La mia macchina monta i seguenti componenti: NVIDIA GeForce RTX 2060 SUPER, 32 GB di memoria RAM e processore AMD Ryzen 5 3600.

Ho inoltre, come sempre quando possibile, testato il gioco in lungo e largo su Steam Deck. Deliver At All Costs è perfettamente godibile sulla console portatile di casa Valve. In qualunque situazione di gioco non sono mai sceso sotto i 30 fps con dettagli medi.

Setting e trama

Le vicende narrate nel titolo action/adventure di Studio Far Out Games iniziano nel 1959. Deliver At All Costs ci porta infatti negli Stati Uniti post-bellici in un mondo ricco di dettagli e splendidi stereotipi estetici dell’epoca. Come in ogni opera ambientata in questo particolare periodo del ‘900, non mancano elementi retro-distopici e sopra le righe ma, state tranquilli, eviterò ogni spoiler a riguardo.

Il videogame ci mette nei panni di Winston Green, un giovane ragazzo disoccupato che fa del suo meglio per sbarcare il lunario. Un bel giorno viene assunto dalla ditta di consegne ‘We Deliver’ e da quel punto in poi la sua vita (e la nostra, in quanto giocatori) cambia radicalmente.

Che ci crediate o meno, nonostante la facciata leggera che il videogame mostra, Deliver At All Costs ha una trama stratificata e piena di mistero. Sebbene non sia, a mio parere, sempre perfettamente raccontata, sa tenere il giocatore col fiato sospeso. Sulle prime battute ho pensato che le tante cut-scene e i numerosi dialoghi avrebbero spezzato troppo il ritmo di gioco. In realtà, col tempo, ho imparato ad apprezzare questa interessante doppia anima del gioco. Da un lato un gameplay pazzo e immediato, ricco di consegne e delirio, dall’altro una trama inaspettatamente interessante. Fidatevi, questo mix funziona!

Gameplay

Date un’occhiata agli screenshot (provenienti tutti dalle fasi iniziali del gioco per non rovinarvi la sorpresa) per rendervi conto cosa vi aspetta in Deliver At All Costs. In questo videogame si guida, anche tanto e a rendere interessanti e strampalate queste numerose scorribande concorre l’ottimo motore fisico che governa il gioco. Sulle prime, complice anche l’inquadratura che rende il tutto più caotico, ho pensato che non avrei mai governato il sistema di guida. Consegna dopo consegna sono riuscito ad innamorarmene ed ad apprezzare le tante variazioni sul tema proposte dalle varie spedizioni. Ve ne cito giusto un paio per farvi capire cosa intendo senza rovinarvi la sorpresa di scoprire da voi l’offerta ludica.

Mi è capitato, ad esempio, di dover trasportare un enorme Marlin vivo nel cassone del fidato pick-up di Winston. Il mastodontico pesce non ha smesso un secondo di muoversi, spostando di conseguenza il baricentro del veicolo, rendendo il suo comportamento imprevedibile e a tratti inguidabile. Situazione similare quando ho dovuto donare dei palloncini ai clienti più affezionati di We Deliver. Invece di guidare un’automobile mi è sembrato quasi di governare la famosa casetta del film d’animazione Up.

Se quanto descritto non bastasse, ricordate che ogni edificio presente in Deliver At All Costs è distruttibile. Potete letteralmente entrarci col vostro pick-up, generando una cascata di mattoni e parti strutturali e lasciando dietro di voi solo distruzione. Inoltre sono presenti diverse missioni secondarie, matte tanto quanto quelle principali. Il mondo è inoltre pieno di collezionabili, raggiungibili, a volte, solo a piedi. Non mancano  miglioramenti più disparati per il veicolo di Winston che già verso metà gioco avrà più gingilli del mezzo di Rick in Rick & Morty.

Comparto artistico

Studio Far Out Games ha davvero fatto un ottimo lavoro sia sul versante grafico che su quello audio. L’immersione donata dal curatissimo comparto artistico, nonostante la visuale isometrica, è decisamente sorprendente. Anche i dialoghi non sono da meno, come di qualità sono le cut-scene presenti.

Sia su PC a dettagli alti che su Steam Deck, Deliver At All Costs è una carezza per gli occhi. La città è ricchissima di dettagli, la palette cromatica è azzeccata e la già citata distruttibilità degli ambienti non fa altro che impreziosire il tutto. I modelli di veicoli, edifici e persone, visti dalla visuale di gioco, risultano eccellenti e restituiscono su schermo un tripudio di colori. Ho adorato inoltre la colonna sonora che giudico eccellente. I pezzi che la compongono spaziano dalla surf-music al rock-and-roll tipico di quegli anni e accompagna splendidamente le vicende narrate nel gioco.

Versioni e prezzi

Deliver At All Costs viene proposto a un prezzo decisamente competitivo su Steam, EPIC e GOG a 29.99 €. C’è anche una versione ribattezzata Deluxe al costo di 34.99 € che include la bellissima soundtrack del gioco. Voglio farvi notare, a margine, che l’ultima fatica di Studio Far Out Games vanta anche una versione Demo piuttosto esaustiva e che, fossi in voi, proverei, soprattutto se già interessati al gioco. Ricordate inoltre che, qualora lo preferiate, potrete acquistare il videogame anche su console Play Station 5 o Xbox Series X/S.

Conclusione

Deliver At All Costs è una boccata d’aria fresca. Un videogame che garantisce un buon mix di azione, guida, follia e, fattore non da sottovalutare, un intreccio interessante. Certo, non tutte le consegne sono geniali come quelle più ispirate e le cut-scene avrebbero giovato, a volte, di una minore lunghezza. Il risultato è però più che buono, soprattutto considerando il prezzo budget a cui il titolo è proposto. Vi invito, ancora una volta, a provare la demo del gioco e a valutarne seriamente l’acquisto se avete una Steam Deck.

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Nerdando in breve

Deliver At All Cost è un divertente action-adventure pubblicato da Konami e sviluppato da Studio Far Out Games.

Trailer

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Avrà convinto?

Sono passati la bellezza di 13 anni dall’uscita dell’ultima iterazione della serie Test Drive. Un videogame rivoluzionario e seminale per tantissimi aspetti, soprattutto per il suo personale approccio al fortunato genere degli open-world racing game. Lo sviluppatore è diverso, il publisher anche, ma finalmente i fan hanno modo di mettere le proprie mani sul tanto agognato terzo capitolo intitolato Test Drive Unlimited: Solar Crown. Purtroppo l’attesa è stata in larga parte tradita. L’ultima fatica di KT Racing, seppure in alcune (poche) parti soddisfacente, restituisce un racing game incompleto che necessita di molto altro lavoro.

Recensione

Ho avuto modo di testare Test Drive Unlimited: Solar Crown su Xbox Series X. Ho scelto di giocare in modalità ‘performance’, come mio solito. Nonostante le tante critiche emerse online sul framerate, ho raramente assistito a cali di fps. Ringrazio il publisher per il codice recensione inviatomi.

Sfrecciando a Hong Kong Island

Setting

Spoiler alert: in questa recensione, purtroppo, leggerete una lunga sequela di difetti e problemi associati al gioco. Ho deciso pertanto di partire da ciò che Test Drive Unlimited: Solar Crown ha di buono da offrire. La mappa è senz’altro uno dei pregi più grandi del gioco. Questo racing game è infatti ambientato a Hong Kong Island e lo sviluppatore promette di averne trasposto una perfetta controparte digitale. Non stento a crederci, dato che l’ambiente risulta realistico e personale in ogni suo aspetto. Scordatevi pertanto ingressi autostradali esageratamente ampi o strade a 6 corsie in aperta campagna. Il setting restituisce un’esperienza di guida autentica e totalmente differente rispetto a quanto vissuto, ad esempio, in The Crew Motorfest. Se non fosse per la resa estetica sottotono (di cui parlerò dopo) e la quasi totale assenza di traffico, sarebbe un piacere scorrazzare per Hong King Island.

Non spenderò molto tempo sulla ‘trama’ che funge da pretesto per iniziare gli eventi del gioco. È superflua, mal raccontata ed estremamente noiosa. Sappiate solo che ad un certo punto dovrete scegliere di correre per una tra le due fazioni presenti. Un’occasione sprecata visto che le gare a tema sono solo normalissime gare e nulla di più.

Una città completamente priva di traffico

Offerta ludica

Test Drive Unlimited: Solar Crown è un gioco decisamente povero sul fronte delle attività proposte. La già citata interessante e personale mappa di gioco è scevra di attività secondarie che potrebbero averla resa ancora più accattivante. Non solo sembra di vivere una Hong Kong Island in lockdown pandemico, ma manca degli elementi di interesse che generalmente giustificano la scelta di rendere un racing game open world.

Se siete innamorati della serie Test Drive sappiate che qui non ritroverete le tante attività secondarie e di contorno che avete adorato nelle precedenti iterazioni.

Poco male, starete pesando, almeno ci sono le gare, no? Avreste ragione, se non fossero tutte incredibilmente uguali. Il videogioco offre mini competizioni che si aggirano intorno ai 5 minuti dove avrete modo di saggiare l’altalenante comportamento dell’IA avversaria che, in alcune gare, è imprendibile e in altre sembra composta da piloti neopatentati. Pensate che non è addirittura possibile selezionare il livello di difficoltà!

Non ci sono variazioni sul tema, gare speciali, rincorse con le forze dell’ordine, consegna di pacchetti o nessun’altra strampalata tipologia di gara possa venirvi in mente. Solo ed esclusivamente gare, tutte simili tra loro, dove, tra l’altro, non si è neanche spinti a vincere, dato che vi basterà completarle per ricevere crediti ed esperienza.

Scegliamo l’auto

Modello di guida

Tenetevi forte perché la lista di ‘complain’ non è finita. Però, se per la fretta siete arrivati già a fondo pagina, avrete visto che ho premiato il videogame con un bollino ‘bronzo’. Significa che, per me, il gioco raggiunge comunque (per un soffio) la sufficienza. Ebbene sì, e il motivo è da rintracciare nel soddisfacente e, soprattutto, divertente modello di guida imbastito da KT Racing. Lo sviluppatore è stato capace di calibrare una sapiente combinazione sim-cade, spinta sul lato arcade, appagante. Ed è per questo che non mi sento di demolire l’opera pubblicata da Nacon. In fin dei conti, in un racing game, seppur sommerso da difetti, il modello di guida è il fattore più importante e, per fortuna, in questo caso funziona alla grande. Chi legge le mie recensioni sa che sono di manica decisamente larga e cerco di trovare pregi in tutte le produzioni. In questo caso non si deve neanche scavare tanto ma bisogna solo essere ottimisti che gli sviluppatori riusciranno, col tempo, a migliorare Solar Crown fino a renderlo quantomeno piacevole.

Il modello di guida convince

Gameplay

Il gameplay è ulteriormente impreziosito da una giusta differenziazione tra le tipologie di auto e una soddisfacente personalizzazione degli aiuti. Test Drive Unlimited: Solar Crown, disattivati tutti i supporti alla guida, diventa ancora più avvincente.

Ancora una volta mi tocca però controbilanciare questi (pochi) buoni propositi con una considerevole mole di importanti difetti. La serie Test Drive, ad esempio, si è sempre distinta per aver offerto un ottimo senso di possesso delle auto. Un approccio distante dalla caterva di veicoli che videogame come Forza Horizon buttano addosso al giocatore continuamente. Solar Crown, forse tentando di recuperare quell’aspetto vincente della serie, restituisce, invece, una progressione fiacca e farraginosa. Gli eventi e i circuiti si sbloccano con lentezza e il costo esorbitante delle automobili di certo non aiuta.

Ma ora arriviamo all’aspetto di gran lunga peggiore del videogame. Test Drive Unlimited: Solar Crown è always-online. E tutto ciò è vissuto dal giocatore come un’inutile punizione dato che i server, per ora, sono inaffidabili e perché, soprattutto, non c’è davvero un reale vantaggio con questa modalità. Anzi, sono tantissime le scocciature scaturite da questa scelta. Non si possono mettere in pausa le gare, si possono riavviare solo alla fine, non esiste un sistema di rewind e potrei continuare. I concorrenti, come The Crew Motorfest, garantiscono la possibilità di giocare in solitaria o insieme ad altri giocatori. Perché KT racing si è invece incaponita su una scelta così miope?

L’obbligo di giocare online

Grafica e sonoro

Test Drive Unlimited: Solar Crown non è un videogame bello da vedere nella stragrande maggioranza delle situazioni. C’è moltissimo rumore video, le luci hanno un comportamento innaturale, i modelli degli esseri umani sono inguardabili e il pop-up di ombre e dettagli è onnipresente. Ci sono alcune rare situazioni, soprattutto nelle foreste, dove la resa grafica sorprende ma, in linea generale, non rende merito alla sontuosa ambientazione riprodotta. Per fortuna, al contrario di quanto viene urlato online, io non ho incontrato bug e rallentamenti rendendo la mia esperienza, sotto questo punto di vista, piacevole.

Convincente invece il rombo dei motori che mi è sembrato potente e rotondo. Dimenticabile, invece, la sound track. Ho apprezzato la possibilità di disattivare la fastidiosissima voce del GPS.

Che avatar stiloso

Prezzo

La versione base di Test Drive Unlimited: Solar Crown è proposta al prezzo di 49.99 €. È acquistabile per Play Station 5, Xbox Series X|S e PC.

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Conclusione

Mi rendo conto che, dopo quanto analizzato, giudicare (appena) sufficiente Test Drive Unlimited: Solar Crown è un azzardo. Il racing game di KT Racing è purtroppo sommerso da difetti e problemi e mi rimane difficile consigliarne l’acquisto agli appassionati. Detto ciò ci sono due basi importanti per rendere il gioco piacevole in futuro. La mappa e il modello di guida sono infatti due aspetti non da sottovalutare. Se lo sviluppatore correrà ai ripari è si mostrerà ricettivo nei confronti dei consigli della community, Test Drive Unlimited: Solar Crown potrà redimersi. Un bollino ‘bronzo’ sulla fiducia insomma. Per adesso, statene alla larga.

Nerdando in breve

Test Drive Unlimited: Solar Crown è l’ultimo deludente Racing-Game sviluppato da KT Racing e pubblicato da Nacon.

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La mia ultima esperienza con la serie F1 di Codemasters risale all’edizione del 22 di cui trovate la recensione qui. Il team britannico è da sempre garanzia di qualità e mi trovai a premiare il lavoro svolto con una buona valutazione. Conscio della difficoltà che i videogame sportivi annuali incorrono nel rinnovarsi, ho saltato di proposito l’edizione 2023. Dopo la mia prova del validissimo F1 24 la sensazione che ho avuto è quella di aver fatto un ennesimo, ottimo, giro.

Un videogame fondamentale per la vostra collezione? Purtroppo no. Un titolo corsistico di qualità? Decisamente sì.

Recensione

Ho speso il mio tempo in compagnia del sim-cade Codemasters giocandolo su Xbox Series X. La console di casa Microsoft rimane il mio punto di riferimento per giocare titoli corsistici per via dell’ergonomicità del suo controller. Ringrazio il publisher per avermi concesso una copia per la recensione del gioco.

Cosa c’è di nuovo?

Senza alcun indugio parto dal discorso più spinoso. Perché, come già anticipato, F1 24 è davvero un ottimo titolo corsistico su licenza. Però è anche vero che soffre di quella che io chiamo la “maledizione del videogame annuale”, già spiegata nella recensione di WWE 2K24.

Gli inevitabili aggiornamenti al parco piloti, ai team e ai circuiti faranno ovviamente la gioia di tutti gli appassionati hardcore del circus. La rinnovata modalità Career Mode permette di affrontare un intero calendario (sia a bordo di F1 che di F2) nei panni di un pilota ufficiale (o di una manciata di leggende). Il tutto senza doversi concentrare sugli aspetti di gestione del team presenti, invece, nella modalità My Team (che invece rimane invariata rispetto al passato).

Tutto qui? Grosso modo sì. Ci sono piccole aggiunte qui e lì, come le mini missioni secondarie da completare a metà gara, ma purtroppo nessun vero elemento di rottura col passato. Se siete a digiuno di videogame di Formula 1 da diversi anni e avete curiosità di salire in pista, correte al negozio e accaparratevi una copia di F1 24. Se invece venite da esperienze di gioco corpose passate in compagnia delle edizioni 22 e 23, potreste rimanere delusi dall’assenza di nuovi interessanti elementi.

La career mode

Ho voluto cimentarmi in una carriera difficoltosa salendo a bordo di una Sauber e optando per Bottas come compagno di squadra. Ebbene sì, neanche io ho saputo resistere al fascino della sua combo mullet/baffo. Ho scelto di correre nei panni di uno dei miei miti sportivi, il finlandese Mika Hakkinen, ottimamente riprodotto nelle sue fattezze e parte del team di leggende storiche presenti (qualcuno riesce a spigarmi la presenza di Maldonado tra questi?). Per quanto spesso mi sia pentito di aver scelto un team non di primo livello, rendendomi la vita difficile quando costretto a confrontarmi con i vari Hamilton, Sainz e Piastri di turno, le partenze dalle retrovie hanno saputo donarmi parecchie soddisfazioni. Ed è forse proprio in situazioni come queste che brilla F1 24, capace di sprigionare tutto il suo sano divertimento e il suo bilanciamento.

Viste le buone prestazioni ottenute che mi hanno visto quasi sempre primeggiare sul mio compagno di squadra ed andare molto spesso a punti, in diversi momenti della carriera mi sono stati offerti contratti per team migliori per le successive stagioni. La carriera rappresenta, inoltre, anche il modo migliore per correre sui 24 circuiti ufficiali del mondiale di Formula 1, splendidamente riprodotti nei loro dettagli e opportunamente aggiornati ai tracciati di quest’anno (vedi ad esempio Lusail e Jeddah).

Cosa c’è di buono?

In realtà di buono c’è praticamente quasi tutto. F1 24 non è un gioco che presta il fianco a molte critiche se preso singolarmente. La giocabilità è quella tipica dei Sim-cade targati Codemasters. È un videogame reattivo, ben calibrato, veloce e con un perfetto bilancio simulazione/arcade che lo rende divertente e non punitivo. Mi sembra che le auto siano più incollate all’asfalto che in passato ma, personalmente, tutto ciò mi sembra un bene dato che il gioco mi è parso ancora più avvincente.

Il confezionamento è ottimo come lecito aspettarsi. I piloti sono rappresentati alla grande, i circuiti sono foto realistici e le vetture a dir poco perfette. Manca però quel che quelli che la sanno lunga chiamano “effetto wow” e onestamente credo lo avremo solo quando EA Sports deciderà di abbandonare lo sviluppo dei titoli F1 anche su old Gen. Badate bene che questo aspetto non riguarda solo il comparto grafico. La maggiore potenza di calcolo offerta dalla current Gen aiuterebbe probabilmente anche a rivedere e perfezionare il motore fisico.

Edizioni

F1 24 è disponibile per PC, Xbox One e Xbox Series X|S, Play Station 4 e Play Station 5. Al momento del lancio sono disponibili 2 versioni, la F1 24 Standard Edition e la F1 24 Champions Edition con quest’ultima dedicata al campione del mondo in carica e partner di EA Sports, Max Verstappen. Per praticità allego le pagine degli store online così da poter verificare i prezzi (e magari eventuali sconti) su Xbox, PlayStation, Steam, Epic e EA App.

Conclusione

È davvero difficile dare una valutazione esaustiva di F1 24 data la sua estrema aderenza ai titoli della serie passati. Un racing game fondamentale per tutti i gamer a digiuno di Formula 1 e, al contempo, superfluo per chi ha già saggiato le interazioni precedenti.

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Nerdando in breve

F1 24 è l’ultima edizione della fortunata serie motoristica Codemasters, pubblicata da EA.

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Chi tra i lettori nutre, come me, una discreta passione per le competizioni motoristiche sarà sicuramente a conoscenza della rivoluzione che ha investito i regolamenti del campionato di Formula 1 nella stagione in corso. Dopo il lunghissimo dominio Mercedes, l’anno scorso è stato Max Verstappen su Red Bull a spuntarla. A noi Ferraristi non è purtroppo concessa gioia dalla lontana vittoria del mondiale nel 2007. Per fortuna in F1 22 avremo l’occasione di portare la nostra scuderia e il nostro pilota preferiti sul gradino più alto del podio.

Il cambio di norme di cui ho già parlato nel dettaglio nell’anteprima di Maggio di F1 22 ha senz’altro contribuito ad aumentare la spettacolarità delle corse nel mondo reale. Ovviamente, questi cambiamenti sono stati riportati sul simcade oggetto della recensione. Dopo una lunga e soddisfacente prova dell’ultima fatica Codemasters posso affermare che anche quest’anno la software house Britannica ha saputo donare la consueta cura che da anni riserva ai videogame su licenza Formula 1. Ci sono, purtroppo, piccole sezioni che non mi hanno convinto ma il risultato generale è, come lecito aspettarsi, pregevole. Tuffiamoci allora nelle recensione di F1 22!

RECENSIONE

Scaldate i motori (i vostri joypad o i vostri volanti) perché F1 22 ha veramente tanto da raccontare. Sebbene le nuove modalità (F1 Life e le Supercar di cui parlerò più tardi) siano proprio quelle che mi hanno convinto di meno, non si può dire che F1 22 non sia un videogame appagante, curato e con un’offerta ludica convincente.

Voglio però sgombrare il campo e trattare subito l’argomento più spinoso per un gioco sportivo annuale. Vale la pena comprare F1 22 se ho già il 21? Come sempre una domanda come questa rintraccia la risposta nelle preferenze personali. É importante ammettere però che i roboanti cambi di regolamento sono stati ben implementati in questa edizione. Se siete veri appassionati di Formula 1, nonostante le incertezze mostrate nelle nuove modalità, anche quest’edizione si configura come un must-have. Quella che stiamo vivendo, anche se i valori in campo sono cambiati, secondo alcuni, non tantissimo, è comunque una stagione di rottura col passato. L’appassionato che perde il sonno per guardare la diretta della gara di Melbourne saprà perfettamente cosa intendo. Sapere che tali modifiche sono state implementate (porpoising a parte) nel videogame aiuterà senz’altro nella valutazione dell’acquisto.

GAMEPLAY

Controller in mano, il simcade Codemasters restituisce sensazioni estremamente appaganti, soprattutto una volta trovato il settaggio giusto in termini di difficoltà e aiuti. Sin dalle prime conferenze la software house britannica, infatti, ha spinto tantissimo la propria comunicazione su questi aspetti. Un po’ come accade nei pluri-acclamati titoli Forza Motorsport e Horizon, la selezione della difficoltà passa per moltissimi aspetti. Non solo il selettore dell’IA permette, come in passato, di scegliere la bravura al volante dei nostri avversari ma, attraverso l’utilizzo delle impostazioni ‘aiuti’ si può personalizzare nel dettaglio il controllo del mezzo. Aiuti in frenata, il cruciale controllo della trazione, traiettoria ideale e molto altro saranno vostri fidati amici qualora siate alle prime esperienze al volante. Il loro utilizzo è inoltre scalabile con semplicità a seconda della sfida che si vuole ottenere.

IA adattiva e tasso di sfida

A tanta bontà si aggiunge la chiacchierata IA adattiva la quale, come detto in sede di anteprima, a mio parere dovrebbe diventare un vero e proprio standard per i videogiochi corsistici. Codemasters ambisce ad acquisire sempre più seguaci per i propri titoli e F1 22 non pone alcuna barriera nei confronti dei piloti inesperti. L’IA adattiva va in questa direzione e fa sì che i piloti avversari si adattino (appunto) alla nostra abilità offrendoci sempre una sfida adeguata. Altri titoli (vedi MotoGP ad esempio) risultano appaganti solo per i giocatori esperti, colpevolmente. La strada tracciata con F1 22 invece è vincente e spero sia riproposta in futuro, anche su altri videogame.

Se con gli aiuti inseriti F1 22 risulta divertentissimo per i neofiti, senza alcuno strumento di supporto attivato mostra tutta la sua profondità per i giocatori esperti. Vivendolo come ho fatto io, con cambio manuale e il solo sostegno di un controllo di trazione medio, ci si riesce a godere un tasso di sfida avvincente. In condizioni come queste risalta il feeling degli pneumatici e si percepiscono i cambi di temperatura dell’asfalto dovuti al meteo. Nelle gare bagnate ci si rende conto di quanto problematica e pericolosa sia la pioggia in una gara di Formula 1.

COMPARTO TECNICO

F1 22 non tradisce le aspettative sotto il punto di vista grafico e tecnico. I modelli delle vetture sono realizzati con una cura maniacale, la restituzione grafica dei materiali è impeccabile e, in generale, il colpo d’occhio è di tutto rispetto. I titoli ufficiali Formula 1, come notorio, fanno un intelligente e appropriato utilizzo della licenza del campionato mondiale ufficiale. I piloti (includendo anche quelli di Formula 2 e le icone storiche) sono infatti riprodotti nelle loro fattezze. Chi è abituato ad altre produzioni, come quelle Milestone che cura il gioco ufficiale della MotoGP, sicuramente apprezzerà le energie spese da Codemasters nella modellazione dei volti di queste star. C’è da dire però, in tal senso, che sebbene migliori rispetto alla concorrenza, c’è ancora spazio per alzare l’asticella qualitativa dei visi verso l’alto.

Modelli dei piloti a parte, si ha la sensazione di essere davanti ad un prodotto senz’altro tecnicamente ottimo ma in attesa di un salto tecnologico. Ritengo che questo arriverà soltanto quando Codemasters, parallelamente alla release PC oggetto della recensione, spingerà verso un’uscita ‘current-gen only’ su console. Detto ciò non si può non ammettere quanto ottimamente efficientato sia F1 22 su PC. Io ho potuto godermelo con settaggi Ultra, in risoluzione 2K, un pizzico di ray tracing con un framerate ancorato ai 60fps nonostante la mia macchina non sia proprio recente. Aggiungo in ultimo che, sebbene abbia trascorso la maggior parte del mio tempo in compagnia della versione PC, ho potuto effettuare diverse gare anche su Xbox Series X. Anche sulla console ammiraglia di casa Microsoft le prestazioni e l’impatto grafico sono assolutamente rimarchevoli.

Sonoro

Convincente e in linea con le produzioni precedenti il sonoro. Chi come me adora guidare in visuale interna apprezzerà il lavoro svolto sulla differenziazione del sound delle power-unit e il realismo dei fruscii. Il buon comparto sonoro ha reso ancora più immersive quelle poche partite che ho effettuato con l’opzione VR e che per ora mi astengo dal valutare. Quest’esperienza però mi ha concesso, ancor di più, di apprezzare il comportamento generale dell’audio una volta inforcate le cuffie e il visore. Il contorno, fatto di ottime introduzioni dialogate dei commentatori anche in italiano, degli ingegneri di pista che accompagnano le gare e delle interviste a fine gara, rispecchia la ragguardevole qualità generale della produzione.

OFFERTA LUDICA – MODALITÀ CARRIERA

Un videogame come questo, si sa, non vivrebbe senza una massiccia e duratura modalità carriera. Come in passato il cuore pulsante dell’offerta ludica single-player è da rintracciarsi nella modalità ‘Carriera Pilota’ e nella ‘Carriera Scuderia’. Per chi non conoscesse la differenza tra le due vi basti sapere che in quest’ultima, oltre a vestire i panni di un corridore, si deve anche gestire un team di Formula 1. Questo comporta la necessità di curare ogni minimo aspetto della propria squadra che sia economico, tecnico o di marketing. Si parte scegliendo la livrea delle proprie monoposto, lo sponsor principale e la seconda guida.

A differenza che in passato si può finalmente decidere di partire con un budget da team di metà classifica o, addirittura, da squadra in lotta per il titolo oltre che dalla Formula 2. Questo consente di contare su budget più cospicui e di evitare una lunga (ma sicuramente divertente) rincorsa al titolo partendo dalle retrovie. La mia scelta è ricaduta su “sfidante di metà classifica” e ciò mi ha consentito anche di ingaggiare l’icona storica David Coulthard come guida da affiancare al mio alter ego. Fatte le scelte iniziali quello che si apre di fronte all’appassionato di corse e di Formula 1 è un tripudio di contenuti di ottima qualità e in linea con quanto visto nelle scorse edizioni.

GESTIRE IL PROPRIO F1 TEAM

Nonostante si sia sommersi da una grande quantità di menù e sotto categorie, navigare nella modalità carriera diventa naturale dopo poco tempo. Dal pannello principale si possono gestire aspetti fondamentali come quello dello sviluppo della vettura, diviso per categorie come il propulsore, il telaio, affidabilità e quant’altro. La gestione degli sponsor, del marketing e della fama del team sono importanti per garantire un continuo e fondamentale flusso di denaro in entrata. Eventi secondari come le interviste intervengono a rendere più interessante l’esperienza e ad aumentare la cinematograficità dell’offerta che, di per sé, è già spintissima.

I weekend di gara sono personalizzabili in durata e numero degli eventi. Si può optare addirittura per correre il numero di giri reale di una gara o, al contrario, di rendere le corse brevissime. Le prove libere hanno il fondamentale ruolo di fornire dati tecnici ai meccanici del team i quali ci offriranno sfide da superare sempre differenti. Si va dal gestire con efficienza il sistema ERS a provare le gomme ‘Soft’ per tentare un tempo da qualifica fino al trovare il ‘passo gara’. Effettuate le qualifiche ci si tuffa nell’emozionante gara della domenica (o nelle 3 sprint race come da calendario ufficiale). Quanto detto sotto il profilo del gameplay esalta le gare, soprattutto in campionato, dove si ha anche l’opportunità di saggiare, su competizioni di lunga durata, innumerevoli aspetti.

I piloti avversari se messi sotto pressione commettono errori, a volte anche grossolani. Le strategie adottate dalle squadre, come d’altronde accade nella realtà, possono dettare l’andamento di una corsa. Questi elementi concorrono a creare una carriera immersiva, realistica, appassionante e soprattutto imprevedibile. La possibilità di vivere in prima persona o in modalità ‘televisiva’ parti cruciali delle corse come i giri di formazione contribuisce a migliorare la personalizzazione dell’esperienza. A tal proposito devo purtroppo dirmi deluso proprio dai pit-stop i quali, se vissuti in prima persona, mettono in scena un noioso quick-time event. Mi aspettavo di poter controllare la monoposto fino alla piazzola dei meccanici invece di trovarmi di fronte ad una banale pressione di un tasto al momento giusto. Un’occasione persa, peccato.

Le nuove modalità – F1 Life

Il quadro sinora dipinto di F1 22 racconta di un videogame corsistico di altissima qualità, imperdibile per gli appassionati. Le tanto sbandierate inedite aggiunte, però, mi hanno convinto davvero pochissimo tanto da diventare, per me, superflue.

F1 Life è una di queste e funge come una sorta di lobby dove poter personalizzare il proprio alter ego e mostrare i trofei e raggiungimenti ottenuti.  Questa modalità ha lo scopo di aumentare l’immersione del giocatore facendolo sentire un pilota anche nel suo ‘tempo privato’. Si possono pertanto editare non solo il proprio vestiario ma anche gli arredi e le superfici dell’appartamento oltre che godersi replay e highlight della propria carriera digitale. F1 Life strappa senz’altro un sorriso ma, a conti fatti, vista anche la pochezza delle personalizzazioni, aggiunge poco o nulla alla tanta qualità in dote a F1 22.

Guidare una Supercar

In F1 22 si possono, per la prima volta nella serie, guidare formidabili Supercar. Automobili velocissime e prestigiose costruite da marchi celeberrimi come Ferrari, Aston Martin, McLaren, AMG. In tutta onestà però ho nutrito, sin dalla loro rivelazione, fortissimi dubbi sull’operazione. Perché mai dovrei guidare automobili velocissime ma pur sempre commerciabili su tracciati dove posso sfrecciare con delle vetture Formula? Tentando di soffocare i miei quesiti e armato dalla volontà di produrre una recensione completa mi sono allacciato le cinture e messo al volante della mia prescelta: un’Aston Martin Vantage.

Che sia in modalità Carriera (con eventi che si pongono tra una gara di F1 e l’altra) o che sia in modalità libera il risultato è purtroppo sempre deludente, a tratti fastidioso. Qualunque sia la tipologia di evento scelto si ha la sensazione di mettersi al volante di un pesantissimo Mammuth. Le Supercar driftano in una maniera irreale, hanno percorrenze di curva pachidermiche. Sono governate da un modello fisico che risulta francamente inadeguato per un titolo Codemasters. Se non altro stuzzicano la curiosità ponendo un confronto tra automobili ‘reali’ e prototipi Formula. Questo permette di rendersi conto di quanto veloci, rapide e agili siano le vetture di Hamilton, Verstappen, LeClerc e soci. Non mi sorprenderei però se la stragrande maggioranza degli utenti abbandonasse la possibilità di guidare queste affascinanti automobili dopo una manciata di tentativi.

Prezzo

F1 22 è disponibile per PC, Xbox One e Xbox Series X|S, Play Station 4 e Play Station 5. Al momento del lancio sono disponibili 2 versioni, la F1 22 Standard Edition e la F1 22 Champions Edition. I prezzi variano a seconda della piattaforma posseduta. Per praticità allego le pagine degli store online così da poter verificare i prezzi su Xbox, PlayStation, Steam e Origin.

Conclusione

Non me la sento di porre l’accento sulle nuove superflue e deludenti modalità. Codemasters è riuscita, anche con F1 22, a impacchettare un’offerta ludica di qualità. A quanto detto nel corpo della recensione vanno aggiunte le immense possibilità garantite dalle modalità online che vanno testate durante tutto l’arco temporale di supporto al titolo. La Carriera affrontabile da 2 giocatori online, ad esempio, saprà garantire importanti ore aggiuntive ad un videogame corsistico già di per sé maestoso. In attesa che la software-house britannica compia un salto tecnologico ulteriore, anche quest’anno possiamo dormire sogni tranquilli. F1 22 non dovrebbe mancare nelle ludoteche degli appassionati di corse automobilistiche.

Nerdando in Breve

F1 22 è il videogame ufficiale del campionato 2022 di Formula 1. Un prodotto di altissima qualità in linea con le passate produzioni Codemasters.

L'articolo F1 22 – La vera Formula 1 digitale proviene da Nerdando.

Da quando Codemasters ha acquisito la possibilità di sviluppare videogame ufficiali del campionato di Formula 1, gli appassionati di corse di tutto il mondo hanno potuto mettere le mani su titoli di altissima qualità. La continua e infaticabile ricerca che la software house britannica ha portato avanti per più di un decennio è riuscita a donare ad ogni iterazione quel salto qualitativo necessario per non avvertire di trovarsi di fronte al solito gioco sportivo a cadenza annuale. A cavallo tra 2020 e 2021, EA ha acquisito lo studio divenuto celebre per i suoi titoli corsistici. Ovviamente, anche la Formula 1 è entrata a far parte della grande famiglia del gigante Californiano. Quanto la nuova gestione muterà i videogame con protagonisti Hamilton, Verstappen, LeClerc e soci è ancora tutto da vedere.

Codemasters ha però una piccola rivoluzione da fronteggiare. Sto parlando dei poderosi cambi di regolamenti che hanno scombussolato non di poco gli equilibri a cui abbiamo assistito negli ultimi anni. La software-house con sede a Southam ha pertanto di fronte a sé un compito insidioso. Dovrà riflettere questi cambiamenti sul proprio apprezzato titolo a 4 ruote. Ho avuto l’opportunità di mettere le mani su una versione in stato avanzato di sviluppo e vi racconto, in questa anteprima di F1 22, le mie impressioni.

ANTEPRIMA

Lo scorso 28 Aprile realtà editoriali provenienti da tutto il mondo sono state invitate ad un evento digitale organizzato da Codemasters e EA Sports con protagonista Lee Mather, F1 Senior Creative Director. Noi di Nerdando non ci siamo tirati indietro e ho potuto assistere ad una presentazione convincente e schiarirmi le idee sulle tante curiosità che nutrivo nei confronti di F1 22. Davvero molto interessante anche la sessione di domande successiva alla presentazione. Poter testare il gioco, come detto prima, mi ha permesso di verificare di persona il buon lavoro svolto dal team di sviluppo. Se la mia anteprima di F1 22 stuzzicherà il vostro interesse, sappiate che potrete mettere le vostre manine sul gioco solo dal 1° Luglio.

Durante l’incontro si è parlato moltissimo delle pesanti modifiche che il campionato di Formula 1 ha imposto alle case automobilistiche. Senza entrare in pedanti dettagli tecnici, vi basti sapere che le auto di quest’anno sfrutteranno molto di più quello che viene chiamato ‘effettuo suolo’. Questo ridurrà il disturbo aerodinamico generato dall’auto. Il tutto porterà ad un differente comportamento degli alettoni che favorirà lo sfruttamento della scia da parte degli avversari e, conseguentemente, la quantità di sorpassi. Altre variazioni del regolamento interverranno a modificare la progettazione dei mezzi (come l’appesantimento delle vetture, ad esempio) ma sarà l’aerodinamica, più di tutte, a stravolgere il design delle auto.

Di tutto questo Codemasters è ovviamente a conoscenza e ha spesso, durante la conferenza, puntualizzato quanta attenzione è stata investita sulla modellazione delle auto e sul modello fisico che le governa. La nuova estetica delle vetture, più filanti e sinuose che in passato, è quindi la vera protagonista di quest’anteprima di F1 22. Devo ammettere che, pad alla mano, ho potuto notare quanto più dinamiche e concitate siano le gare nell’edizione 2022. In questo senso, però, rimando una più dettagliata disamina all’eventuale recensione che accompagnerà l’uscita del gioco. Una piccola curiosità emersa durante la sessione Q&A è quella relativa alle nuove gomme utilizzate nel campionato, ben più voluminose che in precedenza, e che hanno imposto diverse sessioni di videoriprese al team di sviluppo.

PAROLE D’ORDINE – IMMERSIVITA’ E APPROCCIABILITA’

Da anni Codemasters lavora assiduamente per rendere i titoli Formula 1 immersivi e, passatemi il termine, televisivi. Intendo dire che molta cura è investita nel ricreare fedelmente l’atmosfera bordo pista. Qui non solo i piloti ma anche meccanici, fotografi e giornalisti sono splendidamente modellati e caratterizzati. In un videogame corsistico su licenza dettagli come questi aiutano non di poco ad aumentare l’immersività generale. F1 22 alza ancora di più l’asticella in questo ambito. Le presentazioni ad esempio, che siano fasi di preparazione, podi, festeggiamenti o interviste, sono state impreziosiste da nuove animazioni.

Gli utenti che preferiranno godersi un’esperienza più cinematografica e meno hardcore saranno deliziati anche da opzioni che muteranno il gameplay verso questa direzione. Un pratico esempio è quello dei warm-up, o giri di formazione, i quali potranno essere vissuti in prima persona pad alla mano. In alternativa si potrà invece guardarli passivamente godendosi splendide inquadrature televisive in una modalità chiamata broadcast. Così come nella realtà, anche nella loro trasposizione digitale i pit-stop avranno un ruolo fondamentale per lo svolgersi delle gare. Questi ultimi vedranno più errori da parte dei meccanici i quali saranno influenzati anche dal posizionamento dell’auto nell’area di sosta.

Quelli che possono sembrare meri vezzi estetici in realtà si riflettono su una giocabilità altamente personalizzabile. Più volte durante la conferenza Lee Mather ha voluto soffermarsi sull’ampia scalabilità che F1 22 saprà garantire. Un videogame che sulla carta sarà godibile dai puristi più attenti al realismo a chi metterà le proprie mani per la prima volta su un titolo corsistico in questa occasione. Dopo la mia prova posso tranquillamente affermare che tutto ciò corrisponde a realtà.

Penso che i grandi progressi fatti in questo senso dovrebbero essere studiati e assorbiti anche da titoli concorrenti i quali fin troppo spesso spostano l’asticella in favore della simulazione dimenticando chi invece vuole cimentarsi con una disciplina. La così ribattezzata Adaptive AI vuole proprio andare incontro ai nuovi appassionati che magari non sono dei veri assi al volante. Tramite questa feature, selezionabile in due livelli diversi di intensità, l’IA si adatterà al livello competitivo del giocatore garantendo una curva di apprendimento meno ripida. Senz’altro tra le novità più interessanti in quest’anteprima di F1 22.

IMPORTANTI NOVITA’

Un titolo sportivo che si rispetti porta con sé ogni anno i tradizionali aggiornamenti riguardanti gli atleti e le squadre che prendono parte alla competizione. F1 22, con la solita cura che contraddistingue i titoli Codemasters, presenta tutte le variazioni che hanno visto protagonisti i circuiti già esistenti. La pista di Melbourne, ad esempio, è divenuta sulla carta più veloce e morbida attraverso alcune piccole modifiche alle curve del vecchio tracciato. La grande protagonista della presentazione è stata però la neonata pista di Miami. Il team britannico è stato capace di ricostruirla nei minimi dettagli nonostante in realtà non fosse ancora stata realizzata ai tempi dello sviluppo. Questo è stato possibile grazie all’utilizzo non solo di tecnologie di laser scanning all’avanguardia ma anche per merito dei numerosissimi documenti che la Formula 1 ha fornito agli sviluppatori. A questo proposito vi consiglio di dare un’occhiata al trailer da poco rilasciato sul canale ufficiale del gioco.

Le novità però non si limitano a quelle derivanti da quanto realmente avvenuto nel circus reale, ma Codemasters in F1 22 ha portato diverse nuove funzioni. La community chiedeva a gran voce da tanto tempo l’introduzione di un supporto ai VR più comuni in commercio. Finalmente gli utenti PC potranno collegare i propri visori e sentirsi in una vera monoposto. Ho testato la funzione anche in sede di anteprima e la sensazione, dopo qualche gara con il mio fidato HTC Vive è positiva. Poter godere di una visuale privilegiata, all’interno di un così fedelmente riprodotto abitacolo, dona sensazioni che appassionati di F1 come me sognano di poter vivere da anni. E’ stato particolarmente interessante per me avere a che fare col sistema di sicurezza Halo presente sulle vetture. Questo blocca la visuale molto meno di quel che pensavo guardando la TV o giocando i titoli F1 senza VR. Poter saggiare già nell’anteprima di F1 22 questa nuova importante funzionalità è stato esaltante.

SAFETY CAR ED EDITOR

Un’introduzione che ha destato la mia curiosità più delle altre è quella legata alla possibilità di guidare le poderose Safety Car. Sarà possibile inoltre mettersi al volante di altre potenti supercar ottenibili portando a termine le sfide più disparate. I brand mostrati finora portano gli importanti nomi di Ferrari, AMG, Aston Martin e McLaren. Con esse sarà possibile prendere parte a Time Attack, competizioni di Drifting, gare rivali e molto altro. Grazie a F1 Life, nuova modalità che fungerà come una sorta di lobby online, si potranno mostrare i propri progressi, collezionabili e, soprattutto, il proprio personaggio editabile per mezzo di un editor ancora più potente che in passato. Si potrà intervenire su ogni aspetto del proprio avatar arrivandone a personalizzare addirittura l’appartamento. Altre piccole migliorie, come quelle di QoL (quality of life) intervengono a rendere più snello e performante anche il migliorato sistema di creazione delle livree che sfoggia in tutto il suo splendore diverse tipologie di verniciature.

La gran parte delle novità illustrate in questo articolo entrerà a far parte della carriera. Questa ancora una volta, sarà il fulcro di tutta l’offerta ludica e sarà affrontabile, come in passato, anche da 2 giocatori. La carriera sarà impreziosita da ‘events’ migliorati (come l’accettare o il rifiutare interviste e altri eventi random che avranno ripercussioni sul proseguio della stessa). Ci saranno inoltre, la già citata maggiore cinematograficità, obiettivi da raggiungere in prove libere e miglioramenti nella gestione degli sponsor. Le Sprint Race, le quali sono state calendarizzate per 3 appuntamenti nel campionato di quest’anno, faranno la loro apparizione anche in F1 22. Nella modalità carriera saranno disponibili solo sui circuiti di Imola, Austria e Brasile.

La versione da me provata per l’anteprima di F1 22 ovviamente mostra solo una porzione di quello che offrirà tutto il pacchetto ludico; pertanto per saggiare i miglioramenti della modalità carriera dovrò inevitabilmente attendere la release finale del gioco. Conoscendo la qualità dei videogame Codemasters, però, sono sicuro che anche quest’anno la Carriera sarà di altissima qualità.
L’apprezzatissima photo mode, di cui sono personalmente un grande appassionato, torna anche in F1 22 carica della solita eccellente quantità di opzioni. Ancora una volta gli appassionati di digital photography avranno pane per i loro denti. I giocatori su Play Station 5, invece, potranno contare su un supporto totale nei confronti di tutte le funzionalità aptiche in dote al Dual Sense. Multiplayer cross-gen (ovvero giocatori PS4 con giocatori PS5, Xbox Series X|S con Xbox One) presente anche in questo capitolo. Possibile l’arrivo (finalmente) del crossplay durante il ciclo di vita che il gioco avrà.

IN CONCLUSIONE

Sebbene la build per l’anteprima di F1 22 fosse priva di moltissimi elementi, ha restituito sensazioni estremamente positive nonostante la natura crossgen del titolo. Il modello di guida ulteriormente raffinato riesce a replicare i cambiamenti che hanno stravolto la competizione nel mondo reale. La grande attenzione che Codemasters ha rivolto ai nuovi giocatori si riflette, come ogni anno, nella lodevole gestione della difficoltà e degli aiuti di gara.
F1 22 uscirà il 1° Luglio 2022 e sarà disponibile su Play Station 4 e 5, Xbox One e Xbox Series X|S, su PC attraverso le piattaforme Steam, Origin ed Epic. Potrete preordinarlo sul sito ufficiale cliccando qui.

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Respiriamo la primavera, ma fuggiamo dagli allergeni grazie al #NerdandoConsiglia di Marzo 2022! Cosa consiglierà la redazione più anallergica d’Italia?

Ghostwire: Tokyo

Giando: La nuova fatica di Shinji Mikami e Bethesda, Ghostwire: Tokyo, è un open world dalle tinte horror, ambientato nella Tokyo dei nostri giorni. Ci troveremo catapultati nel mondo degli spiriti del folklore giapponese: tra yokai, templi da purificare, spiriti da far trapassare e così via avremo tantissime missioni a disposizione per portare a termine l’avventura dello strano duo composto da Akito e KK. Disponibile solo su PlayStation 5 e PC!

Gran Turismo 7

Giando:  Dopo tanto tempo, Gran Turismo 7 approda sulle nostre PlayStation 5, ed è subito amore. Si torna alle atmosfere dei primi capitoli, con l’elaborazione delle auto che torna ai vecchi fasti; una interessante campagna missioni nel GT Café ci accompagna per tante ore, e il comparto online permette un’esperienza estremamente variegata. Più di 400 auto sono un ottimo biglietto da visita per questo nuovo, grande capitolo del gioco di guida più bello per PlayStation. Consigliatissimo, nonostante qualche problema negli ultimi giorni di marzo legato a una patch fallata.

Human Resources

Clack: tra le novità che a marzo ci ha proposto Netflix, una delle più spassose è senz’altro Human Resources, irriverente e molto poco politicamente corretto spin-off di Big Mouth.
La serie animata, creata tra gli altri da Nick Kroll, segue le vite di alcuni tra i mostri già conosciuti proprio in Big Mouth, concentrandosi sul reparto risorse umane.
Un The Office decisamente più sboccato, insomma, che ci trascinerà in situazioni grottesche, momenti surreali divertentissimi e anche alcune circostanze riflessive e profonde.
Un colpo riuscitissimo per Netflix, che vi consiglio di guardare: le 10 puntate di circa 20 minuti ciascuna scorrono via che è un piacere e ne vorrete subito ancora!

Crossover

Tencar: Crossover, edito da saldaPress, mi ha conquistato tantissimo sia per l’ottima storia di Donny Cates che per i disegni curatissimi di Geoff Shaw ma soprattutto per il concetto di metatesto continuamente presente nell’opera con riferimenti a personaggi reali o presi da altri universi narrativi.
Per completezza, vi riporto in breve la trama, presa dalla recensione che trovate qui: l’11 gennaio 2017 è un giorno terribile per la Terra: tantissimi personaggi dei fumetti (tra cui molti supereroi e supercattivi) si sono ritrovati all’improvviso a Denver, dando inizio a una sanguinosa serie di eventi che ha portato caos, distruzione e soprattutto morte. Cinque anni dopo questo avvenimento, mentre il mondo continua a essere diviso tra invasati anti supereroi e amanti dei personaggi dei fumetti, Ellie – giovane cosplayer commessa di una fumetteria – cercherà di capire cos’è realmente accaduto.

Invincible

Tencar: non provo particolare empatia per i super-eroi, soprattutto da quando ho letto The Boys. Con Invincible ho fatto un’eccezione, perché non si può odiare il protagonista Mark Grayson che si ritrova, all’improvviso, con dei poteri sovrannaturali ereditati dal padre, conosciuto da tutti come Omni-Man.
Robert Kirkman ha creato, come ci ha abituato negli anni, una storia spiazzante che, dopo un certo evento che non vi spoilero, prende una piega decisamente pazzesca e inaspettata.
L’edizione degli Omnibus, curata da saldaPress, è meravigliosa: ve la consiglio caldamente.

The Book of Boba Fett

Jedi.lord: Finalmente l’ho guardato, e che fatica all’inizio! I primi tre episodi parlano a quella ben determinata nicchia di pubblico che non si perde mezzo fotogramma di tutto ciò che sia stato girato su Star Wars…o perlomeno, questa era l’impressione. Confesso che l’avrei quasi mollato, se non rimandato a data da destinarsi, se qualcuno (Dedo, Giando e Morgana, sto parlando con voi) non avesse insistito a dirmi di proseguirlo.
E infatti, dalla quarta puntata in poi i nostri eroi tornano dalla pausa caffè e torna anche tutto ciò che adoriamo di Star Wars e che non ci aspettavamo di trovare in questa serie: da lì in poi, tutto bellissimo.
Se avete amato The Mandalorian e Clone Wars, non perdetelo!

Encanto

Jedi.lord: Avevo sentito una pletora di critiche sul 60esimo classico Disney, e ciò aveva rimandato un po’ la voglia di guardarlo.
L’ho recuperato e wow, mi è piaciuto.
Moltissimo.
Il motivo vero del mio gradimento probabilmente sorpassa la mera somma delle singole parti, come la musica, i colori, la storia.
Chi accusa questo film di avere un trama debole, o di non avere un cattivo “vero”, forse questo film non l’ha capito, e ci sta tutto.
Ma io l’ho adorato, perché mi ha lasciato qualcosa, dopo la visione (oltre a quella dannata canzone che continua a rimbalzarmi nella testa, e sapete a quale io mi riferisca).
Lasciatemi dire, inoltre, che Mirabel ha scalato la classifica dei miei personaggi Disney preferiti, la trovo meravigliosa per come è costruita.
Guardatelo, senza pregiudizi!

Red

Jedi.lord: Altro film d’animazione, altra soddisfazione: Red è un ottimo film per tematiche, animazione, personaggi e coraggio, in barba a chi dice che la Pixar e la Disney stanno perdendo smalto: a me sembra, invece, che negli ultimi anni stiano sfornando ottimi film, e che parlare di conflitti più personali sia un bene, altroché.
Non ci sono più i cattivi di una volta? Torneranno. Ma nel frattempo, ricordiamoci che combattere per affermare la propria identità vale più di sconfiggere uno stregone malvagio, ad una certa età.

Licorice Pizza

Jedi.lord: Stra-osannato dalla critica, sono caduto nella trappola delle recensioni eccellenti e sono andato a vederlo, con aspettative molto alte.
Mah.
Sono sicuro io che non capisco molto di cinema, questo è indubbio. Ma a me sembra che questo sia più un esercizio di stile e bravura del regista, per mostrare quanto sia bravo (e lo è, assolutamente).
Una stupenda confezione che è una macchina del tempo perfetta per gli anni ’70, piena dei suoni e dei colori giusti che però, una volta aperta, contiene attestati di bravura agli attori e poco altro. O, perlomeno, sono io che probabilmente non ho saputo guardare bene.
Carino, ma per me mezza delusione.

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25 anni. Sono passati quasi 25 anni da quando ho messo per la prima volta un disco serigrafato “Gran Turismo” nella mia PlayStation 1 (non One, ma 1, grigia e “fat”) e sono rimasto stregato da quel gioco di guida che mi permetteva di comprare delle auto usate (!), modificarle, gareggiare per vincere auto sempre migliori, prendere quelle dannate patenti e dominare i circuiti a bordo della mia GTO Twin Turbo.

Circa 25 anni dopo, accendo la mia PlayStation 5 e inizio a giocare a Gran Turismo 7, ultima opera di Poliphony Digital (nome azzeccato, ma ne riparliamo nella parte sull’Audio), ottavo capitolo ufficiale della saga dopo il buon Gran Turismo Sport (indovinate chi l’ha recensito?) e momento sancente i 25 anni della saga uscita nel 1997 in Giappone e solo nel 1998 in Europa. Come se la sarà cavata l’ultima creazione di Kazunori Yamauchi, alla prima uscita next-gen – ma disponibile anche per PS4?

Non ci resta altro che salire in macchina, far rombare il motore e poi partire.

Recensione

Nel lontano (sic) 2017 scrivevo: “[…]do appuntamento a Polyphony per il prossimo capitolo, sperando nella reintegrazione di quella parte di Gran Turismo che mi aveva sempre gasato tantissimo“. Sono stato accontentato? Sì.

Gran Turismo 7 ci riporta esattamente dove i primi Gran Turismo ci avevano lasciato, ossia in un mondo pieno di possibilità dove a farla da padrone saranno le automobili e la loro elaborazione. Ma c’è un grande ritorno di cui parlare ancor prima di ciò, ossia una modalità campagna degna di tale nome.

Ecco la mappa completa, carina, vero? Anche qui c’è alternanza giorno-notte!

Dopo l’elegante filmato iniziale che vi dimostra come il mondo si è evoluto assieme alle quattro ruote, giungeremo nel GT Café, un elegante ritrovo dove il padrone di casa Luca ci darà dei “menu” da completare, ossia delle missioni da svolgere, principalmente legate alla partecipazione a specifiche gare e alla conquista di determinate macchine premio. I menu sono spesso tematici, e quindi Luca ci chiederà delle auto da rally, o delle compatte giapponesi, o delle muscle car americane. Man mano che conquisteremo le macchine e completeremo le missioni, ciò sbloccherà anche il resto dei circuiti e soprattutto il resto delle opzioni sulla mappa di gioco.

Possiamo considerare quindi il GT Café e i suoi menu come una specie di “percorso” che ci porterà a sbloccare tutto ciò che il gioco ha da offrire e allo stesso tempo accumulare un discreto parco auto, a patto di arrivare sul podio, ovviamente! Trovo questa modalità al passo coi tempi ma allo stesso modo anche molto utile per indirizzare le prime ore di gioco. Attenzione, non è un semplice tutorial: per completare la campagna ci vorranno una ventina d’ore! Eh sì, perché il buon Luca ci chiederà di vincere alcune gare alle quali potremo accedere ad esempio solo conquistando le patenti: nulla è scontato e dovremo sudare le agognate ricompense. Inoltre i menu di gioco indicano, con una piccola icona gialla a forma di “bussola“, qual è il nostro obiettivo, e non staremo mai a girare a vuoto senza sapere cosa fare per andare avanti.

Durante la campagna, come dicevo, sbloccherete gli altri luoghi della mappa del mondo (davvero carina, guardate la foto nell’articolo) che rappresentano i negozi delle auto, il negozio per l’elaborazione, le missioni, la modalità foto, il multiplayer, il mitico lavaggio auto e così via. Riuscirete a sbloccare tutto in 4-5 ore di gioco, ma ripeto che la campagna non finisce con lo sblocco dell’intera mappa, perché a seconda dei vostri risultati e del vostro Livello Collezionista (che aumenta ogni volta che comprate o vincete una nuova auto) potrete sbloccare ulteriori sotto-livelli nei vari posti che potrete visitare. Anche qui, Gran Turismo 7 non vi fa perdere di vista nulla e la vostra attenzione sarà richiamata da delle icone a forma di fumettino. Perché fumettino? Perché ogni volta che entrerete in uno dei luoghi ci sarà la persona che lo “gestisce” che interagirà con voi!

Sì, guidare, evitando di tamponare…

Andiamo a snocciolare qualche numero: Gran Turismo 7, al day one, ha a disposizione 424 automobili e 34 circuiti, che aumenteranno durante il ciclo di vita del prodotto tramite DLC e così via. Non male, direi, specie se penso che in GT Sport avevamo 177 auto e 19 tracciati al lancio. Ovviamente la “ciccia” costa non poco, e dovremo gareggiare parecchio per tirar su le cifre richieste da automobili che faranno venire un gran mal di testa ai vostri avversari. Ripeto però che la campagna, con i suoi 39 menu, regala un gran numero di automobili con cui avere un primo parco auto non male.

Per fare qualche nome, avremo i migliori produttori di auto di tutto il mondo, divisi in tre macroregioni: America, Europa e Asia.  Ford, Nissan, Ferrari, Tesla, Renault, Honda, Toyota, Porsche e tantissimi altri brand vi aspettano, pronti ad offrirvi numerose scelte nel concessionario. Diversamente da alcuni precedenti capitoli, non abbiamo tantissime compatte; piuttosto interessante è invece il negozio di auto leggendarie, dove però dovrete essere decisamente ricchi per comprare le auto più rare. Infine, non disperate: c’è il negozio di auto usate, che sembra veramente una pagina di AutoScout24 o Subito.it! Tanti, tantissimi tocchi di classe in Gran Turismo 7, che spero scopriate nel corso dell’avventura.

Gameplay

Mettendosi al volante di Gran Turismo 7 ritorna quella sensazione che negli ultimi capitoli era mancata, ossia quel misto di velocità e simulazione che nei primi capitoli dava un’esperienza molto gratificante. Le auto non sono dei bolidi che arrivano in 3 secondi a 250 km/h e che poi frenano in 10 metri, ma sono delle belve (o dei cuccioloni, nel caso di alcune auto d’epoca come la Fiat 500!) che devono essere domate e sfruttate nel modo giusto. Scordatevi di andare con l’acceleratore a tavoletta, qui bisogna usare la testa in gara.

La guida non è frustrante pur cercando di tendere alla simulazione, o meglio segue molto alla lettera i vostri input. Uscire pertanto da una curva schiacciando a manetta l’acceleratore con una macchina da 800 CV potrebbe non essere sempre una buona idea! Vi aiuterà però la tecnologia in due modalità, una nelle vostre mani e una in game. Il DualSense infatti vi aiuterà a regolare per bene freno, acceleratore e volante, regalandovi un ottimo controllo e facendovi sentire come i pedali rispondono diversamente sotto le vostre dita – soprattutto il freno, che ha un primo “scalino” del grilletto sinistro che è molto utile per una frenata iniziale prima di schiacciare direttamente tutto il tasto e rallentare notevolmente. Ah, visto che parliamo del DualSense, non sto nemmeno a raccontarvi l’ottimo lavoro fatto con il feedback aptico: vi dico solo che sul circuito cittadino di Tokyo sentirete sotto le dita il tu-tum tu-tum tipico di quando le ruote passano sopra un giunto stradale. Vi giuro che la prima volta che l’ho sentito mi sono chiesto che cavolo stesse succedendo!

In game, invece, avrete a disposizione una serie di aiuti che vi daranno una mano per migliorare la vostra esperienza di guida e di gioco. Traiettoria, punti di inizio-centro-fine curva, indicatori di frenata e persino parti di pilota automatico sono al vostro servizio nel caso in cui non siate ancora pronti a guidare “con le vostre gambe”. Sappiate però che nelle patenti e in altri tipi di prove alcuni di questi aiuti saranno disattivati, quindi vi consiglio di non farci troppo affidamento! E, udite udite, guidando con gli aiuti non farete mai dei tempi da record, anzi, potrebbero persino rallentarvi. Mi sono spiegato?

Pochi, pochissimi i parametri modificabili, non trovate?

La risposta delle auto alla guida, al vostro stile ma anche alle modifiche installate è spettacolare. Sbagliate a settare qualcosa e vi ritroverete un’incontrollabile pallina da flipper tra le mani. Adottate un approccio equilibrato e avrete tante soddisfazioni. Inoltre ogni auto si comporta in un modo diverso, e sentirete molto l’influenza delle diverse trazioni e di tante altre caratteristiche tecniche che non sapevate neanche esistessero. Impostare le traiettorie con intelligenza, come dicevo poc’anzi, sarà mandatorio, così come la consapevolezza di non avere tra le mani un “arcade puro”, bensì un qualcosa che si rivolge verso il simulativo ma senza esagerare. Vi consiglio di guidare tante macchine diverse per scoprire le differenze e aumentare il divertimento!

L’IA di gioco è un po’ altalenante, a volte c’è un effetto trenino nelle gare standard che non sarà il massimo da vedere. Gran Turismo 7 offre tre livelli di difficoltà di base e poi offre delle gare più o meno “piccanti” – non è un termine a caso, c’è proprio una scala a base di peperoncini che vi indicherà la difficoltà! – dove gli avversari saranno sempre più aggressivi e competenti. Sono molto contento di come questo titolo offra ai neofiti la possibilità di crescere gradualmente e agli esperti di potersi cimentare con qualcosa di più piccante, appunto. Non dimentichiamoci che l’IA sarà migliorata nel corso della vita del gioco, tramite patches, DLC e nuove modalità!

Vi accenno qualcosa sul multiplayer: abbiamo due modalità principali, quella “classica” e la Sport. Quest’ultima è molto interessante perché vi permetterà di gareggiare in degli eventi particolari che si susseguono abbastanza regolarmente nel corso della giornata. Anche qui, come nel precedente capitolo, sarà la vostra sportività – o condotta – a precedervi e dovrete evitare di prendere a sportellate i vostri avversari o mascherarvi da tagliaerba e tagliare le curve.

Il negozio elaborazioni è aperto!

Chiudo con la mia parte preferita, ossia l’elaborazione. Come succedeva nei primissimi capitoli, torna il negozio delle elaborazioni ma soprattutto torna l’approccio graduale all’elaborazione. Avremo quindi componenti prima definite “sportive”, e solo aumentando il nostro livello sbloccheremo le modifiche da gara, per finire a quelle più estreme. Non ci vorrà molto per sbloccare tutto, però a quel punto dovrete fare i conti col vostro portafogli, perché i componenti migliori non saranno certo economici! Torniamo quindi a quel “farming” che si faceva nei primi capitoli, con una piccola mancanza però: non è più possibile vendere le auto in palio, in quanto potremo vincerle solo una volta. Niente più vittoria della Sunday Cup con conseguente rivendita della Mazda Demio, quindi. Peccato.

Audio e video

Partiamo dall’audio – e non perché sia il punto debole, anzi! Gran Turismo 7 ci regala un audio pazzesco, che ovviamente rende al meglio con un impianto surround o con le cuffie Pulse3D. Lavoro certosino è stato svolto con i rumori delle automobili, e non vi nego che qualche volta ho sentito dei rumori veramente particolari. Risulta fantastico sentire le differenze in base alle componenti che monterete sulle auto, quindi ad esempio sentirete la turbina partire e sibilare leggermente, oppure degli scoppi diversi quando scalerete le marce prima di entrare in curva, e così via. Un altro grandissimo aspetto positivo del comparto audio di Gran Turismo 7 sono i pezzi della colonna sonora, che spaziano dal jazz alla musica classica leggermente remixata. Non aspettatevi tunz-tunz, qui la ricercatezza e la “classe” sono all’ordine del giorno.

Questa è una foto tratta da un replay di una mia gara e poi modificata in “post-produzione”, tutto in game!

Ma è il comparto grafico di Gran Turismo 7 a rappresentare un’altra punta di diamante. Siamo veramente ad un livello di fotorealismo per quanto riguarda i modelli delle auto – nella quasi totalità dei casi – ma sono anche luci e riflessi ad essere pazzeschi. Tutti si chiedono del Ray Tracing, e vi dirò che potete attivarlo ma solo per quanto riguarda i menu o i replay. La scelta è semplice: Gran Turismo 7 vuole essere un gioco molto realistico, e cerca di evitare in tutti i modi lag o cali di frame rate. Lasciando il Ray Tracing attivo al di fuori della gara, le performances non saranno intaccate, con i 60fps assicurati.

Vi invito infatti a guidare con la visuale interna, quella dove vedrete l’interno dell’auto. Avete presente quando il sole è alto, e voi vedete sulla parte alta del parabrezza il riflesso del cruscotto? Bene, questo è ciò che avrete in Gran Turismo 7. Ed è solo un dettaglio, ma potrei parlarvi anche della bellezza delle pozzanghere sulle piste bagnate, o dell’alternanza giorno-notte in alcuni tracciati, dove assisterete allo scorrere del tempo in maniera molto naturale, con tramonti o albe che tolgono il fiato.

Guidare a quasi 300 km/h nella notte australiana: fatto.

Capitolo danni: ci sono, ma sono abbastanza lievi, quindi anche in questo capitolo non dovrete aspettarvi specchietti penzolanti o cofani divelti, bensì graffi, fari rovinati, e qualche detrito che si solleverà durante gli urti. Personalmente non mi dispiacerebbero più danni, tuttavia ciò significherebbe gara finita al primo, grosso impatto, per rimanere fedeli allo spirito affine alla simulazione di GT. Non so quindi se è ciò che voglio davvero, perché probabilmente troverei frustrante mandare all’aria una gara per una distrazione all’ultima curva!

Concludendo

Gran Turismo 7 è, secondo me, il migliore della saga alla pari con i primi due capitoli, i miei preferiti. Siamo tornati a quelle sensazioni di tanti anni fa, a quel feeling di approccio all’elaborazione come non succedeva da molto tempo, ad una campagna graduale che ti porta a scoprire tutto il gioco, al gusto di ritrovare un sistema di guida e di comportamento della macchina finalmente soddisfacente. Gli ultimi capitoli mi avevano un po’ deluso, o meglio lasciato tiepido, e spesso mi sembrava quasi che le macchine non riuscissero quasi a curvare; inoltre, la mancanza delle elaborazioni mi faceva mancare il gusto del tuning e della personalizzazione della macchina. Gran Turismo era diventata una saga un po’ plasticosa, un po’ inerte, e Gran Turismo 7 interrompe questo ciclo e fa una specie di reboot, fissando il nuovo standard dei giochi di corse per PlayStation.

Non mi resta che consigliarlo caldamente a tutti coloro che amano la saga e i giochi di guida, ma anche ai neofiti che potranno godere di una fantastica esclusiva che garantirà un’eccellente curva di apprendimento. Sono certo che qualcuno si starà chiedendo “meglio GT o Forza Horizon“: beh, rimanete sintonizzati sulle pagine di Nerdando.com per avere una risposta a questa domanda!

Nerdando in Breve

Gran Turismo 7 segna il grande ritorno della saga PlayStation ai fasti di un tempo. Grafica, sonoro, auto, guida, circuiti, elaborazioni, multiplayer: non manca nulla.

Trailer

Ringraziamo Sony per averci dato una copia di Gran Turismo 7 edizione PlayStation 5 per questa recensione.

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