“Fate in modo che i sogni
divorino la vostra vita,
così che la vita
non divori i vostri sogni”
Antoine de Saint-Exupéry

Recensione

Non è certo un segreto che il panorama indie sia divenuto piuttosto affollato negli ultimi tempi.

Ogni giorno si affacciano sul mercato decine di sviluppatori, ma davvero pochi hanno la fortuna di lasciare il segno sin dal loro gioco d’esordio.

Questo è proprio il caso della simpatica coppia di sviluppatori denominata Whalenought Studios (ora Hannah and Joseph Games) che, nel lontano 2015, ha rilasciato, quasi di sottecchi,  Serpent in the Staglands, un CRPG sviluppato con pochissimi mezzi e tanto talento.

Dopo un’iniziale diffidenza, il titolo è stato in grado di ritagliarsi un posto davvero speciale nel cuore degli appassionati, riuscendo a richiamare alla memoria addirittura capolavori quali Baldur’s Gate o Neverwinter Nights. A distanza di qualche anno, Whalenought Studios ci ha riprovato con un secondo gioco, Machajammer, molto diverso dal precedente, che ha avuto forse la pecca di promettere molto più di quanto potesse realmente mantenere.

Ora, per nulla scoraggiato dall’accoglienza più tiepida del loro secondo titolo, l’intrepido duo di Hannah and Joseph Games ha deciso di tornare sulla scena e lanciare un nuovo guanto di sfida agli RPG dei bei tempi andati.

Saranno tornati sulla retta via? Andiamo a scoprirlo insieme.

La follia di una persona è la realtà di un’altra

Se, come dicevano i nostri nonni, “il buongiorno si vede dal mattino”, allora, lasciatemelo dire, Banquet for Fools si presenta come un’alba che lascia letteralmente esterrefatti.

Basta sbirciare una qualunque delle foto a corredo di questo articolo per avere l’immediata percezione della bontà della direzione artistica del loro nuovo gioco. Se poi hai la fortuna di vederlo anche in movimento, la folgorazione è inevitabile.

L’atmosfera onirica è quella di una fiaba dark, dove all’incanto può sostituirsi, in men che non si dica, il raccapriccio per la pura brutalità. Ci si aggira per villaggi e foreste tetre con la costante sensazione di trovarsi in un film di Tim Burton o in un capolavoro in stop motion, qualcosa a metà tra La Sposa Cadavere e Coraline (e, perché no, anche Judero, visto che parliamo di videogiochi).

Della trama, giusto per non rovinarti la sorpresa, mi limiterò a dire che i nostri intrepidi elfi dai lunghi musi verranno incaricati di indagare su misteriosi accadimenti toccati in sorte a un remoto villaggio, dove ogni cosa vivente pare essere svanita nel nulla. Si tratta chiaramente di un mero pretesto per poi catapultare il nostro party in un’avventura dalle dimensioni decisamente più epiche.

Il lore, come dicevo, è peculiare e ben elaborato.

Tutto si svolge in una sorta di Alto Medioevo dove il paganesimo regna sovrano e dove la musica e il canto hanno addirittura un’aura magica, capace di influenzare le sorti di un combattimento. Va detto che all’inizio, davanti a un lore così particolare e sviluppato, ci si potrebbe sentire un pochino spaesati, ma il fascino che trasmette l’ambientazione è davvero innegabile e vi porterà ben presto ad abbandonare ogni remora per calarvi di peso nel suo mondo oscuro.

Per nostra fortuna, poi, non ci troviamo davanti al classico caso del “tutto fumo e niente arrosto” (e sì, oggi ho il pallino per i proverbi) e dietro tanta oscura bellezza c’è anche un gioco dalle basi solidissime che ora andiamo a scoprire…

Se io avessi un mondo come piace a me, là tutto sarebbe assurdo

E veniamo ora ad analizzare più da vicino il gameplay.

Come detto, gli sviluppatori non sono certo tipi da piegarsi alle più comuni leggi di mercato e hanno già dimostrato, in passato, di avere le spalle piuttosto larghe.

Scordiamoci, dunque, le comodità dei giochi più recenti, di quelli, per intenderci, che ci tengono per mano e ci indicano persino in che punto esatto dobbiamo grattarci il naso.

Qui, non ci sono indicatori di quest sulla mappa, né fastidiosi punti esclamativi sulla testa degli NPC. Anzi, per dirla tutta, qui non abbiamo neanche un vero e proprio quest log! Ebbene sì, “caso più unico che raro” (stavolta non è un proverbio, è un modo di dire…), in questo gioco non potremo, come facciamo spesso, saltare i dialoghi ed affidarci alla sintesi della quest che troviamo nel nostro Diario; no, qui dovremo prestare la massima attenzione ai dialoghi e scrivere noi stessi, a schermo, una nota per ricordarci cosa fare! Discorso analogo per la mappa di gioco.

Una scelta folle, dici? Non so, a me in fondo è piaciuta. Considera che io, già dopo poche ore di gioco, avevo riempito di appunti sia il diario, sia la mappa e tutto questo mi ha ricordato tantissimo i vecchi giochi di ruolo degli anni ’80-’90.

Meccaniche delle quest a parte, la struttura del mondo di gioco appare da subito piuttosto vasta e completamente aperta, anche se la libertà è fortemente limitata dal livello dei nemici in alcune zone. Insomma, non mettiamoci in testa di poter entrare in qualunque dungeon e poterne uscire indenni. D’altronde, per me i veri giochi di ruolo dovrebbero evitare come la peste il cosiddetto level scaling, perché non c’è piacere più grande, per un giocatore, che poter tornare dopo qualche ora in un luogo dove si erano prese solenni mazzate e… restituire il favore.

Detto questo, sempre sotto il profilo del gameplay, rimane da precisare che l’esplorazione riesce a essere sempre piuttosto gratificante, con dungeon di varie dimensioni sempre colmi di combattimenti, casse o puzzle da risolvere.

Sono diventato matto? Temo di sì, ma ti rivelerò un segreto: tutti i migliori sono matti

Chiudiamo poi parlando del sistema di combattimento.

Come noto, il mondo in cui viviamo può essere diviso in molte categorie, a seconda del criterio usato.

Ad esempio, sulla Terra ci sono “quelli con la pistola carica e quelli che scavano” (cit.), quelli che dicono la verità e quelli che fanno gli avvocati, ma, più di ogni altra cosa, ci sono quelli innamorati dei combattimenti a turni e i fan del sistema RTWP.

Secondo fonti storiche, le prime notizie di quest’ultima terribile faida risalgono addirittura alla pubblicazione del primo Baldur’s Gate e pare che, da quel momento, il mondo non è stato mai più lo stesso.

Ogni volta che esce un promettente CRPG, è come se all’orizzonte si profilasse la più spietata delle stracittadine. I patiti dei due gruppi si infervorano e sono pronti alla guerra civile pur di dimostrare che i turni sono meglio dei combattimenti in tempo reale o viceversa (ovviamente i combattimenti a turni sono nettamente superiori a quelli con RTWP, ça va sans dire).

Ora, la mia convinzione è che i Whalenought Studios debbano avere segretamente votato la propria esistenza alla nobile ricerca di una “terza via” (forse perché stanchi della faida di cui sopra), perché il sistema di combattimento di Banquet for Fools fatica ad essere ascritto ad una delle due categorie.

Di base si tratta di una versione ampiamente rimaneggiata del RTWP, che non dimentica però l’importanza dei turni.

È una di quelle cose quasi impossibili da spiegare, ma relativamente semplice da capire, mouse (o controller) in mano.

Io, comunque, ci provo lo stesso a spiegartelo.

Dunque, il combattimento in sé avviene in tempo reale ma, premendo il tasto destro del mouse, è possibile mettere in pausa il mondo di gioco e da qui decidere quale personaggio controllare e cosa fare. Compiuta la scelta, il gioco torna a scorrere in tempo reale ma, sebbene saremo in grado di mettere di nuovo in pausa il combattimento in qualunque momento, prima di poter compiere di nuovo un’azione principale (un attacco o una magia), dovremo attendere che la barra dell’iniziativa sotto il nostro personaggio si riempia di nuovo. In questo intervallo di tempo, comunque, potremo – e anzi dovremo! –  schivare i colpi avversari, ricorrendo persino ad azioni secondarie come le schivate, che consumano una barra a parte, ovverosia la stamina.

Capisci dunque (o almeno lo spero) che tutto diventa presto estremamente dinamico e ben diverso dal classico sistema RTWP.

Io, personalmente, ho molto apprezzato il tentativo di tracciare una nuova strada che non ricalchi i già collaudati sistemi di combattimento, anche se, da buon dinosauro, devo confessare che ho fatto un po’ fatica a star dietro a tutto quello che succedeva su schermo e ho preso una quantità non trascurabile di mazzate.

A proposito di queste ultime, lasciami aggiungere in chiusura un’ultima cosa. Ho davvero adorato il feedback dei colpi inferti ai nemici. Il sistema regala una fisicità al combattimento che non è facile trovare in un gioco di ruolo. A tratti sembra di trovarsi davanti un beat’em up vecchia scuola, ma con tanto sangue in più. Davvero bello!

Conclusioni

Banquet for Fools è un gioco carismatico e affascinante, tanto nell’aspetto, quanto nei contenuti. Una piccola meraviglia capace di dimostrare che originalità e coraggio possono essere l’unica risposta valida all’omologazione imposta dalla grande industria videoludica.

Certo, è spigoloso e temo risulterà indigesto a tutti i giocatori abituati agli “RPG con guida assistita”^TM però, se non appartieni a questa categoria e hai da parte una certa dose di dedizione e pazienza, fatti un piacere personale e dagli una possibilità, ne potresti rimare letteralmente ammaliato!

Prezzo

Banquet for Fools lo trovi su Steam o su GOG al prezzo di lancio di € 16.57.

Vuoi chiacchierare e giocare con noi? Vienici a trovare sul nostro Server Discord e sul nostro Gruppo Telegram.

Nerdando in breve

Magnetico, inquietante e originale. In una parola: Banquet for Fools (lo so, sono tre, ma è una licenza letteraria)!

Trailer

L'articolo Banquet for Fools – Se Tim Burton sapesse programmare… proviene da Nerdando.

Ricordo benissimo, ancora oggi, quella mitica presentazione di Devolver Digital del Giugno 2022. Fu in quell’occasione che io e il buon Mentore fummo stregati dal primo trailer ufficiale di Skate Story. Nel corso di questi anni ho seguito con interesse e attenzione lo sviluppo di questo titolo e, finalmente, sono qui a raccontarti le mie impressioni sul gioco di skate targato Sam Eng. Senza girarci troppo intorno, ti dico che la mia attesa è stata ampiamente premiata. Il titolo mi ha convinto in ogni sua parte, rivelandosi un videogame di skate unico e personale.

Recensione

Ho avuto modo di testare a fondo Skate Story su Nintendo Switch 2. Presenta due settaggi grafici, chiamati Fidelity e Performance e, come sempre, la mia scelta è ricaduta su quest’ultimo. Nelle 6/7 ore necessarie per completare l’avventura, non ho mai incontrato alcun rallentamento, bug o crash. Ringrazio il publisher per avermi fornito un codice per la recensione.

Setting e trama

Piccola premessa: Skate Story punta moltissimo su un’estetica e un immaginario decisamente inusuale. Un mix folle, incredibilmente assurdo, con forti influenze Vapor e accostamenti di immagini e colori di Beefheartiana memoria. Pertanto non sorprenderti se ti dico che il personaggio principale è un demone fatto interamente di ‘vetro e dolore’ che ha fatto un patto col diavolo. Oggetto del contratto è la libertà del nostro skater infernale purché riesca a mangiare la luna dell’underworld. Motivo? Boh! Non farti domande e fattelo bastare!

Ciò che ho adorato di più di tutto il world building creato dallo sviluppatore è questa immagine farraginosa e profondamente burocratica dell’inferno. Una descrizione che i lettori di Dylan Dog già conoscono e che io ho personalmente sempre adorato. Nel corso dell’avventura farai la conoscenza di altri personaggi, tutti così inusuali e disturbanti da essere difficilmente descritti a parole.

L’opera è una di quelle esperienze che riesce a portare il medium videoludico, senza troppa difficoltà, nel mondo dell’arte pertanto è molto probabile che ogni giocatore interpreterà le vicende in maniera differente.

Gameplay

È facile paragonare Skate Story a Golf Club Wasteland. Entrambi i giochi, infatti, utilizzano uno sport come espediente ludico per raccontare un intreccio ben più profondo. Questo indie, però, nasconde sotto la sua pelle infernale un gioco di skateboarding davvero niente male!

In questa avventura, come avrai già capito, non ci sono competizione sportiva, medaglie da vincere o tornei in cui primeggiare. La presenza dello skate è a mio parere una grande metafora sulla libertà e forse sulla ribellione. È sicuramente vero, però, che il titolo offre tutti gli strumenti necessari per farti divertire su una tavola, sia che tu sia un esperto o alla tua prima esperienza con il genere. Gli svariati elementi di gameplay vengono offerti al giocatore passo dopo passo, praticamente fino alla fine dell’avventura. Il risultato è un gameplay fresco e innovativo, mai frustrante e soprattutto mai eccessivamente focalizzato sui trick come fine ultimo. Skate Story è divertente, dinamico e veloce in ogni sua parte e non punisce i giocatori poco interessati alla disciplina. Ho particolarmente apprezzato anche le boss fight che, tra l’altro, giovano immensamente del gran lavoro estetico e immaginifico già citato, oltre che della maestosa soundtrack di cui parlerò a breve. C’è anche spazio per personalizzare la propria fidata tavola con design acquistabili in game. Tra questi c’è un’autentica chicca per appassionati di giochi indie che non ti spoilerò (ma che ho crudelmente già rivelato a Kiarakala).

Un videogame con un gameplay perfetto quindi? Beh, io detesto le definizioni così oggettive (che, tra l’altro, mal si sposano con lo spirito di Nerdando). Di sicuro lo trovo ottimamente integrato nel prodotto e precisamente misurato per l’esperienza. Ho qualche dubbio solo sulla rigiocabilità dell’opera.

Comparto artistico (arte pura)

Molto di quanto già affermato nel capitolo sul Setting ovviamente ha apparecchiato per benino il discorso visuale. In Skate Story è difficile parlare di grafica senza trattare il tema stilistico/estetico che tanto importante è per un’opera così personale. Spero tanto che gli screenshot a corredo dell’articolo aiutino a quantomeno intuire la grandezza di quanto sviluppato dal developer. Il gioco è una continua carezza per gli occhi, oltre che una dichiarazione d’amore per la psichedelia e il surrealismo, non solo come estetica ma anche come movimento. Non troverai niente di così unico nel panorama AAA odierno e dovrai scavare a fondo nel mercato indie per scovare qualcosa di paragonabile a questo titolo.

Vogliamo parlare di musica? Oh boy… Che gran lavoro ha fatto Blood Cultures nell’assemblare una OST da urlo. Vi lascio il link di un album su Spotify, tanto per capirci. Una soundtrack decisamente sperimentale che spazia negli ambiti electro-pop più psichedelici e che è stata indubbiamente scritta tenendo ben in mente l’estetica di riferimento dell’avventura. Le tracce sono sempre perfettamente integrate a quanto proiettato su schermo sul piano emotivo e artistico. Molto spesso il beat segue anche giochi di luci ben visibili durante l’azione.

Sarà che su di me questa tipologia di espressione audio/visuale ha sempre avuto una grande presa, ma sfido chiunque a trovare un videogame più artisticamente impressionante di Skate Story. Non posso che alzarmi e applaudire il gran lavoro svolto da Sam Eng, anche e soprattutto in questo aspetto.

Versioni e prezzi

Skate Story è disponibile per PC (Windows e macOS su store digitale Steam), PlayStation 5 e Nintendo Switch 2. Presenta (per fortuna) una sola versione e, se volete, potete acquistare separatamente la sua bellissima colonna sonora. È proposto al prezzo, più che corretto, di € 19.99.

Concludendo

Skate Story è arrivato troppo tardi nell’anno per raccogliere gli award meritati. Personalmente, fosse uscito prima, mi avrebbe messo in forte crisi rispetto al mio personale Nerdando Awards, scontrandosi con titani del calibro di Donkey Kong Bananza e Hades 2. Questo dovrebbe dirla lunga su quanto ho apprezzato il lavoro svolto da Sam Eng. Un videogame sopraffino, personale, psichedelico e, per me, indimenticabile. Penso che l’unico modo per non apprezzarlo sia quello di non digerire il surrealismo. Altrimenti, corri a comprarlo!

Vuoi chiacchierare e giocare con noi? Vienici a trovare sul nostro Server Discord e sul nostro Gruppo Telegram.

Nerdando in breve

Skate Story è un fantastico videogame di skate, surreale e psichedelico, sviluppato da Sam Eng e pubblicato da Devolver Digital.

Trailer

L'articolo Skate Story – Un videogame di skate unico e personale proviene da Nerdando.

Recensione

Simon the Sorcerer Origins non è solamente un tuffo nel passato, ma è uno degli esempi di quanto le avventura punta e clicca possano ancora avere senso nel 2025 (ti invito a leggere anche la recensione di Syberia Remastered di Zeno2k). Negli anni Novanta questo genere viveva il suo massimo splendore, per poi diventare, con il tempo, una nicchia di mercato; oggi, anche grazie all’ottimo lavoro degli sviluppatori di Smallthing Studio, la magia delle avventure grafiche sta tornando a rivivere.

Dopo oltre 30 anni dal capitolo originale, gli sviluppatori hanno raccolto una sfida ambiziosa: provare a modernizzare una saga storica, raccontandone le origini, mantenendo al contempo le atmosfere e le emozioni tipiche del genere. Il risultato è solo un momento amarcord per gli incalliti giocatori del genere o un titolo valido anche per le nuove generazioni?

Ho testato la versione Nintendo Switch di Simon the Sorcerer Origins, grazie al codice arrivato in redazione dal publisher ININ Games, che ringrazio. Per la mia prova ho utilizzato il software  in modalità compatibilità sulla console Nintendo Switch 2.

Simon the Sorcerer Origins è disponibile dal 27 ottobre 2025 per PC, Playstation 5 e Nintendo Switch.

La Trama: Le origini del mito

Come suggerisce il titolo, questo prequel narra le origini di Simon, prima che diventasse il potente stregone che i fan storici conoscono.
Per uno strano scherzo del destino, il giovane Simon, un ragazzino simpatico ma un po’ scapestrato, appena trasferitosi nella sua nuova casa, scopre un portale misterioso nella sua cameretta. La curiosità e l’incoscienza del ragazzo lo proiettano in un mondo fantastico, caratterizzato da magia e incantesimi. Qui, Simon diventa suo malgrado protagonista di un’antica profezia, dando il via a un’avventura caratterizzata da umorismo tagliente e situazioni surreali.

Gameplay: Un Punta e Clicca moderno e accessibile

Con Simon The Sorcerer Origins ritorna il classico gameplay dei punta e clicca, ma con alcune modifiche che consentono di attualizzare la formula del genere. Smallthing Studio ha lavorato su due fronti per consentire a tutti di divertirsi:

1. è disponibile il sistema di controllo classico, con il puntatore che serve sia per muovere Simon, sia per interagire con i vari oggetti;
2. gli sviluppatori hanno introdotto anche il sistema di controllo diretto del protagonista, particolarmente adatto alle versioni console del gioco. Con la levetta analogica si controlla direttamente Simon. Avvicinandosi a un punto di interesse, un indicatore visivo (un piccolo cerchietto) ci segnala la possibilità di interagire con esso.

Il cuore del gameplay rimane la risoluzione degli enigmi. Il giocatore deve esplorare gli scenari in cerca di indizi, parlare con gli altri personaggi, raccogliere oggetti (anche i più impensabili) e combinarli tra loro. Il livello di sfida risulta comunque ben bilanciato: serve fare affidamento al pensiero laterale e a un pizzico di fantasia, ma la logica di fondo è sempre chiara. I giocatori non rischiano di trovarsi bloccati in situazioni frustranti senza senso, un difetto presente in alcuni titoli degli anni Novanta.

Grafica e sonoro: tra cartone animato e nostalgia

La grafica di Simon The Sorcerer Origins è completamente bidimensionale e disegnata a mano, con uno stile fumettistico, che ben si adatta allo stile scanzonato e divertente dell’opera. I personaggi sono ben disegnati, caratterizzati e animati in modo eccellente. Soprattutto, ogni elemento ben si adatta a creare questa atmosfera surreale e carica di umorismo.
Anche a livello sonoro il gioco funziona a dovere. La colonna sonora mescola sapientemente brani originali e qualche tocco di musica anni Ottanta, che contribuisce a immergere il giocatore nelle atmosfere con un piacevole effetto amarcord.

Hai iniziato a giocare a Simon the Sorcerer Origins? Vuoi chiacchierare e giocare con noi? Vienici a trovare sul nostro Server Discord e sul nostro Gruppo Telegram.

Nerdando in breve

Simon the Sorcerer Origins è un ottimo ritorno. Il gioco riesce nel difficile compito di raccontare le origini di un’icona delle avventure grafiche, rispettando il passato, ma aprendosi al presente. L’umorismo, sempre brillante e mai eccessivo, così come il sapiente uso della quarta parete (con Simon che si rivolge direttamente al giocatore) sono in grado di strappare più di una risata, coinvolgendo ulteriormente il giocatore nella narrazione.

Ottimo il doppiaggio, purtroppo solo in inglese, con il ritorno della voce originale del protagonista. A parte il doppiaggio, il gioco è interamente tradotto in italiano.

A chi lo consiglio? Sicuramente ai veterani del genere, che si possono divertire con un punta e clicca ben fatto, caratterizzato da enigmi interessanti e stimolanti. L’opera di Smallthing Studios può però anche essere l’occasione per chi non conosce le avventure grafiche, per scoprire un’avventura spiritosa, ben scritta e assolutamente godibile anche senza aver giocato gli altri capitoli della saga.

Trailer

L'articolo Simon The Sorcerer Origins – Il ritorno del mago delle avventure grafiche proviene da Nerdando.

Tra i videogiochi che io considero delle vere perle, non solo nella scena dei giochi indie, occupa un posto speciale GRIS. Pertanto, quando ho visto che Nomada Studio aveva in cantiere un nuovo gioco intitolato Neva, non potevo assolutamente non tenerlo d’occhio, specie dopo i trailer mostrati. Grazie a Cosmocover ho avuto la possibilità di giocarlo in anticipo e verificare con i miei occhi se mi sarei trovata di fronte un nuovo piccolo capolavoro.

Recensione

Senza ulteriori indugi, vi dico che Neva non solo ha assolutamente mantenuto le mie aspettative ma le ha persino superate. Infatti, se da un lato troviamo un platform molto simile a GRIS per meccaniche e ambientazioni, dall’altro troviamo un gioco che riesce a distinguersi dal predecessore grazie a una maggiore dinamicità e un livello di sfida crescente in cui dobbiamo affrontare con la nostra spada diversi nemici e ostacoli.

Trama

In Neva vestiamo i panni di Alba, una giovane donna dalla folta capigliatura afro che, armata di spada, deve salvare il suo mondo da mostruose creature fatte d’oscurità. Ad accompagnarla in questa sfida c’è Neva, un cucciolo di lupo bianco con delle adorabili corna.
Sebbene ci siano architetture e paesaggi che ci danno l’impressione di essere ancora nelle ambientazioni di GRIS, il mondo di Neva non è la trasposizione della psiche della protagonista, qui non troviamo simbolismi evidenti ma la dura realtà: il mondo si sta sfaldando, la corruzione delle tenebre lo sta lentamente uccidendo come un parassita che diventa sempre più aggressivo.

Non è la prima volta che vediamo l’oscurità avvolgere e distruggere mondi in media anche molto diversi tra loro, tuttavia nonostante non sia così originale come tropo narrativo, Neva riesce a trasportarci completamente nella narrazione puntando sull’emotività  e lo fa con cutscene fin da subito molto toccanti.

La storia è divisa in quattro capitoli che corrispondono alle quattro stagioni, in questo arco di tempo vedremo non solo cambiare il paesaggio, ma anche crescere la piccola Neva che diventerà una fedele compagna per Alba.

Gameplay

Come ho già detto Neva è un platform e tra salti e combattimenti più o meno difficili, proseguiremo il nostro cammino risolvendo enigmi ambientali e cercando collezionabili, i quali arricchiscono notevolmente la sfida. All’inizio del gioco sarà possibile settare la difficoltà scegliendo tra una modalità avventura e una modalità storia, in cui non si muore.  Tuttavia, anche scegliendo la modalità avventura, come in GRIS, non mancheranno  momenti di calma in cui dovremmo solo camminare e goderci la bellezza dei meravigliosi paesaggi che questo gioco ci offre.

Grafica

Ogni sfondo è come se fosse un’opera d’arte e veniamo completamente immersi da tanta bellezza. Dostoevskij diceva “La bellezza salverà il mondo“, e forse anche qui il mondo può essere salvato dalla bellezza della natura incontaminata, dalle piante rigogliose e dagli animali che maestosi si aggirano per i boschi.

A livello di estetica personalmente ho trovato delle similitudini con lo stile dei film Ghibli, in particolare i nemici mi hanno ricordato il  Senza Volto de La Città Incantata e i demoni de La Principessa Mononoke. Magari si tratta di un qualche omaggio a Miyazaki oppure è solo una mia impressione, tuttavia questo non toglie nulla al talento degli artisti che hanno creato questo mondo quasi fiabesco.

Sonoro

La bellezza visiva è accompagnata da quella della colonna sonora. La musica gioca un ruolo importante anche in questo titolo e contribuisce a trasmettere emozioni anche molto intense sia quando si gioca sia durante le cutscene, pertanto consiglio assolutamente di giocare Neva indossando le cuffie per poterne apprezzare appieno l’esperienza.

Conclusioni

Sebbene duri relativamente poco, circa sei ore, Neva si dimostra fin da subito un ottimo platform e un degno successore di GRIS, a tal punto da entrare sicuramente tra i migliori giochi giocati nel 2024, dal momento che è riuscito a ridarmi alcune sensazioni provate con il precedente titolo, ma aggiungendo una maggiore sfida e quantità d’azione.

Vorrei chiudere citando in parte il nostro buon Dedo quando parlò di GRIS: io vi consiglio di chiudere tutto e giocare a Neva (e anche GRIS se non lo avete ancora fatto). Lo potrete fare su PC, Nintendo Switch, Playstation 5 e XBOX serie X|S a partire dal 15 ottobre.

Vuoi chiacchierare e giocare con noi? Vienici a trovare sul nostro Server Discord e sul nostro Gruppo Telegram.

Nerdando in breve

Neva è un platform con un buon livello di sfida ma che spicca principalmente per la sua bellezza grafica e le emozioni trasmesse dalla sua storia.

Trailer

L'articolo Neva – Una nuova piccola perla indie proviene da Nerdando.

Potrei iniziare questo articolo in due modi.

Ad esempio, potrei chiedervi, proprio per attirare immediatamente la vostra attenzione, se vi è piaciuto Pacific Rim e se le botte da orbi tra mostroni alieni e robottoni umani vi eccita oltremodo.

In tal caso, continuate a leggere, perché qui c’è roba che potrebbe sconfinferarvi.

Il secondo modo, un po’ più istituzionale, parte dal chiedervi se vi ricordate di un bellissimo titolo indie di qualche anno fa, tale FTL – Faster than light, una piccola droga digitale: sappiate che Into the breach è il secondo lavoro dello stesso team, che ha nome Subset Games ed è composto da ben due – ripeto, due – persone (Matthew Davis e Justin Ma, per la cronaca).

Dato l’incredibile successo di FTL, che uscì quasi all’alba della meravigliosa invasione indie sul mercato videoludico, questo nuovo gioco era atteso con grandi speranze, ovviamente.

Quindi, se con FTL ci avete passato dell’ottimo tempo, rimanete con noi perché anche in questo caso abbiamo tra le mani qualcosa di molto interessante.

Recensione

Io confesso che non sapevo che i Subset Games (che ringraziamo per averci fornito il materiale per la recensione) fossero al lavoro su un nuovo titolo, ma sapendo quanto tempo ho perso con la loro opera prima e quante maledizioni gli ho tirato appresso, non potevo che esser quantomeno curioso di cosa avrebbero tirato fuori questa volta.

Saputo poi che si trattava di un tattico a turni, l’acquolina è salita oltre il livello di guardia.

Valeva l’hype?

Scopriamolo insieme.

Trama

Un roguelike con robottoni che picchiano alieni ha davvero bisogno di una trama per essere vincente?

Ma soprattutto, quanto ha bisogno di essere interessante quell’eventuale trama, con una premessa del genere?

Ecco, fermiamoci un momento su quest’aspetto: Into the breach è un rogue-like (ovvero, una volta che muori sei morto e basta), basato sostanzialmente su una serie di scontri tattici.

Si poteva scegliere di narrare una storia, mettendo al centro la narrazione della vicenda e asservirvi il gameplay, oppure scegliere un modesto pretesto per ambientare il tutto.

La scelta di Subset Games è stata quella di convocare sua maestà Chris Avellone (vi dicono nulla Fallout e Planescape: Torment?) per scrivere la trama di Into the breach: quello che ne è venuto fuori è apparentemente un collante per le nostre battaglie ma in realtà risulta molto più profondo di quanto non richiesto.

Il menù principale mostra un mech intento ad osservare le rovine fumanti di una terra ormai senza speranza, ridotta in macerie dall’invasore, un collettivo di mostri alieni noto come The Vek.

Ad un certo punto, una comunicazione radio: “Apri una breccia”. Spaziotemporale, s’intende. Si torna indietro nel tempo per tentare di rimediare a questa fine spaventosa.

Perciò si viene a scoprire che siamo viaggiatori del tempo con una squadra di soldati d’élite, che deve scongiurare la fine del mondo. Hai detto nulla.

Ogni fallimento nella campagna provocherà la fine del mondo perché gli invasori l’avranno vinta, ma non potremo demordere: tornare indietro nel tempo ci permetterà di provare ancora ed ancora a salvare il nostro pianeta.

Quindi roguelike si, ma con un pretesto.

Semplice e geniale.

A rimarcare ancor meglio questo filo sottile che unirà i nostri tentativi, ogni volta che falliremo e ci toccherà ricominciare potremo portare con noi uno dei tre piloti, con tutta la sua esperienza e le sue abilità accumulate, per poterlo schierare di nuovo in campo nella nuova campagna.

Inoltre, per dare un tono drammatico all’invasione, avremo sul groppone la responsabilità pesante di essere i custodi delle vite di migliaia di abitanti delle città invase: anche questo aspetto è legato a doppio filo ad una delle meccaniche di cui parleremo nel prossimo capitolo.

Pensate alla differenza che intercorre tra Pacific Rim e Edge of Tomorrow, il film con Tom Cruise in cui un soldato impegnato a combattere invasori alieni al momento della morte si risvegliava all’inizio della giornata, per riviverla da capo.

Ecco, se ci pensate la tematica di fondo è stata affrontata in due modi completamente differenti, e non è un mistero che io preferisca immensamente il secondo.

Gameplay

Il gameplay di Into the breach è definibile con due splendidi aggettivi: semplice e profondo.

Sto ripetendo semplice un po’ troppe volte, lo so, ma non è affatto vero che semplice si traduca in mediocre, anzi.

Scelta la nostra squadra di tre mech (questo quando le avremo sbloccate terminando una partita, all’inizio disporremo soltanto di una squadra), saremo trasportati sulla prima isola da affrontare: il nostro mondo ha fatto una brutta fine ancor prima dell’arrivo dei Vek, evidentemente. essendoci solo 4 isole da affrontare per salvare il mondo.

Le isole sono sempre le stesse, con quattro ecosistemi differenti, e divise in 8 settori, ciascuno dei quali corrisponde ad una battaglia da affrontare: la generazione di tali settori, dei campi di battaglia, degli obiettivi di missione e delle ricompense è gestita in modo procedurale, quindi ogni partita sarà assolutamente differente dalla precedente.

Dopo una mini introduzione, dovremo scegliere da quale settore dell’isola iniziare la liberazione: a disposizione avremo un mini briefing che ci informerà degli obiettivi opzionali da portare a termine che, se completati, ci daranno accesso a ricompense di tre diverse tipologie.

La mappa di selezione missione, con il briefing e gli obiettivi di missione.

L’obiettivo principale di tutte le battaglie sarà quella di proteggere il Power Grid, ovvero la griglia energetica che dà energia ai mech: essa è formata dagli edifici civili presenti nelle mappe. Ogni volta che i Vek riusciranno a distruggere un edificio, moriranno delle persone e saremo un passo più vicini alla sconfitta.

Se l’indicatore di Power Grid finirà a zero, la partita sarà terminata e ci toccherà tornare indietro nel tempo per tentare di salvare un’altra linea temporale.

Leggasi, si ricomincia la partita da capo, d’altronde è un rogue-like.

La scelta del settore dove combattere è importantissima in virtù delle ricompense. Tutti e tre i tipi di ricompense ottenibili saranno estremamente desiderabili: i punti Reputazione servono per acquistare miglioramenti dei mech al termine di un’isola, i punti Power Grid servono per ripristinare l’indicatore energetico che, come detto in precedenza, è quello che se finisce a zero ci porta a sconfitta immediata, e i Reactor Core, moduli da installare sui mech per farli migliorare ed evolvere.

La scelta è complicata perché una volta affrontate 4 battaglie (su 7 disponibili), saremo costretti ad affrontare una battaglia finale dopo la quale quell’isola si considererà conclusa.

Coperta cortissima, come piace a noi.

Andiamo dunque a sporcarci le mani di sangue: il campo di battaglia è costituito da una mappa divisa in 64 quadrati (8×8, esattamente come una scacchiera), che conterrà anche gli edifici, le montagne, eventuali fiumi, mare, foreste, eccetera.

Schierati i mech, schierati i Vek, si comincia con le botte.

Lo schieramento dei nostri mech sulla mappa.

Ciascuno dei 3 mech corrisponde ad una diversa categoria di esoscheletro ed è in grado di muoversi ed attaccare in modo differente dagli altri due: se vi ricorda gli scacchi, sappiate che lo ricorda anche a me, e anche in giro per internet il paragone è uscito fuori molte volte. Lo ricorda perché è sostanzialmente la differenza che intercorre tra i pezzi degli scacchi: l’alfiere muove in un modo, la torre in un altro, e così via.

Vi faccio un esempio: la prima squadra utilizzabile è composta da un mech che attacca in mischia (cazzottoni!!!), un altro che attacca nelle direzioni orizzontale e verticale ed un altro che può colpire solo a distanza. Vi sembra poco?

Si muove, si attacca: 2 sono le mosse possibili ad ogni turno, oltre ad una terza possibilità, quella di perdere il turno per ripararsi.

Volete sapere qual è l’aspetto che rende secondo me Into the breach geniale?

Il fatto che quando i Vek si muoveranno, voi saprete esattamente come e dove attaccheranno al turno successivo, e dovrete sfruttare questa conoscenza per correre ai ripari.

Durante il nostro turno possiamo vedere dove i Vek attaccheranno e dove ne arriveranno altri al turno successivo. Spoiler: alcune di quelle montagne crolleranno quando il nostro mech che tira i cazzottoni prenderà un grosso insetto a schiaffi sul muso.

Un mostrone minaccia un palazzo? Dovrete fare in modo di spostare quel mostrone, o di ucciderlo prima. O ancora meglio, di spostarlo in modo che quello stesso attacco infligga danni ad un suo pari.

Un colpo d’artiglieria da voi sparato potrebbe uccidere due mostri, ma al contempo distruggere un palazzo. Che fate?

Un vostro mech piazzato nella linea di fuoco potrebbe salvare un palazzo o permettere la conquista di un obiettivo secondario, costando la perdita del mech e del pilota (magari anche con skill particolari). Che fate?

Ogni mossa è fondamentale, ogni scelta un macigno che può definire il confine tra la vittoria e la sconfitta.

Un gioco di estremo tatticismo, nervi tesi e previsione delle mosse, ma anche molto rapido: solo 4 turni per terminare la battaglia. Vi sembra risicato? Lo è, ma è anche dannatamente divertente. Più turni sarebbe stato lesivo per la tensione che si genera in ogni maledetta battaglia.

Non vorrei aver scatenato un allarme di noia in tutti coloro che reputano gli scacchi un gioco troppo lento (anche se non sapete cosa vi perdete, de gustibus), ma vi assicuro che qui non mancano imprevisti che mandano all’aria tutto, montagne che crollano e momenti di esitazione nel premere il pulsante di fine turno. I nemici non sono così stupidi sapete? Il livello di difficoltà normale è bello tosto e anche quello “easy” non scherza mica.

Tutt’altro che lento, tutt’altro che noioso, un potenziale titolo da “un altro turno e poi smetto”, fino a giungere al proverbiale chiaror dell’alba fuori dalla finestra.

Gente, Into the breach mi ha conquistato sin dalla prima battaglia e continuo a pensarci anche mentre lavoro.

Molto male per me, molto bene per il gioco.

Grafica e sonoro

In perfetta continuità con il loro precedente titolo, Subset Games ha optato per una bellissima pixel art, essenziale ma molto fascinosa: l’aspetto è pulito ed elegante, ravvivato dagli intermezzi dialogati disegnati in stile fumetto (come potete vedere anche negli screenshot decorativi dell’articolo).

Dal punto di vista sonoro, apprezzabile è la colonna sonora ad opera di Ben Prunty, che trasporta il giocatore nel vivo della lotta e del dramma dell’invasione, donando al contempo la giusta carica per le botte da orbi che si vedranno a schermo.

Conclusioni

Into the breach è, senza mezzi termini, un titolo incredibile.

Alla loro seconda prova i Subset Games fanno di nuovo centro, regalandoci un’altra droga digitale che porta una ventata d’aria fresca nel mondo dei rogue-like: semplice, profondo, intrigante, ci scommetto quello che volete che piacerà anche a quel vostro amico che dice “No, guarda, io i giochi a turni li odio”.
Certo, certo.

Into the breach è disponibile su Steam, GOG.com, Humble Bundle e tanti altri siti al prezzo di 14.99. Stavolta vi potete fidare, non ve ne pentirete.

Nerdando in breve

Into the breach è un piccolo grande gioiellino: semplice da imparare, tosto da padroneggiare, difficilissimo da smettere di giocare.

Promosso a pienissimi voti.

Nerdandometro: [usr 4.5]

[amazon_link asins=’B017AK1WUE,B00KKMNFEG’ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’fe54a78c-262b-11e8-912b-4197d313cdc7′]

L'articolo Into the breach – Viaggi nel tempo, mostri e robottoni proviene da Nerdando.

A chi non è mai successo di sognare elementi della vita di tutti i giorni, ma distorti in modi assurdi, o di rivivere un ricordo con dettagli sballati? A me personalmente abbastanza spesso, talvolta pure migliorando qualcosina (la stazione era molto più bella con dei moli e delle palme al posto dei binari, per esempio). Il sogno e il ricordo sono da sempre fonte di fascino e di inquietudine, grazie alla loro natura non pienamente comprensibile. Il team indie svedese Pixel Night si è proprio ispirato a questi temi per creare Empathy: Path of Whispers, un viaggio quasi onirico alla ricerca di ricordi perduti in un mondo abbandonato.

Il gioco è distribuito in digitale da Iceberg Interactive e sul mercato fisico italiano da Adventure Production. Preparatevi a una camminata surreale tra ricordi, radar e solitudine.

Recensione

Empathy: Path of Whispers è un’avventura in prima persona dall’atmosfera onirica. Il nostro personaggio, accompagnato da una voce sconosciuta, vaga per una strana città deserta alla ricerca di ricordi, nella speranza di comprendere cosa sia accaduto e così di curare il mondo che sta cadendo a pezzi.

Trama

Empathy: Path of Whispers si ambienta in un mondo al collasso. Un’apocalisse silenziosa, di cui non sappiamo pressoché niente, ha lasciato la città deserta. Una voce amica ci racconta di come è cominciata, mentre scorrono immagini inquietanti, finché ci rivela di aver bisogno di noi per cercare di porre rimedio a quanto è successo. Così, ci troviamo in una stanza piena di macchinari, mentre il nostro amico (?) ci esorta a prendere una specie di radar e a premere un bottone rosso. Ovviamente, il risultato non è quello previsto, fatto sta che ci ritroviamo nella cameretta di un bambino, senza sapere cosa fare e… iniziamo a camminare. Lungo la via incontriamo degli oggetti legati a dei ricordi e, spinti dal nostro partner invisibile, impariamo a utilizzare il radar per cercarli e sincronizzarci con essi, ricostruendo lentamente la storia degli abitanti, della città e dell’evento che ha portato alla desolazione e alla rovina.

La vicenda inizia in medias res e la trama, molto criptica, va scoperta a mano a mano durante l’avventura. Se vi piace avere spazio per l’interpretazione, questo titolo fa per voi.

Gameplay

Da bravo walking simulator che si rispetti, Empathy: Path of Whispers prevede il movimento in prima persona in una mappa estesa, con oggetti importanti da raccogliere o con cui interagire. La novità che viene introdotta è un radar-scanner che serve sia per individuare i ricordi da rivivere, che per sincronizzarsi con gli stessi.

Sullo schermo del radar, che possiamo visualizzare a comando in un angolo dello schermo, compaiono degli indicatori di direzione che puntano verso la posizione in cui si trovano i ricordi, assumendo la silhouette dell’oggetto collegato ad essi se guardiamo esattamente nella sua direzione. Il problema è che, essendo la città evidentemente progettata da qualche architetto ossessionato delle scale, gli ambienti sono su più livelli e le indicazioni del radar risultano a volte un po’ confusionarie. Il rischio è quello di andare avanti e indietro per l’area senza trovare ciò che stiamo cercando. Certo, così facendo è più probabile che troviamo anche i ricordi “facoltativi”, non segnalati dal radar, ma comunque non è il massimo a livello di ritmo del gioco.

Una volta scovati gli oggetti legati ai ricordi, dovremo sincronizzarci con essi. Ed ecco che entra in gioco la seconda funzione del nostro radar-scanner: facendo combaciare le due frequenze d’onda presenti sullo schermo, entreremo in risonanza col ricordo e lo rivivremo. Semplice e veloce da padroneggiare, anche se, alla lunga, un po’ ripetitivo.

I ricordi e i documenti che troviamo a mano a mano che proseguiamo vengono raccolti in un diario, che ci aiuta a tenere traccia dei vari personaggi che conosceremo e delle loro storie. Sia mai che ci dimentichiamo di che è successo dopo tutto il lavoro che abbiamo fatto!

Personalmente, non mi sono trovata troppo bene con la ricerca degli oggetti. Le indicazioni poco precise sono funzionali al fatto che… beh, se ci dicessero dove sono esattamente, tanto valeva guardare un film. Tuttavia, io ho dovuto tornare sui miei passi davvero molto spesso, sia perché non avevo trovato un elemento chiave per proseguire con la trama, sia per iniziare la ricerca di un nuovo set di ricordi con cui sincronizzarsi. Considerando anche che la velocità di spostamento del nostro personaggio non è elevatissima, anche in modalità scatto, ho perso un sacco di tempo a girovagare frustrata per luoghi già ampiamente esplorati senza una meta precisa.

Grafica

Non si può dire che la grafica del gioco sia senza difetti, ma sicuramente ottiene senza alcun problema un effetto di sogno ad occhi aperti. Gli ambienti esterni sono resi molto bene, specialmente in lontananza: si cerca un effetto quasi dipinto, che è efficace nei bellissimi panorami che si vedono dai punti alti. La città, se così si può chiamare, sorge da un mare di nebbia come arrampicata su palafitte altissime, lasciando un’immagine suggestiva e surreale. Purtroppo, la resa non è così buona a distanza ravvicinata, specialmente negli interni: anche al massimo delle prestazioni, alcune texture sono davvero di bassa qualità e, in generale, gli edifici sono un po’ tutti uguali.

Un elemento di Empathy: Path of Whispers che mi ha lasciato davvero soddisfatta è la fluidità con cui viene gestito il movimento. Al di là dell’attesa iniziale all’avvio del gioco, non ci sono fastidiosi caricamenti tra una zona e l’altra. Anche il nostro personaggio si muove in modo molto scorrevole… a volte anche troppo scorrevole, con conseguenti scivoloni dalle scale sospese nel vuoto se non si fa abbastanza attenzione. Questa fluidità, ovviamente, è garantita se si possiede un PC dalle prestazioni non esattamente modeste (ossia non come il mio portatile) altrimenti la resa è molto più scattosa, dal momento che il gioco richiede un minimo di ben 8 GB di RAM, forse un po’ troppo per un prodotto del genere.

Conclusioni

Empathy: Path of Whispers è un titolo interessante, con buone potenzialità forse non pienamente sviluppate. L’atmosfera è suggestiva, con paesaggi davvero molto belli, e la trama, molto criptica, è da scoprire a mano a mano tramite i ricordi degli abitanti scomparsi. Il gioco tende purtroppo a essere ripetitivo, sia nella soluzione dei puzzle che nei continui giri a caccia di ricordi, perdendo il mordente che ha a inizio avventura. Il dipanarsi lentissimo della trama, a sua volta, rischia di annoiare i non appassionati al genere.

Prezzo

Empathy: Path of Whispers è disponibile su Steam per Windows e Mac OS X al prezzo di €19,99 e in versione fisica in negozio sempre al prezzo di €19,99. La versione fisica, oltre al DVD del gioco, comprende anche una Steam Key!

Nerdando in breve

Empathy: Path of Whispers è un’avventura grafica in prima persona ambientata in un mondo sconvolto da un’apocalisse silenziosa. Riuscirete ad affrontare la ricerca dei ricordi (e i problemi di ritmo del gioco) per capire cos’è successo e porvi rimedio?

[amazon_link asins=’B01GVQUX3U,B01GVN10VM’ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’3b9c66d9-67d5-11e7-a841-039a6fb95dcb’]

L'articolo Empathy: Path of Whispers – A caccia di ricordi proviene da Nerdando.

Appassionati di sangue e gore? Amanti delle combo di tasti? Nostalgici dei picchiaduro a scorrimento? Se la vostra risposta a queste domande è “sì”, allora The Dishwasher: Vampire Smile è il gioco che fa per voi.

The Dishwasher: Vampire Smile è un gioco hack & slash del 2011 creato dalla mente di James Silva e sviluppato da Ska Studios, seguito dell’altrettanto violento The Dishwasher: Dead Samurai.

Originariamente prodotto per Xbox 360 da Microsoft Game Studio, è sbarcato su Steam a maggio 2017 per tutti gli appassionati al gaming su pc. Venghino signori, che qua si dispensa sangue e morte!

Recensione

Per descriverlo in poche parole, Vampire Smile è un gioco beat ‘em up 2D a scorrimento, macabro, dark, con giusto una vena di psicosi.

La storia riprende da dove l’aveva lasciata Dead Samurai, ma con nuove aggiunte sia di trama che di meccanismi: una su tutte, viene introdotto un nuovo personaggio giocabile, ossia Yuki, la sorella del Lavapiatti.

Aspettatevi combattimenti veloci, atmosfere disturbanti, di quando in quando un concertino e armi a volontà!

Gameplay

Avevo detto combo? E combo avrete.

In Vampire Smile c’è un tasto per tutto! Dall’attacco leggero all’attacco pesante, passando per schivate acrobatiche, magie, braccio-motosega, salti e cambi di arma. Vi lascio immaginare il potenziale di combo disponibile. Chi non è abituato a questo tipo di giochi, come me, finirà a premere pulsanti a caso (con dubbi risultati), ma chi ci si diverte ne trarrà grandi soddisfazioni.

Una particolarità di questo gioco, che lo differenzia dai classici, sono le schivate: il personaggio si scompone in una bruma di sangue, rendendo le schivate a tutti gli effetti un mini-teletrasporto che funziona in tutte le direzioni e permette non solo di aggirare i nemici, ma anche di spostarsi in verticale, finendo praticamente per volare.

La grande varietà di armi e di modi per far male alla gente garantiscono un buon livello di personalizzazione del combattimento. A seconda del tipo di gioco e delle preferenze personali, ci sono molti modi per affrontare le sfide, che, anche a livello facile, non sono banali e vanno affrontate con strategia.

Dulcis in fundo, la musica metal e distorta aiuta a dare il ritmo frenetico e a immergersi nel gore senza ritegno. Sangue! Morte! Attacchi finisher! I quali vanno dallo sgozzare il nemico a piantargli la motosega tra le budella, il tutto con sangue a fiumi!

(A proposito della musica, di quando in quando in giro si trova un amplificatore e il nostro personaggio può dare spettacolo con un concerto improvvisato. Perché la vendetta è importante, ma quell’amplificatore è così seducente…)

Per quanto riguarda la periferica di gioco, un consiglio: sebbene ci siano le impostazioni per giocare con mouse e tastiera, il joypad è raccomandatissimo. Senza, le schivate aeree sono estremamente difficili da padroneggiare e si rischia di perdere la pazienza già solo per spostarsi in verticale.

Trama

Dopo Dead Samurai, in cui il suddetto lavapiatti samurai aveva fatto saltare in aria la Terra perché ormai inabitabile, in The Dishwasher: Vampire Smile la colpa del fattaccio viene data a sua sorella Yuki, che viene imprigionata in una super-prigione. La ragazza si libera misteriosamente dopo aver vissuto incubi inquietanti che le regalano nuovi poteri, trovandosi senza un braccio, ma con al suo posto una motosega nuova di zecca. Groovy.

Yuki inizia quindi un percorso di vendetta che la porta sulla Luna per uccidere i non ben delineati pezzi grossi che hanno reso la sua vita un inferno. Il Lavapiatti, già sulla Luna, segue la scia di sangue (letteralmente) lasciata dalla ragazza per trovarla e salvarla.

Come già accennato, la storia è divisa in due trame separate per Yuki e per il Lavapiatti, entrambi personaggi giocabili in modalità Storia. Non ci sono molte differenze, ma è interessante affrontare entrambe le avventure per conoscere tutti i punti di vista e cercare di sbrogliare una trama volutamente un po’ fumosa.

Grafica

Cupo, spigoloso, dai tratti quasi abbozzati, Vampire Smile è un viaggio in un mondo dark. Gli ambienti sono desaturati e spenti, sui toni del grigio, per meglio far risaltare il sangue versato a fiumi, un piacevole tocco di colore.

Nota di merito ai boss di fine livello, grotteschi e inquietanti un po’ in stile Silent Hill, con nomi fantasiosi ed evocativi. Altra nota di merito al personaggio di Yuki e alla sua vacillante sanità mentale: la ragazza ha spesso allucinazioni ambientate in un ospedale psichiatrico da film horror, che risultano particolarmente convincenti (e disturbanti) grazie anche allo stile grafico.

Conclusioni

Non è la tipologia di gioco più originale del mondo, ma è costruito bene. La musica incalza, i combattimenti sono coinvolgenti e mai troppo scontati, anche in modalità facile. La trama è poco delineata, ma in effetti a questo gioco non serve dare troppe spiegazioni: gli intermezzi fumettosi tra i vari capitoli comunicano la giusta atmosfera e l’ambientazione dark fa il resto, immergendo il giocatore nel mondo distopico e popolato da mostri del Lavapiatti e di sua sorella.

Chi ama i giochi hack & slash, ne trarrà soddisfazioni. Chi è fan dei pulsanti a caso, come me, dovrà probabilmente adattarsi ad un livello di difficoltà più basso e alla puntuale morte per mano del boss di fine livello, ma si divertirà senza dubbio a rendere il mondo un po’ più gore.

Prezzo

The Dishwasher: Vampire Smile è disponibile su Steam per Windows, Mac OS X e Linux al prezzo di €9,99

Nerdando in breve

The Dishwasher: Vampire Smile è un hack & slash 2D a scorrimento dai toni macabri e inquietanti e che non si fa mancare un po’ di gore. Aspettatevi combattimenti veloci a suon di combo nel mondo popolato da mostri del Lavapiatti e di sua sorella!

[amazon_link asins=’B01GVQUX3U,B01GVN10VM’ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’9bb41310-55e9-11e7-890a-c966eb2afb2e’]

Trailer

L'articolo The Dishwasher: Vampire Smile – Fateli a fettine proviene da Nerdando.

Nidhogg non è certamente una novità nel panorama videoludico indie (è stato rilasciato per PC, infatti, nel gennaio 2014 per approdare, nell’ottobre dello stesso anno, anche su Plasystation ma è in sviluppo da molto più tempo) ma, da quando l’ho scoperto, mi sono ripromessa di parlarvene e, lo confesso, ci tenevo davvero tanto. Perché? La risposta è molto semplice: schermidrice (mai pentita) da tempo immemore, ormai da ben nove anni ho deciso di “saltare il fosso” e passare dalla parte di chi la scherma la insegna. Si può dire, sinteticamente, che la scherma è la mia vita: come potevo, quindi, non essere fatalmente attratta da questo giochino in 8 bit che pone proprio la disciplina che tanto amo al centro dell’esperienza videoludica?

Nidhogg è stato sviluppato nell’ormai lontano 2010 da Mark Essen, al quale era stato commissionato dal New York University Game Center per l’annuale multiplayer show. Da allora ne ha fatta di strada, collezionando sul suo cammino diversi premi, tra cui l’Eurogamer Expo nel 2010, l’IGF/NDC nel 2011 e l’Indiecade nel 2013. Noi lo abbiamo scoperto solo quest’anno, grazie ai saldi estivi Steam, quando era riuscito a conquistare ben tre dei nostri redattori.
Ma che cos’è Nidhogg? E come si collega con il mondo della scherma?

L’idea alla base del gioco è estremamente semplice e, senza dubbio, la sua forza sta nel mantenervisi fedele senza allontanarsene mai. Di fatto si tratta di una sfida uno contro uno in 2D che, come sistema di gioco e ambientazione, ricorda da vicino gli arcade contenuti nei vecchi cabinati di una volta. Ciascuno degli sfidanti interpreta uno spadaccino e l’obiettivo dei contendenti è quello di uccidere il proprio avversario per ottenere un “via libera” e poter accedere, così, alla stanza successiva. Ogni livello, infatti, è costituito da più quadri ai quali si può accedere trafiggendo il proprio nemico e procedendo oltre. Un sistema orizzontale, quindi, nel quale se risulto vincitore posso spostarmi in avanti se, invece, vengo sconfitto, è il mio avversario a poter procedere, costringendomi, di conseguenza, a retrocedere di una stanza. Chi dei due riuscirà a raggiungere per primo la rispettiva camera finale sarà il campione del livello.
Il valore aggiunto, per me che pratico la scherma ma anche per chiunque ami il genere del cappa e spada, sono i duelli all’arma bianca. I due spadaccini, infatti, si mettono in posizione di guardia, possono schivare, affondare, parare e perfino partire in flèche. Queste, che rappresentano le mosse di base, farebbero già da sole la gioia di qualunque schermidore. La lista delle azioni possibili, però, non si ferma qui: possiamo infatti anche disarmare il nostro avversario o lanciargli contro la nostra arma e, se ci troviamo disarmati, colpirlo a mani nude o con un calcio rotante. Personalmente, la possibilità, pur ritrovandosi disarmati, di schivare l’attacco avversario, recuperare l’arma persa con un’agile capriola e trafiggere il nemico con un affondo basso mi ha gasata non poco. Inoltre, il fatto di avere pochissimo tempo, dopo aver ucciso lo sfidante, per raggiungere il quadro successivo prima che questi rinasca e ci trafigga rende i livelli davvero al cardiopalma.

La lista delle combo possibili è davvero infinita e il risultato è un gioco snello e veloce, che non permette cali d’attenzione o momenti morti. Nella sua estrema semplicità, riesce ad essere perfetto per sfide rapide e senza troppo impegno, con un altissimo tasso di divertimento e, qualora si giochi contro un avversario in carne e ossa, una varietà imprevedibile e un rischio noia ridotto ai minimi termini. Il tutto è condito da una grafica 8 bit volutamente grezza e cubettosa, che risulta perfetta per un videogame del genere. Le ambientazioni sono essenziali ma, allo stesso tempo, ricche di dettagli e caratteristiche che rendono più difficoltosi i livelli (dei tappeti semoventi, ad esempio, o gallerie strette che impediscano di saltare o lanciare la propria spada). La qualità è consona ad un titolo che si propone in 8 bit, salvo alcuni quadri (quello ambientato sulle nuvole soprattutto) che rendono la visibilità estremamente difficoltosa, se non addirittura fastidiosa. Una pecca su cui, comunque, si sorvola volentieri a fronte del divertimento che il gioco sa regalare.
Nonostante sia prevista anche la modalità singleplayer, in cui si sfida la CPU, le soddisfazioni maggiori sono legate alla versione multiplayer, anche online: avere di fronte un avversario reale, le cui mosse non sono quindi predefinite ma estremamente imprevedibili, rende la sfida molto più accattivante. In fondo, si tratta pur sempre di un party game, che non prevede una modalità storia o obiettivi speciali quando è giocato in solitario. Interessante anche l’extra dell’opzione torneo, che prevede fino a 8 giocatori, pronti a sfidarsi in partite offline, e la possibilità di aggiungere una lista di variabili che rendano più stuzzicante la competizione, come la riduzione della gravità o l’aumento della velocità.

In conclusione, Nidhogg è un titolo che vale la pena avere nel proprio parco videoludico, anche solo per sfruttarlo nelle occasioni in cui avete poco tempo da trascorrere davanti al pc o quando volete rilassarvi qualche minuto con sfide in punta di spada, senza troppi pensieri. Io, da schermidrice provetta, ve lo consiglio caldamente. Attualmente è disponibile per PC, MAC, Playstation 4 e Playstation Vita.

L'articolo Nidhogg: un videogame a tutta scherma proviene da Nerdando.