Il mio rapporto con i videogiochi di Captain Tsubasa parte da lontano. In un vecchio articolo di Non è un gioco per vecchi raccontai quanto avessi consumato la mia PlayStation giocando a Captain Tsubasa J: Get in the Tomorrow, mentre nel 2020 accolsi con piacere quel titolo divertente, esplosivo e caciarone che era Rise of New Champions. Sei anni dopo, Tamsoft e Bandai Namco tornano con Captain Tsubasa 2: World Fighters, disponibile su PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch e PC. L’ho provato su PlayStation 5 grazie a una copia recensione inviata da Bandai Namco, che ringrazio. Avevo aspettative piuttosto alte, proprio per il mio legame con la serie, ma questa volta l’entusiasmo si è affiancato a un po’ di confusione.

Recensione

Captain Tsubasa 2: World Fighters riprende gli eventi successivi al torneo Junior Youth raccontato nel primo capitolo e accompagna Tsubasa Ozora (il nostro Holly) e la nazionale giapponese verso il World Youth. Il percorso parte dal Brasile, passa attraverso il ritorno in Giappone e le qualificazioni asiatiche, fino ad arrivare al grande confronto con le migliori nazionali giovanili del mondo.

Il punto di vista principale è quello di un calciatore creato da noi nella modalità New Stars. Possiamo personalizzarne aspetto, fisico, ruolo e tecniche, scegliendo questa volta anche di giocare come portiere. Il nostro alter ego entra in contatto con i protagonisti della serie, stringe legami con loro e ne apprende le mosse, seguendo una struttura che conserva quella componente leggermente ruolistica che avevo apprezzato in Rise of New Champions.

La storia alterna eventi tratti dal manga a sviluppi originali supervisionati da Yoichi Takahashi. Gli appassionati troveranno parecchi personaggi conosciuti, rivalità storiche e una generosa quantità di fan service (calcistico, eh!). Alcune scene si attivano direttamente durante le partite e possono persino modificarne l’andamento, mentre specifici obiettivi permettono di ottenere tecniche, elementi cosmetici e sequenze aggiuntive. Completata la campagna si aprono anche episodi dedicati ai rivali e scenari alternativi che immaginano incontri diversi da quelli dell’opera originale.

Il problema è che il nostro personaggio rimane spesso un invitato dentro una storia appartenente agli altri. Le scelte nei dialoghi aggiungono un po’ di personalità, ma non cambiano davvero il percorso, e molte sequenze seguono una struttura da visual novel piuttosto statica. Le ore di gioco ci sono, soprattutto volendo sbloccare ogni contenuto, ma il single player procede lungo un binario ben definito e offre poca libertà. Considerando quanto mi fosse già dispiaciuto vedere l’offline del primo capitolo passare in secondo piano, speravo sinceramente in un’evoluzione più coraggiosa.

Gameplay

Come scrissi anche nel 2020, scordati EA Sports FC o eFootball. Qui il calcio serve come terreno di scontro per tiri capaci di incendiare l’erba, scivolate lunghe diversi metri e portieri che devono essere lentamente demoliti prima di lasciar passare il pallone. Questa identità sopra le righe continua a essere il principale elemento distintivo della serie.

Tamsoft ha però modificato profondamente il sistema di gioco. Nel primo capitolo dribbling e contrasti funzionavano attraverso una dinamica abbastanza leggibile, simile a un sasso-carta-forbici. In World Fighters ogni calciatore possiede una barra della resistenza, consumata dalle azioni offensive e difensive. Un normale dribbling permette di mantenere il pallone finché rimane energia sufficiente; quando il contrasto azzera la resistenza, il difensore conquista il possesso.

A questa base si aggiungono Dribbling Max e Contrasto Max, manovre più lente da preparare ma capaci di superare automaticamente le azioni normali. Quando si affrontano due mosse Max, prevale quella attivata per ultima. Esiste poi il Dribbling Perfetto, eseguito premendo il comando con il giusto tempismo poco prima dell’impatto, che consente di evitare anche gli interventi più pericolosi.

Spiegato così sembra tutto piuttosto logico. Sul campo, almeno durante le prime partite, l’impressione è molto diversa. Tra indicatori, barre, distanze di attivazione e brevi animazioni, ho faticato a capire perché un avversario riuscisse a fermarmi e quale fosse il momento corretto per reagire. Alcuni interventi, specialmente quelli speciali o effettuati da lontano, sembrano quasi inevitabili. Il gioco mette a disposizione diversi tutorial, ma spiegare separatamente ogni regola non equivale a rendere immediatamente leggibile una partita. La difficoltà iniziale nasce quindi dalla comprensione del sistema più che dalla bravura degli avversari, e non è una sensazione particolarmente piacevole.

Il sistema Chain prova ad aggiungere una componente tattica: concatenando dribbling, recuperi, passaggi e mosse speciali si aumenta un contatore che velocizza la carica dei tiri e ne amplifica l’efficacia. La catena, curiosamente, passa all’avversario quando perdiamo il pallone, rendendo ogni possesso potenzialmente decisivo. Anche le super mosse sono state estese a passaggi, contrasti e blocchi, trasformando buona parte dei giocatori in protagonisti di brevi sequenze spettacolari.

Interessante anche la nuova gestione dei portieri. Al momento del tiro, attaccante ed estremo difensore scelgono una direzione tra sei possibilità. Indovinare consente una Parata Perfetta, mentre una lettura sbagliata comporta una perdita maggiore di resistenza. Continuare a bombardare la porta rimane una strategia valida, ma ora esiste almeno un confronto più attivo rispetto al semplice svuotamento della barra visto in Rise of New Champions.

Tutte queste aggiunte rendono il gameplay più stratificato, ma anche meno spontaneo. Le animazioni speciali interrompono spesso l’azione e, quando più difensori intervengono consecutivamente, il ritmo si spezza di continuo. Il primo episodio poteva diventare ripetitivo, ma era più facile da prendere in mano; questo seguito cerca maggiore profondità e finisce per risultare un po’ più macchinoso.

Fuori dalla campagna troviamo allenamento, partite contro la CPU, multiplayer locale e modalità online regolari o classificate. Il baricentro competitivo è evidente, anche se non è più possibile assemblare liberamente una squadra dei sogni come nel precedente capitolo: si utilizzano le formazioni ufficiali, eventualmente inserendo il proprio avatar. Le 22 nazionali vengono sbloccate avanzando nella storia. Chi ama la competizione online potrà investire tempo nel padroneggiare sistemi e tempismi, mentre chi preferisce giocare da solo rischia di esaurire abbastanza presto gli stimoli una volta conclusi gli episodi narrativi.

Un aspetto però negativo è che alla fine non c’è mordente nello scegliere una squadra palesemente inferiore al Giappone, alla Germania, al Brasile e in generale alle nazionali: perché darsi la zappa sui piedi, al netto di voler aumentare il livello di sfida?

Audio e Video

Dal punto di vista visivo, Captain Tsubasa 2: World Fighters sa ancora come attirare l’attenzione. Il cel shading riproduce bene i personaggi di Takahashi e le oltre 150 sequenze dedicate alle mosse riescono a trasformare ogni tiro importante in una scena da anime. Il roster supera i 110 calciatori e la varietà di tecniche permette di incontrare a lungo nuove animazioni, anche se quelle legate ai contrasti finiscono inevitabilmente per ripetersi.

Su PlayStation 5 le partite risultano generalmente fluide e il gioco punta ai 60 fotogrammi al secondo. Il vero limite tecnico riguarda la leggibilità: effetti, indicatori e movimenti speciali affollano lo schermo, mentre la telecamera non sempre aiuta a capire da dove stia arrivando un avversario. Le sequenze narrative sono molto più semplici rispetto a quelle sul campo, con ambientazioni poco dettagliate e personaggi spesso fermi durante i dialoghi.

Il comparto sonoro può contare su oltre cento brani composti da Tadayoshi Makino, comprese riuscite rielaborazioni delle musiche della serie. Il doppiaggio è disponibile in giapponese e inglese, mentre testi e sottotitoli sono tradotti in italiano. Personalmente continuo a preferire le voci giapponesi: sentire i calciatori chiamarsi durante i passaggi e urlare le proprie tecniche conserva ancora una buona parte del fascino di Captain Tsubasa.

Anche perché, diciamocelo, se mettessi la telecronaca in italiano vorrei ritrovare il telecronista del “cartone animato” che chiama i personaggi con i nomi ai quali siamo abituati noi ragazzini un po’ troppo cresciuti, e forse è chiedere tanto.

Concludendo

Captain Tsubasa 2: World Fighters è un seguito più ricco di sistemi, mosse e personaggi, ma non necessariamente più divertente in maniera esponenziale. Tamsoft ha cercato di correggere la semplicità del primo capitolo introducendo nuove variabili in ogni fase della partita. Il risultato, almeno per me, è stato un gioco un po’ confusionario, soprattutto nelle prime ore, in cui troppo spesso non riuscivo a capire come evitare interventi avversari apparentemente inevitabili e come mantenere la palla il tempo giusto per effettuare un tiro con successo.

Gli appassionati dell’anime troveranno una rappresentazione fedele e spettacolare del World Youth, mentre chi desidera studiare il sistema e confrontarsi online potrebbe apprezzarne maggiormente la profondità. Gli amanti del single player devono invece tenere conto di una campagna molto guidata e di poche alternative realmente sostanziose.

Da un seguito di Rise of New Champions speravo in un’esperienza capace di recuperare quella semplicità immediata che mi aveva fatto amare il vecchio Get in the Tomorrow. Ho trovato un titolo più complesso e tecnicamente più ambizioso, ma anche meno naturale da giocare e, alla fine, un po’ meno coinvolgente.

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Nerdando in breve

Spettacolare e fedele all’anime, Captain Tsubasa 2: World Fighters arricchisce il gameplay, ma confusione iniziale e offerta single player limitata ne frenano un po’ il tiro.

Trailer

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Io sono uno di quelli che preferiscono PC Calcio a Football Manager. Da sempre.

Sì, sono passati più di venti anni, e fare un’affermazione del genere come minimo fa salire il mio indice di boomerismo alle stelle. Eppure io non sono uno che dice che era meglio prima, anzi. Qui si parla di una discriminante importante: con PC Calcio mi divertivo in un modo che nessun Football Manager recente è riuscito a eguagliare.

L’ultima volta che mi sono cimentato con la più famosa serie di gestionali calcistici sono durato fino alla prima amichevole di pre-campionato: troppo complicato, troppe variabili, troppo tutto. E lì ho capito che forse non sono più il target giusto, fosse anche per la banale mancanza del tempo necessario a capire come funziona il tutto. E sai cosa ho fatto? Sono riuscito a trovare un modo per reinstallare PC Calcio 7, e mi sono divertito come un pazzo. Ho ritrovato l’immediatezza, il brivido e forse anche la spensieratezza di quei pomeriggi di tanti anni fa.

Quindi ora capisci perché ho risposto all’appello quando è capitata l’occasione di parlarti di NUTMEG! A Nostalgic Deckbuilding Football Manager – sorvolando anche su quel “nostalgic” che di solito mi fa venire l’orticaria – e qui invece non è solo un modo furbetto per attrarre gente con la barba che sta scolorando tipo me.

Recensione

NUTMEG! è, appunto, un gestionale calcistico, che si propone di farti giocare un intero campionato nel giro di un’ora e mezza. Un sogno a occhi aperti? Cosa c’è dietro?

Mantengo un po’ di suspense, ma parto col dirti che il gioco di Secret Mode è ambientato in una finestra temporale ben precisa, ovvero quella che va dal 1980 al 1999, e in un posto ben preciso, l’Inghilterra, patria del football nonché del campionato più bello del mondo.

Come poteva essere altrimenti? Un’epoca magica per il calcio, e sulla pagina di Steam possiamo leggere: “Rivivi i giorni in cui i contrasti erano forti e lunghi quanto i mullet e lo sport era il vero protagonista del mondo del calcio.”

Non ho bisogno di dirti altro per cominciare, perciò ti spiego come funziona.

Gameplay

Cominciando una partita di NUTMEG! verrai messo di fronte al tutorial – che ti consiglio vivamente di non saltare, anche se molti concetti li capirai giocando – e di fronte alla scelta della modalità da giocare. Quella rapida ti permette di giocare una partita “sul campo” per ogni mese, mentre l’altra di “giocarle” tutte: va da sé che la prima modalità è quella che permette di giocare un campionato in circa novanta minuti.

Ti stai chiedendo perché quelle virgolette, lo so. Porta pazienza.

Dopo la fatidica scelta della squadra, rigorosamente dell’ultima categoria disponibile e rigorosamente senza licenza ufficiale, la tua avventura comincia in un ufficio che grida anni ’80 più che mai. Fax, bacheca di sughero, lavagna, PC fisso beige e schermo ai fosfori verdi e, soprattutto, la TV che mostra una pagina di Televideo. È l’interfaccia più comoda ed intuitiva che abbia mai visto? No. È dannatamente d’atmosfera? Ci puoi giurare.

Da questo centro di comando, puoi raggiungere tutto ciò che ti serve per gestire la tua squadra di brocchi: lavagna per gli allenamenti, PC per le finanze, telefono per contattare persone importanti e, chicca delle chicche, un album di figurine per visualizzare la propria rosa e per comprare nuovi giocatori.

Ci tengo a sottolineare che gli sviluppatori, che non hanno di certo la potenza di fuoco di Football Manager, hanno fatto una ricerca incredibile e attendibilissima su quel ventennio di calcio inglese, e che i giocatori che compaiono sono tutti veri. Se ti stai chiedendo se a un certo punto compaiano Gascoigne, Shearer, Seaman e compagnia, la risposta è affermativa. Goduria.

Di base ti troverai a fare ciò che si fa nei gestionali calcistici, ma in modo molto, molto più asciutto e veloce: di base imposti gli allenamenti, controlli mensilmente se c’è qualche nuovo talento da comprare, assumi o licenzi gente dello staff, rifornisci il negozio di cappellini e gadget di dubbio gusto, se arrivano i big money allarghi lo stadio o ci costruisci il pub accanto. S0 british.

E poi arriva la domenica, il giorno clou. Fai la formazione, ti starai chiedendo. E invece no: scegli lo schema tra 4-4-2, 4-3-3 o 5-3-2, scegli l’atteggiamento tra cauto, bilanciato e aggressivo e via, sul campo senza troppe chiacchiere. Se vuoi cambiare i giocatori in campo lo fai appena prima del fischio iniziale. Snellissimo.

Ora ti spiego perché prima ho messo le virgolette a “giocare”, che è anche la cifra caratteristica di questo gestionale atipico. Se hai scelto la modalità rapida, ogni mese potrai scegliere un solo match con il quale interagire, mentre gli altri saranno simulati in base alle impostazioni di formazione e atteggiamento. A volte i risultati sorprendono un po’ ma ehi, il calcio è lo sport più bello del mondo perché sa essere dannatamente imprevedibile e drammatico.

Il match che sceglierai di giocare direttamente – si parla di “trasmetterlo” – è estremamente importante, perché se lo vinci ti dà dei bonus, tipo più incassi se è in casa.

Ma la cosa che ora ci interessa è come lo si gioca, ed è il nocciolo della questione. In NUTMEG! la partita si trasforma in un gioco di carte a tutti gli effetti, e il mazzo che ti permetterà di fare azioni è il risultato della fase di deckbuilding portata avanti tra allenamento, staff e calciatori in squadra. Prima del match apri un pacchetto contenente carte di attacco, difesa, centrocampo e resistenza e scegli quali portarti in partita, combinandole anche tra di loro per ottenere carte più potenti. Queste costituiranno il tuo mazzo tattico da usare per rispondere alle azioni che ti si presenteranno davanti durante la partita.

La partita si svolge in questo modo: da un mazzo vengono estratte tre carte che descrivono le azioni possibili, alle quali reagire con le carte del mazzo che ti sei costruito. Se, per esempio, la squadra avversaria ti sta attaccando, tu dovrai rispondere con carte difesa. La carta che usi, in base a quanto è potente, modifica le probabilità di riuscita dell’azione. Descriverlo non è così semplice e potresti essere confuso a questo punto, ma piuttosto che basarti sono sulla mia spiegazione, potresti provare la demo su Steam. Io sono qui per darti il mio parere, e io penso che il sistema sia divertente.

Non so se tu abbia mai tifato quando giocavi a Football Manager/Scudetto o PC Calcio, guardando la simulazione della partita; ebbene, io lo facevo e lo faccio anche con NUTMEG!, e questo per me è indice che sono coinvolto e mi sto divertendo. Il meccanismo funziona ed è stranamente adatto a rappresentare le emozioni e i rovesci di una partita di calcio. Le percentuali funzionano bene e non posso dire che sia tutto governato dal caso: giocando bene le carte si riescono anche a vincere degli incontri per i quali il pronostico è spietato.

NUTMEG! è divertente e, anche se a volte può sembrare che sia tutto poco approfondito, a mio avviso rappresenta un giusto compromesso tra ciò che è irrinunciabile in un gestionale calcistico e la promessa di giocare una stagione in tempi non biblici. La longevità forse non sarà la stessa del colosso del settore, ma l’obiettivo stagionale è ben altro e su quello non c’è molto da lamentarsi.

Se posso fare una lamentela, la rivolgo al tutorial: alcuni meccanismi non sono immediati, e probabilmente ci metterai un po’ a capire come funzionano, complici alcuni menu non chiarissimi; nulla che richieda una laurea, ma qualche click in più sul tutorial avrebbe dissolto ogni dubbio.

Grafica e sonoro

NUTMEG! basa tutta la sua cifra stilistica sulla rappresentazione di un’epoca mitizzata come gli anni ’80 e ’90, e riesce perfettamente nello scopo con delle schermate che trasudano amore per quel tipo di estetica. Qui sotto ti lascio uno screenshot di una delle tante chicche di pura ambientazione che NUTMEG! utilizza per farti sentire la sensazione di quei tempi lì.

Per il resto, il tipo di gioco non richiede rendering mostruosi o chissà che prestazioni, e se la cava alla grande con un vastissimo range di hardware: d’altronde, è un gioco di carte!

Il sonoro fa il compito suo ed è adeguato al tipo di esperienza. Ho gradito molto la radio/telecronaca durante l’incontro.

Sì e no

• Sì: un gestionale calcistico che ti permette di giocare una stagione in 90 minuti!
• Sì: la partita giocata con le carte è divertente, così come la meccanica di deckbuilding
• Sì: atmosfera e amore per gli anni ’80 e ’90
• Sì: il lavoro di ricerca sul calcio inglese
• No: tutorial migliorabile e interfaccia un po’ controintuitiva
• No: non ci sono licenze, e ci sono solo i campionati inglesi
• No: non è un gestionale tra i più approfonditi. Se cerchi un concorrente di Football Manager, gira alla larga

Conclusioni

NUTMEG! mi ha riportato con il cuore ai pomeriggi spesi a giocare a PC Calcio, e scusa se è poco.

La mia cronica mancanza di tempo mi ha allontanato da un tipo di gioco che mi piace tanto, ma che risucchia le giornate; con NUTMEG! invece posso avere la soddisfazione di portare a termine delle stagioni senza metterci mesi, ma con le gioie e i dolori che solo noi appassionati del bel gioco possiamo capire sulla nostra pelle.

Se leggendo Febbre a 90° di Nick Hornby ti sono venuti i lucciconi agli occhi, forse dovresti dare uno sguardo a NUTMEG!, considerando anche che c’è una demo a disposizione su Steam. Io mi ci sono divertito, e mi ci sto ancora divertendo.

NUTMEG! lo trovi su Steam, anche in italiano, al prezzo di 24.99 €, congruo con l’esperienza.

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Nerdando in breve

NUTMEG! A Nostalgic Deckbuilding Football Manager è un gestionale calcistico atipico, che mescola le meccaniche deckbuilding alle emozioni dello sport più amato al mondo, nella nostalgica cornice del calcio inglese di fine secolo scorso.

Trailer

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Secondo un recente sondaggio Istat, in Italia si aggirano circa 60 milioni di allenatrici e allenatori di calcio. Sono certo che, tra questi, in molti attendevano Football Manager 26, che martedì 4 novembre 2025 è finalmente approdato su PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S e Game Pass mentre occorrerà aspettare dicembre 2025 per vederlo su Switch.

Recensione

Football Manager 26, sviluppato da Sports Interactive ed edito da Sega (che ringrazio per la copia speditami che ha permesso la stesura dell’articolo) riporta in vita la celebre saga dedicata alla simulazione manageriale calcistica che è rimasta in ghiaccio per un anno, dopo le tribolate vicende dello scorso anno che hanno visto prima il rinvio e dopo la cancellazione di FM 25, lasciando a bocca asciutta parecchi appassionati che hanno comunque continuato a giocare, non con poche lamentele, alla versione uscita nell’ormai lontano 2023.

Gameplay e comparto tecnico

Il più grande cambiamento di questo capitolo è il nuovo motore grafico utilizzato, Unity. L’intera interfaccia è stata ripensata dagli sviluppatori seguendo, tra i vari parametri, i feedback della community, i dati sulle interazioni degli utenti nelle precedenti edizioni di FM e tenendo conto di tre principi fondamentali, cioè efficienza, familiarità e prevedibilità, in maniera da fornire degli strumenti intuitivi ed efficienti. Sinceramente, di primo acchito, mi sono trovato spaesato tra le tante schede e gli infiniti popup dei tutorial che appaiono a schermo e che spiegano anche il più piccolo dettaglio: utili, per carità, ma parecchio invasivi e disorientanti.

Fortunatamente, se vuoi saltare questo passo, arriva in tuo soccorso FMPedia, la sempre accessibile enciclopedia di Football Manager che contiene tutte le guide che ti occorrono per riuscire ad allenare la tua squadra. Tutte le informazioni e qualsiasi parte scritta è localizzata in Italiano.

Ovviamente, è stato cambiato anche il modo di riprodurre la partita (ma io sono rimasto fedele al vecchio 2D e alla semplice combo cronaca-icone dei calciatori sul campo con la vista dall’alto). Unity funziona bene, il campo e i giocatori sono più dettagliati, è presente una quantità maggiore di animazioni ed è possibile vedere le azioni di ogni angolazione ti verrà in mente ma la realizzazione delle calciatrici e dei calciatori lascia a desiderare; dato il tempo che Sports Interactive si è presa per fare uscire questo nuovo titolo, speravo in qualcosa (o forse molto) di meglio. Non chiedo di certo la grafica di FC 26, ma solo di essere in grado, a un primo sguardo, di riconoscere chi sta portando palla.

Un’interessante novità è l’introduzione del calcio femminile che amplia ulteriormente le opzioni di gioco, con oltre 36.000 calciatrici, 14 campionati di 11 nazioni e 3 contenenti e parecchie competizioni su licenza tra cui la Serie A Femminile Italiana.

Ciò che ha catalizzato la mia attenzione è un’opzione che non capisco come mai sia stata implementata solo adesso: le tattiche in possesso e non in possesso di palla. Dopo decenni, finalmente potrai scegliere l’assetto della tua squadra quando ha il pallone e quando dovrà difendere, con le giocatrici e i giocatori che avranno dei ruoli più adatti al calcio moderno come il Portiere che imposta.

Purtroppo, non tutte le squadre hanno il loro nome originale, ma ringrazio tantissimo i modder per aver risolto il problema.

Il sonoro fa il suo compitino, senza infamia e senza lode, senza aiutare più di tanto l’immersività, ma d’altronde, chi è che gioca e basta, senza sentire musica o guardare qualcosa nel mentre?

Impressioni

Sono innamorato di Sports Interactive da quando comprai, nel Computer Discount di Pescara, Championship Manager 97/98: da amante dei numeri e delle statistiche, impazzii per un gioco profondo, per l’epoca, che mi trasformò in un appassionato del genere manageriale. Da allora, non ho mai lasciato le creazioni dell’azienda londinese e ogni anno dedico un po’ di ore ai loro prodotti.

Capirai che, da fan di questa saga, mi aspettavo di più da Football Manager 26. I cambiamenti sono sempre spaventosi, soprattutto per chi, come me, vedeva un luogo sicuro in questo titolo calcistico che è stato modificato parecchio, a partire dall’interfaccia che, ora, appare più disordinata e controintuitiva rispetto al passato ma solo per le prime ore. Con l’esperienza, ho imparato ad apprezzare e a dare un senso a questa nuova uid.

Il motore Unity fa la sua parte nella riproduzione delle partite, ma mi aspettavo dei miglioramenti più significativi, soprattutto nelle riproduzioni delle calciatrici e dei calciatori che rimangono non riconoscibili (molti, non tutti) se non per il nome e il numero di maglia; questa è una discreta base per lavorare e fare nuovi passi in avanti nei prossimi anni.

L’introduzione del calcio femminile fornisce parecchie variabili in più e consente di scoprire un lato finora poco esplorato del mondo del pallone, anche se EA Sports è stata una pioniera, nell’ultimo periodo.

Nonostante i difetti, Football Manager 26 è la migliore simulazione manageriale attualmente in commercio, è parecchio divertente, sfidante e pone le fondamenta per una nuova generazione di titoli: spero, però, di vedere una vera rivoluzione nel 2026. Peccato anche dover attendere mesi per poter guidare le nazionali.

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Nerdando in breve

Football Manager 26 è il nuovo capitolo della celebre saga manageriale creata da Sports Interactive che finalmente torna sui nostri PC e console, rinnovandosi con un nuovo motore grafico, l’introduzione del calcio femminile e la ristrutturazione dell’interfaccia che, però, non è da subito molto intuitiva. Rimane comunque il migliore nel suo genere.

Trailer

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Anteprima

Un gioco di calcio dagli sviluppatori di SIFU, un action sul kung fu? All’inizio ero perplesso, ma grazie al codice messoci a disposizione da Sloclap per la beta preview limitata, ho potuto constatare che l’idea non è affatto azzardata.

L’idea

La visione che c’è dietro allo sviluppo di REMATCH è tutto sommato semplice, pensandoci. Sloclap vuole rimettere al centro del giocare al calcio la sua essenza, ovvero il fatto che sia un gioco semplice nel quale il tempismo è tutto: essere nel posto giusto al momento giusto con la giusta “dinamica”, eseguendola alla perfezione. Per questo, in REMATCH, ci metteremo nei panni di un singolo calciatore per aumentare il livello di immersione e farci sentire di giocare davvero al calcio. E scusatemi se l’idea mi sembra davvero azzeccata.

Gameplay

REMATCH è un titolo dedicato per l’online e una volta avviato un match, che si può giocare 4 vs 4 o 5 vs 5 (per ora) solo tra umani, è impossibile non pensare a Rocket League; è tuttavia impossibile giocare a Rocket League e pensare al perché nessuno avesse pensato a sostituire le macchine con calciatori: le migliori idee a volte sono nascoste davanti ai nostri occhi!

Dovete sapere che chi scrive non è decisamente un pro player di Rocket League, anzi, penso che la mia goffaggine sia quasi da meme automatico, ma la speranza è l’ultima a morire, e quindi mi sono gettato in questa preview con le migliori premesse e la mia esperienza trentennale con i più disparati videogiochi calcistici, ma subito REMATCH mi ha preso a schiaffi con la mia stessa spocchia.

L’impatto con un modo completamente opposto di approcciare al calcio virtuale mi ha stupito perché REMATCH ti mette di fronte al fatto che la palla è indipendente da te, e devi reimparare tutto, soprattutto che sei un corpo in movimento che deve andare fisicamente a prendersi il pallone, e che dipende tutto e unicamente dalle tue abilità.

Dribbling, rabone, scivolate, persino correre calciando in avanti il pallone perché il suo possesso effettivamente “ti rallenta”: tutte cose che diamo per scontate con EA FC o eFootball, che invece qui non lo sono affatto. Persino tirare o passare non sono la stessa cosa, perché mirare con il joypad non è un qualcosa che venga naturalmente per chi è abituato ai “classici”.

Non parliamo poi dello stare in porta: durante un match di REMATCH, chiunque fa tutti i ruoli, anche se nel 5 vs 5 bisogna prestare una maggiore attenzione nel mantenere le posizioni; chi sta in porta (basta entrare nella nostra area se non c’è nessun altro per far comparire i guantoni) ha una serie di mosse atte al tuffarsi e saltare che richiedono anch’esse un buon tempismo, pena prendere dei gol che nemmeno al campetto dell’oratorio.

Chiaramente, si tratta di un titolo che incoraggia a giocare con gli amici con il microfono acceso: io purtroppo non ho avuto la possibilità di testarlo insieme a loro e ho beccato un ampio spettro di persone tra il rispettoso e il maleducato, ma ehi, giocando online sappiamo tutti cosa si può trovare. Però la promessa di creare il proprio team e fargli scalare classifiche e dominare tornei è decisamente allettante.

REMATCH richiede allenamento e tempismo, ma quando per la prima volta riesci a segnare o a sventare un gol con un tuffo spettacolare, beh, devo dire che ti senti il re del mondo. Stessa cosa che accadeva (raramente) anche in Rocket League. D’altronde già con SIFU gli sviluppatori di Sloclap avevano fatto capire che per loro un gameplay impegnativo rappresentasse un modo per rispettare l’intelligenza e l’impegno dei videogiocatori; anche in REMATCH l’idea di base è la stessa, onestamente la ritengo una positiva presa di posizione.

Grafica

REMATCH visivamente è colorato, vivace, caciarone: perfettamente in linea con i titoli pensati per l’online, dimenticate fotorealismo o licenze ufficiali, qui ci si personalizza l’avatar, si sbloccano miglioramenti, ci si affibbiano nomignoli e si va online a far casino.

Non so come sarà la versione definitiva, ma noto una leggera discrepanza tra i requisiti consigliati e l’aspetto generale del gioco: mi sembrano un po’ spinti, ma aspettiamo di vedere la release del 19 giugno 2025.

Verso la versione definitiva

REMATCH è al momento in versione beta, e uscirà il 19 giugno prossimo; pur sembrando il tipico titolo free-to-play che offre migliaia di microtransazioni, non lo sarà: Pierre Tarno, il creative director del gioco ha ribadito in più occasioni che non ha mai pensato che REMATCH potesse essere un free-to-play, e a chi gli chiede se far uscire un titolo del genere a pagamento possa affossarlo in partenza, risponde che l’importante è che sia un ottimo gioco e il resto verrà da sé.

In conclusione

REMATCH offre un nuovo punto di vista sul calcio virtuale, che è a mio avviso uno dei generi più conservatori e dove si riesce purtroppo a inventare poco; non sono un giocatore da solo online, ma questo approccio così diverso è l’aria fresca che ogni tanto ci vuole per smuovere acque stagnanti.

Io, il mio in bocca al lupo al team Sloclap lo faccio, augurandomi che REMATCH sia così divertente come mi è sembrato nell’anteprima!

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Nerdando in breve

Abbiamo testato in anteprima REMATCH, un inedito gioco di calcio che offre un approccio tutto nuovo.

Trailer

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Ogni qualvolta Bitmap Books pubblica qualcosa, non vedo l’ora di averla tra le mani per poterla sfogliare, leggere e assaporare con calma, perché quelle opere sono capaci di emozionarmi pagina dopo pagina.

Ringrazio l’editore per avermi dato la possibilità di scrivere questa recensione spedendomi la copia di A Tale of Two Halves: The History Of Football Video Games.

Recensione

Da ragazzino, mia madre non voleva che io giocassi a calcio, nonostante tutti i miei amichetti facessero parte di una squadra. Non ho mai capito la sua avversione verso quello sport, probabilmente non voleva vedermi pieno di fango, sotto la pioggia, a correre in mutande dietro a un pallone. Sta di fatto che mi appassionai al basket, diventando un mediocre playmaker, e che uno dei miei passatempi divenne giocare a Microprose Soccer prima e Sensible Soccer poi.

Leggere Tale of Two Halves: The History Of Football Video Games mi ha fatto riprovare tante emozioni sopite, passate nella mia cameretta o in quella dei miei amici, a giocare a ogni possibile trasposizione videoludica del mio sport preferito. È stato bello riscoprire quei titoli e recuperarne altri che avevo perso.

Volume

La fantastica copertina rigida, realizzata da Sam Hadley, rappresenta una maglietta da calcio con un grande logo, creato da Chris Mitchell, che porta il titolo dell’opera, a mo’ di stemma di un’ipotetica squadra.

Tale of Two Halves: The History Of Football Video Games consta di 628 pagine delle dimensioni di 25 cm x 25 cm per un peso totale di ben tre chili; d’altronde, al suo interno, ci sono tantissime informazioni.

Il libro contiene due introduzioni, una scritta da Clive Tyldesley, famoso telecronista che avrete sentito sicuramente nelle prime versioni di FIFA, e l’altra dall’autore del volume Richard Moss, che spiega le finalità del suo lavoro che è diviso in due grandi parti: una tratta l’inizio della storia dei videogiochi di calcio e va dal 1981 al 1994 e la seconda descrive l’avvento dei titoli 3D e spazia dal 1995 al 2010. Chiudono l’opera una rapida carrellata di giochi dal 2011 in poi, delle interessanti interviste con dei game designer, l’elenco (con relativa pagina) di tutti i videogiochi trattati, i credits e i ringraziamenti.

Per quanto riguarda il fulcro della pubblicazione, i giochi vengono raggruppati per annata, come fosse una stagione calcistica, partendo dal 1981-1982 e, per ognuna di queste, viene spiegata per bene l’epoca, ricordando quali erano le console di quei tempi, raccontato ogni titolo uscito, con delle descrizioni approfondite, ed è presente una pagina che specifica il prodotto più giocato, il peggiore, il migliore, il più venduto, il più longevo, il più innovativo, il più divertente e quello con il comparto sonoro migliore della stagione.

Il tutto è impreziosito dai precisi screenshot di Julien Fouillat, dalle magliette in stile PES realizzate da James Reynolds, con i cognomi volutamente sbagliati che ricordano quelli dei giochi di tanto tempo fa che non possedevano le licenze per usare i veri nominativi dei calciatori, dalle illustrazioni di Craig Stevenson e Matheus Toscano e dal segnalibro che è composto letteralmente da due lacci di scarpe. Che chicca stilosa!

Impressioni

Leggendo Tale of Two Halves: The History Of Football Video Games ho fatto un tuffo nel passato che mi è servito non a farmi crogiolare nella nostalgia ma a capire l’importanza di ognuno di quei titoli che ho giocato nel corso degli anni e a scoprirne qualcuno (è spaventoso che abbia portato a termine almeno una partita con la maggioranza dei videogiochi citati) che mi era sfuggito.

La cura posta da Bitmap Books, di cui trovate tutti i contatti in questo link, è incredibile: questo editore è sinonimo di qualità e ormai, dopo avere trattato quattro dei loro libri, posso dirlo con assoluta certezza; amo la solidità di questi prodotti e le pagine spesse e lucide, facili da sfogliare e da leggere, e come non citare il segnalibro, davvero di classe, come ho indicato nel precedente paragrafo.

L’autore Richard Moss ha compiuto un’ottima ricerca, andando a spiegare, stagione per stagione, ogni videogioco e descrivendo quelli che si sono distinti in ogni periodo e quali innovazioni hanno apportato al genere. In ogni singola parola trasuda l’amore, la passione e la competenza messi in campo per arrivare a tirare fuori questo encomiabile e incredibile libro. Ogni parte è stata realizzata per fare riferimento al calcio e tutto ciò è stupendo.

Le interviste finali servono ad approfondire ulteriormente l’argomento e a comprendere alcune delle scelte dei game designer e sono state illuminanti.

Le illustrazioni in pixel art, le magliette e gli screenshot sono un valore aggiunto di un’opera magistrale che trovate a questo link, al congruo prezzo di 43,95 € nei quali è compresa anche la versione pdf, che vi permetterà di sapere tutto quello che riguarda i videogiochi calcistici. E ciò è meraviglioso se siete, come me, degli appassionati. Davvero un must have!

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Nerdando in breve

A Tale of Two Halves: The History Of Football Video Games è un’enciclopedia bellissima da vedere e da leggere, impacchettata con cura da Bitmap Books, nella quale traspare tutto l’amore dell’autore per i videogiochi a stampo calcistico: una perla che gli appassionati non possono lasciarsi sfuggire.

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Credo sia difficile parlare, dopo non so quanti anni in cui non c’è stata scelta se non tra “FIFA e PES”, di un nuovo gioco di calcio che si propone come alternativa ai due colossi. Bene, dopo tanto tempo, tanto hype, lo scomodare addirittura Cristiano Ronaldo per averlo come uomo-copertina, è il momento di tirare il calcio d’inizio e scoprire cosa ci offre UFL.

Recensione

UFL è un free-to-play sviluppato da Strikerz Inc. disponibile dal 5 dicembre 2024 e che ho avuto il piacere di provare prima dell’uscita grazie ad un codice review. Senza indugi, vi dico subito che UFL è in pratica l’estrazione del UT – o del MyClub, se amate eFootball – e la sua espansione come elemento principale, per non dire unico, del gioco. Esatto, non troverete modalità come “Carriera” o “Manager”, no, qui si gioca e basta, con una squadra da costruire giocando.

La dichiarazione di Strikerz Inc. è che UFL è un gioco meritocratico, un gioco non basato sul pay-to-win e sulle competizioni tossiche che potrebbero essere presenti in altri contesti. Questo è tendenzialmente vero, perché qui bisogna sudarsi i crediti per acquistare i giocatori tramite le vittorie, il mercato e soprattutto l’uso della reputazione. Ma andiamo per ordine.

La reputazione è una specie di limite che bloccherà l’ingaggio dei giocatori più forti fino a quando, sempre e solo giocando, non riusciremo ad aumentare i nostri Punti Reputazione (RP). Interessante, no? I giocatori con valutazione da 79 in su costeranno anche RP, e non pochi!

Abbiamo poi due altre valute, ossia i Punti Credito (CP) e i Punti Lega (LP). Mentre i primi sono l’unica valuta assieme agli RP che ci permetteranno di comprare nuovi giocatori, e non sono acquistabili tramite denaro reale, gli LP sono punti acquistabili anche a pagamento ma che daranno accesso a oggetti, skins (ci torniamo fra un attimo) ed equipaggiamento come maglie, scarpe o guanti.

Infine un altro elemento fondamentale: non c’è il mercato live come nell’UT! Esatto, qui il mercato ha prezzi fissi e non c’è sniping che tenga. I giocatori hanno un costo (che non varia in base alle mode del momento) e per comprarli ve li dovrete guadagnare solo e soltanto sul campo. Ottimo!

Gameplay

Anche qui entro a gamba tesa: il gameplay di UFL è altalenante. Alterna momenti dove le cose filano lisce e si riesce ad imbastire uno schema di gioco interessante, ad altri dove c’è confusione e un po’ di legnosità che rendono l’esperienza un po’ meno piacevole. Non penso che la situazione sia “grave” o irrecuperabile, affatto, ricordiamoci sempre che è un free-to-play di un publisher novello che ha giustamente bisogno di ingranare.

La fase d’attacco scorre bene, forse a volte le animazioni sono troppo “lente” senza però innescare una risposta improvvisa da parte degli avversari – fare finte facendo partire un tiro o un passaggio è molto semplice perché si ha “tanto” tempo per farle, però è poco realistico che la palla non ci venga portata via prima! Inoltre, e non so se questa è stata solo la mia esperienza,  segnare è stato decisamente facile: ho vinto la mia prima partita online 10-0 contro un player che aveva una squadra più forte della mia, quindi qualcosa non torna, non essendo io un asso!

La fase difensiva regge bene, anche se io preferisco di più i giochi che mi danno la possibilità di pressare in maniera più stretta gli avversari con la palla e di meno quelli che danno la possibilità di effettuare (effettuerare) solo contrasti e scivolate ma senza pressare a meno che non si agisca di posizione.  Sia chiaro, questo è un mio parere e non dipende dal gioco in sé!

Spendo qualche parola anche sull’aspetto quasi “ruolistico” di UFL. Giocando, infatti, i giocatori ricevono punti esperienza – questo è simile a quanto visto su eFootball – e potremo farli crescere, cosa che spinge a sfruttare al meglio ciò che si ha senza rincorrere necessariamente l’acquisto di un giocatore costoso ma magari meno in linea col nostro stile di gioco. Oltre agli XP, ci sono anche dei punti abilità con cui sbloccare o potenziare una (corposa) serie di aspetti che sono legati a posizione in campo, abilità particolari in momenti come i calci da fermo, potenziamento delle scivolate o del passaggio e così via.

Parlavamo delle skin poco fa, ricordate? Bene, le skin sono oggetti ottenibili tramite pacchetti che cambieranno alcuni aspetti estetici del vostro giocatore come ad esempio lo sfondo della sua carta o anche la foto, e possono dare dei bonus aggiuntivi. Tuttavia, proprio in virtù della filosofia “no pay, only play“, non è che queste skin modifichino così tanto le caratteristiche dei giocatori: tocca sudarseli!

Chiudo con le licenze: in UFL ci sono delle licenze per l’utilizzo di fattezze reali dei giocatori (in primis il buon CR7, che ha anche supportato economicamente lo sviluppo del gioco) e anche alcune – poche, per ora – squadre reali come Porto, Besiktas e PSV. Nella parte “single player“, che non è altro che una partita secca da giocare contro IA o altri giocatori, ci sono anche una serie di improbabili squadre dove vengono riuniti campioni provenienti da leghe e squadre di punta. Vi dico solo che c’è una squadra che unisce le due anime di Manchester, United e City, sotto un’unica bandiera. Sono certo che Liam Gallagher ha avuto un sussulto mentre ho scritto queste parole.

Ah, sì, quasi dimenticavo: non esistono pacchetti con giocatori. Qui non c’è l’ora dello sbusto.

Audio e Video

Il comparto audio di UFL mi ha fatto onestamente divertire. Divertire perché i cronisti sembrano un po’ gli speaker delle stazioni ferroviarie, includendo frasi generiche come “prende la palla il centrocampista di destra”, assieme a tutta una serie di aneddoti che raccontano durante la partita che vi strapperanno più di un sorriso. Alla fine va bene così, anche perché so che molti rimuovono l’audio della telecronaca. Io no, e mi faccio qualche risata più che volentieri.

Lato musiche, le ho trovate gradevoli e in linea coi tempi. Nulla da eccepire!

UFL è mosso dall’Unreal Engine 5, e non se la cava male, pur essendo meno ricco di quanto potremmo vedere in Ea Sports FC 25, che ha alle spalle risorse decisamente più importanti. La grafica in game è abbastanza pulita e gradevole, magari andando avanti si potrebbe lavorare un po’ di più su aspetti di contorno che rendono il tutto più bello, ma alla fine è il gameplay ciò che conta veramente ed è lì che mi aspetto venga data precedenza.

Infine spendo due parole sui menu e sullo stile grafico adottato nell’interfaccia. Beh, che dire, UFL è veramente minimalista. Bianco e nero la fanno da padrone a meno che non iniziate ad applicare skins, ma diciamo che le atmosfere forse fin troppo colorate di UT e MyClub sono lontane anni luce. Diciamo che qui l’approccio scelto è molto legato alla sostanza e poco alla forma. E forse, in fondo, va bene anche così.

Concludendo

UFL vuole sfidare eFootball e EA Sports FC 25 e cerca di guadagnarsi la fiducia dei players grazie a un approccio essenziale e meritocratico. Via il mercato folle, via le micro (o macro!) transazioni per avere bustine con cui sperare di avere giocatori più forti, qui si pensa solo a giocare e basta. Nonostante i difetti di gioventù, alla fine voglio premiare il coraggio di UFL di porsi come alternativa a dei colossi e di farlo con le sue regole, non piegandosi ai dettami imposti da altri.

Per il resto auspico a Strikers Inc. di avere successo con UFL ma di iniziare quanto prima a migliorare e limare gli aspetti legati al gameplay per renderlo una vera alternativa agli altri giochi dove, nonostante tutti i difetti, la loro eredità gli permette di avere un alto seguito anche se non è tutto perfetto, anno dopo anno. Peccato solo per lo sbusto!

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Nerdando in breve

UFL è l’alternativa per chi vuole giocare a calcio e basta, senza spendere soldi e guadagnandosi tutto solo e soltanto sul campo.

Trailer

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Kaos

Giando: quasi per caso, con poche aspettative, io e Morgana ci siamo messi a vedere Kaos su Netflix, con Jeff Goldblum nei panni di uno Zeus in crisi di mezza età: il rischio ca*ata era altissimo, eppure non è stato così, anzi, ci siamo bevuti tutta d’un fiato questa serie decisamente sorprendente!

Un cast stellare, una colonna sonora incredibile e uno stile di regia ricercato ma non fine a sé stesso ci ha fatto compagnia mentre osservavamo il dipanarsi delle profezie che colpiscono l’Olimpo, la Terra e l’Oltretomba.

Guardatela, perché abbiamo bisogno che sia confermata la seconda stagione!

California. La fine del sogno

Cavaliere: Hollywood è uno dei simboli della cultura pop tra film e serie TV, hip hop, i Golden State Warriors e i Los Angeles Lakers che sono tra le squadre NBA più famose e come non citare la Silicon Valley che ospita alcune tra le principali società tecnologiche. Tutti questi elementi sono accomunati dal dove, cioè la California. Quindi ci sta leggere o ascoltare (come ho fatto io tramite Audible) un libro che analizza la situazione di questo Stato americano. Poi, se il maestro di cerimonie è Francesco Costa, allora il risultato è scorrevole e informativo, cosa si vuole di più da un libro del genere? Quindi California. La fine del sogno lo consiglio a chi voglia capire tutte le contraddizioni di uno degli Stati più ricchi al mondo (se fosse indipendente), ma dal quale se ne va via più gente di quanta ne arrivi!

I racconti delle Tartarughe Ninja

Cavaliere: Dopo Caos mutante ho visto anche I racconti delle Tartarughe Ninja, la serie che ne è il seguito. Ho scritto una recensione, che trovi qui, per dirti che merita, visto che non se l’è filata nessuno ed è un vero peccato! È su Paramount Plus e c’è pure una settimana di prova, volendo. Ovviamente PURTROPPO nessuno mi sta pagando per scriverlo!

Batman: Caped Crusader

Zeno2k: Serie d’animazione sul mio eroe preferito, con una declinazione che richiama molto le storie classiche degli anni ’40 e ’60 del fumetto.

Stile noir metropolitano che mi ha ricordato James Ellroy, ottime le storie dal gusto investigativo hard boiled e l’iconografia così come il recitato italiano. Altro punto di forza è il grande spazio dato ai comprimari (sia villain che coprotagonisti), che talvolta mettono il Cavaliere Oscuro sullo sfondo spostando i riflettori sugli altri personaggi, spesso reimmaginati e reinventati ma comunque fedeli nello spirito agli originali.

Per me un ottimo lavoro, forse tra i migliori dedicati a Batman. La prima stagione è disponibile su Prime Video.

Mafia: Definitive Edition

Zeno2k: Uscito nel 2020, ho avuto occasione di riprovarlo oggi grazie a Game Pass.

La prima volta che giocai a Mafia, uno dei pochi giochi che ho avuto per PC due decenni fa, nel 2002, ne rimasi folgorato. L’ambientazione, le sensazioni evocate, il recitato in perfetto stile film hollywoodiano, tutto richiamava alla memoria l’immaginario del periodo d’oro di Al Capone e Lucky Luciano. Lost Heaven è una trasposizione immaginifica della Chicago degli anni ’30 e questo open world ce l’ha fatta vivere sulla pelle.

Non sono un grande amante dei remake, ma devo dire che questo mi ha davvero convinto. Svecchiato nelle dinamiche di gameplay, con migliorie generali nelle missioni (oltre che nella grafica ovviamente), non fa gridare al miracolo, ma si lascia giocare e seguire eccome anche grazie a una trama semplice ma efficace e al piacere profondo che dà viaggiare.

Kevin Can F**k Himself

Kiarakala: Kevin Can F**k Himself è una serie TV che mostra la sitcom sotto un’altra luce e lo fa letteralmente dal momento che alle scene comiche e super luminose del protagonista maschile, Kevin, si alternano quelle più cupe e drammatiche della moglie Allison, vera protagonista della storia. Accattivante non solo per la sua estetica, ma anche per la trama che lascia incollati allo schermo. Se siete in cerca di una novità, sebbene sia una serie del 2021, datele uno sguardo su Prime Video.

Maestri d’ascia del Mare del Nord: Redux

Jedi.lord: In una rara serata da puro testosterone e giochi da tavolo, con i valorosi Jarl Zeno2k e Giando, abbiamo provato questa nuova versione del primo gioco di Shem Phillips, diventato nel frattempo celebre con le sue trilogie basate sui punti cardinali.

C’era nell’aria la voglia di qualcosa di vichingo, in pieno accordo con il testosterone di cui sopra, e ci siamo ritrovati a reclutare cittadini, costruire edifici, ma soprattutto navi, tutto in perfetta…solitudine. Ci è piaciuto, ci siamo divertiti, ma mancava quel sano gusto di razzia, prevaricazione e mascolinità tossica (mi sono appena ricordato del perché non controllo più le bozze degli articoli n.d.Tencar) nel menarsi a vicenda, che ci ha lasciati un po’ con l’amaro in bocca, data l’ambientazione. Ci siamo rifatti con una bella sfida a Beyond the Sun, dove c’erano pochi vichinghi, ma un Giando corsaro delle galassie.

The Excavation of Hob’s Barrow

Jedi.lord: Cloak & Dagger Games, gli sviluppatori di Hob’s Barrow, sono una piccola realtà indie che crea delle interessantissime avventure punta e clicca in pixel art, molte delle quali free to play (vi consiglio di recuperarle su Steam). Con questo titolo hanno alzato l’asticella della qualità, portandoci nella brughiera inglese nei panni di una archeologa alle prese con un mistero antico e terribile.

Affascinante l’ambientazione, interessante la trama, bellissimo il doppiaggio.

Un gran bel punta e clicca.

eFootball 2025

Jedi.lord: Ecco che comincia la nuova stagione del calcio targato Konami e tornano le stesse domande: sarà questo l’anno giusto per la scommessa free-to-play?

Che vi devo dire, immagino già lo sguardo traverso di Giando (esatto, n.d.Giando) quando leggerà questo paragrafetto, ma io mi diverto parecchio con il titolo Konami, soprattutto per quanto riguarda la giocabilità, che con l’aggiornamento alla nuova stagione mi sembra anche migliorato sul fronte della fisicità dei calciatori.

Rimangono le solite criticità sul fronte licenze e sull’oramai cronaca mancanza della Master League, che sta diventando un meme a sé. Però, per quanto tempo e impegno posso investirci, è un titolo perfetto per placare la mia voglia di fare rotolare un pallone sui campi virtuali.

E ho Maradona in attacco, scusate se è poco.

Stellaris

Jedi.lord: Sono tornato dopo anni sul grand strategy spaziale di Paradox e ho trovato un gioco molto diverso da quello che avevo lasciato, come accade solitamente con i titoli della casa svedese, che patch dopo patch riescono a evolvere a livelli impensabili al momento del rilascio.

E nulla, mi sono ritrovato a dover imparare quasi tutto da capo, ma è stato comunque bellissimo. Ho fatto giri immensi ributtandomi su vari titoli di strategia spaziale, ma lui era lì ad attendermi, bello come il sole del prossimo sistema solare da colonizzare.

Still wakes the deep

Ayr: Il Game Pass, che grande invenzione! Una trovata che mi ha permesso di scoprire tante piccole o grandi gemme che, probabilmente, mi sarei perso altrimenti. Tra queste non posso non citare Still Wakes The Deep, avventura horror molto breve che ho giocato questo mese.

Nonostante io sia lontano dal genere, ho adorato l’ultima fatica di The Chinese Room. La lista dei pregi è molto lunga; potrei parlarvi dell’ottimo comparto grafico, del buon ritmo della trama, delle piccole soluzioni di gameplay che l’hanno reso interessante. Ma voglio focalizzarmi su due aspetti, che mi hanno, più degli altri, convinto e ammaliato.
Innanzitutto, ho adorato l’idea di ambientare il videogame su una piattaforma petrolifera. Una tipologia di struttura estremamente affascinante che mi fa chiedere: ma davvero abbiamo dovuto aspettare il 2024 per vederla in un videogame? Per favore, cari developer, datemi più giochi ambientati su delle Oil Rig.
Secondo fattore, ancora più importante per me, sono i dialoghi e il linguaggio di cui Caz, il personaggio principale, è protagonista. La mia immersione è aumentata a dismisura, non soltanto per la scelta di dotare i vari personaggi di un super realistico accento scozzese, ma, soprattutto, di renderli autentici. In generale, mal sopporto l’esigenza di un linguaggio super pulito e corretto, che ripudia l’utilizzo di parolacce a ogni costo. Figuratevi quando tutto sta esplodendo su una stazione petrolifera! Caz è splendidamente naturale nel suo modo di parlare. È sboccato, cafone, brutale, a volte blasfemo (ricordate che in Inglese la blasfemia non è grave come in Italiano). Reagisce, insomma, come l’uomo medio reagirebbe di fronte ad una tragedia così immane e, per questo, mi sono sentito vicino a lui.

Little Nightmares II

NoOrdinaryLuca: In occasione dell’uscita di Little Nightmares II tra i giochi del catalogo Playstation Plus, ho iniziato il secondo capitolo di questa saga dalle tinte horror, essendomi piaciuto molto il primo Little Nightmares (e in preparazione del terzo capitolo, in arrivo nel 2025).

In questo gioco del genere avventura/platform a enigmi, il protagonista è Momo, un misterioso ragazzo che si ritrova suo malgrado in un mondo distorto e pericoloso, popolato da loschi personaggi che tentano in ogni modo di fermare la sua fuga. Aiutato da una misteriosa ragazzina, Momo deve affrontare tutte le sue paure per poter riuscire a fuggire da questo incubo con la speranza di essere nuovamente libero.

Ciò che mi sta maggiormente piacendo di Little Nightmares II è la storia del gioco, che si svela lentamente, man mano che il giocatore si addentra nell’incubo in cui il protagonista si trova invischiato. L’atmosfera è davvero ben riuscita, così come le emozioni che suscita (con l’aggiunta di alcuni piccoli jump scare, che rendono sempre viva l’attenzione).

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Recensione

Avete sempre sognato di governare una squadra di calcio, dal mercato estivo alle sfide di campionato? Siete appassionati di fantacalcio ma amate il gioco da tavolo? Ebbene: Asmodee Italia ci porta Superclub la simulazione calcistica che ci mette nei panni di manager e allenatori di squadre di calcio.

Meccaniche di gioco

Pensato per 2-4 giocatori e con partite che si aggirano attorno all’ora e mezza, Superclub ha il compito di rendere abbordabile la micidiale complessità della gestione manageriale e sportiva di una squadra di calcio di massima serie.
Lo fa mischiando diverse meccaniche di gioco per un titolo che si dimostra da subito come eccezionalmente stratificato eppure, già a partire dalla seconda stagione, decisamente chiaro nelle sue dinamiche.

Una volta scelta la nostra squadra e preso possesso della nostra cartellina allenatore (che fungerà da supporto alla plancia di gioco) si parte subito con il mercato estivo, in cui dovremo, grazie al classico draft, scegliere a turno i giocatori da un ricco roster di atleti, finché ogni allenatore non avrà 16 giocatori in rosa.
Si passa ora alla fase di Precampionato in cui miglioreremo tutti gli aspetti del club. Assegnate le finanze sulla base della difficoltà desiderata (e del piazzamento nella stagione precedente se siamo a gara in corso), incasseremo introiti per lo stadio e pagheremo stipendi.

Si passa quindi alla fase di allenamento, che potenzierà i nostri giocatori grazie alla sorte dei tiri di dado. Ma non di sole rose si vive, con lo Scouting si va a caccia di campioni sul mercato, che verranno osservati o acquistati, in base alla strategia che vorremo adottare. Si potenzia lo staff tecnico con personalità d’élite che conferiranno bonus per tutta la partita e si passa quindi al mercato che, di fatto, è attivo sempre e che ci consente di avere fino ad un massimo di ventitré giocatori in rosa.

Terminate le fasi di precampionato si passa alla Stagione vera e propria. Ogni allenatore schiera il suo undici migliore, controllando la forza dei singoli grazie ad un sistema di stelle che sarà molto utile per decidere le sorti della partita. Si comincia confrontando i due centrocampi schierati e con un lancio di dado si somma il risultato alla forza dei giocatori per capire chi la spunterà e dove si porterà la palla. Attacco contro difesa, sulla stessa logica, deciderà chi vincerà questo terzo di campo. Se lo stesso giocatore vince entrambi i terzi, la partita finisce con una vittoria, altrimenti si gioca l’ultimo terzo per capire se la partita finisce con vittoria o con un pareggio.

I punti guadagnati (6 vittoria, 2 pareggio, 0 sconfitta), vengono segnati sul tabellone e si procede con la prossima giornata. Naturalmente è possibile, giocando in 4, svolgere le due partite contemporaneamente.
Siccome in ogni stagione si devono giocare cinque partite, è possibile velocizzare il tutto simulandole. Per farlo, si tirano i dadi, si somma la forza totale della squadra e si confrontano con i punteggi riportati in tabellone.

Per non farsi mancare nulla è possibile incappare anche in infortuni, cosa che succede ogni volta che il lancio del dado riporta un doppio numero. In quel caso uno dei giocatori della rosa, sulla base dei numeri usciti, sarà KO per l’intera stagione e dovremo usare una delle riserve, con ovvia riduzione della forza di reparto e complessiva.
Una volta terminata la stagione si raccoglieranno i frutti, passando alla prossima fase di precampionato e partendo da capo con una nuova stagione.

Come si vince? Quando un giocatore raggiunge 100 punti, viene decretata la vittoria. In caso di pareggio, si gioca la MegaSuperCoppa, una variante del meccanismo della finale di SuperCoppa, in cui si schiera la formazione migliore senza applicare bonus aggiuntivi e ci si sfida in gara secca. E non manca la lotteria di rigori in cui tutto può succedere.

Materiali

Superclub si distingue per i suoi colori peculiari, pensati per giocatori daltonici o ipovedenti, e per la spartanità dei suoi componenti. Tutto è molto funzionale, pratico e sotto mano, ma di certo non spicca per creatività evocativa. Niente pucciosaggini e vezzi, qui si bada al sodo e lo si fa focalizzandosi sui molti elementi informativi di giocatori, squadre e avanzamento punti.

Una scelta che potrebbe non piacere a tutti, ma la cui asciuttezza mi ha ricordato alcuni simulatori manageriali di molto tempo fa a cui ero legato (qualcuno ha detto Player Manager?) e che quindi ha incontrato il mio gusto.
Nella scatola, quindi, troviamo:

• 1 tabellone di gioco
• plance
• carte
• segnapunti
• bonus Capitano
• pedine del club
• dadi
• plancia del club
• cartellina dell’Allenatore
• regolamento

Come detto, Superclub è pensato per 2-4 giocatori ma con un’apposita espansione è possibile radunarsi fino a 6 aspiranti manager per partite ancor più avvincenti.

Conclusioni

Superclub è un titolo che mi ha piacevolmente sorpreso. Onestamente, vista la complessità del tema, temevo un mattone difficilmente digeribile e invece, grazie a meccanismi rodati ed efficaci come il draft e il lancio dadi, le dinamiche di gioco si acquisiscono molto rapidamente.
Dal punto di vista dell’alea ovviamente questa è presente, ma non è così determinante come si potrebbe pensare: un’attenta pianificazione, la preparazione atletica, la strategia di precampionato sono davvero molto decisive per decretare la vittoria.

Questo gioco è pensato per chi ama pianificare e vivere di strategia calcistica, strizzando un occhio alle dinamiche che hanno reso celebre il fantacalcio. Personalmente l’ho trovato più avvincente a pieno carico; anche se in due le partite volano via più rapide la possibilità di giocare in parallelo dà una spinta notevole.
Essenziale e spartano, personalmente non mi sarebbe dispiaciuta una grafica più accattivante, ma ne ho comunque apprezzato l’asciuttezza e il razionale.

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Nerdando in breve

Superclub è la simulazione manageriale di calcio per il nostro tavolo.

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Il 29 settembre 2023 è uscito EA Sports FC 24, la nuova vita del simulatore calcistico di casa Electronic Arts e, ve lo confesso, lo stavo aspettando con parecchio hype perché avevo un’incredibile voglia di tornare in campo. Sarà andata bene? Lo scoprirete leggendo i prossimi paragrafi.

Recensione

Faccio fatica a parlare e scrivere di EA Sports FC 24 perché mi viene ancora in mente la parola FIFA da accostare al titolo di Electronic Arts e, dopo 30 anni, è complicato cambiare le abitudini ma sono convinto che ci riuscirò. Prima o poi.

Modalità di gioco

Sarà anche cambiato il nome, ma le modalità di gioco sono sempre tante e vanno a soddisfare sia il/la player casual che il/la cosiddetto/a “pro”.

• Impara a giocare è utile per apprendere le basi, con tanto di lezioni per imparare tutti gli aspetti del gioco;
• Calcio d’inizio per giocare partite veloci sia 1v1 che in coop.
• Amichevoli online per sfide online non classificate.
• Stagioni (anche coop) per partite classificate con passaggi di divisione.
• Tornei per giocare competizioni vere o create da noi.
• Carriera tecnico e Carriera giocatore per scendere in panchina con il proprio allenatore o in campo con il/la proprio/a calciatore/calciatrice e provare a vincere tutto partendo dal basso.
• Volta Football è la modalità più caciarona e ci permette di giocare il calcio da strada con regole personalizzate.
• Club per giocare, insieme ad altre persone, in una squadra dove ognuno/a utilizza un solo calciatore o una sola calciatrice.
• Ultimate Team, la modalità più giocata, nel corso della quale si costruirà una squadra sbustando le “figurine” delle calciatrici o dei calciatori, mettendole insieme cercando di creare un team che distrugga gli avversari guidati dalla CPU o da altri/e avversari/avversarie.

Gameplay e comparto tecnico

Per arrivare, come si dice sempre in questi casi, a realizzare una simulazione quanto più possibile vicina alla realtà, EA Sports FC 24 si avvale di tre diverse tecnologie che, lavorando insieme, forniscono un’ottima esperienza: da una parte, HyperMotionV utilizza i dati volumetrici di oltre 180 partite di cartello per rendere il titolo più fluido, dall’altra ci sono gli Stili di Gioco, tradotti dai dati Opta del mondo reale e da quelli provenienti da altre fonti, che donano alle calciatrici e ai calciatori una dimensione inedita, cercando di andare oltre le semplici valutazioni complessive per evidenziare le vere skill che rendono speciale ogni atleta e, infine, il motore Frostbite, migliorato rispetto alla precedente versione, perfeziona i vari dettagli per rendere tutto questo quanto più vicino al calcio reale.

La fisica del pallone, elemento che mi interessa in particolar modo nei titoli calcistici, è riprodotta in maniera eccellente, anche le reazioni delle giocatrici e dei giocatori ai vari comandi sono realistiche, mentre l’IA delle atlete e degli atleti controllate dalla CPU è soddisfacente anche se è – ancora una volta – migliorabile.

La riproduzione degli stadi è accuratissima, mentre quella delle calciatrici e dei calciatori è altalenante: sono presenti atleti incredibilmente somiglianti mentre alcuni (non troppi) lasciano un po’ a desiderare, generando un effetto che oserei definire comico.

Il comparto sonoro è di alto livello, con i suoni dello stadio e i cori che ricordano da vicino una vera partita di calcio e con la telecronaca di Pierluigi Pardo e Daniele Adani che impreziosisce il tutto.

Impressioni

Il nome sarà anche diverso, ma EA Sports FC 24 si comporta bene e questa nuova vita del titolo calcistico di Electronic Arts inizia in maniera soddisfacente.

Le tante modalità di gioco si adattano a ogni tipo di utente e i miglioramenti che ognuna di esse ha avuto, forniscono una buona esperienza. Le Carriere sono adesso più coinvolgenti, il Club ha finalmente il crossplay che permette alle giocatrici e ai giocatori di essere in team insieme indipendentemente dalla piattaforma e anche l’Ultimate Team ha avuto dei cambiamenti che ne hanno modificato le fondamenta senza stravolgere il divertimento; innanzitutto, l’introduzione delle calciatrici ha aumentato il parco di carte utilizzabili e i playstyles hanno reso più interessante e variegata la scelta delle formazioni: finalmente, almeno nelle divisioni basse, si gioca spesso con rose differenti.

Il comparto tecnico è di alto livello e anche la giocabilità ma, allo stato attuale, trovo più difficile difendere (anche se sto imparando dopo aver trovato le giuste tattiche), i portieri alcune volte reagiscono in maniera un po’ illogica e non è ancora stato risolto il fastidiosissimo kick off glitch: capita di prendere troppe volte gol, dopo un calcio d’inizio, perché la squadra non è ben posizionata.

Alla luce di tutto questo, se vi piace il calcio, EA Sports FC 24 è un acquisto obbligato. Ci si vede in campo!

Nerdando in breve

EA Sports FC 24 è un ottimo gioco di calcio.

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Oppenheimer

Giando: l’ultima fatica di Nolan, Oppenheimer, è un film diverso da ciò che siamo soliti vedere da una produzione targata Nolan. Si tratta di un film quasi documentaristico, dove la geopolitica la fa da padrone, assieme agli intrecci di una storia che, purtroppo, non ha bisogno di presentazioni. Il film è lungo, intenso, con effetti sonori e visivi molto particolari, e un cast stellare che non si è risparmiato neanche un istante della pellicola. Va visto, per non dimenticare e forse per capire meglio tante cose.

Le sette morti di Evelyn Hardcastle

Clack: L’estate per me è da sempre il momento in cui, complici i periodi di ferie, mi tuffo nella lettura per recuperare i titoli che da troppo tempo giacciono nella lista dei “leggerò”. Quest’anno è toccato ad un romanzo che Morgana mi aveva consigliato diverso tempo fa ma che, per una ragione o per l’altra, non avevo ancora avuto il tempo di cominciare.
Le sette morti di Evelyn Hardcastle, romanzo d’esordio del giornalista Stuart Turton pubblicato in Italia da Neri Pozza nel 2019, è un giallo deduttivo di ambientazione fantasy che mi ha conquistata come non mi sarei aspettata.
Mi sono ritrovata a divorarlo a tempo di record, con la voglia di proseguire subito di capitolo in capitolo. Merito di una storia originale e ricca di suspense e mistero e di una scrittura ispirata e coinvolgente. Non vi rivelo nulla dell’articolata trama, perché la storia si dipana man mano e merita di essere vissuta senza anticipazioni di sorta. Se amate il fantasy e il giallo non convenzionale, sappiate solo che avrete pane per i vostri denti!

Ted Lasso

Jedi.lord: In ritardo come al mio solito, sto recuperando una serie della quale si dice solo del bene. E secondo me è sbagliato, perché se ne dovrebbe dire solo benissimo.

Sono letteralmente impazzito per le vicende del AFC Richmond, un mix di sberle, lacrime e risate che non può non lasciare il segno, a meno che non siate insensibili patologici (o forse, anche in quel caso).

Non trovate una scusa col fatto che non vi piaccia il calcio: è un contorno, e Ted parla a tutti. Poi, se siete anche amanti del gioco più bello del mondo, beh, perché non siete ancora diventati tifosi del Richmond?

GRIS

Jedi.lord: Lo diceva Dedo, ma anche la stampa internazionale, che GRIS era un’esperienza indimenticabile.

Ebbene, io direi che lo è abbastanza.

Non parlo per forza di comprendere il messaggio profondo che c’è dietro quello che sembra semplicemente un elegante platform a due dimensioni, ma anche solamente di lasciarsi andare e farsi riempire occhi e anima dal meraviglioso aspetto di quello che penso sia il videogioco più esteticamente meraviglioso che abbia mai visto.

È una vita che videogioco e posso dire di averne provati tanti, ma GRIS è veramente strabiliante in quanto a direzione artistica.

E come nelle migliori favole, dietro all’aspetto stupendo, c’è anche molto di più.

Costa due spicci, fatevi questo favore.

Wrong Turn

Tencar: Wrong Turn del 2021 è il settimo capitolo della saga cinematografica iniziata nel 2003 e dedicata a dei cannibali che si divertono a mangiare degli ignari turisti.
Stavolta si cambia rotta e il risultato è molto positivo: la storia fa paura perché potrebbe tranquillamente essere uno di quei fatti di cronaca che si legge sui giornali.
Consigliato, lo trovate su Prime Video.

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