Anteprima

Un gioco di calcio dagli sviluppatori di SIFU, un action sul kung fu? All’inizio ero perplesso, ma grazie al codice messoci a disposizione da Sloclap per la beta preview limitata, ho potuto constatare che l’idea non è affatto azzardata.

L’idea

La visione che c’è dietro allo sviluppo di REMATCH è tutto sommato semplice, pensandoci. Sloclap vuole rimettere al centro del giocare al calcio la sua essenza, ovvero il fatto che sia un gioco semplice nel quale il tempismo è tutto: essere nel posto giusto al momento giusto con la giusta “dinamica”, eseguendola alla perfezione. Per questo, in REMATCH, ci metteremo nei panni di un singolo calciatore per aumentare il livello di immersione e farci sentire di giocare davvero al calcio. E scusatemi se l’idea mi sembra davvero azzeccata.

Gameplay

REMATCH è un titolo dedicato per l’online e una volta avviato un match, che si può giocare 4 vs 4 o 5 vs 5 (per ora) solo tra umani, è impossibile non pensare a Rocket League; è tuttavia impossibile giocare a Rocket League e pensare al perché nessuno avesse pensato a sostituire le macchine con calciatori: le migliori idee a volte sono nascoste davanti ai nostri occhi!

Dovete sapere che chi scrive non è decisamente un pro player di Rocket League, anzi, penso che la mia goffaggine sia quasi da meme automatico, ma la speranza è l’ultima a morire, e quindi mi sono gettato in questa preview con le migliori premesse e la mia esperienza trentennale con i più disparati videogiochi calcistici, ma subito REMATCH mi ha preso a schiaffi con la mia stessa spocchia.

L’impatto con un modo completamente opposto di approcciare al calcio virtuale mi ha stupito perché REMATCH ti mette di fronte al fatto che la palla è indipendente da te, e devi reimparare tutto, soprattutto che sei un corpo in movimento che deve andare fisicamente a prendersi il pallone, e che dipende tutto e unicamente dalle tue abilità.

Dribbling, rabone, scivolate, persino correre calciando in avanti il pallone perché il suo possesso effettivamente “ti rallenta”: tutte cose che diamo per scontate con EA FC o eFootball, che invece qui non lo sono affatto. Persino tirare o passare non sono la stessa cosa, perché mirare con il joypad non è un qualcosa che venga naturalmente per chi è abituato ai “classici”.

Non parliamo poi dello stare in porta: durante un match di REMATCH, chiunque fa tutti i ruoli, anche se nel 5 vs 5 bisogna prestare una maggiore attenzione nel mantenere le posizioni; chi sta in porta (basta entrare nella nostra area se non c’è nessun altro per far comparire i guantoni) ha una serie di mosse atte al tuffarsi e saltare che richiedono anch’esse un buon tempismo, pena prendere dei gol che nemmeno al campetto dell’oratorio.

Chiaramente, si tratta di un titolo che incoraggia a giocare con gli amici con il microfono acceso: io purtroppo non ho avuto la possibilità di testarlo insieme a loro e ho beccato un ampio spettro di persone tra il rispettoso e il maleducato, ma ehi, giocando online sappiamo tutti cosa si può trovare. Però la promessa di creare il proprio team e fargli scalare classifiche e dominare tornei è decisamente allettante.

REMATCH richiede allenamento e tempismo, ma quando per la prima volta riesci a segnare o a sventare un gol con un tuffo spettacolare, beh, devo dire che ti senti il re del mondo. Stessa cosa che accadeva (raramente) anche in Rocket League. D’altronde già con SIFU gli sviluppatori di Sloclap avevano fatto capire che per loro un gameplay impegnativo rappresentasse un modo per rispettare l’intelligenza e l’impegno dei videogiocatori; anche in REMATCH l’idea di base è la stessa, onestamente la ritengo una positiva presa di posizione.

Grafica

REMATCH visivamente è colorato, vivace, caciarone: perfettamente in linea con i titoli pensati per l’online, dimenticate fotorealismo o licenze ufficiali, qui ci si personalizza l’avatar, si sbloccano miglioramenti, ci si affibbiano nomignoli e si va online a far casino.

Non so come sarà la versione definitiva, ma noto una leggera discrepanza tra i requisiti consigliati e l’aspetto generale del gioco: mi sembrano un po’ spinti, ma aspettiamo di vedere la release del 19 giugno 2025.

Verso la versione definitiva

REMATCH è al momento in versione beta, e uscirà il 19 giugno prossimo; pur sembrando il tipico titolo free-to-play che offre migliaia di microtransazioni, non lo sarà: Pierre Tarno, il creative director del gioco ha ribadito in più occasioni che non ha mai pensato che REMATCH potesse essere un free-to-play, e a chi gli chiede se far uscire un titolo del genere a pagamento possa affossarlo in partenza, risponde che l’importante è che sia un ottimo gioco e il resto verrà da sé.

In conclusione

REMATCH offre un nuovo punto di vista sul calcio virtuale, che è a mio avviso uno dei generi più conservatori e dove si riesce purtroppo a inventare poco; non sono un giocatore da solo online, ma questo approccio così diverso è l’aria fresca che ogni tanto ci vuole per smuovere acque stagnanti.

Io, il mio in bocca al lupo al team Sloclap lo faccio, augurandomi che REMATCH sia così divertente come mi è sembrato nell’anteprima!

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Nerdando in breve

Abbiamo testato in anteprima REMATCH, un inedito gioco di calcio che offre un approccio tutto nuovo.

Trailer

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Anteprima

Eccoci di nuovo a parlare dell’interessante Parsifal – A Game of Tarots, l’ambizioso progetto della esordiente casa editrice romana Gli Psicografici, pronta a sbarcare sulla piattaforma Kickstarter il 15 novembre.

Come vi raccontavamo in precedenza, Parsifal – A Game of Tarots è un gioco di carte che ambisce a portare sul nostro tavolo l’epica storia dell’ultimo dramma di Richard Wagner, chiamato appunto Parsifal.

Possono sole 30 (splendide) carte racchiudere in sé cotanta epicità, e soprattutto regalarci un titolo interessante da intavolare con gusto?

Andiamo subito a scoprirlo!

Modalità della prova

Piccolo disclaimer: ci teniamo a sottolineare che la presente non è una vera e propria recensione, quanto una preview/anteprima, o un “prime impressioni“, visto che il regolamento non è ancora quello definitivo e che il tempo tiranno pre-lancio su Kickstarter non ci ha permesso l’approfondimento desiderato; ciò che scriviamo è basato su qualche match in due giocatori.

Parsifal, l’opera

Come di consueto, mi piace spendere due parole introduttive se il background del gioco lo permette. E Parsifal – A Game of Tarots è decisamente uno di quei titoli che può stare in piedi sulle spalle dei giganti!

Il 26 luglio del 1882, al celebre Festival di Bayreuth in Baviera, alcuni fortunati assistevano alla prima assoluta dell’ultimo dramma musicale del maestro Richard Wagner, uno dei più grandi compositori di ogni tempo.

Un capolavoro senza dubbio, ammantato di solennità e sacralità e infarcito di tematiche complesse e difficoltose da interpretare, nascoste dietro una potente iconografia cristiana, il Parsifal è una storia che ci parla di bene e male, di caduta e redenzione, di corruzione e purificazione e finanche di psicoanalisi ante litteram.

Al di là della filosofia e della teologia, rimangono per sempre a noi potenti immagini di puri cavalieri, delle sacre reliquie del Graal e della Sacra Lancia, del Giardino delle delizie fonte di corruzione, di un cattivo manipolatore la cui fede si è distorta fino a portarlo al “Lato oscuro” e del puro folle Parsifal, ignaro e indolente, che alla fine diverrà colui che merita la Coppa più preziosa della storia.

Opera complessa sia musicalmente che tematicamente, ci limitiamo a consigliarvi di approfondirne la storia perché culturalmente importantissima per tutta la cultura occidentale. Magari, potreste cominciare da qui, anche solo per sapere la trama.

Il gioco

Ebbene, siamo arrivati alla parte importante: come si gioca a Parsifal?

Il regolamento, ad opera di Osvaldo Duilio Rossi, è invero molto semplice, tanto quanto semplice non sarà prevalere nella tenzone.

A Parsifal si gioca da 2 a 6 giocatori.

La componentistica del gioco è tutta nel mazzo di 30 carte (o dovrei dire tarocchi), dal quale, ad ogni turno, il giocatore di mano preleverà un tarocco, andandolo a posizionare:

• nell’area comune, vicino al mazzo, se il tarocco è un artefatto;
• nella propria area di controllo, se il tarocco è un personaggio o il Cigno.

Il tarocco di ogni personaggio riporta le missioni da compiere: quando un personaggio le compie tutte, il giocatore vince la partita.

Ciascun personaggio ha le sue abilità e le sue missioni.

In modo beffardo, se più giocatori controllano copie dello stesso personaggio (es. Ammaliatrici, Cavalieri, Scudieri) quando le missioni di questi personaggi sono considerate concluse, il gioco finisce in parità e tutti i personaggi in parità vincono la partita.

Quando il mazzo si esaurisce, la partita continua fino alla vittoria di un giocatore.

Ad ogni turno, ogni personaggio può compiere una azione solamente tra queste:

• Impossessarsi di un artefatto, prelevandolo dall’area di controllo comune a tutti i giocatori: il giocatore posiziona il tarocco dell’artefatto sotto al tarocco del personaggio, in modo che siano
  visibili solo il nome dell’artefatto e le sue abilità. Un personaggio può possedere più artefatti. Il Cigno non può possedere artefatti.
• Abbandonare un artefatto: il giocatore può liberarsi di un artefatto, posizionandolo nell’area di controllo comune a tutti i giocatori.
• Utilizzare una delle abilità elencate nel tarocco del personaggio o nei tarocchi degli artefatti posseduti dal personaggio medesimo.

In quest’ultima opzione rientrano tutte le abilità descritte sul tarocco, che sono ciascuna specifica e diversa, e soprattutto perfettamente in tema con ciò che il personaggio fa effettivamente nella storia dell’Opera; lo stesso vale per le missioni da compiere, coerenti all’agire del personaggio.

Questo aspetto per me è bellissimo, e lo reputo estremamente importante per rendere il tema all’interno di un gioco, e sono felice ogni volta che lo ritrovo in un titolo.

Ecco alcuni degli artefatti. No, il Graal non ve lo mostro, non so se ne siete degni…

Non starò qui ad elencarvi tutte le abilità sulle carte (che è anche bello scoprire mentre si gioca), ma mi limiterò a riportare quella che mi sembra più incisiva, ovvero il blocco: un personaggio può bloccare un altro (secondo regole ben descritte sulle carte), impedendogli di agire, quindi di usare abilità e compiere missioni.

Il personaggio sulla sinistra è bloccato; i due sulla destra sono equipaggiati con un artefatto ciascuno.

Ora, questo mi sembra il più grande indizio del fatto che in Parsifal l’interazione diretta, feroce e senza esclusione di colpi sia in assoluto la cifra stilistica del gioco; se ci aggiungete che ci sono azioni per rubare i personaggi agli altri o per controllarli come marionette, potete immaginare la quantità di schiaffi e di maledizioni che volano intorno al tavolo. Sono certo che, in caso di giocatori accaniti o permalosi, nemmeno il vero Santo Graal potrebbe nulla.

A parte gli aspetti folkloristici, la partita termina, come dicevamo, non appena uno dei personaggi avrà compiuto tutte le sue missioni; tenere d’occhio tutte le missioni da compiere, incastrarle tra loro ed elaborare una valida strategia richiederà una buona dose di concentrazione, ma attenzione perché qui anche la componente tattica è fondamentale, se non ancora più importante.

Una singola mossa potrebbe far crollare tutta la vostra strategia in un battibaleno, quindi dovrete essere sempre pronti a reagire con mosse e contromosse. Oh, io ve l’ho detto che è una lotta dove non si molla un centimetro, non lamentatevi!

Astenersi permalosi e affetti da paralisi da analisi!

Componentistica

Come dicevamo, i componenti del gioco sono i 30 tarocchi che compongono il mazzo. Eh, signori, che meraviglia!

Le illustrazioni, ad opera di Emanuele Ercolani, sono un tale splendore che, anche se il gioco non vi stuzzicasse, vi direi di farlo vostro anche solo per quelle.

Le scelte cromatiche sono state fatte in base al dualismo bene/male, e impreziosiscono non poco il valore delle già splendide illustrazioni.

In conclusione

Parsifal – A Game of Tarots è un gioco feroce e senza esclusione di colpi. La lotta tra bene e male esplode sul tavolo e non si fanno prigionieri.

Alta interazione diretta, tanti intrecci e combo tra personaggi e artefatti, una corsa contro il tempo per chiudere le missioni prima degli avversari. Parsifal – A Game of Tarots è tutto questo, e presumibilmente anche di più.

È un titolo che all’inizio potrebbe spaesare e confondere ma che, non appena compreso, disvela tutto il suo potenziale, meritandosi il suo (ridottissimo, invero) posto sullo scaffale.

Probabilmente l’autore provvederà a limare regolamento e bilanciamento, ma già così, una volta imparate a conoscere carte ed abilità, le partite procedono fluide e senza intoppi.

Che dire, vi invitiamo a visitare la pagina Kickstarter del progetto (qui), mentre attendiamo il momento di poter mettere le mani sulla versione definitiva!

Intanto auguriamo a Gli Psicografici un’ottima campagna di finanziamento, e li ringraziamo di averci concesso di provare in anteprima la loro opera (è proprio il caso di dirlo…).

L'articolo [Anteprima] Parsifal – A Game of Tarots – Lirica, gesta cavalleresche e spiritualità in 30 carte proviene da Nerdando.

Anteprima

L’uscita di Panzer Corps nel 2011 rappresenta, per molti appassionati di wargaming, una data fondamentale: l’opera di Flashback Games e di The Lordz Games Studio si rivelò un perfetto ed apprezzatissimo seguito spirituale della mitica serie Panzer General degli anni ’90, pietra miliare dei videogiochi strategici a turni militari.

Era un titolo che riprendeva le caratteristiche salienti della serie targata SSI, compreso l’appeal grafico, e la portava nel nuovo millennio mantenendone il tradizionale approccio. Il gioco ebbe un grande e meritato successo, fu espanso con tantissimi DLC e ora, dopo nove anni, avrà finalmente un seguito.

Panzer Corps 2, infatti, vedrà finalmente la luce il 19 marzo ma, grazie a Slitherine, abbiamo potuto provare una versione di anteprima e vogliamo raccontarvi com’è andata.

Di nuovo in guerra

Panzer Corps 2, come il suo predecessore, ci cala nello scenario del secondo conflitto mondiale, mettendoci nei panni di un comandante della Wehrmacht, la possente macchina bellica messa in piedi dal Terzo Reich comandato da Hitler allo scopo di conquistare l’Europa.

Il gioco è basato su scenari più o meno vasti che riproducono battaglie famose della Seconda Guerra Mondiale, spingendosi anche ad immaginare più o meno realistiche deviazioni della storia, in base ai nostri risultati sul campo. E questo, per chi vi parla, che è appassionato di ucronie e “what if” è un plus non indifferente.

La versione di anteprima comprendeva la modalità campagna, con 13 scenari sui 60 previsti, e la modalità scenario, anch’essa non completa; mancavano all’appello il tutorial e il multiplayer, nonché alcune rifiniture non particolarmente influenti sul nocciolo duro del gameplay.

Mi sono tuffato a capofitto nella modalità campagna, che in giochi di questo genere è senza dubbio la mia preferita.

Gameplay

Il gioco chiede, all’inizio, di creare il proprio “personaggio”: avremo la possibilità di scegliere nome, ritratto e una serie di bonus (o anche malus, se vogliamo) e via, pronti ad invadere la Polonia, primo scenario proposto nella campagna.

Abbiamo, inoltre, immediatamente una possibilità di scelta: faremo parte della forza di invasione da sud o da nord? Queste scelte plasmeranno la storia della nostra campagna, la cui immersività è migliorata (leggermente) dai briefing in forma di dialogo.

Per non sbagliare, prima di tornare sui campi di battaglia, sono tornato a farmi un giro sul predecessore, che tuttora è un gran bel pezzo di software.

Ebbene, a livello di gameplay questo secondo capitolo non si discosta poi molto dal primo Panzer Corps, e ne ripropone le meccaniche pressoché perfette. Terreno diviso in esagoni, come da classico wargame, obiettivi da conquistare per vincere lo scenario e la moltitudine di unità che formano i nostri eserciti, ciascuna con le proprie peculiarità da sfruttare al meglio.

Panzer Corps II, come il suo predecessore non è un gioco difficile per quanto riguarda le meccaniche o la difficoltà di apprendimento; piuttosto, è complesso perché richiede una buona conoscenza del proprio esercito e delle unità che lo compongono: avremo bisogno di tutte le abilità possibili in concerto in modo da poter beffare una IA che ho trovato astuta, infingarda e che sfrutta ogni possibile distrazione per darci del filo da torcere.

Chiaramente, tutto ciò è influenzato di certo dal livello di difficoltà selezionabile all’inizio di ciascuna missione; potrei aggiungere anche dalla scarsa abilità del sottoscritto, ma non voglio illudervi oltremodo.

Per i pasticcioni come me, che fanno mosse avventate e poi se ne pentono, gli sviluppatori hanno reinventato l’utilizzo del pulsante “undo”: se nel primo Panzer Corps era possibile annullare solo l’ultima mossa fatta prima di passare all’unità successiva, ora abbiamo la possibilità di decidere quanto possa essere vasta la possibilità di tornare indietro sui nostri passi, fornendo un altro strumento utile per calibrare il livello di difficoltà del gioco. Per me già solo il poter scegliere vale il prezzo del biglietto.

Altra novità, che dona un pizzico di personalizzazione in più al nostro esercito personale (che, come solito, porteremo con noi tra una missione e l’altra in modalità campagna) è la possibilità di assegnare degli eroi alle singole unità, andando dunque a donargli capacità superiori.

Ho intravisto un pulsante che potrebbe permettere di customizzare le unità dal punto di vista estetico, ma nella versione di preview non funzionava.

Grafica ed interfaccia

Altre novità arrivano dal fronte dell’interfaccia e della grafica. La UI (interfaccia utente) è stata rivista in un’ottica di ingombrare meno sullo schermo, eliminando di fatto la grossa barra degli strumenti laterale e preferendogli una più piccola interfaccia modulabile e regolabile nella parte bassa dello schermo. Non mi è sembrata esteticamente chissà cosa, ma lascia di certo maggior spazio alla mappa principale, che è ora impreziosita dal passaggio al 3D grazie all’utilizzo dell’Unreal Engine 4.

Non aspettatevi miracoli non necessari, ma un aspetto grafico di tutto rispetto, che migliora di molto la leggibilità della mappa e dona maggior realismo ed immersività. Peccato non sia possibile ruotare a piacimento o inclinare la mappa: è permesso solo lo zoom, che ai livelli minimi equivale sostanzialmente alla vecchia visuale 2D.

Cosa c’è di nuovo?

Un ultimo aspetto che voglio citarvi in ambito di questa breve preview è quello che concerne la quantità dei contenuti: se il primo Panzer Corps ha goduto, nel corso degli anni, di una folta messe di DLC che ne hanno senza dubbio arricchito l’esperienza, gli sviluppatori assicurano che con questo secondo capitolo avremo già moltissima carne al fuoco sin da subito. Si parla infatti di:

• 1.000 tipi di unità, il primo capitolo ne aveva 700;
• 61 scenari per la modalità single player, il primo capitolo ne aveva 26
• centinaia di mimetizzazioni e stemmi da assegnare alle unità
• Dozzine di skin per le mappe

Tutto ciò senza considerare le nuove meccaniche di gioco, accennate nei paragrafi precedenti.

In conclusione

Al netto di quanto provato, posso senza dubbio ritenermi soddisfatto da questa succosa anteprima, che mi ha messo addosso un hype che prima, francamente, non avevo.

Panzer Corps 2 sembra mantenere tutto ciò che promette, risultando un wargame adatto a tutti i gusti, anche adatto a chi solitamente non si cimenta in questo tipo di titoli (e che era anche la “missione” dei venerabili Panzer General.

Che dire, attendiamo con fiducia il 19 marzo per il rilascio della versione completa!

Nerdando in breve

Abbiamo provato la versione di anteprima di Panzer Corps 2, seguito del wargame di maggior successo degli ultimi anni. E quanto visto finora è ottimo!

L'articolo Panzer Corps 2 (preview) – Il ritorno del Blitzkrieg! proviene da Nerdando.

Recensione

Un’ estate torridissima sta finendo e finalmente mi torna la voglia di mettermi davanti allo schermo per gustarmi, con calma e perizia, un nuovo strategico.

Ah, come dite? Sì, lo so, ho detto una bugia. La voglia di giocare titoli strategici non mi è mai passata in 25 anni, figurarsi se un po’ di caldo possa fermarmi.

Perciò, sono pronto a parlarvi di un titolo ancora acerbo perché è a tutt’oggi in fase pre-alpha, ma se ve ne parlo dovete fidarvi perché è quantomeno interessante (altrimenti non sprecherei spazio prezioso sul blog).

Indossate la vostra miglior cotta di maglia che con Medieval Kingdom Wars si torna al buon vecchio Medioevo!

Il team

Il team di sviluppo dietro Medieval Kingdom Wars è Reverie World Studios, una squadra di giovanotti canadesi specializzati in strategici in tempo reale: se i nomi “Dawn of Fantasy” o “Kingdom Wars” (e il suo seguito) non vi eccitano, beh, avete ragione.

Però Medieval Kingdom Wars ha tutta l’aria di voler essere il titolo giusto per alzare decisamente l’asticella dell’ambizione del team.

Il gioco

Finora i Reverie avevano giocato nel terreno del fantasy, ma ora il titolo mi sembra inequivocabile: Medieval è a tutti gli effetti un titolo che si riallaccia alla nostra storia, ovviamente a quella medievale, come si può intuire dal titolo: castelli, cavalieri, assedi e soprattutto brutalità, una caratteristica sbandierata persino nella sezione Features del sito ufficiale.

Di cosa si tratta quindi? Presto detto: il titolo vorrebbe scavarsi una nicchia nel genere Grand Strategy, mescolandolo con un “tempo reale” molto simile a quello, per esempio, di un Age of Empires.

Beh, sappiamo che i classici Grand Strategy più famosi, come quelli sviluppati da Paradox, funzionano già in tempo reale: ciò cui mira Medieval Kingdom Wars è aumentare il livello di dettaglio soprattutto per quanto riguarda la rappresentazione delle città e la fase delle battaglie, che nei titoli di Paradox è molto simbolica.

Proprio le battaglie campali sono le protagoniste dell’attuale versione disponibile, la build 26 che, come già accennato in precedenza è una pre-alpha, quindi una versione molto acerba e ancora lontana dalla sua forma finale.

Il tutorial, che potremo giocare completamente, ci manda subito nella mischia, con un assedio cui potremo prendere parte controllando parte delle truppe.

L’assedio è gestito in modo piuttosto realistico e non sarà affatto una faccenda risolvibile in pochi minuti di gioco: oltre a dover scardinare le possenti mura nemiche, avremo la possibilità di costruire un vero e proprio insediamento, una specie di campo base, di fronte alle mura nemiche.

Se le risorse necessarie verranno acquisite dai lavoratori in modo piuttosto canonico con il meccanismo classico della raccolta risorse, sono molteplici gli edifici costruibili, purtroppo soltanto in appositi punti già predefiniti sulla mappa.

Il menu e il modo di interagire con la mappa non sono tra i più intuibili, ma dopo un po’ ci si prende la mano: tutti i problemi che ho riscontrato con i comandi sono tranquillamente imputabili alla scarsa rifinitura che si può ritrovare in questa fase del progetto, ma credo proprio che questi bug saranno risolti con le prossime versioni: gli sviluppatori stanno lavorando alacremente per fornire sempre più contenuti da provare a tutti coloro che hanno già voluto dare fiducia al loro titolo.

Per ora, la mia impressione è positiva, al netto, ovviamente, di tutte quelle impurità, bachi e mancanze che pian piano verranno corrette.

Gli assedi sono gestiti effettivamente in modo piuttosto nuovo e sono una sfida non banale, e ho avuto la sensazione che il feeling sia azzeccato, proprio a voler restituire la durezza degli scontri dell’epoca.

Tutto, inoltre, sembra improntato ad una certa accuratezza storica che di sicuro non mi e non ci dispiace, pignoli come siamo: a darne testimonianza, la narrazione che accompagna il tutorial e le introduzione della Grande Campagna, la modalità sulla quale spero di passare presto molto tempo: per ora è possibile provarla ma in versione “ridotta”, dato che la gestione interna, l’economia e altre facezie simili non sono ancora implementate.

Noto però con piacere la presenza di molteplici fazioni tra le quali scegliere: siamo più dalle parti di Medieval: Total War che da quelle di Crusader Kings, ma va bene così.

Grafica e sonoro

La grafica di Medieval Kingdom Wars è una delle componenti già più avanzate del lavoro di Reverie: si nota già, per quanto manchino pulizia e rifinitura, una certa cura per restituire una visione importante del Medioevo.

Il livello di dettaglio non è malvagio, ma è più l’insieme che colpisce: per quel poco che si può vedere, le città sono le vere star, brulicanti di persone e dettagli, non vedo l’ora di gustarle in modo definitivo.

Altro plauso per la mappa del mondo sulla quale ci si muove durante la grande campagna: veramente ben disegnata con quel mare da carta geografica antica e le città incastonate tra boschi, montagne e fiumi.

Ok, il Po è sovradimensionato ma secondo me sarà navigabile…

Andando a parlare della grafica e del design dei menu… beh, non è che siano così intuitivi, essendo disegnate come icone animate sospese sulla mappa, che ogni volta ti scordi come aprirle, ma le perdoniamo (per ora) perché mi hanno causato un moto nostalgico: mi hanno ricordato Stronghold, e non so perché.

Due parole anche sulla musica, che conta di classiche melodie medievaleggianti che rapiscono immediatamente il giocatore senza però essere eccessivamente fastidiose, anzi piacevolissime. Un +1 in atmosfera insomma.

In conclusione

Medieval Kingdom Wars è un titolo ben lungi dall’essere terminato, sul quale lo sviluppatore punta parecchio e che in effetti potrebbe avere molto da dirci, se si riusciranno ad equilibrare tutte le caratteristiche che Reverie vuole implementare, rappresentando un punto d’incontro tra i Grand Strategy, gli strategici in tempo reale, i Total War e, dato che li abbiamo tirati in ballo, anche i gestionali storici tedeschi tipo Stronghold o Anno o, citando un titolo mai troppo lodato, il mitico Knights of Honor.

Vedremo cosa sapranno fare i nostri amici canadesi: io attendo i prossimi aggiornamenti a braccia aperte, perché di strategici belli non ce ne sono mai abbastanza. E ovviamente non mancheremo di farvi sapere cosa ne pensiamo man mano che lo sviluppo procede.

Purtroppo per vedere la creatura completa ci sarà ancora da attendere parecchio e con pazienza: l’uscita è prevista nel 2018 inoltrato.

Nerdando in breve

Medieval Kingdom Wars è in fase di pre-alpha ed è molto acerbo, ma mostra personalità in ciò che promette: nel corso del 2018 vedremo se potrà competere nella corsa di miglior strategico medievale!

Gameplay reveal trailer

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Recensione

Noi italiani siamo un popolo di opinionisti e criticoni e non è raro trovare chi, alla pensilina dell’autobus, in coda per entrare da qualche parte o per pagare o al bar, tira fuori il classico “Te lo spiego come si potrebbero risolvere i problemi! Ah, se me lo lasciassero fare!”

Oltre ai 60 milioni e più di Commissari Tecnici della Nazionale, di Presidenti USA, di Presidenti del Consiglio, siamo 60 milioni di Sindaci.

Fare il Sindaco non deve essere una roba semplice: a contatto praticamente diretto con la cittadinanza, hai a che fare con situazioni di tutti i giorni e con l’inevitabile gogna che ti aspetta perché nel quartiere XX ci sono i topi, perché quando piove si allaga tutto eccetera, eccetera.

Se noi videogiocatori in questi problemi amiamo tuffarci da molti anni grazie ai vari SimCity e al recente Cities: Skylines, pensate un po’ che bellezza che deve essere fare il Governatore di una colonia.

Spaziale.

In un altro sistema solare.

Su un pianeta semi-ospitale.

Signori aspiranti amministratori, benvenuti in Aven Colony.

Meccaniche, ispirazione e modalità della prova

Aven Colony è un gestionale che ci permette di costruire la nostra colonia su un pianeta abitabile (beh, circa) al di fuori del nostro caro e confortevole Sistema Solare.

È tuttora in sviluppo presso i texani di Mothership Entertainment ed è pubblicato sotto l’egida di Team 17, che ringraziamo per aver avuto accesso a questa versione beta (quindi non definitiva).

L’uscita della versione completa è prevista per il 25 luglio prossimo: nel frattempo, in questa anteprima, vi racconto la mia esperienza di qualche ora con questa build non definitiva.

Aven Colony, dicevamo, è un gestionale, ascrivibile di certo alla categoria dei city builder, ovviamente con alcune peculiarità che lo contraddistinguono.

Negli ultimi tempi, grazie al mondo indie, abbiamo visto interessanti commistioni di generi: una di quelle che più mi ha colpito è stata l’ibridazione dei gestionali con i survival, tra i quali cito certamente Banished, titolo sviluppato completamente da una singola persona, ma in grado di spiegare perfettamente un intero genere: a capo di uno sparuto gruppo di coloni senza patria, dovevamo fondare un villaggio e farlo prosperare, o quantomeno tentare di sopravvivere il più possibile ai rigori dell’inverno, alle malattie, alla carestia e a tutte quelle amenità in grado di rendere la vita un inferno.

Banished era un titolo piuttosto “ansiogeno” se confrontato ai titoli city-builder standard; Aven Colony, pur presentando alcune meccaniche ricollegabili al survival è molto più “rilassato” rispetto al collega.

Gameplay

Spero di avervi dato un’idea di che tipo di gioco sia Aven Colony: si costruisce la propria colonia, ma dando una certa importanza proprio agli aspetti di sopravvivenza insiti nel fatto stesso di colonizzare un mondo alieno ed ostile, senza però per questo risultare frenetico o stressante.

La costruzione della colonia avviene in modo piuttosto “standard”: abbiamo un certo numero di edifici suddivisi in categorie in base alla loro funzione, come abitazioni, cibo, acqua, energia e così via e uno strumento per piazzare tunnel, che permetteranno ai nostri cittadini di spostarsi tra i vari edifici senza soccombere all’atmosfera del pianeta, chiaramente inadatta ai polmoni terrestri.

Da bravi governatori, dovremo essere in grado di garantire ai nostri cittadini le migliori condizioni di vita possibili, sempre considerando che ci troviamo su un pianeta ostile: tali condizioni di vita saranno garantite dal giusto apporto di cibo, acqua, aria pulita, abitazione e lavoro in prima istanza, per poi arrivare a svaghi, salute e mancanza di criminalità.

Voglio soffermarmi un momento sulla questione dell’aria: essendo la nostra colonia ermeticamente sigillata, ci toccherà monitorare costantemente la qualità dell’aria che circola negli edifici e nei tunnel, andando a piazzare strategicamente filtri e ventole in modo strategico per compensare odori e gas tossici.

Anche la gestione dell’elettricità è variegata, grazie alla possibilità di sfruttare diversi edifici per generarla e gestirla: come è comprensibile, in mancanza di energia elettrica è possibile che gli edifici si spengano con tutto ciò che ne consegue.

Molto carina la possibilità di utilizzare alcuni edifici in modo ibrido: ad esempio, la torre parafulmini serve sia a proteggere dai violenti temporali, sia ad immagazzinare energia una volta colpita dalla scarica; il generatore geotermico può fornire sia elettricità che acqua, e così via.

Nella colonia non si utilizza una comune moneta, ma i naniti, che fungono da materiale da costruzione assoluto e che potremo sintetizzare noi stessi estraendo materiali e sintetizzandoli.
Allo stesso modo, esiste una catena di lavorazione dei materiali grezzi, come cibi, piante aliene e così via. L’edificio per la ricerca scientifica permette di ricercare le tecnologie necessarie a tali trasformazioni.

Esiste anche la possibilità di commerciare con la nave madre in orbita intorno ad Aven Prime, la stessa che a ritmi regolari ci invierà nuovi cittadini.

Una mattina brumosa di inizio aprile su Aven Prime. Come pianificatore faccio schifo…

Da Governatori quali siamo, avremo la possibilità di governare tramite una serie di politiche, che vanno dal razionamento di cibo e acqua in caso di necessità, alla legge marziale.

Il nostro mandato non è però eterno: la nostra colonia è una democrazia e ogni tanto dovremo sottostare ad un referendum che ci confermerà o ci solleverà dall’incarico in base al morale medio degli abitanti del nostro avamposto.

Il morale è il fattore forse più importante da tenere d’occhio, oltre ai parametri vitali: pensate che addirittura ai coloni dà fastidio fare una strada più lunga per arrivare a lavoro!

Esploratori delle profondità dello spazio, ma pigri.

La parola d’ordine è equilibrio: è importante infatti, perché la nostra colonia cresca prosperosa e senza intoppi non strafare: bisogna che il flusso di immigranti non ci trovi impreparato a gestire la sovrappopolazione, ma allo stesso tempo non dobbiamo cominciare ad espanderci come forsennati trovandoci una colonia che non funziona perché manca forza lavoro.

In generale Aven Colony ha un ritmo piuttosto piacevole, e riesce ad essere un gioco rilassante: di certo la categoria dei city builder non è quella più frenetica che si possa trovare sul mercato, ma il feeling che mi ha trasmesso, pur con le sue meccaniche da survival, è piacevole.

Inoltre, con le aggiunte della fauna locale (anche ostile, tipo sandworm stile Dune ed infezioni aliene della peggior specie) e del meccanismo delle spedizioni, il titolo restituisce finalmente anche quella sensazione di trovarsi in un luogo ignoto ed inesplorato, cui dobbiamo mostrare riverenza piuttosto che aggressività. Un po’ la diatriba presente in Civilization: Beyond Earth, se mi perdonate l’ardito paragone.

Modalità di gioco

Per ora le modalità previste sono essenzialmente due: campagna e sandbox.

Ovviamente la campagna consiste in una serie di scenari in cui andremo a colonizzare zone molto diverse del pianeta, sia dal punto di vista delle risorse che da quello climatico. In questa modalità il gioco sarà indirizzato da una serie di obiettivi che ci vengono proposti man mano dalla nave madre e che, se risolti, garantiranno svariati bonus.

La modalità sandbox invece, è una modalità più libera in cui costruire la colonia come ci pare e piace. Per ora sono disponibili soltanto due mappe, ma sono certo che all’uscita avremo una valanga di contenuti in più.

Grafica e interfaccia

Dal punto di vista visivo, Aven Colony è molto colorato e piacevole: gira sull’Unreal Engine 4 e restituisce una visione positivista ed ottimista del futuro umano nello spazio, che è un po’ la sensazione che si respira in tutto il titolo, quella di uno slancio grandioso dell’uomo verso la nuova frontiera, scevro della cupezza di tanti altri titoli di simile ambientazione.

In qualche modo, artisticamente, mi ha ricordato gli ultimi due titoli della serie tedesca Anno, seppur la colonia, perlomeno per ora, non sembri così viva e brulicante di vita come nei giochi di Blue Byte.

I singoli cittadini potranno essere visti muoversi lungo i tunnel tramite le telecamere a circuito chiuso, ma non è la stessa cosa che guardare gli affollati marciapiedi delle città di Caesar o Cities: Skylines, ecco.

L’interfaccia permette di sovrapporre alla mappa una serie di informazioni, in modo molto simile al già citato Cities: Skylines o a SimCity e ciò ci permetterà di avere idealmente tutte le informazioni davanti a colpo d’occhio.

In conclusione

Aven Colony uscirà in versione completa il 25 luglio, ma già da ora è possibile farsi un’idea di cosa ci attende: un gestionale cittadino dal look accattivante, dalle meccaniche ben equilibrate e dall’ambientazione che è tutt’altro che mero sfondo, ma parte attiva del divertimento.

Mi rendo conto di non aver dettagliato tutto il possibile, ma se vi dicessi tutto vi toglierei anche parte del divertimento che sta nello scoprire tutte le meccaniche e le strategie.

Aven Colony sarà disponibile per PC (su Steam e Itch.io), XBox One e PS4 il 25 luglio.

Solitamente sono scettico sulla versione console di titoli pensati per essere utilizzati con il mouse, ma data la penuria di titoli del genere su console, ben venga: se ben fatto, potrebbe essere un punto in più per il gioco di Mothership Entertainment.

Nerdando in breve

Molto promettente questo Aven Colony: un gioco di costruzione di città, ma con forte ambientazione spaziale e meccaniche carine ed equilibrate, nonché bello da vedere.

Ci sono buoni propositi per un ottimo titolo completo, anche su console, dove la concorrenza è molto meno spietata.

Trailer

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