Recensione

Come si fa a condensare in poche parole un’intera epopea? Senza correre il rischio di diventare inutilmente prolissi, di tirare in ballo le stesse cose già lette, trite e ritrite? Semplice: non si fa. E allora ci si concentra su altro, su emozioni, sensazioni, atmosfere e soprattutto sull’esperienza individuale che un’opera del genere regala al suo fruitore.

Ormai di Mass Effect Legendary Edition si è già detto e letto di tutto. Anche noi abbiamo avuto modo di parlarne, discorrendone amabilmente con il nostro Jedi.Lord in un episodio del nostro podcast, Pillole di Nerdando.com, ricco di nostalgia, ricordi ed emozioni.
Perché alla fine è questo il punto: abbiamo tra le mani quella che è a tutti gli effetti una pietra miliare del mondo videoludico a cui è stata data una pesante svecchiata allo scopo di apparecchiarci per un (ancora lontano) prossimo episodio della saga e per presentare alle nuove generazioni quello che per noi “vecchi” è stato qualcosa di profondamente segnante.

Andiamo però con ordine: BioWare si sta ancora leccando le ferite a seguito degli ultimi due flop. Parliamo ovviamente di Mass Effect Andromeda e di Anthem. Ed ecco quindi lo studio canadese in un tentativo di risorgere prima che le fiamme tramutino tutto in cenere, e la mossa è quella di rimettere in pista il loro capolavoro, la trilogia originale di Mass Effect, per donargli una seconda giovinezza.

Mossa audace, ne abbiamo già parlato molte volte in passato con i vari remaster, remake e via dicendo. Audace e pericolosa: per chi è pensata questa Legendary Edition? Per le nuove o le vecchie generazioni? Da un lato c’è il rischio di scontentare i boomer che grideranno allo scempio (i fan di lunga data sono sempre i più pericolosi: mai contenti), dall’altro il rischio di non incontrare il gusto dei giovani: in un mondo in cui un titolo diventa vecchio dopo pochi mesi, come reagiranno ad un gioco che, con tutto il bene del mondo, risale al 2007? Praticamente preistoria.

Ebbene, ecco com’è andata a mio avviso (l’avviso del “vecchio”).

Mass Effect

Il primo titolo è stato quello che ricevuto l’operazione di lifting maggiore. Il motivo è duplice: da un lato è quello più arcaico, non solo da un punto di vista anagrafico, ma come stile di gioco e gameplay. Dall’altro stiamo parlando di un titolo che, con tutto l’amore che ha ricevuto, ha da sempre mostrato il fianco ad alcune pecche che hanno afflitto i fan.
Se lo avete giocato, non potete non sapere di cosa sto parlando, altrimenti ecco qui: mi riferisco agli estenuanti tempi di attesa negli ascensori e al Mako: il mezzo di superficie per l’esplorazione spaziale che segue leggi della fisica tutte sue (rimbalzando, incagliandosi, manovrando in modo pittoresco).

Per quanto riguarda il tempo di attesa, state tranquilli: le nuove console, grazie agli hard disk a stato solido (ovviamente la cosa vale anche per i PC che ne sono dotati) rispondono egregiamente a queste esigenze. Restano però una notevole quantità di ascensori e stanze fondamentalmente inutili (servivano a dare tempo per caricare gli ambienti) che siccome erano intrinsecamente legati al level design originale, non potevano essere rimossi. Nel complesso, tuttavia, possiamo ritenerci davvero soddisfatti del crollo dei tempi di attesa.

Anche il Mako, secondo punto dolente, è stato nettamente migliorato: ora è finalmente ancorato al terreno e la sua manovrabilità è sensibilmente migliorata rispetto al passato. Certo ogni tanto qualche effetto strano continua a manifestarsi, ma da un certo punto di vista questa caratteristica era ormai parte del marchio di fabbrica e forse un totale ripensamento avrebbe tradito un po’ i sentimenti dei più nostalgici. Anche il suo gunplay ne è stato migliorato, con una sensibile riduzione dei tempi di cooldown e una maggior precisione nel puntamento.

Da un punto di vista grafico, il miglioramento è evidente in tutti gli aspetti del titolo. Spiccano però due componenti: all’epoca del titolo originale le console avevano capacità di calcolo molto ridotte (rispetto ai nostri standard) e nelle sezioni in campo aperto gli sfondi erano afflitti da una cronica carenza di dettagli, mitigata da effetti luce che li sfocavano rendendoli opachi e indistinti. Ora questi limiti non ci sono più, e gli ambienti sono davvero una festa per gli occhi.
L’altro elemento che vi lascerà a bocca aperta sono le texture delle razze aliene, che hanno subito un miglioramento eccezionale, così come quelle delle armi e delle armature, notevolmente arricchite nei dettagli.

Ovviamente non tutto è perfetto. Alcuni dettagli sono rimasti necessariamente indietro e tradiscono la vetustà del titolo originale. Le illuminazioni degli ambienti chiusi, in primis, rendono difficile seguire il percorso prestabilito; ma soprattutto le animazioni facciali di alcuni personaggi che restano legnosi e poco espressivi.
Continua a mancare una mini mappa, che sarebbe stata davvero molto utile, e che invece ci costringe ad accedere al menù per avere una visione di dove siamo e dove dobbiamo andare.

Un’ultima parola va dedicata alla progressione del personaggio. In quanto RPG, il nostro protagonista poteva vantare su ben 60 livelli, cosa che richiedeva di avviare una nuova partita importando il personaggio per poterlo far progredire fino al level cap. Questa impostazione è mantenuta, ma facoltativa: possiamo infatti scegliere la progressione “legendary” che consente di far scendere i livelli a 30, con raddoppio dei punti guadagnati ad ogni livello.

Mass Effect 2 & Mass Effect 3

Vuoi perché più recenti, vuoi perché meno legnosi, Mass Effect 2 & 3 sono quelli che in questa Mass Effect Legendary Edition hanno subito meno ritocchi. Il gameplay è rimasto fondamentalmente inalterato, con miglioramenti generali del gunplay nella gestione di armi e munizioni, ma anche con una grande predominanza del meccanismo di copertura (di gran moda all’epoca – qualcuno ha detto Gears of War? – e molto meno interessante oggi).

La parte migliore resta quella del restyling grafico: l’impianto artistico di base era già ottimo e non ha necessitato grandi ritocchi; resta però evidente come i nuovi effetti di luce, sia nelle cutscene che durante il normale gameplay, siano stati notevolmente migliorati, dando ad entrambi i titoli un aspetto cinematografico davvero d’impatto. Stesso dicasi per le texture, che si presentano nettamente migliorate e ricche di dettagli.

Conclusioni

Dal punto di vista più pratico, Mass Effect Legendary Edition consente di scegliere tra due due modalità grafiche: una tende a favorire qualità visiva, arrivando a toccare i 60 fps in 4K per console Xbox Series X e PlayStation 5; l’altra, invece, punta tutto sui framerate (PS5 arriva 60 fps su 1440p mentre Xbox Series X tocca i 120 fps). Se avete un bel PC da gaming, invece, potete arrivare a raggiungere 240 fps.

Per quanto riguarda la continuity: i tre giochi sono ovviamente legati uno all’altro e anche se possiamo avviarli separatamente, c’è la possibilità di importare il personaggio dal titolo precedente così da mantenere la coerenza per le scelte effettuate dal Comandante Shepard.

Una novità introdotta, e ormai richiestissima su tutti i titoli, è la photo mode. Anche se non abbiamo il livello di personalizzazione dei titoli più recenti, questa modalità consente di stampare delle istantanee davvero soddisfacenti, anche grazie alla possibilità di rimuovere i personaggi che ci stanno rovinando il panorama. Risulta un po’ legnoso il movimento della camera, ma niente di insormontabile.

Per quanto riguarda i contenuti di questa trilogia, Mass Effect Legendary Edition offre tutti i DLC usciti per i tre giochi: alcuni saranno attivi fin da subito, armi ed armature ad esempio, mentre altri saranno invece percorribili solo una volta raggiunto un punto della campagna prestabilito. Manca invece il multiplayer che era presente in Mass Effect 3, scelta che onestamente credo sia stata più che giusta e condivisibile; dopotutto i server multiplayer sono stati chiusi da anni. Dal momento che i bonus delle partite in multi si riflettevano sulla campagna single player, gli sviluppatori hanno compensato incrementando i bonus delle missioni durante la campagna.

Non resta che chiudere dicendo che Mass Effect Legendary Edition rappresenta un’ottima remaster. Non perfetta, forse perfezionabile ulteriormente, ma sicuramente un’opera maestosa, anche grazie allo storytelling fantascientifico messa in mostra, all’epopea galattica, a personaggi memorabili e scene che ancora oggi regalano brividi e pelle d’oca.
Insomma: se siete appassionati di esplorazione spaziale, non potete perdere questa occasione per vivere (or rivivere) la saga del Comandante Shepard.

Nerdando in breve

Mass Effect Legendary Edition è la remaster che ci riporta a vivere le avventure di John/Jane Shepard.

Nerdandometro: [usr 4.0]

Trailer

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Fra le domande che l’uomo si è posto nel corso della storia ce n’è una che trascende anche i dilemmi più ostici.

“Da dove veniamo?” Bazzecole.

“Chi siamo?” Stupidaggini.

“È più forte Hulk o la Cosa?” Quasi.

Una domanda che tutti, nerd o meno, prima o poi si sentono fare: preferisci il fantasy o la fantascienza? Ecco le nostre risposte! …E comunque è più forte Hulk, ovviamente.

Giakimo

Volevo dire fantascienza perché trovo il fantasy un po’ limitato come genere, tra immaginario finto-medievale, draghi, elfi, quest e magia, però poi riflettendo ho realizzato che mi piacciono alla follia poche cose di fantascienza dura e pura, mentre mi piacciono tantissimo diverse opera fantasy.

Non necessariamente robe famose o di altissima qualità, intendiamoci, ma abbastanza per farmi propendere dalla parte del fantasy (per chi fosse interessato, mi riferisco principalmente a Tolkien, Conan il Barbaro, Dragonero, Discworld, Sandman, Thor e la mitologia classica).

E in fondo anche Star Wars non è che un fantasy con qualche elemento di fantascienza no?

Zeno2k

Come fare a scegliere tra due facce della stessa medaglia?

Amo alla follia entrambi, per ragioni che solo apparentemente sembrano molto diverse ma che in comune hanno il bisogno, la voglia e la speranza di credere che un mondo diverso sia possibile.

Amo il fantasy per tutto ciò che regala l’ambientazione: gli avventurieri e le loro le gesta eroiche, i mostri impossibili da sconfiggere, castelli e labirinti misteriosi, i draghi, gli eserciti di non morti con il loro incedere incessante.

Amo la fantascienza perché credo fermamente che lo spirito di scoperta e la curiosità facciano parte della natura umana e se non avessimo (ancora) tanti limiti fisici nello spostarci tra le stelle, saremmo già lì a mettere il naso in altri mondi.

Se proprio devo scegliere uno solo dei due, però, opto per la fantascienza. Perlomeno per ragioni storiche: è la prima che ho conosciuto ed amato quando, da bambino, mi immaginavo far parte della Flotta Stellare, a bordo della Enterprise.

Gattiveria

Fantasy, tutta la vita.

Perché? Perché al terzo tentativo di guardare 2001 Odissea nello spazio mi sono addormentata di fronte allo sdegno più profondo di parenti ed amici.

Perché gli argomenti trattati dai romanzi, dai film e dalle serie tv legati alla fantascienza, PER ME, sono quasi tutti uguali.

Per quanto mi sono emozionata vedendo per la prima volta La Storia Infinita, o leggendo La pietra del vecchio pescatore di Pat O’Shea, sicuramente le opere che mi hanno introdotto a questo meraviglioso genere che è il fantasy.

Perché soffro di claustrofobia e le navi spaziali mi mettono ansia (a meno che non si tratti di una cabina blu che comunque dentro è enorme). Perché il fantasy, soprattutto quando si intreccia con la Storia, a mio modo di vedere, è la vera evasione.

FrankieDedo

Nel corso degli anni ho apprezzato tante produzioni fantasy da Tolkien a Harry Potter, passando per Elder Scrolls. Ciò che mi ha affascinato però non era tanto l’ambientazione o il genere, quanto la narrazione o l’impostazione della storia e dei mondi.

Star Wars, sicuramente la mia più grande passione, è un caso a parte. Forse il perfetto incontro di questi due generi dove ciò che non è, di fatto, magico è qualcosa di tecnologico, che caratterizza in modo forte l’ambientazione di questo universo.

Purtroppo il fantasy si riconduce, nel mio immaginario, a un universo spesso arcaico o medievale, tempi in cui ci si scontrava sbatacchiando barre di metallo l’un con l’altra o in cui bisognava spostarsi a dorso di cavallo, in cui l’ignoto è tale perché non ci sono i mezzi per esplorarlo o perché tale è per natura. La natura dell’elemento magico (o comunque fantastico) resta occulta per definizione, giustamente, ma è lì che il fantasy va a cozzare contro di me.

Spesso invece la fantascienza porta degli spunti che sento molto forti: l’esplorazione spaziale, le tecnologie futuristiche come l’intelligenza artificiale o i viaggi interstellari, le interazioni con razze aliene.

Tutte tematiche che potrebbero essere reali, se non adesso forse lo saranno un giorno. Ed è qui che sta la differenza per me. L’universo del fantasy non può esistere e non esisterà mai (e aggiungo: per fortuna!).

Quello che può essere teorizzato in un film, fumetto, libro o videogioco di fantascienza, invece, è qualcosa di possibile, magari non si realizzerà o non lo vedrò mai, ma è già successo che la fantasia ispirasse la realtà e questo continua e continuerà a succedere. Non sappiamo se potremo mai vedere uno Star Destroyer fluttuare sopra le nostre città o se potremo trasferire la nostra coscienza in una macchina, ma sappiamo che non è del tutto da escludere.

E questo dubbio di cui beneficiamo è uno sprono, per me e per l’essere umano, perché lo sci-fi ti dice che la fantasia può entrare nel mondo reale, ti dice che la fantasia unita alla tecnologia, e non la magia, da qualche parte ti possono anche portare.

Insomma, per farla breve lo vedo come uno scontro irrazionalità contro razionalità: bella la prima, ma non ci vivrei. Meglio la seconda.

Clack

Fantasy o fantascienza? Due mondi spesso messi a confronto ma in realtà, secondo me, profondamente diversi.

Pur amando entrambi i generi, devo confessare uno smisurato amore per la fantascienza che, posta di fronte ad una domanda così secca, mi porta a scegliere il secondo termine di paragone. Sono cresciuta con la collezione di Urania di mio padre, con i racconti di Philip K. Dick, Matheson, Brown, Orwell.

Ciò che amo della fantascienza è il suo essere verosimile, l’esplorazione del potenziale futuro della razza umana. L’unire l’evasione alla riflessione. Ed è questo il valore aggiunto che il fantasy, pur apprezzabillissimo, non può offrire.

Tencar

Come per ogni aspetto della mia esistenza, vado parecchio a periodi.

Il quesito di questa settimana mi prende piuttosto in contropiede, perché amo entrambi ma, se proprio devo scegliere, direi fantasy. Il perché? Lo trovo più epico, emozionante ed appagante rispetto alla fantascienza.

Penny

All’età di circa 8 anni, mentre l’influenza mi teneva bloccata a letto con la febbre alta, papà mi regalò “Fairy Oak” e fu grazie a quello (e al “Mago di Oz“) che mi appassionai al fantasy.

Seguirono anni di maratone del Signore degli Anelli in tv, di corse nei boschi fingendo di volare come una fata, di Winx e di pozioni fatte coi fiori e il fango in giardino, di libri e racconti ambientati nei boschi e tutto fu solo magia e stregoneria.

Finché un bel giorno, all’età di 16 anni, mi ritrovai davanti a “Star Wars“. Da lì in poi, solo fantascienza, scoprii “Doctor Who” e non volli più avere a che fare con semplici incantesimi, non così affascinanti quanto un caccia X-Wing. Poi lessi “Le cronache di Narnia” ed “Harry Potter” (un po’ troppo tardi, lo so) e di nuovo cambiai bandiera. Eppure il richiamo della Forza era troppo forte per abbandonare la fantascienza, perciò mi gettai su Asimov e la sua “Guida” e ora della fine ho capito di amare entrambe in egual misura, anche se forse, sotto sotto, tutto l’alone di mistero che permea le saghe magiche mi affascina di più.

jedi.lord

Sembra la domanda della vita, ma non ho dubbi, per me fantascienza.

A partire dalle mie passioni di una vita fino a giungere alla mia formazione accademica, non potrebbe che essere così: futuro, futuribile purché, in qualche modo sia plausibile.

In tutta la mia vita la fantascienza è stata una compagna che non mi ha mai abbandonato in tutti gli aspetti delle mie passioni, dai fumetti ai videogiochi passando ovviamente per quintali e quintali di film.

Che poi parlare di fantascienza tout-court non è che sia semplice perché esistono una marea di sottogeneri e non è mica semplice averli esplorati tutti.
Se mi chiedete qualche nome vi rispondo, istintivamente Ciclo della Fondazione di Asimov, Dune, Blade Runner, Mass Effect.

E ultimamente, se si tratta di opere che hanno come tema l’esplorazione dello spazio, preferisco la cosiddetta “Hard sci-fi”, ovvero quella che batte molto sul realismo. Si, tipo The Martian di Andy Weir, esatto.

E Star Wars? No, Star Wars no perché è chiaramente un fantasy epico ad ambientazione spaziale che tuttavia per me travarica i generi e ne ha uno tutto speciale nel mio cuore.

Per quanto riguarda il fantasy, credo di non sopportare più molto quello eccessivamente canonico e con troppa magia: sono più dalle parti delle Cronache del Ghiaccio e del Fuoco, o di un The Witcher per farvi capire, per quanto Il Signore degli Anelli sia ovviamente un enorme responsabile della mia condizione attuale di nerditudine senza speranza.

Quindi fantascienza uber alles e fantasy sì, ma responsabilmente.

Wiwo

Sebbene io fruisca volentieri sia del fantasy che della fantascienza, a domanda secca sulla mia preferenza per uno dei due risponderei fantasy.

Ho iniziato con La Storia Infinita, sono passata a Harry Potter (attraversando un periodo in cui ho riletto La Pietra Filosofale per una decina di volte di fila), ho poi scoperto Lo Hobbit e Il Signore degli Anelli, e ho capito che la mia via era segnata.

Ciò che mi piace del fantasy è la sconfinata capacità di immaginazione: non solo elfi, draghi e high fantasy vario, quindi, ma anche rielaborazioni di miti e leggende, altre dimensioni, metafore e ideali resi personaggio. Il fantasy permette di raccontare qualsiasi cosa proprio perché ha regole flessibili e, perché no, perfettamente ignorabili. Queste Oscure Materie, uno dei miei libri preferiti in assoluto, ne è un ottimo esempio: tratta temi importanti tramite immagini e personaggi indimenticabili.

La fantascienza mi piace più o meno per gli stessi motivi: è un modo diverso di raccontare una storia con dei temi che già conosciamo, che la rende più affascinante. In supporto alla mia preferenza per il fantasy, però, ho assai meno titoli fantascientifici da citare!

Fantasy o fantascienza che sia, se qualcuno ha consigli su letture o visioni interessanti, please share!

LC

Personalmente pendo di gran lunga verso il fantasy: che sia medievale alla D&D o Tolkien, che sia ibrido come nei Final Fantasy dal VI in poi o futuristico come Star Wars (che sì, è un fantasy e anzi soprattutto nell’Episodio IV non fa altro che rimarcare il suo distacco dalla fantascienza).

Questo non vuol dire che la fantascienza non mi piaccia, solo che la vedo più adatta se accoppiata alla distopia e non sono venuto in contatto con molte opere di questo tipo che mi soddisfacessero.

Morgana

Fantasy. No, fantascienza. No, fantasy. No, fantascienza. No, fantasy, assolutamente. Ripensandoci… fantascienza. No, ma che dico, fantasy. No, dai, fantascienza. No, no, fantasy.
No, niente, li amo entrambi e odio questa domanda.

E adesso, come sempre passiamo la linea ai nostri lettori che ci hanno risposto sul Gruppo Facebook!

Gaetini Mauricedebevere Bandesdessinées

Penso più il fantasy. Ci sono il Signore degli anelli, Narnia e La Storia Infinita… Mi piace per il fatto che ci siano creature fantastiche, magiche, magia, leggende e si ispirano comunque a vecchie credenze/miti.

Ivan Zeta

Ho letto TRE volte il Signore degli Anelli…DUE lo Hobbit e chili di altri libri fantasy….ma ho visto (partendo dai 12 anni fino agli attuali 35) 44 volte Alien e Aliens – Scontro Finale e questo dice tutto sulle mie preferenze.

Massimiliano Sabatelli

Fantascienza tutta la vita perché, per citare Ray Bradbury, “Le fantasie sono cose che non possono accadere, la fantascienza è fatta di cose che possono accadere.” Non c’è pagina di Asimov dove non abbia pensato “se solo non fossi nato così presto, avrei potuto esserci!!!”.

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Nell’ultimo periodo si è fatto un gran parlare di questo Mass Effect: Andromeda, vuoi perché primo capitolo di una nuova trilogia legata ad un franchise osannato, vuoi perché molti aspettavano al varco gli sviluppatori per sapere se avrebbero sfruttato a dovere le potenzialità delle console cur-gen, vuoi perché è stato annunciato come un’esperienza di esplorazione spaziale capace di lasciare senza fiato.
Come probabilmente avrete letto in giro non sono mancate le polemiche legate al lancio di questo titolo: da un lato si è discusso molto della qualità delle animazioni, nettamente al di sotto delle aspettative; dall’altro si sono scatenate infinite discussioni su voti più o meno gonfiati da buona parte della stampa di settore.
In questo marasma di informazioni, discussioni e recensioni, l’unica cosa da fare era mettersi davanti allo schermo e scoprire con mano cosa si nasconde all’interno dell’ultimo nato di casa Electronic Arts e Bioware.

Recensione

Andromeda è il nuovo Eden, la terra promessa per la creazione di una nuova colonizzazione umana dello spazio. Ricco di pianeti non solo adatti alla vita, ma semplicemente meravigliosi per clima e possibilità di insediamento, la galassia di Andromeda sembra essere proprio quello di cui necessitano tutti coloro che sono stanchi della vecchia Via Lattea ed hanno bisogno di un nuovo mondo per ricominciare.
Per questa ragione vengono spedite nello spazio quattro arche con a bordo ventimila coloni ciascuna, tutti in stasi criogenica per sopravvivere al viaggio di 600 anni necessario per giungere a destinazione. A guidare i passi della nuova colonizzazione sarà il Pathfinder, il Pionere, che avrà sulle spalle l’onere di prendere le decisioni più importanti per questo nuovo inizio.
La nave in cui ci svegliamo, la Hyperion, è guidata da Alec Ryder, uno dei Pionieri, e, malauguratamente, padre dei protagonisti del gioco. A noi scegliere chi dei due fratelli impersonare: Scott o Sarah.
Sfortunatamente le cose non vanno come previsto e la Hyperion, appena giunta a destinazione, deve confrontarsi con una realtà ben più dura e ostica di quanto favoleggiato nelle “brochure” informative.
Andromeda è tutto fuorché un nuovo Eden. Fin dalla prima esplorazione ci dobbiamo confrontare con i Kett, una razza di alieni agguerriti per i quali il laser è l’unico mezzo di comunicazione.
A seguito di vicende che non voglio spoilerare, in men che non si dica il testimone di Pioniere passerà proprio a noi e saranno le nostre giovani ed inesperti spalle a dover reggere il peso di dare il via alla colonizzazione, dopo aver ovviamente messo in sicurezza i pianeti per i nostri coloni.
Al comando della Hyperion riusciamo ad agganciarci al Nexus, stazione orbitale fissa giunta prima di noi e pronta per accogliere le arche di coloni. Sfortunatamente, come scopriremo, anche qui le cose sono andate male. La nostra è l’unica arca giunta a destinazione ed è arrivata con un ritardo di 14 mesi, durante i quali non sono mancate faide razziali, incidenti ed ammutinamenti. Il risultato è che il Nexus versa in condizioni critiche e il nostro arrivo rappresenta l’unica possibilità di sopravvivenza. Ecco che quindi dovremo farci carico anche di un altro enorme problema.

Gameplay

Dopo questa lunga introduzione in cui impareremo le nozioni base del gameplay e a fare conoscenza di alcuni dei nostri compagni di avventura, inizia il gioco vero e proprio.
Ci trasferiamo quindi su Eos, prima tappa di questo incredibile viaggio. Un pianeta che in teoria avrebbe dovuto avere le carte in regola per diventare il primo dei paradisi terresti promessi e che in realtà è a stento vivibile. Qui lo scontro con i Kett ha mietuto molte vittime, ed è proprio qui che impareremo buona parte di quello che c’è da sapere su come si gioca.
Mass Effect: Andromeda è sostanzialmente un RPG di esplorazione spaziale. Avremo modo di parlare con decine di personaggi, raccogliere centinaia di missioni secondarie (indagini, ricerche, compiti vari) e fare scelte morali dal profondo impatto sugli eventi narrati.
Quando non siamo in zona di sicurezza e passiamo all’avventura, le cose cambiano radicalmente. Prima di tutto ci viene chiesto di scegliere quale pianeta esplorare: a volte per raccogliere informazioni o materiali, altre invece dobbiamo scendere in superficie e renderlo sicuro per i coloni; ovvero spazzare via gli alieni ostili e rendere vivibile il pianeta stesso per avviare l’insediamento umano.
L’esplorazione del pianeta, poi, è coadiuvata dal Nomad, un mezzo di superficie potente e versatile con cui potremo percorrere le immense distese dei pianeti, per raggiungere rapidamente le aree di missione.
Il combat system è un piacevole connubio di spara-spara con aggiunta di poteri data dalla condizione del protagonista di umano potenziato. Cosa e come, sta a noi deciderlo: come ogni RPG che si rispetti la livellazione del personaggio è il fulcro del gioco stesso.
Mass Effect: Andromeda non fa eccezione, anzi. Gli sviluppatori hanno creato un sistema di avanzamento sofisticato con aree di competenza diverse tra loro: biotica, tecnologica e combattiva. Poi potremo “equipaggiare” solo un potere per ogni area durante le nostre missioni, condizioni in apparenza limitante ma che dà la possibilità di mantenere buono il livello di sfida, senza quell’effetto elastico di altri titolo in cui all’inizio veniamo schiacciati dalle formiche e alla fine siamo delle corazzate invulnerabili.
All’inizio di ogni missione, poi, dobbiamo scegliere anche l’equipaggiamento bellico. Fortissima la componente di crafting: durante il gioco raccoglieremo materiali e progetti, svilupperemo nuove armi e armature e le produrremo, modificheremo, potenzieremo. Per poter essere sempre sul pezzo occorrerà prestare attenzione a come investire le risorse e i punti abilità, per non trovarci con in mano un personaggio sbilanciato.
Il compenso per un sistema di gestione così sfaccettato e complesso è la soddisfazione di veder crescere e sviluppare il gioco attorno a noi così come abbiamo deciso di plasmarlo.

Multiplayer

Non manca, in Mass Effect: Andromeda, un ricco comparto multiplayer che, senza essere eccessivamente complesso, è capace di regalare lunghissime sessioni in compagnia di altri giocatori. Nelle mie esperienze di gioco non ho riscontrato problemi di disconnessioni, rage quit o cali di frame rate, per cui posso ritenermi soddisfatto dell’esperienza, pur non essendo il punto di forza del titolo.

Comparto tecnico

Veniamo quindi al tasto dolente. Come accennato ci sono state grandi polemiche sulla qualità delle animazioni e dei poligoni facciali.
Inutile girarci attorno: la qualità è nettamente al di sotto di quel che ci si potrebbe aspettare da una produzione simile.
Per chi ama gli RPG di Bethesda, partire con la creazione del personaggio è quasi scontato. Purtroppo non abbiamo quella versatilità vista in titoli come Fallout 4, ma tutto sommato c’è un’ampia gamma di scelta per rendere unico il nostro Pioniere.
Sempre parlando di dettagli, questo gioco ne è davvero ricco. Il Nomad, ad esempio, ha una doppia trazione, allo scopo di adattarsi al tipo di terreno. Fondamentalmente è una cosa inutile, nell’economia globale di titolo, tuttavia sono proprio questi dettagli che rendono più concreta e credibile un’ambientazione. Ancora, non siamo ai livelli di The Witcher 3 (ricordate? Barba che cresce col tempo, tanto per dirne una), ma non ci si può proprio lamentare.
Le animazioni dei personaggi, come detto, sono il punto debole: non solo i tanto biasimati occhi dei personaggi durante i dialoghi, ma anche e sopratutto i movimenti durante la camminata e la corsa sono decisamente di bassa qualità. Gli spostamenti sono legnosi, poco credibili, del tutto innaturali.
Passi per i poligoni facciali, ma animare un personaggio che corre su schermo dovrebbe essere l’abc.

A scanso di tutte le sterili discussioni sulla bellezza dei movimenti oculari, però, c’è una cosa per quale il biasimo è inevitabile: l’assenza di localizzazione italiana.
Ricordate le splendide voci di Claudio Moneta e Cinzia Massironi, della trilogia originale? Bene: scordatevele. Il gioco è interamente parlato in inglese con sottotitoli italiani. Normalmente non sono il tipo di gamer che si indispettisce per questa scelta: apprezzo i bei doppiaggi originali e posso godermi un gioco complesso come The Witcher senza grandi difficoltà. Tuttavia in Mass Effect: Andromeda questo costituisce un vero problema. Non tanto per i dialoghi, quanto piuttosto per i concitati momenti di fuga o combattimento, in cui siamo concentrati a sopravvivere e non possiamo dedicarci a leggere dei sottotitoli ballerini (che si spostano dal basso all’altro dello schermo) scritti oltretutto in carattere minuscolo. Più e più volte mi è capitato di essermi perso delle frasi e non sapere bene dove andare e cosa fare. Niente che non possa essere risolto andando a leggere il diario di missione, ma è comunque fastidioso.
Una scelta del genere la possiamo capire, comprendere e perdonare ai ragazzi di CD Project Red, che alla fin fine sono in trecento in tutto. Da Electronic Arts, invece, no. Intendiamoci: sono abbastanza disincantato da sapere bene che le ragioni sono sempre prettamente economiche; evidentemente il mercato italiano è stato valutato non in grado di coprire i costi di doppiaggio. Tuttavia è una decisione semplicemente scellerata.

Da Bioware, capace di imporsi sul mercato grazie a capolavori come Bardur’s Gate, la trilogia di Dragon Age e di Mass Effect, in effetti mi aspettavo qualcosa di più, in termini di cura dei particolari.
Occorre tenere presente, però, che siamo di fronte ad un titolo dalla portata immensa, che ha richiesto cinque anni di sviluppo (già di per sé una rarità al giorno d’oggi). I guai tecnici ci sono, inutile negarlo, e gli sviluppatori stanno già intervenendo per tamponare: la patch 1.05 rilasciata da poco in effetti migliora già di molto la situazione sia per quanto riguarda la stabilità che le animazioni.
Ma se, al di là di tutte le considerazioni, la domanda è se i difetti sono tali da rovinare l’esperienza complessiva di gioco, la risposta è un deciso no.
Mass Effect: Andromeda è un gioco stupendo.

Una galassia lontana, dove nessuno è mai giusto prima

Mass Effect: Andromeda strizza l’occhiolino ai due maggiori franchise dedicati allo spazio (ultima frontiera). Se da un lato possiamo usare i poteri per scagliare lontano i nemici (come un cavaliere Jedi, per intenderci), dall’altro abbiamo il concetto di esplorazione spaziale come lo intende chi vive sotto l’egida di Star Trek.
A bordo della Tempest, la nostra nave da ricognizione, andremo a scegliere il pianeta da esplorare, poi, come da manuale, scenderemo sulla superficie con una squadra e ci metteremo ad esplorare, troveremo tecnologie aliene mirabolanti, faremo a laserate con gli alieni cattivi, lasceremo indietro i cadaveri di qualche maglietta rossa (no, questo in effetti no).
Insomma: Mass Effect: Andromeda è un gioco dannatamente Trek e gli strepitosi paesaggi spaziali sono capaci di lasciare a bocca aperta.
Stesso dicasi per le ambientazioni planetarie, talvolta di una bellezza struggente nella loro letale pericolosità.
Insomma. Se amate Star Wars o Star Trek, dovreste proprio dare una chance a questo titolo di conquistarvi. Dategliela, e lui lo farà.

Ringrazio EA per avermi messo a disposizione il gioco.

Nerdando in breve

Mass Effect: Andromeda non è il capolavoro assoluto che molti attendevano, ma ha tutto quel che serve per farci divertire a lungo.

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Trailer

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Bentornati al consueto appuntamento con le offerte videoludiche settimanali!

Steam ci propone come di consueto due Follie di metà settimana. La prima riguardante il gran successo Ark: Survival Evolved proposto al 67% in meno, la seconda riguardante un bundle di due sparatutto in prima persona, simili nella forma ma diversi nell’anima: Payday 2 ci metterà nei panni di una banda di rapinatori che dovranno svaligiare i più svariati tipi di negozi, banche e gioiellerie, molto apprezzato e divertente in multiplayer, un paio di anni fa parte della redazione ne era pazza; Shadow Warrior 2 è il seguito del remake (sembra una roba intricata, ma è facile dai) di un classico degli anni ’90, un gioco d’azione frenetico e a base di ninja e sangue. Per l’occasione anche il primo capitolo e il redux di quel classico sono riproposti al 90% in meno.

Inoltre, fino a domani sia la saga di The Witcher che il primo capitolo di Mass Effect sono proposti in sconto sulla piattaforma di Valve.

Stessa promo riguardante The Witcher la trovate su GOG.com, se odiate i DRM.

Passiamo ad Humble Bundle: prima ancora di aggiornarvi sui mega pacchetti in sconto, vi informo che fino a stasera il primo, mitico X-COM Ufo Defense (che da noi in Europa si chiama UFO: Enemy Unknown) è gratis e riscattabile su Steam proprio su Humble Store. Se avete amato come me i recenti capitoli remake a firma Firaxis, non potete farvi sfuggire l’opportunità di provare il capostipite che ha dato inizio a tutto!

Torniamo al Bundle, che è nuovo fiammante e si chiama Humble Bandai Namco Bundle e durerà per i prossimi giorni, con una nuova infornata di giochi tra una settimana. Cosa c’è di interessante? Il tier1 ad un misero dollaro sarebbe da prendere anche solo per Enslaved: Odyssey to the West, un action-adventure in terza persona che è la rilettura in chiave postapocalittica e coloratissima di Viaggio in Occidente (che ha dato origine anche ad un certo Dragonball) e riecheggia di Matrix. Il tier2 presenta Project CARS, un titolo di Naruto ed Eternal Crusade dell’universo Warhammer 40K: per questo livello attenderei i prossimi giochi che aggiungeranno. Passando al tier3 abbiamo l’interessante jrpg Tales of Zestiria e all’ultimo un preorder, il molto atteso Little Nightmares che però non essendo ancora uscito non mi spiego perché sia presente: cosa non si fa per un po’ di promozione.

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Lucca: ci siamo

Il conto alla rovescia per la nuova edizione del Lucca Comics & Games 2014 è già partito e si fa sempre più concitato. Ieri, nella conferenza stampa che si è tenuta a Villa Bottini e ha visto riuniti i principali coordinatori delle aree tematiche e i rappresentati del comune, oltre a qualche ospite, gli organizzatori hanno svelato qualcosa in più su cosa aspettarci quest’anno dall’area Games e da quella Movies.

Per prima cosa, è stato evidenziato il positivo impatto che ha la fiera su tutto il territorio toscano a livello turistico: anche quest’anno l’affluenza prevista è altissima, le strutture alberghiere registrano già il tutto esaurito e i nuovi biglietti “salta la fila”, prenotabili on line e stampabili direttamente a casa sono andati a ruba. Dati, questi, che giustificano pienamente l’ingrandimento ed arricchimento di molti padiglioni.

Entrando nello specifico, l’area Games, ospitata in un padiglione Carducci appositamente rinnovato per migliorarne la vivibilità (effettivamente, visitare gli stand perennemente iperaffollati era da suicidio), si preannuncia particolarmente appetitosa e conferma l’evento di Lucca come il principale del settore.

Sicuramente presenti saranno “il Piccolo Principe”, vincitore del concorso “Gioco dell’Anno 2014” e “Savage Worlds”, affermatosi come “Gioco di Ruolo dell’Anno 2014”. L’edizione di quest’anno ha visto sfidarsi giochi delle principali case editrici, evidenziando come il titolo di “Gioco dell’Anno” sia diventato particolarmente ambito nel settore.

Presente anche un’ampia zona dedicata a “Dungeons & Dragons” che, festeggiando per l’occasione i 40 anni, sarà oggetto di approfondimenti ed iniziative per celebrare l’importante traguardo.

Molta carne al fuoco anche sul fronte letteratura dove, quest’anno, saranno presenti tre autori appartenenti alla cosiddetta “nouvelle vague” del fantasy europeo: il britannico Joe Abercrombie, il tedesco Markus Heitz, ospite d’onore di questa edizione, e l’italiana Licia Troisi.

Altri ospiti di riguardo saranno anche il canadese Drew Karpyshyn, autore della saga di “Mass Effect” e Roberto Giacobbo, presentatore di “Voyager” , che presenterà il suo nuovo libro.

Nomi importanti anche per quanto riguarda il Gaming & Reading di quest’anno: Ignacy Trzewiczek, David Preti, Terryl Whitlatch, Karl Kopinski.

Ospite dell’apprezzato Fantasy Reading Show, invenzione del Lucca Comics & Games in cui i doppiatori di personaggi fantasy leggono brani tratti dall’opera originale, sarà quest’anno Joy Saltarelli, voce italiana di Katniss di “Hunger Games”.

Un’altra novità è la zona dedicata a Youtube, in cui alcuni dei più seguiti youtubers italiani incontreranno gli ospiti della fiera.

L’ampliamento dell’area Games si estenderà anche oltre i confini del padiglione Carducci. Lungo il Baluardo S.Anna, infatti, verrà ricostruita la Dragon Citadel, ispirata a “Dragon Age Inquisition”. Baluardo S.Paolino, invece, ospiterà The Planet, un’area dedicata al mondo della fantascienza a tutto tondo. Altra area ad ingrandirsi sarà Miniature Island, la zona adibita al mondo del wargame e delle miniature.

Gli eventi più interessanti del Game, però, secondo me saranno due: “Revolution!” e il “Lucca Crowd Race”.

“Revolution!”, ospitato nella residenza storica di Villa Bottini, sarà l’evento dedicato alla Ubisoft ed al suo nuovo capitolo della saga Assassin’s Creed, “Unity”. Il videogioco sarà ambientato nella Rivoluzione Francese, il che spiega la scelta dell’originale ambientazione. All’interno, oltre alla possibilità di provare in anteprima il gioco, una mostra, ad ingresso gratuito, di espressioni artistiche dedicate alla saga. Live painting, opere selezionate realizzate dai fan, seminari e la possibilità di incontrare Nicolas Guèrin, che si è occupato della ricostruzione storica degli ambienti del videogame.

“Lucca Crowd Race”, invece, è dedicata ai progetti indipendenti a caccia di fondi. I game multipiattaforma che si sfideranno quest’anno saranno “Advanced Doom&Destiny” di Heartbit Interactive e “Super Cane Magic ZERO” di Studio Evil.

Si preannuncia particolarmente interessante anche l’area Movies, il cui evento più atteso è senz’altro l’anteprima del nuovo film di Gabriele Salvatores, “Il ragazzo invisibile”. Il regista sarà presente per un incontro con il pubblico e, con l’occasione, verrà anche presentato il primo albo del fumetto, edito da Panini Comics, che si ricollegherà direttamente alla pellicola, espandendone l’universo narrativo.

Molte le anteprime in programma: oltre a “Il Ragazzo Invisibile” di Salvatores, potremo assistere anche a “I cavalieri dello zodiaco – la leggenda del grande tempio” (del quale saranno presenti anche regista, produttore e compositore), “Il mio amico Nanuk” e “Cowboy Bebop – il film”.

Confermato in Piazza San Michele il padiglione Warner, particolarmente apprezzato dai visitatori nella scorsa edizione. Tra le iniziative, anteprime di “Gotham”, “Arrow”, “The Flash” e la presentazione dei contenuti speciali de “Lo Hobbit – La desolazione di Smaug” e altri titoli.

Presente, quest’anno, anche la AXN SCI-FI, che presenterà anteprime della serie “Continuum” alla presenza di Victor Webster, uno dei protagonisti.

Rai 4, invece, punterà tutto su “Doctor Who”, serie della quale verranno presentati il primo episodio dell’ottava stagione e “An adventure in space and time”, che verrà trasmesso in chiaro a Natale.

Verrà proiettato, inoltre, “Orfani”, nuova serie d’animazione tratta dal fumetto edito da Sergio Bonelli Editore.

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