Novembre si fa sempre più vicino, il che significa che l’apertura del Lucca Comics & Games 2017 è altrettanto prossima.

Con l’ormai imminente inizio della fiera, Raven Distribution ha comunicato le novità che presenterà quest’anno.

Innanzitutto per la prima volta a Lucca ci sarà un outlet interamente dedicato a Dragonstore, che avrà 20 mq dedicati e pieni di giochi in sconto.

Poi anche quest’anno, vi sarà la collaborazione con altre case come Mini G4m3s Studio (Drizzit – il Gioco di Ruolo), Tin Hat (Urban Heroes) e Eleven Aces (Nameless Land – Figli del Nuovo Mondo).

Per quanto riguarda invece le novità esclusive per Lucca presentate direttamente da Raven abbiamo:

• Clank! (Edizione Italiana), un deck-builder basato sulle avventure nei dungeon.
• Mystic Vale (Edizione Italiana), quello che è stato chiamato “il primo card-builder” tra i giochi da tavola: dei clan di druidi si sfidano utilizzando i poteri della natura e costruendo le carte del proprio mazzo utilizzando una meccanica innovativa ed interessante.
• Coco Rido, una versione italiana che emula (con l’approvazione dell’originale) Cards Against Humanity, il gioco più dissacrante di sempre.
• Apokalypsis, un board game sul giorno del giudizio.
• Kung-fu Party, un party game ispirato ai film di arti marziali.
• Munchkin Gloom (Edizione Italiana), la nuova versione del famosissimo Munchkin che si incrocia con il gotico Gloom per creare un gioco dove dolore e morte non sono mai stati così benvoluti.
• Il Richiamo di Cthulhu – Il Grande Grimorio dei Miti di Cthulhu, una raccolta degli incantesimi presentati in più di 30 anni di vita del gdr ispirato all’universo lovecraftiano.
• Ars Magica – Manuale Base, la guida base per il gdr fantasy-storico ambientato in un medioevo europeo dove magia e mostri sono esistiti realmente.
• Memento Mori, il manuale per il cupo gdr dove i personaggi interpretano Erranti affetti dalla peste che sono alla ricerca del proprio Sogno.
• Lupo Solitario volume 12 – Sfida alle Tenebre e le ristampe dei numeri precedenti di Lupo Solitario.
• Freeway Warrior volume 4 – California Countdown.

Allo stand Raven saranno anche presenti ospiti per autografi e discussioni, come Davide Marescotti (editor ed illustratore per Il Richiamo di Cthulhu), Francesco Mattioli (illustratore del gdr di Lupo Solitario), Marco B. Bucci e Jacopo Camagni (illustratori, tra le tante cose, di Memento Mori).

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Questo bellissimo blog che avete di fronte, e che non potete fare a meno di leggere, lo hanno fondato degli allegri trentenni targati anni ’80.

Che figata gli anni ’80, così colorati e caciaroni, tutto sembrava sperimentale, e molto di ciò che piace tanto a voi nerdoni croccanti probabilmente affonda le sue radici in quel decennio lì, o perlomeno c’è passato indenne e rafforzato.

E sapete, quando questi loschi figuri avevano più o meno gli anni ad una cifra sola, tra le cose che andavano di moda c’erano questi libri, che però non funzionavano come i libri normali, ma a bivi. “Sii chiaro“, mi direte. E va bene.

Avete mai giocato ad un gioco di ruolo? Intendo di quelli in cui gli strumenti tecnologici che devi usare per divertirti sono matita, carta, patatine, birra e fantasia? Se non ne avete avuto occasione, mi dispiace tanto per voi (ma non è mai troppo tardi); se sì, sapete che gran figata è vivere avventure incredibili armati di un uomo con tanta fantasia (e spesso crudeltà) che crea storie per persone con altrettanta fantasia. Bene, ora immaginatevi se io volessi giocare di ruolo da solo. Come potrei fare? Leggendo un libro game.

Eh sì, stiamo parlando proprio di loro, i feticci che permettevano di vivere avventure mirabolanti e di essere protagonisti della trama e dello svolgimento degli eventi tramite uno strumento che ricorda tantissimo i GdR attorno ad un tavolo: con un sistema a paragrafi e scelte multiple. Ebbene, seppur ne abbia giocati pochi quando ero piccolo, i libri game mi hanno sempre affascinato, e a quanto pare affascinano quei bambini che ora son cresciuti e si sono ricavati di nuovo una nicchietta di mercato di duri e puri nostalgici affezionati (e il mercato dell’usato non è affatto morto, anzi!).

Dopo tutto questo preambolo noioso, andiamo al dunque: fra tutte le serie di libri game pubblicate, qual è la più longeva e famosa, tanto che a volte questa serie è confusa con il concetto stesso di libro game? Ma ovviamente il cavaliere Ramas Lupo Solitario (Lone Wolf in originale), partorito da quel geniaccio (e persona disponibilissima, l’abbiamo incontrato a Lucca nel novembre scorso) di Joe Dever, un uomo che è riuscito a creare un mito ed un genere utilizzando la sua più sfrenata fantasia.

Ora, dal momento che la serie di Lupo Solitario e l’impostazione dei libri originali si presta tantissimo ad essere trasposta in una forma che negli anni ’80 era ancora piuttosto acerba, ecco che gli italiani Forge Reply entrano in contatto con Joe e prendono i diritti per trasporre le avventure di Lone Wolf in forma di videogioco!

Perciò quello di cui sto parlando in questo articolo è proprio ciò che i ragazzini degli anni ’80 avrebbero desiderato ma non osavano chiedere: un videogioco su Lupo Solitario!

Ora, per fare questa cosa sostanzialmente mi immagino ci siano due strade possibili: prendere il personaggio, renderlo protagonista del classico action/adventure o action rpg, utilizzarne ambientazione, lore e quant’altro e fare il compitino; oppure tentare di trasporre in digitale (e quindi con tutte le agevolazioni del caso) un vero e proprio libro game con tutti i crismi e far morire di nostalgia tutti quanti. Indovinate un po’ quale via ha scelto Forge Reply?

La versione che ho potuto provare, grazie agli sviluppatori, è la “HD Remastered” che significa sostanzialmente che il gioco era uscito in prima battuta su iOs e Android e, dopo un anno, è stato trasposto su PC e MAC con tutti gli adattamenti del caso, dal fondamentale passaggio di sistema di controllo da dita a mouse al miglioramento di texture e modelli.

Però, più che sulle questioni tecniche mi preme concentrarmi sulla questione chiave che tutti voi spero vi stiate chiedendo: ma rende bene un libro game su uno schermo? Beh, per me, fatto in questo modo, sì.

Di fronte a noi avremo effettivamente un “libro” virtuale, le cui pagine devono essere sfogliate con il mouse per leggere la storia (immagino che con le dita su tablet l’effetto sia ancor migliore), arricchita da illustrazioni ed animazione davvero ben fatte, con in sottofondo una musica adeguatissima e mai fastidiosa. In alto avremo la possibilità di accedere alle schermate di servizio come scheda del personaggio (niente cancellature né trucioli di gomma), inventario, scheda con albero delle abilità. L’interfaccia è in un certo senso “barocca”, con ingranaggi che si muovono, animazioni leggermente (ma proprio leggermente, eh) più lunghe rispetto al classico punta e clicca, ma va bene così, il vecchio stile ci piace, ci fa immedesimare.

Arrivati nei punti di bivio della storia, ovvero quando nel libro game ci si chiedeva di scegliere un’opzione per poi “andare al paragrafo n. 354”, il gioco ci presenta direttamente la scelta multipla: che si tratti di scegliere un approccio ad esempio per entrare in un edificio (irruzione brutale, approccio furtivo, ecc.), compiere una scelta di tipo “morale” (comportarsi in un certo modo con gli NPC), scegliere la direzione verso la quale proseguire, nella pagina di destra del nostro libro virtuale si aprirà una semplice interfaccia che ci permetterà di agire come meglio crediamo. Ho trovato il mix di lettura ed interazione molto ben bilanciato e non ci si annoia di certo perché la lunghezza della parte scritta non è mai troppa ed è ben intervallata dalle scelte che dovremo compiere. In certi snodi della trama, poi, sarà inevitabile arrivare alle mani (e alle lame) con i nemici. Diamine, non vi aspetterete certo che in un libro game GdR non ci siano combattimenti!

Quando ci sarà da far cantare spade e coltelli, l’interfaccia a forma di libro lascerà spazio ad un “campo di battaglia” 3D (che sia una strada, una stanza e così via) che vedrà il nostro buon Lupo Solitario contrapposto ad uno o più nemici di fronte a noi.  Il meccanismo di combattimento, basato su un misto di Quick Time Event e turni, è palesemente costruito per venire incontro all’utilizzo con schermi touch, ma secondo me anche con il mouse fa il suo dovere: gli sviluppatori, a tal proposito, hanno anche tarato i tempi di risposta necessari all’utilizzo con le periferiche tradizionali, seppur immagino meno intuitive rispetto al caro vecchio dito umano.

Gli scontri non li ho trovati affatto banali, per quanto gestire le abilità, gli attacchi, l’utilizzo degli oggetti e soprattutto i QTE (come quelli richiesti dalle mosse speciali) sia piuttosto facile; aspettate di ritrovarvi contro tre nemici alla volta e vedrete che sarà richiesto un buon impegno per non uscire troppo fracassati da ciascun incontro. Ho letto qualche critica su questa sezione, ma la preferisco di gran lunga ad una banale trasposizione di tiro di dado, ad esempio. E, seppur non stiamo parlando di chissà che magnificenza grafica, la resa è buona ed è piacevole ogni tanto passare dal testo alla rappresentazione 3D.

Sulla storia non vi dico nulla in particolare, perché alla fine il gusto è lì e perché odio gli spoiler: ma si comincia con il buon Lupo Solitario che indaga su un assalto perpetrato nei confronti del villaggio di Rockstarn sotto il suo dominio, messo a ferro e fuoco da un esercito di creature malvagie (note come Giak).

La versione HD Remastered, oltre ai 4 capitoli di cui si compone la storia (si, originariamente è stata pubblicata ad episodi) contiene una variegata serie di extra molto gustosi che non fanno affatto male: ricche gallerie, ricostruzioni 3D, un’enciclopedia, tutta sostanza che quando ti dedichi ad un gioco te lo fanno apprezzare ancora di più, anche considerando che non si tratta di un gioco breve, ma di una storia che richiederà dalle 15 ore in su per essere portata a compimento. Anche questo non ci dispiace affatto, ma confesso che non avendo più tempo come una volta ed essendo cronicamente lento, non sono ancora arrivato al termine della vicenda. Però lo stile è proprio quello del buon vecchio Joe e su questo non ci piove.

Andando a concludere, da par mio posso dirvi che per me l’esperimento di Forge Reply è riuscito alla grande, perché riesce a riportare un gameplay vintage come quello dei libri game in un contesto attualissimo senza snaturarne l’essenza (anche se, ovviamente, i più puristi di voi potranno farmi notare che si tratta di un libro senza libro e avreste sacrosanta ragione), ma piuttosto anche instillando una sana curiosità in chi questi libri così magici per noi bambini di un tempo non li ha mai tenuti in mano. Certo, qui non potrete barare per guardare se una scelta compiuta vi porterà ad una morte certa, ma bisogna pur sempre adeguarsi!

Joe Dever’s Lone Wolf HD Remastered lo trovate comodamente su Steam o, se preferit,e anche in versione scatolata grazie ad Adventure Productions: in entrambi i casi sappiate che il gioco è completamente tradotto in ottimo italiano.

Buona nostalgia a tutti!

Nerdando in breve

Con Lupo Solitario c’era il rischio di affidarsi al solo fattore nostalgia, ma non è stato così: Forge Reply ha trovato il modo migliore per trasporre in digitale la magia dei libri game e ne è uscito un titolo appassionante e ben costruito, che gioca bene le sue carte tra passato e presente.

L'articolo Joe Dever’s Lone Wolf – Libri game alla riscossa proviene da Nerdando.

Games Week con jedi.lord

Il “vorrei ma non posso” di una fiera da ripensare

L’idea di un evento italiano che sia centrato soltanto sullo sfavillante mondo del videogame, è stata per molto tempo la classica idea che tutti pensavano, ma nessuno era stato così coraggioso da proporre. Così, quattro anni fa, finalmente è nata a Milano la Games Week, una tre giorni fieristica che si vuol proporre come evento leader in Italia per quanto riguarda il videoludo.

L’idea mi ha sempre parecchio attratto ed incuriosito ed ero anche abbastanza dispiaciuto dal non aver mai potuto presenziare e realizzare se l’evento funzionasse oppure no.

Quest’anno, risiedendo a Milano, ho approfittato per saziare la mia curiosità ed ho scelto la giornata di sabato (quella centrale fra le tre dell’evento) pensando potesse esserci meno ressa che di domenica. Sbagliando clamorosamente, ma ci arriveremo.

Già da prima di entrare in fiera (localizzata nella “vecchia” Fiera di Milano in zona Lotto) l’organizzazione è apparsa scricchiolante su tutti i versanti fondamentali: una coda mostruosa fuori dalle biglietterie, addetti della security e dell’evento preposti a gestire la coda mal coordinati sia dall’alto che tra loro, con persone sballottate da un lato all’altro del marciapiede, rimbalzate tra le file dedicate a chi avesse già pre-acquistato il biglietto e chi no, in un malnato tentativo di snellire il flusso di visitatori. Prima litigata.

Litigata che si è riproposta anche di fronte alle casse, quando un addetto della fiera ha chiuso una delle code per aprirne un’altra senza comunicarlo, con una nonchalance incredibile e quasi maleducata: seconda litigata.

Dopo aver perso un’ora abbondante soltanto per entrare, finalmente la fiera.

Prima impressione: un carnaio e spazi sfruttati malissimo, un padiglione intero con stand a volte troppo vicini e troppo risicati per gestire quella fiumana di gente, con apice apocalittico toccato dallo spazio Unieuro, sponsor tecnico della fiera.

Avevo letto il giorno prima delle grandiose offerte riservate dalla Unieuro per la Games Week, ma nessuno mi aveva preparato ad una rievocazione del girone dantesco dei golosi: persone accalcate che nuotavano sopra altre persone, cestoni irraggiungibili, casse quasi una chimera. Le offerte effettivamente c’erano eccome, con titoli appena usciti o in prenotazione a prezzi ridicoli e console next-gen ribassate anche di 200 €, ma emergere in quel caos non era una faccenda per vecchi. Da ripensare completamente come area.

Gli stand, dicevo, mi sono sembrati troppo modesti rispetto alla folla presente e provare un qualsivoglia gioco richiedeva l’attesa in coda con tempi dilatatissimi e una pazienza proverbiale per sopportare le orde di ragazzini in gruppetti da sette-otto che si passavano i joypad tra loro, neanche fosse una canna di fronte ad un falò estivo. Emblematico lo stand Namco-Bandai, che proponeva di giocare in anteprima tra gli altri titoli Lords of the Fallen, un action rpg tutto europeo dal sapore darksoulistico. Vi dico solo che sono riuscito a provarlo soltanto alle 18 e arrivato a quel punto ero talmente stanco che non l’ho neanche apprezzato. Il problema? Oltre alle già citate orde, lo stand Namco era accanto a quello Nintendo, che ha avuto la brillante idea di piazzare il palco nel bel mezzo della fiera e di invitare una decina di youtuber. Il massacro.

Altra delusione, la fila immonda per provare l’Oculus Rift: ero partito eccitatissimo dall’idea di farci un giro ma si era al livello di dover tagliare cose da vedere in una fiera che, in una mezz’oretta, si girava senza affanno, e quindi nulla.

Plauso invece per lo stand della Sony che ha portato in fiera molte anteprime succulente, come ad esempio Bloodborne, The Order 1886, Battlefield: Hardline, che saranno disponibili soltanto all’inizio del nuovo anno. In particolare io ero scimmiatissimo per il titolo della From Software, erede next-gen della serie Souls. Per gestire il caos, la prova era permessa per dieci minuti a testa e per entrare bisognava fare la fila. Peccato, ma qui Sony non c’entra, che da bravi italiani non siamo proprio in grado di stare in coda ordinatamente: quindi tra persone che entravano da sotto le transenne, spintoni, screzi, alla fine Bloodborne si è fatto attendere un’oretta e mezza (ma forse ho perso il conto delle ore). Come primo impatto posso dire che è un titolo che colpisce tanto già a partire dalla Alpha, e forse potrebbe diventare uno dei motivi per acquistare una Playstation 4. Ma se ne riparlerà a febbraio.

Al di là del marasma mainstream, fatto di Ubisoft, Warner Bros. (molto carino L’ombra di Mordor, unico titolo provabile senza invecchiare in coda) e Activision, ho apprezzato tanto la sezione retrogaming: oltre ad una piccola esposizione di svariate chicche del passato, in un apposito spazio era possibile provare e giocare con la maggior parte delle console del passato, tutte munite rigorosamente di TV a tubo catodico! Peccato o forse per fortuna, i maggiori frequentatori di questo stand non superavano i dieci anni d’età, o non erano sotto i cinquanta, in barba al vicino fracassonissimo baraccone (con annessa fila chilometrica) del “nuovo”, “nuovissimo”, “superinnovativissimo” capitolo di Còllovdiùti.

Altra area interessante, quella dedicata al mondo Indie, adiacente all’area conferenze, dove parecchie software house (e molte erano italiane, ma non lo sa nessuno) mostravano il frutto delle loro fatiche su PC e console alla modesta quantità di avventori che non si accalcavano sui tripla A. Lacrimuccia nostalgica per l’incarnazione digitale delle avventure di Lupo Solitario, famosissimo libro-game che i piccoli nerdini degli anni ’80 ricorderanno con gioia, che fa la sua gran figura anche sui monitor. Eh si, arriva su Steam a fine mese! (27 novembre).

Esausto e provato da una giornata stancante più per la calca, le code e la disorganizzazione che per le attività vere e proprie, mi sono concesso un’ultima tappa allo stand della gadgettistica dedicata a molti titoli di successo della storia dei videogame: personale bottino la tazza con i vault boy di Fallout, impossibile da lasciar lì, ma erano molte le chicche che meritavano attenzione (la superpecora di Worms era clamorosa).

Alla fin fine il tutto mi ha lasciato un enorme amaro in bocca, sia per l’organizzazione, a mio avviso fallimentare nel gestire l’immondo flusso di persone, sia nel non rendersi conto che oramai esistono differenti fasce di età e di maturità tra gli appassionati di videogiochi: parlando con persone in fiera, mi sono reso conto di quanto si stia sdoganando la questione della cultura videoludica, intesa anche come hobby e passione, e non più solo come “giochini passatempo” o perditempo, come la generazione dei nostri genitori era abituata ad additarli; lo spazio per creare qualcosa di alto livello c’è.

Altrimenti c’è sempre Lucca e la sezione gaming lì mi è sembrata decisamente migliore, più ricca e meglio gestita; trattasi comunque di una fiera non specifica del solo settore, quindi figuriamoci un po’.

Perciò Games Week, secondo me così proprio non ci siamo! Non potete rimanere nel limbo dell’essere né carne, né pesce: l’anno prossimo o fate il salto di qualità (e le cifre delle presenze lo permettono) o perdonatemi, ma è meglio lasciar perdere e dedicarsi solo ai brufolosi adoratori degli youtuber, che in effetti erano gli unici che hanno poi lasciato commenti entusiasti sui social network riguardanti l’evento. Fossi in voi un’occhiatina al feedback generale la darei eccome. O forse sono io che sto invecchiando…

L'articolo Un trentenne alla Games Week proviene da Nerdando.