Il mito di Biancaneve in chiave horror?

Recensione

Tra i film più chiacchierati e apprezzati del 2024, The Substance ha fatto parlare di sé per la corsa agli Oscar, per il ritorno sul grande schermo di Demi Moore e per carattere, stile e tematiche.
Avendolo perso al cinema, l’ho finalmente guardato su Paramount+ e ne sono rimasta molto colpita. Nei giorni in cui è al cinema il live action di Biancaneve, poi, ho sentito l’esigenza di parlarne su queste pagine, complici alcune riflessioni che mi ha ispirato la nostra Morgana.

Trama

L’attrice premio Oscar Elizabeth Sparkle, alla soglia dei cinquant’anni, vive un momento calante della propria carriera e conduce un programma televisivo di aerobica. La rete televisiva, tuttavia, la considera ormai vecchia e progetta di sostituirla con una figura più giovane, che possa fare presa sul pubblico.
Sconvolta dalla scoperta, Elizabeth subisce un incidente d’auto dal quale esce illesa ma, in ospedale, viene avvicinata da un affascinante e giovane infermiere che le consegna un bigliettino e una chiave USB con la scritta “The Substance” e che, le assicura, risolverà i suoi problemi.
Elizabeth scopre così una misteriosa agenzia che, per chi sia disposto a sottoporsi al processo, permette di sviluppare una versione più giovane e migliore di sé, che vivrà autonomamente, con le due versioni che si alternano di settimana in settimana.
Tuttavia, il prezzo per l’eterna giovinezza rischia facilmente di sfuggire di mano…

Stile

Togliamoci subito il dente: The Substance non è un film femminista. O almeno, non lo è nel senso classico del termine. È vero, il film mette in risalto il maschilismo della società, esponendo la grettezza delle figure maschili e la pressione cui sono sottoposte le donne, vessate da un sistema in cui è la sola apparenza a contare, un’apparenza che richiede di essere perennemente in standard, giovane, bella e snella. Applicata, ça va sans dire, esclusivamente alle donne.
La protagonista, tuttavia, non si oppone a questo sistema ma anzi ne è totalmente coinvolta, finendo per restarne schiacciata, certo, ma senza mai mettere in dubbio l’efficacia dello stesso.

Se il tema portante non è quindi la lotta all’imperante sistema sessista (o, per lo meno, non in maniera diretta), allora qual è? Ebbene, secondo me (e secondo Morgana) il tema portante è quello di Biancaneve, aggiornato ai tempi attuali ma perfettamente riconoscibile.
No, non siamo matte! Fidatevi! Ragioniamoci un momento: una donna ossessionata dall’invecchiare e dal proprio aspetto fisico, indubbiamente bella ma terrorizzata dall’idea di perdere il potere e il prestigio che le derivano dal suo aspetto. Una figura giovane, bella e spigliata, connessa alla prima e da quest’ultima ammirata ma anche invidiata; un rapporto tra le due che sfocia nel puro odio. L’anziana, la “madre” vede una minaccia nella giovane, “la figlia”, che risucchia l’attenzione dalla prima e che a sua volta, vedendo minacciata la propria stessa sopravvivenza, finisce nell’uccidere (più o meno metaforicamente) colei che le ha dato la vita.

Non è altro che il meccanismo psicologico, portato alle estreme conseguenze, del rapporto madre-figlia e dell’ossessione per la caducità della vita. Estremizzato, certo ma perfettamente riconoscibile. In Biancaneve assume i connotati della fiaba, esorcizzando gli elementi che spaventano, in The Substance si esprime liberamente fino alle estreme conseguenze.

Oltre all’interpretazione psicologica (e al netto, va detto, di qualche buco di sceneggiatura) The Substance si configura come un’opera cinematografica di grande eleganza. La regista Coralie Fargeat conosce perfettamente il cinema e padroneggia alla perfezione il mezzo espressivo in tutte le sue sfumature, non risparmiandosi più di una citazione di genere (La Mosca, su tutte, ma anche The Elephant Man, Shining, La Cosa, Carrie – Lo sguardo di Satana).

Concludendo

Il risultato è un film che colpisce nel segno e rimane: personalmente l’ho trovato tra gli horror più interessanti dell’ultimo periodo, soprattutto perché ci dimostra una volta per tutte che anche questo genere può entrare a far parte del cosiddetto “cinema alto”.
Le prove attoriali di Demi Moore (ingiustamente ignorata dal Premio Oscar) e di Margaret Qualley valgono da sole una visione e la regia è elegante e sicura, citazionista e raffinata e a me è piaciuta molto.

Certo, non tutto della trama vi tornerà a fine visione ma, forse, è proprio questo il punto: continuare a interrogarsi anche a esperienza ultimata.
Quello che è sicuro è che, anche a distanza di tempo, Morgana, Giando, Tencar e io siamo ancora presissimi dal dibattito e questo direi che è assolutamente un punto a favore!

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Nerdando in breve

The Substance è un raffinato horror sull’ossessione per l’eterna giovinezza. E anche un po’ una versione aggiornata di Biancaneve.

Trailer

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Dicembre 2019

Il mese del Natale è arrivato e perché non regalare qualcosa di cinematografico ai propri cari? Le novità home video di Koch Media per dicembre 2019 ci vengono in aiuto, dandoci qualche spunto su cosa donare agli appassionati di cinema! E ci sono anche le nuove uscite di Midnight Factory e Anime Factory.

Koch Media

Per dicembre Koch Media ci fa trovare sotto l’albero di Natale una delle serie TV più apprezzate dell’ultima stagione: Good Omens, irriverente e dissacrante serie BBC a sfondo biblico sulla fine del mondo, arriva in home video dal 12 dicembre in DVD e Blu-Ray.
Un’edizione boxset da non perdere, ricca di contenuti speciali e bonus, oltre ad esclusive card da collezione.

Potrebbe essere un’ottima idea regalo Alberto Sordi Film Collection, cofanetto da collezione che contiene alcuni degli indimenticabili film di Alberto Sordi, presentati in edizione restaurata e per la prima volta anche in Blu-Ray e 4K.
La collezione contiene Fumo di Londra, Un italiano in America, Mamma mia, che impressione!, Scusi, lei è favorevole o contrario?, Incontri proibiti e sarà in vendita a partire dal 12 dicembre.

Per gli amanti dell’arte dobbiamo ricordare Caravaggio – L’anima e il sangue, documentario unico dedicato al genio del grande artista e presentato in DVD e Blu-Ray in edizione limitata con slipcase e molti contenuti speciali. Dal 12 dicembre.

Da segnalare anche Van Gogh – Tra il grano e il cielo, che celebra la grandezza ineguagliabile di uno dei più grandi artisti vissuti. In DVD e Blu-Ray dal 12 dicembre.

Midnight Factory

L’etichetta dedicata alle emozioni forti mantiene sempre le sue promesse e, come annunciato durante il Lucca Comics & Games 2019, aggiunge alla collana Midnight Classics anche Halloween Film Collection, il cofanetto definitivo che comprende tutti i primi 8 film della saga dedicata a Micheal Myers.
All’interno, per la prima volta in alta definizione, Hallween – La notte delle streghe, Halloween II – Il signore della morte, Halloween III – Il signore della notte, Halloween 4 – Il ritorno di Micheal Myers, Halloween 5 – La vendetta di Micheal Myers, Halloween 6 – La maledizione di Micheal Myers, Halloween – 20 anni dopo, Halloween – La resurrezione. Tutti i film sono presentati in edizione limited mediabook con booklet e con moltissimi contenuti speciali. Dal 12 dicembre in DVD e Blu-Ray.

Altrettanto interessante è La Mosca Film Collection, cofanetto che comprende le pellicole dedicate alla saga body horror più famosa di tutti i tempi restaurata per la prima volta in alta definizione.
All’interno, la trilogia degli anni Sessanta (L’esperimento del dottor K., La vendetta del dottor K., La maledizione della mosca) e i due film degli anni Ottanta (La Mosca, La Mosca 2).
I film, in edizione limitata mediabook più booklet e tantissimi contenuti extra, saranno disponibili a partire dal 12 dicembre in DVD e Blu-Ray.

Anime Factory

A cinquant’anni dalla prima trasmissione giapponese, continua la pubblicazione delle avventure del lottatore mascherato più famoso di tutti i tempi: Uomo Tigre – Il Campione vol. 2, ricco di extra e contenuti bonus, sarà disponibile in DVD dal 12 dicembre.

A dicembre scopriremo anche l’inedito finale del cartone animato capostipite di un genere, per la prima volta in edizione integrale anche in Blu-Ray: Mazinga Z Vol. 4, in edizione collector’s, è in vendita dal 12 dicembre in DVD e Blu-Ray.

Per concludere, Tokyo Magnitude 8.0, che racconta la tragedia di un terremoto vissuta da una studentessa delle medie e dal suo fratellino, arriva il 12 dicembre, in DVD e Blu-Ray, con moltissimi bonus e un booklet di 24 pagine.

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Horror da Oscar

È tempo di Oscar e l’inclusione di Scappa – Get Out tra le candidature a miglior film ha stupito molti: un horror in lizza sorprende, soprattutto tra le migliori pellicole dell’anno.

Il film di Jordan Peele ha il pregio di avvincere e disorientare lo spettatore: questo aspetto non deve essere passato inosservato ai membri dell’Academy, che hanno inserito la pellicola anche tra i candidati per miglior attore protagonista, miglior regia e miglior sceneggiatura originale.

Tuttavia non si tratta della prima incursione del genere agli Oscar: già altre pellicole, prima di Scappa – Get Out, erano riuscite nell’impresa di farsi notare dall’Academy. Se film come Psyco, Carrie – Lo sguardo di Satana o Il Sesto Senso, oggi assurti ad indiscussi capolavori del genere, non sono andati (ingiustamente?) oltre la nomination, altri film sono stati più fortunati e hanno portato a casa l’agognata statuetta.

Ma quali sono gli horror da Oscar? In attesa di scoprire se Scappa – Get Out entrerà a far parte della lista, ho pensato di ripercorrerli con voi.

Le origini

In effetti la presenza degli horror agli Oscar non è così recente, se consideriamo che il primo rappresentante del genere a vincerne uno risale alla quinta edizione del premio: si tratta del film Il dottor Jekyll, diretto nel 1931 da Rouben Mamoulian. La pellicola vinse il premio per il miglior attore protagonista, assegnato ex aequo (allora era prevista questa possibilità) a Fredric March.

Per ritrovare un horror tra i premiati è necessario aspettare fino al 1962, quando l’inquietante Che fine ha fatto Baby Jane? di Robert Aldrich vince il premio per i migliori costumi (realizzati da Norma Koch). In quell’edizione le magistrali interpretazioni di Joan Crawford e Bette Davis nei panni delle protagoniste vennero snobate dall’Academy.

Nel 1968 a vincere un Oscar è l’horror che tormenta ancora gli incubi di molti: Rosemary’s Baby di Roman Polanski ottiene la statuetta per la migliore attrice non protagonista, assegnato a Ruth Gordon.

È poi nel 1973 che uno dei capolavori indiscussi del genere horror viene riconosciuto dai membri dell’Academy: L’Esorcista di William Friedkin si aggiudica la statuetta per la migliore sceneggiatura originale. Negli anni Settanta, comunque, sembra essere la colonna sonora l’elemento che colpisce maggiormente i giurati: Lo squalo di Steven Spielberg si aggiudica nel 1975 l’Oscar per la migliore colonna sonora (insieme a quelli per il sonoro e per il montaggio), seguito a ruota, nel 1976, da Il presagio di Richard Donner.

Anche negli anni Ottanta non mancano incursioni degli horror agli Oscar. Nel 1981 Un lupo mannaro americano a Londra, diretto da John Landis vince, grazie al lavoro di Rick Baker, il premio per il miglior trucco. Il 1986 vede invece una presenza doppia del genere: Aliens – Scontro finale di James Cameron vince nelle categorie montaggio sonoro ed effetti speciali mentre La Mosca di David Cronenberg in quella del trucco.

La svolta

Se però in questa prima fase gli horror da Oscar sono stati relegati alle cosiddette categorie minori, è negli anni Novanta che il genere viene finalmente sdoganato tra i premi maggiori.

La strada viene aperta nel 1990 da Misery non deve morire di Rob Reiner: l’attrice protagonista, Kathy Bates, vince la statuetta come migliore attrice protagonista. Per il ruolo, la Bates è stata anche inserita al 17° posto dei 50 migliori cattivi del cinema dall’American Film Institute.

Ma il film dei record è un altro: Il silenzio degli innocenti, diretto nel 1991 da Jonathan Demme è infatti il primo film del genere ad essere inserito nella categoria miglior film, oltre che il terzo in assoluto ad aver vinto cinque premi nelle categorie più importanti. La pellicola vince come miglior film, miglior regia, miglior attore protagonista (Anthony Hopkins), miglior attrice protagonista (Jodie Foster) e miglior sceneggiatura non originale.

Nel 1992 l’horror è ancora presente agli Oscar con un film elegante come Dracula di Bram Stoker, diretto da Francis Ford Coppola. Il film vince nelle categorie miglior trucco, migliori costumi e miglior montaggio sonoro.

Doppia presenza anche nel 2010: Wolfman di Joe Johnston vince l’Oscar per il miglior trucco e Il cigno nero di Darren Aronofsky si aggiudica l’ambita statuetta per la migliore attrice protagonista (Natalie Portman).

Tim Burton

Se avete notato delle lacune in questa cronologia, non preoccupatevi: sono volute. Ho infatti voluto concludere il discorso raggruppando le pellicole di un regista spesso ignorato dall’Academy nelle categorie maggiori ma capace di creare un immaginario immenso e fortemente caratterizzato: Tim Burton.

Il particolarissimo cineasta californiano, infatti, sebbene non abbia mai vinto nelle categorie maggiori, è stato presente agli Oscar ben tre volte, sempre con film di genere horror. Tutto è iniziato con Beetlejuice, che nel 1988 vince il premio per il miglior trucco.

Burton torna poi tra i candidati, vincendo, anche nel 1999 con l’apprezzato Il mistero di Sleepy Hollow, che vince per la migliore scenografia, e nel 2007 con il troppo spesso sottovalutato Sweeney Todd – Il diabolico barbiere di Fleet Street, che vince di nuovo per la scenografia.

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