Si sono svolte a Londra, nella scorsa serata, le premiazioni dei Golden Joystick Awards. Per la gioia del nostro caro Falconero milioni di videogiocatori hanno votato incoronando Dark Souls 3 di From Software come gioco dell’anno 2016, permettandogli di superare la concorrenza di Fallout 4, Uncharted 4: Fine di un Ladro ed Overwatch.

Il titolo di gioco più atteso dell’anno è andato invece a Mass Effect Andromeda: il futuro gioco di Electronic Arts si è piazzato sul gradino più alto del podio in compagnia di The Legend of Zelda: Breath of the Wild e Star Citizen. The Witcher 3 di CD Projekt RED, studio dell’anno, ed Overwatch sono i più premiati in assoluto, mentre Titanfall 2 si prende una piccola rivincita aggiudicandosi la guerra degli FPS tradizionali con il premio della critica.

Siete curiosi di conoscere l’intera lista dei premi e dei loro vincitori? Non temete, qui di seguito potete trovare l’elenco completo.

• Game of the Year: Dark Souls III
• Most Wanted Game: Mass Effect Andromeda
• Critics’ Choice Award: Titanfall 2
• Best Original Game: Overwatch
• Best Storytelling: The Witcher 3: Blood and Wine
• Best Visual Design: The Witcher 3: Blood and Wine
• Best Audio: Fallout 4
• Best Indie Game: Firewatch
• Gaming Personality of the Year: Sean [Day9] Plott
• Best Multiplayer Game: Overwatch
• Competitive Play of the Year: Coldzera’s jumping AWP quad kill at MLG Columbus
• Best Gaming Moment: Play of the Game in Overwatch
• Upcoming YouTube Personality of the Year: Jesse Cox
• Studio of the Year: CD Projekt RED
• Innovation of the Year: Pokémon GO
• Lifetime Achievement Award: Eiji Aonuma
• Best Gaming Platform: Steam
• Best Gaming Performance: Dough Cockle in Geralt of Rivia
• Competitive Game of the Year: Overwatch
• Nintendo Game of the Year: The Legend of Zelda Twilight Princess HD
• PlayStation Game of the Year: Uncharted 4: Fine di un Ladro.
• Xbox Game of the Year: Rise of the Tomb Raider
• PC Game of the Year: Overwatch
• Best Handheld/Mobile Game of the Year: Pokémon Go
• Breakthrough Award: Stardew Valley
• Golden Joystick Hall of Fame: Lara Croft

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Recensione

Ho visto l’inferno, un inferno ghiacciato e… ne sono uscito. Non direi indenne, ma ne sono uscito. Perché Ashes of Ariandel, primo DLC di Dark Souls 3 è esattamente tutto ciò che si potrebbe mai temere: bestie feroci, guerrieri giganti, spiriti oscuri e aborti deformi. Il tutto senza dimenticare un paio di boss – solo due purtroppo – capaci di annichilire anche i giocatori particolarmente smaliziati.

Insomma, se non siete dei puristi del genere e, in particolare, degli irriducibili di Dark Souls 3, armatevi di tanta, tanta pazienza perché di schiaffi qui ne prenderete parecchi. Forse più di quanti ne possiate sopportare. Ma per poco. Davvero troppo poco.

Longevità

E qui infatti arriviamo alle note dolenti. Dolenti per davvero. Ashes of Ariandel è un DLC dannatamente breve, troppo breve, quasi come se la sua brevità fosse in qualche modo funzionale a far perdurare la frustrazione. Sì perché proprio quando stai per riprendere il “ritmo partita” e capisci che, finalmente, puoi confrontarti con qualsiasi cosa, il DLC finisce, lasciandoti insoddisfatto ma ancora terribilmente assetato di sangue.

E in questo senso a poco serve il fatto che l’ambientazione sia splendida, che il level design si presti a ricche fasi di esplorazione e che i segreti sa svelare, armi inedite comprese, siano più che numerosi… perché non vi basterà. Ne vorrete ancora. Ciò purtroppo implica che nell’arco di 2-3 ore al massimo – magari anche 4 qualora foste particolarmente lenti – non vi resterà che rivolgere l’attenzione a quell’ormai celebre e temuto comparto multiplayer che per molti, me compreso, sembra essere la strada più corta per finire nel tunnel del Prozac.

Arena Multiplayer

Eh sì, perché quasi come a voler rimarcare la brutalità del normale PvP, Ashes of Ariandel eleva il concetto di “depressione da multiplayer” verso nuovi e più spietati standard. Come se l’avventura principale non fosse già abbastanza complicata da portare a termine per chiunque non abbia a disposizione un personaggio particolarmente sviluppato, il team di sviluppo ha pensato bene di rendere la nostra esperienza in Ashes of Ariandel ancora più spaventosa inserendo una modalità multiplayer completamente scollegata dall’universo di gioco “principale”.

E così, attraverso l’Arena, il gioco ci proietta in una serie di modalità di gioco differenti come duelli o sfide a squadre, ambientati però in una sola mappa, neanche particolarmente ispirata, in cui i ben noti problemi di netcode di cui il gioco è afflitto sin dal suo debutto, si fanno tristemente più evidenti di quanto già non fossero in precedenza. Peraltro in un contesto in cui le differenze tra giocatori occasionali e irriducibili del brand sembrano farsi ancor più evidenti. Si poteva e si doveva fare decisamente di più, quantomeno in termini di stabilità.

Nerdando in breve

Al di là della sua innegabile brevità, Ashes of Ariandel è da considerarsi un DLC solido e brutalmente affascinante in grado di capitalizzare al meglio sui punti di forza dell’avventura di base. Peccato solo per un multiplayer approssimativo e privo di particolare mordente, perché vista la popolarità del brand e del gioco stesso, un maggiore sforzo sarebbe stato quantomeno dovuto.

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Questo articolo è stato realizzato con uno scopo preciso: rispondere a tutte quelle persone che mi hanno contattato in privato per chiedermi le impressioni su questo titolo.  Non ho avuto modo di provare il multiplayer poiché, prima della data di uscita ufficiale, i server non erano accessibili. Come saprete, qui non scriviamo recensioni ma le nostre emozioni ed il tutto è estremamente soggettivo, quindi non prendetela a male.
Infine, come è ovvio che sia, non ci sono spoiler.

Inutile nasconderlo, non sono un giocatore di vecchia data per quanto riguarda la serie Dark Souls, nonostante lo avessi da tempo, ho iniziato a provarlo per merito/a causa di questo articolo di jedi.lord (che vi consiglio di recuperare).
L’estate scorsa ho terminato il primo capitolo (a fatica, molta fatica), lo scorso mese ho finito il secondo e, grazie a Bandai Namco Entertainment, ho avuto modo di testare da una settimana l’ultima fatica targata FromSoftware.

Fin dai primi minuti di gioco, ho appurato come Dark Souls III sia un attestato di stima e di amore da parte degli sviluppatori nei confronti degli appassionati della serie.
La prima innovazione che balza all’occhio è la possibilità di personalizzare completamente il personaggio (e con completamente intendo che, in ‘Aspetto’, c’è l’opzione ‘Peli’ che ci permetterà di scegliere se avere un personaggio con peluria normale o folta e sì, questa possibilità ci sarà anche con una protagonista di sesso femminile) e già qui un qualsiasi giocatore (tipo me) può perdere un’oretta buona per creare un avatar su misura.
Una volta gettato nella mischia, ho provato la solita sensazione spiazzante, ma questa volta alleviata da un video introduttivo e dai messaggi posti per terra dai programmatori che mi hanno spiegato i primi passi da compiere per prendere dimestichezza con i comandi.
Ho avuto l’impressione che il gioco fosse più semplice e che l’asticella della difficoltà si fosse spostata verso il basso ma in realtà è stata una mera illusione: Dark Souls III mi ha fatto sentire sicuro per poi togliermi tutto all’improvviso e lasciarmi impaurito, spaventato, impotente; per usare un parallelismo, provate a ripensare a Rick negli ultimi minuti del finale della sesta stagione di The Walking Dead.

Le atmosfere, da sempre punto di forza della serie, sono sempre evocative, bellissime, da pelle d’oca, ma ci sono anche parecchi miglioramenti: il titolo è meno legnoso, più fluido e le maggiori migliorie le ho riscontrate sia nel reparto grafico che in quello sonoro – i passi, i rumori e le urla provocate dai nemici sono qualcosa di terribilmente bello e notate, ho scritto TERRIBILMENTE – ma d’altronde ci troviamo di fronte al primo capitolo pensato per questa generazione di console, il salto di qualità era praticamente scontato. Non ho mai provato quella sensazione di già visto, nonostante non ci siano dei veri elementi innovativi.

Dopo tutte queste sviolinate, passiamo a quel poco che non mi è piaciuto: nel caso in cui ci siano parecchi avversari a schermo, ho riscontrato un po’ di rallentamenti (su Xbox One) ed ho trovato noioso il dovermi spostare continuamente verso la location Altare del Vincolo per passare di livello ed effettuare le riparazioni/upgrade di armi ed armature presso il fabbro, sarebbe stato più semplice poter svolgere queste operazioni direttamente dai vari falò (ma questo è un mio problema personale).

Dark Souls III ha tantissime sfaccettature e può essere vissuto sia come un punto d’arrivo dai fan storici della serie (a cui è dedicato, come affermavo all’inizio dell’articolo) o come un punto di partenza verso chi si approccia per la prima volta a questo genere di gioco ma sappiate una cosa: non è assolutamente un titolo per tutti, ci sarà da soffrire, vivrete dei periodi di frustrazione mista a rabbia, non sarà un’esperienza leggera e segnerà per sempre la vostra carriera da videogiocatore; se siete pronti a tutto questo (o avete apprezzato i precedenti due capitoli), acquistatelo senza indugi sin dal day one.

Vi lascio ad un video dei primi minuti di gioco: sta a voi decidere se vederlo o meno!

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