No, non sto parlando di me, jedi.lord. Sto parlando di essere un Lord vero, tipo signore del castello e delle terre intorno. Avere dei sudditi, insomma.

Se segui Nerdando da un po’ avrai probabilmente notato che da queste parti, quando si parla di city builder, la curiosità si desta. E, guarda un po’, oggi ti parliamo di un nuovo city builder, uscito fresco fresco dall’Early Access.

Recensione

City Tales – Medieval Era è, come potrai dedurre dal titolo e dallo stupido incipit di questo articolo, un gestionale city builder ambientato in epoca medievale. Non siamo nel mondo reale, ma poco importa: l’importante, per chi ama questo genere, è avere un bel posto dove piazzare le fondamenta del proprio insediamento.

City Tales – Medieval Era, sviluppato da Irregular Shapes, che ringraziamo per il codice utilizzato per la recensione, ci immerge subito in una meravigliosa atmosfera fiabesca, ricca di colore e fascino, ma soprattutto di opportunità. Vediamo insieme se il gameplay lo rende meritevole del tuo tempo.

Gameplay

Leggendo la pagina Steam del titolo, il primo aspetto che salta all’occhio è la forte enfasi che viene data alla crescita organica dell’insediamento, un qualcosa che avevamo già assaggiato l’anno scorso in Memoriapolis e che qui viene sviluppato in modo forse più semplice ma molto efficace. Cosa significa crescita organica? Presto detto.

L’avvio della partita è il classico che gli amanti dei gestionali cittadini  hanno affrontato migliaia di volte: un terreno libero, un pugno di coloni, un po’ di risorse e un campo di taglialegna da dover costruire. Bastano un paio di minuti, però, per accorgerci della differenza. Anziché piazzare gli edifici uno per uno, qui dovrai decidere come piazzare dei distretti – praticamente dei quartieri – e quanto farli ampi; una volta definito il perimetro, starà agli abitanti costruire case. Potrai poi piazzare degli edifici speciali all’interno dei distretti, che siano essi produttivi, legati alla cultura, alla salute e così via, che avranno un’area di influenza più o meno estesa.

Ecco una città vista dall’alto. Si notano i distretti e il fatto che la città sia cresciuta in modo “organico”.

Saranno quindi i cittadini a far crescere la città, e a te rimarrà la possibilità di decidere come far evolvere le zone in base agli edifici piazzati: infatti, ciascun distretto avrà delle ben determinate esigenze per poter evolvere, e in base a quanto sarà raggiunto dai servizi crescerà di livello. Come concetto è molto semplice, ma il gioco di incastri è ben portato in opera e diventa veramente divertente una volta che ci si prende la mano.

Chiaramente non è tutto qui: avrai edifici che produrranno risorse, e potrai stabilire delle catene produttive (un po’ come in Anno, ma un po’ più semplice), per fornire alla città tutto ciò di cui necessita. Ad aiutarti nel compito di gestire questa produzione avrai al tuo fianco dei personaggi, ben nove che, man mano che svolgono un’attività, guadagnano livelli diventando sempre più esperti in quello che fanno. Questi personaggi sono un’altra piccola novità di cui City Tales – Medieval Era si fa vanto, e in effetti è una caratteristica che mi è piaciuta molto, perché non si tratta dei soliti NPC piatti e generici, ma di “amici” dei quali dovrai anche risolvere delle piccole quest secondarie.

Ecco i personaggi unici che ci aiuteranno a tirare su la città.

Ho detto quest, e non a caso: City Tales – Medieval Era ha infatti una modalità campagna, oltre a quella sandbox, che ti aiuterà a padroneggiare il gioco e non solo.

Ti starai chiedendo se questo titolo sia difficile, perché di solito questo genere è noto per avere curve di apprendimento rigide, il più delle volte; ebbene, in questo caso non direi, anzi. Il gioco si impara tranquillamente ed è molto “tollerante” verso gli errori e l’inesperienza. È impossibile rimanere bloccati, e c’è sempre un modo per cavarsela e rimettere in moto il tutto. Non è banale, questo no, ma non stiamo parlando di Frostpunk o Banished, ecco.

Grafica e sonoro

La grafica di City Tales – Medieval Era è particolare, e colpisce in primis per i suoi colori. Lo stile è tendente al cartoon piuttosto che al realistico, ma nemmeno troppo, e neanche fa troppo affidamento su un grande quantitativo di poligoni. Nonostante ciò, il colpo d’occhio lascia soddisfatti ed è anche molto rilassante. Oserei dire che riesce a restituire un senso di serenità, come guardare un bel paesaggio di campagna. Solo, molto più saturo di colori.

Il lato positivo, poi, di avere pochi poligoni ma molto stile è che gira su hardware anche non troppo all’ultimo grido e questo fa sempre piacere. Considera che la GPU consigliata è una AMD Radeon RX 580 / Nvidia GeForce GTX 1060.

La grafica fa il suo onesto mestiere, anche al massimo zoom.

Dal punto di vista sonoro, City Tales – Medieval Era si attesta nella norma, con una colonna sonora adeguata all’epoca e rilassante, come è giusto per il tipo d’esperienza.

Modalità di test

Ho testato il gioco nella sua versione PC su Steam, giocando sia la campagna che la modalità libera. Non ho riscontrato alcun tipo di bug fastidioso. Sul mio PC (AMD Ryzen5 7600x, AMD Radeon RX 7800XT) girava a meraviglia.

Sì e No

• Sì: è un bel city builder, accessibile e divertente
• Sì: lo stile grafico è piacevole e rilassante
• Sì: belle le piccole nuove idee che porta al genere: i distretti e i collaboratori
• Sì: non è stressante
• No: non è il titolo che rivoluziona il genere (ma non vuole esserlo)

Conclusioni

City Tales – Medieval Era è un piccolo city builder dal cuore grande: non vuole strafare ma quello che fa lo fa molto bene. Colpisce con la sua grafica colorata e rasserenante, ti rapisce con i suoi meccanismi semplici ma sfidanti, ti fa rimanere con il suo grado di sfida che non ti frustra. Se ti va di costruire la tua città medievale passandoci del tempo piacevole e senza patemi, forse hai trovato un titolo che potresti prendere in considerazione.

Se sei un appassionato del genere, fossi in te, correrei a scaricare la demo disponibile su Steam: è molto probabile che ti possa lasciare soddisfatto e che ti lasci la voglia di provare il gioco completo.

City Tales – Medieval Era lo trovi su Steam, in molte lingue ma purtroppo non italiano; non che sia così complicato linguisticamente fortunatamente. Il prezzo è congruo, per una bella esperienza e una longevità niente male. Un grazie a Irregular Shapes per avermelo fatto provare!

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Nerdando in breve

City Tales – Medieval Era è un city builder divertente e ben fatto che ti permetterà di costruire la tua città medievale, con alcune buone idee.

Trailer

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Recensione

Un nuovo episodio della serie Anno è sempre uno dei titoli più attesi dell’anno (scusate il gioco di parole) perlomeno per quella nicchia di masochisti che racchiude gli amanti dei videogiochi gestionali. Infatti la serie di Ubisoft Mainz/Blue Byte ha al suo interno tutto ciò che solletica l’entusiasmo di questi strani individui: costruzione di città, isole da colonizzare, risorse da sfruttare, catene di produzione, commercio, ricerca dell’efficienza assoluta e, non ultima, un’ambientazione storica affascinante.

Tra questi loschi figuri c’è anche il sottoscritto, che è felicissimo di raccontarti come è il nuovo nato della serie, Anno 117: Pax Romana, grazie a Ubisoft che mi ha permesso di giocarlo a ridosso della sua uscita.

La serie Anno

Ma prima, contestualizziamo. Anno è una serie che affonda le sue radici negli anni ’90 e ci ha visti, nel corso di otto capitoli, girovagare per le epoche storiche sempre intenti a colonizzare isole, produrre risorse e qualche volta fare la guerra.

Dopo una breve parentesi fantascientifica con Anno 2070 e Anno 2205, con Anno 1800 la serie è tornata al passato con un capitolo davvero affascinante, che negli ultimi sei anni ha deliziato i palati degli amanti del genere. Anno 117 è chiamato a raccogliere questa pesante eredità, in un periodo storico non ancora esplorato dal franchise.

Fun fact: sai come mai i titoli della serie citano sempre un anno così specifico? Perché, sommando le cifre che lo compongono, il risultato deve sempre essere 9. Anno 1602, 1503, 1701, 1404, 2070, 2205, 1800 e ora 117.

Chissà cosa si inventeranno, per il prossimo!

Gameplay

Se hai già giocato a qualche altro Anno, le basi di questo Anno 117: Pax Romana le conosci già. Altrimenti, te le riassumo io.

Anno 117, come tutti i titoli della serie, è un gestionale nel quale ti troverai ad amministrare delle città su svariate isole di un arcipelago, che avremo il compito di far prosperare, espandendo ricchezza, popolazione e “bellezza”. Semplice a dirsi, meno a farsi: partiremo con pochi materiali a disposizione, un porto commerciale e una nave, e da lì starà a noi capire come crescere. Piazzeremo un taglialegna, le prime case, un mercato e una banchina per i pescatori; pian piano, le strade si riempiranno di persone che lavorano, smerciano, vivono.

Tutto comincia così, sulla riva della nostra prima isola.

Dalle prime case, potremo evolvere verso abitazioni più lussuose, che attireranno nuovi abitanti, magari di ceti sociali più elevati, con nuove e più complicate richieste: da qui, cominceremo a percepire la profondità di gioco che Anno sa offrire.

Infatti, per star dietro alle necessità di una popolazione crescente e sempre più esigente, dovremo mettere in piedi molteplici catene di produzione, interdipendenti l’una dall’altra, e cercare di rendere tutto il più efficiente possibile. Se tutto questo ti sembra impegnativo, è importante che tu sappia che l’isola di partenza non ti basterà: senza commerciare né colonizzare nuovi posti, ad un certo punto non potrai più crescere.

Le grandi soddisfazioni che sa offrire un titolo del genere sono principalmente due: la prima è creare un meccanismo che giri a puntino, con tutto che funzioni come dovrebbe, senza intoppi; la seconda è, senza dubbio, ammirare compiaciuti tutta questa meraviglia. D’altronde, chi non adora le città belle e brulicanti di vita?

Bene, ora che sai più o meno le basi del gameplay della serie Anno, ti posso parlare di questo capitolo…che funziona, di base, esattamente seguendo i canoni della serie ma declinati al primo secolo d.C.. Cosa significa? Ad esempio, che si parte con i liberti come primo ceto sociale per poi proseguire con plebei, equites e patrizi, che dovremo produrre l’orrido garum insieme a toghe e anfore, e così via. Persino la parte militare, che a un certo punto si può utilizzare, è trattata più dal punto di vista gestionale: pensi forse che i soldati si armino da soli? Nossignore, serviranno equipaggiamenti, che vanno prodotti. Eh sì, altre catene di produzione, che meraviglia!

Le città brulicano di vita al mattino!

Le modalità di gioco di Anno 117 hanno anch’esse un sapore classico: c’è la campagna, che funge anche da tutorial e man mano ti insegna tutto (o quasi) ciò che devi sapere sul gioco, e c’è la modalità libera, forse la preferita dagli amanti di Anno, quella dove ti butti a capofitto dopo un po’ che ti sei stufato della narrativa un po’ sempliciotta della campagna.

Stai pensando che io ti stia svelando un difetto? Più o meno.

Nella campagna di Anno 117 seguiremo le vicende del figlio di un governatore di una provincia dell’Impero, un po’ furbacchione e nemmeno tanto capace, che diventa a sua volta governatore, soprattutto grazie all’influenza paterna. Rimboccandosi le maniche, tutto sembra andare per il meglio, ma quando sei ingenuo e hai interazioni troppo altolocate, beh, non è detto che tu possa cadere sempre in piedi.

Dal solare Latium, che ricorda le meravigliose coste della Magna Graecia, ci ritroviamo nell’umidissima Albion, un gruppo di isole ispirate alle isole britanniche. Con questo coup de théâtre il gioco trova il modo di farci assaggiare un nuovo modo di approcciarci alla costruzione degli  insediamenti, poiché i nuovi territori offrono sfide abbastanza diverse e peculiari. È il classico concetto di “bioma” diverso, che ritroviamo anche negli altri titoli della serie.

La vita è dura, ad Albion, se odi la pioggia.

A parte il plot twist, nemmeno troppo sorprendente, la campagna di Anno 117 è nella media della serie: nulla di troppo appassionante a livello di trama, ma un buon filo narrativo per imparare come si gioca davvero. Dalle statistiche, molti si stufano prima di finirle, e non starò qui a biasimarli; ma credo che un giro completo la campagna lo meriti, se non altro per capire tutte le meccaniche, nuove e non.

Volevo sottolineare un qualcosa che ho particolarmente apprezzato all’interno del gameplay, ovvero l’aver inserito nel flusso di gioco l’integrazione delle culture che ricalca in qualche modo quello storico romano. In che senso? Nel senso che i romani non andavano a conquistare un territorio solamente sterminando, ma usavano la cittadinanza: assorbivano i popoli che sottomettevano, insieme alla loro cultura, Ok, la sto un po’ semplificando, ma qui è possibile scegliere come far progredire la nostra colonizzazione in terre lontane, se secondo i costumi locali, o portando forzatamente quelli romani. Cambia? Cambia eccome: non solo a livello grafico, ma anche di progresso e di diplomazia.

Ecco, ora dovrei parlarti dell’elefante nella stanza, ovvero le novità: quanto è innovativo Anno 117 rispetto, ad esempio, al bellissimo predecessore? Un pochino, ma senza esagerare.

Tra le novità sbandierate vediamo la possibilità di costruire in diagonale rispetto alla classica griglia quadrata, e la ricerca (della quale, nella mia partita, per lunghi tratti, mi sono dimenticato. Mea culpa). Per carità, non sono aspetti disprezzabili, ma nemmeno qualcosa che mi fa strappare i capelli perché devo reimparare tutto. Parliamoci chiaro, però: l’innovazione a tutti i costi è necessaria? Sono trascorsi sei anni dal capitolo precedente, che durante la sua vita ha ricevuto ben quattro Season Pass, e nulla mi vieta di pensare che con Anno 117 sarà la stessa cosa. Potevo quindi pretendere di più? Forse sì. Me lo aspettavo? Sinceramente, no.

A parte le innovazioni piuttosto modeste sbandierate in sede di marketing, spezzo una lancia a favore dell’interfaccia, che ho trovato un po’ più pulita ed efficace rispetto ai capitoli precedenti. E l’interfaccia, in un titolo del genere nel quale puoi arrancare tra grafici e sottomenu, è importantissima.

Ultimo aspetto che mi preme rimarcare: Anno 117, allo stato attuale, è già bello, ricco e divertente così com’è. Ma sarebbe da stupidi ignorare quanto verrà infarcito di DLC ed espansioni nei prossimi anni: aspettati quindi nuovi biomi, nuove meccaniche, e tanti altri contenuti. Quella di cui ti parlo qui è l’edizione base del lancio.

Considerazioni storiche

Anno 117 è un titolo di ricostruzione storica? Niente affatto. È un gioco che sfrutta a suo vantaggio una precisa ambientazione, ma dal punto di vista della storicità siamo più dalle parti dei blockbuster di Hollywood che del realismo da enciclopedia.

Quindi, se pensi di giocarlo per l’accuratezza con cui narra le vicende dell’antica Roma, ti direi che puoi guardare da altre parti. Ma c’è da dire che la ricostruzione realistica non è mai stata l’obiettivo della serie, e non lo diventa in questo capitolo.

Tutti a comprare il pane da Magnis Panis!

Anche qui, però devo spezzare una lancia a favore degli sviluppatori: da amante della Storia, ho apprezzato moltissimo il modo in cui un particolare aspetto è stato citato e parzialmente implementato, ovvero quello dell’integrazione delle culture. Questo fu un pilastro fondamentale di come i romani riuscirono ad estendere i loro domini e la loro influenza, ed è bello vedere come in Anno 117 sia completamente organico al gameplay. Davvero ben fatto.

Grafica e sonoro

Dal punto di vista visivo, Anno 117 è straordinario, punto. Così come anche i suoi predecessori, questo capitolo è sicuramente tra i gestionali e i city builder più belli da vedere che esistano.

Le città sono vive, brulicano di vita e il motore grafico regala scenari stupendi, sia sulla terraferma che sul mare, con un picco di meraviglia nell’ora dell’alba e del tramonto. Anche la differenza tra i biomi è resa in modo splendido: la differenza tra il caldo e solare Latium e l’uggiosa Albion è tangibile anche dalla resa grafica, oltre che dai meccanismi di gioco. Ho messo qualche screenshot, ma temo che non rendano giustizia a tanta magnificenza.

Se sei un governatore, ma non ti costruisci la villa nel posto più bello della città, non sei nessuno.

Chiaramente, tutto questo ha un costo in termini hardware: quando le città diventano grandi, mantenere i dettagli al massimo richiede PC di fascia alta; di contro, il titolo offre molte opzioni per la scalabilità, in modo da permetterti di giocare in modo onesto anche sei hai un PC non di ultimo grido.

Il sonoro è ben fatto e, avvicinandoci alla città, ci sentiremo immersi nel caos di una città dell’epoca; purtroppo il parlato in inglese (e la pronuncia delle parole latine di conseguenza) fa perdere un po’ la magia, ma non si poteva neanche pretendere che si doppiasse tutto in latino. Magari…

Modalità di test

Ho testato il gioco nella sua versione PC su Ubisoft Connect, giocando sia la campagna che la modalità libera. Non ho riscontrato alcun tipo di bug fastidioso. Sul mio PC (AMD Ryzen5 7600x, AMD Radeon RX 7800XT) girava a meraviglia.

Sì e No

• Sì: è un gestionale di altissimo livello, che diverte e dà soddisfazione
• Sì: l’ambientazione è stupenda, e la grafica le rende onore
• Sì: l’idea romana della cittadinanza è resa meravigliosamente
• Sì: a suo modo sa essere “rilassante”
• No: non ci sono grosse novità rispetto ad Anno 1800
• No: la trama della campagna non è granché

Conclusioni

Che dire, in conclusione?

Te lo consiglio, questo Anno 117? Per me è un sì, ma io adoro questo genere e per me ogni uscita di questa serie è un po’ un ritorno a casa. Comunque sia, a prescindere dai bias personali, si tratta proprio di un bel titolo.

È tanto nuovo rispetto ad Anno 1800? Non direi. Se ti piace il genere, ma soprattutto l’ambientazione romana, però – a patto di non cercare la storicità senza compromessi – ti direi che è un acquisto di cui non ti pentirai.

È divertente, sfidante, a tratti persino rilassante, e ti dà quella soddisfazione di osservare con gaudio il frutto delle tue fatiche come pochi altri titoli.

Anno 117: Pax Romana lo trovi su PC, PS5, XBox ed Amazon Luna, ed è tradotto in italiano, a parte l’audio.

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Nerdando in breve

Anno 117: Pax Romana: ritorna l’amata serie di gestionali Anno, e questa volta ci porta al tempo dell’Impero Romano.

Trailer

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Recensione

Il flotsam, nel diritto della navigazione, è un qualsiasi bene proveniente da navi affondate che risalga e galleggi sulla superficie del mare. E, secondo la legge, chi trova può prenderselo, se nessuno viene a reclamarlo.

Nel mondo creato dai tipi di Pajama Llama Games, di flotsam ce n’è a iosa, perché una catastrofe lo ha completamente allagato. La buona notizia è che noi abbiamo una barca, e abbiamo voglia di ricostruire la civiltà proprio a partire da quella! Il titolo che ti presento oggi si chiama proprio Flotsam, e ci vede in mezzo al mare, armati di volontà e di qualche strumento, per esplorare ciò che rimane di una civiltà sciagurata che è riuscita a distruggere l’intero pianeta.

Dopo aver passato ben sei anni in early access, Flotsam è pronto a salpare con la versione 1.0, e noi siamo qui a raccontarti di cosa si tratta.

Gameplay

Flotsam è un survival city-builder: in pratica, non devi soltanto costruire la tua città, ma mentre la costruisci devi anche far sì che i tuoi abitanti abbiano i mezzi per sopravvivere in un mondo che è diventato davvero difficile. Nel caso di Flotsam, la città è una barca, e i tuoi abitanti sono l’equipaggio: quello che dovrai fare è esplorare il mondo, raccogliere i rottami e l’immondizia galleggiante e da questi ricavare le risorse per costruire nuovi edifici che ti permettano di costruire un’economia tale da sostentare l’equipaggio, e così via.

Il centro città è rappresentato dalla barca, e la cosa bella è che, essendo una barca, ovviamente, puoi muoverla in giro per esplorare, anche se piano piano intorno comincerai a costruire gli edifici essenziali al sostentamento, tutto rigorosamente su piattaforme galleggianti ricavate dalla plastica abbandonata.

Da bravo sopravvissuto, sarà fondamentale razziare gli edifici abbandonati sulla mappa, trovando campanili e punti alti che permettano di scoprire la mappa e, di conseguenza, vedere dove si trovano risorse e naufraghi da unire al tuo equipaggio. Chiaramente, aumentando quest’ultimo, diventa più semplice eseguire più compiti in contemporanea; i membri dell’equipaggio, inoltre, possono aumentare di livello e hanno delle abilità in cui riescono meglio. Quindi, la gestione efficace dell’equipaggio è un ulteriore livello di complessità che dà pepe all’esperienza. Con gli ultimi aggiornamenti, sono stati aggiunti gli specialisti unici, personaggi che sbloccano nuove strutture, missioni e segreti.

La mappa di Flotsam è ricca di posti da esplorare e di risorse da raccogliere.

Come da manuale, non manca la ricerca scientifica, che permette di sbloccare nuovi edifici e abilità. Con questo tipo di giochi per me funziona come un crescendo: più robe sblocchi, più vuoi sbloccarne e vedere di più. Pian piano la comunità galleggiante diventa una vera e propria città che ti darà grossa soddisfazione, un ingranaggio da tenere ben oliato per farlo funzionare al meglio, rifuggendo però da inquinamento e malattie, in agguato dietro la corsa al miglioramento.

Ho parlato di corsa, ma Flotsam non è di quei survival che mettono ansia: non potrai rilassarti del tutto, certo, ma nemmeno ti verranno i sudori freddi perché sarai in costante mancanza di tutto. Non cozy, ma nemmeno da impazzire: un buon equilibrio.

Il tema principale cui sottende Flotsam, l’avrai capito, è quello ecologico: si parla di riciclo, inquinamento, catastrofi naturali, contaminazione; dietro l’aspetto allegro e scanzonato si nasconde una tematica attuale e che dà da pensare. Sul sito stesso del gioco trovi una citazione che mi ha colpito: “non capita tutti i giorni di rimanere bloccato in un mondo apocalittico che ti fa sentire bene“. In effetti, navigherai per un fantastico mare azzurro, ripulendolo pian piano dalla sozzura: c’è sicuramente di peggio.

Aspetto da valutare sarà la longevità, che dipenderà molto da come e quanto gli sviluppatori sapranno aggiungere contenuti: il traguardo della final release è di sicuro importante, ma se non adeguatamente supportato, potrebbe essere un genere che tende ad esaurire il proprio valore di rigiocabilità dopo che hai visto tutto ciò che c’è da sbloccare.

Grafica e sonoro

Senza dubbio l’aspetto di Flotsam è peculiare, come puoi notare dagli screenshot: la grafica colorata e cartoonesca è molto piacevole da osservare e i dettagli invogliano a indugiare in uno dei piaceri nascosti dei city-builder: osservare la propria città mentre funziona. Flotsam non è da meno, ed è divertente vedere i buffi membri del nostro equipaggio assolvere alle loro mansioni e gli strani macchinare funzionare; inoltre, il mare, così vivo e azzurro, come può non piacere?

Dal punto di vista della mera direzione artistica, quindi, mi sento di promuoverlo.

Il sonoro fa il suo mestiere: non musiche o effetti memorabili, ma ciò che ci si attende, in linea con il genere.

Sì e No

• Sì: è un gestionale completo e sfidante
• Sì: è bello da vedere e dà una sorta di gioia, anche se si tratta di un mondo post-apocalittico
• Sì: parla di una tematica importante, quella dell’ecologia
• No: non è particolarmente innovativo
• No: qualche dubbio sulla longevità

In conclusione

Flotsam è un survival city builder che si basa su un modello piuttosto classico e ben sviluppato, che trova la sua particolarità nella tematica e nell’aspetto grafico: forse non inventa nulla di particolarmente innovativo, ma fa bene ciò che si propone, ovvero parlare di un tema sensibile e importante come quello ecologico, portandoci in un mondo post-apocalittico nel quale riesce a farti sentire anche molto a tuo agio, anche soltanto perché lo starai ripulendo, cercando di far ripartire la civiltà.

Flotsam è disponibile su PC nella sua versione 1.0 a partire dal 4 dicembre, per il prezzo, onesto, di 22,99€. Ed è anche tradotto in italiano! Un grazie a Pajama Llama Games!

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Nerdando in breve

Flotsam è un survival city builder che ci porta in un mondo allagato ed inquinato, da ricostruire e ripulire.

Trailer

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Recensione

La prima cosa che ho notato in Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked è il titolo. Non tanto quel Dungeons & Dragons, che mi ha spinto a dire “sì, voglio recensirlo”, ma il “Demeo” che lo precede, perché non lo conoscevo.

L’originale Demeo è una trasposizione digitale di un classico dungeon crawler da tavolo, tipo ad esempio Gloomhaven, e dà la possibilità di giocarlo con amici da tutto il mondo, e anche in VR, se vi piace l’idea. Ha un suo regolamento, che prevede carte abilità per i personaggi, e dadi a 20 facce particolari, che prevedono soltanto tre opzioni: colpito, critico, mancato. Il segno distintivo di Demeo è che ricrea proprio lo scenario in uno stile uguale a quello proprio delle miniature, come se stessimo fisicamente intorno a un tavolo.

Bene, a cosa ti fa pensare tutto ciò? Al fatto che ci manca solamente la licenza del GdR più famoso di sempre, per renderlo ancora più epico? Probabilmente hai ragione. E Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked è qui per questo, e ringraziamo i ragazzi di Resolution Games che dalla lontana Svezia hanno pensato che sarebbe stato bello che facessimo una bella prova in anteprima della loro ultima fatica.

Gameplay

Quindi, come si gioca a Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked? Andiamo con ordine.

Innanzitutto, come di consueto, si crea il party o almeno l’eroe principale: classe, aspetto, il solito, insomma. Se non si ha voglia di creare tutto il party, il gioco pensa a bilanciarlo per noi, pescando tra i sei eroi predefiniti. Poi, si sceglie una campagna e via all’avventura, perché Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked prevede al momento la possibilità di affrontare due campagne, più quattro dungeon one-shot, che sono presi dalle suddette campagne. In futuro ce ne saranno altre tramite DLC, ça va sans dire.

Io ho provato entrambe, pur non portandole a termine: non avrei fatto in tempo a terminarle prima dell’uscita del gioco un po’ perché sono scarso, un po’ perché sono lunghe e belle complicate. La prima, Embers of Chaos, è ambientata nei dintorni di Neverwinter, la seconda, Crown of Frost, nel gelido nord.

Sulla mappa della regione coinvolta andremo ad affrontare degli scenari in successione, con la possibilità di tornare in quelli già affrontati per quest secondarie e per riaffrontare i nemici già sconfitti (questa cosa non l’ho capita, e non mi è tanto piaciuta). Gli scenari possono prevedere sia una parte narrativa, con dialoghi con NPC, sia battaglie. Per un gioco che si chiama Battlemarked, indovina un po’ quale è la parte più succosa?

Già, la parte più eccitante e divertente sono decisamente le mazzate, che ci portano su un delizioso e particolareggiato campo di battaglia esattamente come se stessimo giocando a D&D con le miniature, tanto che tale scenario è posizionato su un tavolo, intorno possiamo scorgere la stanza di chi ospita la sessione, è sera e siamo ben disposti per l’avventura; se hai giocato almeno una sessione a un qualsivoglia gioco di ruolo ti sentirai a casa, e se non ci giochi da un po’, la lacrimuccia è d’obbligo. I nostri personaggi sono proprio delle miniature, come quelle in commercio per D&D. Lo scenario è completamente ruotabile e zoomabile, come se ci caminassi intorno!

Le battaglie di Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked sono rigorosamente a turni, e sono estremamente divertenti da giocare. Si segue l’ordine prestabilito di turni (che si possono anche ritardare o saltare), all’interno dei quali si può muovere il personaggio, attaccare, utilizzare qualcosa dello scenario (come forzieri, porte o scale) oppure utilizzare una delle carte abilità in dotazione del personaggio. Finito il turno dei nostri, tocca ai nemici, e così via.

A parte nei primissimi scenari, che servono per prendere dimestichezza, la faccenda diventa presto sfidante: dovremo imparare a padroneggiare le abilità, le sinergie e gli elementi dello scenario al meglio per uscire vivi da dungeon intricati traboccanti di nemici che non vogliono in alcun modo semplificarci la vita, anzi, danno del filo da torcere e l’intelligenza artificiale sfrutta alla grande tutti i mezzi che ha per farci pentire di averla sfidata. Ho molto apprezzato l’interazione con gli elementi dello scenario, la possibilità di gettare olio, acqua (occhio ai danni di elettricità!), acido, le trappole da piazzare e ovviamente le robe esplosive. Quelle sono molto belle.

Esatto, quello è un barile esplosivo.

Il tiro per colpire funziona, come dicevo in precedenza, con un dado da 20, che però mostra solamente tre risultati; nelle prove di abilità che ci troveremo davanti, invece, che richiedono dei tiri sulle caratteristiche, useremo il classico dado da 20 numerato. Sai qual è la cosa più bella di questi dadi? Che dovremo fisicamente lanciarli nello scenario, dando una sensazione ancora più bella quando beccheremo il critico, proprio come quando si è attorno al tavolo.

Per terminare lo scenario, dobbiamo trovare la via d’uscita, e “sbloccarla” sconfiggendo un prestabilito nemico o numero di nemici. Attenzione, perché i turni dei nemici si svolgono anche quando non li vediamo fisicamente: questa cosa è un po’ frustrante in alcune circostanze, soprattutto quando stiamo proprio tentando di uscire dallo scenario e non possiamo perché ci sono ancora orde nascoste. Ciò porta a volte al dilungarsi degli scenari, che diventano maratone di mazzate e sopravvivenza: va a gusti, a me le mazzate piacciono ma non troppo prolungate. Oppure ripeto, forse sono io ad esser scarso.

Terminato lo scenario, ci verrà riproposta la mappa permettendoci di andare avanti nella storia oppure di concentrarci sulle quest secondarie, o ancora di visitare il bazaar, per potenziare le carte in dotazione del nostro party. Ho scoperto a mie spese che questa fase è importantissima, soprattutto quando viene proposta durante l’esplorazione dei dungeon multilivello. Fidati.

Dalla nostra abbiamo però la possibilità di far crescere i personaggi guadagnando, come da copione, punti esperienza. I miglioramenti si sbloccano in modo più intuitivo e rapido rispetto a come avviene in D&D; in un gioco di questo tipo, la trovo una scelta azzeccata e coerente, che non distrae troppo dal flusso di gioco, tutto sommato rapido e incalzante.

Qui mi limito a spiegarti in linea generale come funziona, non prendertela se non ti racconto per filo e per segno ogni singola meccanica: a parte il bello dello scoprirlo “sul campo”, non so se avresti voglia di leggere un romanzo lungo quanto Guerra e Pace. E io non ho alcuna intenzione di scriverlo.

Grafica e sonoro

Come già ti dicevo, la grafica di Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked tende a voler ricostruire un ipotetico plastico/scenario da gioco da tavolo, e per farlo utilizza uno stile tendente al cartoonesco. Ora, io non sono tra i più grandi fan di questo stile, ma devo riconoscere che in questo caso il lavoro svolto è di ottimo livello e la resa mi è piaciuta, pur non sprizzando poligoni da tutti i pori.

Ti lascio qualche screenshot così da poterti fare una tua idea.

A livello sonoro, le musiche sono epiche quanto basta, le voci dei personaggi ben adatte. Insomma, tutto fatto nel modo corretto.

Modalità di test

Ho testato il gioco nella sua versione PC su Steam, giocando entrambe le campagne a disposizione.

Il motore grafico mi è sembrato abbastanza leggero; i requisiti minimi raccomandano una macchina con quasi dieci anni sulle spalle, quindi il titolo è appetibile per una vasta platea. Io con una AMD Ryzen5 7600x e una AMD Radeon RX 7800XT non ho avuto alcun problema.

Non ho provato il VR.

Ho incontrato alcuni bug, uno dei quali mi ha portato a dover ricominciare la campagna da capo: piuttosto fastidioso, ma credo possa essere un problema della versione pressbuild; la versione di lancio vedrà certamente delle correzioni.

Sì e No

• Sì: le battaglie sono divertentissime
• Sì: è come giocare a D&D con le miniature!
• Sì: ci sono due campagne belle sostanziose
• Sì: permette di giocare in coop in 4, e c’è il crossplay multipiattaforma!
• Sì: compatibilità con il Steam Workshop
• No: qualche bug di troppo nella versione di prova
• No: la parte più divertente sono le battaglie, ma la trama non mi ha preso più di tanto

Conclusioni

Hai voglia di una bella avventura classica nel mondo di Dungeons & Dragons, che sia focalizzata sulle battaglie? Hai quel prurito alle mani che ti dice di tirar dadi, ma ultimamente non trovi una compagnia per serate di ruolo? Forse Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked potrebbe fare al caso tuo: ti sentirai proprio come seduto al tavolo, con le tue miniature, provando a risolvere quest, combattere orrendi mostri e chiaramente a sopravvivere.

Con due campagne e quattro mega-dungeon che diventeranno chissà quante, questo è un serio sfidante alla corona di miglior dungeon crawler digitale, in virtù anche del suo regolamento snello ma articolato, che permette di affrontare delle battaglie ricche di pathos e tensione.

Se poi hai altri tre amici con i quali affrontare le quest, che te lo dico a fare, penso che un pensiero dovresti farcelo, hai anche una demo a disposizione!

Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked esce il 20 novembre 2025 al congruo prezzo di 29.99 €, e oltre che su PC su Steam, lo trovi disponibile per Meta Quest e PlayStation, e c’è il cross-platform. Se purtroppo giochi solo in italiano, mi tocca deluderti: al momento non c’è.

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Nerdando in breve

Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked ti permette di rivivere l’esperienza di Dungeons & Dragons in digitale, proprio come intorno ad un tavolo.

Trailer

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Recensione

Se come me sei nato dalle parti degli anni ’80, è impossibile che tu non abbia mai sentito nominare HeroQuest, uno dei giochi da tavolo più desiderati e spettacolari di quegli anni, tanto che anche il recente revival ha ottenuto un grande successo, con la pubblicazione di una nuova edizione e di tante nuove espansioni. Nota a margine: da me MOLTO desiderato all’epoca, ma non ci fu verso di averlo.

Cosa rende speciale quel sistema di gioco, a parte il manto di nostalgia che rende sempre tutto più bello? Userò le parole di un grande intenditore, che a differenza mia conosce bene HeroQuest e lo ha giocato molto, il presidente Tencar: “è perfetto per passare una serata in compagnia piena di risate, dadi tirati e scheletri da affrontare“.

Insomma, uno dei primi veri dungeon crawler da tavolo, che ebbe una incarnazione digitale eoni fa (1991); ma quindi, se ti piace HeroQuest ma lo vuoi giocare su PC come fai? Sei costretto all’archeologia videoludica? No, mio caro, perché c’è la serie Dark Quest, che per chi ama HeroQuest è pura goduria.

E oggi, grazie agli sviluppatori Brain Seal Ltd, andiamo a parlare un po’ della quarta incarnazione della serie, Dark Quest 4.

Non ho giocato, ahimè, ai capitoli precedenti, quindi mi sono goduto Dark Quest 4 senza alcun preconcetto di sorta.

Gameplay

Ti racconto come si gioca a Dark Quest 4, anche se non hai idea di come funzioni HeroQuest.

La trama è la seguente e, siccome sono pigro, l’ho presa direttamente dalla pagina Steam del gioco:

Il malvagio Gulak, il burattino dello stregone, comanda legioni mostruose che infestano la notte. Gli abitanti del villaggio svaniscono senza lasciare traccia, rapiti in silenzio, per non essere mai più visti. Solo la tua banda di campioni può resistere a questa ondata di oscurità e porre fine al regno del terrore di Gulak.

Questo è il pretesto, piuttosto classico, che ci porta ad affrontare 30 missioni, tutte “fatte a mano”, in una serie di dungeon mortali, ricolmi di trappole, mostri e pericoli in ogni dove. Ma davvero, eh. Sono dungeon cattivi cattivi.

All’inizio della missione, assembliamo la nostra squadra di tre eroi al campo base, dove avremo a disposizione anche dei personaggi non giocanti dai quali acquistare equipaggiamento e abilità per tentare di sopravvivere durante le missioni.

I personaggi che avremo a disposizione sono dieci, di dieci differenti classi. Tra barbaro, paladino, stregone, ranger e così via, dovremo essere abili a creare il giusto mix per poter affrontare con versatilità ciò che incontreremo in missione. C’è anche il nano, che è considerato classe come in HeroQuest, un fatto che da fan di D&D mi è sempre sembrata una bizzarria; ma la lore non si discute.

Il campo base. I personaggi con il teschietto sopra sono reduci da un’amara sconfitta.

Dopo aver preso tantissimi schiaffi in faccia, mi sono reso conto che quella del campo base è la fase che può decidere vittoria o morte: basta una pozione in meno o un’abilità che “cavolo, mi serviva proprio quella” e il malvagio mago/master riderà letteralmente di noi, dicendo che avremmo fatto meglio a starcene al campo. Simpatico, no?

Una volta pronti, si va nel dungeon, rappresentato con una bella e classica visuale isometrica, e si comincia l’esplorazione, che funziona con un sistema a turni. A differenza di HeroQuest qui non ci sono dadi da tirare per il movimento, ma si avanza di un numero di passi praticamente sempre fisso. Se si incontra una trappola, dobbiamo sperare di sopravvivere tramite apposita statistica; se si incontra qualche nemico, si menano le mani.

Ovviamente e soprattutto, anche il combattimento è a turni. In base all’iniziativa, avremo la possibilità di muoverci e attaccare. Inoltre, potremo utilizzare le carte abilità: alcune sono di base del personaggio (ad esempio, l’attacco di base), altre si possono imparare al campo base e sono abilità più potenti, oppure oggetti e pozioni.

Il combattimento sembra semplice, ma sa rivelarsi profondo e non sarà mai così banale spuntarla. È proprio nel combattimento che secondo me Dark Quest 4 tira fuori il meglio di sé, e la sua anima da tattico a turni esce fuori al meglio.

Le nostre scelte tattiche (quelle strategiche le compiremo al campo prima della missione) dovranno essere calibrate al meglio, pena la morte dei personaggi e il fallimento della missione. Torneremo al campo con la coda tra le gambe, i personaggi feriti con un malus se vorremo riutilizzarli subito, e dovremo capire come affrontare di nuovo la missione. E nel frattempo, non avremo oro per potenziarci.

Sì, se parlo così è perché ci ho sbattuto i denti e mi è sembrato che Dark Quest 4 sia difficile o, per te che magari sei più skillato del sottoscritto, quantomeno impegnativo.

Si capisce, vero, che bordello che sia?

Non posso fare il raffronto con i titoli precedenti della saga, perché non li ho giocati.

Multiplayer e Creator Mode

Chiaramente un titolo del genere sarebbe monco se non desse la possibilità di giocare con gli amici, come se si stesse affrontando una partita al tavolo in taverna. Va sottolineato che il gruppo è al massimo da 3, anziché da 4 come in HeroQuest.

Purtroppo non ho avuto la possibilità di testare questa possibilità, perché sono misantropo e mi piace giocare da solo. Scherzo (?), però spero di poterla provare prima o poi. È sicuramente un qualcosa che arricchisce e completa l’esperienza di gioco.

Ancor più rilevante, a mio avviso, la Modalità Creatore, che permette di creare le proprie avventure e i propri dungeon e di metterli a disposizione della community. Magari ti sembrerà banale, ma questo per me ha lo stesso sapore di quando arrivava il tuo amichetto con il gioco e dentro alla scatola ci trovavi le avventure scritte da lui a matita sulle pagine strappate dell’agenda del padre. Magia vera.

Grafica e sonoro

La grafica fa il suo onesto mestiere, e fa sentire tutta l’atmosfera un po’ dark e un po’ vintage sulla quale punta Dark Quest 4.

La mappa dei dungeon è rappresentata come se stessimo giocando su un tabellone, con tanto di tavolino, mazzi di carte, regolamento e master diabolico. Un’ottima idea, senza dubbio.

Ecco qui il tabellone di gioco, con tutto il suo contorno molto d’atmosfera.

La parte grafica che mi è piaciuta maggiormente, però, è quella rappresentata dalle carte abilità, davvero ben illustrate!

La musica, e in generale, il comparto sonoro sono un buon sottofondo per le nostre avventure.

Modalità di test

Ho testato il gioco nella sua versione PC su Steam.

Al di là del giudizio estetico, il motore grafico risulta talmente leggero che, su PC, le richieste hardware sono compatibili con macchine con più di una decina di anni sulle spalle.

Sì e No

• Sì: è divertente e sfidante
• Sì: rievoca alla perfezione le partite a HeroQuest
• Sì: c’è la Modalità Creatore!
• No: potrebbe risultare impegnativo per gli scarsoni come me

Conclusioni

A Dark Quest 4 non posso proprio rimproverare nulla, anzi.

Riesce a fare in modo egregio ciò che si prefigge, ovvero riportare in digitale il sapore delle partite a quel pezzo di storia del gioco da tavolo che è HeroQuest, con uno sguardo al contempo nostalgico e moderno. E riesce a fare felice il me bambino, che quel gioco non l’ha mai posseduto.

Un titolo ben pensato, eseguito, divertente e sfidante. Se i dungeon crawler e gli RPG tattici a turni ti piacciono, o se HeroQuest ti ha sempre intrigato come idea, secondo me dovresti dare uno sguardo a Dark Quest 4 e agli altri titoli della serie.

Dark Quest 4 è disponibile per PC, Playstation 4/5, XBOX One/X/S e Nintendo Switch al prezzo di 19,50 €, completamente tradotto in italiano, a parte l’audio.

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Nerdando in breve

Dark Quest 4 riporta in digitale la magia delle partite a HeroQuest con gli amici.

Trailer

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Recensione

È sempre bello occuparsi di titoli “piccoli”, perché solitamente ci trovi tanto cuore e tanta anima, e nelle opere d’ingegno penso che non ci sia nulla di più piacevole.

The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles è l’opera prima degli italiani Fix-a-Bug, e di cuore e anima dietro ce n’è parecchio, questo te lo assicuro. E lo dico anche a me stesso, perché alle prime schermate, dietro un’ironia di fondo che appare lampante fin dal titolo, temevo si nascondesse un giochino quasi “mobile”.

Ma non sempre le prime impressioni sono veritiere, per fortuna.

Gameplay

The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles, come avrai intuito, è un GDR dungeon crawler, ovvero uno di quei titoli in cui entri in un dungeon, ammazzi i mostri e saccheggi il tesoro. Certo, non è solo questo, ma ci arriviamo.

La trama del gioco è un pretesto per metterti nei panni di un avventuriero, del quale puoi scegliere il sesso (Eroe o Eroina, e sono cugini!) e il profilo di gioco (Distruttore, Esploratore o Risolutore), in base al tipo di esperienza di gioco e di difficoltà che vuoi. Scegli l’arma, perché sei per forza un guerriero e scendi nel primo dei 50 livelli del dungeon, alla ricerca del Santo Groowl.

Insomma, avrai capito che il tono della faccenda non è quello dei giochi che si prendono troppo sul serio, ma non farti ingannare, perché dietro questa facciata da battutine, citazioni di cultura pop, ironia e facezie, The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles nasconde una profondità inattesa.

Innanzitutto, le partite saranno tutte diverse, grazie alla generazione dinamica dei livelli, che cambia la disposizione di ciò che si trova all’interno di ciascuno. Inoltre i livelli sono creati a mano in quanto a biomi, enigmi, personaggi, che potranno essere diversi ad ogni run.

Non appena si comincia con l’affrontare uno dei tanti tutorial che il gioco propone, poi, si intuisce che la faccenda non sarà semplice come sembrava all’inizio. Affronti il tuo primo scheletro, prendi gli schiaffi – si, sono morto al tutorial e ho anche sbloccato un apposito achievement – e capisci che dovrai mettertici d’impegno per non morire e per portare a termine l’avventura.

Il combattimento è particolare, perché è quasi in tempo reale, con i turni gestiti con una barra che si riempie (tipo Final Fantasy VII, per capirci) e bisogna cliccare sia in caso di attacco, che di difesa. Nulla di esageratamente complicato, ma il targeting dei nemici, soprattutto quando si è circondati, richiede un po’ di pratica e di tempismo.

Ti riprendi dallo shock del combattimento in tempo reale e ti può capitare di trovare un mago che ti propone degli enigmi, o un cuoco che ti chiede aiuto per cucinare leccornie per un pubblico di orchi e goblin esigenti, e così via, fino a colpi di scena completamente inattesi. The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles merita di essere approfondito, perché non è né banale, né semplice: crafting, combattimento, enigmi, dialoghi, gestione dell’inventario, ovvero tutto ciò che non può mancare in un gioco di ruolo che si rispetti.

Grande protagonista del gioco è il senso dell’ironia demenziale che lo pervade completamente: se sei appassionato di citazioni, riferimenti e ammiccamenti, in The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles ti sentirai a casa. E qui sotto ti metto uno screenshot che secondo me ti convincerà in meno di due secondi. Altrimenti, ti dico che, se hai mai sognato di incontrare Loris Battacchi o Giovannona Coscia Lunga in un videogioco, è arrivato il momento di coronare questo desiderio. Moltissimi anni ’80, da queste parti.

Comparto tecnico

La grafica è davvero carinissima, e se sei particolarmente amante della pixel art, beh, questo titolo potrà farti felice. The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles è bello da vedere nella semplicità della sua vivace mappa top-down, e l’interfaccia, seppur contenuta tutta nella schermata principale, dopo un po’ diviene molto semplice e intuitiva da utilizzare.

La musica è scanzonata ma evocativa, e ricorda molto le colonne sonore dei giochi anni ’80. Un bell’accompagnamento durante le partite.

Sì e No

• Sì: è molto divertente
• Sì: non è banale come sembra
• Sì: grafica in pixel art e colonna sonora sono un bell’omaggio ai tempi andati
• No: troppi tutorial
• No: se non amate ironia demenziale e citazioni, non passate di qui, sareste sommersi
• No: per via del tono troppo scanzonato, lo si potrebbe derubricare a “giochino”

Conclusioni

The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles è un gioco semplice da sottovalutare al primo sguardo ma nasconde, dietro un aspetto nostalgico dei dungeon crawler di una volta, un grande cuore. Non solo per l’impegno profuso nella sua creazione, che è evidente, ma anche per tutte le meccaniche, le sfide e le sorprese che ti attendono nei suoi cinquanta folli livelli.

Tra una citazione, una risata e una battaglia contro un mostro, The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles sa farsi volere bene ed è un posto dove torni volentieri, se non altro per andare ad accendere quella torcia in più e a vedere cosa ti aspetta dietro l’angolo.

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The Crazy Hyper-Dungeon Chronicles è un omaggio ai vecchi dungeon crawler, ma con un animo moderno e tanta, tanta ironia. Astenersi seriosi.

Trailer

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Lo Steam Next Fest è oramai un evento consolidato: tre volte l’anno la piattaforma di Valve mette in risalto i giochi che vedremo in futuro, mettendo a disposizione tantissime demo di ciò che verrà.

Dai tripla-A agli indie di nicchia, tutti quanti possono trovare qualcosa di adatto ai propri gusti. L’edizione di ottobre 2025 è cominciata il 13 e si concluderà il 20.

Non è affatto facile orientarsi, dato che le demo sono letteralmente migliaia. Per questo, tra i PCisti di redazione ci siamo chiesti quali fossero quelle demo che, per un motivo o per un altro, potesse valere la pena provare o tenere d’occhio. O semplicemente, quelle che ci ispiravano a sentimento: lo Steam Next Fest è soprattutto un festival che stimola la curiosità di provare, come quando compravamo le riviste con allegati i CD stracolmi di demo.

Cavaliere

Identifile: Desktop Dungeon

Sul Desktop di qualche versione fa di Windows saremo il cursore che salverà il PC dai virus! Navigheremo tra le cartelle imbattendoci in bonus, ma anche in chi ci sta invadendo! Se ci sarà varietà di nemici e i bonus che avremo saranno divertenti da giocare Identifile sarà un titolo da seguire, anche se hai nostalgia degli scorsi sistemi operativi!

Bearly Brave

Si tratta di un simpatico deck builder roguelike in cui saremo un piccolo e adorabile orsacchiotto che affronterà a suon di carte rivali sempre più forti e spaventosi. Il gameplay solido, le combo tra le carte e lo stile grafico azzeccato fanno di Bearly Brave un titolo da tener d’occhio anche se la concorrenza in questo genere è spietata!

Goodnight Universe 

Questo videogioco narrativo ci immerge in una storia promettente: siamo un bambino che nella culla capisce che la sua coscienza e poteri di telecinesi di cui dispone non sono affatto normali. La demo è furba: ci fa venire la curiosità di sapere come si svolgerà la trama!

Swan Song

Rompicapo a ritmo di un delicato carillon con elementi narrativi che si alternano al gameplay. Nonostante giocando si dipani una storia familiare, si tratta comunque di un puzzle quindi deve piacere il genere.

Kiarakala

Winter Burrow

Topini e crafting, non poteva esserci combo migliore per me. La demo di Winter Burrow mi ha colpito non solo per la sua estetica che ricorda quasi un libro di fiabe, ma anche per le meccaniche di gioco che a tratti ricordano quelle di Don’t Starve ma in un’ambientazione meno inquietante.

Un topolino decide di abbandonare la vita di città per ritornare alla tranquillità della vita bucolica, ma la sua vecchia casa è rimasta abbandonata per lungo tempo e molte cose sono da riparare. Nonostante ci siano aspetti survival la demo mi ha dato una sensazione di estrema tranquillità, gli unici nemici davvero pericolosi sono la fame e il freddo. Non vedo l’ora di giocare la versione completa e aiutare questo simpatico topolino a ricostruire la sua vecchia casa d’infanzia.

Anxiety Puppy

Sono una persona che spesso si trova a gestire l’ansia, negli anni ho imparato a conoscerla e capire come gestirla un po’ meglio, quindi ero parecchio curiosa di vedere come questo gioco trattasse questa tematica.

Anxiety puppy è un gioco prettamente narrativo con poche componenti di vero e proprio gameplay dove osserviamo la vita di una giovane ragazza che deve convivere con la sua ansia, la quale la fa sentire sempre inadatta, non abbastanza specialmente quando le sembra di essere indietro rispetto al resto del mondo.

Esteticamente stupendo grazie a uno stile che ricorda i disegni fatti con i pastelli a cera, la narrazione e i disegni fanno sentire quanto l’ansia possa essere soffocante e invalidante.
Una demo piuttosto corta ma che promette decisamente bene dal momento che non sembra trattare con banalità un tema che riguarda molte persone.

Constance

Constance è un metroidvania 2D disegnato a mano in cui la protagonista è una ragazzina dai capelli viola che combatte con un pennello ed è un tutt’uno con la pittura.

Di base amo i giochi metroidvania quindi ammetto che è facile conquistarmi con un bel level design e già dalla demo possiamo notare che il gioco si fa subito interessante e non è un semplice salto tra piattaforme. Quello che rende Constance interessante non è solo l’estetica delle ambientazioni ma soprattutto l’uso del pennello, già dalla demo, infatti, possiamo sbloccare delle abilità particolari e combinarle per riuscire a superare gli ostacoli.

An Unplayable Game

Ho scaricato la demo incuriosita da questo titolo molto particolare.

An Unplayable Game non spicca certamente per bellezza grafica, che risulta piuttosto essenziale, ma colpisce per il messaggio che vuole trasmettere. Infatti, l’obiettivo di questo gioco è quello di far provare a chi gioca la sensazione dell’incapacità fisica di giocare, rendendo praticamente impossibile il superamento degli ostacoli se non modificando le opzioni di accessibilità del gioco.

Senza le opzioni di accessibilità, il gioco è impossibile e in questo modo possiamo comprendere meglio la frustrazione delle persone con disabilità che percepiscono come impossibili tutti i videogiochi che ne sono privi. Consiglio di provarlo anche solo per un paio di minuti per vivere quest’esperienza che fa riflettere sull’abilismo e sull’importanza di rendere i videogames sempre più accessibili a tutti.

jedi.lord

Heroes of Might and Magic: Olden Era

Non so cosa dire di meglio di: è il nuovo capitolo di Heroes of Might and Magic, dannazione! Una saga che ha creato un intero genere, ha ispirato altre opere, ma l’originale ha un fascino che non si batte. È un prequel, quindi non vale nemmeno la scusa di non aver giocato gli altri. Il che è molto male, ma a tutto c’è rimedio!

Reanimal

Il motivo del perché il team che ha creato Little Nightmares non ha potuto lavorare sul terzo capitolo appena uscito: dovevano concentrarsi su Reanimal, stessa scia, molto più cupo. Direi che la nostra attenzione se la merita.

Half Sword

Io sono uno schermidore, quindi come posso non consigliare un titolo che simula combattimenti medievali realistici, basati sulla fisica e che non risparmia sul gore? Suvvia, siamo seri.

Bladesong

Dato che ci siamo e parliamo di spade, perché non provare l’ebrezza di diventare un fabbro maestro nel creare l’arma bianca per eccellenza? Matto abbastanza da meritare uno sguardo.

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Recensione

Mi sono sempre piaciuti, i city builder. Mi restituiscono un meraviglioso senso di crescita e soddisfazione quando alla fine ammiro la mia opera, anche quando il risultato è più simile a una pericolosa periferia americana che a un moderno quartiere residenziale con parchi e giardini.

Chiaramente è più semplice simulare una città su PC che sul tavolo da gioco, ma comunque gli esempi tra i boardgame non sono pochi, ed è sempre un piacere mettermi nei panni di un pianificatore urbano (si dice così?).

Quindi, quando ho avuto la possibilità di provare Cities allo stand di Devir durante la più recente edizione del Play, non mi sono fatto sfuggire l’opportunità; ora che il titolo è stato ristampato ed è tornato disponibile, l’ho rigiocato a fondo anche a casa, e sono pronto per dirvi se è il titolo giusto che cercate, in caso vogliate costruire la vostra città ideale.

Materiali

Non mi nascondo nel dire che il primo aspetto che mi è saltato all’occhio guardando Cities è quello puramente visivo. Grazie a uno stile colorato, ricco di sfumature ma pulito, Cities non fa fatica ad attrarre la curiosità di chi non lo conosce.

Nella scatola quadrata, di dimensioni contenute, troviamo:

• 1 tabellone di gioco
• 36 tessere quartiere
• 32 carte obiettivo
• 48 tessere attrazione
• 4 tessere città
• 100 pezzi di edificio
• 32 segnalini operaio
• 12 anelli obiettivo
• 4 token punteggio
• 1 sacchetto di stoffa
• 4 carte riepilogo

Il tabellone è colorato e fa risaltare bene tutti i componenti che vi troveranno posto; chiaramente la parte del leone la fanno gli edifici, di quattro colori diversi e impilabili, che donano tridimensionalità al tavolo.

I palazzi in 3D sono proprio carini!

Sarebbe stato carino averli differenti di forma in base al colore, ma così facendo forse Cities non avrebbe avuto il costo contenuto che ha, e quindi va bene così.

Ho molto apprezzato la scelta dei colori per i giocatori, molto moderna, che rende tutto il tavolo ancora più attraente.

Rosso corallo, acquamarina, fucsia e giallo chiaro: che bella la scelta dei colori per i giocatori!

Belle le forme per meeple, token e segnalini, ottimo lo spessore delle componenti in cartone: dal punto di vista dei materiali, non penso ci si possa lamentare.

Meccaniche

Cities è un titolo che mette alla prova da due a quattro aspiranti architetti, per una durata media di 45 minuti, ma anche di meno se il tavolo non è a pieno carico. Gli autori sono Steve Finn e Phil Walker-Harding.

Più che costruire la nostra città, quello che ci chiede Cities è di costruire un nuovo quartiere per una delle otto città presenti nella scatola, ciascuna con i propri obiettivi differenti e legati alle relative specificità: per farvi un esempio, uno degli obiettivi di New York è costruire un grande parco, tipo Central Park. Di Venezia potete immaginare da soli che ci si debba concentrare sulle zone d’acqua, e così via.

Le regole sono molto semplici, contenute in quattro paginette: il gioco si sviluppa in otto round (quattro se si gioca in due) di quattro turni, e a ogni turno piazzeremo uno dei nostri carinissimi operai in una delle righe a disposizione sul tabellone, prendendo uno dei quattro differenti oggetti a disposizione:

• una tessera quartiere
• un gruppo di edifici
• un gruppo di attrazioni
• un obiettivo

andandolo a piazzare nel nostro quartiere. Se si gioca in due, potremmo portarne a casa due per tipo in ciascun round.

Per fare punti, dovremo andare a soddisfare sia gli obiettivi specifici di ciascuna città, che quelli dati dalle carte obiettivo, che noi stessi prenderemo dal tabellone: attenzione quindi a non relegare la presa degli obiettivi a ultima scelta, perché attorno a quelli ci si può costruire una strategia! Altra importante fonte di punti sono le attrazioni: più ne metteremo di diverse su spazi di acqua e di parco, più punti faremo.

Attenzione agli obiettivi, che sono in grado di farvi cambiare strategia nel giro di pochi turni.

Insomma, un bel puzzle che a ogni turno ci richiede di prendere decisioni interessanti.

In generale, Cities si spiega davvero in cinque minuti, riesce a mettere al tavolo tutti e ha dalla sua una durata contenuta che lo rende perfetto anche per un dopocena dalla suocera che gioca solo a briscola.

L’ho provato in più configurazioni e credo che, sebbene in due giri bene, in tre o in quattro giri meglio, anche solo perché la sfida si fa più tesa e perché l’occupazione dello spazio per diventare primo giocatore diventa più interessante. In due, consiglio almeno la variante suggerita nel manuale.

La longevità non è un problema, dato che avremo otto differenti schede città, e che l’uscita dei componenti sul tabellone è casuale: astenersi odiatori dell’alea, per forza di cose qui ce n’è un po’. Avrei preferito personalmente, però, qualche variante o regoletta avanzata in più, per aumentarne la profondità.

Tutti quelli con i quali l’ho giocato si sono divertiti: è un ottimo filler bello da vedere, semplice da capire, dura il giusto, lo puoi portare in giro e non è troppo basico da schifare i più appassionati.

Si e No

• Sì: dal punto di vista tattile e visivo, è uno spettacolo
• Sì: le regole sono semplici ed immediate, per tutti
• Sì: durata contenuta
• No: forse non ottimale in due giocatori

Conclusioni

Cities è un ottimo introduttivo e un buon filler che fa sempre la sua bella figura sul tavolo; con la sua componentistica colorata, la tematica leggera e interessante e la durata contenuta, lo si può far provare a chiunque, anche a chi è completamente digiuno di giochi da tavolo.

Apprezzabile anche il fatto che sia contenuto nelle dimensioni e nel prezzo, nonostante la bella componentistica: una battaglia, ormai, nella quale Devir emerge spesso vincitrice, e noi non possiamo che esserne felici.

Cities non inventa nulla di nuovo, sia chiaro: però quello che si prefigge lo fa bene, e ne risulta un bel puzzle con decisioni interessanti da prendere e che riesce a coinvolgere tutti intorno a un tavolo, che alla fin fine è quello che tutti ci auguriamo.
Un grazie a Devir per la copia che ci ha fornito per la recensione.

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Nerdando in breve

Cities vi sfida a costruire il vostro quartiere ideale, in un gioco per tutti, colorato e divertente.

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Recensione

Prima di scrivere questa recensione, mi sono ricordato che io e Tetris siamo coetanei. Il problema è che lui invecchia benissimo, ma non so se si possa dire lo stesso del sottoscritto.

Una prova della sua magnifica longevità è che, dopo tutti questi anni, si possano trovare ancora idee freschissime che ne sfruttino l’essenza: Drop Duchy, sviluppato da Sleepy Mill Studio, ne è fulgido esempio.

Cosa accade se al Tetris aggiungi meccaniche di deckbuilding e rendi tutto un roguelite, dandogli pure una bella ambientazione? Tutto il bene del mondo, ecco cosa.

Gameplay

Come funziona Drop Duchy? È presto detto.

Abbiamo a disposizione un mazzetto di carte edificio, divisi tra Produzione e Militari, che dovremo sfruttare al meglio per pervenire alla vittoria.

Ogni partita è divisa in tre atti, con un boss finale per ogni atto; ci muoviamo in una mappa stile Monster Train (o Slay the Spire, se preferite) e ad ogni tappa incontreremo o la possibilità di migliorare il mazzo e acquisire risorse, o di affrontare le vere e proprie “missioni”, che non sono altro che uno schema di Tetris, ma che schema!

La mappa sulla quale ci muoviamo.

I tetramini rappresentano vari tipi di terreno (pianure, foreste, montagne, fiumi…) che andranno a formare un paesaggio; inframezzati ai tetramini interverranno gli edifici del nostro mazzetto, nonché edifici nemici. Ogni edificio si attiva in base al terreno che ha accanto e starà a noi tentare di sfruttare al meglio le caratteristiche di ciascuno, incastrandolo al meglio nel paesaggio. Sembra banale, ma fa sudare, anche quando non fa caldo come in questi giorni!

Ecco come si presenta lo schema di ogni partita. Lo so che quegli spazi vuoti sono fastidiosi ma non potevo fare altrimenti, giuro!

Gli edifici di produzione e il completamento delle righe rendono risorse, divise in grano, legno e oro; quelli militari addestrano soldati, divisi tra arcieri, fanteria con spade e fanteria con asce, il cui numero è legato solitamente al terreno che hanno accanto. Ad esempio, la torre di osservazione recluta in base al numero di campi e pianure che ha nelle vicinanze. Tutti gli edifici, se potenziati, aumentano queste capacità e allargano la loro sfera d’influenza.

Ecco il nostro mazzo con gli edifici, ciascuno con le proprie regole di attivazione.

A cosa servono le risorse? A migliorare le carte del nostro mazzo, chiaramente, o a procurarsene delle nuove nelle tappe tra le missioni.

E i soldati? Presto detto: a combattere battaglie! In quasi tutte le missioni che affronteremo, infatti, saremo costretti a posizionare anche degli edifici nemici, che funzionano in modo simile ai nostri: in base al posizionamento, producono soldati che, alla fine di ogni missione, ci troveremo a dover affrontare. Il meccanismo delle battaglie di Drop Duchy l’ho trovato semplicissimo da capire ma tutto l’opposto da affrontare. I tre tipi di soldati sono messi in un rapporto di forza tra loro tipo sasso-carta-forbice, e quello che dovremo fare è molto semplice: indicare ai nostri soldati l’ordine con il quale unirsi ad altre truppe e l’ordine con il quale affrontare i nemici, sempre tenendo in mente le regole del sasso-carta-forbice e il fatto che, unendo due gruppi di soldati, il tipo risultante sarà quello in origine più numeroso (se unisco 10 arcieri con 20 spadaccini ottengo 30 spadaccini, per intenderci). Lo scopo è chiaramente quello di sconfiggere tutti i soldati nemici, altrimenti i superstiti andranno a intaccare il nostro valore di “vita”, finito il quale la partita sarà terminata.

Alla fine di ogni atto, inoltre, dovremo affrontare dei boss, ciascuno dei quali con meccaniche particolari e tosti da battere, ma la strada per la gloria non è certamente tutta rose e fiori.

Tutto qui? Sì, il gameplay è straordinario proprio per la profondità che si ottiene con regole semplicissime e accessibili a tutti, che offre una sfida mai banale e mai uguale a se stessa. Inoltre, tra i tipi diversi di campagne, l’albero dei contenuti sbloccabili risolvendo quest e incarichi e il fatto che di base il Tetris non offra mai la stessa partita, stiamo parlando di un titolo con una longevità pazzesca, che può risucchiare con estrema semplicità nel vortice del “faccio un’altra partita e poi smetto”.

C’è tanta roba da sbloccare e ciò è buono!

Giocando a Drop Duchy ho avuto la sensazione che gli sviluppatori, oltre ad aver fatto un lavoro di cesello praticamente perfetto, avessero le idee perfettamente chiare sul tipo di opera che volevano ottenere, centrando perfettamente il bersaglio: Drop Duchy è meravigliosamente giocabile, pulito, equilibrato e divertente. Come dovrebbe essere qualsiasi videogioco, insomma.

Grafica e Sonoro

Drop Duchy non esalta per la sua grafica fotorealistica, ma lo stile grafico pulito e colorato è estremamente azzeccato: in perfetta linea con il gioco stesso, non strafà, perché non deve. Dato che va anche di moda come stile nei videogiochi, direi che richiama anche un po’ il cozy.

Per quanto riguarda il sonoro, qui siamo sul giusto: accompagnamento carino per le partite, fa il suo.

In conclusione

Drop Duchy, se non si fosse capito, mi è piaciuto un sacco: sembra un giochino, lo lanci per farti una partita veloce prima di cena e poi ti ritrovi che è passata un’ora in più mentre cercavi di sconfiggere quel maledetto boss.

Dato che difetti onestamente non gliene ho trovati, perché fa ciò che si prefigge e non perde mai di vista il suo target, il minimo che mi viene in mente è assegnargli il bollino blu, che di solito mi viene a male assegnarlo se non per la roba clamorosa, manco dovessi pagargli un premio di tasca mia. E invece questo, già dopo averci giocato un paio d’ore, avevo capito di che pasta fosse fatto.

Bravi, Sleepy Mill Studio! Quelli come Drop Duchy sono i giochi di cui abbiamo bisogno per ricordarci che i videogiochi devono essere soprattutto divertenti.

Se gli volete dare uno sguardo, lo trovate su PC. Costa poco, il che non fa altro che aumentare i suoi meriti.

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Nerdando in breve

Drop Duchy ha una bella idea che utilizza in modo intelligente la meccanica del Tetris ed è pulito, semplice, equilibrato e soprattutto divertente. Cosa volete di più da un videogioco?

Trailer

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Recensione

Ok, volevo fare un bellissimo gioco di parole nel titolo, ma poi mi sono reso conto che è concettualmente sbagliato, perché il treno va verso il Paradiso, non verso l’Inferno. Vabbè.

No, non sono impazzito, ma reduce da una lunga run su di un gioco che non conoscevo e al quale non avrei dato due centesimi prima che Tencar me lo facesse conoscere e mi affidasse questo articolo.

Monster Train 2 è il sequel di Monster Train: First Class, che proprio Tencar aveva recensito ormai 4 anni orsono, ma io non so perché non mi interessasse, dato che è un titolo estremamente interessante e perfettamente nelle mie corde.

Meccaniche

Sviluppato come il primo dallo studio indipendente Shiny Shoe, Monster Train 2 è un titolo roguelike basato su meccaniche di deckbuilding: quindi, in soldoni: se muori la partita finisce e la tua potenza sta nella bravura con la quale riesci a creare il tuo mazzo di carte, che nel nostro caso contiene creature, incantesimi, oggetti.

Quelli bravi hanno notato subito, in occasione dell’uscita del primo, l’apparente somiglianza con un peso massimo del genere come Slay the Spire ma, essendo io una delle dieci persone al mondo che non lo ha giocato, non posso confermare né smentire il paragone. Non che mi importi molto, dopotutto: Tencar, che comunque gli assegnò il suo award per il videogioco dell’anno, confermava che fosse tutta sola apparenza e io mi fido.

Quello che è vero, però, è che Monster Train 2 si poggia su una meccanica che ti infogna e ti appaga come solo i migliori titoli sanno fare, e questo è ciò che conta: dato che della trama ce ne dimenticheremo dopo circa 3 minuti, e persino gli sparuti intermezzi che ce la ricordano alla fine ci sembreranno un ingombro al divertimento, possiamo liquidarla con molta semplicità; se nel primo titolo andavamo con il nostro treno verso il Paradiso per evitare che le schiere angeliche ghiacciassero il nostro regno infernale, qui ci alleeremo con i buoni per andare a menare quelli ancora più cattivi, i Titani, che minacciano i regni celesti. Credo basti così.

Il gioco funziona praticamente come il primo capitolo: abbiamo a disposizione un treno multipiano, lanciato a tutta velocità verso il centro del Paradiso, che durante il percorso dovrà rimanere incolume; percorrendo i binari, per ogni zona attraversata dovremo affrontare uno scontro.  In ciascuno di questi scontri, a bordo del treno saliranno orde di nemici che punteranno a spegnere la pira situata all’ultimo piano, che rappresenta sostanzialmente la nostra vita: spenta la pira, la partita terminerà.

Botte da orbi.

Gli scontri avvengono a turni e, a ogni turno, avremo la possibilità di giocare carte pescate dal mazzo, che ci permetteranno di mettere in campo delle creature, lanciare incantesimi, potenziare i nostri sgherri; chiaramente, più il mazzo sarà affinato e migliorato, migliori saranno le chance di prevalere.

Sulla già ottima struttura del primo capitolo, Shiny Shoe migliora e aggiunge tutto ciò che può, senza snaturarne la forza.

La novità più grande è forse quella dei clan, che arricchisce a dismisura la ricchezza e la varietà di ogni partita, dato che a inizio partita dovremo selezionare due tra tutti i clan disponibili, ciascuno dei quali non differisce solo nelle tematiche ma anche nelle meccaniche; capirete bene quante possibilità strategiche si aprono mischiando tutte le abilità e cercando sinergie sempre nuove.

Alle tipologie di carte già presenti in precedenza, si aggiungono le carte equipaggiamento, che potenziano i nostri combattenti, e le carte stanza, che forniscono modificatori valevoli per tutto il piano del treno cui le assegneremo. Metteteci poi tutte le varie personalizzazioni iniziali e quelle possibili durante la partita, le varie modalità di gioco (tra le quali una mostruosa che aumenta intenzionalmente la difficoltà degli scontri per bottini migliori), le sfide giornaliere, e il nuovo hub centrale con le varie migliori da sbloccare, capirete quindi che si tratta di un titolo che ci lancia addosso una rigiocabilità e un potenziale di assuefazione mostruoso, facile come regole ma difficile da padroneggiare.

Esattamente il mio orticello, insomma.

Già, difficile da padroneggiare: nonostante l’introduzione di un meraviglioso tasto “undo” che permette di ritornare sui propri passi, Monster Train 2 ti mette di fronte ad una sfida intrigante che mai ti frustra, ma piuttosto ti ammalia, ti rapisce e ti assuefà, mentre man mano cerchi di migliorare, passo dopo passo, ora dopo ora.

Tra uno scontro e l’altro, potremo scegliere quale strada prendere e quindi quali miglioramenti portare a casa per il prossimo.

Poco conta che a volte il tutto non sia perfettamente bilanciato, di fronte a tutta questa ricchezza e varietà: bravi Shiny Shoe, che sono stati in grado di costruire miglioramenti su un meccanismo che girava già che era una bellezza, senza snaturare le loro idee e innestando le nuove in modo organico e senza strafare.

Grafica e sonoro

Sulle prime, l’aspetto grafico era quello che mi convinceva di meno: mi sembrava la classica grafica da gioco mobile senza infamia e senza lode, sono onesto, soprattutto guardando alla locandina. Ma devo essere altrettanto onesto nel dire che poi mi ci sono abituato e che alla fin fine non mi dispiace, pur non essendo uno stile che mi faccia impazzire. I colori sgargianti, che non so perché ma mi hanno ricordato un po’ Heartstone, rendono il tutto molto gradevole da guardare.

Altro discorso per la musica, a mio avviso buonissima: metal tamarro perfettamente adeguato all’atmosfera generale del gioco, gasa di brutto quando arrivano i boss! Promossa!

In conclusione

Non ho giocato al primo Monster Train (mea culpa), ma questo Monster Train 2 mi è piaciuto di brutto: mi sono documentato e sostanzialmente ho capito che si tratta dell’evoluzione del primo capitolo sotto tanti steroidi: gli sviluppatori avevano la formula vincente e hanno giustamente pensato che fosse stupido rivoluzionarla, ma piuttosto pomparla e renderla più solida con tanta altra roba. Come biasimarli, soprattutto se riesci a farlo in questo modo pulito ed elegante.

Non un more of the same, ma un vero e proprio sequel che fa bene come il primo, e fa anche di più.

Insomma, se non si fosse capito, ho perfettamente compreso perché il primo Monster Train abbia ottenuto tutto il successo che ha avuto, e auguro al sequel altrettanto successo perché è davvero una bombetta da infognamento supremo; se vi piace il genere, poi, è imperdibile!

Se gli volete dare uno sguardo, oltre che su Steam, Playstation 5, Nintendo Switch, Xbox Series X/S ed è anche su Gamepass: nessuna scusa!

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Nerdando in breve

Monster Train 2 è il sequel di un titolo di grande successo nella sua nicchia, che migliora tutto il migliorabile in modo semplice e pulito.

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