Ho apprezzato molto Clair Obscur: Expedition 33 e, dopo averlo finito, posso dire che non ha disatteso le mie aspettative che erano alte per quanto mostrato prima dell’uscita, visto che era anche su Xbox Game Pass…
Clair Obscur: Expedition 33 ha fatto presa su critica e pubblico per la sua eccelsa qualità (gameplay, direzione artistica, musiche e doppiaggio su tutti). Visto che il gioco c’è, hanno aumentato l’entusiasmo il prezzo di 50 euro, il fatto che Sandfall, lo studio che lo ha realizzato, è uno studio composto da una trentina di persone – per giunta era la loro opera prima ed è uno studio fondato da ex Ubisoft -. Inoltre, Clair Obscur: Expedition 33 ha venduto 3,3 milioni nei primi 33 giorni, quindi anche un grande successo economico (senza contare le coincidenze numeriche!)
Per tutte le ragioni poc’anzi esposte, secondo l’internet questo gioco è un modello e cambierà il mercato videoludico. Questa nettezza mi ha fatto dire: “Ma siamo così sicuri che sia così automatico?”
Questo articolo inaugura “opinioni non richieste”, una nuova rubrica che rielabora gli editoriali delle riviste, in cui marzullianamente ogni tanto mi farò delle domande. Ma nel nostro caso, più che dare risposte, sarà un modo per ragionare di determinati argomenti.
Clair Obscur: Expedition 33 cambierà l’industria dei videogiochi AAA?
Sono il primo a criticare la gestione delle grandi aziende, videoludiche e non, tra licenziamenti, IA vista come panacea di tutti i mali e licenziamenti che denotano una visione generale che non apprezzo. Spesso si tratta di politiche che hanno portato le multinazionali a perdite nonostante pensassero che fosse un modo furbo di agire (vedi la rincorsa a tutti i costi ai live service da parte di Sony) e invece…
Inoltre, sono il primo a gioire quando realtà come Sandfall e Larian hanno successo di critica e pubblico, perché dimostra che le frasi fatte e i pregiudizi sono tali sul fatto che i giochi a turni non vendano, giusto per fare un esempio. Questo articolo è per ragionare insieme sulla domanda: effettivamente il successo di Clair Obscur: Expedition 33 può cambiare l’industria dei videogiochi? Ribadisco che il mio non vuole essere un attacco a Clair Obscur: Expedition 33 e a chi lo apprezza, visto che io sono tra questi!
Situazione attuale
Astro Bot ha vinto i The Game Awards 2024, non è che nel 2025 sono usciti platformer 3D ad alto budget. Cosa ovvia, visto che la produzione dei videogiochi tripla A ha tempistiche dilatate, si parla di almeno quattro anni di produzione, a cui aggiungere la precedente pre-produzione.
Inoltre ricordiamoci che Astro Bot, per continuare a usarlo come esempio, ha venduto bene ed è stato un successo anche economico e non solo di critica, visto che è stato sviluppato da soli sessanta dipendenti in tre anni. Ma i CEO e gli azionisti vorrebbero ben altro. Infatti è pieno di titoli considerati fallimentari dalle aziende nonostante abbiano venduto milioni di copie, in quanto le aspettative erano ben maggiori. L’industria AAA ha scelto il modello dei giochi costosi, grossi e ultra realistici, in quanto per loro sono quelli che smuovono il pubblico sia come vendite sia come interesse mediatico. Ma, visti i costi e le tempistiche, gli eventuali tonfi sono disastrosi.
Clair Obscur: Expedition 33 cambierà l’industria dei videogiochi AAA? I miei dubbi
Tutto questo panegirico è per dire che non è che dall’oggi al domani ristrutturi aziende con migliaia di dipendenti, quando purtroppo l’unica soluzione secondo i CEO sono i licenziamenti. Dovrebbe cambiare il modo di ragionare dei dirigenti che muovono miliardi. Si tratta di aziende quotate in borsa che devono rispondere agli azionisti che pressano affinché le aziende fatturino. E quali sono i giochi in cima, seguendo questo punto di vista? Tutti titoli multiplayer, spesso free to play. Certo che c’è il bias del sopravvissuto, visto che su un GAAS (game as a service) che sopravvive cento sono falliti e, spesso, anche dopo poco il lancio, tipo Concord e Babylon’s Fall. Ciò anche a causa delle tempistiche dilatate che portano a fare uscire i titoli fuori tempo massimo quando ormai quella moda sta passando, vedete i giochi con i supereroi. Ciò comunque non impedisce alle aziende di rincorrere il sogno di azzeccare la gallina dalle uova d’oro.
AAA come modello insostenibile, quindi Clair Obscur: Expedition 33 cambierà le cose?
Indubbiamente Clair Obscur: Expedition 33 è un esempio positivo su come si possa creare un prodotto ben confezionato e anche ispirato senza seguire le mode però, al contempo, intercettando i gusti del pubblico. Comunque parliamo di aziende che realizzano un prodotto artistico, certo, ma sempre di un prodotto si tratta.
La vera questione, per me, è se sia sostenibile continuare a creare AAA che costano centinaia di milioni con centinaia di sviluppatori. Ciò comporta anche che così le strutture diventino pachidermiche. Siamo ben distanti dal budget, dai dipendenti e dalle tempistiche produttive di Sandfall.
Secondo me qualcosa cambierà, visto che c’è bisogno di un cambio di rotta.
Il prossimo titolo, al momento in cui scrivo, Mafia: Terra Madre, costerà 50 euro e non dovrebbe essere un gioco bulimico in quanto sarà lineare e non un open world. Che stia già cambiando qualcosa?
Concludendo
Quindi Astro Bot e Clair Obscur: Expedition 33 possono essere i rappresentanti di un cambio di tendenza, visto che il modello degli AAA è un gigante coi piedi di argilla. Il mondo dei videogiochi è talmente vasto e vario da poter offrire al pubblico vari tipi di esperienze e non solo seguendo le mode. Certo, nel mondo reale si tratta di prodotti che devono vendere e alle spalle servono valutazioni come le analisi di mercato. Proprio per questo mi chiedo: i vari Concord e Suicide Squad a chi si rivolgevano? Probabilmente a una realtà esistente nel momento in cui sono stati ideati e non certo quella in cui sono usciti.
Tra licenziamenti, flop storici alla Concord e un settore che non si espande occorre un cambio di rotta, le grandi aziende lo avranno capito? Di sicuro non succederà dall’oggi al domani, ma successi come Clair Obscur: Expedition 33 accelereranno questo processo?
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