Oggi è il day one di FIFA 17.

Uno dei tanti day one dei tanti tripla A dell’anno. L’ennesimo day one.

Ma perché è così importante ‘sto benedetto day one? Perché probabilmente, sogni, aspettative, fiumi di bava spesi a guardare trailer ed anteprime confluiscono tutti qui, in quel momento in cui hai finalmente la possibilità di provare definitivamente il titolo sul quale hai fantasticato per mesi.

Pensate a qualche anno fa, quando internet non c’era: sapevamo la data di uscita di un gioco dalle riviste, che però venivano stampate ancor prima dell’uscita nelle edicole e quindi eventuali slittamenti potevamo saperli solo grazie a cocenti delusioni scaturite da infruttuose gite dal nostro spacciagiochi di fiducia.

Immaginate di tornare ad allora, e immaginate la sorpresa di sbirciare dietro al bancone la scatola con il titolo che attendete spasmodicamente che occhieggia da uno scatolone semi aperto.

La domanda è lecita: “Posso comprarne una copia?” “No, mi dispiace, le vendiamo da domani.” E tu, che già avevi fatto il tuo piano di battaglia che includeva il correre a casa, staccare i telefoni e chiuderti a nerdare fino al sopraggiungere dell’alba, cadi dalle nuvole e la delusione, l’amarissima delusione, si insinua dentro di te.

E se, invece, facendo breccia nel cuore del venditore riuscivi a farti dare la tua benedetta copia un giorno prima dei tuoi amici, di tutta la comunità, di tutti coloro nel mondo che avevano una scimmia sulla spalla troppo grossa persino per uno zoo, ti sentivi un eroe, un ribelle che era riuscito a scardinare le granitiche regole del mercato. Tu, pioniere di mondi fino ad allora sconosciuti.

Noi utenti PC questa sensazione l’abbiamo persa, forse per sempre e da un bel po’ di tempo: il preorder su Steam non sgarra di un secondo sulla data di rilascio e oggi stesso, fino allo scoccare della mezzanotte, di giocare a FIFA non se ne parlava, perché il countdown di Origin non lasciava scampo. Siamo stati riportati negli schemi, nella legalità, nell’ordine. E manco ce ne siamo resi conto, tanto sono comodi questi servizi, che ci evitano lo sbatti di continue peregrinazioni al negozio, del dover attendere l’installazione da disco.

Eppure oggi, parlando con gli altri della redazione a proposito del fatto che, proprio con FIFA 17, qualcuno avesse rotto ‘sto fatidico day one, mi sono reso conto di una cosa: gli utenti console hanno ancora la possibilità di sgarrare. Possono essere quei ribelli, che pur con tutte le connessioni, i controlli ed i network, riescono a giocare il giorno prima. A fare a pezzi il maledetto day one.

Ricordando quel capolavoro di 1984 in uno dei miei passi preferiti, mi sono reso conto che, in sé, l’atto del rompere il day one è davvero un atto incredibilmente, irripetibilmente, romantico.

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Rocksmith è semplicemente una genialata. E Rocksmith 2014 è una genialata didattica! Abbiamo tutti quanti amato Rock Band/Guitar Hero, la possibilità di suonare con quelle chitarrine di plastica ha fatto sentire tutti un po’ musicisti, e la possibilità di aggiungere anche una batteria elettronica, tastiere e un microfono (o anche di più, come nel caso di Rock Band The Beatles, che permetteva di avere fino a tre vocalist, proprio come accadeva nel mitico gruppo) ha dato il via a serate di divertimento più o meno epiche, con buona pace dei vicini – e spesso delle orecchie degli altri giocatori. Tutto ok, direte, i videogiochi hanno nuovamente incontrato la musica tramite delle periferiche innovative – dico “nuovamente” perché ad esempio Nintendo già col suo GameCube aveva avuto la geniale idea delle Donkey Kongas, spettacolari! – e siamo tutti felici e contenti. No! E chi ha voglia di fare sul serio? Chi vuole imparare a suonare chitarra o basso per davvero e non vuole solo un giocattolino di plastica tra le mani? Che fare? Ma ovvio: ci pensa Ubisoft con il suo Rocksmith, che ha poi lasciato il testimone a Rocksmith 2014, ultimo titolo disponibile.

L’idea di Rocksmith 2014 è semplice: tramite l’allegato cavo Usb-jack da 6,3mm (quelli standard utilizzati per strumenti musicali e cuffie di un certo livello, per intenderci), collegherete una vera chitarra o un vero basso alla vostra console, e da quel punto in avanti si fa sul serio. Suonando le vere note di canzoni vere, canzoni che hanno fatto la storia, canzoni che hanno emozionato il mondo. Come fornire però una curva d’apprendimento accettabile nei confronti di chi è alle sue primissime avventure con la sei/quattro corde e magari, con un pezzo di Satriani, potrebbe necessitare di diverse pagine di santi da tirare giù? Hic stat genialata: il gioco si adatta dinamicamente alle tue capacità. Se un principiante? Bene, ti farò suonare una sola nota su 5, o su 10, ma ti farò comunque suonare la nota giusta, di modo da allenare il tuo orecchio e iniziare a farti capire come mettere le mani sulla tastiera e a farti acquisire il senso del ritmo. Man mano, più suoneremo con precisione, più il gioco aumenterà gradualmente il livello di difficoltà, inserendo più note e tecniche di esecuzione, fino ad arrivare alla riproduzione nota per nota della canzone selezionata. Esatto: alla fine imparerete a suonare delle vere canzoni, da cima a fondo, da poter poi riproporre, a console spenta, durante le serate fra amici, cercando di far colpo sui presenti. Per i più esperti, infine, c’è la modalità Master (attivabile o meno, a vostra discrezione), dove le note spariranno dalla schermata di gioco e dovrete eseguire il pezzo a memoria. Come nella vita reale, parola di musicista!

Sono presenti inoltre dei simpatici video didattici con annesse sessioni di esercizio, che seguono sempre il proprio livello di abilità e che aiutano a capire come funzionano un po’ di tecniche e non solo. La parte nerd del titolo è data dalla presenza di numerosi giochi in pieno stile arcade anni ’80 da giocare sempre tramite il proprio strumento, bellissimi ed impegnativi. Infine, per chi ha voglia di sperimentare, c’è la possibilità di costruire un proprio setup scegliendo tra tanti tipi di ampli, casse, effetti e non solo, e questi suoni potranno anche essere utilizzati in una interessante modalità “Jam Session” dove una band virtuale – costruita in base ai propri gusti – si adatta allo stile del giocatore per dare l’opportunità di suonare in libertà. Cool! Andando ad esaminare le canzoni, troviamo pezzi di vario genere e tipo: andiamo da un classic rock (Kinks, Aerosmith, Queen, The Who) allo stoner (Alice in Chains), dal grunge (Nirvana, Foo Fighters) all’alternative rock (Radiohead, Jack White, Muse), per finire con del metal in varie salse (Avenged Sevenfold, Pantera), e tanto altro ancora. Ovviamente – maledizione! – si possono spendere numerosi euro in DLC per ampliare la propria libreria musicale con ulteriori pezzi altrettanto mitici. Per tranquillizzare i bassisti: sì, ogni pezzo si può suonare anche col quattro corde! Per tranquillizzare i chitarristi che non hanno un basso ma che ci vogliono provare lo stesso: sì, c’è la modalità emulazione per voi!

Questo titolo davvero lo consiglierei a chiunque abbia voglia di cimentarsi con la musica “vera” – in quanto suonata, poi de gustibus rispetto ai brani. Da chitarrista/bassista con un po’ di esperienza alle spalle, mi sono divertito un sacco ad imparare canzoni nuove e anche nel cercare di alzare sempre più il livello di difficoltà, e posso assicurare che non è così scontato riuscire ad ottenere il 100% per ogni brano, anzi! A volte, quando suoni dal vivo, adatti leggermente il pezzo oppure trascuri qualche nota perché magari vuoi dare la tua impronta al brano, invece qui non si scappa, nein!! Il sistema Usb-jack è molto responsivo e preciso, e fornisce un’esperienza di gioco soddisfacente e mai frustrante, almeno dal punto di vista tecnico, il resto è tutto nelle vostre mani. L’assenza di una trama o del game over è un punto di forza, perché ti permette di restare concentrato sul tuo obiettivo, cioè suonare. Unico “piccolo” neo: è obbligatorio avere uno strumento vero in casa, quindi c’è da preparare il portafoglio, nell’eventualità. Anyway… It’s time to rock!

Menzione d’onore: tra gli impegni di lavoro e tutto il resto, ultimamente avevo quasi abbandonato i miei strumenti. Ringrazio ufficialmente Rocksmith 2014 – ma soprattutto la mia compagna che me l’ha regalato – per avermi fatto togliere la polvere da chitarre e basso!

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Non prendetemi per pazzo: probabilmente, ai tempi della PsOne, questo è stato il gioco al quale ho giocato di più in assoluto. Le 50 e passa ore di Final Fantasy VII? Bazzecole. Le 5 volte che ho finito Metal Gear Solid? Poche. Ho letteralmente polverizzato ogni record col tempo che ho speso a giocare a Captain Tsubasa J Get in the Tomorrow, e probabilmente ho anche polverizzato i maroni della mia fida PsOne.

Il titolo parla da sé: si tratta della trasposizione videoludica delle avventure di Captain Tsubasa (Holly e Benji, per gli amanti dell’adattamento italiano), per la precisione della serie “J/World Youth”, ossia un reboot accorciato delle prime tre serie (campionato delle elementari, delle medie e coppa del mondo giovanile) ma con la piacevole aggiunta della storia post-mondiali: Holly/Tsubasa è finalmente a giocare in Brasile, e la storia segue principalmente Rob Denton/Shingo Aoi, che approda in Italia a giocare con l’Inter – addirittura! – e pian piano saremo testimoni della sua scalata in Nazionale, compagno dei più famosi protagonisti delle partite di calcio più lunghe, per non dire interminabili, del mondo. Chi ha visto l’anime, andato in onda più volte su Italia 1, si ricorderà anche delle vicissitudini dei nostri beniamini con “I Sette del Giappone Reale”, un gruppetto di giocatori che ha dato talmente tanto filo da torcere al tamarrissimo Mark Lenders/Kojiro Hyuga da costringerlo ad andare in ritiro ad Okinawa per poter imparare ad abbattere alberi a pallonate – è tutto vero, credetemi. Infine il gioco, sempre seguendo la serie, si conclude con lo svolgimento del mondiale under 19 World Youth, dove il Giappone batte il Brasile di Carlos Santana (che, essendo chitarrista, è ovviamente un calciatore tanto mediocre da farsi sconfiggere dai giapponesi) vincendo la competizione. Urrà!

Ora, la cosa realmente divertente è che il gioco è interamente in giapponese. Interamente. Non vi dico la fatica assurda per capirci qualcosa, per imparare i controlli di base, per capire cosa intendessero i menu, per qualsiasi altra cosa. I filmati, pillole direttamente prese dalla serie animati, erano ovviamente doppiati in lingua originali, quindi anche capire qualcosa della trama era decisamente arduo. Mettiamoci anche il fatto che la grafica rispecchiava fedelmente quella del Nintendo 8 bit – manco quella del Super Nintendo – e che la difficoltà era assurda, e potrete ben intendere la follia del sottoscritto. Tuttavia, la possibilità di giocare con i beniamini della tua infanzia a delle partite dove, per segnare, era necessario inserire una combinazione di tasti neanche fossimo in un picchiaduro, rendeva il tutto veramente emozionante. Inutile sottolineare che i tiri speciali erano tutti presenti: abbiamo quindi il tiro dell’aquila di Holly, il tiro della tigre di Mark Lenders, la catapulta infernale dei gemelli Derrick nonché i portentosi tiri combinati di Holly e Tom. Pazzesco!

Ma, al di là della trama, cos’altro poteva spingere a giocare così tante ore un giovane Giando? Ma ovvio: in quanto gioco perfettamente giapponese, la modalità “arcade” permetteva di far salire di livello la tua squadra. Già, proprio in stile RPG. In tal modo era possibile potenziare sempre più la propria squadra, e potevi scegliere qualsiasi team: sia le squadre italiane (Inter, Milan e Juve!) che le varie nazionali, per finire con un All-Star Team – con statistiche e giocatori imbarazzanti per quanto potenti e che rappresentava il vero “boss finale” da sconfiggere dopo la finale dei mondiali – che racchiudeva tutti gli antagonisti dei nostri beniamini giapponesi. Inutile dire che scelsi la nazionale giapponese e la feci salire mostruosamente di livello. E meno male che il gioco era interamente in giapponese!

Menzione d’onore: un giovane Giando e un giovane Falloppa che, nei pomeriggi liceali, si sfidavano in delle agguerritissime partite. Io avevo la mia nazionale giapponese livellata con grande fatica, lui usava l’assurdamente potente All-Star Team. Indovinate però chi vinceva?

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Se, nei giorni scorsi, ho avuto modo di effettuare l’unboxing della scatola base di X-Wing e di parlare in generale del gioco senza averlo provato, mi ritrovo adesso, a qualche ora dalla mia prima partita, a poter tirare le somme e condividere questa esperienza.
Inizialmente, guardando distrattamente qualche battaglia di alcuni miei amici, avevo intuito le potenzialità di X-Wing ma è solo dopo essere stato il protagonista che posso sentenziare che questo è un capolavoro.

La scimmia era salita prepotentemente fin dalla fase di creazione della flotta, durante la quale, grazie allo squadron builder, mi ero dato da fare per mettere insieme 3 navi con le quali poter sfidare l’onnipresente Falloppa.
Dopo vari ripensamenti, mi sono presentato con questa semplice formazione:

– YT-2400 guidato da Dash Rendar + Jan Ors (38 punti)
– X-Wing guidato da Luke Skywalker + R2-D2 + Mira Esperta (35)
– X-Wing guidato da un pilota dello squadrone rosso + R2-F2 (26)

Pieno di gaso, mi sono recato da Games Academy Pescara dove il buon Fabio ha fatto trovare a me ed al mio avversario una tavola imbandita con il tabellone di giuoco, il regolamento, i dadi, i segnalini, i modelli di manovra, insomma tutto il necessario per poter svolgere la partita in maniera ottimale.

Mentre schieravo il mio squadrone, misurando con il righello se la distanza dal bordo era quella giusta, sentivo risuonare nella mia testa la colonna sonora di Star Wars e rivivevo le scene epiche della distruzione della Morte Nera; impressionante come tanti ricordi di infanzia mi siano tornati alla mente semplicemente posizionando dei pezzettini di plastica su di un cartoncino con impresso un disegno che mi ricordava le profondità dello spazio.

Nel corso dello scontro, mi rendevo conto, procedendo nella fasi avanzate, che per quanto il regolamento di X-Wing sia snello, ci sono molteplici combo da realizzare, sinergie da sfruttare ed è l’abilità a farla da padrona (ma, essendoci dei dadi, un tocco di fortuna non guasta mai); i turni, suddivisi in fasi di movimento e di attacco, passavano veloci e, tra errori di manovra, tiri di dadi e misurazioni, la partita è filata via in maniera leggera e divertente, lasciandomi tanta voglia di sperimentare nuove astronavi ed idee.
Consiglio spassionato: se siete fan di Star Wars o vi piacciono i boardgames o amate il modellismo, state alla larga da X-Wing, non ne uscirete.

Per la cronaca, ho vinto dopo che il buon Falloppa ha lasciato schiantare Darth Vader contro un asteroide. Triste.

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Nel frattempo, il buon Falloppa, ne parla in questo articolo: eccovene un’anticipazione!

Il titolo della 2K dedicato al mondo del basket NBA è ormai da qualche anno, così come FIFA, parte integrante della mia lista della spesa videoludica. L’unica defezione è avvenuta lo scorso anno, dovuta principalmente alla trasizione da una generazione di console alla successiva. Essendo la mia prima volta con NBA 2K e una console di nuova generazione, le mie aspettative erano quindi parecchio alte.

La parte offline del gioco è stata realizzata con cura quasi maniacale in tutti gli ambiti del gioco, contribuendo a candidarlo, quasi senza rivali, al titolo di migliore simulazione sportiva dell’anno, premio a cui il titolo della 2k è ormai abbonato da anni.
Sin dalla palla a due della partitella dimostrativa si capisce che ciò che abbiamo per le mani non è un titolo qualunque, a partire dalla grafica pazzesca, curata in ogni parte del corpo per ogni giocatore, per non parlare poi degli ambienti e dei parquet relizzati in ogni palazzetto nei minimi dettagli.

Tutte le modalità off-line sono molto ben curate, come “La mia Franchigia” e “Il mio GM”, che rappresentano l’anima più gestionale del gioco, permettendo agli utenti di essere presidenti e GM per 80 stagioni al massimo.
La modalità “Il mio Giocatore” ha subito un restyling, diventando sempre più simile ad una vera e propria storia che vi potrà portare da brutto anatroccolo del basket a giocatore più forte della storia. Anche qui la cura dei dettagli è stratosferica: durante la partita, il vostro allenatore vi prenderà a pesci in faccia o vi loderà a seconda della vostra prestazione, allo stesso modo si svilupperanno i rapporti con gli altri giocatori, se la squadra va male in certi fondamentali, dovrete fare sessioni di allenamento extra oltre alle sedute video sulla tattica.
Un’altra modalità legata più al gioco che alla simulazione è “La mia squadra” dove, in modo molto simile all’Ultimate Team di FIFA, dovrete aprire pacchetti per creare la squadra dei vostri sogni e affrontare avversari online oppure superare le sfide e prove di abilità.

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La notizia è di ieri e già sul web si è scatenato il tam tam. I fan di tutto il mondo sono in visibilio, tutti commentano l’evento e, ovviamente, anche noi vogliamo dire la nostra.
Twin Peaks, serie creata da Lynch e Frost è andata in onda, con le prime due stagioni, tra il 1990 e il 1991 ed era diventata rapidamente un fenomeno di culto. Molti erano stati i fan delusi da un finale magistrale ma pur sempre aperto, che lasciava spazio ad una terza stagione mai realizzata. Ora, dopo tutti questi anni, proprio quando ormai avevamo perso le speranze di conoscere le sorti dei personaggi che avevamo imparato ad amare, il duo Lynch-Frost ha deciso di stupirci ancora una volta, annunciando la nuova stagione, le cui riprese dovrebbero iniziare nel 2015.

Poco si sa, finora, della trama. Interrogato al riguardo, Frost ha assicurato che non si tratterà di un remake ma di una continuazione della storia narrata nelle prime due stagioni. Ha inoltre rimarcato che saranno presenti “facce vecchie e facce nuove”, lasciando così intendere il ritorno di alcuni dei personaggi (personalmente, spero tantissimo di rivedere Audrey). Su tutto il resto, lo sceneggiatore ha scelto di rimanere sul vago, preferendo non pronunciarsi nemmeno su alcune difficoltà oggettive, come la morte di alcuni attori (su tutti, Frank Silva, interprete di Bob, incubo di molti bambini degli anni Novanta).
Indubbiamente, riprendere la storia a venticinque anni di distanza dalla serie originale, comporterà alcuni problemi ma, allo stesso tempo, permetterà a Lynch e Frost di dare sfogo alla loro prolifica creatività e, magari, di spiegare alcuni elementi avvolti tuttora nel mistero.
Per alcuni dei fan più giovani, (io stessa ho visto per la prima volta la serie questa estate, con un inconsapevole ma perfetto tempismo) mi permetto di ricordare cos’è Twin Peaks.

La storia, ambientata nella cittadina americana del titolo, ruota intorno al misterioso omicidio di una ragazza del luogo, Laura Palmer e alle vicende del detective dell’FBI Dale Cooper (Kyle MacLachlan), inviato in città per le indagini. A poco a poco, Cooper si addentrerà nelle stranezze e nei segreti della piccola ma non poi così tranquilla cittadina, scoprendo un’inquietante verità.
Le premesse erano quelle tipiche di una serie del brivido ma, essendoci David Lynch dietro il progetto, non poteva che venirne fuori qualcosa di totalmente sui generis e spettacolare.
Alla base, un mistero perfettamente congeniato (“Chi ha ucciso Laura Palmer?”) anche se, forse, svelato troppo presto per pressioni della produzione (a questo, probabilmente, si deve una seconda stagione piatta e deludente per i primi due terzi). Gli elementi per farne una serie cult c’erano tutti: una regia ispirata e non convenzionale (spiccano su tutte le puntate dirette dallo stesso Lynch), una colonna sonora azzeccatissima (ad opera di Angelo Badalamenti, che non è ancora stato ufficialmente confermato per la nuova stagione, ma io spero tanto ci sarà), una storia originale ed in perfetto equilibrio tra realtà e mondo onirico.
Le sequenze e le battute ormai diventate iconiche si sprecano, le citazioni in altre opere non si contano (anche nei Simpson, ad esempio): anche anni dopo la sua fine, insomma, Twin Peaks è rimasto nel cuore degli spettatori. Molti dei misteri lasciati volutamente insoluti dalla coppia di creatori sono tuttora oggetto di discussione nei forum, per tentare di venirne a capo.
Magari, questa terza stagione sarà l’occasione per una risposta definitiva ad alcuni degli enigmi che tengono svegli i fan dal 1991.

Cosa aspettarci, dunque?
Difficile dirlo, troppo poche le informazioni disponibili al momento. Personalmente, comunque, la notizia mi esalta e mi getta in una trepidante attesa. Alcuni temono già che l’operazione si tramuterà in un clamoroso flop, dato l’enorme lasso di tempo trascorso ma, secondo me, Lynch e Frost non hanno esaurito le vicende di Twin Peaks e ci stupiranno ancora una volta.
D’altronde, nella famosa stanza dalle tende rosse, era stata proprio Laura a dire all’agente Cooper “Ci rivedremo tra 25 anni”: sarà un caso che la nuova stagione sia stata annunciata per il 2016?
Non resta che aspettare, con il fiato sospeso, nuovi aggiornamenti!

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Premessa: questo articolo è stato scritto da un videogiocatore passato a Fifa nel 2008, dopo anni di Pro Evolution Soccer e Winning Eleven. La demo è stata giocata su Xbox One.

Settembre.
Come ogni anno, in questo periodo, appena sveglio, il primo pensiero è stato “FifaFifaFifaFifaFifaFifaFifaFifaFifaFifaFifa” e sono corso in salotto ad accendere l’Xbox One per scaricare la demo – per l’appunto – di Fifa 15.

Dopo la prima partita ho avuto la sensazione di trovarmi davanti all’ennesimo capolavoro calcistico di EA Sports, con una grafica pazzesca, dei controlli intuitivi come sempre ed i portieri più reattivi; a malincuore, una volta finiti i 90 minuti, sono dovuto correre in ufficio con ancora negli occhi le nuove animazioni dei calciatori che mi hanno fatto spruzzare non poco e con in testa un solo obiettivo: provare con maggiore spirito critico il titolo, per stabilire se davvero ho tra le mani una nuova droga o se sono semplicemente estasiato da quel “15” subito dopo la parola Fifa, che varia di un’unità rispetto al “14” dello scorso anno.
8 ore di lavoro, 8 ore dedicate ad un solo pensiero: “Ma davvero è bello, ‘sto gioco?”. Torno a casa e vai di demo!

Mi accorgo che le animazioni dei calciatori sono effettivamente più numerose e cambiano parecchio tra giocatore e giocatore, la sorpresa più lieta è che i portieri sono davvero più pronti ed intelligenti: sembra che siano in grado di pensare – e bene -, difendendo al meglio la porta. Mentre giocavo, ho premuto più volte il pulsante “Menù” per mettere in pausa ed appuntare qualche pensiero sul mio blocknotes (sono piuttosto anziano, in alcuni momenti) ed ecco un’altra chicca che non mi aspettavo: vengono mostrati gli highlights automaticamente.
Sono stati accontentati i fan del gioco con la possibilità di avere maggiori opzioni durante le punizioni ed i calci d’angolo, c’è la possibilità di muovere in maniera indipendente un altro giocatore appostato in area, chiamando il pallone oppure cercando lo scontro fisico con gli avversari ed è stata aggiunta l’opportunità di eseguire rapidamente degli schemi con la croce direzionale, posizionando un uomo sul primo o sul secondo palo, al limite dell’area oppure disturbando l’estremo difensore.

Nonostante non abbia visto delle particolari differenze nel comportamento del pubblico (anzi, se si va proprio a ricercare il pelo nell’uovo, alcune persone sono proprio le stesse, per esempio è sempre presente una donna con i capelli a caschetto, ormai mia compagna di esultanze), è interessante vedere “saltare” la telecamera dopo un gol: l’effetto sembra dovuto ai tifosi che spingono il cameraman per festeggiare.

Parrebbe – ma è meglio usare il condizionale, d’altronde ho giocato soltanto tre partite – che il pallone, durante la corsa o i controlli, non sia più attaccato al piede ma che si comporti in modo più realistico rispetto al passato.

Tornando al capitolo highlights, quelli di Fifa 15 sembrano essere più cool, dato che, oltre ai tiri in porta, vengono mostrati anche il calcio di inizio, i contrasti più interessanti, gli incoraggiamenti tra giocatori, alcuni falli dovuti ad una trattenuta di maglietta che – MIRACOLO – si allunga e, dulcis in fundo, nel replay di ogni gol, si sente l’urlo del telecronista; tasto dolente, quello della telecronaca: è in inglese ed è parecchio più completa ed interessante di quella italiana del dinamico duo Caressa-Bergomi, ora occorrerà attendere le novità portate dal simpatico Pardo, sono fiducioso.

Ho trovato fastidiosa, dopo essermi abituato nel corso degli scorsi mesi, la possibilità di saltare le animazioni sulle rimesse: questa scelta potrebbe essere dannosa durante le sessioni multiplayer, perché è facile regalare palla all’avversario, pigiando di continuo il tasto per il passaggio (che permette di skippare le parti in cui il proprio calciatore va a recuperare la palla). Belli da vedere sia i portieri che chiedono il pallone ai raccattapalle, al fine di velocizzare la rimessa in gioco, sia le nuove scarpe bicolore della Puma, che abbiamo avuto modo di vedere indossate anche da alcuni giocatori della nazionale italiana durante i mondiali.

Le uniche critiche da appuntare, per quanto riguarda la grafica, sono che la lavagna luminosa per i cambi è poco definita e stride con tutto ciò che la circonda e, soprattutto, ho notato alcune compenetrazioni di poligoni durante i contrasti e le animazioni che precedono un calcio d’angolo, davvero fastidiose.

Attendo il 25 settembre (o meglio il 20, avendo l’EA Access) con molta speranza ma, nel frattempo, proverò anche la demo di PES programmata per il 17 di questo mese.

EDIT: dopo uno scambio di opinioni con l’amico Piercarlo ed a seguito di una nuova prova approfondita, sono venuto a conoscenza di una sorta di bug che, sfruttando la posizione quasi sempre avanzata dei portieri, permette agli attaccanti di segnare dal vertice dell’area di rigore, con un semplice e spettacolare tiro a giro (che si effettua premendo contemporaneamente il tasto del tiro ed il grilletto destro).

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La Ea Sports ha deciso, durante la settimana scorsa, al semplice scopo di far salire la scimmia su milioni di videogiocatori, di rivelare i cinquanta calciatori più forti di Fifa 15; spiccano parecchi giocatori depotenziati e James Rodriguez che ringrazia l’ottimo mondiale ricevendo un bel upgrade.
Messi, anche quest’anno, si aggiudica la palma di migliore – ma d’altronde C.Ronaldo è il testimonial di Pes – ma appare, anche lui, meno superstar: la sensazione è che quest’anno si punti davvero alla simulazione, cercando di evitare stelle in grado di cambiare da sole le sorti di un incontro.
Gli utenti del gioco, guardando il forum e la pagina Facebook ufficiali, non hanno preso benissimo molte di queste modifiche.

Dopo aver spulciato questa lista, il buon Falloppa ci dice la sua.

La mia analisi dei top50 parte dall’alto. Già la coppia di testa riserva qualche sorpresa, ho sempre sperato di vedere CR7 più forte di Messi almeno numericamente, dato che a livello di efficienza nel gioco lo è già, ma anche quest’anno non sono stato accontato dalla EA che però ha fatto, per la prima volta da anni, un downgrade di un punto dell’overall di Messi.
Scorrendo la classifica, mi fa bagnare davvero vedere Neuer salito fino a 90 di rating, è un giocatore che mi manda in brodo di giuggiole, a mani basse il portiere più forte del mondo al momento.  Rimanendo in tema portieri sono molto felice di vedere anche Courtois aumentato fino a 86, mentre la diminuzione di Casillas forse è troppo contenuta, rispetto al forte ridimensionamento che hanno dato a Buffon.
Le ali del Bayern hanno visto i propri valori invertiti, dopo la grande stagione dell’olandese, mentre molti giocatori del Real hanno beneficiato della vittoria della Champions per ottenere un aumento delle statistiche.
Inspiegabile come invece Di Maria, che è stato a dir poco dominante nella scorsa stagione, veda invece il proprio valore diminuire, così come i migliori calciatori della Juventus: Vidal e Tevez.
Vorrei infine sottolineare come, almeno quest’anno, la EA abbia riconosciuto la futura generazione di fenomeni che sta per prendere il posto del duo Messi/Ronaldo, regalando un buon punteggio a giocatori come Muller, Reus, James Rodriguez e Neymar.

E, dopo tanto ciarlare, ecco i fantastici 50!

50. Giorgio Chiellini – Juventus (Italia)
49. Andrea Pirlo – Juventus (Italia)
48. Xabi Alonso – Bayern Munich (Germania)
47. Iker Casillas – Real Madrid (Spagna)
46. Cesc Fabregas – Chelsea (Inghilterra)
45. Hugo Lloris – Tottenham Hotspur (Inghilterra)
44. Javi Martinez – Bayern Munich (Germania)
43. Sergio Busquets – FC Barcelona (Spagna)
42. Jerome Boateng – Bayern Munich (Germania)
41. Juan Mata – Manchester United (Inghilterra)
40.  Karim Benzema – Real Madrid (Spagna)
39. Carlos Tevez – Juventus (Italia)
38. Mario Götze – Bayern Munich (Germania)
37. Diego Costa – Chelsea FC (Inghilterra)
36. Toni Kroos – Real Madrid (Spagna)
35. Arturo Vidal – Juventus FC (Italia)
34. Petr Čech – Chelsea FC (Inghilterra)
33. Edinson Cavani – Paris Saint-Germain (Francia)
32. James Rodríguez – Real Madrid (Spagna)
31. Thibaut Courtois – Chelsea FC (Inghilterra)
30. Neymar Jr. – FC Barcelona (Spagna)
29. Mats Hummels – Borussia Dortmund (Germania)
28. Mesut Özil – Arsenal (Inghilterra)
27. Thomas Müller – Bayern Munich (Germania)
26. Marco Reus – Borussia Dortmund (Germania)
25. Ángel Di María – Manchester United (Inghilterra)
24. Sergio Agüero – Manchester City (Inghilterra)
23. Wayne Rooney – Manchester United (Inghilterra)
22. Yaya Touré – Manchester City (Inghilterra)
21. Xavi – FC Barcelona (Spagna)
20. Vincent Kompany – Manchester City (Inghilterra)
19. Robert Lewandowski – Bayern Munich (Germania)
18. Luka Modrić – Real Madrid (Spagna)
17. David Silva – Manchester City (Inghilterra)
16. Thiago Silva – Paris Saint-Germain (Francia)
15. Sergio Ramos – Real Madrid (Spagna)
14. Gareth Bale – Real Madrid (Spagna)
13. Philipp Lahm – Bayern Munich (Germania)
12. Radamel Falcao – Manchester United (Inghilterra)
11. Robin van Persie – Manchester United (Inghilterra)
10. Eden Hazard – Chelsea FC (Inghilterra)
9. Franck Ribéry – Bayern Munich (Germania)
8. Bastian Schweinsteiger – Bayern Munich (Germania)
7. Luis Suárez – FC Barcelona (Spagna)
6. Andrés Iniesta – FC Barcelona (Spagna)
5. Manuel Neuer – Bayern Munich (Germania)
4. Zlatan Ibrahimović – Paris Saint-Germain (Francia)
3. Arjen Robben – Bayern Munich (Germania)
2. Cristiano Ronaldo – Real Madrid (Spagna)
1. Lionei Messi – FC Barcelona (Spagna)

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Mi ritrovo finalmente a scrivere dopo essere stato alle prese con qualcosa che doveva essere un qualche lontano parente dell’ebola. Senza divagare troppo, vorrei darvi qualche buon motivo per schiodarvi dalla vostra sedia, andare dal vostro spacciatore di fumetti di fiducia e comprare questo capolavoro di nome Saga. In realtà non avevo mai sentito parlare di questo fumetto fin quando non mi è stato suggerito dal buon Fabio, devo dire che quando mi ha consigliato bei fumetti da leggere non ha mai toppato e gliene sono grato in quanto è sicuramente tra i volumi migliori che abbia letto.

La storia. Saga è sceneggiata da Brian K. Vaughan, vincitore di numerosi premi Eisner e scrittore di Lost, insomma un nome di primo piano nel mondo del fumetto contemporaneo. La trama proposta è semplice, per alcuni tratti anche banale, e riprende tutti gli elementi di un Romeo e Giulietta ambientato nello spazio profondo: i protagonisti vengono da due razze diverse, i cui popoli sono in guerra tra loro da generazioni, nonostante ciò si trovano, si amano, si sposano ed hanno una figlia. Ma fermarsi a questo punto sarebbe riduttivo e sin troppo sbagliato, questo infatti non rappresenta che un punto di partenza ed uno spunto per una storia che da qui si allarga, si ramifica per toccare nuovi personaggi, nuovi temi, arricchendo tavola dopo tavola i contenuti dell’opera. Saga affronta molteplici temi, attuali e di un certo rilievo, e lo fa senza mai diventare pesante, alternando con maestria momenti seri e drammatici ad altri più leggeri, scene di azione e di violenza con altre di sesso o di tenera vita famigliare. I personaggi sono un altro pezzo forte dell’opera, le figure che compaiono nelle tavole non sono mai banali e la loro presenza, in un modo o nell’altro tende a lasciare il segno; inoltre Vaughan non lascia nessuno dei suoi personaggi immutato, nel corso della storia ognuno dei essi sta seguendo un percorso che lo porterà a maturare e, a volte, a prendere strade diverse ed inattese.

Le illustazioni. Devo ammettere, con tutta onestà, che prima di leggere Saga non avevo la più pallida idea di chi fosse Fiona Staples, al momento se dovesse essere davvero presente al Lucca Comics & Games, come vorrebbero alcuni rumors, sarà la prima fila che andrò a fare. Il suo modo di rendere i mondi, i personaggi, le ambientazioni di Saga, mi hanno letteralmente stregato: ogni tavola è una festa per gli occhi, con esplosioni di vita e di colori che si alternano a posti ben più cupi e bui. La maniera in cui ha dato vita a questo mix di fantasy e steampunk, che in alcuni punti mi ricorda qualcosa di quel capolavoro di Blue Submarine n°6, è eccezionale ed organica: umani, mostri, alieni, fantasmi, spade e fucili laser, astronavi e natura, tutto si fonde in maniera spontanea e naturale non solo nella trama, ma anche e soprattutto nel modo fantastico in cui Fiona Staples trasforma questa storia in immagini. Insomma: bello bello bello.

Saga è un’opera scritta decisamente molto bene e disegnata, se possibile, ancora meglio, un piacere da leggere e da guardare. La sua lettura mi ha preso e appassionato sin dal primo numero, quindi non posso che consigliarvi vivamente di farlo vostro e godervelo perchè ne vale assolutamente la pensa: che aspettate? Correte subito a prenderlo!!

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Ancora alle prese con le follie da saldi estivi e con qualche spicciolo da spendere nel portafogli di Steam, mi sono nuovamente buttato alla spasmodica ricerca di un gioco per passare il tempo con un budget decisamente molto limitato. Spulciando tra i giochi in offerta nella categoria Gdr mi è capitato l’occhio su Hero Siege: il trailer non mi era sembrato niente male, quindi mi sono buttato sulla lettura dei commenti, i quali erano tutti decisamente d’accordo su un unico punto, Hero Siege non è un gioco semplice.

Porca puttana se avevano ragione! Partiamo dal principio, Hero Siege è un gioco pensato come rivisitazione 8bit e parodia di Diablo (con tanto di Sheep Level), la cosa è fin troppo palese sin dalla schermata iniziale che potete vedere nell’immagine. Così come in Diablo dovremo scegliere la classe per il nostro eroe: al momento ce ne sono quattro ranged (Piromante, Necromante, Pirata e il classico Arciere) e quattro melee (Vichingo, Redneck, Nomade e il Samurai, disponibile acquistando il primo DLC). Lo scopo del gioco è quello classico di guidare l’eroe attraverso orde di mostri in quattro atti (il quinto è disponibile solo con il DLC), ogni atto è diviso in 30 wave di mostri, ogni 6 wave c’è un boss che porterà alla mappa successiva dell’atto fino al raggiungimento del boss finale che, credetemi, troverete anche voi più che appropriato nel caso doveste riuscire a finire il gioco! Durante l’avventura il vostro personaggio salirà di livello, accedendo ad un albero talenti specifico per ogni classe ed ottenendo dei punti da spendere per incrementare le proprie statistiche.

Fin qui tutto già visto: passiamo a cosa rende il gioco diverso, interessante e difficile! Hero Siege dispone di un particolare sistema di oggetti chiamati Relics, essenzialmente delle reliquie nerd con vaste citazioni che spaziano da Diablo e World of Warcraft fino a Candy Crush Saga, la cui utilità varia da “Sgravato” a “Cos’è stammerda?”. Dato l’elevato numero di reliquie, più di 150, ed i drop che si troveranno in ogni run, pur essendo molto sfigati, il nostro personaggio diventerà facilmente un’inarrestabile macchina di morte, ed è qui che arriva il primo elemento di difficoltà. Le relic vi faranno credere di essere fortissimi, vi daranno un senso di onnipotenza che farà inevitalbimente scendere la vostra soglia di attenzione e le disattenzioni sono senza ombra di dubbio la prima causa di morte in questo gioco. La seconda causa di morte è la confusione generata dai vostri personaggi, ogni classe fa succedere qualcosa sullo schermo, dalle reliquie, alcune delle quali sparano cose di ogni genere, dai mob, anche loro sparano proiettili di ogni genere che spesso confonderete con quelli del vostro personaggio, e dalle mille trappole sparse: con l’avanzare del gioco lo schermo sarà sempre più pieno di proiettili vaganti e mestizie di ogni genere, spesso difficili da distinguere tra quelle nostre e quelle dei nemici, conducendo in maniera improvvisa ed inaspettata alla morte. La morte è il terzo più stronzo elemento di difficoltà del gioco, una volta morti, potrete riprendere la partita dall’inizio di un atto a vostra scelta mantenendo i livelli acquisiti: poco male, direte voi, peccato che inizierete la partita senza nessuna delle relic che avevate accumulato nella vostra vita precedente, rendendovi pienamente consapevoli di quanto il vostro personaggio facesse cacare senza tutti i boost che vi garantivano. Tutto ciò vi porterà, se non avrete l’umiltà di riniziare da qualche atto precedente, ad affrontare una spirale inesorabile di morte e imprecazioni, che in qualche modo vi farà apprezzare sempre di più il gioco.

In definitiva Hero Siege è decisamente carino e inaspettatamente longevo, sicuramente adattissimo a passare piacevolmente sia poco che molto tempo, anche se il prezzo del gioco attualmente è un po’ alto sia per i contenuti che offre, ampliabili solo acquistando un DLC, sia perchè presenta ancora qualche bug e difettuccio, a volte anche non da poco; è però piacevole notare come gli sviluppatori sono notevolmente attenti a questo aspetto e il numero e la frequenza di aggiornamenti o hotfixes è sicuramente adeguato. È un gioco che secondo me vale la pena acquistare, ma non in questo momento, mettetelo nella vostra wishlist su Steam e aspettate di riuscire a prenderlo con la prossima offerta!

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