di Antonio Petito

Correva l’anno 2012. All’epoca la sonda Curiosity atterrava su Marte, le autoradio sparavano a tutto volume Little Talks degli Of Monsters and Men, avere Ibra al fantacalcio risultava ancora un discreto affare ed un certo regista dal cognome vagamente nostrano ci regalava un film ambizioso e citazionista, con protagonista un Jamie Foxx in grandissimo spolvero, il cui nome richiamava dolci ricordi di piombo: Django Unchained.

A 9 anni di distanza, possiamo affermare che le cose non sono poi così diverse; Zlatan tiene botta, Jeff Bezos si fa un giretto nello spazio in tutta tranquillità, la band islandese tira ancora fuori qualche bel singolo e su Netflix esce qualcosa di molto particolare, che proprio come il “fratellone” citato poc’anzi attinge a piene mani da due filoni ormai quasi del tutto scomparsi
salvo sporadici esperimenti più o meno riusciti, sfruttando in maniera egregia un cast importantissimo e tutti gli stilemi del western e della blaxploitation.

Il tributo ad un cinema dimenticato

Tanto per cominciare, blaxploitation non è una parolaccia, ma un genere cinematografico molto popolare negli anni ‘70, caratterizzato da un massiccio uso di stereotipi legati alla popolazione afroamericana, un’ironia spesso ai limiti del grottesco e colonne sonore decisamente atipiche per l’epoca.

The Harder They Fall è una sapiente reinterpretazione di questa ricetta. Vi basterà sostituire i tipici scenari urbani con un inusuale Far West popolato da personaggi istrionici e sopra le righe, capaci di alternare dialoghi seri e pomposi a scambi di battute decisamente più veloci e -nella maggior parte dei casi- imprevedibili.
Lo stesso discorso si applica alla colonna sonora. Ai nomi altisonanti del cast (Jonathan Majors, Idris Elba, Lakeith Stanfield, Zazie Beetz) infatti, troviamo uno score di tutto rispetto interamente composto da canzoni di generi da sempre legati alla black culture. Da star affermate come Kid Cudi e Jay-Z (che è anche produttore del film), passando per nuove
scoperte come la giovanissima Koffee, in The Harder They Fall riusciamo a vivere appieno qualcosa di concettualmente vicino a quanto proposto nei film della saga Shaft e di altri predecessori più o meno blasonati: musica del popolo, in un film per il popolo.

Un po’ come se Jonathan Majors diventasse, per qualche ora, il Richard Roundtree di questa generazione.

Paesaggi magnifici, budella ed un finale coraggioso

L’esordiente Jeymes “The Bullitts” Samuel (compare del precedentemente citato Jay-Z e fratello del noto cantante Seal) ci regala una regia pulita e lineare, sfruttando al meglio i meravigliosi paesaggi e luoghi a disposizione: praterie, zone rocciose, boschi e cittadine ricostruite in maniera del tutto fedele alle rappresentazioni dei vecchi western.
I maggiori guizzi dal punto di vista registico ci sono durante le scene di combattimento. I cowboys di The Harder They fall menano come dei mercenari esperti, poco importa se si tratta di spararsi o lottare corpo a corpo, l’azione sarà sempre spettacolarizzata al massimo, a tratti esagerata, per far capire allo spettatore quanto i personaggi siano violenti e senza
scrupoli, e lo sono proprio tutti, non importa la fazione.
Il concetto sarà poi fortificato da un finale al cardiopalma e difficilmente replicabile in un film pop: il sentiero della vendetta è lastricato di cattive azioni che, anche se compiute da uomini con buone intenzioni, rimarranno negli annali come tali.

Il mio consiglio? Da recuperare seduta stante!

Contatti dell’autore dell’articolo, che ringraziamo tantissimo per il suo tempo:
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Recensione

Premessa: io amo i fratelli Coen e il loro stile così sopra le righe. Ho guardato e adorato quasi tutti i loro film (anche i più bistrattati, come Prima ti sposo poi ti rovino).
Quando ho scoperto che avrebbero realizzato la loro prima serie TV per Netflix, ho fatto letteralmente i salti di gioia.

La ballata di Buster Scruggs, infatti, nasce come serie TV e solo in un secondo momento i due registi hanno deciso di trasformarla in un film, probabilmente per poterlo portare ai festival cinematografici (il lungometraggio è stato presentato, per esempio, al Festival di Venezia, dove peraltro ha riscosso grande successo, vincendo anche il premio per la sceneggiatura).
La collaborazione con Netflix ha fatto sì che il lungometraggio fosse distribuito direttamente sulla piattaforma: in Italia è in catalogo dal 16 novembre 2018.

Nonostante il montaggio abbia alla fine optato per il formato film, comunque, La ballata di Buster Scruggs sembra fatto apposta per essere una serie TV: sei episodi autoconclusivi, raccordati solamente da una mano che sfoglia un libro che contiene tutte le storie che vediamo sullo schermo. Tutte le trame provengono da racconti brevi che i due fratelli hanno scritto nell’arco di 25 anni di lavoro.

Togliamoci subito il pensiero: La ballata di Buster Scruggs è Coen allo stato puro per cui, per apprezzarlo, dovete essere in sintonia con lo humour nero e caustico della coppia di registi. Vi assicuro, però, che entrare nella mentalità giusta vale decisamente la pena: questo film è una delle opere migliori e più riuscite dei cineasti americani.

Trama

Parlare della trama di La ballata di Buster Scruggs senza incorrere in rovinosi spoiler non è certo semplice, trattandosi di racconti brevi, per cui mi limiterò ad accennare per grandi linee i temi generali, in modo da non rovinare la visione a chi ancora non avesse guardato il film.

La cornice, come ricordavo prima, è un libro di storie a tema western, soluzione ideale per raccordare racconti diversissimi tra di loro senza risultare invasivi e confondere lo spettatore.
Nel libro, trovano posto racconti di frontiera, tutti diversi ma accomunati da un senso di pessimismo di fondo che nelle precedenti opere dei Coen era apparso ma non era mai stato preponderante come qui.

Abbiamo il pistolero infallibile, quel Buster Scruggs che dà il titolo alla pellicola, un ardito rapinatore di banche, un impresario itinerante e la sua attrazione, un cercatore d’oro, la bella e pacifica ragazza che con la sua carovana sfida i rischi del deserto per trovare una vita migliore, una coppia di inquietanti cacciatori di taglie.
Tutte figure tipiche del genere western ma declinate secondo la personale visione caustica e nichilista della coppia di registi.

Stile

Il film, complice la struttura a episodi, può permettersi di far coesistere stili e aspetti diversi: così come la fotografia, infatti, anche la narrazione si adatta di volta in volta alla storia che viene raccontata.
Nel complesso ci troviamo di fronte ad un lavoro accurato e molto maturo, che conquista per pienezza narrativa, interpretazioni (tra gli altri ricordiamo Liam Neeson, James Franco, Brendan Gleeson e uno stupendo Tim Blake Nelson) e, contrariamente a quanto lascerebbe supporre la struttura e episodi, coesione.

Il miglior film dei fratelli Coen? Su questo non mi sento ancora di sbilanciarmi dopo una sola visione ma sicuramente tra i migliori che abbiano finora realizzato.

Nerdando in breve

La ballata di Buster Scruggs ci mostra un west cupamente ironico e crudelmente divertito, nel tipico stile dei fratelli Coen. Assolutamente da guardare.

Nerdandometro: [usr 4.8]

Trailer

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Era attesissimo l’arrivo di Red Dead Redemption 2 sulle nostre fiammanti console di ultima generazione, e la fibrillazione è letteralmente alle stelle.
Vuoi perché Rockstar Games ha già ampiamente dimostrato di quale perizia sia dotata, nella creazione di mondi complessi e articolari, vuoi perché le informazioni trapelate fin’ora non hanno fatto che aumentare l’hype sempre più, giorno dopo giorno.

Non è stato facile raccoglierne solo cinque, ma eccovi quelli che secondo noi sono i motivi principali per giocare a Red Dead Redemption 2.

La banda di fuorilegge

Ammettiamolo: la parte più affascinante del vecchio West è quella legata alle gang di malviventi. Fazzoletto sulla bocca, cavalli al galoppo, rapine al treno o alla diligenza, e infinite sparatorie: dal duello all’imboscata. Il nostro protagonista, Arthur Morgan, è membro della spietata banda del carismatico Van Der Linde, un malvivente capace di mettere a segno colpi da migliaia di dollari.
All’interno della gang avremo modo di partecipare alla vita attiva di ogni suo membro, interagendo con loro, ascoltando le storie attorno al fuoco e contribuendo al morale del gruppo.

Il mondo di gioco

Allarghiamo l’orizzonte e usciamo dalla cerchia ristretta della gang: là fuori c’è un mondo intero di città, praterie, allevamenti e soprattutto persone. I ragazzi di Rockstar hanno confezionato un universo che si plasma attorno al nostro protagonista, che può scegliere come interagire con ogni elemento di questo vecchio pazzo West. Possiamo fermarci a fare due chiacchiere, iniziare missioni secondarie o scatenare uno scontro a pistolettate.
Tutto dipende da noi, da quanto e da come vorremo interagire in questo mondo adattivo.

Best in the West

Saremo anche fuorilegge, ma non siamo dei cialtroni. O meglio: possiamo decidere cosa e come essere. Attraversare il deserto farà depositare sporcizia sui nostri vestiti, col passare del tempo la barba e capelli cresceranno; saremo noi a dover decidere se e quanto prenderci cura della nostra persona, tenendo però bene a mente che questo avrà un impatto sulle reazioni degli NPG.

Colonna sonora

Non puoi pensare ad un film western senza sentirti risuonare nella mente le evocazioni del Maestro Ennio Morricone, che a distanza di decenni resta ancora un punto di riferimento per tutto quanto riguarda l’accompagnamento sonoro delle pellicole di alto livello.
Già il primo capitolo era stato arricchito da una soundtrack importante, ma qui ci aspettano la bellezza di 190 brani che comporranno una colonna sonora dinamica, che cambierà in base a quanto sta accadendo momento per momento sullo schermo.
Insomma: sarà un gioco da vivere con le cuffie.

Dettagli

La cura, che non esagero a definire maniacale, dei dettagli sarà quello che ci sbalordirà di più. Da quanto abbiamo appreso, Rockstar ha messo in campo davvero tutto quello che era possibile immaginare e non parlo solo di grafica, di paesaggi mozzafiato e di gameplay raffinato. Mi riferisco a minuscoli avvenimenti che potrebbero capitare all’improvviso, come uno serpente a sonagli che spaventa il nostro cavallo, il realismo degli abiti e delle bisacce, o il cambio di inquadratura che diventa cinematografica quando cavalchiamo nelle praterie.
Insomma: già sappiamo che Red Dead Redemption 2 sarà un successo immenso, destinato a ridefinire il genere per sempre.

E voi? Lo avete già preordinato? Nel caso date un occhio alle informazioni rilasciate in occasione del lancio ufficiale.

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A due giorni dall’uscita dell’attesissimo Red Dead Redemption 2, vengono rilasciate alcune importanti informazioni per godersi al massimo l’avventura ambientata del vecchio e selvaggio West.

Data l’imponente dimensione del gioco, al lancio è previsto un aggiornamento deputato a correggere e sistemare alcune piccole cose dell’ultimo minuto. Motivo per cui è importante mantenere la nostra console collegata ad internet e scaricare l’aggiornamento prima di avviare il titolo.

In caso di problemi di qualsiasi genere è possibile rivolgersi al sito di supporto di Rockstar Games, ora compatibile con dispositivi mobile e completamente rinnovato al fine di rendere più facile trovare le risposte che stiamo cercando. Questa è un’ottima occasione per segnalare eventuali bug riscontrati durante il gioco, in modo da ricevere assistenza nel più breve tempo possibile.

Nel caso in cui si desideri trasmettere in streaming le sessioni di gioco, è importante ricordarsi che la data di uscita ufficiale è la mezzanotte del 26 ottobre sul fuso orario neozelandese, che corrisponde alle ore 13.01 italiane. Questo nel caso qualcuno entri in possesso del titolo prima della data prevista.

A novembre arriverà la beta di Red Dead Online: l’esperienza online di Red Dead Redemption 2 in cui esploreremo da soli o in gruppo le vastità del mondo di gioco, anche grazie ai ricchi aggiornamenti che arriveranno costantemente.
L’accesso a Red Dead Online sarà gratuito per tutti i possessori di Red Dead Redemption 2 per PlayStation 4 o Xbox One.

Non ci resta che puntare l’orologio e aspettare l’arrivo del 26 ottobre!

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Recensione

Leggendo il connubio “Cowboy” e “Dinosauri” molti di voi nerd d’antan andranno in brodo di giuggiole: di solito le commistioni più strane, figlie della cosiddetta cultura pop che ormai pervade le nostre vite ed i nostri interessi, sono apprezzatissime da chicchessia, tranne che dal sottoscritto, se non con rare eccezioni.

Sarò grigio, sarò noioso, starò forse diventando vecchio, ma quando in redazione mi hanno proposto di leggere e recensire Kids with Guns ero più eccitato per la parte western che per gli strani accoppiamenti tematici che avrei trovato nel libro.

Ebbene, dopo aver letto l’opera prima di Capitan Artiglio, nome d’arte di un giovane illustratore piemontese di indubbio talento (basta dare uno sguardo alla sua pagina Facebook per averne immediata evidenza) sono pronto a far entrare la commistione “Cowboy + dinosauri” nell’elenco delle eccezioni di cui sopra.

Talento e storia ben raccontata battono pregiudizi 1 a 0, palla al centro.

Trama

La trama parte da un canovaccio piuttosto classico in ambito western: tre fratelli, una banda di criminali e pistoleri, un bottino da ritrovare, una taglia sulla loro testa, tanti cacciatori di taglie alle calcagna.

Il deserto, una valle che richiama alla mente l’epoca d’oro dei film di Sergio Leone.

E poi i dinosauri, i teschi di Moloch con i poteri magici, i portali dimensionali e gli esoscheletri.

Dite che ho sbagliato il copia e incolla da un’altra recensione? Eh no, perché oltre al western questi elementi ci sono tutti e anche, sopratutto, perfettamente integrati.

Non l’avrei mai detto, ma una volta entrati nel vivo della storia e risucchiati magicamente nel vortice degli eventi, vi dico che tutto vi sembrerà perfettamente normale: Capitan Artiglio è riuscito a scrivere una storia che fila una bellezza e che rende tutti questi elementi omogenei e mai fuori posto.

Al centro della vicenda, la misteriosa bambina Senza Nome, venuta non si sa bene da dove, non parla, ma lascia che le pistole parlino per lei. La vera protagonista è lei, perfettamente in linea con la tendenza moderna di puntare su eroine forti e indipendenti che sanno il fatto loro.

Molto, molto interessante come personaggio.

Kids with Guns è il primo di una trilogia e riesce benissimo nell’intento di introdurci alla vicenda, presentarci i personaggi e farci acclimatare con un mondo sì strano, ma perfettamente sensato perché non un elemento sembra esser fuori posto.

Ambientazione

Prendete l’immaginario western, metteteci un po’ di steampunk, citazioni ed elementi della moderna cultura pop, un po’ di fantascienza, il mondo moderno come base.

Dal deserto iniziale, con un classico saloon, si passa ad una città con richiami giapponesi, in cui vivono tranquillamente alieni blu; naturalmente, in questo strano mondo ci sono internet e ci sono gli smartphone, mentre pterodattili solcano il cielo e banditi cercano sacchi di denaro nascosti in tombe di cimiteri messicani.

I cattivi, a volte, sembrano usciti da Ken il Guerriero e tutto profuma un po’ di Cadillacs and Dinosaurs; anzi, diciamo che quest’ultimo è stato di certo una fonte importante. Intanto, sul tavolo di una cucina, c’è un portachiavi dei Pokémon.

Il nome del volume è lo stesso di un singolo dei Gorillaz. Volete che in qualche modo non vi siano richiami?

Un’ambientazione sicuramente originale che riesce nel catturare l’attenzione e che fornisce un perfetto contesto per le folli vicende di una banda di ladri con poteri sovrannaturali e di una bambina che spara come mai avete visto prima.

Disegni

Non v’è dubbio che uno dei pezzi forti di Kids with Guns sia il comparto artistico: un’esplosione di dettagli e di colori che difficilmente potremmo bollare come banale!

Ogni tavola esplode letteralmente di particolari ed un livello aggiuntivo di lettura è dato proprio dal cercare di coglierne il più possibile risfogliando le pagine di questo bel tomo.

Chiaramente i riferimenti alla cultura pop si sprecano e rendono Kids with Guns una vera e propria caccia al tesoro per notare ciò che all’occhio è nascosto ad un primo sguardo.

Mi sono sempre piaciuti i dinosauri, e da piccolo c’è stato un periodo in cui ero fissato (d’altronde siamo la generazione Jurassic Park, c’è poco da fare) ed è stato bello ritrovare questi animaloni della mia infanzia come protagonisti assoluti delle scene.

C’è proprio da dire, caro Capitan Artiglio, che tu i dinosauri li rendi veramente bene.

Particolare apprezzamento, inoltre, mi preme segnalarlo per quanto riguarda l’efficacia delle scene mute: non c’è colonna sonora soltanto perché si tratta di carta stampata, che altrimenti il ritmo è quello di un film, e le scene sono quelle epiche in cui parte la musica sparata e ti gasi come un pazzo.

Ultima cosa, e poi passiamo avanti, volevo dirvi di che belle sono le illustrazioni di inizio capitolo: qui siamo a metà tra il Messico e l’Australia di Mad Max.

Conclusioni

Scrivere questa recensione è stato strano, perché mi sono reso conto di aver usato paroloni e poi subito dopo un linguaggio colloquiale.

Ripensandoci però, penso che abbia perfettamente senso con ciò che è l’opera prima di Capitan Artiglio: un insieme di elementi apparentemente eterogenei che però insieme stanno da dio, e alla fine dopo poche pagine già sei lì, immerso nella vicenda, che leggi avidamente e neanche ci fai più caso, perché ti sembra tutto stranamente sensato, sommerso come sei dal turbinio di colori e dalla ricchezza della parte grafica.

Che dire, aspetto il secondo volume, quello più difficile. Non deluderci!

Kids with Guns è pubblicato da BAO Publishing, che ringraziamo per averci fornito il materiale per la recensione.

Nerdando in breve

Kids with Guns è il titolo d’esordio di Capitan Artiglio, che ci regala un western atipico ed avvincente, con un comparto grafico lussureggiante.

Nerdandometro: [usr 3.8]

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Black Gospel: Un Vangelo Western è l’opera prima di Vinci Cardona, con la quale ha vinto il Lucca Project Contest 2016. Grazie a Edizioni BD, ho potuto leggerla e scoprire così un autore che, con questo primo progetto, si dimostra già un nome da tenere d’occhio.

Trama

Una rapina al treno finita male fa sì che le vite dei due banditi Barabba e Maddalena si incontrino e si scontrino. Persi nel deserto, i due, che erano inizialmente nemici, saranno costretti a fare affidamento l’uno sull’altra per sopravvivere.

Nel loro pellegrinaggio incontrano Wovoka, giovane messia pellerossa che, grazie al proprio legame con la divinità suprema, è riuscito ad appianare le divergenze tra le tribù e unirle in un’unica causa. Salvati da Wovoka, Barabba e Maddalena si uniscono a lui.

Nel frattempo, però, lo spietato sceriffo Caifa è sulle loro tracce ed è pronto a tutto pur di impedire la ribellione dei pellerossa.

Recensione

Black Gospel: Un Vangelo Western è una graphic novel quanto mai ambiziosa: una rilettura del Vangelo in salsa western. Per fortuna, mantiene in pieno quanto promette e si dipana come una lettura appassionante con molteplici chiavi interpretative.

Ad avermi convinta più di tutto la storia ed i colori. Narrazione e disegni si sposano alla perfezione: d’altra parte, sono entrambi frutto del lavoro di Vinci Cardona, che figura in veste di sceneggiatore e disegnatore.

La storia di Black Gospel bilancia bene i momenti d’azione a quelli di stasi, si prende il suo tempo per raccontare e, per questo, non lascia nulla in sospeso e non risulta mai affrettata. Tutti i tasselli, alla fine, vanno al loro posto come d’altronde sembra suggerire, all’interno della storia, il ruolo del Fato che tutto conosce e che tutto unisce. C’è una ragione per tutto e noi lettori la scopriremo a tempo debito, proprio come i protagonisti.

Probabilmente, tutti conosciamo il Vangelo: sapere già, a grandi linee, come può svilupparsi la storia, comunque, non toglie nulla al gusto della lettura. Black Gospel non è, tra l’altro, una versione a fumetti delle Sacre Scritture, che fungono invece solo da spunto di partenza.

La storia, anzi, è pienamente western, in molti casi sembra di trovarsi in un film di John Wayne o di Sergio Leone. Lo spunto mistico arricchisce di un elemento in più il genere narrativo e regala un significato più profondo ad una storia di vendetta, redenzione e pallottole.

Meritano una citazione i colori, che rendono perfettamente le atmosfere desertiche del selvaggio west e contribuiscono, soprattutto quando usati in maniera meno realistica e più metaforica, alla sospensione dell’incredulità da parte del lettore.

Black Gospel: Un Vangelo Western è edito da Edizioni BD, in formato cartonato e a colori. Il volume consta di 232 pagine ed è disponibile nelle fumetterie e librerie al prezzo di 13.00€.

Nerdando in breve

Una storia western che parla di redenzione e misticismo: Black Gospel, opera prima di Vinci Cardona, è un’opera prima che si fa notare per la profondità della storia e per i suoi stupendi colori. Non può mancare nella libreria degli appassionati di graphic novel.

Nerdandometro: [usr 4.9]

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