Wizards Unite

Maghi di tutto il mondo, unitevi! Se avete atteso inutilmente per anni la vostra lettera per la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, è finalmente arrivato il vostro momento!
Harry Potter: Wizards Unite promette di trasportarci di peso nel fortunato (e redditizio) mondo magico immaginato da J.K. Rowling. Per trasformarci in maghi e streghe provetti non resta che armarci di bacchetta smartphone e partire!

Recensione

Harry Potter: Wizards Unite è un mobile game per dispositivi iOS e Android sviluppato da Niantic Games e WB Games e pubblicato dagli stessi insieme a Portkey Games. La licenza è Warner Bros, che detiene i diritti di sfruttamento del maghetto inglese e, se i nomi dietro il videogame vi sembrano familiari, avete ragione: sono gli stessi sviluppatori alle spalle del fenomeno Pokèmon Go.

Recentemente, comunque, Wizards Unite non rappresenta la prima incursione del mondo di Harry Potter nel panorama dei giochi pensati per dispositivi mobili. Proprio l’anno scorso, infatti, era stato distribuito Hogwarts Mystery, mobile game con la stessa ambientazione ma trama e regole di gioco completamente diverse. I due prodotti, in realtà, sono quanto di più lontano l’uno dall’altro e hanno in comune solamente l’universo narrativo di riferimento.

Wizards Unite, rilasciato il 21 giugno 2019, era stato definito già da mesi prima del lancio ufficiale come “un Pokèmon Go nel mondo di Harry Potter“. Per quanto laconica, la definizione non è troppo lontana dalla realtà: Wizards Unite basa il suo sistema di gioco, infatti, nella geolocalizzazione ed è pensato per portare l’utente a spostarsi nello spazio reale a caccia di nemici, energia, sfide e manufatti magici.

Trama

Wizards Unite si ambienta anni dopo gli eventi narrati nei romanzi di Harry Potter e presenta alcuni dei personaggi della saga in età adulta, immersi nel mondo del lavoro. Come ci viene spiegato nei primi momenti di gioco, il nostro avatar è un mago chiamato a collaborare con il Ministero della Magia per analizzare e sconfiggere una temibile quanto misteriosa minaccia.
Quella che è stata ribattezzata “Calamità“, infatti, mette a repentaglio lo Statuto di Segretezza, che impedisce ai Babbani (i non maghi ndr) di scoprire l’esistenza del mondo magico.

La Calamità, infatti, ha rapito manufatti, creature e personalità magiche: nostro compito è quello di recuperare tali “Smarriti“, sconfiggere i “Soqquadri” che li hanno sottratti e restituire gli Smarriti sani e salvi al Ministero.
Nel corso della nostra avventura scopriremo sempre più dettagli sulla terribile minaccia, sulle sue motivazioni e sui modi per arginarla.

Meccaniche

Se avete già giocato a Pokèmon Go, le meccaniche di Wizards Unite non vi saranno estranee. Come dicevo più su, il gioco si basa sulla localizzazione e sul portarci ad esplorare il mondo reale. La mappa riproduce fedelmente la piantina della nostra città e, spostandoci in lungo e in largo per le strade, ci imbatteremo in Smarriti da recuperare, incontreremo Fortezze (le Palestre di Pokèmon Go), Serre (dove coltivare ingredienti per le nostre pozioni) o Locande (dove ristorarci e recuperare energia).
Wizards Unite condivide in toto i luoghi di interesse con Pokèmon Go: le Fortezze si trovano esattamente dove si trovano le Palestre, così come Locande e Serre sono sovrapponibili ai PokèStop.

Anche il sistema di combattimento è molto simile a quello già sperimentato in Pokèmon Go, sebbene qui appaia più vario: anziché lanciare una sfera Pokè per catturare il nemico, in Wizards Unite dovremo seguire con il dito una traccia che apparirà sullo schermo (diversa a seconda dell’incantesimo da lanciare), cercando di essere il più precisi possibile, per lanciare un incantesimo e sconfiggere la minaccia. All’interno delle Fortezze, invece, affronteremo i nostri nemici in un sistema di turni, alternando attacco e difesa: anche in questo caso ci troveremo ad interagire con lo schermo tracciando segni o mantenendo il puntatore sull’obiettivo.

Sia quando catturiamo un Soqquadro sia quando combattiamo in una Fortezza possiamo scegliere di avvalerci di una Pozione, la cui utilità varia dall’una all’altra. Alcune migliorano la nostra precisione, altre ci rendono più potenti, altre ancora sono curative e così via. Possiamo raccogliere le Pozioni sulla mappa o crearle noi stessi, mescolando gli ingredienti che avremo collezionato nel nostro calderone.

Il sistema delle Uova presente in Pokèmon Go esiste anche qui, riadattato al mondo magico: nel corso dell’avventura collezioneremo delle Passaporte, sorta di bauli che potremo trovare in giro per la mappa o ottenere come premio. Le Passaporte si sbloccano camminando: ne esistono da 2km, 5km, 7km o 10 km. Una volta sbloccate, ci condurranno in luoghi segreti, permettendoci di recuperare Smarriti non raggiungibili dalla mappa normale.

Wizards Unite introduce poi il sistema delle Professioni: potremo sceglierne una per il nostro personaggio tra Auror, Magizoologo o Professore. Ciascuna Professione presenta vantaggi e svantaggi contro alcuni tipi di nemici e ha un albero di abilità da potenziare utilizzando le Pergamene che otterremo come premio ogni qualvolta recuperiamo uno Smarrito.

Ovviamente non è l’unico modo per personalizzare il nostro personaggio: all’inizio del gioco potremo scegliere un nome, a quale casa di Hogwarts appartenere, le caratteristiche della nostra bacchetta e caricare una nostra foto all’interno del nostro Documento Ministeriale, sorta di carta di identità del personaggio. L’avatar in sé e per sé, almeno per adesso, non è invece personalizzabile ed è costituito da un mago stilizzato completamente colorato in gradazione diversa a seconda della Casa che abbiamo scelto (azzurro per Corvonero, rosso per Grifondoro, verde per Serpeverde e giallo per Tassorosso) ma immagino che più avanti la personalizzazione verrà sicuramente implementata, magari con eventi a tempo.

La mia esperienza

Ho scaricato Wizards Unite il giorno dell’uscita ma ho voluto prendermi un po’ di tempo per testarlo ed esplorarne le potenzialità prima di scriverne qualcosa.
Premetto che non sono né sono stata una giocatrice di Pokèmon Go, per cui non intendo confrontare i due prodotti. D’altra parte avrebbe poco senso: Wizards Unite è appena stato lanciato e, sicuramente, presenta imperfezioni e criticità che Pokèmon Go ha avuto tutto il tempo di risolvere col tempo.

Non posso dirmi scontenta dell’esperienza di gioco con Wizards Unite anche se sicuramente ci sono aspetti da migliorare. Primo tra tutti la gestione dell’energia: il nostro personaggio parte con un certo numero di energia magica, indispensabile per lanciare incantesimi. Una volta esaurita, non potrà più catturare Smarriti finché non ne avrà recuperata in quantità sufficiente a sostenere gli incantesimi. L’unico modo per recuperare energia, al momento, è visitare le Locande. E qui vengono fuori i problemi però: le Locande, per ora, sono dislocate solo in centro città (almeno nel mio caso) e rilasciano piccole quantità di energia a visita (è possibile visitare la stessa Locanda ogni cinque minuti circa). Una volta esaurita l’energia, quindi, è necessario visitare molte Locande per tornare al massimo della carica. Immagino, comunque, che col passare del tempo il numero delle Locande verrà implementato, così come magari sarà aumentata la quantità di energia recuperabile o i modi per farlo.

La varietà degli Smarriti, al momento, mi è sembrata abbastanza limitata (almeno nella mia zona): spesso si incontrano sempre gli stessi ed è difficile anche solo avvistarne di diversi. L’obiettivo è sicuramente quello di portarci a camminare ed esplorare fisicamente i dintorni e personalmente non la trovo una limitazione. Certo, per una persona della mia età, alle prese con il lavoro, è difficile ritagliarsi del tempo per passeggiare apposta per giocare a Wizards Unite ma il gioco potrebbe rivelarsi l’ideale, invece, per i ragazzini.
Sicuramente l’evolvere della trama e lo scoprire via via maggiori misteri sono aspetti positivi per la logenvità del prodotto.

Altro piccolo neo: giocare a Wizards Unite scarica molto rapidamente la batteria, per cui vi consiglio di portare con voi un supporto esterno per la ricarica.
In conclusione, comunque, il mio parere è positivo: siamo solo all’inizio ma c’è già molto da fare e il gioco carica tranquillamente senza rallentamenti o crash.
Un ottimo lavoro da parte di Niantic, che sicuramente non mancherà di aggiungere carne al fuoco per fare felici le miriadi di aspiranti maghi in giro per il mondo.

Nerdando in breve

Harry Potter: Wizards Unite è il modo migliore per sentirsi un po’ maghi, armandosi solo del proprio smartphone e delle proprie gambe.

Nerdandometro: [usr 3.0]

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Manca sempre meno all’attesissima Milan Games Week 2018 e Warner Bros. Interactive Entertainment si prepara a mostrarci due interessantissime anteprime che potremo gustarci dal 5 al 7 ottobre.

Hitman 2

L’assassino più famoso del mondo videoludico, l’Agente 47, è protagonista allo stand Playstation nel padiglione 8. Il titolo sarà disponibile a partire dal 13 novembre per Playstation 4, PC e Xbox One, ma potremo gustarci durante la fiera l’anteprima italiana.
Hitman 2 è il seguito dell’apprezzato Hitman e segna l’avventura più ambiziosa del franchise: mappe più grandi e ricche di opportunità da sfruttare per portare a termine la propria missione; ritorno della modalità Contratti; nuova e potente Intelligenza Artificiale capace di plasmarsi sulle azioni dei giocatori; nuove meccaniche sviluppate da IO Interactive per creare un prodotto sfidante e soddisfacente.

LEGO DC Super-Villains

Con il lancio fissato per il 19 ottobre, i super cattivi DC sono pronti a sbarcare su PC, Xbox One e Playstation 4.
Per la prima volta saremo chiamati a vestire i panni di un protagonista interamente personalizzabile dal giocatore, e lo faremo in compagnia di personaggi del calibro di Harley Quinn, Joker, Lex Luthor e tutti gli storici villain dell’universo DC Comics, con lo scopo di salvare il mondo da una nuova minaccia: la Justice Syndicate.

Per l’occasione sarà presente nella giornata di apertura James Burgon, Associate Producer di LEGO DC Super-Villains, che incontrerà i fan.

Non ci resta che darvi appuntamento alla Milan Games Week!

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Quattro anni sono davvero tanti, nel mondo videoludico. Eppure è proprio questo il gap che separa Injustice: Gods among us dal suo naturale seguito. Finalmente, grazie alle fatiche di NetherRealm Studios, gli eroi (e i villan) più amati dell’universo DC arrivano su piattaforme curr-gen per dare vita ad una epopea di scontri memorabili. Ecco a voi: Injustice 2.

Recensione

Sarebbe stato un delitto avere a disposizione le licenze dell’universo DC Comics e non sfruttarle per una narrazione complessa e profonda. Fortunatamente, i ragazzi di NetherRealm Studios non si sono lasciati scappare l’occasione e hanno confezionato per Injustice 2 una trama che non sfigura per niente tra quelle del multiverso tanto care all’editore americano.

In un universo parallelo vediamo quindi Superman diventare folle di dolore dopo la morte di Lois Lane; a seguito di questo trauma, l’uomo d’acciaio decide di cancellare per sempre il male dalla Terra e lo fa insieme ad un manipolo di metaumani alleati prendendo la decisione più radicale di sempre: eliminare fisicamente tutti i criminali. Batman, ovviamente, non può tollerare il superamento di questo confine, e con l’aiuto di altri celebri eroi decide di affrontare Superman e, dopo averlo sconfitto, lo richiude in una prigione capace di inibirne i poteri.
Dopo alcuni anni, tuttavia, una nuova grave minaccia torna ad affacciarsi sul nostro pianeta. Giunge infatti sulla Terra il terribile Brainiac, il collezionista di mondi.

Sono lontanissimi i tempi in cui nei giochi di combattimento a turni la trama era relegata sullo sfondo, magari appena accennata nella intro e nel finale di storia; anche nei giochi di combattimento, ormai, la storia è parte integrante del titolo e Injustice 2 rende merito all’ambientazione e ci regala momenti intensi e toccanti, culminanti con perle di epicità capaci di farci balzare sulla sedia. La transizione tra trama e combattimento, poi, è assolutamente fluida e non dà alcuna sensazione di stacco: i due elementi si fondono tra loro in un concerto molto ben orchestrato. A sottolineare il concept alle spalle del titolo abbiamo un approccio dalle tinte cinematografiche, sottolineato e impreziosito da eccellenti doppiatori italiani, tra cui spiccano l’ottimo Marco Balzarotti (Batman), ispirato come sempre, e Matteo Zanotti (Superman) davvero credibile.

Gameplay

Detto in soldoni, Injustice 2 è un “classico” titolo di combattimenti a round: per sconfiggere l’avversario bisogna colpirlo con tutto l’arsenale a disposizione fino ad erodere le due barre di energia a disposizione dell’avversario. Questa è la base, poi c’è il contorno, ed è quello che rende questo titolo davvero speciale.
I personaggi sono caratterizzati in modo eccellente, con costumi rifiniti grazie a texture di grande qualità, movimenti fluidi e animazioni curatissime.

A disposizione del giocatore abbiamo un roster ricchissimo, che parte da una base di 27 lottatori, ognuno con le proprie animazioni, mosse speciali ed equipaggiamenti dedicati. Torna il meccanismo di combattimento visto nel primo capitolo, con tre tipi di attacco concatenabili per creare combo devastanti, a cui si affiancano l’uso classico delle mezzelune e dei colpi caricati: lanciare e colpire in volo l’avversario, coadiuvati da un feedback sensoriale azzeccato sul controller, regala grandissime soddisfazioni. Torna anche la possibilità di interagire con gli sfondi ambientali, sfruttando gli elementi per colpire gli avversari, per togliersi da una posizione di impaccio e colpire il nemico alle spalle, o per scaraventarlo in un’altra area grazie alle ormai famose transizioni ambientali.
Una volta riempita la barra di energia, poi, il lottatore può scatenare un attacco speciale, sottolineato da animazioni davvero esaltanti, come il classico Batwing contro la luna per Batman, un giro attorno al sole per Supergirl o una passeggiata nel tempo per Flash. Intendiamoci: niente di raccapricciante o morboso come in Mortal Kombat X, ma resta la netta sensazione che quei colpi facciano davvero male!

Ma gli sviluppatori hanno arricchito l’esperienza di gioco anche con una componente RPG: procedendo con la storia e sconfiggendo nemici, avremo la possibilità di sbloccare nuovi equipaggiamenti e di far evolvere il personaggio per renderlo sempre più forte e competitivo.

Comparto tecnico

Uno dei maggiori crucci per gli sviluppatori è stato sicuramente come gestire la profonda disparità tra i personaggi e la necessità di rendere equi i combattimenti. Al di là della solita granata alla kriptonite per depotenziare Superman, ci sono semidei, come Wonder Woman, che oggettivamente non avrebbero alcun problema a spazzar via in un attimo semplici umani come Joker o Harley Quinn. La scelta di potenziare con armature i più deboli sarebbe risultata troppo inflazionata e così è stato deciso semplicemente di livellare i personaggi in modo da rendere gli scontri equi, a prescindere da quella che è la natura e l’origine del lottatore nel fumetto. Si tratta di una sorta di patto con i giocatori: concedimi una licenza sulla forza oggettiva dei personaggi e in cambio ti do la possibilità di cimentarti col tuo eroe o villan preferito.
Alla fine dei conti ritengo sia stata una scelta azzeccata, totalmente a favore della fruibilità del titolo.
L’introduzione della componente RPG, poi, dà quel tocco in più che aumenta la longevità del titolo, già di per sé virtualmente infinita: una volta terminata la campagna, ovviamente, c’è un ricco comparto multiplayer con cui passare letteralmente giornate intere a darsele di santa ragione.

Per un giocatore occasionale di questi titoli come me, è stato fatto un gran lavoro per rendere l’esperienza soddisfacente e i combattimenti accessibili: ci sono ovviamente molte combo da imparare che richiedono tempo per essere padroneggiate a dovere, tuttavia non siamo di fronte ad una serie di combinazioni frustrante per numerosità e complessità. Decisamente un ottimo lavoro per rendere il titolo godibile da tutti.
Ho già parlato delle qualità del comparto video e audio, semplicemente eccellenti; ma voglio tornare ancora una volta sull’importanza data alla trama: le sequenze cinematic sono lunghe e articolate, con dialoghi affascinanti e tanto pathos, per una storia che non sfigurerebbe di sicuro se portata su grande schermo.

Considerazioni finali

Injustice 2 migliora in ogni aspetto il già ottimo lavoro visto quattro anni fa con Injustice: Gods among us. Lo fa aumentando lo spessore narrativo, arricchendo il roster di combattenti, potenziando il gameplay, introducendo una componente RPG e soprattutto rendendo onore all’universo DC Comics.

Nerdando in breve

Injustice 2 è il gioco giusto per gli amanti dei personaggi DC che hanno sempre sognato di darsele di santa ragione con i loro eroi preferiti.

Nerdandometro: [usr 4.1]

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Trailer

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Fra le perle che la sfortunata Wii U annovera fra le sue esclusive, c’è uno dei giochi LEGO più interessanti mai creati: LEGO City Undercover. Per chi non lo conosce, si tratta di un gioco ambientato in una città liberamente esplorabile, in cui impersoneremo l’agente di polizia Chase McCain, che per compeltare le sue missioni si prenderà non poche libertà in materia di ordine pubblico. Praticamente un Grand Theft Auto, pieno di ironia pieno ma fatto di mattoncini.

Ebbene, se non avete avuto il piacere di provare questo interessantissimo titolo, state sereni! Warner Bros ha infatti annunciato che nella primavera del 2017 verrà rilasciata una nuova versione per PC, Switch, PlayStation 4 e Xbox One. Si suppone che verranno apportati dei miglioramenti soprattutto dal punto di vista grafico, dato che il gioco originale è uscito nel 2013. Probabilmente verrà messa mano anche ad alcuni dei contenuti, considerato che LEGO City Undercover è farcito di easter egg a tema Nintendo, che difficilmente verranno trasposti, quanto meno sulle console rivali.

Considerato uno dei migliori videogiochi ispirati al mondo dei mattoncini danesi, LEGO City Undercover si va ad aggiungere (considerata la finestra di uscita) alla lista dei titoli di lancio di Nintendo Switch, pur essendo una delle ennesime rimasterizzazioni che popolano il mercato videoludico.

Siete impazienti di giocare a questo titolo? E su quale piattaforma? Mentre ci pensate, per darvi un assaggio, vi lasciamo con il trailer della versione Wii U:

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