Generalmente non mi considero una persona polemica. O meglio: non amo affatto discutere. Per cui, ogni qual volta mi trovo alle prese con qualcosa che sento non meritare la mia attenzione, semplicemente me ne disinteresso.

Ciononostante, ci sono alcuni aspetti che mi innervosiscono particolarmente e sui quali non posso fare a meno di soffermarmi  e di dire la mia. Uno, per esempio, è l’ossessione – tutta degli ultimi anni – per il sequel a tutti i costi.

Vado a spiegarmi meglio: una tendenza che ho notato svilupparsi negli ultimi anni (e che trovo, nemmeno a dirlo, fastidiosissima) è il brutto vizio di trarre sequel da ogni cosa, purché di successo.
Accade particolarmente sul piccolo schermo, ma anche il cinema non è immune dal fenomeno.

Capisco che sia naturale, nel momento in cui qualcosa che si è proposto al pubblico riesce bene, cedere alla tentazione di continuare a “cavalcare la tigre” e sviluppare ulteriormente il microcosmo che si è creato. Capisco anche le ragioni economiche che portino a decidere di spremere fino all’osso un franchise che ha dimostrato di avere presa sul pubblico. Il problema è che, troppo spesso, a farne le spese è la qualità. E il rischio è di rovinare anche il ricordo del  fortunato capostipite, che ha colpito il pubblico e permesso di dare vita al deleterio loop.

Il piccolo schermo, ultimamente, pullula di storie nate per essere delle miniserie ma che, in seguito al successo riscosso, vengono riadattate per essere sfruttate e stiracchiate per quante più stagioni possibile. Gli esempi che potrei fare sono davvero infiniti. Tralasciando il discorso sulle miniserie che vengono riadattate (e non sempre con esiti felici) in serie antologiche, perché rischierei di scrivere un trattato a riguardo, mi limiterò a due soli esempi che mi hanno davvero infastidita e delusa.

Scream Queens

Quando, sul finire del 2015, Scream Queens è stata trasmessa in Italia, ho gridato al capolavoro.

La serie, ideata da Ryan Murphy, era una perfetta parodia, condita con la giusta dose di acidità, del genere teen horror. Esaltazione della stupidità, ironia tagliente e tanto tanto sangue erano gli ingredienti della formula. E funzionavano davvero bene.

La storia si dipanava nel corso di 13 episodi e la durata era perfetta per concludere tutti gli archi narrativi, senza annoiare né lasciare nulla di inspiegato. Il finale era perfetto e quello che restava, alla fine della visione, era la sensazione di una miniserie piacevole, fresca, originale.

Perché rovinare tutto questo? Non ho una risposta, è quello che mi chiedo dalla visione della seconda stagione. L’ansia da sequel a tutti i costi, in questo caso, ha dato vita ad un prodotto più che mediocre, riproposizione stanca e banale di situazioni, personaggi, battute, plot narrativo.

Un vero spreco, per il quale non so se riuscirò mai a perdonare Ryan Murphy. Per lo meno, non sono stata l’unica a pensarla così: sembra che gli ascolti, bassi in maniera imbarazzante, della seconda stagione abbiano scoraggiato i produttori dall’idea di realizzarne una terza.

Wayward Pines

Sempre alla fine del 2015 arrivò sui teleschermi Wayward Pines, serie oggetto di una azzeccattissima politica pubblicitaria, che l’aveva presentata come la nuova Twin Peaks.

A mettere altra carne al fuoco, la presenza di M. Night Shyamalan in cabina di regia (almeno nel pilot), che molti fan aspettavano al varco dopo gli ultimi flop diretti sul grande schermo.

Wayward Pines non ha convinto tutti, va detto ma, a mio parere, quella che poi è diventata una prima stagione era una serie ben fatta: ritmo, sorprese, citazioni quanto basta e una storia in grado di cambiare bruscamente rotta quando meno te lo aspetti, rivelandosi affatto banale.

Tutto questo, se non consideriamo la terribile seconda stagione.
Potreste obiettare: “La serie è tratta da una trilogia di romanzi, era lecito aspettarsi più di una stagione”. In realtà, però, l’intenzione iniziale era di realizzare una miniserie, attingendo a tutti e tre i libri e realizzandone un libero adattamento.

Poi, però, il successo riscosso ha convinto i produttori a creare un seguito, con le disastrose conseguenze che conosciamo.

E il grande schermo?

Nonostante il fenomeno del sequel a tutti i costi sia più frequente sul piccolo schermo, anche il mondo del cinema, purtroppo, ne è spesso affetto.

Anche qui, gli esempi potrebbero essere milioni ma voglio sceglierne solo uno, sapendo già di generare controversie: La Maledizione della Prima Luna.

Il film del 2003, diretto da Gore Verbinski e ispirato ad un’attrazione di Disneyland, è stato un successo di proporzioni inimmaginabili e, ammettiamolo, era anche un bel film.

Finalmente pirati e cappa e spada erano tornati sul grande schermo e l’avevano fatto in grande stile. Il film divertiva, emozionava, intratteneva. Il suo problema? L’ha fatto troppo bene e ha convinto i produttori a dare vita ad una serie infinita di sequel (siamo a quota 4, per il momento), uno peggiore dell’altro.

So bene che ci sono molti estimatori del secondo e del terzo capitolo, così come sono molti ad aver apprezzato il recente ritorno di Capitan Jack Sparrow e compagnia al cinema ma io non posso fare a meno di valutare tutto ciò che è venuto dopo il primo capitolo come una triste e banale riproposizione delle buone idee del capostipite.

Sulla base di questi pochi esempi, quindi, mi chiedo: abbiamo davvero bisogno di tutti questi seguiti, spesso scadenti? Smetteremo mai di rovinare ottime idee con l’ossessione del sequel a tutti i costi?

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Qualche giorno fa ho finito di guardare la seconda stagione di Wayward Pines e ne sono rimasta talmente delusa che non posso non parlarvene.
Nonostante i pareri negativi di molti, a me la prima stagione era piaciuta davvero molto (l’avevo anche inserita nei miei Nerdando Awards dell’ultimo anno). Proprio perché avevo trovato il finale della serie perfetto così com’era, nutrivo dei seri dubbi sulla possibilità di una seconda stagione. Nonostante tutto, però, ho deciso di concederle una visione ma, purtroppo, il giudizio resta piuttosto negativo.

Cos’era a funzionare più di tutto in Wayward Pines? Per me era senza ombra di dubbio l’atmosfera di mistero generale, insieme alle strizzatine d’occhio a capisaldi della tv, come Twin Peaks e Ai confini della realtà. A molti sono stati proprio questi rimandi a non piacere, invece per me erano un valore aggiunto, perché la serie citava mantenendo, però, una propria strada e una propria autonomia del tutto originale. Inoltre, la prima stagione aveva un cast di attori particolarmente efficaci ed empatici e, anche se solo per alcune puntate, la mano di un regista del calibro di Shyamalan. Individuati in questi i punti di forza del prodotto, per la seconda stagione è come se gli autori avessero deciso di eliminarli tutti in blocco e quello che resta è davvero poco.

I misteri sono già stati tutti risolti nella prima stagione e la storia che ci accompagna lungo i nuovi 10 episodi risulta quindi noiosa e priva di mordente. Eliminato l’elemento dell’enigma, la svolta è necessariamente in direzione della fantascienza più classica, il che non sarebbe necessariamente un male se non fosse che la trama è piena di illogicità e buchi narrativi.
Non intendo fare degli spoiler, ma i colpi di scena di questa seconda stagione sono tutti sensazionalistici e non necesssari. Tolte le rivelazioni che riguardano gli Abi, unica storyline potenzialmente interessante, le svolte narrative sugli umani non hanno nessunissimo peso nell’economia della storia. Senza contare che i personaggi (tutti piuttosto fastidiosi e piatti) agiscono in base a una logica che, personalmente, non riesco a cogliere.

Qualche esempio? Pilcher ha previsto con largo anticipo l’estinzione dell’umanità e si è prodigato per preservare la razza umana facendo le scelte meno strategiche del mondo: non ha portato con sè medicine perché (con le parole di una dei protagonisti) “credeva non avremmo dovuto curare più di un raffreddore o un’otite”; ha deciso però di portare le malattie più mortali del mondo, come la peste bubbonica e il vaiolo (che senso ha un ragionamento del genere? E come diavolo è riuscito a procurarseli?). All’interno della recinzione ha costruito una città con un hotel (chi si aspettava di ospitare, se l’umanità si è estinta? Qualche Abi?) ma ha scelto di porre le uniche terre coltivabili al di fuori della protezione, mettendo a rischio la sopravvivenza stessa della comunità. Inoltre, come se non bastasse, anche se ha avuto tutto il tempo di selezionare accuratamente le persone da “salvare” e di fare tutti i preparativi del caso, non è riuscito a trovare un attimo per analizzare i terreni circostanti la futura città: solo una volta nel futuro i coloni si rendono conto che non è possibile coltivare in quella zona.

Se non altro, il povero Pilcher è in buona compagnia: l’assenza di logica sembra essere presente tanto negli umani del passato quanto in quelli del futuro. La temibile e intelligentissima capa degli Abi, infatti, si è introdotta in città e si è fatta catturare solo per introdursi in un laboratorio dal quale fuggirà, senza portare con sé nulla, per tornare da dove era venuta.
Insomma, A Wayward Pines di domande ce ne sono tantissime e dubito che una terza stagione saprà darci le risposte che cerchiamo.

Nerdandometro: [usr 2.0]

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La scaletta della quindicesima puntata è questa:

• [00:00] Introduzione
• [00:14] Cotto e nerdato
• [02:12] Mi sto nerdando addosso
• [03:42] Filosonerdando: Non patcharmi, non ti compro

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Ethan Burke si sente a suo agio, per terra, nelle strade di Wayward Pines

La miniserie, curata da Chad Hodge, è basata sull’omonima trilogia scritta e pubblicata tra il 2012 ed il 2014 da Blake Crouch, che ha dichiarato in più di un’occasione di essersi lasciato ispirare dalle atmosfere del cult degli anni ’90, Twin Peaks. Sebbene l’adattamento di Hodge sia stato da più parti additato come troppo somigliante all’illustre prototipo firmato David Lynch, in realtà Wayward Pines non è Twin Peaks, neanche un po’. Anzi, se proprio vogliamo notare delle somiglianze o delle citazioni, direi che si fermano alle prime due, forse tre puntate ma poi, come è giusto che sia, le serie si discostano e prendono strade decisamente diverse. Ma Twin Peaks non è l’unica fonte di ispirazione per Wayward Pines: la miniserie è costellata di omaggi e rimandi a molte delle serie che hanno fatto la storia del piccolo schermo e, a ben guardare, anche a qualche film di tutto rispetto. L’estremo citazionismo di Wayward Pines è stato uno degli aspetti più criticati dai detrattori, che hanno interpretato questa scelta come una mancanza di identità propria e di idee. Io, invece, ho apprezzato il gioco, considerandolo un punto di forza. Ma di cosa parla Wayward Pines?

Riassumere la trama, così ricca di rivelazioni e colpi di scena ad ogni puntata, senza incorrere in drammatici spoiler per chi non l’avesse ancora vista è difficilissimo, perciò mi limiterò a ricordarla a grandi linee. La storia si apre in medias res, con l’Agente Speciale della CIA Ethan Burke che si risveglia per strada, dopo aver subito un incidente automobilistico. Burke era diretto, insieme ad un suo collega, verso la cittadina di Wayward Pines (Idaho), per investigare sulla scomparsa di altri due agenti, tra i quali Kate Hewson, ex amante proprio di Burke. Risvegliatosi dopo l’incidente, Ethan si dirige a piedi in città, dove viene soccorso e portato in ospedale. Qui, però, inizia subito a notare che c’è qualcosa che non va: nessuno ha visto o ha notizie del suo partner e i medici hanno un comportamento inquietante e sospetto. Ethan fugge dall’ospedale e prova a telefonare a casa ed al quartier generale della CIA, ma non riesce a contattare nessuno all’esterno della città. Costretto a fare buon viso a cattivo gioco, Ethan inizia ad esplorare Wayward Pines e a conoscerne gli abitanti mentre, all’esterno, sua moglie Theresa e suo figlio Ben si mettono in viaggio proprio verso la cittadina sperduta tra le montagne, per cercare di scoprire dove sia finito Ethan. Ma Wayward Pines non è una città come le altre e presto svelerà aspetti grotteschi e spaventosi oltre ogni immaginazione.

Wayward Pines è un prodotto troppo particolare e audace per lasciare indifferente il pubblico: o lo si ama o lo si odia. E infatti ha saputo spaccare in due gli spettatori, divisi in estimatori e detrattori senza mezzi termini. A me, personalmente, la miniserie è piaciuta, ha portato una ventata d’aria fresca ed è risultata veloce e facile da seguire. Non è particolarmente originale? Forse, ma è ben realizzata e questo, in un mare di produzioni raffazzonate, è già più che sufficiente. Tra gli aspetti che mi hanno più convinta posso citare sicuramente il ritmo, rapido e privo di punti morti: la storia si snoda agile e veloce, passando da un colpo di scena all’altro, senza permettere cali di attenzione. Lodevole anche la scelta del cast, in particolare per quanto riguarda Matt Dillon, inaspettato ottimo protagonista e Melissa Leo, in grado di spaventare anche solo con lo sguardo come poche attrici prima di lei hanno saputo fare sullo schermo. Come accennavo prima, il gioco di rimandi e citazioni, evidente nel corso di tutte le puntate, è stato molto criticato, giudicato eccessivo e penalizzante per l’autonomia della serie. Io invece l’ho trovato elegante e ben studiato, secondo me non intacca la storia di base, che è comunque avulsa da tutte le altre opere a cui si fa riferimento nel susseguirsi delle puntate e, anzi, mi sono divertita a rintracciare rimandi più o meno nascosti. A partire dal già citato Twin Peaks, passando per Lost (sì: la sequenza d’apertura è identica a quella della serie di JJ Abrams, ma non venitemi a dire che le due storie procedono poi nello stesso modo), arrivando poi a X-Files , passando per Persons Unknown e Ai confini della realtà. Ma anche The Truman Show e Quella casa nel bosco, per esempio. L’elemento noir e quello fantascientifico si sposano bene nella serie, rendendola incalzante e appassionante.

Nel complesso, come avrete già intuito, il mio giudizio è più che positivo anche se, dal mio punto di vista, la miniserie di Hodge è ben lontana dall’essere un capolavoro e presenta alcuni limiti. Personalmente, infatti, ho trovato molto più interessante la prima parte della stagione, quella che termina con la megarivelazione prima della pausa nel mezzo della serie. L’alone di mistero, il senso di inquietudine e l’atmosfera angosciante dell’inizio sono ben realizzati e ben girati (in particolare nell’episodio pilota che mi lascia sperare in un ritorno in grande stile di M. Night Shyamalan, dopo le deludentissime ultime prove cinematografiche) e trovo che la serie perda invece di mordente nella seconda parte, quando ormai le rivelazioni e i segreti, per quanto inquietanti, sono già stati svelati agli spettatori. Nonostante questo, comunque, Wayward Pines ha un grande pregio: è riuscita a far parlare di sé e ad arrovellare gli spettatori sulla sua trama. Estimatori o no, tutti abbiamo passato giornate intere a domandarci cose del tipo “Ma com’è possibile?”, “Sarà davvero andata così?”, “Quella che ci hanno rivelato è davvero la verità”?, “Cosa succederà adesso?” e a crearci le nostre personali teorie su come stessero realmente le cose, come forse non succedeva dai tempi di Lost. Concludo con una breve nota sul finale: da brividi. Decisamente il finale perfetto per una serie del genere, coerente con quanto seminato lungo il percorso e allo stesso tempo di difficile previsione per gli spettatori. Evito di spiegare quali, per non rovinare la sorpresa ai ritardatari, ma l’ultima puntata spara due cartucce azzeccatissime (le potrete leggere alla fine dell’articolo, oltre le varie scritte “Spoiler”), che contribuiscono ad accentuare le somiglianze con Ai confini della realtà (l’intera miniserie potrebbe inserirsi benissimo in uno dei cicli del popolare e longevo show) e concludono degnamente e coerentemente una storia che aveva viaggiato, fin dal suo inizio, sui toni dell’inquietudine: complimenti alla premiata ditta Hodge-Shyamalan!

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I due elementi del finale che mi hanno colpito di più sono stati la scelta di far morire il protagonista (almeno apparentemente) e la scena finale, che chiude il cerchio nel punto esatto in cui era iniziato Wayward Pines, facendo ripartire la storia dal principio.

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