Il 22 giugno il DnD European Community Tour ha fatto tappa a Milano. Da buon elfo oscuro quale sono mi sono ben guardata dal perdermi l’evento, e per fortuna! L’insieme di incontri, giochi, consigli, lanci di dado e sorrisi ha saputo soddisfare a pieno le aspettative, riempiendomi la giornata di emozioni vivissime. Ho persino avuto la fortuna di giocare una sessione one shot masterata dall’irreprensibile TJ Storm, il pluripremiato maestro di arti marziali, stuntman e attore che abbiamo “visto” recentemente nella sua performance in motion capture di Godzilla II – The King of the Monsters, nel ruolo del Kaiju protagonista.

Per l’occasione, io, Zeno2k e il nostro cameraman preferito, FrankieDedo, abbiamo fatto qualche domanda al possente artista e alla madrina dell’evento: Satine Phoenix. La giovane donna, fondatrice della compagnia Gilding Light, ha saputo lasciare alle spalle anni difficili pieni di abusi, dolore e sofferenza, grazie a una fortissima determinazione e all’uso terapeutico del gioco di ruolo.

Due personaggi di questo calibro hanno davvero molto da trasmettere e sono ottimi modelli ai quali guardare se si cerca un esempio da seguire. In attesa che sulle nostre pagine social venga pubblicata la video intervista in inglese, vi lascio qui la trasposizione tradotta.

L’intervista

Zeno2k: Satine e TJ, benvenuti su Nerdando.com! Noi adoriamo Dungeons and Dragons, quindi cominciamo da qualcosa che riguardi una delle vostre sessioni. Da giocatori, qual è un momento particolarmente avvincente in cui vi siete ritrovati?

Satine: Una volta, giocando a Sirens of the Realms, le giocatrici continuavano a parlare fra di loro, distraendosi. A un certo punto una ha detto qualcosa che ha urtato i sentimenti di un’altra, e io ho pensato che la situazione sarebbe degenerata. Così ci siamo prese una pausa e abbiamo avuto un attimo di confronto reciproco. Da lì in poi è nato un legame, abbiamo iniziato a prestare attenzione le une alle altre e soprattutto ad avere davvero a cuore le scelte che avremmo fatto. Quello è stato il mio momento preferito come master.

TJ: Di momenti speciali ce ne sono veramente troppi, e penso che questa sia proprio la vera magia di Dungeons and Dragons. È così: anche se giochi per anni o decenni, proprio come noi, ti arricchisci di talmente tante storie meravigliose che poi non puoi semplicemente sceglierne una, decontestualizzarla e condividerla. Solo chi ci ha giocato conosce la storia perché era lì in quel momento, e la parte divertente è poter ricordare certi istanti con chi era presente. Ogni tanto lo facciamo, ridiamo, ne parliamo, parliamo dei giocatori che vi erano coinvolti. Per altro, loro ne hanno tenuto traccia man mano in quaderni e cose del genere. È la parte migliore ed è proprio per quei momenti che giochiamo, anzi, che viviamo: è questa la parte divertente.

Penny: Una domanda per TJ. Visto che sei un attore, ti piacerebbe interpretare un personaggio in un film ispirato a una campagna di D&D alla quale hai preso parte o che hai masterato tu stesso?

TJ: Assolutamente, lo adorerei! Sarebbe fantastico! Abbiamo fatto così tante campagne epiche e, può confermartelo la stragrande maggioranza dei giocatori di D&D, spesso e volentieri le giocate che fai sono migliori dei film che vai a vedere al cinema. Prendi per esempio Il Signore degli Anelli o qualcosa del genere: quando lo guardi sei tipo “Ecco! È proprio come quella volta in cui ho ruolato!” Quindi, sì: se io potessi realizzare una delle cose che abbiamo fatto nel gioco, io o i miei giocatori, e io fossi l’attore per interpretarle, allora corbezzoli se lo farei!” (l’espressione originale era un po’ più colorita, ndPenny)

Z: Una domanda per Satine: molte persone si approcciano a Dungeons and Dragons (o ci giocano per la prima volta) utilizzandolo come espediente per affrontare eventi spiacevoli. Cosa pensi del ruolo terapeutico dei giochi di ruolo? 

S: Questo è esattamente ciò che D&D è per me. Ho un tatuaggio gigante sul collo con l’iconica & proprio perché D&D mia ha salvata dal trauma che ho attraversato. Nove anni di una situazione davvero terribile nella quale ho imparato che, man mano che l’attraversavo, acquisivo coraggio. Non potevo combattere i mostri nella vita reale ma nel gioco ero più forte, più veloce, più intelligente e potevo sempre difendermi. Magari richiedeva parecchio tempo e magari era davvero difficile, ma ho trovato il coraggio per stare meglio. E, nella vita reale, ho realizzato che avrei potuto diventare più veloce se mi fossi allenata, sarei diventata più acuta leggendo di più e sarei diventata più saggia se avessi fatto tante esperienze diverse. Perciò vi dico: Dungeons and Dragons (e il gioco di ruolo in generale) hanno l’abilità di cambiare il modo in cui ciascuno percepisce sé stesso e di fornire qualunque tipo di strumento per la guarigione di cui si possa aver bisogno.

P: TJ, in che modo pensi che D&D possa aiutare i più giovani ad affrontare il bullismo o le cattive influenze?

TJ: Il bullismo è parte dell’infanzia e trovare il modo di incanalarlo fa parte della natura umana. In realtà non succede solo ai bambini, anzi: si può essere bullizzati da adulti, online, sul lavoro, in luoghi chiusi o in mezzo alla strada. Fa parte della vita. D&D e le vicende narrate durante una sessione hanno tutte a che fare con il bullismo; l’unica differenza è che nel gioco puoi tirare un pugno sul naso a chi ti importuna! La cosa bella è che la maggior parte delle volte da questi episodi impari molto: scopri che hai la possibilità di rispondere al fuoco, è proprio per questo che da sempre gli uomini si tramandano gli stessi miti. Penso sia proprio ciò che separa gli umani dagli altri animali sul pianeta. Ci sono tanti racconti con scopi educativi, ma se ci fate caso, è sempre la solita vecchia storia. Quella di Davide e Golia, una storia vecchia migliaia di anni. Quella del tuo personaggio di primo livello che deve affrontare un orco di terzo; è comunque la stessa e noi raccontiamo vecchie storie per una sola ragione: imparare. Da una parte ci piace essere intrattenuti ma dall’altra vogliamo ricordare che “puoi superare qualsiasi ostacolo ti si pari davanti”.

Z: Satine, sfortunatamente viviamo in un mondo ancora troppo maschilista. Pensi che il gioco di ruolo possa aiutare le donne a raggiungere più fiducia in sé stesse e, magari, una società davvero equa?

S: Beh, ho tutta una mia teoria sull’uguaglianza ma questo è un altro discorso. In generale però credo che il mondo del gdr possa aiutare le persone a raggiungere una maggior sicurezza. Si pensa spesso che D&D sia un gioco per maschi, ma non lo è affatto, semplicemente le donne non ne parlano! Ho giocato per oltre trent’anni e continuo a trovare sempre più donne che dicono “Oh ciao! Ci sono anch’io, gioco dagli anni ’90” quindi, assolutamente sì: D&D dà alle donne quella fiducia in sé stesse che permette loro di prendere parola e farsi sentire, il che è davvero molto importante. Inoltre ora, che sempre più donne fanno “coming out” e dichiarano apertamente di giocare di ruolo, molte altre decidono di provare a fare altrettanto; giocare o iniziare a parlare del fatto che abbiano sempre giocato. Ormai le percentuali maschi-femmine sono 40/45% per le donne e 60/55% per gli uomini: è già quasi totalmente equo.

Z: Cosa pensate dell’utilizzo delle nuove tecnologie nei giochi di ruolo, che sono nati con carta, matita e un set di dadi?

TJ: Ne parliamo davvero spessissimo. C’è qualcosa di magico nel tenere in mano un libro, annusarlo e leggerlo. C’è qualcosa di oggettivamente efficiente nel premere un bottone e trovare tutto già pronto, con tutto quello che cerchi in bella vista. Quindi è questione di “magico” contro “premere quel bottone”: sono entrambe valide alternative! Dipende sempre dal giocatore. Personalmente ho iniziato a utilizzare la tecnologia per praticità. C’era una nuova edizione che andava portata insieme a tutte le precedenti, pertanto spesso mi ritrovavo a portare duecento libbre (90 chili, ma sospetto in un’iperbole, ndPenny) di libri in una valigia gigante. Ogni domenica io preparavo questo gigantesco bagaglio e i miei amici erano sicuri che avessi con me il libro che serviva, ma ero l’unico a portarlo. Prendevamo il libro dal borsone, iniziavamo tutti a giocare ed era meraviglioso. Adesso tutti ce l’hanno e io sono comunque contento, è comodissimo. Insomma, la tecnologia è davvero molto utile, ma se amate libri, carta e matite, “go bananas!” Usateli e divertitevi, sarà comunque fantastico.

(Nota di Penny: la forma idiomatica “go bananas” viene usata da TJ più o meno come “dateci dentro come se non ci fosse un domani!”)

S: Ho avuto un incidente stradale tempo fa e da allora ho qualche problema di memoria. Alcuni giorni sono migliori di altri, ma fortunatamente per quanto riguarda le sessioni ho passato decenni a prendere nota con carta e penna quindi ho tutto scritto. Ora utilizzo D&D Beyond. Ho il mio portatile con ogni cosa a portata di mano e, soprattutto, mi permette di trovare velocemente i riferimenti nel testo. In mezzo a tutti gli incantesimi posso dire “Certo! So di cosa stiamo parlando perché ce l’ho proprio sotto al naso.” Così trovo subito ciò che cerco e posso concentrarmi meglio sul gioco, prestando maggior attenzione ai giocatori.

P: Ultima domanda: cosa fareste per introdurre qualcuno nel mondo dei giochi di ruolo?

S: Non faccio altro. Una volta ero in aeroplano seduta accanto a un ragazzo davvero terrorizzato dal volare. Indossavo l’anello con il D20, uno spinner ring, e abbiamo iniziato a parlarne finché ha iniziato a interessarsi al regolamento. Ancora un paio di regole e fra una cosa e l’altra abbiamo iniziato a giocare finché l’aereo è atterrato senza che ci facesse caso. Non avevo con me le schede dei personaggi, ci siamo limitati a giocare nel modo più basilare e quando siamo atterrati si era dimenticato di essere spaventato. Quindi, parlate di Dungeons and Dragons tutto il tempo e vedrete che le persone giocheranno.

TJ: Mi succede sempre, soprattutto quando le persone scoprono che gioco a D&D sul set o in aereo o, in realtà, ovunque io sia. Ormai è diventato davvero popolare; una volta non lo era, ma adesso, soprattutto in grandi città come Los Angeles in cui tutti sono sempre alla ricerca della nuova moda, lo è a livelli quasi imbarazzanti. Mi riempiono di domande, inizialmente timidi: “Ma quindi giochi a Dungeons and Dragons?”, “È difficile?”, “Com’è?” e io porto come esempio Il Signore degli Anelli. “Se potessi essere un personaggio qualunque, chi saresti?” gli chiedo, e di solito scelgono l’elfo perché è quello “cool”. Così li metto in condizioni di gioco: “Sei nel bosco e senti un suono alle tue spalle. Sei il personaggio. Cosa fai?” “Mi volto!” rispondono “Molto bene!” dico io “Vedi qualcosa che si nasconde dietro un albero” e in quel momento stanno già giocando. Se non sto attento, la cosa si protrae per almeno un’ora e mezza.

Nell’esatto istante in cui iniziano a raccontarmi la loro versione della storia, mischiata con la mia, stanno già giocando di ruolo ed il gioco in sé ruota proprio intorno a questo. Per questo per me è davvero facile far intraprendere a nuovi giocatori questa fantastica strada.

Conclusione

Che dire, da due personaggi del genere non potevano che emergere concetti di questo calibro. Inclusione, speranza, fiducia in sé stessi e accettazione sono forse le quattro maggiori caratteristiche dei giochi di ruolo, ai quali è bene aggiungere divertimento, coraggio, curiosità e chi più ne ha più ne metta. Per me il gioco da tavolo in primis, e di ruolo subito dopo, hanno fatto davvero la differenza e, insieme alle persone con cui ho condiviso queste esperienze (ciao Valludici!), mi hanno permesso di iniziare a crescere, trasformandomi da timida sedicenne a ventitreenne che se la cava meglio. La strada è ancora lunga, ma inizio a essere soddisfatta, quindi lo dico anche a voi: se siete in un brutto periodo, se conoscete qualcuno in difficoltà, fatevi avanti. Fatevi un favore e iniziate a giocare. Avvicinatevi alle community, provate l’indescrivibile esperienza di ruolare voi stessi nel mondo reale e sorprendetevi di cosa sareste in grado di fare se soltanto vi lasciaste la possibilità di scoprirlo. C’è davvero speranza per tutti quanti, non abbiate paura di farvi coraggio.

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Amanti del role-playing, tenetevi pronti! Il 22 giugno a Milano avrà inizio il DnD European Community Tour, la tournée legata al gioco di ruolo divenuto icona del suo genere: Dungeons and Dragons!

Per l’occasione potrete incontrare dal vivo alcune personalità di spicco dell’ambiente, come Satine Phoenix, la prima donna nominata Community Manager da Wizard of the Coast, nonché autrice, youtuber e -ovviamente- grande giocatrice, e TJ Storm, l’attore e sportivo, maestro di arti marziali, di cui abbiamo visto recentemente i motion capture in film come Godzilla II – King of the Monsters e Deadpool. Con loro non potranno mancare i migliori master italiani di questo emblematico gdr, che incontreranno e intratterranno i fan, con un interessante programma tutto da scoprire.

L’evento

Il DnD European Community Tour è il viaggio intrapreso da Satine Phoenix e TJ Storm che, lasciatisi alle spalle la patria americana, hanno deciso di raggiungere quattro diverse città europee per portare nel mondo la loro testimonianza di amanti del gioco di ruolo.

Quattro le tappe previste entro la fine di giugno, ciascuna in una zona d’eccellenza. Si comincia da Milano il 22 giugno, che per tutto il giorno vedrà i due paladini nella suggestiva location di Presso, l’experience store in Paolo Sarpi. Dall’Italia verranno raggiunte poi Spagna, Francia e Inghilterra: il 25 saranno a Barcellona, il 27 a Parigi e il 29 a Londra, sempre portando alto l’orgoglio di essere giocatori di ruolo.

Con loro a Milano ci saranno anche i master più importanti dello Stivale: Nicola DeGobbis e Zoltar SageAdvice non mancheranno infatti di mettere a disposizione degli avventurieri le loro conoscenze, rispondendo alle domande che più attanagliano sia i giocatori abituali, sia i neofiti ancora al primo livello.

Il Country Manager di Asmodee Italia, Luca Cattini, sottolinea quanto sia entusiasta di vantare nel repertorio editoriale i manuali della quinta edizione, consapevole di quanto il mercato del gioco di ruolo stia prendendo piede sul suolo nazionale.

Per altro, il gioco di ruolo è forse il modo più efficace di insegnare a tutti, adulti e non, tematiche quali l’inclusione e l’accettazione del diverso. Ben lontani sono i tempi in cui ritrovarsi per ruolare veniva considerata una stranezza temibile al pari di un rito funesto e poco lecito, con insurrezioni e proteste come la mamma di Sheldon Cooper nella serie Young Sheldon. Eppure spesso e volentieri tornano testate giornalistiche con titoli provocatori che tentano di infangarne il buon nome. L’ultimo eclatante è dello scorso marzo: “Gioco di Ruolo, una galassia pericolosa“, al quale il sopracitato Nicola ha risposto con un video, divenuto virale, in cui dichiara tutto il suo amore per il gioco di ruolo e per tutto ciò che questo mondo comporta.

Come lui, anche gli ospiti americani hanno un forte legame con un gdr in particolare: Dungeons and Dragons. In particolare, Satine gli attribuisce virtù terapeutiche nella cura dei disturbi post traumatici da stress, e ne parla in un libro da lei scritto che purtroppo attualmente non si trova facilmente, ma del quale sicuramente chiederemo ulteriori informazioni incontrandola personalmente.

Il programma

Finiti i convenevoli, ecco cosa ci attende sabato 22! L’evento avrà inizio alle 16.00, quando gli utenti che si saranno precedentemente prenotati saranno accolti dagli organizzatori. Per prenotarvi, vi basterà andare su Eventbrite: l’accesso è gratuito!

Dalle 16.30 avrà inizio un momento in cui potremo fare tutte le domande pensabili ai master presenti, chiedendo consigli su come giocare e, soprattutto, su come guidare il nostro party in un’avventura memorabile. Alle 19, invece, potremo parlare direttamente con Satine e TJ Storm, i quali dalle 21 si occuperanno di masterizzare una campagna da veri maestri, con alcuni ospiti d’eccezione.

Già dalle 17 saranno disponibili tavoli di D&D sui quali mettere direttamente in pratica i consigli ricevuti man mano, o ai quali semplicemente accostarsi per guardare i meno timidi che si lanciano in nuove avventure.

Ricapitolando:

h 16.00 Benvenuto alla Community
h 16.30 Panel Dungeon Mastering & consigli per i giocatori
h 17.30 Tavoli da gioco per il pubblico
h 19.00 Meet & Greet
h 20.00 Buffet
h 21.00 VIP Evening game

Mi raccomando, se siete interessati, iscrivetevi al più presto: i posti sono limitati!

Infine, eccovi qualche informazione in più sugli ospiti che potremo incontrare (e ai quali non ci asterremo dal fare qualche domanda, statene certi).

Satine Phoenix

Figlia di un italo-americano e di una filippina, Satine Phoenix è una quasi quarantenne californiana divenuta famosa youtuber soprattutto nell’oltre Oceano. La sua storia assomiglia a quella di un tipico villain dei cinecomics: gravi traumi infantili evolvono in serie difficoltà ad accettarsi e inserirsi da ragazza, ma anziché elaborare un astuto piano di vendetta, Satine scappa nel mondo di D&D. Crea il suo personaggio, ci mette tutta sé stessa e nel tempo livella con lui, raggiungendo traguardi che nel mondo reale sembrano vette irraggiungibili.

Sfortunatamente, i problemi sono sempre in agguato, e in men che non si dica si ritrova a fronteggiare uno dei nemici più fastidiosi da sconfiggere: sé stessa. Il rapporto malsano con il suo corpo la porta a intraprende la carriera di spogliarellista e di attrice in film per adulti, che poi abbandona per dedicarsi unicamente ai gdr.

Viene quindi nominata Community Manager da Wizard of the Coast, diventando automaticamente la prima donna a rivestire quel ruolo; scrive un libro nel quale racconta la sua percezione dei giochi di ruolo come rimedio per i disturbi da stress post-traumatico e inizia a diventarne un riferimento ufficiale.

Attualmente, oltre all’amato Dungeons and Dragons, si occupa di the Gilding Light, la casa di produzione multietnica da lei fondata, incentrata sull’arte nipponica di aggiustare oggetti rotti riparando le crepe con l’oro.

Insomma, Satine Phoenix è la dimostrazione vivente che il gioco di ruolo può svoltare positivamente le vite dei ragazzi in difficoltà, smarriti e alla ricerca di loro stessi, evitando quel futuro da supercattivi che avrebbero altrimenti rischiato di raggiungere.

TJ Storm

Un inizio importante, quello di TJ Storm, all’anagrafe Juan Ricardo Ojeda: figlio di padre afroamericano e madre portoricana, viene dato in adozione a una coppia composta da una nativa americana e un messicano. Cresciuto alle Hawaii, il bambino goffo e sgraziato incapace di stare fermo, diventa presto un esperto di arti marziali e di giochi di ruolo: pensate che gioca a D&D da almeno 30 anni!

Oltre alla carriera da master vanta quella di attore e di ballerino di break dance, danza che gli permette di esprimersi interamente, anche se è con le arti marziali che si mantiene. Durante gli anni dedicati agli allenamenti inizia a recitare, approdando prima sul piccolo schermo e poi su quello grande.

Delle pellicole in cui è comparso quelle che risaltano maggiormente sono sicuramente Godzilla II e Deadpool, nel quale ha interpretato il motion capture di Colosso; poi quello di Iron Man in Capitan America: Civil War, diversi personaggi in Tron: Legacy e l’armatura corazzata del colonnello Quaritch in Avatar.

Ecco quindi qualcuno che di integrazione è un grande esperto: sia nel mondo reale che nel gioco più inclusivo che ci sia, TJ Storm è un esempio di come una sola vita possa declinarsi in infinite sfaccettature affini ma profondamente differenti.

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