L’evento

Una fresca estate di fine luglio, Rozzano. La cornice non potrebbe essere delle migliori: l’Osservatorio cittadino che si fregia della più grande cupola a petali d’Italia (tra le prime al mondo) del diametro di quasi 7 metri, guidato con passione e professionalità dal Gruppo Astrofili Rozzano. In alto: un tappeto di stelle alla portata dello splendido telescopio Merz – Dallmeyer; in basso: una tempesta di incantesimi, carte illustrate ed entusiasti appassionati per la nuova espansione di Magic: The Gathering, a tema fantasy spaziale.

L’ambiente

Ricevo con piacere l’invito a partecipare a questo intrigante evento, e quando varco la soglia la tensione è già palpabile nell’aria grazie ai tavoli apparecchiati con splendidi playmat a tema e i kit pronti per essere sbustati.
Decine di esperti prendono posto e in un attimo le nuove carte vengono scoperte ed è elettrizzante vedere tante persone così intrigate dalla costruzione del nuovo mazzo per dare vite a battaglie tra le stelle.

Non sono passati neanche due mesi dalla precedente espansione, creata in collaborazione con Square Enix e dedicata a Final Fantasy, ed eccoci subito pronti ad un nuovo lancio, stavolta tra le stelle del cosmo: un bel salto carpiato per questa Edge of Eternities che sembra avere tutti i numeri per far breccia nel cuore degli appassionati.
Ve ne avevamo già dato un’anteprima tempo fa, ma ecco cosa ho trovato nella mia esperienza diretta.

Edge of Eternities

Ai Confini dell’Eternità ci porta fino ai limiti dell’universo conosciuto, ove incontreremo potenti fazioni, misteri da svelare e terribili pericoli da affrontare. Il sistema è controllato da cinque pianeti, uno per ogni colore delle carte di Magic, tra cui troviamo l’infinito scontro tra bene e male con la guerra tra la Sunstar Free Company, incentrato sulla luce della propria stella, e i misteriosi Monoist, adoratori del vuoto. Questa battaglia, nota come Entropic War, svela alcune delle carte più potenti dell’intera espansione.
Completano lo scenario gli Eldrazi, mortalmente pericolosi, i saggi Drix, sempre in osservazione di tutti gli eventi, e il potente impero Pinnacle.

Ma non potremmo parlare di spazio se non avessimo le astronavi. Queste carte ripercorrono il principio già visto dei veicoli e richiedono un alto numero di carte tappate per essere attivate (in pratica è l’equipaggio).
Molte altre le novità, soprattutto grazie alle carte Pianeta; i token Lander, sacrificabili per recuperare una terra base dal mazzo le abilità Vuoto e Curvatura.
Vuoto ha la funzione di potenziare le magie, mentre Curvatura ne riduce il costo, ma ci costringe ad esiliare la carta.

Ma al di là delle meccaniche di gioco, a colpire è sicuramente la componente artistica. Abituati da sempre all’ambientazione fantasy, WotC si prende un bel rischio a virare verso lo Sci-Fi e lo fa mettendo in campo un artwork di primissimo livello. Da vecchio nerd quale sono non ho potuto non apprezzare lo stile unico di alcune carte, ispirato direttamente ai classici della fantascienza degli anni ’50.
Io stesso ne ho sbustata una che non so se tenere nel mazzo o se incorniciare dietro la mia scrivania, tanto è bella da guardare.

Insomma, non posso che reputarmi entusiasta di questa espansione, che riesce con rara alchimia a fondere sapientemente le mie due più grandi passioni che mi seguono fin da ragazzo: fantasy e fantascienza. Rispondendo con un colpo solo all’annosa domanda: why not both?
Scherzi a parte, c’è davvero tanto materiale con cui divertirsi e se siete appassionati di Commander, abbiamo a disposizione due mazzi precostruiti su cui magari faremo un approfondimento in futuro.

E voi che ne pensate della nuova espansione di Magic? Giocherete con le carte di Edge of Eternities?

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Una copertina esplicativa

Recensione

Comincio ponendovi una domanda: secondo voi, siamo soli nell’Universo? Se lo chiedete a me, vi rispondo che è altamente improbabile: ma avete presente quanto è vasto, lì fuori? Ma vi pare che la serie di circostanze che ha portato alla nascita della vita su questo sferoide azzurro possa essersi concretizzata solo qui?

Non ne abbiamo mai avuto conferma, e le tracce di qualcun altro le stiamo cercando da tempo: chissà se prima o poi qualcuno si farà sentire! Ma qui sulla Terra, cosa si fa concretamente per capire se lì fuori c’è qualcuno pronto a parlarci? Si esplora lo spazio, si cerca di scoprire l’esistenza di mondi remoti, si cercano prove per capire da dove proviene la vita sulla Terra, e poi c’è il SETI. Copio da Wikipedia: “SETI, acronimo di Search for Extra-Terrestrial Intelligence (Ricerca di Intelligenza Extraterrestre), è un programma dedicato alla ricerca della vita intelligente extraterrestre, abbastanza evoluta da poter inviare segnali radio nel cosmo.”

Affascinante, vero? Stesso pensiero deve averlo fatto Tomáš Holek, esordiente autore di questo SETI: Ricerca di Intelligenza Extraterrestre, una delle uscite più chiacchierate e di successo della ultima Essen Spielmesse, pubblicata da CGE ed arrivata in italiano grazie alla solerzia di Cranio Creations.

Da grande appassionato di esplorazione spaziale, potevo forse privarmene, dopo tutta la salivazione provocata dalle stupende immagini che vedevo in rete? Nossignore, perciò oggi vi beccate questo sproloquio, che vi dico se SETI è un bel gioco, e perché.

Materiali

Stavolta parliamo per prima cosa dei materiali, perché SETI, da questo punto di vista, è un vero spettacolo per le mani e per gli occhi.

Innanzitutto, dentro la scatola dal peso considerevole c’è tutta questa roba (cortesia del sito di Cranio):

• ELEMENTI IN CARTONE
  sistema solare con anelli rotanti
  plancia tecnologia
  plancia pianeti
  4 plancette da 2 settori con stelle vicine
  5 plance aliene
  4 plance giocatore a due livelli
  48 tessere tecnologia
  4 tessere punteggio oro a doppia faccia
  60 fra crediti e segnalini energia
  33 segnalini e tessere delle specie aliene
  24 tessere obiettivo del solitario
  vari altri segnalini minori
• CARTE (216)
  138 carte progetto
  4 carte rendita iniziale
  55 carte aliene
  19 carte azione del solitario
• PEDINE IN LEGNO RE-WOOD (160)
  32 sonde
  120 segnalini giocatore
  4 segnalini pubblicità
  4 segnapunti
• PEDINE IN PLASTICA RE-PLASTIC (71)
  1 sole
  70 segnalini dati
• ELEMENTI IN CARTA
  regolamento
  fogli riassuntivi degli alieni
  schede aiuto giocatore

Ovviamente, una volta dispiegata la plancia (sconsigliati tavoli piccoli), la parte del leone la fa il sistema solare rotante con al centro il Sole, che ho già visto pimpato sul web con un piccolo LED e che, da solo, mette una voglia assurda di giocarlo.

Come si fa a resistere?

Tutti i componenti in cartone sono belli robusti, ben illustrati e persino dual-layer per quanto riguarda le plance dei giocatori; l’assemblaggio è semplice e ben spiegato sul manuale.

Le carte, vero cuore del gioco, sono molte, tutte diverse, ispirate a vere missioni spaziali e conquiste tecnologiche e sono illustrate in modo delizioso: l’ambientazione è evocata anche dalle frasi (scritte minuscole, purtroppo) in fondo, non perdetevele!

Le pedine hanno una particolarità: i materiali, Re-Plastic e Re-Wood provengono dagli scarti delle lavorazioni, rispettivamente, di plastica e legno: una scelta più ecosostenibile che ci fa solamente piacere. Il risultato non è male, per il re-wood l’effetto è quello della stampa in 3D; io mi sono innamorato dei segnalini dati, che sembrano delle caramelle balsamiche per informatici, stupende.

Non posso non lodare, inoltre, la scheda di aiuto per il giocatore: penso che sia una delle migliori che mi siano mai capitate, perfette da consultare e davvero complete. Fatele tutte così!

In definitiva, per quanto riguarda la parte visiva e tattile, SETI è una vera e propria festa. Apparecchiato accentra su di sé molta attenzione, e movimentare tutto questo ben di dio aumenta senza dubbio il divertimento al tavolo.

Il prezzo, per tutta questa roba, è congruo con quelli dell’attuale mercato: la scatola è bella piena di roba e pesante, non ci si può lamentare, credo.

Meccaniche

Se dal punto di vista puramente fisico SETI è uno spettacolo, vediamo com’è dal punto di vista giocoso.

Si tratta di un eurogame (o german, che dir si voglia) che si gioca da 1 a 4 giocatori, per una durata media di 40 minuti a giocatore; una volta di fronte alla stupenda plancia, che rappresenta il sistema solare e anche qualcosina in più, ci toccherà accumulare più punti di tutti gli altri per pervenire alla vittoria.

SETI permette una discreta libertà di azione al giocatore, ciononostante non si tratta un cinghialone indigeribile, pur lasciando un lieve senso di smarrimento al primo impatto.

Nei panni di un’agenzia spaziale intenta a cercare tracce aliene nello spazio, avremo la possibilità di lanciare sonde, farle orbitare intorno ai pianeti, farle atterrare, scansionare settori di spazio per studiare le stelle vicine, analizzare i dati in nostro possesso e, ovviamente, studiare nuove tecnologie per migliorare come facciamo tutto questo. Se vi sembra tanta roba da fare, sì, effettivamente lo è, ma una volta compreso il funzionamento di base il gioco scorre abbastanza naturalmente, anche se la durata delle prime partite può sembrare leggermente eccessiva. Non mi dilungherò affatto nel descrivervi tutte le regole nel dettaglio, poiché non posso ambire a sostituirmi ai tutorial in rete o al manuale; mi interessa piuttosto restituirvi le mie impressioni scaturite dalle partite che ho giocato.

Un po’ di pianeti da esplorare

Innanzitutto, non fatevi ingannare: SETI è un gioco principalmente card-driven, e senza sfruttare la mano di carte a nostra disposizione non si va da nessuna parte. Tali carte (che ciclano abbastanza velocemente) ci permettono, giocandole, di tirar fuori il vero potenziale dai nostri turni, con azioni gratis, missioni da completare, bonus a fine partita e combo altrimenti inattuabili nei cinque round che il gioco ci concede per agire. All’inizio sembra tutto strettissimo, ma la crescita è esponenziale e, avanzando, trarremo grande soddisfazione nell’inanellare azioni e combo: lo scorrere del gioco regala a mio avviso belle sensazioni e lascia la voglia di provarlo e riprovarlo per fare nuove cose.

Ed ecco a voi le carte

Alcune scelte mi sono piaciute tematicamente molto, come ad esempio l’ottenere la pubblicità come risorsa dal visitare i pianeti, per poi utilizzarla come valuta per farci avanzare tecnologicamente: il ritorno di immagine è un fattore fondamentale per farsi finanziare la ricerca, ed è importantissimo far capire a tutti quanto la ricerca spaziale aiuti nella vita di tutti i giorni. In generale ho trovato SETI molto azzeccato dal punto di vista tematico, e le azioni e le carte sono correlabili alla realtà. Non il classico germanone asettico, ma un gioco che sa restituire un feeling, insomma.

Le carte sono molte, ma non pensiate che tutto ciò implichi che le pesca di queste (e di conseguenza il fattore casuale) governi il gioco: come dicevo, ciclano parecchio e si trova sempre qualcosa di utile, magari leggermente differente o che apre nuovi orizzonti. I punti, in SETI, piovono da qualsiasi lato, quindi non c’è da scoraggiarsi, a meno di fare assoluti disastri non credo si possa uscire di partita troppo presto. Parlando di fattore casualità, non posso esimermi dal citare la rotazione del sistema solare, che alcuni giocatori descrivono come fonte di alea insopportabile; io, dal canto mio, non l’ho trovato un difetto, anzi, ma comprendo che ciò possa infastidire i maniaci del controllo assoluto.

Ad un certo punto della partita, SETI introduce un colpo di scena: infatti, quando gli alieni saranno finalmente scoperti, essi introdurranno nuove regole e nuove possibilità di intascare una grande quantità di punti, tramite nuovi componenti e nuovi modi di giocare. Le specie aliene contenute nel gioco sono cinque ma se ne scoprono al massimo due a ogni partita, ciascuna con le sue peculiarità e le sue meccaniche: anche grazie a questa idea, la longevità si attesta su ottimi livelli.

SETI include anche una modalità in solitario, gestita tramite carte automa, con quattro diversi livelli di difficoltà: funziona molto bene, è super sfidante e anche abbastanza semplice da gestire; se nessuno vuole esplorare lo spazio con voi, nessun problema nel farlo da soli!

Sì e No

• Sì: dal punto di vista tattile e visivo, è uno spettacolo
• Sì: il sistema di gioco regala grande soddisfazione
• Sì: il tema è bello e si sente
• No: la durata delle prime partite può essere un pelo troppo lunga
• No: all’inizio la libertà d’azione può spaventare
• No: le frasi nelle carte sono scritte con un carattere troppo piccolo!

Conclusioni

SETI è un titolo che, una volta conclusa la partita, ti lascia la voglia di rigiocare e di migliorarti. Tante strade da seguire, tanti modi di fare punti: se tutto questo all’inizio può lasciare un po’ spaesati, man mano che si comincia a padroneggiare il gioco diventa una virtù, invogliando a provare e riprovare, e non solo per scoprire come ciascuna specie aliena modifichi il gioco a modo proprio.

Un titolo certamente per giocatori non di primo pelo, ma nemmeno eccessivamente cinghiale, che può dare grandi soddisfazioni agli amanti del tema, ben rispettato sia graficamente che nelle meccaniche, e a quelli che cercano un gioco dal peso medio corposo ma non complicato. Si consiglia una prima partita di rodaggio.

SETI si è confermato degno dell’hype che si portava dietro dallo Spiel? A mio avviso sì, mi sono divertito, mi ha lasciato una forte voglia di riprovarlo ed è uno spettacolo da vedere al tavolo. Fossero tutte così le opere prime!

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Nerdando in breve

SETI: Ricerca di Intelligenza Extraterrestre ci sfida a studiare lo spazio alla ricerca di forme di vita extraterrestri. Non è bellissimo tutto ciò?

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Recensione

Spazio, ultima frontiera.
Uno spazio ricco di pianeti, basi stellari, pirati e missioni da compiere. Ma anche di tecnologie da scoprire, artefatti alieni da studiare e navi spaziali in perenne avaria da riparare.
Questo è Starship Captains, gioco da tavolo di Czech Games Edition, portato in Italia da Cranio Creations.

Se siete anche solo vagamente familiari con le due piccole e modeste citazioni che ho snocciolato pocanzi, avrete intuito che c’è un fortissimo legame tra le meccaniche di questo gioco e un noto franchise televisivo e cinematografico, di cui non farò il nome (ma che amo più della pizza e degli arrosticini).
Insomma: stirate la divisa e lucidate le mostrine da capitano, siamo partendo per un viaggio nello spazio profondo!

Meccaniche

Starship Captains ci mette alla guida di una nave spaziale e del suo equipaggio. Una crew eterogena divisa tra cadetti ed ufficiali, ognuno col proprio ruolo e mansione. Il gioco si svolge in un’alternanza di singole azioni che si protrarranno finché avremo personale libero: una volta fatta un’azione, infatti, l’ufficiale impiegato passa dallo stato attivo a quello di attesa, in coda, e verrà ripristinato solo il turno successivo.

Ad ogni turno, quindi, potremo fare diverse azioni, come far spostare la nave da un pianeta all’altro (o verso le stazioni spaziali dove fare rifornimento), attaccare le navi pirata in attesa lungo la rotta, studiare nuove tecnologie che potenzino la nave e, infine, riparare il nostro vascello. Ogni azione (o stanza) ha un colore specifico che possiamo ritrovare anche nella divisa degli ufficiali, per cui ogni membro dell’equipaggio avrà una sola specializzazione e potrà attivare una sola tipologia di stanza. Unica eccezione la riparazione della nave, che può essere attivata dai cadetti o da uno qualsiasi dei membri.

Una volta giunti su un pianeta troveremo una carta missione che potremo compiere solo se avremo abbastanza ufficiali pronti all’azione (ancora, legata ai suoi colori e competenza) e che daranno importanti bonus, come avanzamento sulle plance diplomazia, movimenti bonus, e naturalmente medaglie. Grazie a questi encomi potremo quindi promuovere i cadetti ad ufficiali, ridesignare uno degli uomini ad altra mansione o ancora promuovere gli ufficiali da guardiamarina a comandanti garantendo loro un’azione extra prima di andare nella coda della crew.

Ho già citato più volte i danni da riparare: la plancia del giocatore, divisa tra nave e tecnologie, ha infatti un numero limitato di spazi disponibili e questi si riducono in caso di danni subiti durante gli scontri coi pirati, ad esempio. Meno spazio, vuol dire meno disponibilità per tecnologie e artefatti e quindi ecco come le nostre azioni si delineano sul filo della strategia.

Ultima componente, quella diplomatica: abbiamo ben tre tracciati a disposizione in cui cimentarci, tramite missioni da svolgere, per migliorare i nostri rapporti con le culture aliene e queste, ovviamente, portano punti vittoria e bonus extra.

Una volta che tutti i giocatori hanno terminato le azioni disponibili, si passa la mano e quando tutti hanno passato finisce il turno: le navi vengono rifornite, nuove reclute vengono imbarcate e la coda degli ufficiali si svuota, riportando a disposizione forze fresche (si parte da 4, ma aumentano andando avanti).

Bastano un paio di giri per capire quanto questo gioco sia stretto. Non come Marco Polo (che a mio avviso rasenta l’ingiocabilità, perché è sufficiente sbagliare una mossa per finire fuori dalla corsa per la vittoria), ma è comunque impossibile tenere il piede in tante scarpe. Però di scarpe ce ne sono molte: come avete visto possiamo dedicarci a ripulire lo spazio dai pirati, alla diplomazia, alle missioni planetarie o alla ricerca tecnologica.

La partita, ad ogni modo, vola via veloce pur richiedendo una media di 25 minuti a giocatore.

Materiali

La scatola di Starship Captains è ricchissima di contenuti:

• 1 tabellone fronte-retro
• 1 plancia tecnologia generale fronte-retro
• 3 tracciati fazione fronte-retro
• 4 plancette nave
• 4 plancette tecnologia fronte-retro
• 12 segnalini fazione
• 4 segnalini nave in cartone
• 50 carte missione
• 2 carte stazione
• 62 carte tecnologia
• 11 carte evento
• 7 carte azione per il solitario
• 6 carte passeggero per il solitario
• 3 carte evento per il solitario
• 54 guardiamarina in plastica (in 3 colori)
• 12 cadetti in plastica (in 3 colori)
• 8 androidi in plastica
• 20 anelli promozione
• 140+ altri segnalini
• 1 regolamento
• 1 blocchetto segnapunti
• 4 schede riassuntive

Sul materiale ci sono onestamente luci ed ombre, partiamo da queste ultime: non mi piace mai dover fare degli appunti, lo ammetto, e quindi leviamoci subito il dente.

La prima cosa da notare è che nella scatola non è presente nessun tipo di organizer. Per un gioco con così tanti componenti, onestamente, mi aspettavo qualcosa di più. Certo, ci sono le bustine ziplock, sempre molto utili, ma la sensazione di confusione è davvero disorientante. Insomma: se avete modo, stampatevi un organizer in 3D.
Altra nota negativa sono i segnalini delle navi, in cartone, componibili ma decisamente troppo fragili e che hanno mostrato i primi segni di cedimento solo nel montarli. Anche qui potrebbe valer la pena pimpare con una stampante 3D.

Veniamo invece alle cose che mi hanno convinto. Partiamo dalla plancia della nave che ricorda sicuramente quelle della nota serie TV di cui non ho detto il nome e che deve essere “montata” usando strisce di scotch biadesivo già presente nella confezione. In questo modo abbiamo aree disponibili per ospitare l’equipaggio e quanto raccolto, così come gli anelli di promozione (che si incastrano perfettamente con le miniature) e l’effetto è davvero soddisfacente.

Davvero splendide le illustrazioni che, senza troppi misteri, vanno a richiamare le sensazioni del franchise senza nome già citato. Anche le miniature in plastica mi hanno convinto, rappresentando un’ottima sintesi tra maneggevolezza e praticità di dimensioni.
Una volta apparecchiato, Starship Captains occupa una bella quantità di spazio tra plance, tabellone e token vari: il colpo d’occhio è notevole e davvero piacevole alla vista. Ma non è da meno la leggibilità e chiarezza dei suoi componenti, che, a fronte di un regolamento corposo, in realtà viaggia rapido ed è di facile interpretazione.

Conclusioni

Starship Captains era un gol a porta vuota, con me. Essendo stato allevato a pane e fantascienza non poteva che essere così. Temevo per la capacità di trovare un giusto equilibrio tra giocabilità e profondità, ma mi sono dovuto ricredere: la sintesi a mio avviso è tra le migliori che potessi immaginare.
I turni sono rapidissimi, e grazie al fatto che ogni giocatore può fare una sola azione per volta, la paralisi da decisione è sicuramente poco presente: questo non vuol dire che si possa giocare a caso, anzi, prima muoversi e poi pensare è il modo migliore di perdere occasioni di far punti. Ogni azione deve essere pensata studiando le mosse successive, in modo da trovarsi con l’equipaggio giusto a disposizione o decidere per un movimento tattico e restare in attesa di nuovi rifornimenti.

Come detto è un titolo abbastanza stretto: non si può far tutto, ma si può fare di tutto. Ci vorranno un po’ di partite per capire quale strategia funziona meglio con il vostro stile di gioco, ma difficilmente vi troverete a fare partite uguali l’una all’altra.

Starship Captains è disponibile sul sito di Cranio Creations al prezzo di 50,99 Euro.

Nerdando in breve

Starship Captains è il gioco da tavolo che ci porta dritti nello spazio.

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Recensione

Quante opere conoscete, che cominciano con una guerra nucleare che devasta la nostra povera Terra?

Ecco, aggiungetene una al novero: la premessa di Beyond the Sun, titolo d’esordio di Dennis K. Chan, ci racconta che nel 23° secolo l’umanità affronta l’estinzione sulla Terra morente. Perciò, la nostra specie getta il cuore oltre l’ostacolo e trova un modo per viaggiare al di là del nostro Sistema Solare, in cerca di una nuova casa tra le stelle.

È un bell’incipit, senza dubbio, per uno dei giochi da tavolo più interessanti usciti negli ultimi anni.

Uscito in prima battuta nel 2020 per Rio Grande Games, finalmente è arrivato dopo mille traversie anche nel Bel Paese, in una edizione completamente tradotta da capo a piedi grazie ai tipi di Ghenos Games.

Componenti

Cominciamo subito con l’aspetto di Beyond the Sun che ha sollevato più polemiche: la componentistica, soprattutto in relazione al prezzo di vendita, argomento che si ripropone costantemente sin dall’annuncio su forum e gruppi.

Qui, secondo me, dobbiamo dividere il discorso in due parti: il gradimento estetico personale e l’effettiva qualità dei componenti.

Infatti, per quanto riguarda il mio gusto personale, l’aspetto asciutto e minimalista di Beyond the Sun è adeguato al tipo di gioco.

Il bianco domina sulle carte e sulle plance personali, ricordando gli interni di un’astronave da fantascienza; le illustrazioni sono poche e nulla di esagerato. Molti lamentano proprio che l’essenzialità dell’aspetto estetico renda il gioco “brutto” da vedere, ma non sono d’accordo. Troppe illustrazioni sulle carte avrebbero potuto “distogliere” l’attenzione e forse ne sarebbe risultato un tabellone troppo carico.

Ecco la plancia con i componenti.

Non so, questa è l’idea che mi sono fatto.

Certo, ci si può lamentare per un altro aspetto, invece: le scritte sono piccole, e metteranno a dura prova la vista, soprattutto se qualcuno è seduto lontano dal tabellone. E questo, purtroppo mi sembra incontrovertibile.

Ho gradito molto la scelta dei 4 colori per i 4 giocatori, che non sono i soliti giallo – blu – rosso – verde, ma stanno molto bene insieme e contribuiscono alla gradevolezza dell’aspetto estetico. La componente più bella, comunque, sono i dadini a sei facce.

Per quanto riguarda invece la qualità, invece, capisco le critiche: la scatola è di cartone leggero, le carte vanno imbustate, le plance personali sono sì dual layer, ma molto leggere e si imbarcano.

C’è da dire che Ghenos non poteva di certo stravolgere la componentistica, quindi si tratta di un peccato originale di Rio Grande Games insieme al prezzo più alto del normale, ma di questo parleremo nelle conclusioni.

Da segnalare, purtroppo, due errori: nelle plance avanzate, ove manca un simbolo fondamentale, e in due particolari carte tecnologia che non sono state aggiornate con il bilanciamento con il quale tutti giocano adesso.

Ghenos ha fatto sapere, tramite i suoi canali social, che si è attivata per risolvere le problematiche:  etichette adesive da applicare al gioco saranno fornite a coloro che acquisteranno il gioco dal 24 febbraio in poi e tutti i giochi ordinati ai negozi conterranno già le etichette correttive. Inoltre, coloro che il gioco lo possiedono già potranno richiedere le etichette adesive scrivendogli.

Comunque sia, ciò che si trova dentro la scatola è quanto segue:

• 1 tabellone tecnologia
• 1 plancia esplorazione
• 46 carte tecnologia
• 20 carte evento
• 24 carte sistema
• 10 carte traguardo
• 1 segnalino giocatore iniziale
• 4 copertura delle Gilde
• 60 cristalli in Metallo
• 2 tessere sostitutive Navigazione Spaziale di Base
• 2 barre Tabella Tecnologia
• 1 scheda di preparazione
• Per ogni fazione: 2 schede Fazione, 20 cubi risorsa, 24 gettoni in legno, 1 pedina azione e 1 scheda riassuntiva

Come sempre, trovate il nostro foto unboxing con cui dare uno sguardo approfondito al tutto.

Come si gioca

Veniamo al dunque, finalmente: che gioco è, questo Beyond the Sun di cui tutti parlano?

Da 2 a 4 megacorporazioni (sulla scatola è scritto 1 -4, ma per ora la modalità solitario non è ufficiale, ma in via di sviluppo) capitanate da maggiori di 14 anni, si sfidano per primeggiare nella ricerca scientifica e nella colonizzazione della galassia, in una partita dalla durata indicativa di 100 minuti.

È proprio la ricerca scientifica la regina di Beyond the Sun: il tabellone principale, infatti, rappresenta un albero delle tecnologie diviso in quattro livelli, dei quali solo il primo è scoperto all’inizio della partita.

La maggior parte di queste tecnologie presenta degli spazi azione che ci permettono di fare qualcosa piazzandoci il nostro segnalino; più la tecnologia è di livello alto, più l’azione sarà conveniente o più forte rispetto a quelle di livello basso.

Ciò che faremo nel nostro turno è molto semplice, quasi banale:

• piazziamo il nostro “lavoratore” in uno degli spazi azione presenti sul tabellone
• eseguiamo l’azione descritta
• controlliamo se abbiamo sbloccato un obiettivo
• prendiamo le nostre rendite

Ciò che sembra così facile, però, nasconde una profondità invidiabile, poiché la singola azione che compiremo potrà portarci a scoprire una nuova tecnologia, a costruire astronavi, a visitare pianeti e prenderne il controllo, finanche a colonizzarli e farli definitivamente nostri.

Scoprire nuove tecnologie è importante perché ci sblocca nuove e più potenti azioni, ma al contempo bisogna trovare un equilibrio con la fase di esplorazione e conquista planetaria: la seconda plancia del gioco rappresenta proprio una porzione di galassia con i pianeti conquistabili, ciascuno con un bonus diverso.

Su di essi si scatenerà una guerra di maggioranze senza pietà, soprattutto al crescere dei giocatori.

C’è la ressa, su Tau Ceti.

Ignorare uno dei due aspetti, secondo l’opinione di chi scrive, porta probabilmente alla sconfitta, così come l’ignorare ciò che fanno gli altri. Infatti Beyond the Sun è un gioco ove la strategia è si importante, ma la componente tattica non è da meno: in base alle mosse degli avversari e in base alle tecnologie scoperte sul tabellone, dovremo essere in grado di rimodellare le nostre scelte per non rimanere indietro.

Che bello, il tabellone che si scopre pian piano!

Anche la gestione e l’accumulo delle risorse è un meccanismo curioso che merita di essere citato: sulla plancia personale della fazione sono posizionati dei cubetti rifornimento che, all’occorrenza, saremo in grado di trasformare in popolazione e scienziati, oppure in astronavi di crescente potenza; i cubetti non sono infiniti, né sono disponibili tutti immediatamente, e sbloccarli con il giusto tempismo è parte della strada per la vittoria. L’altra risorsa, ovvero i metalli, invece funzionano in modo più classico e solitamente saranno più semplici da ottenere durante la partita.

Questo particolare aspetto del gameplay mi piace moltissimo e in modo semplice aggiunge molta profondità al flusso di gioco, poiché se non si sta attenti può mandare in stallo parecchi turni.

Durante la partita, comunque, non aspettatevi mai di rilassarvi, neanche per un momento, e a maggior ragione verso la fine. Infatti non ho ancora spiegato come la partita finisca: esistono due obiettivi fissi e due variabili da partita a partita, che sono sbloccati al verificarsi di alcune specifiche condizioni, ad esempio scoprire una tecnologia di livello 4, o colonizzare 4 pianeti, e così via.

Nelle partite a 2 giocatori, sbloccare il terzo obiettivo fa scattare l’ultimo turno, mentre in quelle a 4 ne servono 4. Vedrete che sbloccare il primo obiettivo avrà un effetto devastante sul ritmo di gioco, perché da quel momento in poi vi sentirete con il fiato sul collo, e diventerà una corsa a cercare di fare tutto ciò che avevate in mente, maledicendo ogni singolo turno in cui avevate temporeggiato pensando di avere tutto il tempo del mondo.

Le tecnologie di livello 4 aiutano molto anche a far punti a fine partita.

Beyond the Sun è così: fai i punti praticamente per ogni cosa, ma devi sbrigarti e ottimizzare; le partite finiscono con punteggi anche abbastanza vicini, se tutti sono allo stesso livello, e non puoi rilassarti mai.

Osservare ciò che fanno gli altri è imprescindibile per rispondere mossa dopo mossa.

Molti sostengono che da bravo german, Beyond the Sun non si mostri chissà quanto legato alla tematica che vuole trattare, ma come sempre io non sono completamente d’accordo con questa linea: onestamente non si sparano laser tra navicelle, ma la colonizzazione e la corsa alla ricerca secondo me si sentono abbastanza, per il tipo di titolo che è, anche se ovviamente la lore è limitata ai nomi delle carte e poco più.

Per sua natura, pur essendo il turno di ciascun giocatore limitato ad un singolo piazzamento di un lavoratore su spazio azione, Beyond the Sun presta il fianco a quelli che pensano e rimuginano parecchio sulle mosse: data l’estrema tatticità, non potremo pensare con chissà quanto anticipo a cosa fare, soprattutto al massimo numero di contendenti.

Ma di questo ne parliamo immediatamente.

Scalabilità

Secondo me Beyond the Sun ha un altro pregio: da 2 a 4 scala bene, checché se ne dica, e vi spiego perché.

In due giocatori si usa una plancia esplorazione ridotta, e forse ci si pesta meno i piedi per quanto riguarda il possesso dei pianeti; l’albero non si scopre quasi mai tutto, ma la corsa è comunque serrata e scacchistica.

In quattro giocatori è royal rumble soprattutto per le maggioranze sui pianeti, e probabilmente il tempo di turno aumenta perché non potremo pensare con chissà quanto anticipo alle mosse, che potranno essere prontamente distrutte da quelli che giocano prima di noi.

Probabilmente in tre si gode dell’esperienza “ideale”, ma credo che risulti divertente con qualsiasi numero di partecipanti, pur offrendo, effettivamente, esperienze leggermente diverse.

In conclusione

Nei Nerdando Awards del 2021, ho votato Beyond the Sun come secondo miglior gioco provato durante l’anno, ma solo per un semplice motivo: l’avevo giocato soltanto online, quindi mi mancava l’esperienza “completa”.

Ora ho corretto il tiro, e credo sia uno dei migliori titoli che abbia giocato negli ultimi anni.

C’è poco da dire, questo titolo, con il suo mix equilibrato e ben riuscito di meccaniche, mi ha rapito il cuore: alla prima partita su BGA me ne sono perdutamente innamorato.

L’idea di rendere centrale l’albero delle tecnologie per scegliere le azioni è brillante e tutto il gioco è veramente, veramente elegante: semplice da capire, profondo e complesso da padroneggiare totalmente.

È un titolo alla cui fama ha giovato senza alcun dubbio la versione online su BGA, che ha permesso a tantissime persone di scoprirlo e divertircisi, per poi scegliere di possederne la copia fisica: sarebbe stato un peccato che un tale gioiellino si perdesse nel marasma delle migliaia di uscite annuali.

Di contro, si tratta di un titolo dal prezzo importante, non giustificato dalla componentistica lussuosa, dalle miniature o da chissà che sciccheria da Kickstarter: vorrei rimarcare, però, che sotto un aspetto estetico criticabile, il gioco c’è, ed è bellissimo.

Come vi dicevo, Ghenos Games ha tradotto tutto completamente in italiano, ed è un bene per coloro che ignorano completamente l’inglese perché il titolo contiene molto testo, fondamentale ai fini del gameplay: ok, non si tratta certo di versi shakesperiani, ma comunque l’avere tutto nella nostra lingua toglie una barriera a potenziali interessati.

Ciò che si spera è ovviamente che il titolo venda bene in Italia e che Ghenos porti anche la ventura espansione nel nostro paese!

Nerdando in breve

Beyond the Sun mi ha stregato, con la sua eleganza e semplicità, che nascondono un gioco profondo e brillante che lascia sempre la voglia di fare un’altra partita.

L'articolo Beyond the Sun – L’umanità verso le stelle! proviene da Nerdando.

Anteprima

I 4X sono quel genere di videogiochi strategici che ti risucchiano un sacco di tempo, ma che ogni volta che ne scopro uno ho l’impulso irrefrenabile di provare.

Ognuno ha le sue manie.

Distant Worlds 2, seguito di un titolo di nicchia ma venerato come uno dei migliori del suo genere, ci porta tra le stelle e ci mette alla guida di un neonato impero galattico, come molti esponenti di questo genere, non ultimo il fantastico Stellaris di Paradox.

Grazie a Slitherine/Matrix Games, abbiamo avuto l’opportunità di provare il gioco in anteprima, ovviamente nella sua versione non ancora definitiva: Distant Worlds 2 uscirà infatti il 10 marzo prossimo, ma già in questa versione si vede chiaramente di che pasta sia fatto.

Quindi bando alle ciance, e andiamo a vedere di cosa si tratta!

Come si gioca

Come vi accennavo nella introduzione, Distant Worlds è un titolo apprezzatissimo nella nicchia degli amanti della strategia hardcore, e solitamente i 4X ambientati nello spazio si rivolgono proprio a questo tipo di pubblico.

Non è un caso, infatti, che questo seguito sia attesissimo proprio da loro, ma la Slitherine sta lavorando bene per cercare di allargare la platea potenziale anche ad un pubblico meno ristretto, come è giusto che sia.

Per spiegarvi che impressione mi abbia lasciato Distant Worlds 2, non posso che partire dal principio, proprio dal tasto “New Game”: la possibilità di personalizzazione della partita è semplicemente fuori di testa.

Si può scegliere di personalizzare qualsiasi cosa, dalla forma della galassia, all’occorrenza degli eventi più disparati, fino addirittura alle condizioni di vittoria. Vi giuro, dirlo così non rende lo spaesamento cui ci si trova di fronte dinnanzi a tutta questa libertà!

Molto bella la possibilità di scegliere il livello tecnologico e di sviluppo all’inizio della partita: dall’era pre-warp (praticamente, agli albori dell’era spaziale), alla possibilità di partire con tanti imperi già espansi e ben definiti. A pensarci bene, anche Civilization permette di personalizzare la partita in questo modo, ma qui tutto sembra avere un respiro in qualche modo più “epico”, passatemi il termine.

Un altro aspetto che mi ha colpito è la possibilità di avere l’albero tecnologico da scoprire man mano, senza vedere cosa ci attende o, ancora, di renderlo anche randomico.

Per questa prova, le uniche due civiltà complete e dettagliate erano Ackdarian e Mortalen: dettagliata la lore, tanti i parametri che le definiscono; un perfetto prologo per capire cosa ci attenderà in gioco, perché il livello di dettaglio che si raggiunge in ogni singolo aspetto è da capogiro.

Una volta districatici nella configurazione della partita, che porta via un bel po’ di tempo in base a quanto ameremo personalizzare la nostra esperienza, eccoci nella mappa, che ci tira fuori un sincero wow di stupore: non è la qualità grafica a colpire, quanto la sensazione della vastità, esaltata dallo zoom che porta a muoverci dall’intera galassia all’orbita del pianeta natale della nostra civiltà.

Da qui in poi, sarà tutto nelle nostre mani.

La Galassia è moooolto grande

In questi casi e in questo tipo di titoli, lo spaesamento iniziale è praticamente d’obbligo; il sistema funziona in tempo reale, ma con la possibilità di mettere in pausa, come nei giochi della Paradox. E fidatevi, la pausa ci servirà assolutamente, in primis appena iniziato il gioco per raccapezzarci all’interno dell’interfaccia, organizzata bene ma non completamente ed immediatamente intuitiva (sia chiaro, nulla di impossibile per i già avvezzi). La stessa interfaccia è ricca di tutorial su ogni singola schermata,

Distant Worlds 2 è uno di quei titoli che si scoprono pian piano, giocandoci e scoprendo ciò che si può fare mentre effettivamente si scopre la galassia, ed è un qualcosa che, come ritmo, adoro. Sarà così che pian piano cominciamo a scoprire ciò che ci circonda, partendo dal nostro pianeta natale e dalle limitate risorse iniziali (la mia prova l’ho effettuata partendo dal livello tecnologico più scarso).

Pian piano lasceremo la nostra casa per scoprire le meraviglie nascoste nel nostro sistema solare, tra pianeti, lune, asteroidi; ognuno di essi potrà nascondere risorse (sono tantissime, e ciascuna di esse necessaria per costruire qualcosa) o luoghi unici, legati a bonus particolari o ad eventi narrativi, che ci guidano e sono legati alla particolare storia della nostra civiltà.

L’evoluzione tecnologica ci permetterà di mettere sempre di più il naso “fuori casa”: la scoperta dei motori warp sarà fondamentale per allargare letteralmente i nostri orizzonti. Tale evoluzione è gestita classicamente con un albero tecnologico molto dettagliato, che permette la ricerca in parallelo di diverse tecnologie; l’albero è vasto e promette faville.

Altro capitolo gigantesco è quello delle flotte: come da consuetudine, le navi si possono personalizzare completamente (per chi ne ha voglia) e possono essere gestite sia manualmente, che automaticamente, in un modo che adesso vado a raccontarvi, perché è uno degli aspetti che più mi ha colpito di Distant Worlds 2.

Sto parlando proprio della possibilità della automatizzazione delle operazioni. E per operazioni, intendo TUTTE le operazioni!

In pratica, Distant Worlds 2 può essere giocato a diversi livelli di micromanagement, secondo il gusto personale e il controllo che vogliamo esercitare sul nostro impero. Le possibilità sono pazzesche, e ne sono rimasto francamente stupito ed estasiato e non so se qui riesco a renderne l’idea.

Non vi va di esplorare a mano la galassia? Le navi si automatizzano. Non vi va di controllare le costruzioni sui pianeti? Si può automatizzare. E così potrei continuare per ogni singolo aspetto del gioco. La trovo un’idea splendida, perché permette di giocare a tutti, e nel modo che preferiscono.

Entrare ulteriormente nel dettaglio con un titolo del genere potrebbe portare a due diverse vie: scrivere un’enciclopedia, e in tal caso questo articolo lo leggereste in concomitanza con l’uscita di Distant Worlds 3, oppure sacrificare una miriade di aspetti sull’altare della leggibilità; ed entrambe le scelte non rientrano nei nostri scopi.

Il motivo è presto detto: dire di conoscere questo titolo vuol dire averci passato sopra decine e decine di ore, cosa che speriamo di fare con l’edizione definitiva, in uscita il mese prossimo; ma nel frattempo,

Grafica e sonoro

Piccolo accenno anche alla parte multimediale, pur essendo ancora una anteprima: il nuovo motore si difende benissimo, la galassia sembra viva con tutte le navicelle che scorrazzano e onestamente la reputo perfettamente adeguata al tipo di gioco; inoltre, non ho avuto rallentamenti di sorta.

La UI è…lineare, ecco. Nulla di eclatante, menu molto stile Office, ma tant’è: a questo tipo di titoli di certo non si gioca per appagare la vista.

Cosa manca?

Ecco, questo ce lo dice il documento degli sviluppatori allegato alla preview, che mi prendo la briga di tradurvi:

• Miglioramento IA
• Completamento delle linee narrative di tutte le fazioni
• Completamento della storia e degli eventi per le minacce nel medio e fine gioco
• Ottimizzazione notifiche e messaggi
• Miglior bilanciamento per le condizioni di vittoria
• Pulitura dei bug e ottimizzazione delle performance
• Completamento manuale e Galactopedia

In conclusione

Non conoscevo il primo Distant Worlds e, in effetti, non sapevo cosa mi fossi perso! Non so quanto questo secondo capitolo sia più evoluto rispetto al primo, ma sembra proprio che quello che vedremo il 10 marzo sarà un titolone imperdibile per tutti gli amanti della strategia di questo calibro.

Mi rivolgo anche a voi amanti di Stellaris: se pensate che Distant Worlds 2 possa essere una mera copia del titolo di Paradox, non sapete quanto vi sbagliate.

Non vedo l’ora, sinceramente, di mettere le mani sul titolo completo!

Nerdando in breve

Distant Worlds 2 già dalla sua versione di anteprima promette benissimo: un titolo vastissimo e profondo, altamente personalizzabile e pieno di contenuti da scoprire!

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Recensione

Qualche mese fa introducevo il pubblico di Nerdando alle meraviglie di Elite Dangerous, in attesa come molti del nuovo aggiornamento, Elite Dangerous: Odissey, che prometteva finalmente le “spacelegs” ovvero la possibilità di uscire dall’abitacolo e compiere missioni via terra. Il giorno è arrivato e dopo diverse ore di gioco voglio parlarvi del titolo e delle sue novità.

Le missioni a terra

Come i primi anfibi, abbiamo sviluppato le gambe anche noi uomini spaziali e possiamo muoverci liberamente su molti pianeti, alcuni dotati anche di atmosfera.
Gli avamposti planetari hanno tutto un altro aspetto ora, sono più vivi, vibranti. In gioco ne esistono di vari tipi: ricerca, militare, turistico, produzione, raffinazione; ognuno con le sue caratteristiche e tutti con una struttura diversa. In questa fase sono disponibili più di 400.000 avamposti planetari. E’ possibile accedere a tali strutture (a patto di non far arrabbiare i coloni locali), esplorare, rubacchiare materiale quando non si tratta di svolgere veri e propri “lavoretti” non esattamente legali. Per un pugno di crediti, come sempre insomma, un western spaziale fin troppo realistico. Le missioni disponibili spaziano da lavori di riattivazione di avamposti danneggiati, a recupero materiali o dati per arrivare alle missioni di assassinio e sono tutte caratterizzate da un livello di difficolta piuttosto elevato e ciò è stato oggetto di critiche nei confronti di Frontier che tuttavia non sembra disposta a scendere a compromessi.

Le stazioni

Qui si respira fantascienza. Una delle trovate migliori di questa espansione è la possibilità di accedere ai “concurse” ovvero una sorta di Terminal in stile aeroportuale all’interno delle stazioni e avamposti presenti nel gioco, oltre a poter accedere ad alcune sezioni di megaships, navi prigione e avamposti ingegneristici. In questa fase i giocatori hanno la possibilità di accedere a missioni via terra che sono generalmente affidate da patroni presenti nella stazione. È possibile anche commerciare, acquistare equipaggiamento specifico per le missioni a terra, accedere a missioni mercenarie su remoti planetoidi del sistema e combattere per le fazioni e chissà cos’altro verrà implementato in futuro.

Nonostante condividano la stessa struttura, anche il concurse delle stazioni cambia continuamente “flavour” proiettando i giocatori in un ambiente avveniristico che ricorda molto quello di The Expanse, Traveller o Battlestar Galactica. C’è vita in Elite, insomma. Siamo lontani dai dettagli di altri giochi FPS ma il feeling è quello giusto. Presso le stazioni è possibile anche vendere dati biologici delle piante che incontreremo sui vari pianeti e partecipare a missioni di combattimento mercenarie nei confronti delle fazioni di sistema o delle superpotenze della galassia.

L’esplorazione

Come per le missioni in avamposto, anche l’esplorazione acquisisce un’altra dimensione con la possibilità di poter scendere a piedi su pianeti inesplorati al fine di catalogare vegetali e funghi sulla loro superficie o indagare su luoghi d’impatto di navette o satelliti al fine di recuperare dati e materiali. L’introduzione di pianeti dotati di atmosfera dona al gioco maggiore realismo sebbene Frontier sia dovuta scendere a compromessi con il motore di generazione planetario che sembra invece meno avanzato rispetto a quello di Horizon (la DLC precedente) e presenta meno dettagli e rilievi. Una cosa che ha fatto storcere il naso a molti utenti.

Prossimi Contenuti

La sensazione è che con Odissey siano state poste delle basi per costruire un gioco più completo e maturo. Fauna aliena? Magari ostile? Biomi più complessi ed esplorazione più coinvolgente e immersiva? Pianeti di tipo terrestre esplorabili? Thargoidi su zampe? Sono tante le speculazioni e le richieste dei giocatori a questo punto ma Frontier non ha mai fatto strappi o scatti in avanti quindi difficilmente dovremo aspettarci novità a breve. Personalmente spero davvero un avvicinamento a lavori come No Man’s Sky (gioco che si è molto riscattato nel tempo) ma credo serviranno molti mesi se non anni per vedere qualche nuovo elemento.

I Problemi

Il lancio non è stato ottimale dal punto di vista tecnico. Calo di framerate in avamposti e stazioni, problemi con le luci dinamiche, server instabili e motore grafico poco dettagliato rispetto a Horizon sono stati problemi evidenti che hanno fatto inarcare più di un sopracciglio.
Un peccato perché la fase di alfa è durata tre mesi e c’era evidentemente tempo per preparare un lancio più stabile.

Come avevo anticipato, altri giochi (EVE ONline su tutti) hanno provato ad introdurre le “spacelegs”, fallendo miseramente. Frontier ha lanciato il prodotto ma sta man mano sistemando alcuni aspetti del gioco tramite hotfix e patch. Un comportamento apprezzabile e che dimostra la vicinanza del team di sviluppo inglese alla community del gioco e al prodotto ma che tuttavia rischia di azzoppare questo DLC almeno nel breve termine. Oggi difficilmente queste cose vengono perdonate dalla fanbase, anche a un gioco complesso come Elite Dangerous.

Conclusioni

Odissey apre una dimensione totalmente nuova al gioco che potenzialmente potrà portare nuovi comandanti nella galassia di Elite. Personalmente le nuove missioni e le nuove modalità via terra mi entusiasmano e aumentano ancora di più l’immersività che forse è davvero la forza trainante di questo titolo. Peccato per i bug e le molte cose da ottimizzare. Frontier Development non è un grande editore di videogames ma si poteva fare meglio, forse.

Nerdandometro: [usr 3.8]

IL TRAILER

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Marte è sempre più vicino. Anche grazie alle serie televisive.

Dalla prima missione su Marte riuscita (Mariner 4 lanciata dalla NASA il 28 novembre 1964) ad oggi sono oltre 40 le spedizioni partite alla scoperta del pianeta rosso e la speranza di trovare una nuova terra abitabile continua ad affascinarci. Sappiamo che ha un’atmosfera molto rarefatta, che ha una dimensione situata tra quella della Terra e la Luna, con una durata del giorno e della notte simili alla nostra ed una temperatura superficiale che oscilla tra i -120 ed i -14°C.
Sappiamo che possiede il vulcano più alto del sistema solare (Monte Olimpo, alto 27km) e un gigantesco cratere che occupa circa il 40% del pianeta stesso. Contiene acqua ghiacciata ma pare che non ci siano mari né fiumi.

È un pianeta affascinante su cui forse un giorno metteremo piede, ma per il momento limitiamoci ad immaginare come potrebbe essere, anche grazie ad alcune serie televisive dedicate proprio a questo tema.

Away

Il premio Oscar Hilary Swank è la protagonista di questa nuovissima serie televisiva di 10 puntate prodotta da Netflix, purtroppo già cancellata dopo la prima stagione per motivi pare legati ai costi di produzione.

Sembra infatti che essendo ancora lontano il momento in cui l’attuale pandemia sarà solo un ricordo, Netflix preferisca concentrarsi su produzioni meno impegnative da un punto di vista economico.

Ed essendo Away costata circa 6 milioni di dollari a puntata a causa dei raffinati effetti speciali utilizzati, si è reso necessario darci un taglio. A dispetto di questo la serie ha avuto un notevole successo, raccontando le vicende della astronauta americana Emma Green che lascia marito e figlia a casa per gestire un equipaggio spaziale internazionale alla volta di Marte. La missione prevede il primo sbarco dell’uomo sul pianeta rosso ed ha una durata di tre anni.

Mars

2033: sei astronauti vengono spediti su Marte partendo dalla Florida e riescono, nonostante un malfunzionamento ad atterrare a 75,3 km dal punto di arrivo previsto. Dalla Terra vengono seguiti tutti i loro progressi nel difficile tentativo di rendere funzionante una colonia umana del tutto autosufficiente.

Realizzato da National Geographic in collaborazione con Ron Howard, Mars è stato creato basandosi sull’accuratissimo testo How we’ll survive on Mars di Stephen Petranek ed è, in pieno stile documentario, arricchito da preziosi interventi registrati nel 2016 di scienziati, esperti e tecnici legati al pianeta rosso: Neil deGrasse Tyson, Elon Musk, Andy Weir e Robert Zubrin.

Missions

Realizzata nel 2017 dalla produzione francese Empreinte digitale e disponibile in streaming sulla piattaforma RaiPlay, è stata girata in 27 giorni in parte in Francia ed in parte nel deserto del Marocco, con un budget di circa 1.500.000 euro. Giunta alla terza stagione, è composta da episodi di 26 minuti e parte con l’avvio dell’Ulysse 1 grazie ad una missione di dieci mesi finanziata da un miliardario svizzero e dall’Agenzia Spaziale Europea.

La seconda stagione si sposta 5 anni dopo il ritorno dell’equipaggio sulla Terra e si concentra sui fantasmi che perseguitano i membri sopravvissuti alla missione che si vedono costretti a ripartire alla ricerca di una compagna inizialmente data per dispersa che sembra essere ancora viva.

All’interno di questa serie fantascientifica molto ben realizzato il personaggio dell’astronauta Vadamir Komarov (realmente esistito e morto nel 1967 sulla Sojuz 1), interpretato da Arben Bajraktaraj.

The First

Creata dal brillante sceneggiatore americano Beau Willimon (House of Cards) e trasmessa tra il 2018 ed il 2019 su Hulu – anteprima americana – e su TimVision, è ambientata tra una decina d’anni e descrive la prima missione umana su Marte, con una squadra che si prepara per la colonizzazione del pianeta rosso e le sfide che un progetto del genere comporta.

Curatissima da un punto di vista visivo è stata realizzata utilizzando non solo la CGI ma anche veri modellini per le astronavi creati appositamente dagli esperti della Confederation of Model Rocketeers canadese.
Interessante il fatto che al centro della storia si trovino i legami affettivi degli astronauti e le problematiche conseguenti alla scelta di affrontare una missione spaziale.

Protagonista della serie (cancellata dopo la prima stagione nonostante un investimento di produzione di circa 50 milioni di dollari) Sean Penn nei panni di Tom Hagerty, combattuto tra il ricordo della moglie morta e un rapporto difficile con la figlia che lo vorrebbe a casa. Per la realizzazione di The First sono state utilizzate le testimonianze di svariati tecnici realmente impegnati nel progetto della missione su Marte appena avvenuta.

The Expanse

Tratta dalla celebre space opera scritta da Daniel Abraham e Ty Franck ( meglio noti con il nome di James S. A. Corey) ed al momento trasmessa su Amazon Prime Video, The Expanse è giunta alla sesta stagione, attualmente in fase di realizzazione.
Ci troviamo nel XXIV secolo, l’uomo ha colonizzato l’intero il sistema solare e politicamente si generano delle tensioni con le ex-colonie di Marte e a causa delle condizioni disagiate in cui vive una vasta parte di popolazione relegata ai pianeti esterni.
Il detective Josephus Miller (originariamente nato come protagonista di avventura di gioco di ruolo ideata ad Ty Franck) è chiamato ad indagare sulla sparizione di una donna ed un ufficiale, dovendo tutelare il precario equilibrio tra la Terra e Marte.

Curioso il legame che c’è tra questa serie e l’autore de il Trono di Spade.
George R.R. Martin oltre alla saga fantasy che gli ha regalato fama mondiale, è anche autore di opere fantascientifiche, come Nightflyers o Wild Card. Proprio durante la creazione di questa serie articolata, ha affidato lo sviluppo di alcuni racconti della serie ad altri autori, tra cui Daniel Abraham (che a sua volta ha curato l’adattamento della graphic novel de Le cronache del ghiaccio e del fuoco). Abraham In questa occasione l’autore conoscerà l’assistente personale di Martin, Ty Franck, con il quale avvierà questo grandioso successo letterario.

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Recensione

Ah beh, e chi lo sa.

Chissà se è già nato, il primo essere umano che poserà per primo il suo stivalone sul suolo del Pianeta Rosso.

Chiunque ella/egli sia, gli auguro vivamente di non dover mangiare troppe patate come Matt Damon in un bellissimo film di qualche anno fa, ma di essere davvero l’apripista per una nuova fase della più grande avventura dell’umanità, quella tra le stelle.

In barba ai complottisti, che qui non sono ben graditi, quell’avventura cominciò più di sessant’anni fa quando una piccola sfera lucida con le antenne, proveniente da dietro la cortina di ferro, fece sentire la sua voce da lassù, aprendo quella incredibile competizione tecnologica, scientifica e militare che ora conosciamo come Corsa allo Spazio.

Da appassionato di spazio per piacere e per mestiere, trovo estremamente affascinanti quegli anni lì e, ovviamente, quando mi si offre l’occasione di poterli rivivere in “prima” persona, non ne perdo occasione.

Chiaramente non vi sto dicendo che ho trovato la macchina del tempo di Zapotec e Marlin nello scantinato, o che mi sto reincarnando in Korolev, ma che qualche giorno fa è uscito un videogioco, che come avrete intuito si chiama Mars Horizon, che ci mette proprio nei panni del capo di un’agenzia spaziale, e ci affida il grandioso compito di portare l’umanità a colonizzare Marte!

Opera di Auroch Digital, pubblicato da The Irregular Corporation (che ringraziamo per la possibilità di recensire il prodotto) e supportato ufficialmente da ESA (acronimo per European Space Agency, Agenzia Spaziale Europea), Mars Horizon è un gestionale che richiama per tematiche un mitico titolo degli anni ’90, quel Buzz Aldrin’s Race Into Space (di cui parlammo tempo fa), che ebbe un seguito spirituale nel 2014 chiamato Buzz Aldrin Space Program Manager, ma che per certi versi cerca di trovare un approccio tutto suo e più moderno al maestoso compito che ci accingiamo ad affrontare.

Più azzardato potrebbe essere il confronto con il celebre Kerbal Space Program, incredibile videogioco a tema spaziale, che però ha scopi e amplitudini del tutto differenti. Ma parleremo anche di questo.

Pronti a tornare negli anni ’60? Sento già l’inno sovietico in sottofondo…

Gameplay

Mars Horizon, come detto, è un gestionale che ci mette a capo di una agenzia spaziale, con l’intento di ripercorrere le tappe della Corsa allo Spazio a partire dal 1956, ma anche di proiettarci dove l’umanità non è ancora arrivata: lo scopo finale, infatti, è quello di portare per la prima volta un essere umano su Marte.

Le agenzie spaziali disponibili sono le cinque più importanti al mondo: oltre alla NASA e al Programma Spaziale Sovietico, veri protagonisti storici della corsa allo spazio durante la Guerra Fredda, potremo scegliere l’ESA (Agenzia Spaziale Europea), l’Agenzia Spaziale Cinese e la JAXA (Agenzia Spaziale Giapponese).

Sì, per i puristi potrà essere uno schiaffo in pieno volto, perché, ad esempio, ESA fu fondata nel 1972 e fu tutt’altro che protagonista all’inizio, ma senza dubbio poter scegliere fra cinque agenzie con caratteristiche differenti dona maggiore longevità al gioco, nonché la possibilità di introdurre una meccanica che riguarda proprio la diplomazia tra le fazioni.

Una volta scelta la nostra agenzia (che è anche personalizzabile a piacimento, se quelle proposte non ci soddisfano), ci troveremo di fronte alla schermata principale di gioco che è…la Terra, il nostro pianeta visto dallo spazio. È proprio da qui che partiremo per la nostra avventura ed è proprio intorno al nostro pianeta che saranno ambientate le nostre prime missioni, accessibili cliccando sulla Terra.

Mars Horizon è strutturato in turni da un mese e procede sostanzialmente per missioni.  Esse sono divise in Milestone (ovvero, tappe fondamentali), come ad esempio primo satellite nello spazio, primo uomo nello spazio, e così via, e Richieste, ovvero missioni non obbligatorie che saranno sbloccate dopo aver raggiunto gli obiettivi delle suddette milestone. All’inizio le missioni riguarderanno solo la Terra, ma progredendo sbloccheremo la possibilità di visitare gli altri corpi celesti del nostro Sistema Solare, con missioni sempre più lunghe e complesse, fino ad arrivare alla missione finale, che ci permetterà di stampare la prima impronta umana sul suolo marziano.

Per poter compiere le missioni, chiaramente, avremo bisogno dei mezzi per poterlo fare, e per avere i mezzi innanzitutto bisogna inventarli: tramite apposita schermata accederemo quindi all’albero di ricerca, diviso in tre sezioni: una riguarda le missioni vere e proprie, tramite il quale sbloccare le necessità tecnologiche per arrivare sempre più lontano; un’altra, relativa ai lanciatori e a tutti i macrocomponenti per poterli assemblare,  e l’ultima, relativa agli edifici del nostro quartier generale.

Parliamo un momento di questo albero tecnologico: purtroppo qui Mars Horizon ha secondo me sprecato una grossa opportunità, soprattutto riguardante la personalizzazione dell’esperienza di gioco in base all’Agenzia spaziale prescelta: gli alberi di ricerca infatti sono identici come percorso per tutte e 5 le fazioni, mentre variano ovviamente per quanto riguarda il nome dei lanciatori, delle navicelle e così via.

Per fare un esempio, le prime navicelle per umani si chiamano Mercury per gli USA, Vostok per l’URSS, e questo è bene; ma ciò che non mi è piaciuto è che ogni agenzia possa usare hardware storicamente di altre se non ha un suo equivalente. Il vettore Scout utilizzabile dall’URSS grida un po’ vendetta, eh.

Per portare avanti la ricerca, bisognerà accumulare una delle tre risorse del gioco, la scienza appunto, accumulata mese dopo mese secondo quantità variabili dipendenti da tanti fattori, tra i quali anche le missioni scientifiche che porteremo a compimento.

Come ogni buon ingegnere saprà, puoi inventarti quello che vuoi sulla carta, ma se non hai i soldi difficilmente riuscirai a realizzarlo. E serve anche qualcuno che te li dia, questi soldi. Ebbene, il budget in Mars Horizon dipende direttamente dal consenso che avremo da parte del governo e dall’opinione pubblica: meglio andremo, più alto sarà il budget che riusciremo ad ottenere. La terza risorsa è, quindi, il consenso.

Anche chi non è particolarmente amante della storia dell’esplorazione spaziale conoscerà sicuramente il nome di Cape Canaveral, luogo simbolo della corsa allo spazio e sede del mitico Kennedy Space Center, la più famosa base di lancio della NASA.

Ebbene, in Mars Horizon uno dei nostri compiti sarà anche quello di gestire e costruire la nostra base nonché quartier generale, ovviamente differente in base all’agenzia spaziale scelta: ciò si rifletterà graficamente nel paesaggio visualizzato nella schermata della base, che sarà brullo per i russi (come Baikonur), una giungla per gli europei (come Kourou), e così via.

La base dell’URSS, Baikonur.

La gestione del proprio quartier generale costituisce un vero e proprio minigioco: sostanzialmente avremo a disposizione una griglia quadrata sulla quale piazzare gli edifici, ciascuno dei quali con una sua forma peculiare e in grado di garantire dei bonus o dei malus in base all’edificio contiguo. La disposizione degli edifici diviene dunque un ulteriore strato di strategia da considerare, seppure non apporti degli sconvolgimenti decisivi; molto più importante è il fatto che dovremo sgomberare lo spazio da rocce e alberi e questa operazione costa molto in termini di budget.

Prima di lanciare una missione, è fondamentale assemblare il veicolo protagonista: una volta ricercate le componenti, tramite un’apposita schermata andremo a creare il nostro capolavoro ingegneristico, mettendo insieme pezzi di lanciatore e payload, rispettando vincoli di massa e capacità per permetterci di andare dove abbiamo deciso di andare. È anche possibile creare degli orrendi Frankenstein, perfettamente in grado, però, di compiere la propria missione.

Una volta pronti, finalmente il lancio: sulla rampa non potremo intervenire, se non per decidere un eventuale rinvio per meteo avverso; in base alla percentuale di affidabilità del lanciatore, andremo nello spazio o finiremo in una bella palla di fuoco.

Veniamo infine a ciò che accade dopo il lancio di una missione, la parte in cui Mars Horizon risulta più originale rispetto ai titoli suoi concorrenti. Infatti, mentre negli altri una volta lanciata la missione il PC risolveva tutto in automatico in base alle percentuali di riuscita, qui potremo intervenire durante ciascuna fase con un minigioco che ho gradito molto.

Nulla di difficile, ma un bel tentativo di rendere più frizzanti ed interattive questa parte del gioco: sostanzialmente per ogni fase della missione avremo la possibilità di eseguire alcune operazioni a scelta, che genereranno quattro tipi di risorse diversi, più l’energia (che rappresenta le batterie a bordo, in pratica). Il successo della missione richiederà un certo numero di queste risorse: una volta generate, la missione sarà considerata un successo!

Ovviamente, più la missione sarà lunga e complessa, più fasi saranno quelle del minigioco, continuando a farci sentire l’eccitazione dell’ansia finché tutto non si sia risolto con successo, seppur alla lunga il minigioco possa venire a noia, essendo sostanzialmente sempre lo stesso.

Ecco, nell’aspetto di coinvolgimento Mars Horizon cattura esattamente la sensazione che voglio da un gioco del genere: sentire ogni volta e fino alla fine quel brivido tipico dell’esplorazione spaziale, un mix tra l’incognita della riuscita, l’impotenza nell’intervenire una volta in ballo e la scommessa di tentare qualcosa di mai fatto prima, magari avendo azzardato una missione senza avere la matematica certezza della riuscita (ma quella non c’è mai, neanche nella realtà) ma solo per fregare gli avversari sul tempo della Corsa allo Spazio.

Su questo aspetto si può assolutamente dire che gli sviluppatori abbiano fatto centro in pieno, così come in quello prettamente educativo, grazie alla spacepedia interna che permette l’approfondimento della storia dell’esplorazione spaziale e di ogni singolo aspetto che incontreremo.

Grafica e sonoro

Mars Horizon è un gestionale, e come tale di sicuro non punta a strabiliare con effetti incredibili: la scelta è ricaduta su uno stile cel-shading che a me non dispiace affatto; la grafica è colorata, ma non cartoonesca e i modelli sono realizzati con la giusta cura. Questa scelta permette anche di tenere bassi i requisiti di sistema, abbordabili per la maggior parte dei PC odierni.

La parte sonora è giusta, ma ripeto, per un gestionale non è ciò che importa di più.

In conclusione

Il genere dei gestionali spaziali è di certo di nicchia, e ogni nuova uscita in questo ambito mi rende molto, molto felice, essendone io un appassionato.

Mars Horizon raccoglie la sfida cercando da un lato di essere il più accessibile possibile per tutti, non nascondendo anche un intento educativo; dall’altro, tenta di innovare ed essere più interattivo, nonché di includere più contenuti possibili: se dal punto di vista contenutistico alcune pecche fanno storcere il naso (come accennato in precedenza), dal punto di vista educativo e della sensazione restituita, la sensazione è che gli sviluppatori abbiano fatto un buon lavoro.

Siamo lontani dal livello di difficolta del vecchio BARIS, che sapeva essere punitivo e frustrante come pochi, e la gestione è più semplice rispetto al più recente Space Program Manager; le frecce a disposizione dell’arco di Mars Horizon risiedono nell’aspetto accattivante, nella tematica ben resa e nell’estrema accessibilità: non siamo di certo di fronte alla complessità di livello quasi ingegneristico di Kerbal Space Program, oltre che diverso nel genere.

Si poteva osare di più? Senza dubbio, soprattutto per limare la ripetitività della sezione dei minigiochi durante la missione o per differenziare maggiormente le agenzie spaziali e i loro alberi di ricerca. Ma dobbiamo ricordarci che non stiamo parlando di un tripla A (anche il prezzo molto budget dovrebbe chiarire questo aspetto) o di un titolo che ambisca a diventare pietra di paragone della profondità.

Mars Horizon è un piccolo titolo che vuole ispirare, spiegare come funziona un mondo sconosciuto ai più, e soprattutto far provare la sensazione che si prova nello sfidare la frontiera estrema dello spazio, semplificando e divertendo. E in questo, secondo me, riesce in pieno.

Mars Horizon è disponibile per PC, PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch al prezzo consigliato di € 17,99

Nerdando in breve

Mars Horizon ci mette alla guida di una agenzia spaziale con l’obiettivo di mandare per la prima volta l’uomo su Marte!

Nerdandometro: [usr 3.7]

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Rescue at Atropos

Lo spazio è un luogo freddo, inospitale, violento eppure ricco di fascino e di potenziale. Questa frase racchiude tutta l’essenza di Elite Dangerous, gioco del 2015 che colpevolmente non abbiamo mai citato qui su Nerdando ma che merita sicuramente un approfondimento.

Storia di Elite

Elite è forse una delle serie di simulazione spaziale più longeve di sempre. La prima versione dello stesso titolo risale infatti al 1984, inizialmente per alcuni PC molto specifici e in seguito fu portato su ZX Spectrum e Commodore 64. Nonostante i limiti grafici e di programmazione dell’epoca, questo titolo proponeva già un mondo aperto (anzi, un universo!), con ampia possibilità di esplorazione e aspetti simulativi quali il commercio galattico e il fuel scoop che fecero davvero scuola per molti altri giochi di questo genere.
L’idea di Elite in sé traeva probabilmente molte idee da un gioco di ruolo cartaceo pubblicato qualche anno prima chiamato Traveller (1977), del quale sono un grande fan; parleremo anche di questo su Nerdando a breve.
Il videogioco fu molto amato specie nel Regno Unito e il successo incoraggiò gli sviluppatori a dare due seguiti: Frontier: Elite 2 (1993) e Frontier: First Encounters (1995) che però non ebbero la stessa fortuna rispetto ad altri titoli di quei tempi (hello Wing Commander!). Poi un lungo silenzio di vent’anni, fino al 2014 e all’avvento di Elite Dangerous.

Elite Dangerous: un nuovo inizio

Nato in seguito a una campagna Kickstarter molto partecipata, Elite Dangerous è stato lanciato nella sua versione alpha dalla casa di produzione inglese Frotnier Developments nel 2015, riproponendo a nuovi e vecchi giocatori alcuni concetti molto familiari della saga. In breve, i giocatori prendono le parti di un pilota indipendente, parte della organizzazione denominata Pilot Federation. Muovendosi a velocità iperluce tra un sistema e l’altro, i piloti si arricchiscono grazie alle molte opportunità offerte dalle fazioni di gioco: le superpotenze come l’Impero, la Federazione e l’Alleanza ma anche le fazioni minori non allineate che gestiscono e amministrano i vari sistemi solari. Commercio galattico, delivery (anche di birra!), caccia di taglie sono solo alcune delle possibilità offerte dal gioco oltre ad una galassia in scala 1:1, magnificamente curata nei dettagli grafici e pienamente esplorabile fino al core galattico e oltre. Io personalmente ho quasi pianto la prima volta davanti a un buco nero e mi sono davvero spaventato a morte quando sono stato catturato dalla gravità di una stella di neutroni. Il panico puro: sentire i rumori della lamiera dilaniata e vedere la temperatura esterna salire oltre i livelli critici manda davvero nel panico. Élite è questo: spazio, panico, stupore e meraviglia. Non è un gioco semplice da approcciare perché la simulazione è complessa e prendere dimestichezza con i vari comandi e possibilità della nave richiede tempo e allenamento, oltre che un numero incalcolabile di crediti per riparazioni, ri-acquisto di nave distrutte e tante imprecazioni. Infine credo che il gioco raggiunga il suo apice di giocabilità con sistemi HOTAS (hands on throttle-and-stick ovvero joystick e manetta) molto buoni e può risultare molto complicato utilizzando solamente tastiera e mouse (ciao Dandor, salutami la tua nave!). Ha raggiunto dai suoi inizi migliaia di giocatori e la Frontier Development, pur non essendo una casa produttrice dotata di immense risorse finanziarie, sta supportando molto il gioco e non ha fatto mancare sviluppi interessanti sin dai primi anni.

Sviluppo: Powerplay, Horizons e Beyond

A un giocatore degli anni 2000 non possono certo bastare panorami mozzafiato e qualche modo per fare crediti; servono contenuti. Frontier ha quindi proposto negli anni diverse “stagioni” che hanno scandito il tempo di gioco e hanno aggiunto ad ogni aggiornamento nuovi modi per guadagnare crediti oltre che nuovi contenuti grafici, navi nuove e possibilità di portare avanti il gioco in molti modi. Qui in seguito riassumo gli aggiornamenti principali per darvi un’idea.
Powerplay è stato il primo aggiornamento che ha introdotto la possibilità di svolgere missioni per le superpotenze della cosiddetta “bolla” ovvero lo spazio umano colonizzato a partire dal sistema solare. Svolgendo missioni specifiche i giocatori guadagnano punti merito presso le superpotenze che di fatto sbloccano l’accesso a navi specifiche oppure permettono di viaggiare verso sistemi altrimenti inaccessibili (come il sistema solare).
Horizons è stata la prima vera e propria “season” di Élite, pubblicata nel 2015 e ha introdotto la possibilità di effettuare il volo orbitale e l’atterraggio presso alcuni pianeti rocciosi così come lo svolgimento di alcune missioni a terra utilizzando un SRV, una specie di veicolo lunare agli steroidi che inizialmente era un incubo da manovrare e portava spesso a morti catastrofiche in mezzo al nulla e che solo con il tempo è diventato uno strumento tanto indispensabile quanto divertente. Horizon ha in seguito introdotto gli Ingegneri ovvero un sistema per apportare modifiche molto spinte alle performance delle navi in una versione spaziale di pimp my ride e infine ha re-introdotto con aggiornamenti successivi gli storici alieni presenti nella saga, gli insettoidi Thargoids, una presenza tanto inquietante quanto devastante da un punto di vista bellico.
Beyond è stata la seconda season di Élite che ha fatto davvero fare un salto quantico di qualità al gioco. Oltre a un notevole miglioramento grafico dei pianeti e dei corpi celesti visitabili e all’introduzione del supporto per visori VR, Beyond ha lanciato anche la possibilità di organizzare gruppi di giocatori in squadroni oltre a nuove strutture visitabili per l’esplorazione e le missioni di combattimento ampliando di molto le possibilità e il respiro del gioco.
Questi aggiornamenti, insieme alla trama in continua evoluzione, hanno avuto il pregio di aver reso il gioco vivo, vibrante e vario. A confronto con un altro famoso space sim ovvero Eve Online, Elite si presenta molto più dinamico e contendibile anche per i nuovi arrivati. Le fazioni hanno il loro giusto peso nel gioco e non pregiudicano lo sviluppo del proprio avatar e infine, del divertimento.

Odissea futura

La comunità di Elite sta ora attendendo con impazienza il nuovo aggiornamento (a pagamento), forse il più atteso e ambizioso ma anche il più rischioso per Frontier, ovvero Odissey. Recentemente alla serata dei GameAwards è stato mostrato un nuovo trailer che pone l’attenzione sull’esperienza FPS in game e su quanto verrà cambiato:

Odissey è molto atteso perché l’aggiornamento introdurrà probabilmente anche il volo atmosferico, oltre che lo sviluppo ulteriore delle missioni a terra nelle colonie umane e delle possibilità per i gruppi di giocatori organizzati. Rischioso perché quando si parla di simulazione spaziale, l’introduzione delle “space leg” (ovvero la possibilità di poter camminare e interagire al di fuori della propria nave) si è rivelato in molti casi un passo più lungo della gamba; ci provò senza successo Eve con ben due tentativi, l’aggiornamento Incarna e DUST, largamente ignorati e messi su un binario morto. Lo stesso dicasi per Star Citizen, il grande incompiuto di Chris Roberts (il creatore di Wing Commander) che dopo anni di sviluppo è ancora in beta tra grandi tormenti della fan base di chi supporta il progetto da anni.
Elite sta riuscendo egregiamente dove altri hanno fallito, grazie anche alla capacità di Frontier Development di mantenere le attese modeste e saper interagire con la propria community in maniera costruttiva.

In conclusione

Elite Dangerous è la degna continuazione dei suoi predecessori ed è un gioco che offre un’esperienza intensa, tuttavia accessibile a tutti sia per difficoltà sia per possibilità di sviluppo. Ho diverse centinaia di ore di gioco accumulate in questi cinque anni e ancora non sono riuscito a raccogliere tutte le esperienze che questo titolo può regalare. Sicuramente maggiore continuità pagherebbe ma Elite non riesco davvero mai ad abbandonarlo.
Recentemente sul canale Discord di Nerdando si è forma una piccola comunità di Comandanti e abbiamo già passato qualche piacevole serate insieme in-game. Unito al fatto che il gioco si trova spesso in forte sconto non avete più davvero scuse per non calarvi nei panni di un pilota stellare del terzo millennio.
O7 Commanders!

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Come disse il saggio: sono nato cento anni troppo tardi per esplorare il Mondo, e cento anni troppo presto per esplorare lo Spazio.
Che l’esplorazione e la scoperta siano motori umani, è cosa nota: il bisogno di svelare i misteri dell’universo ha dato il via a quasi tutte le cose più belle del genere umano, come Star Trek, per dirne una.

In questo periodo di profonda frustrazione da clausura forzata, abbiamo i mezzi per viaggiare lontano con la fantasia: eccovi quindi la mia personale selezione di videogiochi che ci faranno esplorare strani nuovi mondi.

Mass Effect: Andromeda

Bistrattato dagli amanti del franchise originale (forse a ragione) secondo me è il momento di riprenderlo in mano e rivalutarlo come opera a se stante. Mass Effect: Andromeda inizia come un vero videogioco di esplorazione spaziale dovrebbe fare, in una camera di stasi dalla quale veniamo prematuramente svegliati.
Da lì parte l’esplorazione di un nuovo sistema solare, che riserva molte sorprese ancor più pericoli.

The outer worlds

Incluso nel servizio di Xbox Game Pass è un titolo semplicemente eccezionale, come già detto: è quello che avrebbe dovuto essere il nuovo Fallout e che invece non è stato. Fazioni con cui allearsi, alleati da scegliere e portare con sé, pianeti da esplorare, nuove società da far crescere.
Un gioiello puro e semplice da giocare più volte per scelte morali opposte e scoprire quanto può essere pericoloso lo spazio.

Journey To The Savage Planet

Ne ha parlato recentemente il buon Fedrizzi sulle nostre pagine e lo sto assaporando anche io da pochissimo sulla mia Xbox. La vena comica di questo titolo rende l’esperienza assolutamente diversa da ogni altra, surreale e al limite del grottesco.
Un titolo da giocare assolutamente con un amico, per prendere a calci (letteralmente) insieme insidiosi passerotti spaziali dagli occhi troppo grossi.

No Man’s Sky

Avete un paio di vite da dedicare all’esplorazione di questo gioco procedurale?
Dopo il rilascio delle corpose patch correttive, No Man’s Sky è diventato il gioco di esplorazione definitivo. Nel senso che non vivrete abbastanza per esplorarlo tutto.
Inoltre è in sconto in questo periodo. Non ve lo fare scappare, vero?

Lifeless Planet

Chiudo con una piccola perla Indie che mi fece innamorare molti anni fa: Lifeless Planet è un gioiello di crudeltà, silenzio e angoscia. Un titolo da giocare con le cuffie per cogliere i pochi e sporadici segni di vita su un pianeta quasi morto e dove, quel poco di vita che c’è, rappresenta un pericolo mortale per noi.
Da recuperare assolutamente.

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