Recensione

Negli ultimi tempi mi sembra di notare una certa tendenza alle riduzioni di giochi “grandi” per adattarli a due giocatori: è successo con Splendor, sta accadendo ad Everdell, questa volta è toccato a Res Arcana, titolo del 2019 di Tom Lehmann per Sand Castle Games, autore di uno dei miei giochi preferiti di sempre: Race for the Galaxy.

Res Arcana Duo, quindi. Ma cosa cambia davvero dal fratello maggiore, e soprattutto: ne vale la pena, se lo si possiede già? Siamo qui oggi proprio per discuterne insieme, mentre intanto ringraziamo Asmodee Italia per averci fornito il materiale utilizzato in questa recensione, e per aver tradotto Res Arcana Duo nel nostro idioma.

Meccaniche

Res Arcana Duo, tematicamente, è una sfida tra maghi combattuta grazie a delle carte ottenute all’inizio della partita: ne avremo solo 8 a disposizione e nessuna di più e con quelle dovremo costruire il nostro motore verso la vittoria, che si ottiene se si hanno più punti dello sfidante non appena uno dei giocatori ne raggiunge 10. Non c’è un numero fissato di round, ma solitamente una partita media rientra nei 30 minuti.

Come si gioca? È presto detto.

All’inizio ciascuno dei due giocatori sceglie:

• le otto carte che formano il mazzo di pesca per la partita: si possono pescare a caso, o draftare quando si diviene più esperti;
• tre carte dall’appena costruito mazzo di pesca, che costituiranno la nostra mano iniziale;
• un mago, tra due pescati.

A questo punto, si è pronti a partire!

In Res Arcana Duo, esattamente come nel fratello maggiore, dovremo cercare di sfruttare al meglio le carte a nostra disposizione, artefatti e animali, per reclamare monumenti e luoghi di potere, praticamente uniche fonti di punti, tramite l’utilizzo e la trasformazione delle cinque essenze (in pratica, le nostre “risorse”), che richiamano nel nome l’ambientazione alchemica; ogni carta avrà un’abilità differente, che dovremo cercare di incastrare e far fruttare al massimo con quello che avremo al momento per poter costruire un motore efficiente di produzione risorse e utilizzo delle stesse. Ad ogni fine round si controllano le condizioni di vittoria: se nessuno ha raggiunto dieci punti, si continua con un nuovo round.

Se nei primi turni il gioco scorrerà via molto velocemente, con l’aumento delle carte giocate e dei poteri tutto diverrà più complesso e, lasciatemelo dire, più soddisfacente, grazie al fatto che l’incastrarsi degli effetti produrrà combo su combo a valanga (eviterò accuratamente di giocare contro Giando, ndR), fino agli ultimi, tesissimi round. Un testa a testa serrato, semplice da capire, ma nient’affatto da giocare bene: il classico titolo con il mio nome sulla copertina, insomma.

Metteteci pure che le partite sono brevi e la frittata è fatta: Res Arcana Duo, come il gioco originale, chiama a gran voce le rivincite, una dopo l’altra.

Se dal punto di vista del gioco sono davvero tutte rose e fiori, non possiamo non affrontare l’elefante nella stanza. Res Arcana Duo è infatti, a tutti gli effetti, una versione ridotta del gioco principale con tutti i pregi e i difetti del caso, che in questa occasione sono amplificati dal prezzo forse eccessivo al quale viene proposto, e dal fatto che Res Arcana è già di suo un perfetto gioco per due già nella versione base. Per capirci, qui abbiamo 16 artefatti contro i 40 del base, 4 maghi anziché 10, 4 luoghi di potere anziché 10 e 5 oggetti magici anziché 8.

Certo, non si può negare che Sand Castle Games abbia avvisato che Res Arcana Duo abbia la natura duale di gioco stand alone e di espansione (la terza, per la precisione), ma il fatto di replicare i materiali per rendere possibile giocarlo da solo, beh, è una scelta un po’ furbetta.

In pratica il gioco base costa meno del doppio di questo, contiene tanta roba in più, ed è giocabile fino a quattro persone; di contro, come espansione non è male, anche se gli effetti delle carte non sono chissà quanto complessi o innovativi.

Rimane, e questo bisogna dirlo, un ottimo modo per introdurre nuovi giocatori ad un ottimo gioco, e questo potrebbe essere effettivamente il suo più grande pregio: con meno elementi da imparare, e carte più immediate, questo sistema di gioco diventa effettivamente accessibile a molte più persone. E poi, la scatola è davvero piccola e si porta in giro facilmente, e questo per me è un aspetto molto positivo.

Componenti

Cosa troviamo nella piccola scatola di Res Arcana Duo, dotata di un bell’inserto che fa stare tutto ordinato al proprio posto?

• 16 Carte Artefatto
• 4 Carte Mago
• 7 Carte Monumento
• 2 Luoghi di Potere
• 2 Carte di Consultazione
• 1 Carta Riassuntiva
• 5 Oggetti Magici
• 4 Gettoni Essenza “5x”
• 60 Segnalini Essenza (12 per tipo)
• 1 Segnalino Primo Giocatore

Sulla parte materiale del gioco non posso avere rimpianti: soprattutto le illustrazioni di Julien Delval sono sempre bellissime, e rendono tanto l’atmosfera fantasy fiabesca del gioco; le carte sono belle grandi e le componenti in cartoncino sono robuste. Essendoci le risorse e gli oggetti magici presenti anche nel gioco base, se si possiede anche quello, si avranno dei pezzi di ricambio. Non si sa mai.

La scatola è piccola, la ficcate ovunque in libreria, nello zaino o in valigia, e questo fa sempre piacere.

Sì e No

• Sì: è Res Arcana
• Sì: è ottimo come introduttivo al gioco
• Sì: si può utilizzare come espansione per il gioco base!
• Sì: è compatto e facilmente trasportabile
• No: Res Arcana è già un ottimo gioco da due, forse una versione apposita per due è un po’ tirata
• No: costa troppo per quello che offre

In conclusione

Dare un voto ed un giudizio definitivo su Res Arcana Duo è un casino, perché Res Arcana è un gioco che amo, e sostanzialmente questo è uguale ma con meno materiale e con un prezzo alto, se confrontato con il gioco base.

Nonostante ciò, Res Arcana Duo è un perfetto introduttivo a questo meraviglioso gioco e una tutto sommato piacevole espansione quindi, se devo prendermela con qualcosa, lo faccio con la natura dell’operazione commerciale un po’ furbetta, considerando che il base è già di suo un ottimo gioco da due. Il fatto di avere un Res Arcana più portabile e compatto, invece, non è male.

Per tutti quanti comunque vale il fatto che Res Arcana sia bellissimo: dategli una chance, anche in questa versione ridotta.

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Nerdando in breve

Res Arcana Duo è la versione appositamente per due di quel gran gioco che è Res Arcana: ottimo come versione introduttiva, buono come terza espansione per il gioco base.

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