Premesse

Ultimamente sto riflettendo molto sul concetto di “dovere” e sull’idea imperante che le cose vadano fatte sempre e solo nell’unico modo ritenuto corretto. In cerca di risposte sono finito tra le pagine di Homo Ludens di Johan Huizinga, e da lì è nato un ragionamento che vorrei condividere con te.

Lasciami partire da una scena che probabilmente hai vissuto anche tu.

L’altro giorno ho messo le mani su un GDR di quelli sterminati, una di quelle opere monumentali, per me era l’ultimo Fire Emblem, ma tu puoi metterci dentro un Persona a caso, un Final Fantasy o un qualsiasi gioco di ruolo che promette centinaia di ore di ramificazioni, sottotrame e segreti.

Accendo la console, respiro l’atmosfera dell’introduzione, creo il mio personaggio e poi commetto l’errore fatale: apro YouTube sul telefono durante una pausa.

Il feed non era solo pieno di contenuti dedicati al gioco, cosa fisiologica vista l’attesa e l’hype indecenti. Era un vero e proprio campo minato di imperativi categorici:

“I 5 errori gravissimi da NON fare al Day 1”

“La Tier List definitiva delle unità”

“Questa build romperà il gioco”

“Se scegli questa classe rovinerai la tua run”

Il gioco era uscito da, boh, dieci ore? La stragrande maggioranza della community non aveva ancora superato il prologo, eppure l’infrastruttura algoritmica aveva già “risolto” l’opera.

Prima ancora che potessi decidere se affezionarmi a una ballerina psicopatica ossessionata dalla vendetta, a una cavaliera palesemente inefficiente o a un mago strabico, internet mi stava già dicendo che stavo giocando nel modo sbagliato.

L’ottimizzazione e l’algoritmo

Sia chiara subito una cosa, a scanso di equivoci con i nostri amici amanti dell’agonismo: non stiamo parlando di giochi multiplayer o di raid in un MMORPG. Se ti presenti in un dungeon di WoW o in una ranked di LoL con una build inventata al momento, stai rovinando la serata ad altre persone reali.

Lì l’ottimizzazione è un patto sociale, ed è sacrosanto rispettarlo. Allo stesso tempo, in titoli ad altissimo coefficiente di difficoltà, la guida con la build “rotta” per superare quel boss insormontabile rappresenta spesso l’unico ponte di accessibilità per chi ha tempi di reazione umani e non vuole abbandonare un titolo da 80 euro.

Il problema nasce nei titoli single-player ad alta componente espressiva o narrativa.
Mondi virtuali progettati specificatamente per offrire uno spazio aperto di possibilità, dove la bellezza del viaggio risiede nel come si è affrontata la propria strada.

Più i giochi diventano complessi, ramificati e ricchi di opzioni, più l’ecosistema mediatico che li circonda si affretta a restringere quel campo di scelte a un binario unico e iper-efficiente.

La FOMO: “Stai sbagliando tutto”

Ma come siamo passati dalla gioia della scoperta alla paranoia da prestazione?

La risposta risiede nel linguaggio della colpevolizzazione, necessario all’autosostentamento dell’economia dei contenuti.

I titoli dei video e le miniature usano leve psicologiche pesantissime per fare presa sulla nostra FOMO (Fear Of Missing Out, la paura di perdersi qualcosa). Il video tutorial di oggi non ti offre una possibilità: sfrutta la tua ansia di “sprecare tempo” o di compiere un’azione irrecuperabile.

Il passaggio psicologico è subdolo e veramente rapido: la domanda originale del giocatore “Cosa succede se recluto questo personaggio strano o scelgo questa abilità assurda?” si tramuta in una domanda instillata dall’algoritmo “Sto facendo la cosa giusta? È questa la scelta ottimale?”.

In quel preciso istante, la curiosità cede il passo all’ansia e il momento di evasione diventa un esame universitario non richiesto.

La falsa premessa dell’aiuto: Capacità d’azione vs Retorica prescrittiva

“Ma Fedro, sono solo guide! Ti dicono cosa fare per goderti al meglio il gioco, che male c’è?”.

Qui sta il trucco.

Dobbiamo fare una distinzione nettissima tra consultazione informativa e retorica prescrittiva.

Consultare una Wiki per capire come funziona la formula matematica dei danni di un’arma o verificare se una decisione blocca una romance a cui teniamo è un uso consapevole dell’informazione che aumenta la nostra capacità d’azione (quella che in inglese chiamano agency).

Con capacità d’azione intendo il potere reale del giocatore di autodeterminarsi, di essere l’autore consapevole della propria esperienza, di essere se stesso e di prendere le proprie scelte in quanto tale.

I contenuti del tipo “NON fare questo” o “Tier List Assoluta”, al contrario, usano una retorica prescrittiva.

Con questo termine intendo un linguaggio che non si limita a informare (“se fai A succede B”), ma impone una norma morale e un “dover essere” (“devi fare A perché è l’unico modo corretto, se fai B o C o D stai sbagliando”).

La retorica prescrittiva vende l’illusione dell’aiuto, ma ti espropria della tua capacità d’azione, infatti non stai più giocando, stai eseguendo uno script scritto da un creator.

Il risultato è l’appiattimento dell’esperienza collettiva: se un milione di giocatori usa le stesse tre unità “S-Tier” e le stesse abilità ottimizzate, un titolo progettato per generare storie personali finisce per produrre un’esperienza fotocopiata in serie.

Dal Playbor al Gioco Performativo

Il bersaglio di questa critica non è il Power Gamer che ama la matematica di gioco.

Se il tuo divertimento supremo sta nel decifrare il codice e rompere i bilanciamenti del sistema, godi popolo! Il problema è la pressione culturale che spinge tutti gli altri a uniformarsi a quel modello.

È il concetto-trappola del Playbor (Play + Labor): l’infiltrazione della logica produttivista aziendale nel nostro tempo libero (resa massima, azzeramento del margine di errore, minimizzazione dei tempi).

Ma c’è un livello ancora più profondo: la disponibilità continua di queste guide trasforma il videogioco in un’esperienza performativa.

L’ansia della scarsità di tempo che abbiamo per giocare (perché quel tempo va incastrato con la vita reale: lavorare, pagare il mutuo, gestire la quotidianità) non ci spinge solo a cercare la build migliore, ma altera la natura stessa del nostro rapporto col gioco.

Il videogioco smette di essere uno spazio di sperimentazione e diventa una lista di spunte da completare nel minor tempo possibile. Si deve finire il gioco, si deve vedere tutto. Se si incontra un ostacolo che richiederebbe di sbatterci la testa o di dire “ok, ci torno domani”, si cerca subito la guida per superarlo.

Quando attuiamo questo comportamento, stiamo trasformando i giochi in film interattivi da consumare. Non a caso, il mercato dei grandi tripla A è spesso tarato su livelli di difficoltà veramente bassi, disegnati per garantirti la vittoria dopo un paio di tentativi così da non interrompere il flusso del “film”.

E quando non è l’industria a imporlo, alle volte ce lo imponiamo da soli.

Pensa al classico profilo del giocatore completista, che si sfinisce per portare i giochi al 100%: magari parte divertendosi, ma spesso l’esperienza cessa di essere un piacere e diventa un dovere da assolvere.

Il gioco non finisce quando si è sazi dell’esperienza ludica, dell’indicatore qualitativo interno, ma quando si è raggiunto un obiettivo quantitativo esterno, trasformando lo svago in una seconda mansione lavorativa.

Il sacrificio al metagame

Ma la responsabilità (se di questa possiamo parlare, perché anche sul concetto di responsabilità del problema ci si dovrebbe fare un ragionamento a parte) è solo di YouTube e dell’ansia da prestazione dei giocatori?

In realtà no. Il problema si è esteso al modo stesso in cui i videogiochi vengono progettati.
Il game design moderno, anche single player sembra sempre più subordinato alle logiche competitive, social e “dopaminiche”, a scapito del divertimento viscerale.

Prendiamo come esempio una saga iconica come Pokémon.

Negli anni è diventata una macchina incentrata quasi esclusivamente sul bilanciamento tattico competitivo e sul metagame da una parte, e su contenuti banali per la soglia d’attenzione dei bambini dall’altra.

Si è perso quel cuore ludico puro, la gioia semplice e primordiale di quando giocavi e dicevi “Sì, *inserire tipica diceria trentina*, ho sbloccato Terremoto!”.

Oggi l’interazione meccanica dura e pura viene messa in secondo piano per fare spazio a sistemi pensati per stuzzicare la dopamina immediata: partite classificate, personalizzazioni estetiche, traguardi social, grafica che deve fare l’effetto “wow”.

Il videogioco non è più entusiasmante per come ci fai le cose all’interno, ma diventa uno strumento per l’affermazione di sé.

Siamo arrivati al punto in cui l’esperienza viene validata dall’esterno: dal rango raggiunto, dalla percentuale di completamento da mostrare, o dal poter dire “io gioco solo a cose con questa qualità visiva”.

Il gioco è costruito per smettere di essere personale e diventare una vetrina.

L’unico dovere è morire: Il diritto all’inefficienza

Nel saggio che citavo all’inizio, Homo Ludens, Johan Huizinga definiva il gioco come un’attività libera, volontaria, circoscritta nel tempo e nello spazio, priva di uno scopo utilitaristico esterno.

Quando trasformiamo il videogioco nell’esecuzione perfetta di un manuale d’istruzioni per paura di fallire o per il dovere di finirlo, stiamo semplicemente smettendo di giocare.

Ricordiamoci una verità fondamentale: nei mondi virtuali, la sconfitta o l’errore sono solo stati d’informazione.

Non sono fallimenti personali, non intaccano il nostro valore e non portano ad alcuna sanzione, né economica né sociale.

Non esiste alcun dovere morale, etico o tecnico nei confronti del software o dell’opinione di un creator da un milione di visualizzazioni.

Questo non vuole essere un sermone snob per dirti “non guardare più i tutorial”. Cercare aiuto quando si è bloccati è legittimo, ma guardare tre ore di guide preventive per paura di fare la scelta sbagliata prima ancora di aver premuto “Nuova Partita” è un condizionamento culturale da cui possiamo liberarci.

La vera, incantevole, libertà del videogiocatore non è scegliere tra la classe X e la classe Y perché sono state classificate entrambe come “S-Tier”. È scegliere la classe D, quella che internet magari può definire immondizia inutilizzabile, semplicemente perché ti piace il suo outfit, la sua storia o il suono che fa il suo incantesimo quando viene lanciato.

Spegni i tutorial quando puoi, accetta l’imperfezione della tua run, rivendica il valore narrativo dei tuoi disastri e riprendeti l’unico vero privilegio del nostro hobby: il diritto inalienabile di fare esattamente il cazzo che ti pare, senza dover dimostrare niente a nessuno.

Un caro saluto,

Fedro.

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L'articolo Dovere si deve solo morire – Un elogio al giocare come si vuole proviene da Nerdando.

In passato ti ho parlato di diverse tipologie di cartucce Evercade, da quelle che contengono una gran moltitudine di titoli, a quelle dual-cartridge. In alcune rare occasioni ci si può imbattere però in quelle che vengono chiamate single-cartridge: cartucce che contengono un solo gioco. Ricevere un trattamento simile da parte di Blaze Entertainment è quasi una garanzia di qualità, come a voler gridare a piena voce che quel particolare gioco è così ben progettato che non ha bisogno di essere inserito in una selezione. La mia prima esperienza con questa tipologia di pubblicazioni è avvenuta nelle scorse settimane, dove mi sono divertito come un matto giocando a Roguecraft DX. Il titolo sviluppato da Badger Punch Games è un’assoluta gemma modern-retro, una cartuccia must-have al pari di Goodboy Galaxy & Witch n’ Wiz. Evercade: Roguecraft DX, pur essendo una single-cartridge (o single-game-catridge), farà la gioia degli appassionati di roguelike dungeon crawler retro-style.

Recensione

La cartuccia Roguecraft DX è stata pubblicata meno di un anno fa, nell’Agosto 2025. È la numero 9 della “collezione blu”, quella dedicata al mondo home computer.

Ho terminato svariate run (molte delle quali senza successo) di Roguecraft DX e me lo sono goduto un po’ su tutte le console Evercade che posseggo, ma in particolare su VS-R. Come sempre, vale la pena ricordare che le cartucce in questione sono compatibili con i sistemi Evercade (Alpha, EXP-R, VS-R) e il Super Pocket di HyperMegaTech!.

In ogni recensione, ti consiglio di dare un’occhiata al libretto allegato nelle confezioni Evercade. La raccomandazione vale doppio per Roguecraft DX, che vanta un booklet particolarmente sostanzioso da cui ho estrapolato tante nozioni interessanti, incluse in questo articolo. Qui invece trovi la pagina dedicata sul sito ufficiale Evercade.

Lo sviluppo di Roguecraft DX

La storia di Roguecraft inizia nel dicembre del 2020, quando il publisher Bitmap Soft organizzò un evento di beneficenza. Il tema dell’evento fu ribattezzato “Cassette 50”, una selezione di 50 giochi che potessero girare su home-computer 8-bit del 1983. Il compito degli sviluppatori che vi parteciparono non fu semplice. D’altronde, con un hardware così limitato e uno spazio di appena 4 kilobytes, non riesco nemmeno a immaginare come si possa creare qualcosa di appetibile ancora oggi.

Lo sviluppatore Badger Punch Games portò Rogue4K, un nome che sicuramente ti dirà qualcosa se segui questa particolare tipologia di pubblicazioni ludiche. In ogni caso, in Rogue4K si possono intravedere le basi per quello che poi diventerà Roguecraft DX. Seguì poi Rogue64, altro nome che gli appassionati Evercade conoscono da tempo e che è stato inserito come gioco segreto nelle console Evercade come EXP-R e VS-R.

Lo sviluppo di Roguecraft però iniziò solo nel 2022 e, anche in questo caso, il videogame fu rivelato a un altro evento che richiamava sviluppatori modern-retro chiamato AmiGameJam. Dopo il rilascio di alcune demo e dei conseguenti feedback della community, Badger Punch Games pubblicò ufficialmente il gioco nel settembre 2024. Nel 2025 Roguecraft ricevette il prestigioso Retro World Award ai Debug Indie Game Awards, consolidando il suo status di gemma assoluta del mondo Amiga. La versione per Evercade, ribattezzata appunto Roguecraft DX, aggiunge diverse feature, tra cui una grafica migliorata, una colonna sonora più ricca e un gameplay rifinito.

Gameplay

Anno: Roguecraft 2024, Roguecraft DX 2025 – Sviluppatore: Badger Punch Games – Genere: Isometric Roguelike / Dungeon Crawler RPG – Player: 1
Piattaforme originali: Roguecraft – Amiga 500
Disponibile su piattaforme contemporanee: sì, Roguecraft su itch.io – Versione di Roguecraft DX su Steam

La virtù più emblematica di Roguecraft DX è, probabilmente, la sua innata immediatezza. Attenzione: non sto dicendo che il gioco sia facile, ma per giocarlo non sono necessarie chissà quali doti manuali o mnemoniche. Questo RPG si gioca letteralmente solo con le direzioni. È vero che c’è un inventario da gestire, ma quest’ultimo è minuscolo e sempre su schermo.

Con il d-pad si sposta il proprio eroe (potrai sceglierne uno tra i 3 proposti) e, per attaccare i nemici, basterà andargli incontro. Credimi, in queste poche parole ti ho spiegato tutti i comandi necessari per giocare a Roguecraft DX. Immediatezza a parte, ti basterà davvero una partita per intuire la bontà del game design, il divertimento offerto dal core loop e la profondità strategica.

Lo scopo di ogni livello è quello di sopravvivere (ovviamente) e di trovare la botola che fa scendere a quello successivo. Ogni quadro, generato proceduralmente, è disseminato di nemici molto aggressivi (e, non chiedermi perché, di polli altrettanto antipatici) i quali droppano randomicamente dei potenziamenti. Nel corso di una run si possono migliorare la propria vita e la potenza del proprio attacco, oltre che raccogliere pozioni che presentano effetti diversi a ogni partita. La sopravvivenza passa per la tua abilità nel gestire questi pochi elementi e, fidati, arrivare in fondo non è per nulla una passeggiata. Le partite a Roguecraft DX sono pensate per durare 30/40 minuti ma, magicamente, mi sono ritrovato a spendere ore, sia in portatile che su VS-R, su questo piccolo gioiello.

Comparto artistico

La visuale di gioco è splendidamente isometrica. Senz’altro causa qualche grattacapo iniziale ma, dopo un po’, la memoria muscolare ti aiuterà ad associare le direzioni del D-Pad al movimento dell’eroe. Seppur il comparto tecnico sia quello di un videogame modern-retro, le ambientazioni sono ottimamente caratterizzate e dense di un immaginario estetico fortemente Lovecraftiano.

Anche la qualità della colonna sonora si allinea a quella generale del comparto visuale. Tra l’altro, si può mutare completamente la musica di sottofondo semplicemente premendo il tasto dorsale; funzione utile se preferisci ascoltare altro mentre giochi.
Come dicevo, ho testato il gioco su tutte e 3 le piattaforme ad oggi acquistabili firmate Evercade. Roguecraft DX brilla su ognuna di esse, configurandosi anche come un’ottima scelta sul Super Pocket di HyperMegaTech!. Faccio notare, però, che sulla più economica delle console compatibili con cartucce Evercade, non è presente la funzione di “sospensione” che permette di riprendere una partita interrotta.

Versione e prezzi

Nel momento in cui scrivo, ovviamente la cartuccia Evercade Roguecraft DX non è in stato “Legacy”. Ti ricordo, qualora te ne fossi dimenticato, che questo è il gergo che Evercade usa per indicare le cartucce non più in produzione. In Italia è acquistabile sia su Amazon che su Funstock. Il prezzo ufficiale è di 25 €, ma per qualche ragione questa single-game-cartridge è piuttosto rara. Non posso dirlo con assoluta certezza ma, probabilmente, il fatto che sia un videogame così tanto amato dalla community aiuta a renderlo più richiesto e quindi più difficile da trovare.

Roguecraft DX è disponibile, dal 10 settembre 2026, anche su Steam e Tencar lo ha testato, grazie a una copia ricevuta dagli sviluppatori. Il suo giudizio è estremamente positivo: la prova è andata bene su PC e benissimo su Steam Deck.

Concludendo

Un videogame come Roguecraft DX, così immediato, divertente e strategicamente profondo, merita senz’altro di essere inserito in una cartuccia Evercade single-game-cartridge. Basta davvero poco per innamorarsi di questo roguelike RPG e ritengo che rappresenti, da solo, un ottimo motivo per entrare nel mondo Evercade. Il mio consiglio è quello di accaparrarti questa cartuccia o di procurartelo su Steam/itch.io, indipendentemente dal tuo genere di preferenza.

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Nerdando in breve

Evercade Roguecraft DX è una single-single-cartridge contenente un fantastico videogame Roguelike / Dungeon Crawler RPG.

Trailer

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“It’s the end of the world as we know it
and I feel fine”
REM

Recensione

La furia dell’Arconte

Pensi che le cose vadano male? Che il mondo sia sull’orlo del precipizio o, meglio, che questo pazzo mondo sia diventato un vero e proprio inferno?
Beh, non posso darti torto, ma vuoi sapere una cosa? Prova a giocare a Hellslave II e ti sentirai rinvigorito da un minimo di ottimismo. E sì, perché l’Inferno in Terra, quello con la maiuscola, è tutto un altro paio di maniche, lasciatelo dire.

Stando alle cronache di Hellslave II, della razza umana non rimane praticamente niente, sostituita da tribù di demoni e semi-demoni capeggiati da Signori della Guerra, al cui confronto i protagonisti di Gomorra sembrano seminaristi. Insomma, “pianto e stridore di denti”, come diceva qualcuno, tanto da trasformare la sofferenza altrui in moneta di scambio e l’annientamento del prossimo in scopo ultimo dell’esistenza.

Il limite, come avrai capito, è oramai varcato così «i Cieli», raggiunta l’esasperazione, decidono di scatenare la forza inarrestabile e distruttrice dell’Arconte (che pare sia addirittura più temibile del fantozziano Duca-Conte Balabam).

Ma, prima che l’annientamento totale avvenga, ci viene offerta un’ultima possibilità.

Noi – e chi altri? – avremo la possibilità di intervenire distruggendo uno per uno i Signori della Guerra e salvando così il resto della non-umanità.

Ci riusciremo? Ah, beh, fai un po’ tu, io sto per andare in vacanza…

Lotta ai Signori della Guerra (e non sto parlando di politica)

Per chi non lo sapesse, Hellslave II è il seguito di un gioco di nicchia che, oramai più di 4 anni fa, ha fatto la sua comparsa su Steam, guadagnandosi, va detto, una fetta di affezionatissimi fan, tanto da portare appunto allo sviluppo di un degno seguito.
Dire cosa avesse di tanto speciale il primo capitolo è difficile dirlo, ma va riconosciuto al primigenio un discreto fascino, unito a una lore sufficientemente accurata da permettergli di distinguersi dalla massa.

Di fondo il gioco altro non era se non un dungeon crawler con visuale dall’alto che immergeva il giocatore in questa dimensione dantesca, mettendolo nei panni di un povero diavolo, pardon demone, impegnato, anche allora, a scongiurare l’annientamento dell’umanità.

Possiamo dire che, a distanza di 4 anni, il mondo non ha fatto grandi miglioramenti, anzi, siamo di nuovo chiamati a girare in lungo e in largo per una terra desolata e devastata alla ricerca dei Signori della Guerra per provare a farli ragionare a suon di mazzate sui denti, che poi tanto, a vedere che faccia hanno, si capisce che le mazzate possono solo farli migliorare.

E già perché il fulcro della saga è e rimane quello: il combattimento.

Per fortuna non abbiamo a che fare con il solito e ribollito card-battler, no, qui il nostro alter ego può fare affidamento unicamente sul suo bel set di skill, un po’ come accadeva in Darkest Dungeon, che, come vedremo, a più riprese viene celebrato.

Il core del sistema di combattimento, rigorosamente a turni, ruota attorno al concetto di tempo, misurato in secondi, e ad una barra sempre ben visibile che riassume in che ordine i vari protagonisti della tenzone sono chiamati ad intervenire.

Si tratta, si badi bene, di un ordine in continua e costante evoluzione, che ti porterà a ragionare su ogni minima scelta compiuta, posto che ogni abilità, oltre ad avere un preciso tempo di ricarica, avrà anche un preciso impatto sulla barra dell’iniziativa.

Vuoi un esempio? Nel corso del combattimento mi sono trovato spesso a dover fare una scelta di questo tipo: assumere un atteggiamento di difesa, della durata totale di 2 secondi, per poi contrattaccare, oppure sferrare un attacco devastante con un timing di 10 secondi, accettando così di subire inerme nel frattempo qualche zampata demoniaca?
Ebbene, che io sappia, a memoria d’uomo, Hellslave II è uno dei pochissimi giochi in circolazione a dare un senso e un peso specifico a ogni skill, persino alla fantomatica abilità di difesa, spesso inutile in titoli analoghi.

Ne derivano combattimenti sempre molto strategici e stimolanti, che rappresentano senza ombra di dubbio l’aspetto più riuscito del gioco.

Di monete e carabattole

Attorno a questo punto focale, gli sviluppatori hanno poi cercato di creare un impianto di gioco a tutto tondo, con risultati non sempre ottimali, ma comunque godibili.
Di certo non definirei Hellslave II un vero e proprio GDR, perché la dimensione ruolistica è un po’ limitata.

In fondo i PNG con i quali ci troveremo a interagire sono piuttosto limitati, sia in numero che in argomenti di dibattito, così come un po’ povero appare l’ambiente di gioco, che di gratificazioni per l’esplorazione ce ne dà pochine. Nulla che vada oltre un bel sacchetto di monete o qualche discutibile carabattola.

Ciononostante, lo sforzo per rendere godibile quel (poco) che il mondo di gioco ha da offrire è apprezzabile. E così tra cutscene che richiamano i comics più splatter e dialoghi che vanno diritti al punto, la trama scivola via bene e riesce a intrattenere il giusto senza annoiare.

D’altronde l’idea dell’eroe dannato e di un mondo di gioco dove i buoni veri e propri si sono estinti da tempo ha il suo indubbio fascino.
Quando non combattiamo – il che accade raramente – abbiamo la possibilità di potenziare il nostro personaggio con equipaggiamento o skill sempre piuttosto varie.
Da questo punto di vista, mi sento di premiare la varietà di skill presenti che, sebbene numerose, riescono comunque a conservare ciascuna la propria specifica utilità e identità.
Per l’equipaggiamento, invece, la sensazione complessiva è un po’ meno positiva. La sensazione, purtroppo, è che la varietà in molti casi sia solo pura cosmetica. Questo significa che sistematicamente il nostro inventario si riempirà di immondizia di cui sentiremo il bisogno di disfarci appena possibile, relegando ad alcuni rari item il ruolo di compagni dell’intera avventura.

I dark non passano mai di moda

Dal punto di vista tecnico, pur nei limiti di una produzione dai valori non altissimi, Hellslave II riesce a svincolarsi dallo scomodo ruolo di epigono, risultando sempre gradevole da guardare, forte anche di un fascino dark che trae evidente ispirazione da illustri precedenti, primo fra tutti Darkest Dungeon.

Se proprio debbo essere sincero, in tema di fase esplorativa, non disprezzavo affatto la rappresentazione grafica stilizzata del primo capitolo, a mio avviso forse più evocativa delle belle partite a D&D di una volta, ma la nuova visuale riesce comunque a essere più chiara e gradevole, a beneficio soprattutto di un pubblico più ampio.

Anche il sonoro fa il suo onestissimo lavoro contribuendo, con suoni gutturali e tenebrosi, a cucirgli addosso il suo bell’abito di gioco maledetto.

Conclusioni

Hellslave II è un buon gioco che mi sento di consigliare a tutti quelli che fanno del combattimento tattico a turni il loro pane quotidiano.
Come detto, ogni scontro, al di là dei più banali, è fonte di grande soddisfazione e in ciò indubbiamente risiede il pregio maggiore del gioco.
Certo, bisogna considerare che, oltre all’ottimo combattimento e alla storia intrigante, il gioco non ha molto altro da offrire, quindi il core loop potrebbe venirti presto a noia.
Ad ogni modo, rispetto al primo capitolo, ci sono evidenti miglioramenti sia sul piano grafico che su quello del gameplay quindi, a mio avviso, tutti quelli che hanno adorato la prima avventura non dovrebbero esitare nel lanciarsi in questa nuova crociata contro i Signori della Guerra.

Prezzo

Hellslave II lo trovi su Steam al prezzo di € 19,99. Un grazie ad Ars Goetia per avermelo fatto provare!

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Nerdando in breve

Se l’idea di picchiare demoni tra le fiamme dell’inferno non ti fa andare a fuoco le meningi, Hellslave II è il gioco che fa per te.

Trailer

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Preview

Una delle ragioni per cui adoro così tanto i giochi indie è che spesso l’esigenza di sopperire alla scarsità di mezzi spinge l’autore a giocare tutte le sue carte sul piano della creatività, o inventando qualcosa di completamente nuovo, oppure, come nel nostro caso, cercando di fornire un’interpretazione del tutto personale di un genere già ben battuto dall’industria mainstream.

In questa ipotesi il rischio più concreto è che il povero sviluppatore indipendente si debba confrontare con valori produttivi incompatibili con i mezzi a propria disposizione, con risultati spesso sconfortanti. Per tale ragione, a mio modesto avviso, una delle regole d’oro per la riuscita di un progetto indipendente dovrebbe essere sempre quella di tenere a freno le proprie ambizioni, dosandole in rapporto ai mezzi realmente a disposizione.

Ci sono poi generi che, di per sé, appaiono davvero impegnativi, quasi delle montagne da scalare, come ad esempio gli RPG. Per questa ragione, quando mi trovo al cospetto di GdR indie che sbandierano proclami del tipo “Un vastissimo e dettagliato openworld nel solco di Skyrim” parto sempre un po’ sospettoso.

Per fortuna, però, non è questo il caso: For Evelyn II parte con premesse misurate e prova a brillare pur consapevole delle sue dimensioni contenute.

Ci starà riuscendo? Vediamolo assieme.

Un mondo piccino picciò

For Evelyn II: Shards of Creation è il secondo capitolo di una saga RPG nata qualche anno fa.

Lo confesso prima ancora di scendere in dettagli: io del primo capitolo non ne sapevo nulla, mai giocato e mai, neanche, sentito nominare, ma non c’è problema perché il nostro prode sviluppatore solitario ha contemplato anche questa evenienza, inserendo nel menù principale la possibilità di assistere al più classico dei recap.

Lanciato il gioco, il cui sviluppo allo stato risulta ancora in fase alpha, la prima caratteristica che cattura l’attenzione, oltre alla cura per il lore e la storia, è lo stile grafico prescelto: un bel 2,5 D dai colori vibranti e dal look retrò. Intendiamoci, nulla di completamente nuovo e, men che meno, rivoluzionario, ma si tratta comunque di un tratto accattivante, col suo abbinamento di sfondi 3D a personaggi 2D dal look un po’ anime.

Mossi, poi, i primi passi nel tutorial, interamente ambientato in un porto, il gioco scopre subito le sue migliori carte. L’atmosfera è quella giusta, piena di mistero e lontano dal chiasso dell’azione sfrenata. Siamo chiamati a muoverci con cautela, non già in un open-world desolante e desolato, ma in un’area circoscritta e progettata con cognizione di causa, proprio come dovrebbe accadere in un ADVENTURE-RPG fortemente story-driven.

Così, tra momenti stealth, un pizzico di magia occulta e l’idea di una mega cospirazione a sorvegliare le nostre azioni, impariamo a conoscere la protagonista del gioco, che, almeno all’inizio, appare dotata di mezzi e capacità piuttosto modeste.

Come detto, a colpire, in queste fasi iniziali, è innanzitutto l’impianto di gioco nel suo complesso, che vira, in modo piuttosto naturale e senza soluzione di continuità, dal gioco di ruolo all’avventura pseudo-investigativa. Insomma si combatte un pochino (ma su questo torneremo dopo), si risolve qualche puzzle e si evitano trappole, guidati da una trama ben definita che ha forse l’unico difetto di tirare in ballo, sin dall’inizio, un po’ troppi personaggi e informazioni.

Alle armi!

Per quanto riguarda gli aspetti ruolistici veri e propri, il gioco decide di non calcare troppo la mano su statistiche, tratti e skill, puntando invece su un gameplay che, come dicevo prima, lo fa somigliare a volte a un’avventura grafica, il tutto a beneficio dell’atmosfera. Intendiamoci, non manca un processo di crescita del nostro personaggio, con annessi e connessi, ma il tutto appare decisamente semplificato e pensato anche che per chi gli RPG proprio non li digerisce.

È importante sottolineare che nelle diverse mappe in cui mi ha condotto il progredire della storia, a dispetto delle dimensioni medio-piccole, non sono mancate chiacchierate con diversi NPC, alcuni dei quali non hanno mancato di affidarmi delle quest secondarie, invero piuttosto semplici da completare.

Se fin qui le scelte di design e il gameplay del gioco mi hanno convinto, lo stesso non posso dire del sistema di combattimento in sé.

Intendiamoci, stiamo parlando di un gioco ancora in piena fase di sviluppo, ma al momento, nonostante lo sviluppatore, grazie a più patch, abbia provato a migliorare la reattività del personaggio aggiungendo anche una funzione di dodge, il tutto appare ancora troppo semplicistico.

Soprattutto il combattimento melee non restituisce alcuna sensazione “fisica” dei colpi inferti e rischia di lasciare la risoluzione degli scontri in balia di una forsennata pressione di tasti. Insomma ricorrere alle armi, almeno per ora, non sembra richiedere né troppa abilità né una grande strategia.

A parte ciò, è chiaro che le mappe e il mondo di gioco appaiano ancora un po’ spoglie, poco interattive, ma d’altro canto bisogna considerare che di tempo per aggiungere contenuti ce ne è ancora molto. Speriamo che l’autore, una volta completata la storia principale (al momento siamo a circa la metà), torni poi sui suoi passi, per arricchire di contenuti il mondo di gioco.

Conclusioni

La prova di For Evelyn II mi ha certamente colpito per la sua capacità di affascinare sin da subito il giocatore con una trama intrigante. Anche a livello di gameplay, al netto di un combattimento troppo semplificato, mi è piaciuta molto quest’anima promiscua, un po’ gioco di ruolo, un po’ avventura, capace di donare la giusta profondità al prodotto.

Resta da vedere se l’ulteriore sviluppo del gioco riuscirà a tenere alto l’interesse del giocatore e a smussare quegli aspetti che al momento convincono poco.

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L'articolo For Evelyn II: Shards of Creation – Un mondo lacerato da guerra e magia! proviene da Nerdando.

Introduzione

Da quando faccio parte di Nerdando, sono inevitabilmente diventata “l’esperta furry” della redazione, vista la mia passione per tutto ciò che ha come protagonisti animali antropomorfi. Sebbene una parte di me volesse scrollarsi di dosso questa etichetta, quando ho visto il trailer di Back to the Dawn, come un vero animale, non ho potuto rinunciare alla mia vera natura e ho voluto assolutamente giocarlo e ringrazio tantissimo Spiral Up per avermi dato questa possibilità per poterne poi parlare qui.

Nonostante questa mia fama, ci tengo a sottolineare che la presenza o meno di furry è un elemento marginale che attira la mia attenzione, ma che non condiziona il mio giudizio finale su un prodotto. Back to the Dawn, infatti, è un gioco che può perfettamente funzionare anche con personaggi umani o umanoidi e ora ti spiego perché mi è piaciuto e voglio continuare a giocarlo ancora per parecchio tempo.

Recensione

Back to the Dawn è un RPG sviluppato da Metal Head Games e ambientato in una prigione di massima sicurezza. Sebbene sia uscito a luglio 2025 su Steam, ha recentemente fatto il suo debutto anche su Switch e, avendo avuto modo di giocarlo su Switch 2, devo dire che è un titolo che si adatta bene alla portatilità della console.

A colpire principalmente in questo gioco non è solo la pixel art dettagliatissima, ma anche la narrazione con le sue scelte da prendere e la struttura del GDR, con tiri di dado per superare sfide. Ma andiamo per piccoli passi e iniziamo a parlare della storia.

La Storia

In Back to the Dawn avrai la possibilità di scegliere se affrontare la dura vita del carcere nei panni di Thomas la Volpe o di Bob la Pantera. Io, da sempre amante di personaggi Disney come Robin Hood e Nick Wilde (la volpe di Zootropolis), non potevo non scegliere Thomas, un giornalista d’inchiesta che viene incastrato e arrestato dopo aver indagato su un grave caso di corruzione che coinvolge il sindaco.

All’inizio dell’avventura, dopo aver scelto difficoltà e personaggio, potrai scegliere anche tra tre diversi background, in questo caso legati alla tipologia di giornalista (televisivo, d’inchiesta o reporter in guerra), che determineranno non solo il passato del personaggio, ma anche le sue caratteristiche e le sue abilità da usare durante il gioco.

Dopo aver effettuato queste scelte e aver assistito al momento in cui il povero Thomas viene ingiustamente arrestato, ha inizio la nostra vita in carcere. Ogni giornata è scandita da orari precisi; dopo la conta mattutina possiamo decidere se lavorare e guadagnare denaro o svolgere altre attività all’interno del carcere, come parlare con altri detenuti, sgraffignare oggetti dall’infermeria e svolgere quest per le guardie o le gang della prigione.

Avremo tempo sino a mezzogiorno e mezza, ora dedicata al pranzo in cui potremo riempire il nostro stomaco con piatti che varieranno ogni giorno e che daranno dei bonus alle statistiche. Ma ricorda, tutto ha un costo e per questo converrà sempre lavorare un po’ la mattina o fare quest ben retribuite.

Terminato il pranzo, avrai un po’ di tempo da passare all’aria aperta prima che scatti l’ora di cena. L’esterno della prigione ci offre varie possibilità come allenarsi, pregare in chiesa per purificare la nostra mente dagli incubi notturni, leggere o semplicemente parlare con altri detenuti e fare amicizia.

Il coprifuoco è alle 21:30, ma prima che scatti potrai decidere di passare il tuo tempo con attività ricreative come guardare la TV o scommettere sui combattimenti clandestini. Quando sarà l’ora, potremo andare a dormire e sperare di non avere incubi, per poi ricominciare con una nuova giornata quasi identica.

Se si è innocenti e si desidera vendicarsi di chi ci ha incastrato, la voglia di rimanere ad attendere in prigione è molto scarsa. Per questo motivo, Thomas pian piano elaborerà un piano di fuga e cercherà di ottenere oggetti utili e favori dagli altri prigionieri affinché questo piano si realizzi.

Narrativamente parlando, mi è piaciuta la suddivisione in capitoli e la presenza di flashback che danno al gioco un taglio quasi cinematografico ma, soprattutto, la presenza di numerosi personaggi con cui interagire che hanno diverse storie da raccontare.

Gameplay

Back to the Dawn ha tutte le caratteristiche per essere un buon GDR. Innanzitutto, dà al giocatore la possibilità di fare diverse scelte sia di dialogo che morali. Infatti, potremmo decidere di commettere furti, attaccare altri carcerati con armi improvvisate o entrare a far parte di una gang. In base a come deciderai di interpretare il personaggio, vedrai dei cambiamenti in Thomas o in Bob e la loro reputazione nel carcere cambierà, così come il modo in cui gli altri interagiranno con loro.

Un altro elemento che ho apprezzato tantissimo come GDR è sicuramente il lancio dei dadi per azioni un po’ più di sfida o scelte di dialogo che richiedono abilità specifiche. In caso di fallimento potremmo ritentare usando punti focus, ma se li abbiamo terminati e non abbiamo oggetti che aiutano a ripristinarli, subiremo eventuali conseguenze.

Come ho detto in precedenza, scegliendo il background del personaggio avremo delle specifiche abilità e caratteristiche; tuttavia, nel corso del gioco sarà possibile ottenere punti per poterne sbloccare di nuove e ottenere così dei vantaggi durante i tiri dei dadi.

Le giornate possono sembrare ripetitive e richiedono una buona organizzazione del tempo e del denaro per poter sopravvivere alla dura vita del carcere, in quanto dobbiamo tenere sempre alte le nostre statistiche (salute, energia, salute mentale, fame e igiene personale). Nonostante ciò, avremo alcuni momenti in cui svolgere minigiochi per passare il tempo o ottenere oggetti. Per esempio, prima di automatizzare il lavoro in lavanderia, ho dovuto fare un minigioco in cui bisogna azzeccare i secondi necessari per stirare un indumento specifico. Personalmente, nella vita vera stirare è qualcosa che detesto fare, ma come minigioco l’ho trovato parecchio divertente.

Parlare con gli altri detenuti può essere la chiave per la tua libertà, ma non potrai contare solo sugli altri e dovrai farcela con le tue zampe. Dentro la tua cella, infatti, avrai la possibilità di craftare oggetti: alcuni saranno utili alle missioni, altri si riveleranno indispensabili per la  tua fuga.

Insomma, le giornate sono apparentemente tutte uguali, ma avremo la possibilità di fare cose diverse ogni giorno e trovare così pian piano la via di fuga.

Grafica e Sonoro

Trovo impossibile non rimanere colpiti dalla bellezza della pixel art di questo gioco e, fin da subito, si nota una cura nei dettagli, sia nella realizzazione delle ambientazioni che nel character design. Sebbene lo stile sia cartoonesco, la combinazione di pixel ci fa comunque immergere nei tristi ambienti della prigione. Tuttavia, facendo salti nel passato dei nostri protagonisti, vediamo anche ambienti diversi da quello del carcere e anche in questi è impossibile non ammirarne la bellezza e la cura dei dettagli.

Inoltre, ho apprezzato l’estetica di vari elementi di gioco, partendo dall’interfaccia della schermata, che ci permette di tenere sotto controllo le statistiche del personaggio, fino ai vari menù, che risultano semplici ma chiari e, in questi casi, vale assolutamente il concetto di “Less is More“.

Tale immersione nella storia è garantita anche dalle musiche, le quali intensificano l’esperienza della vita in carcere creando pathos nei punti salienti; per questo consiglio di giocarlo con il volume e di spuntare l’opzione del voice over anche se in giapponese (il gioco è localizzato in inglese, ma è doppiato solo in cinese e giapponese). Sebbene solitamente io preferisca i doppiaggi italiani o americani, ho trovato l’interpretazione del voice actor giapponese di Thomas molto espressiva e coinvolgente.

In conclusione

Back to the Dawn è un gran bel GDR e, sebbene i character design degli animali giocano una forte componente per i miei gusti personali, sono convinta che se al posto di Thomas la volpe avessimo avuto un uomo un po’ smilzo con i capelli rossi, mi sarei divertita lo stesso tantissimo a interpretarlo, perché questo gioco ha le caratteristiche giuste per essere un buon gioco, soprattutto perché dà al giocatore quello che ci si aspetta da un’evasione dal carcere.

Io continuerò a giocarlo sulla mia Switch perché l’ho trovato davvero coinvolgente e voglio assolutamente provare anche l’arco narrativo della pantera Bob per vedere eventuali differenze tra i due personaggi e nella storia. Magari una volta completato, chissà, potrebbe entrare tra i miei Nerdando’s Choice, per il momento si dovrà accontentare dell’oro, perché è un titolo che mi sta piacendo parecchio soprattutto a livello narrativo e di gameplay.

Il tropo narrativo della fuga dalla prigione ha funzionato in passato con film come Fuga da Alcatraz o in serie TV come Prison Break, ma anche in videogiochi come A Way Out, e continua a funzionare anche qui in Back to the Dawn. Quindi, al di là della presenza di animali antropomorfi, se ti piacciono i GDR e le grandi fughe, questo è il titolo adatto a te.

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Nerdando in breve

Back to the Dawn è un RPG ambientato in una prigione di massima sicurezza per animali antropomorfi da cui dovrai scappare. Un ottimo gioco per chi adora i furry, ma soprattutto per chi ama fare scelte tirando dadi e organizzare evasioni come nei grandi film.

Trailer

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“Fate in modo che i sogni
divorino la vostra vita,
così che la vita
non divori i vostri sogni”
Antoine de Saint-Exupéry

Recensione

Non è certo un segreto che il panorama indie sia divenuto piuttosto affollato negli ultimi tempi.

Ogni giorno si affacciano sul mercato decine di sviluppatori, ma davvero pochi hanno la fortuna di lasciare il segno sin dal loro gioco d’esordio.

Questo è proprio il caso della simpatica coppia di sviluppatori denominata Whalenought Studios (ora Hannah and Joseph Games) che, nel lontano 2015, ha rilasciato, quasi di sottecchi,  Serpent in the Staglands, un CRPG sviluppato con pochissimi mezzi e tanto talento.

Dopo un’iniziale diffidenza, il titolo è stato in grado di ritagliarsi un posto davvero speciale nel cuore degli appassionati, riuscendo a richiamare alla memoria addirittura capolavori quali Baldur’s Gate o Neverwinter Nights. A distanza di qualche anno, Whalenought Studios ci ha riprovato con un secondo gioco, Machajammer, molto diverso dal precedente, che ha avuto forse la pecca di promettere molto più di quanto potesse realmente mantenere.

Ora, per nulla scoraggiato dall’accoglienza più tiepida del loro secondo titolo, l’intrepido duo di Hannah and Joseph Games ha deciso di tornare sulla scena e lanciare un nuovo guanto di sfida agli RPG dei bei tempi andati.

Saranno tornati sulla retta via? Andiamo a scoprirlo insieme.

La follia di una persona è la realtà di un’altra

Se, come dicevano i nostri nonni, “il buongiorno si vede dal mattino”, allora, lasciatemelo dire, Banquet for Fools si presenta come un’alba che lascia letteralmente esterrefatti.

Basta sbirciare una qualunque delle foto a corredo di questo articolo per avere l’immediata percezione della bontà della direzione artistica del loro nuovo gioco. Se poi hai la fortuna di vederlo anche in movimento, la folgorazione è inevitabile.

L’atmosfera onirica è quella di una fiaba dark, dove all’incanto può sostituirsi, in men che non si dica, il raccapriccio per la pura brutalità. Ci si aggira per villaggi e foreste tetre con la costante sensazione di trovarsi in un film di Tim Burton o in un capolavoro in stop motion, qualcosa a metà tra La Sposa Cadavere e Coraline (e, perché no, anche Judero, visto che parliamo di videogiochi).

Della trama, giusto per non rovinarti la sorpresa, mi limiterò a dire che i nostri intrepidi elfi dai lunghi musi verranno incaricati di indagare su misteriosi accadimenti toccati in sorte a un remoto villaggio, dove ogni cosa vivente pare essere svanita nel nulla. Si tratta chiaramente di un mero pretesto per poi catapultare il nostro party in un’avventura dalle dimensioni decisamente più epiche.

Il lore, come dicevo, è peculiare e ben elaborato.

Tutto si svolge in una sorta di Alto Medioevo dove il paganesimo regna sovrano e dove la musica e il canto hanno addirittura un’aura magica, capace di influenzare le sorti di un combattimento. Va detto che all’inizio, davanti a un lore così particolare e sviluppato, ci si potrebbe sentire un pochino spaesati, ma il fascino che trasmette l’ambientazione è davvero innegabile e vi porterà ben presto ad abbandonare ogni remora per calarvi di peso nel suo mondo oscuro.

Per nostra fortuna, poi, non ci troviamo davanti al classico caso del “tutto fumo e niente arrosto” (e sì, oggi ho il pallino per i proverbi) e dietro tanta oscura bellezza c’è anche un gioco dalle basi solidissime che ora andiamo a scoprire…

Se io avessi un mondo come piace a me, là tutto sarebbe assurdo

E veniamo ora ad analizzare più da vicino il gameplay.

Come detto, gli sviluppatori non sono certo tipi da piegarsi alle più comuni leggi di mercato e hanno già dimostrato, in passato, di avere le spalle piuttosto larghe.

Scordiamoci, dunque, le comodità dei giochi più recenti, di quelli, per intenderci, che ci tengono per mano e ci indicano persino in che punto esatto dobbiamo grattarci il naso.

Qui, non ci sono indicatori di quest sulla mappa, né fastidiosi punti esclamativi sulla testa degli NPC. Anzi, per dirla tutta, qui non abbiamo neanche un vero e proprio quest log! Ebbene sì, “caso più unico che raro” (stavolta non è un proverbio, è un modo di dire…), in questo gioco non potremo, come facciamo spesso, saltare i dialoghi ed affidarci alla sintesi della quest che troviamo nel nostro Diario; no, qui dovremo prestare la massima attenzione ai dialoghi e scrivere noi stessi, a schermo, una nota per ricordarci cosa fare! Discorso analogo per la mappa di gioco.

Una scelta folle, dici? Non so, a me in fondo è piaciuta. Considera che io, già dopo poche ore di gioco, avevo riempito di appunti sia il diario, sia la mappa e tutto questo mi ha ricordato tantissimo i vecchi giochi di ruolo degli anni ’80-’90.

Meccaniche delle quest a parte, la struttura del mondo di gioco appare da subito piuttosto vasta e completamente aperta, anche se la libertà è fortemente limitata dal livello dei nemici in alcune zone. Insomma, non mettiamoci in testa di poter entrare in qualunque dungeon e poterne uscire indenni. D’altronde, per me i veri giochi di ruolo dovrebbero evitare come la peste il cosiddetto level scaling, perché non c’è piacere più grande, per un giocatore, che poter tornare dopo qualche ora in un luogo dove si erano prese solenni mazzate e… restituire il favore.

Detto questo, sempre sotto il profilo del gameplay, rimane da precisare che l’esplorazione riesce a essere sempre piuttosto gratificante, con dungeon di varie dimensioni sempre colmi di combattimenti, casse o puzzle da risolvere.

Sono diventato matto? Temo di sì, ma ti rivelerò un segreto: tutti i migliori sono matti

Chiudiamo poi parlando del sistema di combattimento.

Come noto, il mondo in cui viviamo può essere diviso in molte categorie, a seconda del criterio usato.

Ad esempio, sulla Terra ci sono “quelli con la pistola carica e quelli che scavano” (cit.), quelli che dicono la verità e quelli che fanno gli avvocati, ma, più di ogni altra cosa, ci sono quelli innamorati dei combattimenti a turni e i fan del sistema RTWP.

Secondo fonti storiche, le prime notizie di quest’ultima terribile faida risalgono addirittura alla pubblicazione del primo Baldur’s Gate e pare che, da quel momento, il mondo non è stato mai più lo stesso.

Ogni volta che esce un promettente CRPG, è come se all’orizzonte si profilasse la più spietata delle stracittadine. I patiti dei due gruppi si infervorano e sono pronti alla guerra civile pur di dimostrare che i turni sono meglio dei combattimenti in tempo reale o viceversa (ovviamente i combattimenti a turni sono nettamente superiori a quelli con RTWP, ça va sans dire).

Ora, la mia convinzione è che i Whalenought Studios debbano avere segretamente votato la propria esistenza alla nobile ricerca di una “terza via” (forse perché stanchi della faida di cui sopra), perché il sistema di combattimento di Banquet for Fools fatica ad essere ascritto ad una delle due categorie.

Di base si tratta di una versione ampiamente rimaneggiata del RTWP, che non dimentica però l’importanza dei turni.

È una di quelle cose quasi impossibili da spiegare, ma relativamente semplice da capire, mouse (o controller) in mano.

Io, comunque, ci provo lo stesso a spiegartelo.

Dunque, il combattimento in sé avviene in tempo reale ma, premendo il tasto destro del mouse, è possibile mettere in pausa il mondo di gioco e da qui decidere quale personaggio controllare e cosa fare. Compiuta la scelta, il gioco torna a scorrere in tempo reale ma, sebbene saremo in grado di mettere di nuovo in pausa il combattimento in qualunque momento, prima di poter compiere di nuovo un’azione principale (un attacco o una magia), dovremo attendere che la barra dell’iniziativa sotto il nostro personaggio si riempia di nuovo. In questo intervallo di tempo, comunque, potremo – e anzi dovremo! –  schivare i colpi avversari, ricorrendo persino ad azioni secondarie come le schivate, che consumano una barra a parte, ovverosia la stamina.

Capisci dunque (o almeno lo spero) che tutto diventa presto estremamente dinamico e ben diverso dal classico sistema RTWP.

Io, personalmente, ho molto apprezzato il tentativo di tracciare una nuova strada che non ricalchi i già collaudati sistemi di combattimento, anche se, da buon dinosauro, devo confessare che ho fatto un po’ fatica a star dietro a tutto quello che succedeva su schermo e ho preso una quantità non trascurabile di mazzate.

A proposito di queste ultime, lasciami aggiungere in chiusura un’ultima cosa. Ho davvero adorato il feedback dei colpi inferti ai nemici. Il sistema regala una fisicità al combattimento che non è facile trovare in un gioco di ruolo. A tratti sembra di trovarsi davanti un beat’em up vecchia scuola, ma con tanto sangue in più. Davvero bello!

Conclusioni

Banquet for Fools è un gioco carismatico e affascinante, tanto nell’aspetto, quanto nei contenuti. Una piccola meraviglia capace di dimostrare che originalità e coraggio possono essere l’unica risposta valida all’omologazione imposta dalla grande industria videoludica.

Certo, è spigoloso e temo risulterà indigesto a tutti i giocatori abituati agli “RPG con guida assistita”^TM però, se non appartieni a questa categoria e hai da parte una certa dose di dedizione e pazienza, fatti un piacere personale e dagli una possibilità, ne potresti rimare letteralmente ammaliato!

Prezzo

Banquet for Fools lo trovi su Steam o su GOG al prezzo di lancio di € 16.57.

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Nerdando in breve

Magnetico, inquietante e originale. In una parola: Banquet for Fools (lo so, sono tre, ma è una licenza letteraria)!

Trailer

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“La sua morte era destinata in terra straniera,
davanti a un’ignota fortezza e per mano sconosciuta.
Lasciò un nome che faceva impallidire il mondo,
per insegnare una morale o adornare un racconto”
Walter Scott

Recensione

Non so quanti tra noi possano vantare un’adeguata conoscenza della cultura norrena. Io, personalmente, credo di saperne davvero molto poco, anzi, diciamo pure che non vado oltre un paio di albi di Thor e il culto di “Pdor, figlio Kmer”.

Forse è per questa mia ostinata ignoranza che in passato mi sono ritrovato spesso a prendere in giro mia moglie, che proprio da quel “Profondo Nord” proviene, uscendomene con le frasi tipiche di chi si nasconde dietro la gloria degli antichi Romani. Sapete, cose del tipo: “Uè, vichinga, ricordati che, mentre noi eravamo impegnati a progettare acquedotti, voi stavate ancora cercando di addomesticare il fuoco!”. Ovviamente lascio a te immaginare le conseguenze, spesso truculente, di queste mie folgoranti alzate d’ingegno…

Ma non è questo il punto. In verità, quello che cerco faticosamente di dire è che, per una parte di noi, la storia dei vichinghi non va molto oltre quel poco folclore che ci è giunto magari attraverso qualche filmaccio degli anni ’90. Ma i vichinghi sono stati qualcosa di diverso e di molto più interessante.

Insomma, quando mi sono avvicinato a questo NORSE, l’ho fatto con un po’ di “timor reverenziale”, con la speranza di colmare, ameno in parte, le mie mancanze. E, incredibile a dirsi, forse qualcosa di nuovo l’ho imparato.

Revenge movie ante litteram

Quando mi è stata offerta la possibilità di recensire in anteprima NORSE, del gioco in sé, lo ammetto, ne sapevo ben poco. Certo, avevo visto alcuni trailer e l’idea complessiva che me ne ero fatto era in buona parte… sbagliata. Chissà perché, avevo pensato che il gioco fosse il classico RPG tattico/roguelike dove ci doveva spostare per una “mappa a nodi”, affrontando i classici eventi e/o combattimenti sino all’inevitabile morte e alla run successiva.

E invece no, nulla di più sbagliato. Norse si è rivelato qualcosa di completamente diverso e decisamente più ricco ed intrigante, tanto da stregarmi già dopo pochi minuti. Ma, come si è soliti dire, andiamo con ordine.

Cominciamo col dire che l’intero videogame è pensato con un taglio molto cinematografico. Il gioco è infarcito di piacevoli cutscene che assolvono a un duplice scopo: da un lato, servono a raccontare una storia di faida tra clan che ha il sapore di un buon revenge movie; dall’altro, ci aiutano da subito ad affezionarci ai vari protagonisti e comprimari della storia, donando loro pregi e difetti unici.

Da questo punto di vista, i personaggi che incontreremo lungo il nostro cammino, proprio grazie a questo escamotage, non saranno mai dei semplici “portatori sani di statistiche RPG”, ma saranno a tutti gli effetti persone con un carattere preciso, cui finiremo immancabilmente per volere bene o, per converso, per odiare visceralmente.

Tutto ha inizio col più classico dei tradimenti. L’ambizioso braccio destro dello Jarl di turno decide di salire violentemente al potere, sterminando (quasi) tutti quelli che gli si oppongono. I soli che riescono a fuggire, nel corso di un rocambolesco tutorial, sono i due figli del menzionato Jarl e un fidato guerriero di lungo corso dall’ascia sterminatrice. Da lì partirà la loro missione: leccarsi le ferite, costituire una nuova tribù e prepararsi a lanciare l’assalto finale contro il traditore.

Persino il fabbro beve

Dal punto di vista del gameplay, il gioco presenta una struttura piuttosto sfaccettata. Di base, quello che saremo chiamati a fare, terminato il lungo lineare tutorial, sarà gestire il nostro insediamento e prosperare fino al punto da poterci prendere la nostra sospirata vendetta.

Questa prima “anima” del gioco ci pone di fronte a varie sfide, come la gestione oculata delle risorse, la creazione e il miglioramento delle strutture, nonché l’avvio di relazioni o collaborazioni con gli insediamenti vicini. La varietà riscontrata in questo ambito è lodevole e, già dopo qualche ora di gioco, le possibilità di azione si moltiplicano, rendendo questa sezione molto interessante da affrontare.

A rendere ancor più saporita la pietanza, poi, c’è la costante scarsità delle risorse che ci pone sempre di fronte a scelte difficili. In altri termini, scordiamoci di poter costruire nel breve termine tutto quello che ci passa per la testa; dovremo decidere prima le nostre priorità e, se non lo facciamo con attenzione, potremmo trovarci a dover fronteggiare emergenze senza avere adeguati mezzi per uscirne indenni. In fondo, non dimentichiamocelo, stiamo parlando di vichinghi, la cui vita era ben lontana dagli agi dei Romani e la cui unica risorsa ad abbondare pare fosse… la birra.

Discorso a sé stante lo meritano gli “eventi”. Infatti, come se le variabili già menzionate non fossero più che sufficienti, nel corso della nostra avventura, ci troveremo a dover fronteggiare anche una serie di accadimenti (leggi disgrazie) più o meno casuali, che potranno temporaneamente ridurre o addirittura bloccare il funzionamento di alcune strutture (a me, ad esempio, è capitato un paio di volte un maledetto allagamento della fucina!).

Ora, io sono notoriamente un caprone nelle fasi gestionali (ricordo ancora la devastazione che riuscii a generare nella mia setta in Cult of The Lamb, con suicidi di massa e stragi di vario tipo, il tutto in pochissimi turni di gioco!). Sul serio, sono un autentico disastro, quindi, mi ha rincuorato molto riscontrare come, in NORSE le conseguenze della propria inettitudine non sono mai così radicali.

Ti faccio un esempio: una delle prime emergenze che mi sono trovato a dover fronteggiare nella gestione dell’insediamento è stata la carenza di provviste. Nell’arco di qualche turno, non avendo ancora sviluppato né la caccia né la pesca, mi sono ritrovato a passare dall’arte della guerra all’arte della dieta. La cosa però non ha avuto le conseguenze che inizialmente temevo, perché i miei vichinghi, evidentemente già avvezzi a un’esistenza ascetica, non sono morti di stenti, ma hanno fatto “un altro buco alla cinghia” ed hanno continuato a campare. Ovviamente lo hanno fatto con una penalità in termini di punti azione in battaglia, ma questo non mi ha impedito comunque di rialzarmi e riportare la situazione alla normalità nell’arco di qualche turno.

Insomma, nel complesso mi sento di giudicare la parte gestionale come sfaccettata, severa, ma mai eccessivamente punitiva.

Ora, però, andiamo ad impugnare le armi!

Ne resterà soltanto uno

N.B. In origine questo paragrafo avrei voluto intitolarlo “Ammazza che mazza”, ma poi c’era il rischio che qualcuno lo scambiasse per un titolo licenzioso e non piuttosto per una citazione dei Simpson, motivo per cui ho ripiegato su qualcosa di meno equivoco :-).

E già, perché un gioco di vichinghi senza un adeguato mulinar di asce che caspita di gioco sarebbe, giusto?

Come si diceva sopra, le anime del gioco sono essenzialmente due. Alla gestione dell’insediamento, si affianca la parte più pruriginosa del titolo, quella rappresentata dalle missioni.

Qui, a mio avviso, il gioco si è ispirato ai due “padri nobili” del genere: da un lato, quel capolavoro indimenticato che è Mutant Year Zero (The Bearded Ladies, dove siete finiti?), e, dall’altro, il meno conosciuto, ma non per questo meno valido, Expeditions: Viking (Logic Artists, dove siete finiti?).

Cominciamo col dire che le missioni, tutte con una storia ben precisa e con cutscene che ci calano egregiamente nell’atmosfera, non sono mai solamente dei semplici scontri. Si svolgono tutte su delle mappe di dimensioni contenute ma liberamente esplorabili, con tanto di eventi e scontri facoltativi, forieri di risorse e punti esperienza extra. Insomma se hai presente il già citato Mutant Year Zero, hai capito cosa intendo.

Nel corso del nostro girovagare arriverà poi l’inevitabile momento della tenzone, e lì Norse mostra davvero i muscoli!

Dalla nostra avremo un numero variabile di guerrieri, che potremo scegliere tra le varie classi all’inizio di ogni missione. Ognuno di essi, come si diceva in apertura, tende ad avere una sua personalità, i suoi tratti caratteristici e il suo set di abilità speciali. Dopo averli disposti sul campo di battaglia si passa all’azione vera e propria che avviene, come in ogni gioco di questo genere, rigorosamente a turni, utilizzando i punti azione.

Credimi se ti dico che il sistema di combattimento è incredibilmente ricco di sfumature, tanto da rendere ogni scontro estremamente divertente, senza, nel contempo, farlo mai assomigliare a una partita a scacchi. Questo è, a mio avviso, un pregio non da poco, perché non amo affatto quei giochi tattici dove la libertà latita e si ha la costante sensazione di poter vincere lo scontro solo facendo esattamente le mosse che gli sviluppatori avevano in mente.

Per renderti partecipe della varietà delle opzioni, ti dico che, oltre, ovviamente, a poter utilizzare l’attacco base, potremo ricorrere ad attacchi potenziati o spingere e strattonare gli avversari (magari per farli cadere addosso a qualcun altro o su oggetti incendiati), oppure ancora potremo menomarli per impedire loro di muoversi e così via. Il quadro tattico, già di per sé molto ricco, si apre poi a ulteriori possibilità quando si passa a considerare che i colpi, per ferire i nostri avversari, devono necessariamente superare la soglia di armatura e quindi spesso la scelta migliore è quella di utilizzare all’inizio quei personaggi o quegli attacchi che, pur non provocando nell’immediato ferite, danneggiano l’armatura dei nemici.

Insomma, come avrai capito, a riferirti tutte le possibilità tattiche offerte dal gioco ci vorrebbero pagine e pagine di recensione, ma il senso è sostanzialmente questo: Norse vanta un sistema di combattimento davvero ricco che rende ogni scontro degno di essere affrontato, senza mai diventare noioso o, peggio ancora, frustrante.

Maledetti scarafaggi!

Doveroso, poi, dedicare un ultimo paragrafo all’aspetto tecnico del gioco, forse l’unico punto dolente della produzione.

Dal punto di vista prettamente grafico, a Norse va riconosciuto  un certo coraggio. La resa visiva, tutto sommato, riesce ad attestarsi su livelli medio alti, sebbene il motore grafico fatichi a volte ad apparire fluido in ogni contesto, denotando forse un’ottimizzazione non impeccabile. Le animazioni, invece, pur non essendo moltissime, sono tutte ben fatte e si lasciano apprezzare non solo nelle cutscene, ma anche, ad esempio, nelle closeup che scattano ogniqualvolta  si mette a segno un’esecuzione con colpo critico.

Il comparto sonoro è proprio come ce lo aspetteremmo da un gioco d’ispirazione norrena, con tanto di canti ispirati e percussioni che conferiscono al tutto un sapore austero e galvanizzante.

Sempre dal punto di vista tecnico non posso, infine, sorvolare su una serie di bug da me incontrati nel corso della prova, alcuni di essi anche piuttosto fastidioso o capaci, addirittura, di “rompere” il gioco. Va detto, a onor del vero, che la versione inizialmente offertami dal publisher è stata poi migliorata da una corposa patch, un paio di giorni prima della release, e che questa sembra aver corretto almeno una parte delle incertezze riscontrate. Confido comunque che, anche dopo il rilascio, il gioco continuerà a beneficiare di quest’opera di rifinitura, perché sarebbe veramente un peccato lasciarlo in questo stato viste le enormi potenzialità.

Conclusioni

Come avrai capito leggendo la recensione, a me Norse: OoB è piaciuto parecchio. Sotto molti punti di vista è stata una piacevolissima sorpresa. È un gioco ricco di contenuti e possibilità, che trasuda impegno e amore. Purtroppo sconta ancora qualche bug di troppo, ma spero vivamente si tratti di semplici “peccati di gioventù”.

Insomma il voto che vedi qua sotto può essere letto come un atto di fiducia che mi sento di compiere a fronte di un gioco dalle indubbie qualità.

Prezzo

Norse: Oath of Blood è disponibile per PC, su Steam, al prezzo di € 28,89, con uno sconto in occasione del lancio.

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Nerdando in breve

Ti posso dire che, bug a parte, io in compagnia dei miei amati vichinghi mi sono divertito parecchio e spesso mi sono ritrovato vittima della ben nota sindrome da “ancora  un altro turno e poi smetto”. Il che vorrà pur dire qualcosa, giusto?

Trailer

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“Come ha detto Bertrand Russell,
l’unica cosa che riscatta il genere umano è la collaborazione.
E so che adesso faremo nostre queste parole!
Le hai lette su un sotto-bicchiere?
Sì, della Guinness doppio malto”

L’Alba dei Morti Dementi – 2004

Recensione

Era un piovoso weekend di ottobre del lontano 1968 quando, per la prima volta nelle sale americane, veniva proiettato il film di uno sconosciuto ragazzo, poco meno che trentenne, realizzato col ridicolo budget di 10.00 dollari. A dispetto di ogni previsione, questa pellicola sarebbe diventata, nell’arco di pochi mesi, un vero e proprio cult, ponendo addirittura le basi per un’autentica rivoluzione del genere horror. Stiamo parlando, ovviamente, de La notte dei morti viventi.

Lo zombie è un… “evergreen”

Da quel momento in poi gli zombie ci hanno fatto compagnia con cadenza periodica attraversando, nei decenni, tutti i media possibili, diventandone spesso protagonisti assoluti. In questo contesto i videogiochi non hanno fatto certo eccezione.

Così, per pura curiosità, ho fatto un esperimento, ho digitato la parola zombie nel campo di ricerca di Steam e mi sono comparsi oltre 5.000 titoli… e temo si tratti di una stima per difetto. Insomma, la tentazione di sbuffare davanti all’ennesimo videogioco a tema zombie è alta, ma quasi mai superiore al nostro bisogno più intimo di tornare a sterminare torme di “mortacci” famelici.

Sul perché non vediamo tutti l’ora di farne fuori a centinaia si potrebbero spendere fiumi d’inchiostro, ma facciamola semplice, in fondo è anche un po’ colpa loro: stanno li a ciondolarsi tutto il giorno, puzzano terribilmente e manifestano una spiccata aggressività. Insomma qualche giustificazione per odiarli ce l’abbiamo pure, no?

Carta vince, carta perde

Si, va bene, ma tutto questo che c’entra con Dead Grid?

C’entra, perché gli sviluppatori di Atom Void hanno scelto di esordire proprio in un questo settore di certo inflazionatissimo, ma non per questo privo di opportunità. E hanno deciso di farlo con un gioco che, già a prima vista, appare “atipico”.

Insomma vai a guardare il trailer ufficiale del gioco e prova a farti un’idea. Fatto? Ecco, dimenticatetela perché Dead Grid è tutt’altro. Sebbene, infatti, a una prima occhiata possa sembrare una sorta di card battler come ce ne sono tanti, magari uno Slay the Spire pieno di morti putrescenti, di fatto, mouse alla mano, il gameplay è di tutt’altro tipo. Di fondo, può essere immaginato come un grosso mesh up di generi che spazia dal gestionale al gioco di ruolo, ma su cui alla fine emerge preponderante la natura da board game.

Insomma le carte ci sono, certo, ma il loro ruolo e il modo in cui le usiamo ricorda più una partita a Monopoli (e qui gli sviluppatori sparerebbero a me, anziché agli zombie…) piuttosto che una ad Across the Obelisk.

Ma andiamo con ordine.

Io zombo, tu zombi, lei zomba (Film del 1979)

Il gioco si svolge su una grossa mappa, solo all’apparenza completamente aperta. A limitare il nostro girovagare ci pensano sia la portata limitata del nostro raggio d’azione, sia il livello di difficoltà crescente delle missioni, man mano che ci spostiamo dal lato sinistro della mappa al lato destro. Insomma, avremo sì un po’ di libertà nel decidere quale missione affrontare, ma la scelta si limiterà solitamente a 2/3 missioni vicine a noi, nulla di più.

Scelta la destinazione, dovremo passare alla selezione dei componenti della nostra squadra in un modo simile a quanto siamo abituati a fare con X-Com e figli. Ogni personaggio appartiene a una classe specifica, col suo bell’inventario e le sue abilità speciali. Ma attenzione, io ve la faccio facile, ma vi garantisco che il gioco, dietro una facciata un po’ sbarazzina, nasconde una fitta trama di regole e statistiche che a digerirle tutte di primo impatto ce n’è da restarci secchi. Insomma, a voler fare delle scelte ponderate, già solo in questa fase preparatoria ci sarebbe da trascorrerci parecchio tempo.

Per fortuna le prime missioni sono di tutorial e tutte piuttosto semplici, il che ci consente di arrivare alla fase successiva senza troppi patemi d’animo. Scelto l’equipaggiamento e la squadra, si passa a una mappa ristretta dell’area, dove, anche in questo caso, non sono certo la libertà e la varietà a farla da padrone. Si tratterà di muoversi su uno dei “blocchi” selezionabili per attivare uno scontro sino a giungere al nostro obiettivo finale. Non ci sono eventi alternativi, come accade in molti roguelike, ma solo “Una battaglia dopo l’altra” (si capisce che sono un fan del citazionismo spinto?), il che, lasciatemelo dire, è una delle poche feature di cui ho sentito un po’ la mancanza.

In compenso gli scontri, che sono di fondo l’anima del gioco, sono davvero intriganti, soprattutto dopo che i tuoi personaggi saranno riusciti a salire di livello e avranno cominciato ad ampliare il loro repertorio di abilità speciali. E sì, perché, come ogni buon RPG che si rispetti, qui ogni personaggio, nemico o, persino, oggetto, è letteralmente subissato di statistiche e, col tempo, può evolversi in qualcosa di molto più potente.

Credimi, insomma, da questo punto di vista il senso di progressione della propria squadra è ottimamente reso!

Secondo me, la morte è sopravvalutata…

Ma non perdiamo il filo, si diceva degli scontri. Questi si svolgono su una sorta di tavolo virtuale dove, come è prassi, nella parte bassa troviamo i nostri disperati eroi e sopra i nemici o gli oggetti interattivi dell’area, quali contenitori, barili esplosivi, mucchi di cadaveri cui appiccare il fuoco (!) e così via. A turno, ognuno dei nostri personaggi può, non solo compiere un’azione principale, attaccando o interagendo con gli oggetti, ma può anche pescare una carta speciale (avete presente gli Imprevisti e le Probabilità del Monopoli di cui sopra?) oltre che utilizzare un’abilità estratta a caso dal mazzo di cui dispone.

Il tutto è reso molto più intrigante non solo dall’interazione tra le molte variabili, ma anche all’impatto che ogni scelta ha su fattori come il rumore. Se, ad esempio, decidiamo di lanciare una granata, faremo sì saltare allegramente per aria un bel po’ di morti non-più-viventi, ma aumenteremo, nel contempo, anche il livello di allerta che potrebbe attirare in zona altri nemici. Questo ci impone di mantenere sempre un precarissimo equilibrio fra armi melee (solitamente più silenziose) e bocche da fuoco.

Terminate le missioni ce ne potremo tornare alla base dove troveremo le solite sezioni dove gestire il personale, migliorare le armi e così via.

In generale, mi sento di dire che questo gran miscuglio di generi, al netto di qualche ingenuità, funziona egregiamente ed è in grado di regalare grandi soddisfazioni, soprattutto quando comincerai a vedere crescere la potenza offensiva della tua squadra.

Sotto il profilo visivo c’è davvero poco da dire. Il gioco ha deliberatamente optato per uno stile retrò, e la grafica, fatta salva la rappresentazione delle fasi salienti degli scontri in un 3D primitivo ma simpaticissimo, è in prevalenza “statica”. Insomma semplice, ma funzionale.

Conclusioni

Che dire di questo Dead Grid? A me, lo confesso, è piaciuto parecchio. Nelle sue molte anime riesce a trovare un miracoloso punto di equilibrio che spinge il giocatore ad andare avanti, anche se il loop di gioco può risultare alla lunga ripetitivo. Se nel corso delle missioni fossero stati inseriti eventi alternativi allo scontro duro e puro, la varietà di gioco ne avrebbe certamente guadagnato, ma anche così, considerando il profilo molto ”indie” del prodotto e il budget per lo sviluppo non certo faraonico, il gioco funziona egregiamente.

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Prezzo

Dead Grid è disponibile per PC, su Steam, al prezzo di 12,50 €.

Nerdando in breve

Dead Grid è la ragione per cui continuo a guardare al mondo degli “indie” con grande ottimismo: pochi mezzi, poca pubblicità, ma grandi idee col dono dell’originalità.

Trailer

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Recensione

Gli anni ’80 sono come i mal di testa, ritornano periodicamente e non puoi farci nulla.
Per uno come me, che quel periodo lo ha vissuto sulla propria pelle, posso confermarti che, al di là di ricostruzioni più o meno agiografiche, quegli anni sono stati caratterizzati da una voglia esagerata di osare e sperimentare, spesso con pochissimi mezzi a disposizione.

Non dimentichiamoci che, proprio in quel periodo, sono usciti tantissimi “piccoli” film presto diventati veri e propri cult cinematografici, come Gremlins, I Goonies o Grosso Guaio a Chinatown.

I videogiochi, invece, erano forse ancora un po’ troppo acerbi per riuscire a ricreare adeguatamente sui nostri microscopici schermi quelle avventure.
Sarà per questo, o forse semplicemente perché di fantasia in giro ne è rimasta ben poca che, al giorno d’oggi, di tanto in tanto, qualcuno si sente in dovere di ripescare a piene mani da quelle atmosfere.

The final countdown

Kingdom of Night si inserisce proprio nel solco di questo infinito amarcord, tentando di percorrere una strada simile, per certi versi, a quella già battuta da Echo Generation qualche anno fa.

La storia di KoN prende vita per le strade di una tipica cittadina della provincia americana, tra rimandi che spaziano da l’Ammazzavampiri, al falso d’autore per antonomasia, l’imprescindibile Stranger Things.
Diciamo pure che, dal punto di vista delle suggestioni, in Kingdom of Night potrai trovare davvero tutto quello ti aspetteresti dagli anni ’80, a patto di non averli mai affatto vissuti.

Dal punto di vista puramente videoludico, il gioco si presenta formalmente come un RPG, anche se, alla prova dei fatti, mi sembra più corretto considerarlo un action adventure con qualche sfumatura da gioco di ruolo.

Ammazzate, oh!

Ne è riprova il fatto che, dopo aver appreso della spaventosa invasione demoniaca a danno della nostra sonnacchiosa cittadina, quello che saremo chiamati a fare, per buona parte del nostro tempo, sarà procedere, a suon di mazzate, tra torme di zombi e orrori di vario genere.
Insomma, tra schivate, parate e botte da orbi, il tempo che staremo con le mani in mano sarà davvero poco.

Dalla nostra avremo un buon arsenale di mazze, lame e martelli, con cui ricondurre a più miti consigli i demoni, nonché un numero, non proprio elevatissimo, di abilità speciali e magie.

Sempre in tema di meccaniche RPG, è da non trascurare la possibilità di selezionare, all’inizio dell’avventura, la propria classe di appartenenza tra le 3 disponibili, scelta che, in seguito, potrà essere ulteriormente cesellata distribuendo gli skill point guadagnati a nostro piacimento.
Dal 10° livello in poi, le cose si faranno ancora più interessanti, perché potremo anche aggiungere una seconda classe.

Questo impianto, all’apparenza piuttosto elaborato, non deve, tuttavia, trarre in inganno. Siamo lontani dagli RPG classici e meditativi, qui si agisce, si picchia selvaggiamente e solo di tanto in tanto, si riflette!
Questa natura smaccatamente action, non rappresenta però necessariamente un difetto. In fondo, il gioco è un continuo rimando alle atmosfere leggere e giocose dei film anni ’80, per cui ingabbiare il gameplay in meccaniche troppo cerebrali avrebbe probabilmente finito per snaturarne lo spirito.

Running Up That Hill

C’è da apprezzare, inoltre, il fatto che il gioco metta a disposizione dei player, quasi da subito, una vasta mappa open world, che ci lascerà assolutamente liberi di scegliere dove andare.

L’ampiezza della cittadina, peraltro, tradisce una delle poche situazioni in cui l’ambizione degli sviluppatori pare avere un pochino strabordato.
L’area di gioco complessiva, infatti, pur rappresentando alla perfezione la topografia di una tipica cittadina di provincia con tanto di scuola, mall, ospedale, ecc., restituisce un ambiente alle volte un po’ spoglio e ripetitivo, il che, unito alla notevole libertà d’azione, rischia di sfilacciare la pur interessante storia principale.
In questo senso, anche la scelta di rendere esplorabili praticamente tutti gli interni edifici (piuttosto simili tra loro) finisce, dopo qualche tempo, col far emerge un po’ di noia.

Per il resto, però, il gioco di Friends of Safety, qui alla prova d’esordio, funziona bene e, soprattutto diverte il giusto, senza strafare, complice anche una grafica in pixel art piuttosto evocativa nella sua semplicità e forte nel complesso di buone animazioni.
Inutile aggiungere che, viste le atmosfere da cui il gioco trae ispirazione, la nostra avventura ci porterà a incontrare una nutrita serie di simpatici personaggi, tutti piuttosto stereotipati proprio come si usava al tempo. Avremo così modo di conoscere il classico atleta di football dai neuroni bruciati, il piccolo genio del computer e così via.
Ognuno di loro arricchirà la nostra esperienza di gioco con una serie di quest secondarie, in alcuni casi anche piuttosto divertenti e fantasiose.

Insomma, te lo garantisco, sarà difficile vagare per Hawk… volevo dire Miami, AZ, senza divertirsi e canticchiare Running up that hill!

Conclusioni

Tirando le somme, quello che possiamo dire di questo Kingdom of Night è che si tratta senz’altro di un prodotto molto valido, capace di divertire per ore, giocando sul filo della nostalgia, sempre in modo lieve e intelligente.

È chiaro che gli sviluppatori, ben consapevoli dei limitati mezzi a disposizione, hanno deciso di concentrarsi sugli aspetti più immediati e diretti del gioco, sforzandosi di tenere a freno ambizioni più alte, con pieno beneficio per la qualità del prodotto finale.

Insomma, se cerchi l’erede di Baldur’s Gate 3 guarda altrove ma se il tuo obiettivo è affettare mostriciattoli col sorriso sulle labbra, beh, allora, non procedere oltre: hai appena trovato pane per i tuoi denti.

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Prezzo

Kingdom of Night è disponibile per PC, su Steam, al prezzo di 19,50 €.

Nerdando in breve

Kingdom of Night è come una festa a sorpresa, all’inizio ti lascia quasi interdetto, ma poi, superato lo shock, ti trascina in un mondo di divertimento!

Trailer

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Recensione

Amici, prendetevi un attimo, sedetevi, versatevi un bicchiere di quello buono, perché qui si parla di storia, quella con la S maiuscola, e di come la moderna tecnologia sia stata usata per riparare ferite che credevamo incurabili.

Sapete, la mia generazione è arrivata un po’ dopo il Big Bang di Dragon Quest. Ma fidatevi, recuperare gli originali, anche di recente, è un’esperienza che ti fa capire da dove veniamo, ma anche quanto eravamo masochisti. La verità è che li ho giocati, li ho amati e, non scherziamo, li ho trovati frustranti come un lunedì mattina dopo una maratona di notturna di D&D.

Ecco perché l’annuncio di DRAGON QUEST I & II HD-2D Remake non è stato un semplice trailer: è stato un sospiro di sollievo collettivo. Un’operazione chirurgica raffinatissima che prende due pilastri del JRPG esplorativo e a turni, il vero DNA del genere, e li riveste di una bellezza che è puro cibo per gli occhi. Il tutto, fortunatamente, mettendo a posto anche quelle spigolature old school che, diciamocelo, oggi farebbero gridare all’eresia.

Ringraziamo Square Enix per averci mandato una copia del gioco!

Il Miracolo HD-2D: Un Occhio che Vuole la Sua Parte

Il primo punto, e non potremmo fare altrimenti, è l’impatto visivo. L’HD-2D – tecnica ormai nota grazie a titoli come Octopath Traveler, non è solo un remake, è un atto d’amore e di filologia.

Prende la pixel art che ci ha fatto sognare e la immerge in ambientazioni 3D arricchite da effetti luce e profondità che ti fanno venire voglia di leccare lo schermo.

È il modo perfetto per godersi questi due titoli. Non c’è più quella brutale semplicità grafica che oggi potrebbe allontanare i neofiti. Qui, le ambientazioni di Alefgard di DQ I e la vasta mappa di DQ II respirano di vita. È come se il vecchio, saggio Dragon Quest si fosse rifatto il look, ma senza snaturarsi.

Combattimento a Turni: Essenza e Durezza Limata

Il sistema di combattimento a turni di Dragon Quest è semplice, diretto, senza fronzoli. Se attacchi, attacchi. Se curi, curi. Se fai Utility, fai utility Fine.

Ma se ti sei fatto le ossa con i titoli originali, sai che la progressione era lenta e il grinding era parte integrante (e spesso frustrante) dell’esperienza. Il sospetto, anzi, la speranza che ci ritroviamo qui, è che il remake abbia limato quella durezza eccessiva. Non vogliamo che sia una passeggiata, siamo pur sempre nerd che amano la sfida, ma non vogliamo nemmeno dover passare otto ore a uccidere Slime solo per arrivare al boss successivo senza essere tritati.

Questo remake bilancia la curva di difficoltà per renderla sfidante ma moderna. Tira fuori il lato esplorativo, l’attenzione ai dettagli della mappa e la pura gioia di ogni singolo livello guadagnato, senza la punizione eccessiva dell’originale.

Finalmente un Respiro

Quando si parla di remake, non si parla solo di grafica. Si parla di Qualità della Vita. E questo è un aspetto cruciale.

Gli originali potevano essere ostici per una serie di motivi: testi piccoli, salvataggi rari, velocità di gioco lentissima.

La versione HD-2D porta con sé tutte quelle comodità a cui non possiamo più rinunciare:

• Opzioni di visualizzazione: La natura stessa dell’HD-2D aumenta la leggibilità, ma troviamo opzioni per ingrandire il font (per noi che passiamo troppo tempo davanti al monitor) o cambiare lo sfondo del testo;
• Velocità di Gioco: La possibilità di accelerare le animazioni di battaglia x2 o addirittura x4 volte. Ammettiamolo, molto spesso, soprattutto negli incontri casuali, vogliamo solo finire la lotta e tornare a esplorare;
• Mappatura e Salvataggi: Un sistema di salvataggio più sostenibile e una guida specifica per gli obiettivi di missione.

Queste non sono scorciatoie, ma elementi che rendono un gioco storico accessibile e godibile anche per chi non vuole più lanciare il pad a tre metri per un game over inaspettato dopo un’ora di cammino senza salvare.

Conclusione – L’Eroe che non meritammo, ma ora meritiamo

DRAGON QUEST I & II HD-2D Remake è un testamento. Un modo per dire: “Seppelliamo i titoli originali, ripartiamo da qui. Questo è come erano i JRPG alla loro nascita” diretto sia a chi ha già giocato gli originali, ma anche a chi vuole fare l’esperienza per la prima volta di uno dei tanti genitori degli JRPG moderni.

Finalmente possiamo vivere queste epiche avventure con la dignità visiva e la comodità di gioco che meritano.

Quindi, se cercate un JRPG esplorativo, con la giusta dose di nostalgia e rifinito come un diamante, siete arrivati a destinazione.

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Nerdando in Breve

DRAGON QUEST I & II HD-2D Remake è il pacchetto completo che stavamo aspettando. A livello visivo, l’HD-2D è un’operazione geniale: è come indossare degli occhiali magici che fanno sembrare i giochi di 30 anni fa dei capolavori attuali. Non esiste più la frustrazione selvaggia dei grinding estremi e abbiamo tutti quei miglioramenti alla qualità della vita (velocità di battaglia, salvataggi comodi) che ci permettono di goderci appieno la storia e l’esplorazione. Se vuoi un JRPG solido, essenziale, che sa di storia e che è stato ripulito delle sue asperità più datate, questo è un buon acquisto. È la nostalgia come dovrebbe essere: non un ricordo sbiadito, ma un’esperienza splendente come non mai.

Trailer

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