Recensione

Sai, c’è un momento preciso, solitamente verso le due di notte, in cui ti ritrovi a fissare lo schermo bluastro chiedendoti: “Ma davvero ho bisogno di un altro MOBA nella mia vita? Di un altro gioco che mi faccia urlare contro il monitor perché “se sei forte sali” e io non ho le mani?”.

Poi arrivano Quantic Dream, quelli di Detroit: Become Human, che stavolta fanno da “padrini” con l’etichetta publishing, e ti schiaffano davanti la closed beta di Spellcasters Chronicles. E niente, ti ritrovi catapultato in una danza frenetica tra tower defense e azione in terza persona, con quel feeling “da dietro le spalle” che ti fa sentire ogni colpo come se fossi lì a prenderlo. E sai la cosa assurda? Mi sono divertito come un bimbo che ha appena scoperto come scavalcare il cancello del parco giochi, non senza qualche dubbio di aver fatto la mossa sbagliata.

Un Matrimonio Insolito: Deckbuilding e Tower Defense

Dimentica i click compulsivi sulla mappa dall’alto che hanno reso celebri i mostri sacri del genere. In Spellcasters Chronicles la prospettiva cambia tutto, e con essa cambia il nostro modo di percepire il campo di battaglia. Siamo in terza persona, una scelta che rende l’azione molto più viscerale e immediata, quasi “fisica”. Ma il vero cuore pulsante, quello che ti fa sudare le mani sul mouse, batte nel Deck.

Prima di scendere in campo, dobbiamo comporre il nostro mazzo: le unità non sono semplici minion che spawnano a ondate regolari ignorando la nostra esistenza. No, qui siamo noi a decidere chi evocare e quando farlo. È un 3v3 rapido, cattivo, dove la gestione del mana, del numero massimo di minion e delle molteplici variabili trasformano il gioco in una partita a scacchi giocata a 300 all’ora.

La costruzione del deck è un elemento strategico importantissimo!

Il tempismo nell’evocazione fa la differenza tra una vittoria gloriosa che ti fa sentire un genio della tattica e un “Game Over” che brucia come l’inferno. La struttura da Tower Defense e quella da Deckbuilder si sposano con l’aggressività del MOBA in un modo che, onestamente, ho trovato innovativo e aggiunge uno strato strategico davvero niente male.

Spellcasters con Carattere

Parliamo dei protagonisti, perché in un gioco del genere se non ami il tuo avatar è finita prima di iniziare. E qui il carisma non manca affatto. Ho passato gran parte del mio tempo con lo Stone Shaman, e lasciatelo dire: dare fastidio agli avversari posizionando barriere invalicabili, congelando i minion sul posto  e piazzando ballista automatiche è una soddisfazione che rasenta l’illegalità. C’è qualcosa di catartico nel vedere il piano perfetto dell’avversario infrangersi contro un muro di ghiaccio piazzato con un tempismo millimetrico.

Ma il roster promette scintille: abbiamo il Monaco, la Strega e una sfilza di altri eroi in arrivo che sembrano voler coprire ogni stile di gioco possibile, dal supporto puro all’assalto frontale. La personalizzazione e il feeling di ogni Spellcasters sembrano già molto solidi, un ottimo segno per il futuro del titolo che punta tutto sulla varietà delle sinergie tra eroi e mazzi.

Estetica: Carina, ma senza Gridare al Miracolo

Dando un’occhiata agli screenshot e macinando ore sulla closed beta di Steam, l’occhio cade su una direzione artistica colorata, pulita e decisamente “leggibile” (almeno finché non scoppia la guerra). La grafica è quello che definirei “piacevolmente corretta”: i modelli dei personaggi sono ben definiti, le texture sono pulite e le ambientazioni fanno il loro dovere senza troppi fronzoli.

In-game è tutto coloratissimo

Tuttavia, non aspettarti di rimanere a bocca aperta per qualche rivoluzione tecnologica o per uno stile artistico mai visto prima. È un look che strizza l’occhio ai moderni cartoni animati fantasy, puntando tutto sulla fluidità dell’animazione piuttosto che sul dettaglio maniacale. Diciamo che fa il suo compito con dignità, pur senza cercare di reinventare la ruota cromatica o di sfidare i tripla A più blasonati sul piano puramente tecnico.

Luci, Ombre e troppi effetti speciali

Però, ragazzi, dobbiamo parlare dell’elefante nella stanza, quello che rischia di calpestare tutto il divertimento: il caos. Se da un lato la rapidità delle partite è una boccata d’aria fresca, dall’altro bisogna ammettere che nei momenti clou si entra in una sorta di “trance confusionaria” che mette a dura prova i nervi. Quando le unità si ammassano nel bel mezzo della mappa, le carte vengono giocate a raffica e gli incantesimi iniziano a esplodere da ogni direzione, lo schermo diventa un caleidoscopio impazzito di particellari.

A volte mi sono ritrovato a premere tasti sperando che il mio fido Sciamano stesse effettivamente colpendo qualcosa di solido e non solo l’aria fritta tra un’esplosione viola e un fulmine blu. Il rischio di perdere la bussola e non capire più chi stia facendo cosa è altissimo. Gli sviluppatori devono assolutamente lavorare sulla pulizia visiva e sul feedback dei colpi: la strategia deve emergere con chiarezza, altrimenti il rischio è che il gioco diventi un “chi preme più forte vince nel mucchio”.

Il tutto è amplificato da una delle feature principali del gioco, si può volare a piacimento. La libertà di potersi muovere così velocemente e senza ostacoli sulla mappa, aggiunge ancora più caos a un gioco che è già molto disordinato di suo. Ci sarà pur un motivo se altri titoli del genere MOBA fanno del quanto velocemente puoi muoverti sulla mappa un oggetto di bilanciamento molto attento.

POSSO VOLARE!

Un occhio all’accessibilità

Essendo una closed beta, siamo ancora nelle fasi embrionali e si vede. Al momento non ho notato opzioni di accessibilità particolarmente profonde. Mi piacerebbe vedere, nella versione finale, degli slider per ridurre l’intensità degli effetti visivi (fondamentali per contrastare il caos di cui sopra), filtri per il daltonismo e una gestione intelligente della dimensione dei font.

Trattandosi di un titolo sotto l’ala di un publisher esperto, le aspettative in questo senso sono alte: non vogliamo che qualcuno rimanga escluso da questo folle campo di battaglia.

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Nerdando in breve

Spellcasters Chronicles prova a scuotere il genere MOBA mescolandolo con il Tower Defense e il Deckbuilding. Il risultato è un titolo 3v3 frenetico, divertente e con eroi carismatici che sanno farsi amare. Tuttavia, deve ancora domare un caos visivo a tratti soverchiante che rischia di nascondere la profondità tattica dietro un muro di effetti speciali. Le potenzialità ci sono, il divertimento pure: resta da vedere se avrà i muscoli per resistere alla prova del tempo e sfidare i colossi del settore.

Trailer

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Il Museo Nazionale del Cinema di Torino è il posto che sogno di visitare da un bel po’ di tempo! Da grande appassionata della settima arte, mi riprometto da anni di visitare l’incredibile museo situato nella Mole Antonelliana e, anche se non ce l’ho fatta durante la mostra dedicata a Tim Burton, da oggi avrò un’ulteriore ragione per programmare la mia visita: da oggi, infatti, il Museo del Cinema si arricchisce dell’area videogioco.

Video Game Zone è tra le prime sezioni museali permanenti dedicate al mondo videoludico in Italia e nel mondo e sarà allestita in una chapelle dell’Aula del Tempio, cuore della Mole Antonelliana. A curare la Video Game Zone sono Domenico De Gaetano, direttore del Museo Nazionale del Cinema e Fabio Viola, in collaborazione con l’Università degli Studi di Torino.

“Dopo le salette dedicate al VR, il Museo Nazionale del Cinema si apre a nuovi linguaggi che possano dialogare in maniera trasversale e indirizzarsi a un pubblico sempre più ampio” ricorda Enzo Ghigo, Presidente del Museo Nazionale del Cinema, che aggiunge: “Stiamo attraversando un momento di grandi e rapide trasformazioni, sta anche a noi, come museo, saperle intercettare per tempo e metterle a disposizione dei nostri tantissimi visitatori“.

Aggiunge Domenico De Gaetano: “Il cinema e il videogioco hanno caratteristiche, strutture, personalità e metodi di fruizione totalmente diversi, ma le intersezione e le influenze reciproche sono innumerevoli e sempre più evidenti. Abbiamo creato uno spazio unico nel suo genere, perfettamente inserito nello spazio museale, che racconta il legame sempre più forte tra videogioco e cinema. Inizia così un percorso di acquisizione di opere, di studio e di ricerca, il tutto volto alla realizzazione di una mostra che vedrà la luce nei prossimi anni“.

Gli fa eco Fabio Viola, co-curatore dell’allestimento: “Se il cinema con la sua immagine in movimento ha plasmato l’immaginario collettivo attraverso la narrazione visiva, i videogiochi hanno esteso questo immaginario, offrendo non solo storie da guardare ma anche da vivere e influenzare direttamente grazie alla loro natura di immagine interattiva. L’introduzione dei videogiochi al Museo Nazionale del Cinema non solo è un passaggio formale nel riconoscimento come forma d’arte a pieno titolo ma vuole sottolinearne e stimolare il dialogo tra forme d’arte diverse ma assolutamente complementari“.

Il percorso espositivo permette al visitatore di immergersi nel mondo dei videogiochi grazie a una proiezione centrale che propone un montato di film e serie TV che hanno citato, omaggiato o si sono ispirate al videogioco e alla gaming culture. Oltre alla realizzazione di un’area dedicata, il Museo Nazionale del Cinema ha intrapreso una campagna di acquisizione legata al mondo del gaming, che non si limita alla versione giocabile ma include rari e inediti materiali di produzione e game design.

A inaugurare la nuova area sarà la Masterclass con David Cage, fondatore di Quantic Dream. Artista visionario, con una carriera che abbraccia tre decenni, l’autore francese ha costantemente dimostrato la sua capacità di innovare e, al termine della Masterclass, riceverà il premio Stella della Mole per il fondamentale contributo e per il suo approccio pionieristico allo sviluppo narrativo nell’intersezione tra cinema e videogiochi.

Inoltre, una selezione di contenuti sarà disponibile e fruibile anche a distanza sulla piattaforma streaming inTO del Museo Nazionale del Cinema.

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Recensione

Si sa: il mondo della fantascienza ha nell’umanizzazione degli androidi un tema molto caro.
Dopo aver regalato al mondo titoli quali Beyond: Due anime e Heavy Rain, Quantic Dream torna a far rivivere nuove ed affascinanti storie ai videogiocatori.
Per mezzo del noto sistema di controllo, che permette una gamma di azioni limitate, ma, al contempo, un’interazione quasi totale col mondo di gioco, gli sviluppatori ci proiettano nei futuro della terra, in cui robot e umani convivono quotidianamente.

Trama

Nel 2038 gli androidi sono diventati una realtà e gli esseri umani ricorrono al loro utilizzo per i compiti più ingrati. Attraverso la specializzazione nei diversi campi, ogni robot viene prodotto e pensato per la propria specifica funzione e, per mezzo di un sofisticato sistema, deve obbedire a qualsiasi ordine gli venga impartito.
Al giocatore è data la possibilità di percorrere gli eventi legati a tre di questi androidi: Connor, Kara e Markus

Quando alcuni omicidi vengono alla luce, si scopre che il sistema ideato per tenere sotto controllo le macchine non è perfetto e, temendo di trovarsi a gestire una situazione incontrollabile, la CyberLife invia il cacciatore di devianti Connor ad indagare. Ma gli andoidi possono davvero violare il proprio protocollo?

Sistema di gioco

Come accennato sopra, i comandi funzionano grossomodo come negli altri titoli Quantic Dream. Per avere un paragone più diretto mi rifaccio, quindi, ad un’altra avventura dello stesso genere ma sviluppata da Dontnod Entertaiment: Life is Strange.

A differenza dell’avventura della casa francese, Detroit presenta un maggiore utilizzo delle levette analogiche del pad e del sensore tattile presente al centro.
Attraverso particolari movimenti è possibile effettuare la maggior parte delle azioni, a scapito, però, dell’utilizzo dei tasti frontali; tranne che in alcune fasi del gioco (dei veri e propri quicktime event) in cui al giocatore è data la possibilità di sfruttare tali pulsanti, le levette sono l’unico comando d’interazione con l’ambiente circostante.

Nota negativa è costituita dalla telecamera, che ho personalmente trovato difficilmente gestibile.
Attraverso il tasto L1 è possibile modificare l’angolazione dell’inquadratura di gioco, che però resta sostanzialmente fissa.
Tramite la capacità di analisi degli androidi è possibile muovere la visuale ed evidenziare i diversi elementi dello scenario, ma essere costretti a questo espediente per muoversi in modo confortevole all’interno dei livelli può creare frustrazione.

Stesso discorso può, poi, essere fatto sui movimenti dei personaggi.
Nonostante i controlli siano piuttosto accurati per le diverse azioni, quando si parla di spostare il personaggio diventa tutta un’altra faccenda e spesso i comandi impazziscono letteralmente, soprattutto quando si cambia inquadratura per vedere meglio cosa fare.

Grafica

Da sempre uno dei fiori all’occhiello di Quantic Dream, anche in questo caso ci troviamo di fronte ad un comparto tecnico semplicemente magistrale.

L’aspetto dei personaggi è molto curato e dettagliato e in alcune scene il motion capture si dimostra semplicemente straordinario.
I movimenti, vengono resi alla perfezione e risultano incredibilmente riusciti, con una efficace diversificazione tra gli spostamenti dei robot e quelli operati dagli umani.
Allo stesso modo, anche gli effetti particellari ed ambientali sono ottimamente riusciti e contribuiscono ad un’ottima immedesimazione del giocatore.

Concludendo

Un buon titolo, che si lascia giocare e coinvolge il giocatore totalmente.
Risulta molto difficile staccarsi dal pad senza aver terminato l’avventura e la possibilità di rigiocare l’avventura per scoprire tutte le scelte possibili e quanto queste stesse possano condizionare gli avvenimenti allunga la rigiocabilità di parecchio.

Nonostante una trama non troppo originale che, personalmente, ho trovato fin troppo simile alle pellicole di genere, quali Io Robot o, soprattutto, Blade Runner 2049, la storia si dipana bene e pur presentando dei colpi di scena di fatto piuttosto prevedibili.
I personaggi, giocabili e non, risultano ben delineati e caratterizzati e riescono a creare il giusto mix di empatia necessario per una storia di questo stampo.

Nerdando in breve

Un titolo di livello, anche se non perfetto. Nonostante la trama non originalissima e dei comandi migliorabili, l’avventura conquista e affascina il giocatore fino alla fine. Da provare.

Nerdandometro: [usr 3.7]

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Playstation 4: adesso Nerdando.com ha anche un sonaro

Beatles o Rolling Stones? Batman o Superman? La vita di un uomo è da sempre piena di dilemmi e dualismi, e se siete dei nerd come il sottoscritto, le domande non fanno che aumentare vertiginosamente ogni volta che Sony e Microsoft sfornano una console. Oddio, in realtà sono dell’opinione che questa scelta è un qualcosa di più atavico, nel senso che noi videogiocatori siamo stati invitati a schierarci da un bel po’ di tempo a questa parte, ossia dalla nascita della prima console di casa Microsoft, la ben nota XBox, che si propose prepotentemente come alternativa alla seconda console di casa Sony, la ancor più nota PlayStation 2: siamo tra 2000 e 2001, l’odissea nello spazio non si intravede all’orizzonte e il mondo deve decidere come rinchiudersi in casa per passare serate e pomeriggi davanti ad uno schermo – e, lasciatemelo aggiungere, YouPorn non era un’opzione disponibile.

Non ho mai apprezzato Microsoft – colpa delle schermate blu di Windows – e, reduce dall’esperienza più che positiva con la mitica PsOne, decisi di non cambiare piattaforma, principalmente per non perdere quelle saghe che erano totalmente Sony: Gran Turismo, Tekken, Metal Gear Solid, Resident Evil e Final Fantasy erano solo alcuni tra i titoli che mi convinsero a scegliere il monolite nero al posto del cassettone nero con la X sopra. Ho quindi perpetrato la mia scelta anche nel momento in cui ho dovuto rivendere il mio rene sinistro per comprare la Ps3, tant’è che scelsi di prendere il modello da 60gb, l’unico retrocompatibile coi titoli Ps2, proprio per non perdere il continuum videoludico, nel caso in cui avessi voluto rigiocare qualche titolo che mi aveva emozionato durante la precedente generazione.

Detto ciò, potrete capire le mie braccia rotolate a terra nel momento in cui ho saputo che la Ps4 non era retrocompatibile con una beata mazza.

Però! “Perché ho comprato la Playstation 4” è il titolo di questo articolo, e ho il piacere di tirare giù una piccola lista che mi ha indirizzato nuovamente verso la console di casa Sony, abbandonando per l’ennesima volta la XBox:

• Avevo l’abbonamento al Ps Plus già attivo, e sono sempre stato molto contento dei titoli regalati ogni mese. Sapevo benissimo che con la nuova console non avrei di certo ottenuto dei titoli tripla A il mese dopo il lancio, ma l’ho considerato come un investimento per il futuro – e, in effetti, ora la scelta sta iniziando a darmi ragione. Inoltre ormai il Ps Plus, come il Live, serve per il multiplayer online, e quindi…
• Sono fermamente convinto che le esclusive fanno la differenza, anzi, fosse per me taglierei di netto tutta una serie di scelte multipiattaforma. Ho quasi pianto quando ho saputo che le saghe di Final Fantasy e di Metal Gear Solid sarebbero diventate multipiattaforma, ma capisco più che bene le motivazioni di marketing legate a questa scelta; ho quindi deciso di tenermi ben stretto alle saghe esclusive che so bene che non cambieranno bandiera (Uncharted, Gran Turismo, God of War, The Last of Us, giusto per esempio) e mi hanno notevolmente allettato le nuove esclusive annunciate per la Ps4, come ad esempio The Order 1886 e i futuri titoli della Quantic Dream, che con Heavy Rain e Beyond: Two Souls mi hanno davvero davvero emozionato.
• La potenza non è tutto, però non dispiace avere qualcosa di decisamente performante sotto lo chassis della console made in Japan
• Non mi sono mai trovato bene col pad Microsoft, che ho considerato da sempre troppo grande e scarsamente ergonomico – pur avendo mani belle grandi – mentre quello PlayStation ha sempre rappresentato una grande comodità
• Se compro una console non mi interessa avere un ibrido fra un pc con Windows 8 e un Lumia con Windows Phone: la scelta di infarcire di app e programmini vari la XBox One non rappresenta un plus ma un ipotetico fattore di confondimento
• Ho già detto Uncharted?

Infine, voglio fare un po’ l’emozionale: quando credi in un brand, nelle sue scelte e nei suoi valori, ne abbracci pregi e difetti. Ormai sono affezionato alla PlayStation e a ciò che rappresenta, e ho deciso di scommettere su questa piattaforma; la cosa bella è che finora, e parliamo di una storia che va avanti da ben 17 anni, mi posso ritenere decisamente soddisfatto, nonostante momenti di piattume e un online non sempre al top. Certo, la scelta di avere una Playstation 4 non aiuta quando quasi tutta l’intera redazione di Nerdando.com si è buttata a pesce sull’Xbox One, ma pazienza, nessuno è perfetto.

Menzione d’onore: tutta per Nintendo, che in realtà esula da questa scelta, in quanto in ogni casa una console Nintendo c’è e ci deve essere sempre, a prescindere dal dilemma Sony/Microsoft. Del resto, ho regalato alla mia compagna una fiammante Wii U ben prima di comprare la mia Ps4!

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