Wizards Unite

Maghi di tutto il mondo, unitevi! Se avete atteso inutilmente per anni la vostra lettera per la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, è finalmente arrivato il vostro momento!
Harry Potter: Wizards Unite promette di trasportarci di peso nel fortunato (e redditizio) mondo magico immaginato da J.K. Rowling. Per trasformarci in maghi e streghe provetti non resta che armarci di bacchetta smartphone e partire!

Recensione

Harry Potter: Wizards Unite è un mobile game per dispositivi iOS e Android sviluppato da Niantic Games e WB Games e pubblicato dagli stessi insieme a Portkey Games. La licenza è Warner Bros, che detiene i diritti di sfruttamento del maghetto inglese e, se i nomi dietro il videogame vi sembrano familiari, avete ragione: sono gli stessi sviluppatori alle spalle del fenomeno Pokèmon Go.

Recentemente, comunque, Wizards Unite non rappresenta la prima incursione del mondo di Harry Potter nel panorama dei giochi pensati per dispositivi mobili. Proprio l’anno scorso, infatti, era stato distribuito Hogwarts Mystery, mobile game con la stessa ambientazione ma trama e regole di gioco completamente diverse. I due prodotti, in realtà, sono quanto di più lontano l’uno dall’altro e hanno in comune solamente l’universo narrativo di riferimento.

Wizards Unite, rilasciato il 21 giugno 2019, era stato definito già da mesi prima del lancio ufficiale come “un Pokèmon Go nel mondo di Harry Potter“. Per quanto laconica, la definizione non è troppo lontana dalla realtà: Wizards Unite basa il suo sistema di gioco, infatti, nella geolocalizzazione ed è pensato per portare l’utente a spostarsi nello spazio reale a caccia di nemici, energia, sfide e manufatti magici.

Trama

Wizards Unite si ambienta anni dopo gli eventi narrati nei romanzi di Harry Potter e presenta alcuni dei personaggi della saga in età adulta, immersi nel mondo del lavoro. Come ci viene spiegato nei primi momenti di gioco, il nostro avatar è un mago chiamato a collaborare con il Ministero della Magia per analizzare e sconfiggere una temibile quanto misteriosa minaccia.
Quella che è stata ribattezzata “Calamità“, infatti, mette a repentaglio lo Statuto di Segretezza, che impedisce ai Babbani (i non maghi ndr) di scoprire l’esistenza del mondo magico.

La Calamità, infatti, ha rapito manufatti, creature e personalità magiche: nostro compito è quello di recuperare tali “Smarriti“, sconfiggere i “Soqquadri” che li hanno sottratti e restituire gli Smarriti sani e salvi al Ministero.
Nel corso della nostra avventura scopriremo sempre più dettagli sulla terribile minaccia, sulle sue motivazioni e sui modi per arginarla.

Meccaniche

Se avete già giocato a Pokèmon Go, le meccaniche di Wizards Unite non vi saranno estranee. Come dicevo più su, il gioco si basa sulla localizzazione e sul portarci ad esplorare il mondo reale. La mappa riproduce fedelmente la piantina della nostra città e, spostandoci in lungo e in largo per le strade, ci imbatteremo in Smarriti da recuperare, incontreremo Fortezze (le Palestre di Pokèmon Go), Serre (dove coltivare ingredienti per le nostre pozioni) o Locande (dove ristorarci e recuperare energia).
Wizards Unite condivide in toto i luoghi di interesse con Pokèmon Go: le Fortezze si trovano esattamente dove si trovano le Palestre, così come Locande e Serre sono sovrapponibili ai PokèStop.

Anche il sistema di combattimento è molto simile a quello già sperimentato in Pokèmon Go, sebbene qui appaia più vario: anziché lanciare una sfera Pokè per catturare il nemico, in Wizards Unite dovremo seguire con il dito una traccia che apparirà sullo schermo (diversa a seconda dell’incantesimo da lanciare), cercando di essere il più precisi possibile, per lanciare un incantesimo e sconfiggere la minaccia. All’interno delle Fortezze, invece, affronteremo i nostri nemici in un sistema di turni, alternando attacco e difesa: anche in questo caso ci troveremo ad interagire con lo schermo tracciando segni o mantenendo il puntatore sull’obiettivo.

Sia quando catturiamo un Soqquadro sia quando combattiamo in una Fortezza possiamo scegliere di avvalerci di una Pozione, la cui utilità varia dall’una all’altra. Alcune migliorano la nostra precisione, altre ci rendono più potenti, altre ancora sono curative e così via. Possiamo raccogliere le Pozioni sulla mappa o crearle noi stessi, mescolando gli ingredienti che avremo collezionato nel nostro calderone.

Il sistema delle Uova presente in Pokèmon Go esiste anche qui, riadattato al mondo magico: nel corso dell’avventura collezioneremo delle Passaporte, sorta di bauli che potremo trovare in giro per la mappa o ottenere come premio. Le Passaporte si sbloccano camminando: ne esistono da 2km, 5km, 7km o 10 km. Una volta sbloccate, ci condurranno in luoghi segreti, permettendoci di recuperare Smarriti non raggiungibili dalla mappa normale.

Wizards Unite introduce poi il sistema delle Professioni: potremo sceglierne una per il nostro personaggio tra Auror, Magizoologo o Professore. Ciascuna Professione presenta vantaggi e svantaggi contro alcuni tipi di nemici e ha un albero di abilità da potenziare utilizzando le Pergamene che otterremo come premio ogni qualvolta recuperiamo uno Smarrito.

Ovviamente non è l’unico modo per personalizzare il nostro personaggio: all’inizio del gioco potremo scegliere un nome, a quale casa di Hogwarts appartenere, le caratteristiche della nostra bacchetta e caricare una nostra foto all’interno del nostro Documento Ministeriale, sorta di carta di identità del personaggio. L’avatar in sé e per sé, almeno per adesso, non è invece personalizzabile ed è costituito da un mago stilizzato completamente colorato in gradazione diversa a seconda della Casa che abbiamo scelto (azzurro per Corvonero, rosso per Grifondoro, verde per Serpeverde e giallo per Tassorosso) ma immagino che più avanti la personalizzazione verrà sicuramente implementata, magari con eventi a tempo.

La mia esperienza

Ho scaricato Wizards Unite il giorno dell’uscita ma ho voluto prendermi un po’ di tempo per testarlo ed esplorarne le potenzialità prima di scriverne qualcosa.
Premetto che non sono né sono stata una giocatrice di Pokèmon Go, per cui non intendo confrontare i due prodotti. D’altra parte avrebbe poco senso: Wizards Unite è appena stato lanciato e, sicuramente, presenta imperfezioni e criticità che Pokèmon Go ha avuto tutto il tempo di risolvere col tempo.

Non posso dirmi scontenta dell’esperienza di gioco con Wizards Unite anche se sicuramente ci sono aspetti da migliorare. Primo tra tutti la gestione dell’energia: il nostro personaggio parte con un certo numero di energia magica, indispensabile per lanciare incantesimi. Una volta esaurita, non potrà più catturare Smarriti finché non ne avrà recuperata in quantità sufficiente a sostenere gli incantesimi. L’unico modo per recuperare energia, al momento, è visitare le Locande. E qui vengono fuori i problemi però: le Locande, per ora, sono dislocate solo in centro città (almeno nel mio caso) e rilasciano piccole quantità di energia a visita (è possibile visitare la stessa Locanda ogni cinque minuti circa). Una volta esaurita l’energia, quindi, è necessario visitare molte Locande per tornare al massimo della carica. Immagino, comunque, che col passare del tempo il numero delle Locande verrà implementato, così come magari sarà aumentata la quantità di energia recuperabile o i modi per farlo.

La varietà degli Smarriti, al momento, mi è sembrata abbastanza limitata (almeno nella mia zona): spesso si incontrano sempre gli stessi ed è difficile anche solo avvistarne di diversi. L’obiettivo è sicuramente quello di portarci a camminare ed esplorare fisicamente i dintorni e personalmente non la trovo una limitazione. Certo, per una persona della mia età, alle prese con il lavoro, è difficile ritagliarsi del tempo per passeggiare apposta per giocare a Wizards Unite ma il gioco potrebbe rivelarsi l’ideale, invece, per i ragazzini.
Sicuramente l’evolvere della trama e lo scoprire via via maggiori misteri sono aspetti positivi per la logenvità del prodotto.

Altro piccolo neo: giocare a Wizards Unite scarica molto rapidamente la batteria, per cui vi consiglio di portare con voi un supporto esterno per la ricarica.
In conclusione, comunque, il mio parere è positivo: siamo solo all’inizio ma c’è già molto da fare e il gioco carica tranquillamente senza rallentamenti o crash.
Un ottimo lavoro da parte di Niantic, che sicuramente non mancherà di aggiungere carne al fuoco per fare felici le miriadi di aspiranti maghi in giro per il mondo.

Nerdando in breve

Harry Potter: Wizards Unite è il modo migliore per sentirsi un po’ maghi, armandosi solo del proprio smartphone e delle proprie gambe.

Nerdandometro: 3/5

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Hogwarts Mystery

Ci siamo, il momento che tutti noi Babbani abbiamo sempre aspettato è finalmente arrivato: la nostra lettera per Hogwarts è stata recapitata e siamo pronti per intraprendere la nostra avventura nel mondo della magia.

Chiunque abbia amato i romanzi e i film dedicati a Harry Potter, popolarissimo maghetto inglese creato dalla penna di J.K. Rowling, sarà stato felicissimo di scoprire che presto sarebbe arrivato Hogwarts Mystery, un videogioco per cellulare in grado di portarci direttamente nella famosa scuola di magia e stregoneria.

Sviluppato da Jam City e distribuito da Portkey Games, il gioco è stato rilasciato il 25 aprile 2018 per dispositivi Android e iOS e si presenta come un GDR a tema per single player con caratteristiche tipiche dei freemium games.

Recensione

Fin dal primo annuncio, si è creata una enorme aura di attesa attorno a Harry Potter: Hogwarts Mystery. Un po’ a causa del ritorno alla ribalta del personaggio con il nuovo libro (La maledizione dell’erede), un po’ a causa del grandissimo successo di un altro gioco per cellulare (Pokémon Go), ci si aspettava davvero molto da questo titolo.

Tuttavia, nonostante quello che si pensava, Harry Potter: Hogwarts Mystery non ha nessun tipo di attinenza con Pokémon Go, anzi, si presenta come qualcosa di profondamente differente.

Ammetto di aver atteso con grande ansia la release di questo titolo, per il quale nutrivo enormi speranze. Quello che mi sono trovata tra le mani, però, è stato diverso da quanto mi sarei aspettata e mi ha convinta solo in parte.

Ma andiamo con ordine, partendo dagli aspetti positivi del titolo di Jam City. Il punto di forza maggiore di Hogwarts Mystery è sicuramente la grafica, dettagliata e curata come raramente è capitato di vedere in un gioco destinato ai cellulari. Per gli appassionati del mondo di Harry Potter è davvero un piacere poter ammirare il castello di Hogwarts in tutto il suo splendore e scorgere volti noti tra i personaggi.

Nonostante un tale livello di dettaglio, nella mia fase di testing il gioco non ha subito rallentamenti o situazioni in cui si è bloccato. Inoltre è possibile personalizzare il proprio avatar in modo da renderlo il più possibile simile a noi stessi. Per il momento le opzioni non sono molte, ma immagino che ne verranno aggiunte di nuove con i futuri aggiornamenti.

Storia

La nostra storia si colloca dopo la sconfitta dell’Oscuro Signore, quando Harry Potter ha solamente un anno e, quindi, decisamente prima degli eventi narrati nei romanzi.

L’incipit è dei più classici: abbiamo ricevuto la nostra lettera per Hogwarts e siamo pronti a frequentare la scuola di magia e stregoneria tanto famosa. Poiché proveniamo da una famiglia di maghi, come apprenderemo subito, l’intro non si dilunga in spiegazioni e, dopo averci permesso di scegliere i connotati del nostro personaggio, ci proietta a Diagon Alley, dove conosceremo il nostro primo amico e faremo gli acquisti necessari a frequentare la scuola.

Il sistema di gioco, che in questa prima fase è indirizzato a farci capire come muoverci e interagire, è estremamente intuitivo e i comandi a schermo sono molto reattivi, per cui anche il giocatore più inesperto non avrà alcun problema a ingranare velocemente.

Dopo una breve animazione che ci mostra l’Hogwarts Express in movimento, arriviamo finalmente al castello e partecipiamo alla cerimonia di smistamento: una volta indossato il Cappello Parlante ci verrà permesso di scegliere la nostra Casa di appartenenza.

Da qui ha inizio l’avventura: oltre a frequentare lezioni, imparare incantesimi e difendersi dal bullo di turno (in questo caso la subdola Serpeverde Merula), il nostro personaggio dovrà anche risolvere un mistero legato al proprio fratello. Jacob, infatti, è stato espulso a suo tempo da Hogwarts per aver violato le regole mentre era in cerca delle fantomatiche Camere Maledette. Da allora, è scomparso e di lui non si sa più nulla.

Per il momento, la storia si conclude al terzo anno ma è certo che futuri aggiornamenti amplieranno la modalità e sbloccheranno alcune aree del castello che, al momento, sono inaccessibili.

Meccaniche

Inutile girarci troppo intorno: allo stato attuale, Hogwarts Mystery si risolve in un punta e clicca estremamente semplice e, nonostante fosse lecito aspettarselo da un gioco pensato per i cellulare e per di più gratuito, è questo aspetto ad aver deluso maggiormente i fan, che si aspettavano un GDR puro.

La componente GDR è presente nelle statistiche del nostro personaggio, che possiamo gestire ed aumentare come preferiamo (ma ci serviranno comunque equilibrate per proseguire) e nella possibilità di influenzare la trama facendo delle scelte, che andranno anche a modificare i nostri livelli di coraggio, empatia e ingegno.

Nonostante l’esplorazione sia piuttosto libera a livello di movimento, la capacità di azione è fortemente limitata in quanto possiamo interagire solamente con gli elementi di gioco previsti dalla missione in corso. Il nostro compito sarà, di volta in volta, portare a termine l’obiettivo di turno (imparare un incantesimo, trovare un oggetto nascosto, vincere un duello e così via) per poter progredire nella storia.

E qui arriviamo all’aspetto più limitante di Hogwarts Mystery: l’energia. Per poter portare a termine le azioni, infatti, consumeremo energia, rappresentata da una barra in alto a destra. Una volta terminata (e si consuma piuttosto in fretta) non avremo che due scelte possibili: acquistarne di nuova o attendere pazientemente che la barra si ricarichi. Esistono in realtà alcuni elementi dello sfondo che, se toccati, ci permettono di recuperare energia ma comunque non a sufficienza per riempire la barra.

Per chi non intende usufruire delle microtransazioni, quindi, l’esperienza di gioco si dilunga notevolmente. Se, come me, preferite gestirvi autonomamente durante la giornata il tempo da dedicare al videogame, troverete che in questo caso è impossibile.

Personalmente lo trovo frustrante e apprezzo di più i giochi privi di questo espediente, che posso concludere anche in una sessione no stop. Resta da vedere se, visto il parere per lo più negativo degli utenti, i successivi aggiornamenti proporranno modifiche a questo sistema.

Altro limite è l’assenza della possibilità di poter interagire con altri utenti reali. D’altra parte, sono abbastanza sicura che questa funzione verrà incrementata in futuro, tanto più che già da ora è possibile collegare il proprio account di gioco a quello Facebook (per il momento, questo serve solo a permetterci di giocare su più di un dispositivo).

In conclusione

Harry Potter: Hogwarts Mystery è un freemium game per cellulare con meccaniche da punta e clicca e uno spruzzo di GDR, rappresentato dalle statistiche e dalla possibilità di effettuare scelte.

Intuitivo e con una grafica portentosa, diventa eccessivamente lento per chi non voglia usufruire delle microtransazioni, a causa del sistema dell’energia che ha bisogno di ricaricarsi.

Per il momento è assente la possibilità di interagire con giocatori reali ma questa è solo la prima versione e c’è da sperare che i futuri aggiornamenti aggiusteranno le cose anche tenendo conto del parere degli utenti.

Nerdando in breve

Harry Potter: Hogwarts Mystery ci permette di vivere la nostra personale avventura nel mondo della magia direttamente da cellulare. Per il momento, c’è ancora qualcosa da limare ma confido nei futuri aggiornamenti.

Nerdandometro: 3,2/5

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Circa un mese fa vi avevo parlato di Harry Potter: Hogwarts Mystery, il nuovo gioco per mobile prodotto da Jam City e lanciato da Portkey Games.

Per chi se lo fosse perso, Jam City è un titolo di punta fra le testate produttrici di giochi per smartphone, responsabile di opere come Panda Pop o Cookie Jam.
Portkey Games è invece un’etichetta della Warner Bros. Interactive Entertainment, nata appositamente per creare giochi che abbiano come protagoniste le creature magiche del mondo della Rowling.

Ebbene, proprio oggi a Los Angeles Jam City, in collaborazione con Warner Bros. Interactive Entertainment, ha rilasciato nuove informazioni riguardo l’attesissimo Harry Potter: Hogwarts Mystery. In particolare, è stato diffuso il primo trailer promozionale, che trovate in fondo all’articolo.

Come potete percepire dal video, il gioco consisterà in un RPG nel quale ciascun utente potrà creare il proprio avatar personalizzato, costantemente aggiornabile, con il quale frequentare la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. Sarà possibile scegliere il proprio animale, entrare a far parte di una delle 4 Case, partecipare alle lezioni di Pozioni e Trasfigurazioni e ad altre attività; interagire con gli altri studenti e prendere decisioni che influenzeranno la storia del proprio personaggio, permettendogli di crescere come mago o strega.
Infatti, nel tempo verranno sbloccati nuovi incantesimi e nuove location, oltre a nuove abilità, con le quali potrete risolvere intriganti misteri e vincere le diverse sfide che il gioco vi proporrà.

Sulla linea temporale, Harry Potter: Hogwarts Mystery si svolge negli anni che precedono l’arrivo di Harry a Hogwarts, motivo per cui fra i compagni di corso troverete personaggi come Billy Weasley e Ninfadora Tonks. Inoltre, il gioco permetterà di alternare trame brevi a storie di maggior spessore, in una realtà virtuale che tiene conto di ogni vostra scelta. Ogni decisione presa influenzerà l’avventura che andrete a giocare, oltre al modo con cui gli altri personaggi interagiranno con voi.

Harry Potter: Hogwarts Mystery verrà presentato ufficialmente durante l’evento A celebration of Harry Potter che si terrà dal 26 al 28 gennaio presso gli Universal Studio di Orlando, Florida. Durante la manifestazione, i fortunati che parteciperanno avranno l’occasione di provare il gioco in anteprima, oltre che di visitare lo stand dedicato, interagendo dal vivo con il team di creatori e ricevendo sorprese esclusive.

Chris DeWolfe, co-fondatore e Amministratore Delegato di Jam City, sostiene che Harry Potter: Hogwarts Mystery sia un gioco di ruolo non solo sulla magia ma anche sull’amicizia e sulla vita fra le mura della Scuola. Si dichiara impaziente di rilasciare il gioco durante l’evento a Orlando, annunciando che i giocatori potranno intraprendere l’avventura già da questa primavera.

Harry Potter: Hogwarts Mystery sarà disponibile su App Store, Google Play e nell’Appstore di Amazon. Se volete maggiori informazioni, potrete consultare la pagina Facebook del gioco e il sito dedicato, nei quale potrete entrare in contatto con altri appassionati impazienti.

Perciò è sicuro: cari potteriani, il nostro gufo sta finalmente per arrivare. In attesa della primavera, raise your wands.

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Potteriani di tutto il mondo, raise your smartphones!

Jam City, sviluppatori di videogiochi per mobile, hanno annunciato insieme a Warner Bros. Interactive Entertainment l’arrivo di Harry Potter: Hogwarts Mystery, il primo gioco per smartphone in cui l’utente potrà vivere in prima persona l’esperienza di frequentare la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts.

Il gioco, previsto per il 2018, verrà distribuito da Portkey Games, nuovo marchio creato appositamente da Warner Bros. per  trasportare i babbani nel mondo ideato dalla Rowling, creando esperienze di gioco per mobile e console. Non potevano scegliere un nome più azzeccato: così come le Passaporte sono ciò che permette ai maghi di spostarsi da un luogo all’altro, Portkey Games darà ai fan di Harry Potter la possibilità di essere trasportati nel mondo magico e di vivere la propria avventura.

Chris DeWolfe, co-fondatore e CEO di Jam City, sottolinea quanto la casa sviluppatrice si senta onorata di maneggiare un titolo di tale portata e afferma, da fan della saga, che esso verrà trattato con estremo riguardo, per rispetto dei milioni di persone che da più di vent’anni seguono le vicende del giovane mago. Egli spiega come il gioco permetterà a noi fan di diventare veri studenti di Hogwarts, creando il nostro personaggio e progredendo nelle diverse classi. Sarà possibile partecipare alle lezioni, al Club dei Duellanti e a molte altre attività e seguire le lezioni, tenute dalla maggior parte dei professori più noti.

Il presidente della Warner Bros. Interactive Entertainment, David Haddad, è entusiasta della collaborazione con Jam City (già famosa per titoli come Panda Pop e Cookie Jam) sia per la comprovata esperienza della compagnia nel fornire i fruitori di giochi per mobile di intrattenimenti amabili, sia per il mondo magico e fantastico creato dalla Rowling che ancora una volta si andrà a concretizzare.

Harry Potter: Hogwarts Mystery sarà disponibile dal prossimo anno su App Store, Google Play e Amazon Appstore, permettendo al ventennale di concludersi in bellezza e lasciando noi potteriani in attesa di qualche nuovo contenuto.

Non resta che chiedersi cosa penserebbe Arthur Weasley dei nostri smartphone, manufatti babbani ben più complicati di una papera di gomma.

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