Fine settembre è il periodo che identifico, storicamente, come quello più divertente a livello videoludico: come ogni anno, esce il nuovo capitolo di FIFA e, insieme ad amici e colleghi, iniziamo a fantasticare sulle nuove dinamiche di gioco, sul mercato, sul FUT.

L’attesa è finita: FIFA 19 è tra le mie mani, pronto per essere analizzato con l’occhio critico di chi l’ha amato e continua ad amarlo senza perdonargli le più piccole imperfezioni.

Recensione

Che EA Sports non si adagi è un dato di fatto visto che, di volta in volta, si nota l’impegno per cercare di spingere ulteriormente l’asticella della qualità verso l’alto per creare un prodotto che riesca a stupire anche un appassionato come me che, nel corso della propria vita, ha visto le evoluzioni della serie.

Anche per questo FIFA 19, le novità messe in campo toccano vari aspetti e sono tutte positive: non ho dovuto abituarmi al nuovo titolo, come capitava in passato, ma mi sono sentito subito a mio agio, grazie all’ottimo lavoro svolto in fase di programmazione e sviluppo.

Gameplay

Partiamo da un elemento che potrebbe sembrare futile ma non lo è affatto: le licenze.
L’idea di poter vedere i nomi delle squadre e dei giocatori, ben scritti sullo schermo e nei menù, non è così scontato e non è neanche una banalità, visto che gli eterni rivali di Konami non beneficiano di questa opportunità.

Passiamo al cuore pulsante di FIFA 19, ovvero scendiamo in campo analizzando le modifiche attuate al sistema di gioco che vanno a stravolgere il gameplay dello scorso prodotto.

Partiamo dall’Active Touch System che introduce un nuovo modo di controllare la palla: a seconda delle statistiche del calciatore e della posizione del pallone, gli atleti colpiranno e difenderanno la sfera in una maniera differente, molto più dinamica, realistica e reattiva rispetto al passato.

Anche il metodo di tiro è stato rivoluzionato con la Finalizzazione a Tempo; adesso sarà possibile tirare sia come sempre che con due tocchi del tasto predisposto per il tiro: il primo servirà a far muovere la gamba del calciatore, la seconda pressione andrà effettuata nel momento dell’impatto del pallone, per aumentare la precisione. Occorrerà un po’ di tempo e pratica per padroneggiare appieno questa nuova featured, i miei primi tentativi non sono stati fruttuosi e ho perso il conto dei palloni scaricati implacabilmente fuori dallo stadio.

I contrasti ora sono regolati dal 50/50 battle che ristruttura pesantemente gli scontri di gioco tra due calciatori, utilizzando i parametri relativi al fisico degli atleti, traducendo il tutto in situazioni più realistiche e con esiti meno scontati rispetto agli scorsi anni.

Sono state migliorate anche le Tattiche Dinamiche, attivabili – dopo averle impostate – tramite la croce direzionale: esse cambieranno in maniera rapida l’atteggiamento e le posizioni dei giocatori per poter avere più soluzioni nel corso degli incontri.

Alla luce di queste evoluzioni, mi sento di promuovere il nuovo gameplay anche se spero in future patch per il perfezionamento di alcuni aspetti al limite del bug: ho preso gol, nel corso di una partita online, dopo aver subito una carica sul portiere che è stato letteralmente trascinato in porta dall’attaccante avversario. Vi lascio immaginare la mia reazione.

Modalità di gioco

Le modalità classiche si ripresentano ottimamente e la modalità carriera è stata resa ancora più sfidante grazie all’introduzione di un inedito livello di difficoltà.

Un primo arrivo che non sembrava essere così fondamentale ma che aggiunge ulteriore pepe a FIFA 19 è l’introduzione della Champions League. Il torneo è riprodotto in maniera fedele sia dall’ingresso delle squadre con la “canzoncina” iniziale che dalle schermate e, infine, dalla struttura della manifestazione. Pensate, c’è la possibilità di far alzare la coppa anche alla Juventus: davvero incredibile! Nota a margine: sono un tifoso bianconero, non vogliatemi male.

La modalità Il Viaggio giunge al terzo capitolo, l’ultimo che vedrà come protagonista Alex Hunter che tornerà a calcare i campi europei. Ad accompagnarlo in questa avventura, ci saranno anche la sorella Kim Hunter e l’eterno amico Danny Williams in un intreccio nel corso del quale ogni decisione influenzerà il proseguo della vicenda; personalmente, per questa nuova apparizione de Il Viaggio, non ho trovato particolari innovazioni, ma sono convinto che gli appassionati della Story Mode avranno di che rallegrarsi.

Le partite con Regole Personalizzate sono dedicate agli amanti del cazzeggio sia contro l’intelligenza artificiale che – e qui trova la giusta dimensione – contro avversari umani da sfidare in locale. Le opzioni da scegliere sono varie e vanno dalla possibilità di far valere il doppio i gol da fuori area, dal rendere legali solo le marcature segnate con tiri al volo, alla modalità sopravvivenza nella quale, dopo una rete, si perde un giocatore, fino a togliere regole come i falli e i fuorigioco. Il tutto è davvero molto gustoso e divertente.

Ovviamente, il re di FIFA rimane il Fifa Ultimate Team o FUT (di cui abbiamo già parlato nella nostra guida sui calciatori della Serie A, disponibile qui). Informo quei pochi che non conoscessero il FUT – male, molto male – che sto scrivendo di una modalità molto divertente, che prevede l’aprire delle bustine (stile figurine Panini) da cui usciranno determinati calciatori, acquistabili anche tramite dei crediti in game, con i quali potremo assemblare una compagine per poter sfidare le squadre di altri giocatori sparsi per il mondo. La grande novità è portata dalle Division Rivals che sostituiscono le Divisioni: dopo una serie di partite di piazzamento, avremo uno skill ranking e, da lì in poi, affronteremo sfidanti con abilità simile alla nostra. A questo punto, al termine di ogni settimana, i players verranno divisi in 5 fasce differenti a seconda dei risultati e potranno portare a casa premi sempre più succosi e la qualificazione alla Weekend League, un torneo che si svolge nel fine settimana che rappresenta la vera strada per diventare un giocatore professionista di FIFA 19.

Infine, è stato reintrodotto il Campionato Mondiale Femminile, per una visione a 360° del mondo del calcio.

Comparto tecnico

Dal punto di vista grafico, ci sono notevoli miglioramenti ed è facile che un ignaro spettatore possa confondere una partita di FIFA 19 con una di calcio reale. Sono stati fatti passi da gigante per gli stadi, del pubblico sugli spalti e per la riproduzione di molti calciatori che rispecchiano, sia nel viso che nelle movenze, le controparti reali. Purtroppo, la cura nel dettaglio non è stata posta allo stesso modo per tutti gli sportivi: alcuni risultano davvero irriconoscibili. Pollice in su per i menù, sempre funzionali ed eleganti da vedere.

Per quanto riguarda il comparto sonoro, non ho apprezzato particolarmente la soundtrack ma solo perché ho dei gusti musicali che definirei discutibili ma riconosco gli sforzi profusi per tirare su una colonna sonora giovane e che possa piacere alla maggior parte dei fruitori del gioco.
I cori dei tifosi, il brusio e i vari rumori tipici dello stadio e del campo sono perfetti, sembra davvero di trovarsi sugli spalti. La dinamica coppia formata da Pierluigi Pardo e Stefano Nava funziona, con il secondo più spigliato rispetto allo scorso anno; c’è ancora da lavorare un po’ perché, alcune volte, le frasi sono pronunciate in maniera sconnessa rispetto a quello che sta avvenendo nel rettangolo verde ma il commento si attesta su un ottimo livello.

In conclusione

FIFA 19 torna a prendersi la corona di miglior simulatore calcistico anche quest’anno grazie a un prodotto indirizzato verso l’appassionato ma che strizza l’occhio anche agli utenti più casual grazie all’infinita quantità di modalità di gioco in grado di soddisfare i palati dei più (o meno) esigenti.

Con le modalità classiche, Il Viaggio e, soprattutto, la nuova Division Rivals per il FUT, ci sarà tanto da giocare nel corso per i prossimi 12 mesi, cercando di ritagliarsi il giusto spazio in una squadra importante o di scalare le vette delle classifiche online. Dal punto di vista prettamente tecnico, il lavoro svolto dai programmatori è encomiabile: certo, qualche dettaglio è ancora da limare ma ci troviamo davanti ad un eccellente titolo che si prenderà le parti alte delle classifiche di vendita e resterà in cima per molto, molto tempo.

Insomma, per farla breve, anche stavolta Electronic Arts ha colto nel segno.

FIFA 19 è uscito sia per console di vecchia generazione (Xbox 360 e PlayStation 3) che per Xbox One, Nintendo Switch, Playstation 4 e PC. Per questa recensione, ho provato le ultime due versioni.

Nerdando in breve

FIFA 19 è il miglior capitolo di FIFA di sempre (lo scrivo da un po’ di anni, lo so, ma è così. Fidatevi!).

Nerdandometro: [usr 4.5]

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Trailer

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Non pensavate che l’angolo del taccagno vi abbandonasse proprio durante il famigerato Black Friday vero?

Per restare in tema con la stagione, ci piovono addosso sconti, offerte ed iniziative e non è facile districarsi, ma siete nel posto giusto! Ovviamente, essendo vere e proprie campagne di sconti, non mi è fisicamente e mentalmente possibile analizzare nel dettaglio ciascuna di esse come avviene di consueto in quest’angolo; piuttosto vi ragguaglierò circa le campagne principali e dove trovarle; per i consigli specifici vi posso dire di scriverci nei commenti e cercheremo di aiutarvi istantaneamente.

Si, parleremo anche dei giochi gratis.

Partiamo.

Le offerte su PC

Sapete che parto sempre da Steam, che non ci delude proponendo i Saldi Autunnali fino alle 19 del 29 novembre; sono saldi a tutto tondo, anche se non su tutto il catalogo completo. Comunque sia su 13477 titoli in saldo qualcosa che vi aggrada lo troverete pure, spero. Alla campagna promozionale è legata l’iniziativa dei Premi di Steam, una specie di nomination per categorie alquanto particolari ma piuttosto divertenti, che alla fine permettono di ottenere una medaglia. La scritta “In arrivo a dicembre” promette future spiegazioni e di sicuro qualcosa legato ai mitici saldi delle feste natalizie. Piccola nota: se leggete “Offerte del giorno” nella pagina principale non significa affatto che quelle offerte il giorno dopo finiranno. Tutti gli sconti durano fino alla fine, anzi è probabile che con il passare dei giorni ne aggiungeranno altri.

Anche GOG ha la sua campagna chiamata Black Friday Sale, che durerà fino al 27 novembre. Oltre alla marea di titoli in promo, hanno deciso di regalarci lo stupendo Limbo (opera prima degli sviluppatori del capolavoro Inside). La particolarità qui consiste nel costruire bundle di giochi scontatissimi.

Anche Humble Store non fa eccezione, proponendo i suoi Black Friday Deals fino alla fine della settimana.

Mi sposto su Green Man Gaming per segnalarvi che oltre allo sconto base c’è un voucher che dà un ulteriore sconto, e un gioco misterioso a sorpresa gratis per ogni acquisto. Niente male, io personalmente lo reputo uno dei negozi online migliori e più affidabili.

Passiamo ad Origin, che propone ovviamente i titoli targati EA: questa volta si sono superati, proponendo giochi appena usciti come Battlefield 1 e Titanfall 2 almeno al 33% in meno.

La Ubisoft, dal canto suo, non resta a guardare e sconta tutto, dai giochi alle action figures. Vedere per credere. Inoltre, come celebrazione per i suoi 30 anni, non solo continua a regalare una delle sue glorie per PC al mese, ma addirittura propone la “30 Giorni di regali” a partire da oggi fino al 23 dicembre. Alla pagina linkata troverete una specie di calendario dell’Avvento con un regalo al giorno. Meglio di così, cosa volete?

Le offerte su Console

Le console ovviamente non sono da meno e ci mancherebbe.

Su XBox gli sconti sono finalmente aperti a tutti e non solo agli utenti Gold,  e non riguardano soltanto i giochi ma anche le console in bundle e gli accessori. Gli utenti Gold, inoltre, potranno ottenere sconti ancor più consistenti.

Su Playstation Store gli sconti riguardano la solita ampia messe di titoli, ma purtroppo un solo bundle con console, quello contenente Call of Duty.

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Se come me avete adorato la serie Telltale dedicata a The Walking Dead e la sua protagonista Clementine, allora gioirete con me nell’apprendere che è stata annunciata la data di uscita della terza stagione, chiamata “A new frontier“.

Tale stagione sarà ambientata 4 anni dopo l’apocalisse zombie e vedrà una cresciuta Clementine affiancata ad un nuovo protagonista, tale Javier.

Il primo episodio (di cinque) sarà rilasciato in digitale il 20 dicembre, su tutte le piattaforme che possiate immaginare, comprese le console della passata generazione, iOS e Android.

Per quanto riguarda XBox One e Playstation 4, dal 7 febbraio sarà possibile acquistare la serie in formato fisico, chiamato Season Pass Disc.

I preorder sono aperti da ieri: gli utenti PC avranno dalla loro un 10% di sconto preordinando la serie su Steam, mentre gli utenti PS4 riceveranno in omaggio, sempre col preorder, sia The Walking Dead: Season 2 che lo spinoff The Walking Dead: Michonne.

Se siete curiosi, come lo sono anche io, di vedere se questa serie saprà ancora stupirci, sappiate che durante la cerimonia dei Game Awards sarà rivelato un first look speciale.

Trailer

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Girl power

Come ogni nuovo media prima di esso, l’élite culturale (o presunta tale) della nostra società non può proprio fare a meno di demonizzarlo come una sorta di imprescindibile gavetta intellettuale. Cinema, fumetto, internet: ogni nuovo mezzo di espressione, non appena diviene diffuso, fruibile e popolare si vede piombare addosso le chiose accusatrici dei signoroni che decidono cosa sia giusto e cosa sbagliato a livello culturale. E ovviamente le accuse il più delle volte suonano francamente ridicole a chiunque voglia guardare giusto qualche centimetro più in là del suo naso.

Il nostro caro mondo videoludico, a parte addestrare serial killer, terroristi e la peggior feccia che l’umanità possa annoverare, si vede rivolgere l’accusa, sempre verde, di sessismo.

Eh già, perché a quanto è dato vedere a tutti coloro che di videoludo palesemente non sanno nulla, non ci sarebbero altro che principesse indifese da salvare grazie alla superiorità maschile (che è un cliché che sussiste da ben prima dell’invenzione dell’elettronica) o stupide maggiorate da esibire come trofeo o come specchietto per allodole per allupati quindicenni.

Per anni, l’unico esempio che il generalismo giornalistico associava alle quote rosa in quest’ambito è stata la signorina Croft: la bella e giunonica archeologa inglese, per un certo periodo, faceva discutere più per i suoi abbondanti poligoni che per ciò che realmente le sue avventure offrivano, guadagnandosi un posto nell’olimpo delle pin-up senza cervello (cosa che non era neanche parte del concept del personaggio, ma tant’è…).

Sono anni ormai che il mercato dei videogiochi è cresciuto tanto da diventare irriconoscibile rispetto ai tempi in cui la signorina Lara (poco) timidamente si affacciava sulla scena: il media è maturo e tenta disperatamente di invocare una sua identità culturale ancor più di prima, e bisogna esser ciechi o disinteressati per ignorare come le forze e la creatività profuse in certe opere facciano sfigurare alcune osannate e vuotissime pellicole hollywoodiane e non (non parliamo dell’intellettualismo forzato di buona parte del cinema italiano, che andiamo fuori tema).

Anche Lara non è più la Lara di un tempo.

Siamo qui quindi per parlare del gentil sesso, e invochiamo il diritto di chiamare in causa non una ma ben tre donzelle che non sono affatto rispondenti allo stereotipo che questi ignoranti impostori vorrebbero propagandare per spalar letame sul nostro hobby.

Chiamo a testimoniare Elizabeth, Clementine ed Ellie, tre dei personaggi femminili più belli che io abbia mai trovato nell’ambito dei videogiochi, dotate di personalità, carisma e carattere tali da elevarsi anche rispetto al ruolo di comprimarie loro assegnato.

Le giovin fanciulle in questione rappresentano tre differenti fasce d’età, e tre differenti modi d’essere che rendono uniche le avventure vissute in loro compagnia, e snaturano completamente le accuse di sessismo verso il nostro media preferito.

Non andiamo in ordine d’età, che l’età delle signore e delle signorine non si chiede, né si dice, partendo da Miss Elizabeth, l’ultima delle mie conoscenze, co-protagonista e fulcro della trama del meraviglioso e mai troppo lodato Bioshock: Infinite. L’ultimo lavoro di Ken Levine l’ho giocato in ritardo rispetto al resto del mondo, avendolo prima snobbato e poi recuperato grazie al prezioso suggerimento dei due ottimi Zeno2k e Ogariad che mi hanno intimato di godermelo. E li ringrazio pubblicamente.

In un meraviglioso trip di fantascienza, steampunk, critica alla società, dimensioni parallele e viaggi temporali che intrigano e intrippano a livello di Fringe, il momento in cui incontrerete la signorina Elizabeth Comstock non lo dimenticherete facilmente, perché da quel punto in poi saprà sbalordirvi con la sua ingenuità, la purezza, la rabbia e la grinta nonché la tenacia che i suoi creatori le hanno donato, una donna fortissima e fragilissima al tempo stesso, che regala emozioni con un solo sguardo dei suoi grandi occhi azzurri.

Sentirla cantare, guardarla ballare al tramonto sulla spiaggia e ascoltarla mentre, incantata, racconta del suo ingenuo desiderio da ragazzina sognante di raggiungere Parigi, e di contro vederla scatenare il suo tremendo potere che può piegare lo spazio-tempo, sono momenti forti proprio perché sono la gentilezza e la poeticità del personaggio a renderli tali, e azzardo che senza di lei Bioshock: Infinite perderebbe molta della sua carica emotiva. Pensate soltanto al suo rapporto assurdo con il carceriere Songbird. Da brividi.

Non proprio la solita pin-up, vero?

Di giovin fanciulla in giovin fanciulla, facciamo la conoscenza di Ellie, la coprotagonista del capolavoro dei Naughty Dogs, The Last of Us.

Opera che non ha bisogno di presentazione perché uno dei picchi assoluti di Playstation 3, The Last of Us ci metteva nei panni di Joel, un uomo disilluso in un mondo devastato da una terribile epidemia, impegnato nella missione di compiere una consegna speciale che potrà mutare la sorte dell’umanità. Questa “consegna” risponde al nome di Ellie, quattordicenne temprata da lutti e tragedie che si rivela, pian piano, un personaggio sfaccettato e costruito in modo meraviglioso. In un mondo così rude, si diventa adulti presto, o si muore: perciò la nostra fanciulla, oltre al linguaggio da scaricatore di porto, sfoggia una dose di letalità e spirito di sopravvivenza non indifferenti.

Il meglio però Ellie ce lo dona con l’evolversi del suo rapporto con Joel, e man mano che la fiducia cresce, vengono fuori i lati adolescenti impossibili da sopire. Con le sue barzellette, il suo fischiettare, le sue domande a volte ingenue da far tenerezza, il legame che si stabilirà con la ragazzina ce la farà sentire come molto più che una semplice comprimaria digitale, ma come un personaggio a tutto tondo a cui ci si affeziona moltissimo, ed a cui daremo davvero il cuore per proteggere, persino impersonandola in una parte della storia in cui dovrà cavarsela da sé.

Non proprio l’immagine della ragazzina svampita tutta trucchi, selfie e pettegolezzi con le amiche, insomma.

Ultima, ma non ultima, se non per fascia d’età, una comprimaria assurta al ruolo di protagonista della vicenda che la coinvolge: chi non ha ancora sentito parlare della dolce Clementine?

Clementine, star assoluta della serie The Walking Dead della Telltale è, ancora una volta, un personaggio pazzesco. Nella prima stagione la conosciamo come una tenera bambina spaurita che ha perduto i genitori ed è evidentemente indifesa in un mondo alla rovina in balia dell’apocalisse zombie: oltre ad affezionarci (noi ed il protagonista Lee), noteremo come gradualmente Clementine diverrà sempre più forte, scaltra, attenta ed in grado di dire la sua in un ambiente non certamente adatto ai bambini, anche grazie all’aiuto di Lee con il quale si stabilirà un rapporto quasi parentale che tutti vorremmo con i nostri (eventuali) figli.

Ma abbandonando la sua fanciullezza, Clementine imparerà e si confronterà con realtà molto più grandi e terribili di lei, cavandosela grazie ad una forza d’animo incredibile, ma anche mostrando un lato che non è solo dei bambini, ma di tutti noi di fronte a continue tragedie.

“Cosa faresti per Clementine?” recitava la campagna pubblicitaria Telltale per la sua fortunata serie. La mia risposta? Qualsiasi cosa.

Fatto sta che nella seconda stagione sarà proprio Clem la protagonista della vicenda, leggermente più cresciuta e consapevole, messa di fronte a scelte dure ove sarà sempre o quasi in grado di scegliere con il cuore ma anche con la mente, e che se sbaglia lo fa per giusta ingenuità.

Non proprio una principessa inerme da salvare insomma, vero?

Questi piccoli esempi volevano essere semplicemente un piccolo monito per far capire come forse il pregiudizio abbia un po’ rotto le scatole: nei confronti di un media che ha molto da dire e che alla fine è il più giovane tra tutti, ma soprattutto nei confronti delle donne, dato che alla fine siamo noi a crearlo, questo sessismo. Ovviamente l’argomento non si esaurisce assolutamente qui, né pretendo di essere esaustivo.

Basta con i generalismi, basta demonizzare qualunque cosa ci voglia parlare con un linguaggio nuovo. Basta con i soliti servizi giornalistici e le solite campagne mediatiche anti-videogioco adducendo qualunque motivazione scritta a caso con le lettere dello Scarabeo.

Oh, se i videogiochi possono aiutare nel loro piccolo ad abbattere barriere culturali, ben vengano, no?

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