Un’immagine di gioco

Recensione

Partiamo dal presupposto che non sarò imparziale in questa recensione, questo tipo di giochi mi piace troppo per dare molto peso agli aspetti più critici.

Ora che ci siamo detti tutto, posso cominciare a parlarvi di FANTASIAN Neo Dimension, una perla uscita nel 2021 che è però rimasta intrappolata su mobile, anzi, su Apple Arcade, che è ancora meno accessibile.

FANTASIAN approda su PC con una versione ampliata e adattata per Steam, che mi è stata regalata da Square Enix, che ringrazio infinitamente.

Una goduria per gli occhi

Di solito, nei miei articoli, parlo della grafica alla fine dell’articolo, ma in questo caso non posso fare a meno di iniziare da quella, perché la prima cosa che colpisce di FANTASIAN Neo Dimension è la sua estetica.

Come già nella versione originale, l’ambientazione è costituita da diorami fatti a mano, un capolavoro di artigianato.

Guardate che ambientazioni!

Ogni sezione di gioco sembra uscita da una fotografia di un modellino in scala, ma questa volta gli sviluppatori hanno aggiunto dettagli interattivi che ampliano la sensazione di immersione.

Mi è successo più volte di fermarmi semplicemente per ammirare un albero o un piccolo ponte, sentendo quasi il bisogno di toccare lo schermo, o camminare in giro a caso (nonostante un pessimo porting dei comandi di gioco) semplicemente per vivere di più il mondo di gioco.

Storia

Il racconto si mantiene su binari già noti agli amanti dei JRPG: un protagonista con amnesia, un mondo da salvare e un misterioso antagonista che sembra conoscere più di quanto non lasci intendere.

Immergiamoci nella storia

Però FANTASIAN Neo Dimension brilla nei dettagli. Ogni personaggio ha una sua storia da raccontare e le interazioni sono arricchite da una scrittura che alterna momenti leggeri a riflessioni più profonde, che passa da semplici dialoghi a storie raccontate come se si stesse leggendo un libro.

Una delle novità di questa versione è l’aggiunta di alcune quest secondarie, che espandono l’universo narrativo. Una, in particolare, mi ha colpito per come riesce a intrecciare il passato di un NPC con gli eventi principali del gioco.

Gameplay

Il sistema di combattimento a turni della versione originale qui viene ulteriormente raffinato.

L’introduzione della modalità “Strategia Neo” permette di impostare le azioni dei compagni in anticipo, creando sinergie che ricordano un sistema da tavolo più che un classico JRPG. Nonostante questo, il ritmo dei combattimenti può risultare un po’ lento per chi preferisce un approccio più diretto, anche perché è legato ad un combat system che non era brillantissimo già all’uscita del gioco originale.

Il combat system

Un altro elemento che spicca è la modalità Dimensional Rift, che consente ai giocatori di accedere a sfide opzionali in mondi paralleli. Questo non solo aumenta la longevità del titolo, ma offre anche ricompense utili per affrontare i boss più ostici.

Musica: un tocco di classe

Se la grafica è un trionfo visivo, la colonna sonora non è da meno. Composta ancora una volta dal leggendario Nobuo Uematsu, ogni traccia è un viaggio emotivo che accompagna il giocatore attraverso i momenti chiave della storia. Una novità è la possibilità di personalizzare la soundtrack in base al momento, un tocco che ho trovato estremamente interessante.

La grafica di gioco è uno degli aspetti migliori del titolo

Conclusione

Fantasian Neo Dimension non è perfetto, ma è una lettera d’amore ai JRPG classici, arricchita da un’estetica unica e un gameplay interessante, ma non troppo raffinato. Certo, ci sono momenti in cui la trama può sembrare già vista, e il ritmo dei combattimenti non è per tutti, ma il viaggio che offre è qualcosa di unico.

Solcando i mari

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Nerdando in breve

FANTASIAN Neo Dimension è un JRPG di Square Enix e Mistwalker. Titolo figlio (nel bene e nel male) dei vecchi Final Fantasy, porta un gameplay a volte molto bello, altre volte noioso e una storia interessante, ma anche un pochino cliché. Tutti i lati negativi vengono però assorbiti, quasi annullati dal comparto artistico del gioco, che è stato amore a prima vista, per me.

Se amate i giochi che riescono a trasmettere emozioni attraverso un mix di narrazione, arte e gameplay, allora fatevi un favore e provate questo titolo. Non è solo un gioco: è un’esperienza.

Trailer

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Io e Giando abbiamo provato il nuovo titolo indie per Nintendo Switch Oceanhorn – Monster of Uncharted Seas, di FDG Entertainment e sviluppato dai finlandesi Cornfox & Bros, rilasciato il 22 giugno; in realtà, questo gioco non dovrebbe essere nuovo a voi lettori di Nerdando.com, in quanto ne avevamo già parlato qui, circa un anno fa, in occasione della sua uscita per PS4 e Xbox, inoltre è già presente dal 2013 su IOs, Android e Steam.

Trama

Il protagonista di questo fantasy RPG è un giovane avventuriero, di cui non si conosce il nome, che trova una lettera lasciatagli dal padre partito tempo addietro per un pericoloso viaggio per affrontare un tremendo mostro marino, l’Oceanhorn del titolo, che minaccia di distruggere il mondo. Il nostro eroe partirà quindi all’avventura alla ricerca del genitore e dovrà solcare i mari in barca a vela, esplorare 14 isole misteriose e labirintici dungeon, imparare ad usare la magia e scoprire antichi tesori, tutto ciò mentre risolve enigmi e abbatte nemici.

Un omaggio a The Legend of Zelda

Fin da subito è impossibile non notare le somiglianze con il grande classico The Legend of Zelda. È abbastanza ovvio che gli sviluppatori di Oceanhorn abbiano omaggiato e si siano lasciati ampiamente ispirare dai famosissimi giochi della serie videoludica creata da Shigeru Miyamoto per Nintendo nel lontano 1986, a partire dall’aspetto del protagonista, un ragazzo biondo munito di spada e scudo! Le similitudini sono davvero tante: dai cristalli quasi identici alle rupie di TLoZ (qui sono blu invece che verdi), alle modalità del viaggio in barca (simile a quella di The Wind Waker) e della scoperta di oggetti all’interno di vasi e cespugli, al lancio degli oggetti, alla presenza dei cuori che segnalano la salute del personaggio. Rispetto ai classici titoli della serie TLoF però, c’è qualcosa in più: il nostro eroe può salire di livello guadagnando punti esperienza.

Facile e divertente

Al di là delle somiglianze con TLoZ, Oceanhorn è un gioco divertente e ben fatto! Adatto soprattutto a chi, come me, lo ammetto, non è propriamente amante degli RPG, questo titolo offre l’opportunità di respirare le atmosfere di TLoZ in modo più soft e soprattutto più breve, dura infatti solo circa 10 ore, quindi in poco tempo sarà possibile arrivare alla fine e completare la trama (niente spoiler!). In particolare mi è piaciuto il fatto che non è possibile cadere dalle alte scogliere, quindi ho potuto evitare di morire parecchie volte, mi sarebbe piaciuto invece avere la possibilità di saltare; mi sono divertita molto anche a lanciare bombe, sia sulle isole che durante i viaggi in barca tra un’isola e l’altra (le bombe non si possono lanciare dall’inizio del gioco ma bisogna prima salire un po’ di livello per sbloccare la modalità).

La grafica, full HD a 1080p e 60 fps, è molto bella, coloratissima e luminosa; i controlli rispondono molto bene, e giocando in modalità handheld è possibile usare il touch screen per selezionare gli oggetti nel menù, cosa da me sempre molto apprezzata.

Nota di merito: la colonna sonora, alla quale hanno contribuito i maestri Nobuo Uematsu (autore delle colonne sonore di Final Fantasy) e Kenji Ito, davvero molto bella.

Nota di merito 2: il respawn manuale degli oggetti, molto utile quando si affrontano gli enigmi nei dungeon.

Nerdando in breve

Gioco carino, un po’ simile a The Legend of Zelda ma comunque divertente, forse avremmo preferito che fosse più impegnativo (spesso i puzzle da risolvere sono davvero molto facili), ma il rapporto qualità prezzo è favorevole: per soli 14,99 euro vi potrete assicurare una decina di tranquille ore di gioco, e se vi piacerà sarete contenti di sapere che è in sviluppo il seguito Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm.

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L'articolo Oceanhorn – Monster of Uncharted Seas per Switch proviene da Nerdando.

Recensione

Come riportato in un altro articolo, è ora possibile giocare a videogame dell’Xbox 360 su Xbox One, il che dà l’opportunità per riscoprire alcuni di quei giochi esclusivi della vecchia generazione e quindi più o meno dimenticati.

In particolare, dà l’occasione ai possessori di Xbox One (ed a quelli che avevano una 360 ma che se lo sono persi) di giocare ad uno dei miei giochi preferiti ed un must per tutti gli appassionati di JPRG: Lost Odyssey, da me chiamato “Final Fantasy XIII come sarebbe dovuto essere”.
Sì, perché Lost Odyssey è un’opera dove è presente molto del team di sviluppo della gloriosa e defunta Squaresoft che era dietro la famosa saga, ad iniziare da Hironobo Sakaguchi, autore di tutti i Final Fantasy dal I al VII e produttore di quelli successivi, fino al X (inclusi i vari derivati, come Tactics e Chrono Trigger), e Nobuo Uematsu, storico compositore della saga.
Se tuttavia questo non dovrebbe essere sufficiente ad attirare la vostra attenzione, potrebbe interessarvi l’autore della character art di questo gioco: così come nel già citato Chrono Trigger, i personaggi erano ad opera di Akira Toriyama, anche in questo caso c’è dietro un famoso mangaka, ovvero Takehiko Inoue, autore di Slam Dunk e Vagabond.

Lo stile di gioco

Il gioco ha quindi molto in comune con Final Fantasy: si tratta di un JRPG vecchio stile, con RTB turn-based system (ovvero combattimento a turni in tempo reale), personaggi con classi più o meno definite, magia nera, grigia (o temporale) e bianca, evocazioni e tutto il resto. Il mondo è un open world, per quanto non sia possibile girarlo a piedi, ed include dungeon ed altre aree pericolose dove i nemici appaiono randomicamente.
L’avanzamento dei personaggi ha piccoli aggiustamenti rispetto allo schema classico (così come il sistema a turni) ed è a mio parere eccellente, consentendo di dare a quasi ogni personaggio uno scopo nel party che tuttavia non è necessariamente prefissato, dando la possibilità di sperimentare e creare una quantità incredibile di combinazioni.
Anche l’ambientazione in generale ricorda molto i Final Fantasy targati Squaresoft, in particolare VI e IX, con la splendida commistione di tecnologia semi-avanzata piuttosto steampunk e fantasy medievale.

La trama

Per quanto riguarda la storia invece emergono differenze piuttosto consistenti e, ma questa è solo una mia idea, influenzate da Inoue e, per certi versi, che fanno da contrasto con la produzione Square Enix dopo l’addio di Sakaguchi nel 2004.
Le tematiche principali ed il modo in cui sono affrontate in Lost Odyssey sono molto più adulte di quanto fatto in precedenza in Final Fantasy.
La trama segue prevalentemente le vicende di Kaim, un guerriero immortale che ha perso la memoria. Il protagonista ha infatti ben 1000 anni di vicende alle spalle, i cui ricordi possono essere ritrovati durante lo svolgimento del gioco e vengono ripercorsi tramite splendidi racconti fatti di solo testo, sfondo e suoni, una scelta originale e che probabilmente contribuisce a spostare il target di Lost Odyssey verso un pubblico più adulto.
Kaim, come gli altri immortali, è afflitto da dubbi e preoccupazioni: cos’ha vissuto a fare 1000 anni? Quante persone care ha perso durante tutto questo tempo? La vita eterna vale veramente tutto questo dolore?
Durante le vicende, insieme ai suoi ricordi ed agli altri personaggi nella sua stessa condizione, Kaim troverà la risposta fino allo splendido dialogo finale.

La storia in sé e per sé non è originalissima o complessa (a parte un punto che è piuttosto confuso e mai ben spiegato), ma il cast dei protagonisti compensa abbondantemente e rende ogni situazione a seconda del bisogno entusiasmante, drammatica o divertente. In particolare per quest’ultimo aspetto merita una menzione a parte: Jansen, il mago nero della compagnia è probabilmente il personaggio più comico che io abbia mai visto in un videogioco.

In conclusione

Lost Odyssey non ha avuto un successo clamoroso al tempo, anche perché è chiaramente più pensato per un pubblico di una certa età, sia per l’effetto nostalgia di chi ha già giocato ai Final Fantasy precedenti, sia per la scelta di storia e personaggi: non a caso il protagonista è un adulto estremamente serio e riflessivo, piuttosto che un adolescente più espansivo come si conviene di solito in questo tipo di titoli.
Tuttavia, per tutti quelli come me che hanno adorato le storie di Sakaguchi, è un altro capitolo imperdibile, il vero successore della saga della Squaresoft.

Nerdando in breve

Lost Odyssey è un gioco che ricalca in pieno la tradizione dei Final Fantasy Squaresoft come gameplay e storia, ma in una luce più adulta. Tratta delle vicende di Kaim, un guerriero immortale che ha perso la memoria e che deve ritrovare il senso della sua esistenza oltre ai suoi ricordi.

Trailer

L'articolo Lost Odyssey – Un Final Fantasy vecchio stile approda su Xbox One proviene da Nerdando.

La maggior parte delle volte che mi approccio ad un nuovo titolo per il mio personale sollazzo o per parlarne con voi, cerco sempre di documentarmi un minimo per avere almeno una vaga idea di cosa mi troverò di fronte. Quando ho provato Oceanhorn per la prima volta ero consapevole di avere tra le mani un action JRPG ispirato a grandissimi classici del genere, come sono stati Zelda per Nintendo o Brave Fencer Musashi per Sony. Sin dai primi momenti di gioco ho avuto in qualche modo la sensazione di trovarmi a casa, accompagnato dalle note di una melodia che sembrava dannatamente familiare e non è stata quindi una gran sorpresa trovare come primo nome dei titoli di testa Nobuo Uematsu, geniale autore delle colonne sonore della serie Final Fantasy che ha portato in giro per il mondo con la sua band prog metal The Black Mages.

La vaga sensazione di familiarità e déjà vu è presente in quasi tutti gli aspetti di questo titolo, a partire dalla trama che utilizza tanti cliché cari agli shonen: un ragazzino rimane solo dopo che il padre parte alla ricerca del terribile Oceanhorn, un essere mostruoso retaggio dell’antica civiltà di Arcadia, scomparsa a causa di un devastante cataclisma. Armato di spada,  scudo e di una misteriosa collana, tutto ciò che rimane dei suoi genitori, il nostro eroe parte alla ricerca del padre e di Oceanhorn per compiere il proprio destino. Nemmeno il gameplay presenta novità eclatanti e ciò è dovuto anche alla scelta degli sviluppatori di realizzare un prodotto che fosse fortemente ispirato a titoli del passato per permettere ai nuovi giocatori di rivivere esperienze simili a quelle della nostra adolescenza: non ci vogliono molte ore di gioco per capire che molti di loro hanno passato infanzia ed adolescenza su Zelda. Equipaggiamento, combattimenti, enigmi, dungeon, persino il viaggio in mare, tutto ricorda, nemmeno troppo velatamente, i capolavori Nintendo che vedono Link come protagonista. Il comparto artistico è il vero punto forte del titolo con una colonna sonora elegante, in cui spiccano le note del pianoforte del maestro Uematsu, protagoniste indiscusse del main theme, affiancato da Kenji Ito (autore delle colonne sonore delle serie Mana e SaGa) e Kalle Ylitalo.  La grafica è ben curata, vivace e piena di colori, il suo stile cartoon si adatta benissimo al mondo mobile, suo habitat naturale, ma quando aumenta il livello di zoom e dettaglio il grande schermo mette a nudo la scarsità di dettaglio e definizione dei modelli, carenze invisibili nella versione per smartphone.

Nato come titolo di punta per piattaforma iOS, Oceanhorn ha da poco fatto il grande salto su Xbox One e PS4 dopo aver fatto tappa su Steam, come ormai pare essere di gran moda. Il peso del porting purtroppo si sente sia sulle scelte di gameplay, che non può essere complicato più di tanto, che sulla resa grafica del titolo su schermi grandi, ma nonostante ciò ci troviamo di fronte ad un prodotto gradevole e mai banale, in grado di toccare le corde dell’emozione e della nostalgia.

Nerdando in breve

Oceanhorn porta alla memoria esperienze di gioco da tempo sopite sfruttando una colonna sonora magistrale.

L'articolo Oceanhorn: Monster of Uncharted Seas – Un mostro nostalgico proviene da Nerdando.