Recensione

Se avete bazzicato un po’ il mondo dei giochi da tavolo e in particolare quello degli LCG (Living Card Games), avrete sentito parlare di Android: Netrunner di Richard Garfield, già papà di quel giochino che si chiama Magic: The Gathering.

Netrunner è ambientato in un mondo cyberpunk dominato da potentissime mega-corporazioni, caratterizzato da tutta una serie di influenze artistiche illustri fra cui Alien e, ovviamente, Blade Runner. È in questo mondo che si ambienta anche New Angeles, prodotto da Fantasy Flight Games e pubblicato nel nostro paese da Asmodee Italia.

New Angeles è un gioco davvero strano e originale. Strano in senso buono. È quella stranezza che all’inizio ti disorienta ma che nasconde un nuovo interessantissimo aspetto, in questo caso dei giochi da tavolo. Già dal numero di giocatori, da 4 a 6, si capisce che questo è un gioco particolare.

Non so dirvi in che categoria collocarlo con precisione, anche se la meccanica principale ruota intorno alla contrattazione. Contrattazione necessaria alla gestione della città e delle varie crisi e criticità che sorgono durante tutta la partita.

Meccaniche

E come si svolge una partita? Ogni giocatore riceve un ruolo con diversi poteri e soprattutto con “pescate” diverse. Più avanti vedremo cosa significa. In aggiunta a questo, tutti ricevono un obiettivo segreto su cui è riportato il nostro diretto rivale che dovremo sconfiggere, un po’ alla Risiko!, per intendersi, insieme a una carta investimento, che permette di ottenere benefici se soddisfatta. Ogni giocatore può soddisfare il proprio obiettivo e quindi vincere insieme ad altre corporazioni. Alla fine della partita però almeno un giocatore avrà perso… se non avranno perso tutti!

Un indicatore di minaccia, infatti, rappresenta l’arrivo del governo degli Stati Uniti che prenderà il controllo di New Angeles nel caso la situazione sociale ed economica si faccia insostenibile. Una volta raggiunto il massimo valore su questo indice, cioè 25, la partita sarà persa automaticamente da tutti, a meno che…

A meno che qualcuno non abbia l’obbiettivo del Federalista, in pratica il “traditore” della situazione, che vince la partita se possiede almeno 25 capitali (l’equivalente dei punti vittoria) al raggiungimento della massima minaccia. Un ruolo, questo, che ha la possibilità quindi di vincere da solo e di scombinare i piani degli avversari.

Il turno si svolge come se fosse un consiglio di amministrazione: il giocatore di turno pesca carte Azione dai cinque mazzi disponibili, in base alle indicazioni sulla sua scheda della corporazione. Ogni giocatore infatti avrà una mano incentrata su un tipo di carte, con una minoranza di un altro. Se giocate in 4, ogni giocatore potrà pescare due carte di un tipo e una carta di un qualsiasi altro tipo, mentre in 5-6 giocatori, ognuno potrà fare la sua “pescata secondaria” solo da un certo mazzo.

Contrattazione

Per capire a cosa servono queste carte Azione, vediamo come funzionano i round. Ogni round è diviso in un numero variabile di turni, determinati dal numero di carte supporto piazzate in base alle indicazioni delle carte evento (che devono essere soddisfatte ad ogni round per evitare di incorrere in effetti negativi e che modificano lo stato del tabellone). I supporti rappresentano consiglieri, aiutanti e sgherri i cui effetti potremo sfruttare a nostro favore, una volta ottenuti.

Per accaparrarci il supporto, il giocatore principale deve proporre una carta Azione al resto delle corporazioni, che va a simboleggiare il suo impegno di risorse e denaro per New Angeles. Ogni altro giocatore a questo punto può proporre una controproposta, un’azione alternativa alla principale, che però dovrà essere sempre e solo una.

Dopo un giro di controfferte si passa alla votazione vera e propria: tutti coloro che non hanno un’offerta in ballo giocano una carta Azione, questa volta a faccia in giù, accanto all’azione desiderata, per indicare che anche gli altri parteciperanno all’uno o all’altro impegno. L’azione con più voti (in caso di pareggio, la principale) viene risolta e il proprietario si prende la carta supporto. Si va avanti così fino a che i supporti non finiscono, si passa alla fase produzione e il turno termina.

Durante la fase di contrattazione è possibile fare accordi non vincolanti con gli altri giocatori. Questi accordi possono includere promesse di aiuti futuri, capitali, voti, agevolazioni o osteggiamenti. Nel caso l’accordo venga stretto, nessuno vieta di non rispettare le promesse fatte, ma si è obbligati a svolgere l’azione concordata. Faccio un esempio: voglio chiedere a qualcuno il suo voto, ci accordiamo su un pagamento di 2 capitali. Il giocatore è obbligato a darmi il suo voto, ma io non dovrò necessariamente pagarlo!

Gestione della città

Ogni partita di New Angeles è divisa in 9 round: 6 normali e 3 detti “di richiesta”. In questi round speciali verrà controllata la carta richiesta rivelata a inizio partita o alla fine del round di richiesta precedente. Se le risorse della città soddisfano i requisiti della carta, non succede niente, altrimenti si abbatteranno gravi conseguenze su di essa.

In seguito a questa fase, tutti i giocatori rivelano la propria carta investimento e se soddisfatta, ne risolvono gli effetti e ne scelgono un’altra fra due pescate. Finito il round di richiesta, si prosegue con due ulteriori round normali.

Ho accennato alla fase di produzione che si svolge alla fine dei round di contrattazione. Durante questo momento, ogni distretto della città produrrà risorse in base alle icone presenti su di esso, ma solo se vi sarà presente un androide, che possono essere spostati fra le varie zone in alcuni modi.

La produzione delle risorse viene influenzata in vari modi dalle unità e dai segnalini che vi sono sopra i distretti. La prima volta che si produce in uno di essi bisogna piazzarvici un segnalino Protesta, che si trasformerà in un segnalino Sciopero se ripeteremo l’azione.

Lo stato di malcontento può cambiare ulteriormente grazie ad altri effetti, degenerando in un Black-out, che ha lo stesso effetto dello Sciopero, ovvero di impedire la produzione nel distretto, ma che può essere rimosso solo con azioni ed effetti diversi. A questi effetti negativi si aggiungono quelli delle unità Human First e Orgcrime, che generano disordini o riducono le risorse prodotte.

Altra spina nel fianco sono le epidemie. Se una zona della città che viene coinvolta nella risoluzione di un’azione o di un effetto ha un segnalino Epidemia su di essa, la minaccia aumenta di 2 punti. Ansia.

Ma fortunatamente a New Angeles ci sono anche degli elementi favorevoli. Le unità Prisec proteggono i distretti da vandali e criminali e scacciano le unità nemiche in altri distretti, mentre i segnalini Sviluppo aumenteranno le risorse prodotte dove vengono posizionati. Pochi aiuti, tanti problemi insomma.

Componenti

Solitamente Fantasy Flight Games equivale a una garanzia certa se si parla di qualità dei materiali. Con New Angeles non delude e ci fa trovare nella scatola una serie di pezzi di ottima fattura. A partire da tabellone e segnalini, passando per le numerosissime illustrazioni (diverse prese comunque dalle carte di Netrunner) e arrivando alle ottime miniature.

Divise in tre tipi diversi, meritano sicuramente una passata sotto i pennelli, soprattutto le unità Prisec, che sono davvero grandi e dettagliate. Presto potrebbe scapparci un tutorial!

Tutto, dalla finitura e l’illustrazione della scatola al cartoncino dei segnalini restituisce quella sensazione di “premium”, più di molti altri giochi da tavolo. Per una volta, una confezione che merita davvero di essere esposta! Sembra quasi qualcosa di più di un gioco da tavolo.

Se volete dare un’occhiata a tutti i componenti, potete guardare l’unboxing sulla nostra pagina Facebook.

In conclusione

Dopo le partite che ho fatto a New Angeles mi è rimasta un’impressione in mente. Di aver giocato finalmente un titolo che mi ha soddisfatto totalmente sotto l’aspetto delle dinamiche e della meccanica, complesso e profondo senza risultare pesante o noioso. L’interazione fra i giocatori è fortissima e astuzia e lungimiranza vengono premiate agevolando aspetti diversi della partita.

L’asimmetria del gioco è un altro elemento forte, inserita in un modo che ricorda un po’ Dead of Winter. Un gioco un po’ più “gagliardo” dei soliti german ma che non snobba la parte di gestione e pianificazione, anzi! Ogni mossa va congegnata due volte, se così posso dire. Bisogna pensare agli intenti che possiamo esporre in pubblico e alle macchinazioni da tenere nascoste, sempre mantenendo un contatto molto forte con gli altri giocatori.

Si può riassumere il tutto dicendo che lo scopo del gioco è gestire una città come un unico cervello, almeno in apparenza, ma tenendo sempre di conto il nostro obiettivo finale! Questo è forse un concetto già esplorato, ma mai è stato così bene integrato in un boardgame.

Va detto però, che non è proprio tutto tutto oro quello che luccica. New Angeles può risultare ostico sulle prime, soprattutto per via di un andamento del turno un po’ diverso dal solito, che richiede tempo per essere padroneggiato. Una cosa che abbiamo notato nelle partite di prova è che la curva di apprendimento dietro alle meccaniche di gioco è molto ripida. Non lo ritengo un difetto, ma può essere un ostacolo alla fruibilità. Il compendio incluso nella scatola e i numerosi riepiloghi però aiutano parecchio ed è ammirevole la quantità di precisazioni che viene fatta per coprire ogni caso possibile.

L’unica vera critica che muovo al gioco è sulla varietà delle carte Azione. È vero che durante il gioco ognuno ne risolverà poche, ma ogni mazzo contiene quattro carte diverse in cinque copie ciascuna. Sono 20 carte in totale. Certo, in molti altri giochi ci sono pure meno azioni (penso a titoli come Glass Road) che garantiscono però una buona profondità. Forse qui un qualcosina in più non avrebbe guastato. Niente che vada a minare eccessivamente la qualità del gioco che comunque può essere riparata con un’espansione, che sarebbe gradita e, in parte, necessaria.

Trovo che comunque New Angeles sia un must-have, perché movimenta un tipo di gioco che ho sempre trovato troppo statico e lo fa prendendo un gruppo di persone e lanciandole dentro un’arena a forma di sala riunioni, dove sarà il più spietato, o il più furbo, ad avere la meglio.

Prezzo

New Angeles è disponibile al prezzo consigliato di 59,99€

Nerdando in breve

Se cercate un titolo profondo e originale, ma che non vi faccia bruciare i neuroni o addormentare, New Angeles è quello che cercate. Asimmetrico, bello da vedere, con un’ambientazione solida e una meccanica di contrattazione ben strutturata. Qui andate sul sicuro.

Nerdandometro: 4,5/5

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Lo staff di Nerdando.com è lieto di annunciare la media partnership con Giochi Uniti per il Giochi Uniti National Event 2015.

Cos’è il Giochi Uniti National Event?
È un weekend organizzato – per l’appunto – da Giochi Uniti, nel corso del quale si terranno le finali dei campionati nazionali di tutte le principali linee di Gioco Organizzato: Android Netrunner LCG, Dominion, Call of Cthulhu LCG, Il Signore degli Anelli LCG, Star Wars LCG, I Coloni di Catan, Il Trono di Spade LCG, Star Wars Armada, Warhammer Conquest LCG e, soprattutto, Star Wars X-Wing.
Oltre agli eventi competitivi, sarà possibile accedere alla ludoteca di Giochi Uniti per provare tanti titoli e per partecipare alla grande Maratona Boardgame!
Numerosi i Side Event previsti che accompagneranno questa due giorni di gioco, tutti gratuiti ed aperti a chiunque abbia voglia di sperimentare un nuovo titolo o sfidare i propri amici in grandi classici: dal torneo master di Carcassonne e Puerto Rico a quello di Pathfinder e di Heroclix.

Il team di Nerdando.com sarà lì, pronto come sempre, per portare sui vostri schermi tutti i risultati dei tornei, con un live blogging costante e con una diretta streaming ininterrotta!
Non mancheranno foto, video ed aggiornamenti per farvi vivere le emozioni che scorreranno a fiumi nel Palaroller della Polisportiva Sacca, sita in Via Paltrinieri, 80 a Modena!

Venite a trovarci oppure seguiteci su Nerdando.com e sulla pagina Facebook: ne vedrete delle belle!

Il comunicato stampa ufficiale di Giochi Uniti è disponibile a questo link.

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Come il buon 90% dei visitatori di questo sito, anch’io ho avuto un passato da giocatore di Magic. È sempre difficile da ammettere ad alta voce, ma bisogna prendersi le proprie responsabilità e fare i conti col passato per vivere serenamente il presente e, magari, fare progetti futuri (come per esempio l’idea di riprendere a giocare a Magic).
In effetti non ho mai conosciuto nessuno che viva serenamente questo gioco di carte collezionabili: per molti è un’ossessione, una compulsione. Spesso lo si tiene nascosto ad amici e parenti perché inevitabilmente giudicano la quantità di capitale investito in cartoncini di carta con simbolini dorati. Però poche cose pareggiano la scarica di endorfine provata sentendo il profumo sprigionato dallo sbustare queste maledette figurine.
Insomma roba da feticisti.
Insomma roba da tossici.
Ecco Magic è a tutti gli effetti una dipendenza.
Credo sia partito da questa idea quel genio del male di Richard Garfield per creare un surrogato più economico del più famoso gioco di carte collezionabili di sempre: “Come posso circuire quei babbei che hanno smesso di giocare a Magic spillando loro altri soldi?” (segue risata malvagia).

Eccoci quindi ad Android Netrunner, un Living Card Game (LCG) dalle meccaniche molto simili a Magic, ma dall’ambientazione totalmente diversa: guerre informatiche tra ingegneri con la bandana e ingegneri elegantoni.
Il gioco è per soli due giocatori: un hacker che cercherà di attaccare con virus o hardware le difese della corporazione. La versione base potrà far scegliere tra quattro diverse corporazioni e tre diversi hacker, ognuno con diversi stili di gioco.
Ogni fazione ha diversi modi di chiudere la partita, ma tutti ruotano intorno alle carte “agenda”. Queste carte particolari saranno presenti solo nei mazzi delle corporazioni, che ne otterranno i punti solo nel caso riescano a completarne lo sviluppo prima che vengano rivelate. Mentre il compito degli hacker sarà quello di scovare le carte agenda bypassando tutte le difese poste dalla corporazione. Quindi la partita termina quando uno dei due giocatori totalizza 7 punti, oppure quando uno riesce a fare un danno all’altro nel momento in cui è senza carte in mano.
Quindi il gioco è asimmetrico, solo un giocatore avrà la possibilità di attaccare (con una “run”) mentre all’altro spetterà il compito di difendersi piazzando barriere più o meno forti o bluffando.
La principale differenza rispetto a Magic, e la più interessante, è proprio il bluff. La corporazione infatti dispone di carte trappola che possono essere giocate coperte come se fossero delle carte agenda, ma nel momento in cui subiscono una run si ritorceranno contro l’hacker che ne subirà i particolari effetti.
L’hacker nella fase di run decide se attaccare la mano, il mazzo o appunto una carta coperta giocata dalla corporazione e, se la run va a buon fine, ottiene la possibilità di rivelare una carta in base all’obiettivo scelto per la run. Nel momento in cui l’hacker rivela una carta agenda, guadagna subito i punti vittoria indicati su essa.
(Non mi dilungherei troppo parlando delle meccaniche di gioco perché diventerei veramente prolisso, per cui vi lascio un comodo link dove scaricare la sintesi del complesso regolamento del gioco.
Comunque, a parte l’asimmetria di base, le meccaniche di gioco distano poco tra Magic e Android Netrunner. Per cui, chi ha già nozioni sul primo, troverà semplice assimilare il regolamento del “cuginetto cyberpunk”.)

Un’ultima doverosa parentesi sul genere LCG: teoricamente dovrebbero essere giochi di carte NON collezionabili. Per cui, per giocare dovrebbe bastare la confezione base e, per chi vuole sperimentare dinamiche ampliate o differenti, ci sarebbero delle espansioni contenute per non stravolgere il gioco.
Fin qui tutto ok, se non fosse che i mazzi base di Android Netrunner hanno delle carenze clamorose. Per esempio, per creare un mazzo competitivo della fazione NBM bisognerebbe avere più copie di “SanSan Grid City” o “Astroscript Pilot Program”, oppure un mazzo Criminal necessita di più “Desperado” (da regolamento il limite massimo è di tre carte con lo stesso nome consentite in un mazzo). Da questo, nei vari forum dedicati si legge addirittura di persone che hanno comprato più set base del gioco per avere più copie di queste carte. Pazzia? Dite così perché non avete mai giocato a Magic… Quindi è inevitabile che questa impellente necessità di avere il mazzo costruito esattamente come si vuole, porta alla nascita di siti specializzati che vendono carte singole, facendo perdere tutto il senso della non collezionabilità del gioco.
Il tutto perché questa personalizzazione è concessa. L’ideale sarebbe stato mettere una piccola postilla sul regolamento in cui si vietava la composizione dei mazzi, o meglio limitare il numero di copie della stessa carta mettendo sulla stessa un numerino per indicare appunto il numero di copie massimo consentito (magari mettendolo uguale al numero di copie della carta che trovi nel set base).
Per poter giocare bene ad Android Netrunner non bisogna quindi prescindere dalla costruzione del mazzo. Bisogna conoscere bene la propria fazione e cercare di modificare il mazzo base per cercare di uscire da quelle situazioni ostiche in cui inevitabilmente incapperai usando quella determinata fazione.

Insomma, la sensazione finale che ho avuto è stata quella di giocare a Magic dopo 10 anni usando solo un’espansione che non conoscevo.
Quindi mi sento di consigliare questo gioco solo se avete un gruppo di amici (oppure voi stessi?) ingegneri, patiti di hacking e programmazione, che vi spingono a giocare ad Android Netrunner: socialità prima di tutto.

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