La meraviglia di solcare i cieli

Non tutti sanno che la parte più complicata del volo è l’atterraggio. E, come diceva Chuck Yeager, il primo uomo supersonico: “Any landing you can walk away from is a good landing“. È vero che ogni atterraggio da cui puoi uscire a piedi è un buon atterraggio, ma la citazione continua con: “If you use the airplane the next day, it’s an outstanding landing“.

Dopo le prime ore su Microsoft Flight Simulator 2024 mi sono reso conto che il viaggio durato ormai un anno e mezzo di attesa stava atterrando e che, forse, sarebbe stato più brusco del previsto e non sarei riuscito ad utilizzare l’aereo il giorno dopo. 

Recensione

Faccio una premessa: non sono il più fissato dei piloti simulativi, ma mi sono preparato a questo nuovo Microsoft Flight Simulator 2024 rinnovando la postazione con dei nuovi supporti per cloche e HOTAS, un aggiornamento dell’hardware e un passaggio a raffreddamento a liquido custom, con l’idea di vivere al massimo il nuovo titolo di Asobo Studio su schermi e in VR. Ho investito in soldi, aspettativa e passione su questo simulatore, sperando di godermi questo mondo a un livello superiore rispetto a quanto facessi già prima.

Sia chiaro, anche se il buon Fedrizzi ci ha insegnato che non bisogna fare troppi confronti, non è possibile astenersi dal confrontare gli ultimi due Microsoft Flight Simulator, dal momento che anche questo simulatore, edito da Xbox Game Studios, si preannuncia non come una rivoluzione, ma come un miglioramento quasi incrementale rispetto alla versione del 2020. Sarà quindi inevitabile cercare di capire cosa è migliorato e cosa invece è peggiorato.

Detto ciò, mi sono immerso comunque con un occhio critico in quest’opera, che per certi versi è uno dei videogiochi più ambiziosi mai creati. Titoli del genere, come ad esempio Star Citizen, si scontrano con un mercato sempre più frenetico, ansioso e feroce. I giochi devono uscire velocemente dopo che sono stati annunciati e, una volta che il gioco diventa disponibile pubblicamente, anche in accesso anticipato, deve essere giocabile e fondamentalmente finito al 95%.

Una luce incredibile sulla Monument Valley

Questo sistema di hype a dir poco tossico ha esacerbato la risposta dei videogiocatori a ogni titolo e ha obbligato le software house a cavalcare le onde di aspettativa compulsiva, dando la priorità al tirar fuori il prodotto in una finestra commercialmente favorevole, a scapito della cura nei dettagli e della solidità tecnica. Questa riflessione non dirada le nuvole più scure di questo gioco, che sono a mio parere dovute a un problema di concetto più che a uno sviluppo approssimativo ma, comunque, è evidente che siamo di fronte a un prodotto diverso dal solito e che si meritava una lavorazione più meticolosa rispetto all’abituale videogioco.

Per fortuna, a fare da contraltare a queste nuvole, ci sono una serie di bellissimi momenti di sole, che hanno reso speciali questi viaggi nel cielo. Adesso vi porto con me a scoprire cosa ho visto lassù. 

Gameplay

Come suggerisce il nome, in Microsoft Flight Simulator 2024 si fa praticamente una cosa sola: si vola. Sta a noi decidere come, a partire dal modo con cui approcciarsi alla simulazione. Rispetto al predecessore, che già era un esempio unico, la facilità di accesso ai giocatori più casuali è aumentata e il gioco può essere serenamente fruito con un qualsiasi controller per console all’istante. I comandi principali sono facilmente accessibili, anche se tastiera e mouse aiutano a godersi viaggi più complessi.

Ad ogni modo, niente vieta di farsi un giretto al volo (potete picchiarmi per il gioco di parole) come se fossimo dentro un qualsiasi Grand Theft Auto. Anche i menu adesso sono molto più fruibili senza dover usare un puntatore. In generale, si ha a che fare con un’esperienza simulativa molto più scalabile e accessibile.

Un esempio dei controlli che si possono fare prima del volo

Non c’è solo l’aspetto dei controlli, ma anche il fatto che adesso è presente una vera e propria scuola di volo, che insegna a utilizzare i vari mezzi del gioco in maniera estremamente dettagliata e tutto sommato realistica. Non dovete studiare volumi di teoria o allenarvi a comunicare con la torre di controllo, ma comunque verrete istruiti a dovere a manovrare gli aeromobili, partendo dai più semplici, con voli turistici poco impegnativi, arrivando fino alle certificazioni per velivoli specializzati e missioni decisamente più complesse.

E qui c’è la vera grande novità del gioco: la modalità carriera! Come nella realtà, una volta preso il brevetto da pilota privato, si apriranno tutta una serie di missioni e attività che ci permetteranno di accumulare crediti per accedere a nuovi velivoli e brevetti, che a loro volta sbloccheranno nuove modalità di gioco e opportunità di guadagno, spaziando dal salvataggio al volo turistico, dallo spegnimento di incendi al volo di linea e via dicendo, fino alla creazione di una compagnia aerea privata, da gestire con piloti gestiti dalla IA e in futuro, sembrerebbe, l’intenzione è quella di aggiungere la possibilità di assumere altri giocatori e di lavorare insieme in una modalità multiplayer cooperativa.

Interessante il fatto che adesso è possibile di fatto “scendere” dall’aereo per ispezionarlo prima dei voli, proprio come nella realtà e, se necessario, ripararlo (spendendo fior di quattrini).

Sorvolando la savana

Questa è la novità maggiore, senza dubbio, ma a corredo ci sono anche attività più “arcade” di fotografia (di luoghi e animali) e sfide di volo, come nel predecessore. Sicuramente divertenti, ma adatte alla partitella saltuaria da farsi in un’oretta. La parte di fotografia, soprattutto, è quella più interessante e stimolante perché richiede in alcuni casi un po’ di esplorazione a vista, ad esempio per identificare un branco di elefanti a passeggio, e spesso richiede anche un po’ di abilità nel volo a bassa quota e a bassa velocità.

Contenuti

Sul lato dei contenuti, a seconda della versione di Microsoft Flight Simulator 2024 che state giocando, troverete un nutrito gruppo di velivoli e aeroporti, partendo dai 70 aerei e 150 aeroporti fatti a mano della Standard Edition arrivando ai 125 aeromobili e 160 aeroporti della Aviator Edition. La cosa più incredibile è che ognuno di questi velivoli è fondamentalmente fatto con cura artigianale, con abitacoli interattivi e controlli personalizzati. A mio parere, la versione migliore è la Premium Deluxe, che contiene 95 aerei e che rispetto alla Aviator, manca solo di una trentina di aerei d’epoca e il compianto Antonov An-225 Mriya.

In questo variegato gruppo di mezzi di trasporto, troviamo praticamente ogni tipo di velivolo creato dall’uomo: Aerei, elicotteri, mongolfiere, dirigibili, alianti e addirittura droni per il trasporto umano. Ovviamente, il focus principale è sugli aerei, dei quali possiamo pilotare tantissime tipologie diverse, dai caccia agli aerei da fertilizzante e dai jet di linea agli aerei da acrobazie, passando ovviamente dai classici monomotore da turismo e jet privati.

Ad espandere il tutto sarà presente lo store (non disponibile al momento) da cui potremo acquistare o scaricare gratuitamente nuovi velivoli, aeroporti, città migliorate e altre risorse di gioco. Sarà possibile inoltre importare in modo gratuito, dal proprio account di Microsoft Flight Simulator 2020, tutti i contenuti già acquistati.

Il modello di volo è stato sensibilmente migliorato e la differenza l’ho sentita soprattutto nelle manovre più spericolate e in quelle a bassa velocità e in condizioni metereologiche avverse. Non aspettatevi di volare come se nulla fosse nella tempesta o con forte vento. Il meteo, infatti, influenza tutti i modelli di volo: un aereo subirà più turbolenze, mentre una mongolfiera o un dirigibile verranno trascinati via dalle raffiche.

I velivoli possono essere configurati con varie attrezzature

Ottima anche l’interfaccia: il menu che compare durante il volo è quasi identico a quello del titolo del 2020 e si possono modificare meteo, ora, stati dell’aeromobile e altre impostazioni di gioco. L’aggiunta più gradita e utile è la possibilità di aprire in qualsiasi momento la finestra di configurazione dei comandi, cosa estremamente utile in caso aveste delle periferiche da configurare.

A tal proposito, ho testato vari metodi di controllo e, purtroppo, in questo momento ci sono dei risultati non esattamente eccellenti, ma comunque buoni: con il Logitech/Saitek Flight Yoke è tutto perfetto e la configurazione è già precaricata. Addirittura, i Flight e Switch Panel della stessa linea funzionano con lo stesso plugin utilizzabile per il precedente capitolo. Controller Xbox e tastiera sono anch’essi utilizzabili senza problemi, ma purtroppo già con un HOTAS Saitek X-55 (che è identico al Logitech X-56) non ci sono i comandi precaricati e quindi vanno mappati tutti gli input di manetta e cloche. Essendo uno dei dispositivi più diffusi, mi aspettavo di trovare già almeno il pacchetto completo per le linee Logitech/Saitek.

Ottima, ma migliorabile, la modalità VR. Ho il sospetto che il modulo di interazione OpenVR sia stato portato direttamente da Microsoft Flight Simulator 2020, dato che menu, grafiche e addirittura il nome che viene mostrato su SteamVR sono identici. Al di là di alcune incertezze tecniche e di interfaccia (almeno con Valve Index e relativi controller Knuckles) l’esperienza in realtà virtuale è da mozzare il fiato. Vi assicuro che una volta in cielo sarà difficile riconoscere il videogioco da un video reale girato su un aeroplano reale.

Grafica e sonoro

Penso che ormai sia chiaro a chiunque ne abbia visto anche solo un fotogramma: Microsoft Flight Simulator 2024 è probabilmente il gioco più realistico mai realizzato, forse il primo davvero a un passo del fotorealismo. La resa grafica alle impostazioni ultra è incredibile. L’investimento hardware è stato assolutamente ripagato sotto questo aspetto ed è impossibile non stupirsi ogni volta che la luce cambia sulle ali del vostro Cessna 172 o quando il sole si avvicina all’orizzonte.

Lo stupore e l’emozione che si provano quando siete lassù in alto, però, si smorzano quando il velivolo si avvicina a terra, per più motivi. Il primo, è che se volate in VFR (quindi orientandovi con il terreno) potreste avere un po’ di problemi, soprattutto se siete sopra zone conosciute: il sistema di ricostruzione del terreno basato su IA è peggiorato, purtroppo. Le aree ricoperte da acqua o prati sono spesso male definite e soprattutto gli alberi si trovano sparsi in modo assolutamente insensato rispetto alla realtà, e invalidano completamente la possibilità di orientarsi con i punti di riferimento reali.

L’impatto visivo migliore è dall’alto

Per carità, siamo nei primi giorni del rilascio e si tratta di un algoritmo che è in grado di ricreare l’intero pianeta… se non fosse solo che il sistema di Microsoft Flight Simulator 2020 funziona meglio! Questo purtroppo non è l’unico downgrade: il secondo motivo che toglie l’entusiasmo è il peggioramento grafico (e non solo) causato dal nuovo, famigerato, sistema dello streaming degli asset.

Per evitare di dover scaricare 150GB di materiale come nel gioco precedente, qualcuno ha avuto la brillante idea di trasmettere in streaming l’intero contenuto di texture e modelli 3D del gioco. Il senso non è sbagliato, ma fra il dire e il fare c’è di mezzo una rotta transatlantica. Soprattutto al lancio, ma nei giorni successivi anche solo nelle ore di punta dei fusi orari nordamericani, i server erano intasati e con una linea in fibra misto rame (non delle migliori, per carità) la difficoltà nel caricare texture e i rallentamenti causati dal costante caricamento di file hanno reso praticamente ingiocabile il simulatore.

Passi un caricamento lentissimo all’avvio del gioco e all’inizio del volo, il caso più assurdo è quando tocca vedere dei quadrati colorati per un po’ di tempo al posto di fiamme o schizzi d’acqua, dato che le texture effettive non sono pronte al primo utilizzo nella partita (ad esempio, un atterraggio con idrovolante o un decollo con mongolfiera) e il gioco, evidentemente, deve scaricarle quando vengono richiamate.

Un’altra perplessità la fa uscire il sistema gestito da IA (ma forse sarebbe più corretto chiamarlo sistema Text To Speech) che controlla le voci dei personaggi che si incontrano durante la carriera. I dialoghi generati casualmente sono agghiaccianti, per non dire direttamente inquietanti. I nomi vengono generati casualmente anch’essi e assegnati a voci che non c’entrano niente.

Immagini di un giretto in elicottero

Lungi da me fare assunzioni di alcun tipo, ma se una anziana signora chiamata Angelica che vuole volare sopra la sua città natia mi parla con una profonda voce da maschio alfa, il mio primo pensiero è che qualcosa non sia andato correttamente. Questa è la situazione almeno in lingua italiana. È un compromesso accettabile per poter rendere fruibile il gioco anche ai non-anglofoni, ma la realizzazione raffazzonata si aggiunge alla serie di storture che danno l’impressione di star giocando con una beta.

Al di là di queste, talvolta pesanti, incertezze tecniche, il titolo è straordinariamente bello da vedere e da sentire. Anche il comparto audio è stato migliorato e per fortuna i suoni dei vari mezzi sembrano essere meglio bilanciati rispetto a prima. Il problema più grande che avevo con l’audio è che il suono dei motori era assordante quasi come un vero aereo. Bello, ma non troppo quando giochi con gli altoparlanti attivi.

Infine, una piccola chicca: gli animali che incontrerete sono stati presi in blocco da Planet Zoo, grazie a una collaborazione con Frontier Development. Un bell’esempio di lavoro condiviso che ha sicuramente giovato al prodotto finale. 

Accessibilità

Per quanto riguarda la parte dell’accessibilità di Microsoft Flight Simulator 2024, abbiamo qualche opzione visiva, uditiva e motoria, che però non eccelle particolarmente nel garantire una fruibilità completa. Soprattutto per quanto riguarda l’audiodescrizione dell’assistente vocale, al momento sembra essere disponibile solo per la lingua inglese, che si appoggia al sistema nativo di Windows, quindi di fatto legge testi in inglese ma con la lettura italiana (e per giunta con una voce estremamente robotica): è al limite del comprensibile.

Il fascino di un volo in notturna

Presenti le opzioni per i tre principali tipi di daltonismo, dimensione dei sottotitoli e qualche regolazione sul movimento del cursore sull’aspetto motorio. Oltre a questo c’è poco altro, ma niente vieta che possano essere aggiunte nuove funzioni. Va detto che, essendo un gioco molto versatile a livello di input, si presta bene a un utilizzo combinato con tutti i vari controller adattivi presenti sul mercato. Ad ogni modo, la lente di ingrandimento di Windows funziona senza problemi ed è ragionevole pensare che altre funzioni native di Microsoft siano compatibili.

Ringraziamo l’amico di Nerdando, ApolloGamer89, che ci ha aiutato a valutare le varie opzioni di accessibilità.

Prezzo

Microsoft Flight Simulator 2024 è disponibile per Xbox Series e PC, su Microsoft Store e Steam, in quattro diverse versioni:

• Standard Edition – 79,99€
• Deluxe Edition – 109,99€
• Premium Deluxe Edition – 139,99€
• Aviator Edition – 219,99€

Ogni versione sopra la Standard contiene velivoli aggiuntivi, oltre a qualche aeroporto in più. Ovviamente, come ogni titolo di punta di casa Microsoft, anche questo è presente su Game Pass, ma attenzione: la versione inclusa nell’abbonamento è la Standard Edition.

Un grazie a Microsoft per avermi inviato la Premium Deluxe Edition per questa recensione.

In conclusione

Per descrivere Microsoft Flight Simulator 2024, alla fine, ci vuole poco: quando gira, è il gioco più bello del mondo e quando non gira fa venire voglia di spaccare lo schermo. Come divertimento e come concetto è sopraffino, ma purtroppo a livello tecnico è tristemente lacunoso. Il livello grafico, come ho già detto, è semplicemente assurdo da tanto che è bello, ma l’aspetto dei caricamenti degli asset e della cura dei dettagli è il suo tallone d’Achille. Purtroppo o per fortuna, sono tutti problemi che a mio parere sono dovuti a un’uscita forzata dalla fretta, quando palesemente c’era bisogno di più tempo per verificare le tecnologie utilizzate.

RedBull ti mette le ali, letteralmente

Il mio dubbio principale è che questo è un gioco “always online“ e che necessita pure di una connessione discreta per giocare bene. È impossibile, per ora, mettersi a scaricare tutti i file di gioco per giocare senza dipendere da server esterni. Ma cosa succede se questi server diventano inaccessibili per un qualsiasi motivo? E se utilizzo una connessione a consumo? Ma soprattutto, se io volessi giocare a questo titolo per gli anni a venire, cosa succederà quando i server di gioco, inevitabilmente chiuderanno? 

Spero tanto che Asobo Studio, che è sempre stata attenta alle osservazioni dei clienti paganti, riesca a trovare la quadra di tutto questo. Dare almeno l’opzione per poter scaricare in locale la maggior parte dei file sarebbe il contentino che probabilmente aiuterebbe molti giocatori a godersi il titolo senza problemi e ad alleggerire i server di gioco. Spero tanto che succeda, perché Microsoft Flight Simulator 2024 se lo merita. Si merita di brillare più forte del predecessore perché, al di là della meraviglia grafica, è anche il primo capitolo ad essere davvero un videogioco, oltre che un simulatore.

Chi non ha mai sognato di sorvolare la Lombardia in mongolfiera?

Per la prima volta, da che io ricordi, è possibile non solo divertirsi volando con un simulatore realistico, ma anche con tutto l’aspetto manageriale e, in un certo senso, ruolistico. Non è poco e, insieme al resto dei contenuti, secondo me basta per dargli fiducia.

Alla fine, c’è solo da sperare che questo bel titolo possa volare sempre più alto, e che l’atterraggio sia sempre più morbido in futuro.

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Nerdando in breve

Microsoft Flight Simulator 2024 è l’apice della tecnologia videoludica e simulativa e riesce a divertire anche i meno fissati con il mondo dell’aviazione, grazie a una modalità carriera ben congegnata. Peccato per tutti i problemi tecnici che il sistema di streaming dei file di gioco causa sin dal lancio.

Trailer

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In occasione dell’Xbox Games Showcase, sono state presentate 10 anteprime mondiali, mostrati oltre 20 titoli che arriveranno al lancio su Xbox Game Pass e svelate le esclusive realizzate da 9 dei 15 Xbox Game Studios.
E tutti i titoli presentati saranno disponibili su Game Pass senza costi aggiuntivi!
Chi parla di conferenza deludente lo fa in malafede, o perché ha il Blu-ray di The Last of Us II sugli occhi.

È vero: per alcuni titoli si è visto solo il trailer, e in alcuni casi solo il teaser, e niente gameplay. Ma come hanno dichiarato: le novità erano troppe e ci saranno altri annunci da qui al lancio dell’attesissima Series X.
Veniamo quindi ai titoli che più hanno stuzzicato la nostra immaginazione.

#5 – Halo Infinite (Xbox Game Studios, 343 Industries)

Ha aperto la conferenza ed è l’IP punta di diamante da sempre (con Gears). Ammetto che non mi ha mai entusiasmato e non credo di aver mai finito nessuno degli Halo finora. Per mio gusto personale sono un boxaro per altre ragioni, non per Halo, ma ammetto che l’impatto è stato notevole soprattutto per quanto riguarda una parvenza di open world (forse alla Gears?) che potrebbe finalmente catturare il mio interesse.
Disponibile a fine 2020.

#4 – The Medium (Bloober Team)

Già nella precedente conferenza questo titolo aveva scatenato la mia immaginazione. Abbiamo capito che grazie ai poteri del medium potremo saltare tra il mondo reale e quello degli spiriti. Esplorazione, puzzle ambientali, sopravvivenza agli incontri con spiriti sinistri. Io non vedo l’ora di giocarlo.
Disponibili a fine 2020.

#3 – State of Decay 3 (Xbox Game Studios – Undead Labs)

Lo abbiamo detto anche durante la live in cui abbiamo seguito l’evento: non è un gioco per tutti, ma è un grandissimo gioco. L’annuncio del prossimo capitolo è arrivato con un trailer inatteso e piacevolissimo. Non abbiamo visto gameplay (non ci aspettiamo sia molto diverso dal passato) ma già sappiamo che questo survival horror farà molto parlare di sé.

#2 – Avowed (Xbox Game Studios – Obsidian)

Sono quelli di The Outer Worlds e Pillars of Eternity: semplicemente una garanzia.
Il trailer è stato semplicemente esaltante: non vedo l’ora di mettere mano a questo RPG in prima persona e andare ad esplorare il fantastico mondo di Eora.

#1 – Fable (Xbox Game Studios – Playground Games)

Aspetto un nuovo Fable da quando ho finito il terzo capitolo (che sì, mi è piaciuto). Ancora non sappiamo se sarà un Fable 4 o un MMO (spero di no, temo di sì), ma sicuramente veder comparire questo franchise di cui ci eravamo rassegnati, è stata una gradita e splendida sorpresa.
Non abbiamo la data, è ancora in sviluppo. Ma non mancano i titoli con cui intrattenersi nel frattempo.

E, oltre a tutti questi, non scordiamoci notizie bomba come le espansioni di Destiny 2, in arrivo a settembre su Xbox Game Pass, e Beyond Light, il DLC in uscita a novembre che sarà disponibile al D1 sul catalogo.
Da settimana prossima sarà invece già disponibile Grounded (Xbox Game Studios – Obsidian Entertainment): un’avventura cooperativa di sopravvivenza, in cui l’intero mondo è costituito dal giardino dietro casa. Cooperativo RPG survival, andremo con altri 3 giocatori ad affrontare mostri giganteschi ed insidiosi: gli insetti che normalmente non degniamo neanche di uno sguardo diventano creature pericolose, se siamo grandi come formiche.
Infine, da grande amante delle avventure di Dontnod Entertainment, non vedo l’ora di mettere le mani su Tell Me Why, in esclusiva per Xbox. Affronteremo un nuovo viaggio, esplorando il presente ed il passato dei gemelli Tyler e Alyson Ronan. Torna la componente sovrannaturale con cui potremo plasmare il nostro destino, attraverso ben tre diversi percorsi di memorie per scoprire la loro storia. Il primo capitolo sarà disponibile già a partire dal 27 agosto.

Certo, lo so. Avreste voluto, e avrei anche io tanto voluto, avere qualche informazioni in più su Hellblade 2. Per ora abbiamo ricevuto l’invito ad esplorare il dev diary… more to come, come dicono quelli lì.

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L’offerta dei giochi per Xbox One, grazie anche alle esclusive disponibili dal primo giorno nel servizio Game Pass, si sta per arricchire notevolmente e ci regalerà un 2019 ludico davvero interessante.
Ma non si tratta di solo esclusive, tra cui gli attesissimi Crackdown 3, Ori and the Will of the Wisps e Gears 5; andiamo quindi a scoprire cosa ci aspetta per i prossimi mesi.

Anthem

Electronic Arts ci porta in un mondo RPG popolato da pericolosi predoni e bestie feroci, ricco però anche di tecnologie e tesori dimenticati. Insieme ai nostri amici potremo esplorare questo selvaggio mondo nel tentativo di sconfiggere le forze misteriose che cercano di assoggettare l’umanità.
Ci aspetta un’emozionante avventura in cui barbarie antiche e tecnologia ultramoderne si fondono senza soluzione di continuità.

Atlas

I creatori di ARK: Survival Evolved, Studio Wildcard, danno vita ad Atlas: un’avventura piratesca fantasy pensata come multiplayer massivo. Attorno al globo avremo fino a 40 mila giocatori pronti a darsi battaglia o ad allearsi per partecipare a giganteschi conflitti.
Questo, che si preannuncia come uno dei più grandi mondi virtuali mai costruiti, ci consentirà di navigare, esplorare, combattere e fondare insediamenti, facendo crescere i nostri personaggi avventura dopo avventura.

Crackdown 3

Prima delle perle di Microsoft Studios: Crackdown 3 sarà un sandbox cooperativo in cui noi e i nostri amici prenderemo i panni di super agenti in lotta contro il crimine.
Il titolo verrà lanciato il 15 febbraio su Xbox One e Windows 10 e sarà incluso nel servizio Game Pass.

Devil may cry 5

Attesissimo seguito del celebre franchise CAPCOM. In primavera torneremo a vestire i panni di Dante per affrontare legioni infernali pronte ad una nuova invasione. DMC 5 presenterà notevoli differenze rispetto ai predecessori, sia in termini di lore che di gameplay.

Far Cry New Dawn

Ubisoft riprende le fila di quanto visto in Far Cry 5; 17 anni dopo la fine del precedente capitolo, in Montana, la Hope Country è devastata da una catastrofe nucleare. In questo panorama apocalittico una nuova minaccia si manifesta, e saremo noi a dover porre rimedio.

Gears 5

Secondo grande titolo del DNA Microsoft: nei panni di Kait attraverseremo il mondo di Gears più grande mai creato, da soli o in compagnia di un amico per avventure co-op come da tradizione. Il tutto con la potenza visiva del 4K assicurata dalla Console più potente al mondo e con un framerate assicurato ai 60 fps.
Anche Gears 5 sarà disponibile fin dal primo giorno per membri del servizio Game Pass.

Gears Pop!

Un gioco per mobile che unisce lo stile distintivo dei Funko Pop! e i personaggi del franchise Gears.
Disponibile durante il corso dell’anno per iOS e Android.

Jump Force

Bandai Namco ci regala 50 anni di personaggi della celebre rivista giapponese Jump fondendoli tra loro in un’epica battaglia senza esclusione di colpi. Nel roster troveremo i protagonisti più iconici dei franchise Dragon Ball Z, One Piece, Naruto e molti molti altri.

KINGDOM HEARTS III

Abbiamo avuto modo di provare le anteprime di Kingdom Hearts III durante le ultime fiere, ora finalmente avremo modo di mettere le mani sul prodotto finale targato Square Enix
Ambientato nel mondo (o meglio nei mondi) Disney, seguiremo il viaggio del giovane Sora, dotato di potere spettacolari. Insieme ai personaggi Disney più amati, come Paperino e Pippo, Sora dovrà fronteggiare un potere malvagio nel suo intento di conquistare l’universo.

Metro Exodus

L’attesissimo terzo capito della saga Metro, targato Deep Silver, ci porta in un mondo fps in prima persona altamente legato alla storia del mondo devastato immaginato da Dmitry Glukhovsky con il suo unico stile di sparatutto unito a suggestioni da survival horror. La storia di Artyom continua!

Minecraft: dungeons

Una nuova avventura aspetta gli appassionati di Minecraft grazie ai Miscrosoft Studios, portandoci le emozioni dei classici dungeon crawler dove affronteremo orde di nemici grazie ad un co-op fino a 4 giocatori.
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ORI AND THE WILL OF THE WISPS

Seguito del premiatissimo Ori and the Blind Forest, Ori and the Will of the Wisps ci porterà a vivere nuove avventure in un colorato ed esotico mondo ricco di nemici e puzzle da risolvere. Sarà l’occasione di scoprire il vero destino di Ori.
Disponibile fin dal primo giorno grazie al servizio Xbox Game Pass.

SEA OF THIEVES

Il celebro gioco piratesco è pronto a cambiare volto grazie all’introduzione, nei primi mesi del 2019, della modalità Arena.
Si tratta di una nuova modalità competitiva che consente ai giocatori di mettersi alla prova contro altri equipaggi rivali.
Il titolo è come sempre disponibile grazie al servizio Game Pass ed è giocabile su Xbox One e Windows 10 grazie alla funzione Xbox Play Anywhere.

THE OUTER WORLDS

Private Divisione e Obsidian Entertainment ci portano The Outer Worlds, un nuovo RPG fantascientifico in prima persona. Durante l’esplorazione della galassia, la nave colonizzatrice perde parte del suo carico e noi siamo tra essi. Ci sveglieremo decenni nel futuro, per scoprire un mondo fatto di cospirazioni dediti alla distruzione delle colonie spaziali.

TOM CLANCY’S THE DIVISION 2

La Divisione è pronta a tornare in questo seguito Ubisoft del frachise che ha conquistato enormi successi. Un’esperienza action shooter in un mondo open world splendidamente dipinto e confezionato per team fino a 4 giocatori in contemporanea. Molte le possibilità: dalla campagna ai PvP fino alla celebre Dark Zone.

Wasteland 3

Inxile Entertainment, creatori di Wasteland 2 e Torment: Tides of Numenera, sono pronti a gettarsi nuovamente nella mischia con Wasteland 3. La ricetta è quella che ha fatto la fortuna della serie: storia profonda ed emozionante, sistemi di dialogo accattivanti, e naturalmente combattimenti strategici basati su turni.
Potremo giocare soli o con un amici, in un multiplayer sincrono e asincrono in cui le scelte morali plasmeranno il mondo attorno a noi.

E voi? Quale titolo aspettate di più?

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Esiste un modo per migliorare un prodotto eccezionale? La risposta è sì: basta sfiorare la perfezione. E dico “sfiorare” perché così col prossimo capitolo avremo modo di alzare ancora l’asticella.

Recensione

Se siete fan della serie sicuramente lo avrete già preordinato con mesi di anticipo. Se invece siete appassionati di auto e volete avere qualche consiglio sul cimentarvi o meno con Forza Motorsport 7, allora posso già anticiparvi che andrete sul sicuro con la nuova fatica di Turn 10 Studios.

Ma la cosa eccezionale di questo titolo è che anche se non siete dei fanatici delle gare su quattro ruote, FM7 ha tutto quello che serve per farvene innamorare una volta per tutte.

Certo non mi aspetto che utenti appassionati di RPG smettano di giocare ai titoli Bethesda per abbracciare la serie Forza, ma chiunque abbia la minima passione per i motori, qui troverà pane per i propri denti.

Gameplay

Dal punto di vista del gameplay non c’è molto da aggiungere rispetto a quelli che da sempre sono i capisaldi della serie. Una volta selezionato il nostro pilota (scegliendone il sesso e una semplice tuta) ci possiamo buttare subito a capofitto con le prime sfide.

La modalità “carriera”, ovvero la Forza Driver’s Cup, è la parte del leone. Divisa in sei campionati, a loro volta composti da numerose Serie ed Esibizioni, la Cup è il modo migliore di approcciare FM7.

Dopo un flashback che ci introduce ai comandi e ad alcune delle novità (come le gustose gare con i truck), possiamo iniziare a scalare le classifiche, scoprendo tutta la profondità di questo titolo.

Man mano che porteremo a termine le gare, infatti, vedremo aumentare sia il nostro Livello Pilota, che il Grado Collezione, ovvero la quantità di auto che vinceremo o compreremo con i crediti in game guadagnati. Questi due livelli ci daranno accesso a nuove gare e nuove sfide, sempre più avvincenti, tramite le quali potremo accumulare ulteriori crediti, nuove auto e kit attrezzatura per il Pilota, coi quali modificare il nostro aspetto estetico. Se siete appassionati di personalizzazione, qui avrete modo di scatenare la vostra fantasia: colori, livree, abbigliamento, fregi. Il tutto combinato con gli oltre 700 modelli di vetture rende virtualmente impossibile avere due giocatori con lo stesso parco macchine in garage.

In cambio dei nostri crediti, poi, avremo modo di acquistare Casse Premio. Ce n’è per tutte le tasche, da poche migliaia a centinaia di migliaia. Ovviamente più sarà alto il costo e maggiore sarà il valore del contenuto. Tra questi, oltre ad attrezzature e vetture, ritroviamo le carte Mod, che consentono di essere applicate alla gara per ottenere bonus aggiuntivi una volta soddisfatti i requisiti. Ad esempio possiamo trovare Mod che ci chiedono di effettuare un certo numero di sorpassi corretti, oppure di arrivare primi, e così via. Da notare il fatto che il gioco è abbastanza generoso in termini di crediti, che quindi possono essere accumulati con relativa facilità.

Oltre alla Carriera, naturalmente, c’è la Gara Libera grazie alla quale potremo cimentarci fin da subito con una delle oltre 700 automobili disponibili in Forza Motorsport 7. Qui il livello di personalizzazione è davvero eccezionale, dato che possiamo scegliere non solo i tracciati, ma selezionare le auto in base al motore, al tipo trazione e perfino all’anno di immatricolazione.

Questa è anche l’occasione per mettere alla prova le nostre abilità disattivando poco per volta tutti gli aiuti alla guida; il livello di sfida, a questo punto, diventa davvero interessante perché nonostante basti prendere male una curva per vanificare l’intero lavoro fatto fino a quel momento, è anche vero che il titolo non diventa mai eccezionalmente frustrante. A nostra disposizione la possibilità di modificare praticamente qualsiasi aspetto della guida: dagli aiuti in frenata alla stabilità, dal consumo del carburante a quello delle gomme, dalla frizione allo sterzo. Insomma: c’è solo da sbizzarrirsi per trovare la condizione ideale per le nostre abilità, e col passare del tempo avremo modo di livellare la difficoltà sempre più verso l’alto fino alla simulazione più sfidante.

Ancora una volta va applaudito il lavoro fatto sull’intelligenza artificiale. Gli ormai famosi Drivatar hanno raggiunto un livello di realismo incredibile, al punto che ho fatto fatica a ricordarmi che non erano guidati da umani.

Insomma Forza Motorsport 7 è un titolo adatto a tutti: sia a coloro che amano le gare di bolidi ma hanno paura di una simulazione troppo spinta e penalizzante, così come per chi invece ama i titoli simulativi e teme la deriva arcade.

Comparto tecnico

Non giriamoci attorno: Forza Motorsport 7 è di una bellezza e pulizia incredibile. E se avete paura che sia stato ottimizzato per Xbox One X, tralasciando la generazione attuale, dovrete ricredervi: il frame rate è inchiodato sui 60fps senza un attimo di incertezza, anche in condizioni di tempo atmosferico avverso e con la pista affollata di auto. Ovviamente sulla nuova console ruggirà oltre ogni limite, ne potete trovare un assaggio grazie all’articolo di Penny dedicato alla Games Week 2017, ma anche sulle attuali console spreme al massimo l’hardware di casa Microsoft per regalare veri momenti di estasi visiva.

E come se non bastasse, la grande novità di questo capitolo è, finalmente, il meteo dinamico. Potremo iniziare una gara all’asciutto per terminarla sotto un diluvio torrenziale e la cosa, ovviamente, impatterà sulla resa delle auto in gara. Allo stesso modo potremo veder sorgere o tramontare il sole durante la gara, regalando emozioni intense a chi saprà adattarsi man mano che le condizioni si modificano. La fisica della luce, poi, è semplicemente sublime: raggi di sole che fanno capolino tra le nuvole grigie che minacciato tempesta; refoli di vento che alzano la sabbia del deserto. E se per caso le mie parole non fossero sufficienti a convincervi, provate a guardare l’effetto del sole che tramonta tra le nuvole di un cielo in tempesta.

Questo titolo è una vera festa per gli occhi: eccezionale da giocare, strepitoso da guardare.

Dovendo segnalare un difetto, e vi assicuro che faccio fatica a trovarne, posso indicare la scarsità di poligoni in alcuni dettagli di modelli di auto presi dai precedenti capitoli.

Da segnalare anche l’assenza del parlato in italiano, niente di penalizzante in un titolo del genere, anche perché tutti i menù sono tradotti alla perfezione, ma speriamo che questo non debba capitare con le prossime esclusive Xbox dalla componente narrativa più ricca.

Dal punto di vista del gameplay, invece, mi sarebbe piaciuto vedere l’introduzione di qualifiche che modificassero la griglia di partenza, così da arricchire ulteriormente l’esperienza di gioco.
Ma, come dicevo all’inizio, se sfioriamo la perfezione è solo per poterla raggiungere nei prossimi capitoli.

Conclusioni

I ragazzi di Turn 10 Studios hanno semplicemente superato loro stessi, confezionando un titolo che si colloca come nuovo punto di riferimento per le gare automobilistiche. Quasi perfetto, Forza Motorsport 7 non è tutto quello che ci si poteva aspettare dal nuovo capitolo di Forza, ma molto, molto di più.

Nerdando in breve

Forza Motorsport 7 è il gioco di corse definitivo, il migliore di sempre. Un must.

Nerdandometro: [usr 4.7]

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Prendete L’Isola del Dottor Moreau, il famoso libro di H.G. Wells, unite un poco di DNA di Age of Empires e contaminate il tutto con dello steampunk. Ecco che otterrete Impossible Creatures!

Uscito nel 2002, è stato sviluppato in collaborazione da Relic Entertainment e Microsoft Game Studios, ed è uno strategico un po’ particolare.

La gestione degli edifici, è molto semplice, ci sono solo due risorse: carbone ed elettricità. Solo la prima va raccolta con i braccianti, la corrente elettrica viene prodotta in autonomia dai giocatori. Qual è quindi la particolarità di Impossible Creatures?

Tutte le unità di combattimento sono animali e non semplici bestioline, ma fusioni aberranti (e certe volte esilaranti) di due creature già esistenti!

Ecco quindi che potremmo trovarci a guidare un battaglione di Elefigri o uno stormo di Vesporche o ancora, un manipolo di Gorillaffe. Ogni creatura può essere progettata da zero, scegliendo quali parti aggiungere dei due animali di partenza nell’apposito editor. Ogni pezzo garantisce un aumento delle statistiche o delle abilità speciali, così come un costo diverso per la creazione dell’essere durante la partita vera e propria.

Una volta scelto il set di 9 creature da utilizzare, potremo batterci con le fazioni avversarie, al fine di distruggerne la base operativa. Attenzione però! Durante il gioco, potremo avanzare di ben 5 livelli tecnologici e le bestie più potenti potranno essere create solo ai livelli più alti. Questo significa che la nostra armata dovrà essere capace di produrre soldati anche nelle fasi iniziali della partita!

C’è anche una breve campagna singleplayer dove, nei panni di un giornalista di guerra, ci troveremo nostro malgrado a combattere dei malvagi scienziati, raccogliendo sulla mappa di gioco campioni di DNA degli animali selvatici, da riutilizzare poi per generare nuove fusioni. Tutta la storia ha delle atmosfere che ricordano un po’ Indiana Jones e un po’ Jules Verne, perfettamente in linea con l’ambientazione.

Impossible Creatures quindi si presenta come un RTS con una importante parte di army building. Il difetto più grande? Rischiate di rimanere ore a divertirvi nel creare le creature più assurde o più forti possibili e poi… giocare pochi minuti! Se avete voglia di provarlo, ho una buona notizia per voi: è disponibile su Steam e supporta addirittura lo Steam Workshop! Questo significa tanti, tantissimi animali aggiuntivi da mixare!

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