Recensione

Senza mezzi termini: uno dei giochi più attesi di questo 2025. Avowed è il nuovo RPG dell’acclamatissima Obsidian Entertainment, già autrice di Pillars of Eternity e ambientato nel medesimo universo narrativo.
Dopo essere stato annunciato durante l’Xbox Games Showcase 2020 e dopo un piccolo rinvio di alcuni mesi, finalmente Avowed è pronto a brillare sui nostri sistemi di gioco PC ed Xbox.

Ora mettetevi comodi: iniziamo un lungo viaggio tra le martoriate Terre Viventi, nuova regione di Eora tutta da esplorare.

Trama

Le Terre Viventi sono in pericolo. Una strana e misteriosa piaga sta contaminando le terre ricche di vita, umana e non, minacciando la tenuta dell’impero. Per questo l’imperatore chiama noi, “deiformi” toccati dagli dei, come suoi araldi in missione per salvare le Living Land da questo misterioso male.
L’area in cui ci muoveremo brulica di animali, piante, città, umanoidi di ogni sorta: è un mondo vivo, ricco di opportunità e pericoli. Davanti a noi si pareranno molte, moltissime occasioni per esplorare, per crescere e conoscere nuove persone, per affrontare lo stigma che porta a discriminare i “deiformi” e per confrontarci con entità superiori.

Gameplay

Per chi non lo sapesse: Obsidian Entertainment è uno studio specializzato nello sviluppo di RPG (non solo fantasy). Forti dell’esperienza maturata grazie a titoli come Neverwinter Nights 2 e Fallout: New Vegas, ha sviluppato un proprio universo narrativo originale che ha visto la luce grazie ai citati Pillars of Eternity 1 e 2, dando vita allo sfaccettato mondo di Eora. Dopo la (splendida) parentesi sci-fi di The Outer Worlds (non vedo l’ora di avere tra le mani il secondo) eccoci finalmente a tornare nel mondo fantasy con questo Avowed.

Avowed, come detto, è un open world RPG fantasy in prima persona dotato, per gli appassionati, di una telecamera esterna alla quale passare con una semplice pressione dello stick destro. Personalmente non amo (più) molto i giochi in prima persona, soprattutto se includono la necessità di fare un po’ di parkour. Ci sono naturalmente delle belle eccezioni, come il recente Indiana Jones e l’antico Cerchio, ed è evidente come nelle intenzioni degli sviluppatori anche questo titolo sia pensato per essere fruito in first person. Ci torneremo più avanti.

Da un punto di vista di gameplay puro, Avowed è il classico RPG in cui, partendo da una configurazione iniziale di statistiche, è possibile evolvere in modo da indirizzare il personaggio e plasmarlo al nostro stile di gioco. Per farla breve possiamo puntare sulla forza bruta, sulla magia o sullo stealth. Nel primo caso punteremo ovviamente su forza e possanza fisica, così da poter resistere a scontri diretti e utilizzare comodamente equipaggiamento pesante (sia come armi che armature). Una build pensata per il mago, invece, prediligerà l’accumulo di essenza magica (un altro modo per chiamare il mana) e caratteristiche come l’intelligenza. Per chi ama invece l’azione veloce, l’assalto con armi a distanza e lo stealth, abbiamo questa possibilità grazie a caratteristiche di destrezza.

L’editor del personaggio è ricco e dettagliato, non siamo ai livelli di Baldur’s Gate 3, ma vi lascerà soddisfatti

Oltre alle caratteristiche del personaggio, abbiamo a disposizione tre rami di abilità speciali (più un quarto dedicato alla nostra natura godlike legato all’avanzamento della storia), in cui sbloccare perk dedicati appunto a guerriero, mago e ranger. Come in tutti i giochi del genere la coperta è ovviamente piuttosto corta: impossibile specializzarsi in tutti i rami e, naturalmente, non avrebbe alcun senso. Eppure il titolo ci lascia davvero ampio margine di manovra. Se siete appassionati di build iperspecializzate, avete sicuramente la possibilità di spingere al massimo uno dei tre rami, ma se amate mescolare le carte e costruire personaggi più trasversali, Avowed risulta molto ben calibrato e consente di creare PG ibridi multisfaccettati che possono adattarsi perfettamente al vostro stile di gioco.

Nella mia lunghissima esperienza di giocatore di RPG ho sempre sperimentato che un approccio combinato sia più versatile nelle situazioni comuni, consentendoci di sfruttare le caratteristiche migliori caso per caso ma che, generalmente, la forza bruta rende tutto un po’ più facile. Devo dire che qui le magie sono piuttosto soddisfacenti per cui, prima di rinunciare, vi consiglio di dare una possibilità anche a questo approccio.
Personalmente ho puntato per una build che incrociasse ranger e mago e devo dire che l’ho trovata davvero molto divertente: far piovere fuoco e frecce dall’alto sui miei nemici, sorprenderli alle spalle da un nascondiglio, bloccarli per renderli inoffensivi alla mercé dei miei companion è stato davvero soddisfacente.

Come visto anche in The Outer World, avremo diversi compagni di viaggio ad accompagnarci nella nostra missione, ognuno con le proprie caratteristiche e abilità. Saremo noi a decidere chi portarci dietro per meglio combinarsi con le nostre peculiarità. Kai è il classico tank che però non disdegna l’uso delle magie di fuoco per spazzare via ostacoli ambientali e nemici. Giatta è invece un ottimo supporto perché punta tutto sulle protezioni e sulla cura, ma è anche in grado di generare Essenza, rendendola un’ottima partner per i maghi. Se invece siete voi i tank e volete un supporto magico, Yatzli è l’uomo giusto per voi grazie a potenti magie di attacco e controllo, a patto di proteggerlo dai nemici. Infine abbiamo Marius un ranger specializzato in attacchi dalla distanza, capace di rallentare e indebolire i nemici, potenziabile con abilità da assassino. Insomma: c’è solo l’imbarazzo della scelta.

A proposito di PNG: in perfetto stile Obsidian, Avowed è pieno di scelte morali. Incontreremo molti personaggi con cui interagire e saremo noi a decidere come approcciarci, se credere alle loro parole, se renderli alleati o nemici. Non sempre le soluzioni più logiche sono le migliori, ma lascerò a voi l’onere di scoprire quanto possa essere difficile fare una scelta e prendere una decisione dalla quale non si torna indietro.

Altro elemento di nota è che nella creazione del personaggio avremo modo di scegliere un background. Questo non è minimamente limitante dal punto di vista della build, poiché anche se partiremo con alcuni punti caratteristica già assegnati, ci sarà ampio spazio di manovra sia durante la costruzione che nelle fasi di upgrade. Questa scelta, piuttosto, si rifletterà durante le fasi di conversazione coi molti PNG aprendo e chiudendo linee di dialogo dedicate. Allo stesso modo i punteggi raggiunti dalle nostre caratteristiche potranno darci la possibilità di instradare il dialogo su binari molto diversi.

Abbiamo visto meccaniche del genere già in The Outer Worlds, Fallout e GreedFall e personalmente considero dannatamente frustrante vedere che se solo avessi aggiunto un punticino in più qui o lì, avrei potuto affrontare una situazione in modo radicalmente diverso. Ebbene, non fraintendetemi: è così che deve essere. Certo, è frustrante, ma è la vita: non si può essere bravi in tutto ed è giusto che le nostre specifiche abilità ci aprano strade agevoli in alcune situazioni e ce ne chiudano in altre.
Il lato positivo? Nessuno ci impedisce una seconda run in cui sperimentare un approccio completamente diverso.

Notate la mia spada corta e il libro di incantesimi

Comparto tecnico

Ammetto di aver sgranato gli occhi ed essermi sbalordito per la resa delle cutscene sulla mia Xbox Serie X.
I landscape durante le fasi di gioco, invece, sono di livello nettamente più basso rispetto ad altri titoli con scenari di ampio respiro. Senza andare a scomodare gli scorci di titoli come AC: Valhalla, penso anche solo al relativamente recente Banishers: Ghosts of New Eden, di Don’t Nod, in cui abbiamo ambienti molto ampi e ricchissimi di dettagli.
Intendiamoci: non è qualcosa che rovini l’esperienza di gioco, ma ammetto di aver storto un po’ il naso appena emerso dal lungo livello tutorial. Sono stato abituato a sorprendermi quando per la prima volta ci affacciamo al mondo dopo essere partiti dal nostro piccolo corridoio buio in cui iniziamo l’avventura, e in questo caso così non è stato.

Un po’ di incertezze (ma vi ricordo che ho giocato l’anteprima, per cui molte ottimizzazioni saranno rilasciate post lancio) nelle animazioni dei personaggi e nelle espressioni facciali, che risultano un po’ stereotipate e legnose. Non ho invece riscontrato compenetrazioni di poligoni, né bug o crash destabilizzanti.

Veniamo ai controlli: ho apprezzato molto la doppia gestione delle armi, possiamo organizzare due preset (io ho optato per spada leggera + grimorio per gli incantesimi/archibugio) e con una rapida pressione del controller saltare da una all’altra così da essere sempre pronti ad ogni situazione. Anche la scelta delle armi è profonda ed appagante: arco e frecce sono ottime per lo stealth, ma le bocche da fuoco fanno danni devastanti. Meglio creare coni di fuoco davanti alle mani o tenere uno scudo per proteggersi negli scontri ravvicinati? Insomma: le possibilità sono davvero molte, cambiare e sperimentare è la chiave per scoprire la giusta combinazione per il nostro avventuriero digitale.
Tutto l’equipaggiamento è migliorabile: raccogliendo materiali in giro per il mondo di gioco avremo modo di potenziare armi e armature, cosa fondamentale perché la difficoltà dei nemici non si adatta al livello del PG ma resta costante (cosa che apprezzo molto).

Raccogliere risorse è il modo più facile per avere gli “ingredienti” per potenziare l’equipaggiamento, ma non è l’unico: possiamo distruggere altri equipaggiamenti inutili o venderli ai mercanti. Inoltre possiamo incantare alcuni tipi di oggetti per infondere magia che li renda ancor più forti e micidiali. Anche in Avowed abbiamo diversi livelli di miglioramento (tier) che richiedono naturalmente sempre più risorse a fronte di bonus maggiori.

Avowed ci mette a disposizione un mondo davvero ricco di cose da scoprire, pertugi da esplorare, elementi da raccogliere. Attenzione, però, perché quando saremo vicini ad un oggetto, dovremo avere l’accortezza di puntarlo con un buon grado di precisione, altrimenti non si attiverà il promt per l’interazione. Questa cosa mi ha dato davvero noia, soprattutto nel gioco veloce, perché può portare a dimenticare elementi narrativi o oggetti importanti, solo perché sono passato rapidamente e non mi è caduto l’occhio sull’oggetto (che, per altro, viene leggermente evidenziato per facilitarci il compito).

In compenso nell’hud di gioco abbiamo una comodissima bussola che mette in evidenza gli elementi importanti: sia l’obiettivo della missione in corso, che le risorse. Tuttavia i collezionabili non risultano indicati, motivo per cui è altamente sconsigliato un approccio rapido a favore invece di un’esplorazione più certosina.
Scelte stilistiche? Probabile. Non è detto che a tutti piaceranno, ma non è detto che invece non venga proprio apprezzato perché insiste su gioco più lento e ragionato.

Torniamo alla gestione del personaggio: per lanciare incantesimi dobbiamo associare un grimorio alla mano non dominante (quella dello scudo per intenderci). Col trigger sinistro accediamo alle magie disponibili e con uno dei tasti eseguiremo una delle quattro magie. Un modo rapido ed efficace (simile a quello di Hogwards Legacy) per accedere agli incantesimi durante la frenesia del combattimento.
Naturalmente questo vuol dire che abbiamo a disposizione un’altra mano per un’arma leggera ma non per lo scudo, motivo per cui dovremo fare attenzione agli avversari che si faranno sotto in corpo a corpo.

L’inventario risulta immediatamente molto ricco e richiederà un attimo per essere compreso a pieno. Durante le normali fasi di gioco potremo scambiare le attrezzature, confrontare armi e abiti e scegliere eventuali gioielli e artefatti. Per poter accedere al potenziamento o all’incanto, invece, dovremo recarci presso uno dei nostri accampamenti (che costruiremo man mano che esploreremo la ricca mappa). Sarà anche l’occasione per interagire coi nostri compagni ed approfondire la loro conoscenza. Ricordatevi che lore e backstory sono uno dei marchi di fabbrica di Obsidian.

A proposito della mappa (coloratissima e ricca di dettagli) sono ovviamente presenti i punti di viaggio veloce. A differenza del trend (odioso) degli ultimi anni però, non è necessario recarsi ad uno di essi per trasportarsi in un altro, sarà invece sufficiente scegliere la destinazione sulla mappa per spostarsi a destinazione.

Veniamo alle specifiche tecniche: non uno degli elementi di mio maggior interesse, personalmente, ma per amor di completezza e sapendo che molti fruiranno il gioco su PC, riporto qui le caratteristiche minime:

• CPU: AMD Ryzen 5 2600 / Intel i5-8400
• GPU: AMD RX 5700 / Nvidia GTX 1070 / Intel Arc A580
• Memory: 16GB
• Storage: SSD required (75GB install size)
• DirectX: Version 12

Chi giocherà su console Xbox avrà a disposizione livelli di performance relative alla potenza dell’hardware. Sull’ammiraglia potremo scegliere tra tre modalità: performace, quality e bilanciato. Nel primo caso avremo 60fps senza supporto Ray Tracing, mentre puntare sulla resa assicurerà 30fps e supporto Ray Tracing. Il mio consiglio è di fare alcuni esperimenti e scegliere quello che preferite per il vostro stile di gioco.
Personalmente ho optato per un bilanciamento tra i due con 40fps (supportati solo su TV a 120hz) e Ray Tracing abilitato.
In ogni caso sono previste ottimizzazioni post lancio.

Avowed è disponibile al Day 1 per i possessori di abbonamento Game Pass.

Conclusioni

Grazie a Obsidian Entertainment e Xbox ho avuto modo di giocare ad Avowed per due settimane in accesso anticipato, durante le quali mi sono a lungo immerso in questo incredibile universo.
Tecnicamente non è perfetto, ma le sbavature non inficiano nella godibilità del titolo. Uno dei punti di forza, a mio avviso, resta l’incredibile cura immessa nella lore e nella scrittura dei dialoghi, anche quelli coi personaggi minori, che danno la sensazione dell’imperfettibilità umana e di un modo vero e concreto nel quale ho adorato perdermi.

Ho molto apprezzato l’attenzione ai temi dell’accessibilità. Avowed è completamente configurabile sul fronte dei comandi, e ho già accennato alla possibilità di utilizzare la camera per una visione in terza persona: sebbene la resa non sia eccezionale, dal punto di vista delle animazioni del personaggio, resta la possibilità di modificare il punto di vista, rimuovere l’ondeggiamento e il camera sway, ottimo per chi soffre di cinetosi.
Il titolo è recitato in inglese, ma numerose lingue, tra cui l’italiano, sono disponibili al lancio. Anche i sottotitoli sono modificabili per venire incontro alle esigenze di tutti.

Insomma: Avowed è un titolo che mi ha convinto e ha risposto in pieno alle mie aspettative. Non vedo l’ora di scoprire i miglioramenti e i prossimi contenuti post lancio, ma anche così ci sono decine di ore di gioco dalle quali lasciarsi trasportare.

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Nerdando in breve

Avowed è il nuovo RPG in prima persona di Obsidian Entertainment.

L'articolo Avowed – Eora ha bisogno di noi proviene da Nerdando.

Non tutti sanno che la parte più complicata del volo è l’atterraggio. E, come diceva Chuck Yeager, il primo uomo supersonico: “Any landing you can walk away from is a good landing“. È vero che ogni atterraggio da cui puoi uscire a piedi è un buon atterraggio, ma la citazione continua con: “If you use the airplane the next day, it’s an outstanding landing“.

Dopo le prime ore su Microsoft Flight Simulator 2024 mi sono reso conto che il viaggio durato ormai un anno e mezzo di attesa stava atterrando e che, forse, sarebbe stato più brusco del previsto e non sarei riuscito ad utilizzare l’aereo il giorno dopo. 

Recensione

Faccio una premessa: non sono il più fissato dei piloti simulativi, ma mi sono preparato a questo nuovo Microsoft Flight Simulator 2024 rinnovando la postazione con dei nuovi supporti per cloche e HOTAS, un aggiornamento dell’hardware e un passaggio a raffreddamento a liquido custom, con l’idea di vivere al massimo il nuovo titolo di Asobo Studio su schermi e in VR. Ho investito in soldi, aspettativa e passione su questo simulatore, sperando di godermi questo mondo a un livello superiore rispetto a quanto facessi già prima.

Sia chiaro, anche se il buon Fedrizzi ci ha insegnato che non bisogna fare troppi confronti, non è possibile astenersi dal confrontare gli ultimi due Microsoft Flight Simulator, dal momento che anche questo simulatore, edito da Xbox Game Studios, si preannuncia non come una rivoluzione, ma come un miglioramento quasi incrementale rispetto alla versione del 2020. Sarà quindi inevitabile cercare di capire cosa è migliorato e cosa invece è peggiorato.

Detto ciò, mi sono immerso comunque con un occhio critico in quest’opera, che per certi versi è uno dei videogiochi più ambiziosi mai creati. Titoli del genere, come ad esempio Star Citizen, si scontrano con un mercato sempre più frenetico, ansioso e feroce. I giochi devono uscire velocemente dopo che sono stati annunciati e, una volta che il gioco diventa disponibile pubblicamente, anche in accesso anticipato, deve essere giocabile e fondamentalmente finito al 95%.

Questo sistema di hype a dir poco tossico ha esacerbato la risposta dei videogiocatori a ogni titolo e ha obbligato le software house a cavalcare le onde di aspettativa compulsiva, dando la priorità al tirar fuori il prodotto in una finestra commercialmente favorevole, a scapito della cura nei dettagli e della solidità tecnica. Questa riflessione non dirada le nuvole più scure di questo gioco, che sono a mio parere dovute a un problema di concetto più che a uno sviluppo approssimativo ma, comunque, è evidente che siamo di fronte a un prodotto diverso dal solito e che si meritava una lavorazione più meticolosa rispetto all’abituale videogioco.

Per fortuna, a fare da contraltare a queste nuvole, ci sono una serie di bellissimi momenti di sole, che hanno reso speciali questi viaggi nel cielo. Adesso vi porto con me a scoprire cosa ho visto lassù. 

Gameplay

Come suggerisce il nome, in Microsoft Flight Simulator 2024 si fa praticamente una cosa sola: si vola. Sta a noi decidere come, a partire dal modo con cui approcciarsi alla simulazione. Rispetto al predecessore, che già era un esempio unico, la facilità di accesso ai giocatori più casuali è aumentata e il gioco può essere serenamente fruito con un qualsiasi controller per console all’istante. I comandi principali sono facilmente accessibili, anche se tastiera e mouse aiutano a godersi viaggi più complessi.

Ad ogni modo, niente vieta di farsi un giretto al volo (potete picchiarmi per il gioco di parole) come se fossimo dentro un qualsiasi Grand Theft Auto. Anche i menu adesso sono molto più fruibili senza dover usare un puntatore. In generale, si ha a che fare con un’esperienza simulativa molto più scalabile e accessibile.

Non c’è solo l’aspetto dei controlli, ma anche il fatto che adesso è presente una vera e propria scuola di volo, che insegna a utilizzare i vari mezzi del gioco in maniera estremamente dettagliata e tutto sommato realistica. Non dovete studiare volumi di teoria o allenarvi a comunicare con la torre di controllo, ma comunque verrete istruiti a dovere a manovrare gli aeromobili, partendo dai più semplici, con voli turistici poco impegnativi, arrivando fino alle certificazioni per velivoli specializzati e missioni decisamente più complesse.

E qui c’è la vera grande novità del gioco: la modalità carriera! Come nella realtà, una volta preso il brevetto da pilota privato, si apriranno tutta una serie di missioni e attività che ci permetteranno di accumulare crediti per accedere a nuovi velivoli e brevetti, che a loro volta sbloccheranno nuove modalità di gioco e opportunità di guadagno, spaziando dal salvataggio al volo turistico, dallo spegnimento di incendi al volo di linea e via dicendo, fino alla creazione di una compagnia aerea privata, da gestire con piloti gestiti dalla IA e in futuro, sembrerebbe, l’intenzione è quella di aggiungere la possibilità di assumere altri giocatori e di lavorare insieme in una modalità multiplayer cooperativa.

Interessante il fatto che adesso è possibile di fatto “scendere” dall’aereo per ispezionarlo prima dei voli, proprio come nella realtà e, se necessario, ripararlo (spendendo fior di quattrini).

Questa è la novità maggiore, senza dubbio, ma a corredo ci sono anche attività più “arcade” di fotografia (di luoghi e animali) e sfide di volo, come nel predecessore. Sicuramente divertenti, ma adatte alla partitella saltuaria da farsi in un’oretta. La parte di fotografia, soprattutto, è quella più interessante e stimolante perché richiede in alcuni casi un po’ di esplorazione a vista, ad esempio per identificare un branco di elefanti a passeggio, e spesso richiede anche un po’ di abilità nel volo a bassa quota e a bassa velocità.

Contenuti

Sul lato dei contenuti, a seconda della versione di Microsoft Flight Simulator 2024 che state giocando, troverete un nutrito gruppo di velivoli e aeroporti, partendo dai 70 aerei e 150 aeroporti fatti a mano della Standard Edition arrivando ai 125 aeromobili e 160 aeroporti della Aviator Edition. La cosa più incredibile è che ognuno di questi velivoli è fondamentalmente fatto con cura artigianale, con abitacoli interattivi e controlli personalizzati. A mio parere, la versione migliore è la Premium Deluxe, che contiene 95 aerei e che rispetto alla Aviator, manca solo di una trentina di aerei d’epoca e il compianto Antonov An-225 Mriya.

In questo variegato gruppo di mezzi di trasporto, troviamo praticamente ogni tipo di velivolo creato dall’uomo: Aerei, elicotteri, mongolfiere, dirigibili, alianti e addirittura droni per il trasporto umano. Ovviamente, il focus principale è sugli aerei, dei quali possiamo pilotare tantissime tipologie diverse, dai caccia agli aerei da fertilizzante e dai jet di linea agli aerei da acrobazie, passando ovviamente dai classici monomotore da turismo e jet privati.

Ad espandere il tutto sarà presente lo store (non disponibile al momento) da cui potremo acquistare o scaricare gratuitamente nuovi velivoli, aeroporti, città migliorate e altre risorse di gioco. Sarà possibile inoltre importare in modo gratuito, dal proprio account di Microsoft Flight Simulator 2020, tutti i contenuti già acquistati.

Il modello di volo è stato sensibilmente migliorato e la differenza l’ho sentita soprattutto nelle manovre più spericolate e in quelle a bassa velocità e in condizioni metereologiche avverse. Non aspettatevi di volare come se nulla fosse nella tempesta o con forte vento. Il meteo, infatti, influenza tutti i modelli di volo: un aereo subirà più turbolenze, mentre una mongolfiera o un dirigibile verranno trascinati via dalle raffiche.

Ottima anche l’interfaccia: il menu che compare durante il volo è quasi identico a quello del titolo del 2020 e si possono modificare meteo, ora, stati dell’aeromobile e altre impostazioni di gioco. L’aggiunta più gradita e utile è la possibilità di aprire in qualsiasi momento la finestra di configurazione dei comandi, cosa estremamente utile in caso aveste delle periferiche da configurare.

A tal proposito, ho testato vari metodi di controllo e, purtroppo, in questo momento ci sono dei risultati non esattamente eccellenti, ma comunque buoni: con il Logitech/Saitek Flight Yoke è tutto perfetto e la configurazione è già precaricata. Addirittura, i Flight e Switch Panel della stessa linea funzionano con lo stesso plugin utilizzabile per il precedente capitolo. Controller Xbox e tastiera sono anch’essi utilizzabili senza problemi, ma purtroppo già con un HOTAS Saitek X-55 (che è identico al Logitech X-56) non ci sono i comandi precaricati e quindi vanno mappati tutti gli input di manetta e cloche. Essendo uno dei dispositivi più diffusi, mi aspettavo di trovare già almeno il pacchetto completo per le linee Logitech/Saitek.

Ottima, ma migliorabile, la modalità VR. Ho il sospetto che il modulo di interazione OpenVR sia stato portato direttamente da Microsoft Flight Simulator 2020, dato che menu, grafiche e addirittura il nome che viene mostrato su SteamVR sono identici. Al di là di alcune incertezze tecniche e di interfaccia (almeno con Valve Index e relativi controller Knuckles) l’esperienza in realtà virtuale è da mozzare il fiato. Vi assicuro che una volta in cielo sarà difficile riconoscere il videogioco da un video reale girato su un aeroplano reale.

Grafica e sonoro

Penso che ormai sia chiaro a chiunque ne abbia visto anche solo un fotogramma: Microsoft Flight Simulator 2024 è probabilmente il gioco più realistico mai realizzato, forse il primo davvero a un passo del fotorealismo. La resa grafica alle impostazioni ultra è incredibile. L’investimento hardware è stato assolutamente ripagato sotto questo aspetto ed è impossibile non stupirsi ogni volta che la luce cambia sulle ali del vostro Cessna 172 o quando il sole si avvicina all’orizzonte.

Lo stupore e l’emozione che si provano quando siete lassù in alto, però, si smorzano quando il velivolo si avvicina a terra, per più motivi. Il primo, è che se volate in VFR (quindi orientandovi con il terreno) potreste avere un po’ di problemi, soprattutto se siete sopra zone conosciute: il sistema di ricostruzione del terreno basato su IA è peggiorato, purtroppo. Le aree ricoperte da acqua o prati sono spesso male definite e soprattutto gli alberi si trovano sparsi in modo assolutamente insensato rispetto alla realtà, e invalidano completamente la possibilità di orientarsi con i punti di riferimento reali.

Per carità, siamo nei primi giorni del rilascio e si tratta di un algoritmo che è in grado di ricreare l’intero pianeta… se non fosse solo che il sistema di Microsoft Flight Simulator 2020 funziona meglio! Questo purtroppo non è l’unico downgrade: il secondo motivo che toglie l’entusiasmo è il peggioramento grafico (e non solo) causato dal nuovo, famigerato, sistema dello streaming degli asset.

Per evitare di dover scaricare 150GB di materiale come nel gioco precedente, qualcuno ha avuto la brillante idea di trasmettere in streaming l’intero contenuto di texture e modelli 3D del gioco. Il senso non è sbagliato, ma fra il dire e il fare c’è di mezzo una rotta transatlantica. Soprattutto al lancio, ma nei giorni successivi anche solo nelle ore di punta dei fusi orari nordamericani, i server erano intasati e con una linea in fibra misto rame (non delle migliori, per carità) la difficoltà nel caricare texture e i rallentamenti causati dal costante caricamento di file hanno reso praticamente ingiocabile il simulatore.

Passi un caricamento lentissimo all’avvio del gioco e all’inizio del volo, il caso più assurdo è quando tocca vedere dei quadrati colorati per un po’ di tempo al posto di fiamme o schizzi d’acqua, dato che le texture effettive non sono pronte al primo utilizzo nella partita (ad esempio, un atterraggio con idrovolante o un decollo con mongolfiera) e il gioco, evidentemente, deve scaricarle quando vengono richiamate.

Un’altra perplessità la fa uscire il sistema gestito da IA (ma forse sarebbe più corretto chiamarlo sistema Text To Speech) che controlla le voci dei personaggi che si incontrano durante la carriera. I dialoghi generati casualmente sono agghiaccianti, per non dire direttamente inquietanti. I nomi vengono generati casualmente anch’essi e assegnati a voci che non c’entrano niente.

Lungi da me fare assunzioni di alcun tipo, ma se una anziana signora chiamata Angelica che vuole volare sopra la sua città natia mi parla con una profonda voce da maschio alfa, il mio primo pensiero è che qualcosa non sia andato correttamente. Questa è la situazione almeno in lingua italiana. È un compromesso accettabile per poter rendere fruibile il gioco anche ai non-anglofoni, ma la realizzazione raffazzonata si aggiunge alla serie di storture che danno l’impressione di star giocando con una beta.

Al di là di queste, talvolta pesanti, incertezze tecniche, il titolo è straordinariamente bello da vedere e da sentire. Anche il comparto audio è stato migliorato e per fortuna i suoni dei vari mezzi sembrano essere meglio bilanciati rispetto a prima. Il problema più grande che avevo con l’audio è che il suono dei motori era assordante quasi come un vero aereo. Bello, ma non troppo quando giochi con gli altoparlanti attivi.

Infine, una piccola chicca: gli animali che incontrerete sono stati presi in blocco da Planet Zoo, grazie a una collaborazione con Frontier Development. Un bell’esempio di lavoro condiviso che ha sicuramente giovato al prodotto finale. 

Accessibilità

Per quanto riguarda la parte dell’accessibilità di Microsoft Flight Simulator 2024, abbiamo qualche opzione visiva, uditiva e motoria, che però non eccelle particolarmente nel garantire una fruibilità completa. Soprattutto per quanto riguarda l’audiodescrizione dell’assistente vocale, al momento sembra essere disponibile solo per la lingua inglese, che si appoggia al sistema nativo di Windows, quindi di fatto legge testi in inglese ma con la lettura italiana (e per giunta con una voce estremamente robotica): è al limite del comprensibile.

Presenti le opzioni per i tre principali tipi di daltonismo, dimensione dei sottotitoli e qualche regolazione sul movimento del cursore sull’aspetto motorio. Oltre a questo c’è poco altro, ma niente vieta che possano essere aggiunte nuove funzioni. Va detto che, essendo un gioco molto versatile a livello di input, si presta bene a un utilizzo combinato con tutti i vari controller adattivi presenti sul mercato. Ad ogni modo, la lente di ingrandimento di Windows funziona senza problemi ed è ragionevole pensare che altre funzioni native di Microsoft siano compatibili.

Ringraziamo l’amico di Nerdando, ApolloGamer89, che ci ha aiutato a valutare le varie opzioni di accessibilità.

Prezzo

Microsoft Flight Simulator 2024 è disponibile per Xbox Series e PC, su Microsoft Store e Steam, in quattro diverse versioni:

• Standard Edition – 79,99€
• Deluxe Edition – 109,99€
• Premium Deluxe Edition – 139,99€
• Aviator Edition – 219,99€

Ogni versione sopra la Standard contiene velivoli aggiuntivi, oltre a qualche aeroporto in più. Ovviamente, come ogni titolo di punta di casa Microsoft, anche questo è presente su Game Pass, ma attenzione: la versione inclusa nell’abbonamento è la Standard Edition.

Un grazie a Microsoft per avermi inviato la Premium Deluxe Edition per questa recensione.

In conclusione

Per descrivere Microsoft Flight Simulator 2024, alla fine, ci vuole poco: quando gira, è il gioco più bello del mondo e quando non gira fa venire voglia di spaccare lo schermo. Come divertimento e come concetto è sopraffino, ma purtroppo a livello tecnico è tristemente lacunoso. Il livello grafico, come ho già detto, è semplicemente assurdo da tanto che è bello, ma l’aspetto dei caricamenti degli asset e della cura dei dettagli è il suo tallone d’Achille. Purtroppo o per fortuna, sono tutti problemi che a mio parere sono dovuti a un’uscita forzata dalla fretta, quando palesemente c’era bisogno di più tempo per verificare le tecnologie utilizzate.

Il mio dubbio principale è che questo è un gioco “always online“ e che necessita pure di una connessione discreta per giocare bene. È impossibile, per ora, mettersi a scaricare tutti i file di gioco per giocare senza dipendere da server esterni. Ma cosa succede se questi server diventano inaccessibili per un qualsiasi motivo? E se utilizzo una connessione a consumo? Ma soprattutto, se io volessi giocare a questo titolo per gli anni a venire, cosa succederà quando i server di gioco, inevitabilmente chiuderanno? 

Spero tanto che Asobo Studio, che è sempre stata attenta alle osservazioni dei clienti paganti, riesca a trovare la quadra di tutto questo. Dare almeno l’opzione per poter scaricare in locale la maggior parte dei file sarebbe il contentino che probabilmente aiuterebbe molti giocatori a godersi il titolo senza problemi e ad alleggerire i server di gioco. Spero tanto che succeda, perché Microsoft Flight Simulator 2024 se lo merita. Si merita di brillare più forte del predecessore perché, al di là della meraviglia grafica, è anche il primo capitolo ad essere davvero un videogioco, oltre che un simulatore.

Per la prima volta, da che io ricordi, è possibile non solo divertirsi volando con un simulatore realistico, ma anche con tutto l’aspetto manageriale e, in un certo senso, ruolistico. Non è poco e, insieme al resto dei contenuti, secondo me basta per dargli fiducia.

Alla fine, c’è solo da sperare che questo bel titolo possa volare sempre più alto, e che l’atterraggio sia sempre più morbido in futuro.

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Nerdando in breve

Microsoft Flight Simulator 2024 è l’apice della tecnologia videoludica e simulativa e riesce a divertire anche i meno fissati con il mondo dell’aviazione, grazie a una modalità carriera ben congegnata. Peccato per tutti i problemi tecnici che il sistema di streaming dei file di gioco causa sin dal lancio.

Trailer

L'articolo Microsoft Flight Simulator 2024 – Any landing you can walk away… proviene da Nerdando.

Recensione

In questo ultimo periodo stavo dando di matto, come se fosse una novità, per gli rpg fantasy. Ho recuperato sia God Of War che Final Fantasy Origins: Stranger of Paradise.

Un po’ a caso mi è capitata tra le mani la versione Steam di Eiyuden Chronicle: Rising, certo avevo già visto che sarebbe stato disponibile anche su Microsoft Game Pass, però mi è stata data da provare questa versione.

Devo dire che, di primo acchito, il titolo non mi ispirava troppo, però giocandolo mi sono accorto di quanto potesse essere interessante e, soprattutto, estremamente godibile a livello grafico.

Trama e missioni

La trama, almeno all’inizio, si rivela estremamente semplice.

La nostra protagonista, CJ, una razziatrice armata di picconi, deve cercare di ottenere una lente runica più grande di quella trovata dal padre, come rito d’iniziazione per la sua tribù.

A lei si uniranno degli altri compagni che l’aiuteranno sul suo percorso, che andrà a intricarsi sempre di più, a partire dalla scoperta di alcuni banditi con armi molto speciali.

La trama avanzerà con il completamento delle missioni principali, quasi sempre esplorazioni di dungeon o semplici dialoghi.

La cosa interessante saranno le missioni secondarie, che non solo permetteranno di raccogliere dei collezionabili (che a lungo andare ci faranno ottenere oggetti unici), ma anche di costruire o potenziare le strutture nella città/hub, per diventare sempre più potenti!

Gameplay

La maggior parte del gioco sarà incentrata sul fare dungeon crawling nelle varie ambientazioni del gioco, per farlo avremmo la possibilità di muoverci liberamente in uno spazio 2D.

All’interno di questi dungeon troveremo dei mostri, dei boss e dei rompicapo a sbarrarci la via, dovremo combattere per uscirne vittoriosi!

Il sistema di combattimento è estremamente interessante. Nonostante la nostra squadra di eroi sarà composta, al più, da tre membri, noi ne potremo controllare solamente uno alla volta. E allora, mi chiederete, come è possibile combattere in maniera dinamica? Presto detto! A ogni eroe è assegnato uno dei tasti del pad (o della tastiera, se usate quella), e sarà il suo tasto d’attacco. Premere il tasto d’attacco di un personaggio lo farà intervenire, se non è già in gioco, con la possibilità, se premuto al momento giusto, di scatenare delle combo molto forti.

Un’altra delle meccaniche di gameplay molto importante è quella dei negozi e del crafting. Come già spiegato in precedenza, i negozi si potranno sbloccare e potenziare attraverso il completamento di missioni secondarie.

All’interno dei dungeon si potranno trovare anche diverse risorse, che dovranno essere utilizzate nei negozi per craftare e potenziare accessori, armature e armi, ottenendo nuove combo o poteri.

Inoltre è presente una meccanica di leveling, anche se non è molto sentita, come progressione serve a poco, se non per capire il livello di difficoltà dei mostri che ti trovi davanti.

Piccolissimo spoiler: completando tutte le missioni secondarie e farmando un pochino (senza nemmeno doversi annoiare), si riesce ad essere facilmente overpowered!

Grafica, sonoro e chicche

Partiamo dal sonoro che è la cosa che mi ha impressionato meno delle altre. Nonostante questo però le canzoni sono divertenti, incalzanti e riflettono bene il mood del momento di gioco.

La Grafica è pazzesca, gli ambienti 2D sono un perfetto connubio di grafica pixelata e più nitida. Le ambientazioni sono incredibili e spesso lasciano senza fiato, soprattutto quelle più aperte. La prima volta che ho visto lo sfondo del villaggio/hub sono rimasto veramente senza parole.

Ultima piccola chicca, è possibile rinominare gli armamenti con la combinazione di circa un centinaio di nomi e articoli prefissati. Feature molto carina per la personalizzazione di un gioco che di personalizzabile ha poco.

Conclusione

Eiyuden Chronicle: Rising secondo me è un ottimo titolo, le uniche critiche che posso fargli sono un sistema di farming un po’ noioso e un po’ di ripetitività nelle quest, per il resto sono rimasto piacevolmente sorpreso ed estremamente soddisfatto del gioco!

Non resta ora che aspettare Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes, sequel che sembra promettere molto bene, che arriverà nel 2023.

Nerdando in breve

Eiyuden Chronicle: Rising è un GDR fantasy con platforming sviluppato da NatsumeAtari, Natsume, Rabbit & Bear Studios Co., Ltd. ed edito da 505 Games. Il gioco narra la storia di CJ, una razziatrice all’avventura per superare un rito di iniziazione della sua tribù. Il sistema di combattimento e la grafica sono i punti di forza di questo gioco, mentre il sistema di questing e la storia lasciano un pochino a desiderare. Rimane comunque un titolo molto divertente da giocare, un must per gli appassionati di JRPG, in attesa di Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes.

Trailer

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