Recensione

Quanti giochi fantasy sono stati sviluppati negli ultimi anni? Un numero enorme. E quanti fra questi sono stati dedicati interamente ai nani? Nessuno, a mia memoria. Fino a oggi almeno, perché la sempre più popolare THQ Nordic, ha pensato bene di regalarci The Dwarves, trasposizione videoludica di “Le Cinque Stirpi“, celebre opera letteraria firmata da Markus Heitz.

Un vero e proprio sogno a occhi aperti per qualsiasi appassionato di letteratura fantasy, che prende vita grazie a un rpg tattico che, per quanto oggettivamente imperfetto sotto tanti punti di vista, si è dimostrato in grado di proporre un’esperienza sorprendentemente appassionante, dall’inizio alla fine. Ma andiamo con ordine…

Trama

Raccontarvi la storia alla base di The Dwarves sarebbe senz’altro il modo migliore per far trasparire subito e con estrema chiarezza il valore e le potenzialità dell’esperienza, ma… non lo farò. Considerando che la narrazione rappresenta la vera colonna portante dell’esperienza, anticiparvi anche solo piccoli dettagli sul meraviglioso viaggio che vi attende sarebbe una vera cattiveria, perciò lasciate che vi dica solo una cosa: se vi è mai capitato di apprezzare l’ironia che ormai da decenni contraddistingue gran parte dei nani delle più celebri storie fantasy in circolazione e avete un debole per l’eterna lotta fra luce e oscurità, The Dwarves vi manderà letteralmente in estasi, offrendovi ore di grande intensità condite da parecchie risate.

Qui nulla è stato lasciato al caso e, grazie a un cast di personaggi dalla caratterizzazione letteralmente sublime, nonché da una sceneggiatura di base davvero solidissima che vanta uno stampo dichiaratamente letterario anche in questa sua apparizione videoludica, sono certo che nessuno avrà davvero da ridire lungo il corso di un’avventura il cui unico reale limite sembra essere la sua brevità.

Longevità e gameplay

A differenza di molti altri esponenti del genere ruolistico The Dwarves è infatti un titolo piuttosto breve – siamo intorno alle 10 ore – e nonostante la particolare progressione favorisca una certa rigiocabilità di fondo, è molto probabile che arriviate alla fine volendo più di quanto il titolo abbia effettivamente da offrirvi. Markus Heitz vanta tuttavia altri 9 romanzi oltre a quello a cui si ispira The Dwarves, perciò non è detto che in ottica futura non possano esserci ulteriori occasioni per immergersi nel fantastico mondo dei Nani.

Ora però veniamo alle note meno liete. Sì, perché tralasciando la sua splendida trama, i suoi eccezionali personaggi e la bontà della sua progressione, a metà fra un normale gioco di ruolo e un vero e proprio romanzo fantasy interattivo, The Dwarves nasconde diversi innegabili difetti, primo fra tutti un motore di gioco che, specie su console, non riesce davvero a sostenere le fasi più concitate dell’avventura, cedendo spesso il passo a rallentamenti piuttosto evidenti. L’ottimizzazione delle fasi di combattimento è infatti ampiamente rivedibile e nonostante le opportune patch correttive stiano effettivamente arrivando, la situazione è ben lontana dal potersi dire risolta.

E restando in tema di combattimenti non si può non fare un plauso al team di sviluppo per aver puntato su meccaniche di certo poco “popolari” ma di innegabile spessore. Ogni combattimento può essere infatti affrontato in tempo reale, alternando l’utilizzo dei vari personaggi senza interruzioni di sorta, o ricorrendo alla modalità tattica, attraverso cui è possibile impartire un’ordine a ciascun personaggio ogni qualvolta si decide di mettere in pausa lo svolgersi dell’azione. Ma per dovere di cronaca una cosa devo dirla: se intendete puntare sulla gestione dei personaggi in tempo reale, preparatevi a faticare parecchio perché la difficoltà media incoraggia – e per certi versi costringe – a ricorrere alla modalità tattica con estrema frequenza.

Ciò detto tutto funziona esattamente come da programma: i personaggi acquisiscono punti esperienza in base al proprio rendimento in battaglia e, con essi, sbloccano nuove e migliori abilità equipaggiabili in battaglia. Niente di rivoluzionario dunque, ma la sensazione è comunque che il comparto ruolistico non denoti quella profondità che sarebbe stato lecito attendersi… quasi come se il team di sviluppo avesse voluto puntare più sulla profondità della trama che del gameplay. Una scelta senz’altro opinabile ma altrettanto comprensibile – e complessivamente produttiva – visto che parliamo di un prodotto dal budget non certo faraonico.

Nerdando in breve

The Dwarves è un prodotto meravigliosamente imperfetto, che nonostante svariati evidenti limiti, riesce comunque a intrattenere e appassionare più di quanto si pensi. E badate bene: potendo scegliere la versione PC risulta sensibilmente superiore alla controparti per console.

Trailer

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Lucca: ci siamo

Il conto alla rovescia per la nuova edizione del Lucca Comics & Games 2014 è già partito e si fa sempre più concitato. Ieri, nella conferenza stampa che si è tenuta a Villa Bottini e ha visto riuniti i principali coordinatori delle aree tematiche e i rappresentati del comune, oltre a qualche ospite, gli organizzatori hanno svelato qualcosa in più su cosa aspettarci quest’anno dall’area Games e da quella Movies.

Per prima cosa, è stato evidenziato il positivo impatto che ha la fiera su tutto il territorio toscano a livello turistico: anche quest’anno l’affluenza prevista è altissima, le strutture alberghiere registrano già il tutto esaurito e i nuovi biglietti “salta la fila”, prenotabili on line e stampabili direttamente a casa sono andati a ruba. Dati, questi, che giustificano pienamente l’ingrandimento ed arricchimento di molti padiglioni.

Entrando nello specifico, l’area Games, ospitata in un padiglione Carducci appositamente rinnovato per migliorarne la vivibilità (effettivamente, visitare gli stand perennemente iperaffollati era da suicidio), si preannuncia particolarmente appetitosa e conferma l’evento di Lucca come il principale del settore.

Sicuramente presenti saranno “il Piccolo Principe”, vincitore del concorso “Gioco dell’Anno 2014” e “Savage Worlds”, affermatosi come “Gioco di Ruolo dell’Anno 2014”. L’edizione di quest’anno ha visto sfidarsi giochi delle principali case editrici, evidenziando come il titolo di “Gioco dell’Anno” sia diventato particolarmente ambito nel settore.

Presente anche un’ampia zona dedicata a “Dungeons & Dragons” che, festeggiando per l’occasione i 40 anni, sarà oggetto di approfondimenti ed iniziative per celebrare l’importante traguardo.

Molta carne al fuoco anche sul fronte letteratura dove, quest’anno, saranno presenti tre autori appartenenti alla cosiddetta “nouvelle vague” del fantasy europeo: il britannico Joe Abercrombie, il tedesco Markus Heitz, ospite d’onore di questa edizione, e l’italiana Licia Troisi.

Altri ospiti di riguardo saranno anche il canadese Drew Karpyshyn, autore della saga di “Mass Effect” e Roberto Giacobbo, presentatore di “Voyager” , che presenterà il suo nuovo libro.

Nomi importanti anche per quanto riguarda il Gaming & Reading di quest’anno: Ignacy Trzewiczek, David Preti, Terryl Whitlatch, Karl Kopinski.

Ospite dell’apprezzato Fantasy Reading Show, invenzione del Lucca Comics & Games in cui i doppiatori di personaggi fantasy leggono brani tratti dall’opera originale, sarà quest’anno Joy Saltarelli, voce italiana di Katniss di “Hunger Games”.

Un’altra novità è la zona dedicata a Youtube, in cui alcuni dei più seguiti youtubers italiani incontreranno gli ospiti della fiera.

L’ampliamento dell’area Games si estenderà anche oltre i confini del padiglione Carducci. Lungo il Baluardo S.Anna, infatti, verrà ricostruita la Dragon Citadel, ispirata a “Dragon Age Inquisition”. Baluardo S.Paolino, invece, ospiterà The Planet, un’area dedicata al mondo della fantascienza a tutto tondo. Altra area ad ingrandirsi sarà Miniature Island, la zona adibita al mondo del wargame e delle miniature.

Gli eventi più interessanti del Game, però, secondo me saranno due: “Revolution!” e il “Lucca Crowd Race”.

“Revolution!”, ospitato nella residenza storica di Villa Bottini, sarà l’evento dedicato alla Ubisoft ed al suo nuovo capitolo della saga Assassin’s Creed, “Unity”. Il videogioco sarà ambientato nella Rivoluzione Francese, il che spiega la scelta dell’originale ambientazione. All’interno, oltre alla possibilità di provare in anteprima il gioco, una mostra, ad ingresso gratuito, di espressioni artistiche dedicate alla saga. Live painting, opere selezionate realizzate dai fan, seminari e la possibilità di incontrare Nicolas Guèrin, che si è occupato della ricostruzione storica degli ambienti del videogame.

“Lucca Crowd Race”, invece, è dedicata ai progetti indipendenti a caccia di fondi. I game multipiattaforma che si sfideranno quest’anno saranno “Advanced Doom&Destiny” di Heartbit Interactive e “Super Cane Magic ZERO” di Studio Evil.

Si preannuncia particolarmente interessante anche l’area Movies, il cui evento più atteso è senz’altro l’anteprima del nuovo film di Gabriele Salvatores, “Il ragazzo invisibile”. Il regista sarà presente per un incontro con il pubblico e, con l’occasione, verrà anche presentato il primo albo del fumetto, edito da Panini Comics, che si ricollegherà direttamente alla pellicola, espandendone l’universo narrativo.

Molte le anteprime in programma: oltre a “Il Ragazzo Invisibile” di Salvatores, potremo assistere anche a “I cavalieri dello zodiaco – la leggenda del grande tempio” (del quale saranno presenti anche regista, produttore e compositore), “Il mio amico Nanuk” e “Cowboy Bebop – il film”.

Confermato in Piazza San Michele il padiglione Warner, particolarmente apprezzato dai visitatori nella scorsa edizione. Tra le iniziative, anteprime di “Gotham”, “Arrow”, “The Flash” e la presentazione dei contenuti speciali de “Lo Hobbit – La desolazione di Smaug” e altri titoli.

Presente, quest’anno, anche la AXN SCI-FI, che presenterà anteprime della serie “Continuum” alla presenza di Victor Webster, uno dei protagonisti.

Rai 4, invece, punterà tutto su “Doctor Who”, serie della quale verranno presentati il primo episodio dell’ottava stagione e “An adventure in space and time”, che verrà trasmesso in chiaro a Natale.

Verrà proiettato, inoltre, “Orfani”, nuova serie d’animazione tratta dal fumetto edito da Sergio Bonelli Editore.

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