Seguo lo sviluppo di Samson: A Tyndalston Story da un bel po’. D’altronde lo studio Liquid Swords è stato fondato da professionisti che hanno lavorato su Just Cause e quel semi-capolavoro dimenticato di Mad Max. Insomma, era lecito aspettarsi molto dal loro primo videogioco e i trailer sono stati davvero incoraggianti. Ti starai sicuramente chiedendo dove io voglia andare a parare e se stia per dirti che qualcosa è andato storto. Beh, in realtà le cose sono un po’ più complesse, ma di certo questo action in terza persona rappresenta un titolo con tante buone intenzioni eseguite non al meglio.

Recensione

La mia prova di Samson: A Tyndalston Story è avvenuta sul mio fidato (e ormai) vetusto PC. Una macchina che, nei suoi sei anni di età, mi ha dato belle soddisfazioni, ma che chiaramente inizia a mostrare i segni del tempo. Sono stato comunque in grado di godermi Samson a 1080p, con dettagli settati su “Balanced” (così li chiama il gioco) a 30 fps. Ho potuto notare qualche calo di frame rate qua e là ma, sotto il punto di vista delle prestazioni, non ho molto di cui lamentarmi. Come già ampiamente documentato online, il gioco al momento è funestato da bug più o meno comici e diversi problemi nelle collisioni. Per fortuna non ho mai incontrato crash che mi abbiano costretto a riavviare.

La mia macchina monta i seguenti componenti: NVIDIA GeForce RTX 2060 SUPER, 32 GB di RAM e processore AMD Ryzen 5 3600. Ringrazio il publisher per avermi fornito una copia per la recensione.

Setting

Questo paragrafo va trattato analizzando la doppia anima di Samson: A Tyndalston Story. Da un lato troviamo una trama piuttosto cliché, con i suoi buoni momenti ma sostanzialmente funzionale, nulla di più. Dall’altro, invece, non posso che tessere le lodi per l’incredibile lavoro fatto sull’ambientazione, che farà la gioia di tutti coloro che hanno amato la Liberty City di GTA IV. La sezione esplorabile di Tyndalston — città fittizia con forti richiami all’East Coast americana — è cruda, noir, grigia e restituisce splendidamente un’esistenza miserabile, densa di fumi industriali e vita di stenti. È davvero impressionante quanto fatto da Liquid Swords sotto questo aspetto, anche in termini di dettagli e fondali.

Il gioco è ambientato negli anni ’90 e per tutta la sua durata utilizzerai Samson McCray, un uomo su cui, nonostante sia appena uscito di prigione, pende un debito enorme. Sfortunatamente, Samson deve questi soldi a una banda di criminali che tiene in ostaggio la sorella Oonagh. Ovviamente il gioco introduce sin da subito altri personaggi, ma ho voluto darti giusto il minimo indispensabile per capire la trama senza toglierti il gusto della scoperta. Ho apprezzato moltissimo l’idea di base di questo enorme debito che governa l’intreccio e, di conseguenza, le fasi di gameplay. È un’idea originale che contribuisce a dipingere un quadro terribile dell’esistenza di Samson, chiaramente incapace di lasciarsi il passato criminale alle spalle. Ogni sera sarai costretto a versare una somma sul conto dei tuoi creditori e se mancherai troppi pagamenti… beh, puoi ben immaginare le ripercussioni. Quello della gestione del debito è forse l’aspetto più intrigante del gioco, anche per i riflessi sulle meccaniche: le varie missioni giornaliere pagano in base alla difficoltà e starà a te decidere quanto rischiare. Il fallimento fa parte del gioco, ha delle conseguenze e tiene il giocatore sempre col fiato sospeso.

Cosa mi ha convinto

Innanzitutto ho apprezzato moltissimo la compattezza di Samson, sia in termini di durata che di estensione spaziale. L’avventura risulta meno dispersiva dei soliti “GTA-clone”, cosa che in realtà Samson non ha mai voluto essere. Parlo infatti di un action con alcuni elementi RPG che permettono al personaggio di migliorare le proprie capacità, ma le cui attività principali sono le scazzottate e la guida forsennata. Più che a un Grand Theft Auto lo assocerei quasi a un Driver, visto che non sono presenti scontri a fuoco e le fasi in automobile sono molto prominenti.

Il sistema di guida funziona adeguatamente e mi ha ricordato quanto visto nel già citato Mad Max. Non aspettarti un modello fisico realistico, ma è abbastanza profondo da risultare divertente quasi in ogni situazione. Le parti a piedi finiscono praticamente sempre in rissa e, nei suoi momenti migliori, il combat system funziona davvero bene. I colpi di Samson risultano pesanti e convincenti, e il sistema di parry ed evasioni è intuitivo. È particolarmente divertente usare oggetti contundenti, come mattoni e chiavi inglesi, per garantirsi un vantaggio, soprattutto quando si è in forte inferiorità numerica.

Su tutto, però, trovo che il più grande pregio di Samson: A Tyndalston Story risieda nel prezzo. Personalmente bilancio sempre l’offerta ludica in base al suo costo, e qui l’ultimo lavoro di Liquid Swords ha poco da farsi recriminare, costando appena 25 €. Bisogna pertanto calibrare bene le aspettative rispetto a un gioco che, nonostante la presentazione scintillante, è venduto a un prezzo inferiore a un titolo “AA”.

Cosa non va

Sono volontariamente partito dai pregi perché c’è molto da dire, purtroppo, in merito ai difetti. Alcuni di questi sono magari rimediabili con future patch, ma altri fanno parte della struttura stessa del gioco.

Di base sono molto permissivo con i bug, ma è giusto segnalare la loro quasi totale onnipresenza: da nemici che si rifiutano di attaccarti a collisioni improbabili in auto, ce n’è per tutti i gusti. Ma se tutto ciò per me non ha rappresentato un grande problema, il discorso cambia per la ripetitività del core loop. In appena una manciata di ore si ha la spiacevole sensazione di aver visto praticamente tutto ciò che il gioco ha da offrire. Qualunque sia il modo in cui vengono chiamate, le attività necessarie per appianare il debito sono poche e, dopo pochissimo tempo, vanificano i buoni momenti garantiti dal titolo.

Samson avrebbe avuto bisogno di più tempo nella scrittura della trama, nella costruzione del gameplay e nella pulizia tecnica. C’è sempre una spiacevole sorpresa dietro l’angolo: che sia un dialogo scontato, una staccionata inspiegabilmente indistruttibile o un nemico immobile sopra il tettuccio di un’auto.

Comparto artistico

Il gioco è davvero un bel vedere graficamente, anche su una macchina datata come la mia. Il taglio artistico è incredibilmente azzeccato per il tono delle vicende. Tanta bontà visiva viene minata però da un doppiaggio appena passabile e da una colonna sonora dimenticabile. La città stessa, per quanto curata, è popolata da NPC vacui e non reattivi.

Nota post-patch del 10 aprile: l’aggiornamento ha migliorato significativamente le prestazioni sul mio PC. I cali di frame rate si sono ridotti drammaticamente a tutto vantaggio della fluidità.

Versioni e prezzi

Adoro quando i videogiochi vengono offerti in una sola versione. Samson: A Tyndalston Story è disponibile per PC via Steam ed Epic Games Store al prezzo di 24,99 €.

Concludendo

Quanto avrei voluto gridare che Samson è la rivelazione dell’anno! Purtroppo le cose sono andate diversamente. Mi ha divertito e ho amato l’ambientazione matura, ma il titolo è minato da bug e da una struttura troppo ripetitiva. Per me resta un titolo più che sufficiente, ma lo consiglio solo agli appassionati del genere, sicuro che con il tempo riceverà le patch necessarie.

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Nerdando in breve

Samson: A Tyndalston Story è un action in terza persona con buone idee ma diversi problemi di esecuzione. È il primo titolo sviluppato e pubblicato da Liquid Swords.

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Posseggo Steam Deck da non molto tempo ma, devo ammetterlo, me ne sono già innamorato. Tra i motivi per cui l’apprezzo così tanto non posso non citare la prospettiva inedita che la portabilità garantisce sui miei vecchi giochi. Ed eccovi quindi 3 videogame da recuperare su Steam Deck.

La scelta ricade volontariamente su videogiochi non entusiasmanti. Di certo non stiamo parlando di capolavori ma di opere senz’altro buone che possono intrattenervi per svariate ore. Ciò che le accomuna, però, è la loro ottima performance sulla portatile di casa Valve. I seguenti videogame girano meravigliosamente su Steam Deck e questo, forse, rappresenterà per voi l’opportunità di riscoprirli.

Days Gone

OK parto col botto. Con uno dei titoli Sony più divisivi e forse più criticati. Io stesso non ne vado matto, anzi. Però bisogna ammettere che Days Gone è una continua carezza per gli occhi se giocato su Steam Deck. Inchiodato a 30 fps, con dettagli grafici di tutto rispetto, Days Gone è un must sulla console portatile Valve.

Inoltre Days Gone sa garantire ore e ore di gioco e, superata la prima noiosissima parte, sa offrire anche del sano divertimento. In ultimo, va ammesso che spesso è oggetto di sconto.

Mad Max

Sarò di parte (visto che adoro l’universo di Mad Max) ma non potete lasciarvi scappare questo videogame. Originariamente uscito nel lontano 2015, Mad Max sembra progettato appositamente per Steam Deck. Nelle mie numerose ore di gioco non ho mai incontrato un bug o un rallentamento.

Ho giocato Mad Max a 60 fps con dettagli tarati piuttosto verso l’alto e, anche nelle situazioni più concitate, ho potuto godere di ottime prestazioni.

Il gioco, inoltre, seppur ripetitivo alla lunga, è decisamente divertente e ricco di attività. Venduto ad un prezzo oramai abbordabile, Mad Max sta vivendo un’autentica seconda giovinezza grazie alla console Valve. Non poteva di certo mancare in una lista di 3 videogame da recuperare su Steam Deck.

Metal Gear Solid V: Ground Zeroes

Non è un segreto che i lavori di Kojima non mi facciano impazzire. Anzi, una buona metà delle sue opere mi risulta particolarmente indigesta.

Nonostante ciò, sono riuscito ad apprezzare questo controverso capitolo della saga di Metal Gear Solid. Originariamente pensato per essere un antipasto di MGS5, Ground Zeroes si completa in una manciata di ore.

Seppur breve è un videogame con un gameplay interessante e una buona rigiocabilità. Inoltre, bisogna ammettere che si trova perfettamente a suo agio su Steam Deck.

Dategli un’occhiata se non l’avete già fatto. Oramai si può trovare a prezzi decisamente vantaggiosi.

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Donne toste al cinema

Film, serie TV, videogiochi, libri, animazione: le forme di intrattenimento sono costellate di protagoniste femminili emancipate, in gamba e intriganti.
Dopo avervi ricordato alcune tra le migliori protagoniste del panorama videoludico, mostrato le nostre eroine della TV preferite e presentato le donne regista della storia, per la festa della donna 2020 abbiamo pensato di passare in rassegna le più memorabili donne toste del panorama cinematografico.

Il mondo del cinema è da sempre capace di creare figure femminili in grado di imprimersi nella mente dello spettatore e, di fatto, la scelta è quanto mai ampia. Per la nostra lista, quindi, abbiamo deciso di escludere tutti i personaggi che provengono da altri media e solo in un secondo momento hanno preso vita al cinema. Non troverete, quindi, protagoniste di libri, fumetti o ispirate a figure reali ma solamente eroine che sono nate direttamente sul grande schermo.

9. Juno (da Juno, 2007)

Anticonformista, sicura di sé e in grado di non lasciarsi influenzare dall’opinione comune, Juno è la protagonista dell’omonimo film diretto da Jason Reitman e ha le fattezze della talentuosa Ellen Page. Premiato agli Oscar per la migliore sceneggiatura originale, il film racconta le vicende dell’adolescente Juno che, rimasta incinta alla prima esperienza sessuale, decide di portare avanti la gravidanza e far adottare il nascituro.
Buona scrittura, verve e colonna sonora stupenda fanno da contorno a una protagonista iconica.

8. Maria (da Metropolis, 1927)

Poteva nel 1927 il cinema dare spazio a una protagonista femminile non stereotipata e al centro dell’azione? Poteva, se a dirigere c’era Fritz Lang. In Metropolis la giovane Maria è la guida spirituale e politica degli oppressi nel futuro distopico che ci viene mostrato.
Nonostante gli anni, il film è all’avanguardia per la presenza femminile ma è anche uno dei migliori esponenti del cinema espressionista e fonte di ispirazione per gran parte del cinema di fantascienza moderno.

7. Thema e Louise (da Thelma & Louise, 1991)

Doppietta in settima posizione per la coppia tutta al femminile più iconica della storia del cinema. Susan Sarandon e Geena Davis interpretano due amiche che intraprendono un viaggio che si trasforma presto in fuga per la libertà a bordo di una Ford Thunderbird.
Premiato con l’Oscar alla migliore sceneggiatura originale, il film diretto da Ridley Scott è  tuttora un capolavoro insuperato sul desiderio di libertà.

6. Shosanna Dreyfus (da Bastardi senza gloria, 2009)

Interpretata da Mélanie Laurent, Shosanna Dreyfus è uno dei personaggi più riusciti e iconici del capolavoro di Quentin Tarantino Bastardi senza gloria.
Nell’ucronia immaginata dal regista, Shosanna è una giovane ragazza ebrea che, scampata al massacro della sua famiglia, coglie un’occasione propizia per potersi vendicare dei nazisti.
Premiato con un Oscar al miglior attore non protagonista (Christoph Waltz nei panni del Colonnello Landa), per me resta il miglior Tarantino finora.

5. Leila Organa (da Guerre Stellari, 1977)

Perfettamente interpretata da Carrie Fisher, la Principessa Leila è l’unico personaggio femminile presente nella prima trilogia cinematografica creata da George Lucas ma riesce a rappresentare al meglio le donne.
Caparbia, scaltra, indomita e tenace, Leila è in grado di cavarsela in qualunque situazione e di guidare al meglio la Ribellione prima e la Resistenza poi.
Una vera eroina.

4. Beatrix Kiddo (da Kill Bill: Volume 1, 2003)

Quentin Tarantino sembra essere parecchio bravo a tratteggiare donne forti e indipendenti, tanto che appare due volte nella nostra lista. La Sposa, interpretata da Uma Thurman, è un personaggio a tutto tondo, temibile e inarrestabile nel suo proposito di vendetta.
Un personaggio che è rimasto nella storia del cinema.

3. Imperatrice Furiosa (da Mad Max: Fury Road, 2015)

Diretto da George Miller, il film è stato tra le rivelazioni dell’ultimo decennio cinematografico e vanta tra i protagonisti una splendida figura femminile interpretata da Charlize Theron.
In un futuro distopico in cui le risorse sono praticamente esaurite e l’umanità è regredita ad un livello praticamente tribale, Furiosa è una fiera combattente, che non si tira indietro nel difendere le donne della Cittadella.
L’incarnazione dei valori femministi, quelli veri.

2. Sarah Connor (da Terminator, 1984)

Creata dalla mente di James Cameron e protagonista di uno dei migliori film mai girati, Sarah Connor si ritrova ad essere, da ragazza comune, l’ultima speranza dell’umanità nel futuro distopico dominato dalle macchine.
Interpretata da Linda Hamilton, sa tirare fuori i muscoli e competere con i terribili cyborg inviati per ucciderla.

1. Ellen Ripley (da Alien, 1979)

Ancora Ridley Scott a dirigere uno dei capisaldi della fantascienza. Alien e Aliens – Scontro finale (diretto invece da James Cameron) portano sullo schermo la protagonista femminile senza dubbio più tosta e carismatica del cinema. Interpretata da Sigourney Weaver, qui al suo primo ruolo importante, rappresenta tuttora una delle migliori eroine mai apparse su celluloide.
E pensare che Ripley non doveva essere nemmeno una donna…

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Ricche novità nel panorama Netflix per quanto riguarda il mese di maggio 2019. Anche nei prossimi trenta giorni, infatti, la piattaforma di video streaming si arricchisce di nuovi contenuti da non perdere, si tratti di produzioni originali o di grandi classici di cui non sappiamo più fare a meno.

Cominciamo proprio dalle serie TV originali, alle quali il 24 maggio si aggiunge What/If: thriller neo-noir in cui una coppia di giovani sposi accetta una proposta molto redditizia ma moralmente discutibile da una misteriosa benefattrice, che ha le fattezze di Renée Zellwegger.

Novità assoluta è anche Come vendere droga online (in fretta), che debutterà il 31 maggio: cosa accadrebbe se un adolescente costruisse un impero della droga direttamente dalla sua cameretta? Lo scopriremo in questa serie ispirata ad avvenimenti reali.

Il 31 maggio arriva invece When they see us, miniserie ispirata alla storia vera che ha tenuto gli Stati Uniti col fiato sospeso che racconta la vicenda tristemente nota di cinque adolescenti di colore accusati di uno stupro che in realtà non hanno mai commesso.

Oltre alle novità, non mancheranno gli attesi ritorni di serie che hanno già avuto modo di farsi apprezzare. Tra queste, da ricordare, la quarta stagione di Lucifer in arrivo l’8 maggio, la seconda stagione di The Rain disponibile dal 17 maggio e la seconda stagione di She’s gotta have it dal 24 maggio.

Tra le produzioni originali Netflix, comunque, non ci sono solo serie TV ma anche film. Questo mese tra le novità da segnalare spicca Voglio una vita a forma di me, disponibile dal 3 maggio. Jennifer Aniston interpreta una ex reginetta di bellezza che gestisce un concorso cui decide di partecipare anche la giovane figlia, diversa dai canoni estetici imperanti.

Il 10 maggio arriva invece Wine Country, esilarante quanto toccante commedia che vede protagoniste un gruppo di amiche di lunga data mentre il 24 maggio sarà la volta di Rim of the world: durante un’invasione aliena a salvare il mondo ci saranno quattro campeggiatori disadattati.
Sarà disponibile dal 3 maggio, infine, The last summer: l’ultima, indimenticabile, estate prima del college per un gruppo di ragazzi che si prepara ad entrare definitivamente nell’età adulta.

Ma non finisce qui, perché Netflix dedica il mese di maggio ai supereroi: dal 28 maggio arriverà Spider-Man Homecoming, dal 15 maggio Batman (quello, indimenticabile, del 1989) e il 28 maggio Lanterna Verde.

Spazio alla commedia con Il Dittatore, in arrivo il 3 del mese e con Un’impresa da Dio, dal 16 maggio. A rappresentare la fantascienza, invece, saranno Interstellar (1 maggio), District 9 (1 maggio), E.T. L’Extra Terrestre (9 maggio) e Mad Max: Fury Road (27 maggio).
Da non perdere, poi, The Blues Brothers, in arrivo il 16 maggio.

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Conoscete le Vynil Edition? Si tratta di edizioni speciali di alcuni film che sono diventati, nel tempo, dei veri e propri cult. La particolarità? Alla vista, sembrano dei dischi in vinile.

L’idea è tutta italiana e dà vita ad un’edizione elegante ed esteticamente molto originale ed interessante. L’esterno riproduce in tutto e per tutto il design di un disco in vinile, ma l’interno conserva tutta la modernità del Blu-Ray, compresi i contenuti speciali.

Un modello decisamente da collezione, che non potete lasciarvi sfuggire per quanto riguarda i titoli del vostro cuore. Non solo film singoli, comunque perché vi aspettano anche alcune collection da far girare la testa.

Su Amazon è possibile preordinarle e riceverle nel giorno d’uscita. L’acquisto, inoltre, è garantito al prezzo minimo: se il costo dovesse scendere, rispetto alla data del preorder, il pagamento si adeguerà di conseguenza.

Ecco qualche titolo per farvi venire l’acquolina in bocca!

Tra le proposte, particolarmente interessanti quelle dedicate ai supereroi. Batman Anthology 1989 – 1997, per esempio, contiene 4 Blu-Ray con i film diretti da Tim Burton e Joel Schumacher (in uscita il 6 dicembre 207).

Per chi preferisce lo stile di Christopher Nolan, invece, c’è The Dark Knight Trilogy, in versione 5 dischi e in uscita il 6 dicembre 2017. Nella stessa data sarà disponibile Superman Anthology, edizione in 4 dischi contenenti i film usciti dal 1978 al 1987.

Spazio anche per gli eroi targati Fox: X-Men Conflitto Finale Trilogy uscirà il 6 dicembre 2017 e contiene 3 Blu-Ray. X-Men Beginning Trilogy, disponibile dalla stessa data, ospita invece i 3 Blu-Ray dei nuovi film dedicati ai mutanti.

Non solo supereroi, comunque. Vi segnalo anche The Matrix Collection (dal 6 dicembre, 3 Blu-Ray) e Mad Max Anthology (4 Blu-Ray, sempre dal 6 dicembre).

Interessanti anche Hitchcock, contenente 4 DVD con alcuni dei capolavori del maestro del brivido, Marilyn Monroe, con 4 film della diva in versione DVD e Elvis Presley, con all’interno 3 DVD di film in cui l’amato cantante ha recitato. Tutti in vendita dal 6 dicembre.

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