È proprio il caso di dirlo! Thank Goodness You’re Here! In un mercato fatto di AAA sempre meno coraggiosi e quasi sempre incanalato su generi triti e ritriti, l’ultima fatica indie di Coal Supper è una vera boccata d’aria fresca. Il titolo pubblicato da Panic, seppur molto breve, è un viaggio comico nelle bizzarrie di Barnsworth, fatto di comicità slapstick e umorismo British.

Recensione

Ho avuto il piacere di godermi Thank Goodness You’re Here! su Steam Deck dove, tra l’altro, gode del marchio di piena compatibilità. Ringrazio il publisher del codice recensione garantitomi.

Gameplay

È strano parlare di gameplay in un gioco unico come Thank Goodness You’re Here!. Ricorda abbastanza Untitled Goose Game (gran gioco, tra l’altro) ma si articola in maniera decisamente diversa. In questo caso, invece di infastidire i vari NPC, dovrete aiutarli nelle loro faccende e problemi quotidiani. Da qui il titolo del videogame dato che, per qualche strana ragione, ognuno penserà che voi sarete in grado di risolvere i suoi grattacapi. In fin dei conti potrei definirla un’avventura comica densa di dialoghi brillanti e assurdi dove, per procedere, bisogna risolvere semplici puzzle.

Il personaggio principale del gioco, senza nome, voce e background, è un omino giallo dalle fattezze buffe. La sua altezza si adatta ai vari scenari del gioco ma non mi va di rovinarvi la sorpresa più di tanto a riguardo. Le uniche due azioni possibili, a parte camminare, sono il salto e una sorta di azione a metà strada tra tocco, schiaffo e colpo. Non saprei come definirlo ma, nel corso dell’avventura, vi ritroverete a toccare/colpire chiunque e qualunque cosa pur di testarne la reazione.

British humour

Seguendo il filo (per nulla logico) della trama ci si ritrova a risolvere puzzle molto semplici ma decisamente insoliti. Gli stessi sviluppatori, in qualche graffito del gioco, ammettono di non seguire precisamente le regole ludonarrative. Ma Thank Goodness You’re Here! è divertente proprio per questo e riesce perfettamente nell’intento.

C’è da dire che bisogna avere buona dimestichezza con la lingua inglese e apprezzare l’umorismo british per capirlo fino in fondo. Ha un tipo di comicità che si avvicina a quella slapstick, che fa dell’assurdo e, a volte, del dark humour la sua forza. Non mancheranno anche riferimenti piccanti, sia nei dialoghi che nel video ma, ovviamente, il gioco non si spinge moltissimo in questa direzione.

La forza di Thank Goodness You’re Here! risiede anche nella sua breve durata. Sono arrivato ai titoli di coda in circa due ore e mezza e, onestamente, il titolo è perfetto così. Sono sicuro che lo sviluppatore avrebbe avuto molti contenuti ancora se avesse voluto allungare il brodo ma, a mio parere, è riuscito a condensare la giusta dose di attività e comicità senza risultare pesante.

Se mai deciderete di giocarlo, sarei davvero curioso di sapere quale scena vi ha strappato una risata, più delle altre. Io credo, cercando di essere il più vago possibile per evitare spoiler, il flashback del fruttivendolo sia assolutamente rimarchevole.

Grafica e sonoro

Suvvia, guardate gli screenshot! Thank Goodness You’re Here! è un videogame che non passa inosservato. Che vi piaccia o meno, non potete negarne il forte carattere e uno stile autentico. Personalmente, ho adorato la grafica in ogni situazione di gioco.

A completare un quadro già di suo davvero buono interviene quello che forse è l’aspetto più riuscito del gioco, il comparto audio. La colonna sonora è fatta di motivetti decisamente azzeccati che, seppur non memorabili, accompagnano con successo le fasi di gameplay. Il vero punto forte risiede però nel doppiaggio originale e nella volontà degli sviluppatori di dare un forte connotato nord inglese alla città di Barnsworth. In questa cittadina di fantasia tutti i personaggi hanno un forte accento tipico dello Yorkshire che rende il tutto estremamente più riconoscibile e autentico. Pensate che c’è anche la possibilità di selezionare i sottotitoli nel dialetto locale! Peccato non ci sia la localizzazione italiana tra le tante lingue disponibili.

Prezzo

Thank Goodness You’re Here! è proposto al prezzo di 19.99 €. Molti di voi staranno pensando che questo sia un costo troppo ripido per un’avventura da meno di 3 ore. Posso però garantirvi che l’unicità dell’opera vale il prezzo del biglietto. È disponibile per PC (Steam e Epic Store), Play Station, Nintendo Switch.

Conclusione

Ogni tanto, per fortuna, capita di imbattersi in videogame singolari come Thank Goodness You’re Here!. Un titolo tanto diverso dagli altri dove la comicità british fa da padrona. Capirei se questo gioco non facesse per voi, visto il suo carattere così forte e la sua spiccata unicità. Posso solo dirvi di aver adorato l’ultima fatica di Coal Supper in ogni sua sezione.

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Nerdando in breve

Thank Goodness You’re Here! è un videogame comico sviluppato da Coal Supper e pubblicato da Panic.

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Recensione

Ho sempre reputato di fascino inequiparabile l’età delle grandi scoperte geografiche, in cui uomini e donne spinti dalla curiosità, dall’ambizione e perché no, anche dal semplice desiderio di divenire ricchi sfondati, sfidavano l’ignoto e lo sconosciuto per portare o riportare alla luce angoli di mondo inesplorati o sconosciuti.

L’era delle scoperte geografiche cominciò più o meno nella seconda metà del XV secolo, ma non conobbe declino per secoli: arriviamo quindi al 1800, epoca in cui la fascinazione per le nuove scoperte e per l’esotismo arrivò ad un apice incredibile.

Complice la maggior diffusione di libri e giornali (basti pensare ai classici dell’avventura che furono scritti proprio in quel periodo: vi dicono nulla i nomi di Jules Verne o Robert Louis Stevenson?), l’interesse per i luoghi misteriosi del nostro pianeta aumentò a dismisura e molte furono le società di esploratori e scienziati che sorsero in giro per il mondo, due su tutte la britannica Royal Geographic Society (citata anche nella bella serie Adam Wild della Bonelli) e l’americana National Geographic Society che immagino conosciate tutti grazie alla famosissima rivista dal bordo giallo.

Ma non eravamo qui per parlare di un videogioco? Certo che sì, ma il cappello culturale mi piace proprio scriverlo e non posso farne a meno, quindi portate un po’ di pazienza, perché sto per introdurvi un titolo molto interessante che ci riporta in modo scanzonato a quei giorni in cui mistero, esotismo, avventura e sprezzo del pericolo facevano sognare generazioni di persone: signore e signori, oggi parliamo di Renowned Explorers: International Society e della sua espansione More to Explore, grazie ai ragazzi di Abbey Games.

Gameplay

Renowned Explorers: International Society è un mix molto curioso ed intrigante di generi, ciascuno dei quali ben integrato con gli altri in fasi ben definite.

Innanzitutto bisogna specificare che prenderemo il controllo di un party formato da tre personaggi, selezionabili da un insieme abbastanza vasto e ciascuno con le sue caratteristiche ed abilità, proprio come in un qualsiasi gioco di ruolo. Ci sono tantissimi ruoli tra i quali scegliere, e ciò impatta sensibilmente sulla longevità del gioco, dato che sarà possibile, creando team diversi, affrontare l’avventura secondo approcci completamente differenti.

Subito una scelta: possiamo scegliere se affrontare il titolo per come è stato pensato, ovvero come un roguelike con un unico salvataggio, oppure in modalità con salvataggi a piacimento, molto più semplice.

Nella schermata di selezione del party notiamo che, tra le altre opzioni, ci viene segnalata l’attitudine del gruppo che stiamo mettendo insieme: Aggressiva, di sotterfugio o Amichevole.

E cosa mai significherà? Si tratta di una peculiarità specifica del sistema di combattimento su cui gli sviluppatori hanno puntato molto per diversificare e far risaltare il loro titolo, che ci permetterà di affrontare gli scontri anche in modo non convenzionale. Ma questo ve lo spiegherò a tempo debito.

Scelto il party, siamo pronti per partire per la nostra prima spedizione, che ci introduce immediatamente all’intrigante sistema dell’esplorazione.

Il luogo che andremo ad esplorare, infatti, sarà rappresentato su una mappa contenente diverse tappe tra le quali potremo spostarci, che pian piano ci porteranno a destinazione, in modo simile alle caselle di un gioco dell’oca ramificato.

Le tappe saranno inizialmente coperte da nebbia, e passandoci sopra scopriremo a cosa potremo andare incontro e a quanto ci costerà in termini di “provviste” (una risorsa importantissima, poiché più provviste avremo, più punti della mappa potremo visitare).

Cosa potrebbe mai accadere a degli avventurieri in missione, lungo il percorso per la gloria? Di tutto, ovviamente: si potranno scoprire tesori nascosti, si potranno incontrare personaggi più o meno amichevoli, bestie pericolose o situazioni da risolvere utilizzando le abilità specifiche di ciascun personaggio del party.

Nel momento in cui le cose si metteranno male, beh, di solito parlano le armi, ma in Renowned Explorers: International Society per certi versi le parole sapranno fare anche meglio.

Infatti grazie al sistema di cui vi parlavo poc’anzi, potremo affrontare i nemici usando la nostra favella! Semplicemente, il gruppo che incontreremo avrà una attitudine tra le tre elencate sopra: noi potremo agire su questa insultando, elogiando o aggredendo in base ad un meccanismo sasso-carta-forbice molto semplice al posto degli attacchi convenzionali.

In base al modo in cui affronteremo gli incontri e li risolveremo, avremo diversi bonus e tesori come guadagno dalla nostra avventura.

Dimenticavo: tutta la fase di combattimento si svolge su una mappa ad esagoni generata proceduralmente, come in uno wargame.

Ogni mappa della spedizione, infine, avrà un punto in cui dovremo arrivare per affrontare la situazione finale, che solitamente sarà un boss o un incontro particolarmente tosto, che ci permetterà di ottenere il tesoro finale.

Una volta completata la missione, torneremo “alla base” e avremo modo di fare tutto ciò che fanno gli avventurieri quando non sono occupati a schivare massi giganti o ad evadere da tombe egizie piene di serpenti, in una schermata che ci mostra la mappa del mondo, su una scrivania in stile inglese, come fossimo nel nostro ufficio.

Quello che avremo guadagnato in missione, rappresentato da punti di diverso genere o da artefatti unici e preziosi, potrà essere speso ad esempio per migliorare le nostre conoscenze, fare conferenze in giro per il mondo in modo da aumentare la nostra notorietà, o ancora comprare equipaggiamento in appositi mercati o reclutare persone di differenti personalità per il nostro entourage.

Mi rendo conto di non avervi ancora spiegato qual è lo scopo del gioco in effetti: ebbene, durante la nostra prima missione faremo la (pessima) conoscenza di XXX, un archeologo arrogante e borioso, nonché il più famoso al mondo: costui sarà il nostro “nemico”, colui che dovremo scalzare dalla vetta della classifica della celebrità tra gli esploratori per diventare noi quelli di maggior fama.

Ciò ovviamente vuol dire accumulare più fama possibile in tutti i modi possibili, in primis attraverso le spedizioni di successo.

Una volta terminata la fase gestionale, molto ben fatta, sarà il momento di scegliere una nuova meta, la cui difficoltà è segnalata da un numero variabile di stellette, e partire di nuovo alla scoperta dei misteri del nostro mondo.

Grafica

L’aspetto del gioco è molto gradevole e colorato ed è ispirato ad uno stile cartoon che riflette molto bene lo spirito scanzonato e divertente con il quale affronteremo le nostre avventure.

More to Explore!

L’espansione More to Explore comprende due nuove avventure, ambientate sulle Ande e su un’isola perduta, nuovi tesori e soprattutto la meccanica dell’accampamento: durante le nostre scorribande, potremo metterci a riposare una ed una sola volta per spedizione e raccontarci storie che permetteranno di ottenere bonus o abilità. Una meccanica molto carina, gestita con una specie di gioco di carte.

Qualche giorno fa è uscita una nuova espansione, chiamata The Emperor’s Challenge, che aggiunge alcune location asiatiche: purtroppo tale DLC non era compreso nella nostra prova, essendo uscito dopo che lo sviluppatore ci aveva fornito la chiave.

Conclusioni

Renowned Explorers: International Society è stata indubbiamente una piacevole scoperta, poiché si tratta di un gioco molto divertente, dal tono leggero ma niente affatto banale, poiché la profondità strategica non manca in nessuna delle fasi principali di gioco, tattica, strategica o gestionale.

Devo dire che mi ci sono proprio divertito.

Renowned Explorers: International Society è stato sviluppato da Abbey Games, che ringraziamo per l’opportunità, ed è disponibile per Windows, Linux, MacOS e lo trovate sia sul solito Steam che su GOG.com.

Nerdando in breve

Renowned Explorers: International Society è un indie molto valido, divertente, scanzonato ma da non sottovalutare in quanto a profondità strategica. Se avete sempre sognato le spedizioni fanta archeologiche alla Indiana Jones, dategli un’occhiata!

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