Recensione (che è anche un’anteprima!)

Questo articolo è un po’ particolare visto che si tratta di un’anteprima, in quanto Bubble and Shadow sarà presente alla prossima fiera di Essen. Devo ringraziare Broadway per avermi mandato sia la copia per la recensione sia le bustine!

Cos’è Bubble and Shadow

Si tratta di un gioco di carte entry level da due a cinque persone con ambientazione fantasy (anche se si sente quasi per nulla). Infatti i giocatori nel loro turno saranno maghi che usano patti per scambiare risorse. La classica solfa? Niente affatto!

Il gioco

Flusso

Nel proprio turno il giocatore veste i panni del Mago e deve proporre un patto. Per farlo o gioca direttamente una carta dalla propria mano o prima la scambia con una delle tre scoperte al centro del tavolo. In entrambi i casi piazza un patto davanti ad un altro giocatore indicandolo quindi come Mortale con cui siglare l’accordo. È il “bersaglio” che sceglie il verso in cui orientare il patto e, di conseguenza, il prezzo che i due pagheranno l’un l’altro dato che i bordi della carta indicano i segnalini da sborsare. Entrambi completano lo scambio, per quello che riescono a pagare con tutto quello che ne consegue a livello tattico. Quanto ricevuto va messo davanti al proprio schermo, quindi pubblico, mentre i segnalini iniziali fino a quando non vengono spesi rimarranno privati. Ora il Mortale diventa il Mago per il prossimo turno.

Esempio

Il Mago, cioè chi è di turno, sceglie una delle carte in mano e la posiziona davanti al Mortale, cioè il giocatore scelto per lo scambio. Quest’ultimo orienta il Patto nel senso che lui preferisce se può pagare entrambi i requisiti o nessuno dei due per intero, mentre se può soddisfare solo la richiesta di un lato non avrà alternative.
Nella foto sopra vediamo come abbia scelto di pagare tre bolle e di ricevere due lune e una moneta d’argento. Così si libera delle bolle, che con le regole base assolutamente non vogliamo, e al contempo sa che l’avversario ha due lune visto che sono pubbliche.

Fase di assegnazione punti

Dopo che ogni giocatore ha quattro patti davanti a sé, il round finisce e si svolge la risoluzione, che poi è il modo in cui si accumulano segnalini anima che sono in pratica i punti vittoria.
Il sistema di attribuzione anime, che si può definire ad eliminazione, non è dissimile da quello presente in Lords of Xidit, anche se in Bubble and Shadow avviene alla fine di ogni round anziché a fine partita.
Le fasi sono tre:
1) Chi ha più bolle è escluso, ma varranno come tali anche le monete d’argento dalla settima in poi;
2) Chi ha meno argento guadagna un punto e non partecipa all’assegnazione punti finale;
3) Vengono assegnati tre punti per chi ha più lune o si è gli unici rimasti e due punti per chi è arrivato a questa fase.

Regolamento

Di base viene spiegato molto bene come si gioca e ci sono anche gli esempi che chiariscono ulteriormente la situazione. Avrei preferito ci fossero anche per uno specifico segnalino speciale e che, in generale, alcune situazioni limite fossero esplicitate meglio.

Versione “liscia” e “avanzata”

Il regolamento consiglia di giocare la prima partita coi segnalini base, mentre solo dalla seconda in poi suggerisce eventualmente di introdurre quelli speciali. Questi sono particolari, visto che hanno degli effetti come ad esempio la mela che vale come una luna, ma durante la fase di risoluzione varrà come bolla.
Tali token avanzati creano caos e danno ancora meno controllo ai giocatori. Condivido col regolamento di andare per gradi soprattutto se al tavolo sono presenti neofiti: non perché sia difficile, anzi, ma c’è tanto da ragionare visto che così quasi ogni gettone ha qualche effetto che crea nuove interazioni. I giocatori più esperti, invece, possono tranquillamente buttarsi a pesce fin da subito. In definitiva consiglio gli “Special Price Token”, visto che mettono tutto in discussione permettendo più scelte strategiche!

Impressioni

Non mi vengono in mente titoli simili a Bubble and Shadow, sicuramente questa frase mi si ritorcerà contro, ma è così! Per questo, scemenze a parte, è inaspettatamente originale visto che non riesco a paragonarlo ad altri giochi da tavolo nel gameplay unito alla modalità di punteggio.
Il flusso di gioco è essenziale e al tempo stesso perfetto, visto che centra il punto. La modalità di conteggio dei punti in tre fasi rende i turni tesi costringendo tutti a riflettere per trovare il giusto equilibrio per arrivare “salvi” alla fine.

Senza contare che apprezzo molto la meccanica dell’ “I cut you choose” a cui ho dedicato un articolo intero qui!

Materiali

Carte

Le carte sono splendide, impreziosite da un effetto dorato riflettente fantastico. Hanno le dimensioni di un tarocco grande e per proteggerle ho utilizzato le bustine protettive 70×120 mm inviatemi da Broadway insieme al gioco.
Già so cosa stai pensando, ma tranquillo: nel momento in cui scrivo questo formato di bustine si trova sia sul negozio online più famoso sia in quelli specializzati in giochi da tavolo. Ovviamente non faccio nomi, visto che nessuno mi paga per fare pubblicità!
Anche la fattura sembra ottima, nonostante le abbia imbustate fin da subito e quindi non possa dirti quanto reggano.

Gli altri componenti

I segnalini mi hanno meravigliato, visto che non sono di cartoncino: sono simili alle fiches, ma più piccoli e molto più leggeri.
Il sacchetto di stoffa è molto bello e nemmeno così scontato, visto che a volte non viene fornito costringendo spesso i giocatori ad arrangiarsi.

Edizione

Bubble and Shadow, attualmente, è in preordine a 25 dollari. La mia copia è in inglese, ma niente paura: il gioco è indipendente dalla lingua, cioè il testo è presente solo nel regolamento. Se vuoi approfondire la locuzione indipendenza dalla lingua qui trovi l’articolo dedicato.

A chi si rivolge Bubble and Shadow

Bubble and Shadow è adatto al grande pubblico, anche a chi non è avvezzo ai giochi da tavolo contemporanei se non si usano gli “Special Price Token”. Infatti le partite sono da una trentina/quarantina di minuti, il prezzo è basso e non ci sono strategie di lungo periodo, in quanto si ragiona di round in round. I giocatori esperti si divertiranno di più coi segnalini avanzati.
Se per te l’ambientazione è la prima cosa non ti consiglio questo titolo.

Per quanti giocatori è Bubble and Shadow?

È normale che l’editore cerchi di tirare la corda nello scrivere il numero di persone supportate! Visto che Bubble and Shadow è in anteprima e di conseguenza BoardGameGeek non può ancora aiutarci in tal senso, vediamo se il 2-5 sia veritiero.
A quattro gira perfettamente ed è quindi la configurazione da me preferita, ma anche le altre funzionano, compresa quella a due che ha regole diverse per la fase di risoluzione.

Concludendo

Sul mercato escono tantissimi titoli che usano carte bellissime mettendo la parte ludica in secondo piano. Non è questo il caso e inoltre Bubble and Shadow è adatto sia ai novellini sia agli esperti, cosa rara, soprattutto se si pensa che il divertimento è stato sempre lo stesso! Avevo letto il regolamento e mi sembrava interessante, ma giocandoci mi ha meravigliato, senza urlare al capolavoro!

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Nerdando in breve

Bubble and Shadow è un gioco di carte che offre di più oltre ai materiali molto belli.

L'articolo Bubble and Shadow – Inaspettatamente originale proviene da Nerdando.

Scalabilità nei giochi da tavolo cos’è

Presso l’associazione ludica di cui faccio parte, Il Guiscardo, spesso quando scegliamo un gioco dobbiamo confrontarci sulla questione relativa a quante persone possano sedersi davvero di fronte a quel titolo e rimanerne soddisfatti. Quindi parliamo della “scalabilità” nei giochi da tavolo: termine mutuato dall’informatica relativo a come il gioco si adatta al variare delle persone al tavolo. La maggior parte dei titoli sono per 2-4 giocatori e tendenzialmente sono pensati per quest’ultima configurazione. Solo a fine regolamento sono trattate le modifiche per le altre configurazioni.

Ovviamente sto generalizzando, visto che il mercato è gigantesco con più di mille uscite ogni anno a livello internazionale.

Quando c’è scalabilità nei giochi da tavolo

Spesso i regolamenti presentano per un giocatore delle varianti a sé, mentre per due o tre giocatori vi sono delle leggere modifiche di setup come ad esempio risorse mancanti, mappa ridimensionata o una diversa. Comunemente i giochi seguono proporzionalmente il numero di giocatori, adattandosi per poter offrire partite con esperienze il più omogenee possibile. In questo ci riescono alla perfezione Castelli della Borgogna e Azul (da 2 a 4) che rendono sempre al massimo.

Quando il gioco NON si adatta ai giocatori

I giochi potrebbero anche non adattarsi: infatti, visto che spesso sono pensati per il numero massimo di giocatori, quando non sono previste modifiche per numero inferiori, come succede in Scythe (1-5), la mappa potrebbe diventare troppo grande e quindi i giocatori tenderebbero a curare eccessivamente il proprio orticello. Carcassone invece, rimanendo sostanzialmente sempre uguale a sé, riesce a rendere al meglio in tutte le configurazioni. Addirittura in molti, me compreso, apprezzano questo gioco soprattutto in due. Va detto che anche la tipologia aiuta in questo senso, visto che è un piazzamento tessere.
Un genere che non si adatta è quello dei roll and write (letteralmente “lancia il dado e scrivi”) che consistono nel lancio dei dadi e della contestuale conversione del risultato sulle proprie plance o fogli personali. Quindi sono sostanzialmente dei multi-solitari e non hanno bisogno di variare funzionando con tutti i player count, spazio del luogo in cui giochi permettendo.

Quando c’è scalabilità nei giochi da tavolo, MA…

Può anche succedere che il numero minimo previsto dal titolo venga retto grazie all’introduzione di un giocatore fittizio, come nella precedente versione di 7 Wonders e Lords of Xidit (3-5). In quest’ultimo un giocatore, quando ottiene dei bonus per avere eliminato una minaccia, dovrà far aumentare uno dei tre parametri del punteggio finale, in pratica un modo per simulare un’altra persona al tavolo. 7 Wonders scalava molto male in due giocatori, nonostante questo espediente. Proprio per questo nella seconda edizione è diventato un gioco da tre a sette giocatori, togliendo la versione per due; scelta che apprezzo visto che ora c’è 7 Wonders Duel.
Questa è una modalità che non apprezzo, in quanto la ritengo troppo artificiosa.

Configurazioni estreme e scalabilità

La configurazione a due è quella più particolare, infatti spesso i giochi sono appositamente pensati per questo numero. In genere questi titoli sono paragonabili a degli incontri di boxe, in quanto togliere all’altro è nei fatti un vantaggio diretto. Vi sono quelli che scalano perfettamente anche in due: i già citati Castelli della Borgogna, Azul, Carcassonne.
Tendenzialmente i titoli per tanti giocatori difficilmente rendono al meglio all’estremo opposto. Un esempio è Saboteur che permette di giocare da tre, ma che dà il meglio, per me, dai sette in su, anche se in genere lo trovate consigliato dai cinque. La questione è complicata perché il gioco deve (o dovrebbe) essere pensato e playtestato per tutti i player count scritti sulla scatola, ma a livello commerciale è una scelta difficile non rivolgersi ad esempio alle coppie.
Quindi quando vedi un gioco per 3-12 giocatori indaga, ad esempio vedendo su Boardgamegeek i giocatori consigliati.

Come la scalabilità incide

A seconda del numero di giocatori si creano delle relazioni e meccanismi tra i giocatori che impone al game designer e agli sviluppatori di avere bene in testa che tipo di esperienza offrire. Infatti non è scontato avere un titolo che funzioni sempre e comunque, tutt’altro. Le cose non funzionano per magia, anzi. Se in tre inevitabilmente il giocatore in vantaggio deve essere ostacolato dagli altri, in due è un testa a testa, mentre in tanti diminuisce il controllo. Quindi il numero di persone al tavolo incide sull’esperienza ludica. Qui emerge se il gioco sia stato playtestato o meno o se sia stato pensato a dovere per ogni player count, cosa che comporta un bel lavoro.

Esempio di un gioco che scala male

Un esempio che faccio sempre di un gioco che non scala è Villainous che da due o tre giocatori mi piace senza riserve, in quattro ci penso, mentre in cinque e sei lo evito come la peste a causa del downtime, cioè il tempo che aspetti mentre gli altri giocano. Si tratta sempre dello stesso titolo, ma ho due reazioni opposte a chi me lo propone!

Link utili sulla scalabilità nei giochi da tavolo

Definizione sulla Tana dei Goblin di scalabilità qui;

Approfondimento sulla Tana dei Goblin sulla questione qui;

Live dei Gioconauti sull’argomento qui.

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Stanchi dei soliti giochi di deck/army/pool/dice building? Perché non costruire letteralmente i vostri dadi e usarli per creare combo potentissime?

Ecco a voi: Dice Forge!

Recensione

Esistono sicuramente moltissimi titoli che permettono di creare e personalizzare il nostro stile di gioco. Basti pensare ai vari wargame con meccaniche di costruzione dell’esercito o ai tanti giochi con una fase di deck building, da svolgere prima o durante la partita vera e propria.

Ebbene, adesso il Régis Bonnessée di Seasons e Lords of Xidit ha tirato fuori dal cappello un gioco che porta questa logica ad un altro livello, unendola ad un gameplay immediato e vario.

In Dice Forge ci troviamo ad impersonare degli eroi che cercano di guadagnare un posto accanto agli dei. Per farlo, dovranno sconfiggere molte creature mitologiche e fantastiche e offrire oro come tributo alle divinità, che per ricompensa doneranno nuovi poteri, rappresentati dalle facce dei dadi.

Lo svolgimento della partita è molto semplice: ad ogni turno i giocatori lanciano i propri dadi e svolgono un’azione a scelta fra l’acquistare una nuova faccia per i propri dadi e recarsi su una delle isole del tabellone. In quel caso, potranno raccogliere una delle carte creatura lì presenti, pagandone il relativo costo, per poi risolverne l’effetto. La vittoria si raggiunge con il valore più alto di punti vittoria, alla fine dei round prestabiliti.

Gameplay

Vediamo più nel dettaglio la struttura del gioco. All’inizio di ogni partita i giocatori prendono le rispettive plance segnapunti e i due dadi assemblati con la loro configurazione iniziale. Piazzano quindi le proprie pedine sul tabellone e si creano i mazzetti di carte da posizionare sulle varie isole.

Ogni isola ha due slot, in cui vanno piazzate delle carte che andranno a combaciare con lo sfondo del tabellone. Solitamente se ne piazzano 4 per ogni mazzo, anche mescolando carte provenienti dai due diversi set di creature.

Parte il primo turno. Tutti i giocatori, non solo quello attivo, lanciano i dadi e ottengono le risorse indicate dal risultato del lancio.

Se ne ha la possibilità, il giocatore di turno può attivare una delle carte Supporto nella sua riserva e risolverne l’effetto.

A questo punto, si può scegliere fra due azioni: pagare una certa quantità d’oro per “forgiare”, da cui il titolo “Dice Forge“, una nuova faccia del dado dalla riserva corrispondente, oppure intraprendere un viaggio sulle isole e pagare il prezzo in Frammenti Solari o Frammenti Lunari della carta che si vuole prendere.

Fatto ciò, è possibile effettuare nuovamente un’azione pagando 2 Frammenti Solari ed acquistare una faccia o andare su una delle isole.

Finito anche l’ultimo passo, si prosegue con il turno successivo, fino alla fine del round numero 9 (in 2-4 giocatori) o del numero 10 (in 3 giocatori).

Dadi ed effetti delle carte

Come avete visto, le regole di base sono molto, molto semplici. La profondità di Dice Forge sta nel creare delle potenziali combo con i dadi o nell’ottenere carte con poteri utili.

Le facce acquistabili forniscono solo le quattro “risorse” disponibili: oro, Frammenti Solari e Lunari e Punti Gloria. Alcune parti di dado danno anche la possibilità di scegliere fra più risorse o di ottenerne più tipi insieme.

Per creare le combinazioni più potenti, però, dovrete sfruttare alcune delle carte che permettono di forgiare tasselli speciali e che danno la possibilità, ad esempio, di moltiplicare il risultato dell’altra faccia o di ottenere punti vittoria in base ad essa.

Le carte, invece, sono divise in tre tipi a seconda dell’effetto che può essere istantaneo o permanente, quest’ultimo diviso a sua volta in due tipi diversi, normale e di rinforzo. Ognuna di esse ha anche un valore in punti vittoria che viene sommato al totale alla fine della partita. Gli effetti sono solitamente più elaborati di quelli delle facce dei dadi. Abbiamo carte che permettono di effettuare immediatamente dei lanci di dado (e di risolverne gli effetti), altre che fanno guadagnare risorse e altre ancora che aggiungono delle funzioni al gioco.

Una delle più strane è il Martello del Fabbro, che permette di riempirne l’indicatore con l’oro proveniente dai nostri lanci e convertirlo in punti vittoria. Vi è anche il Forziere del Fabbro, che invece ci fa aggiungere un prolungamento alla plancia, consentendo di immagazzinarvi più risorse.

Materiali

Quando ho aperto la scatola, come potete vedere dal nostro unboxing, mi sono trovato davanti una cura nella realizzazione della componentistica che mi ha lasciato a bocca aperta. Dimenticate quegli orribili packaging fatti un po’ così, che vi fanno sentire fortunati di trovare giusto un paio di ziplock all’interno. Pedine e cubetti sono di ottima fattura, così come tutte le parti in cartoncino, soprattutto il tempio. Anche la scatola è realizzata con un mix molto bello di vernice opaca e lucida.

La scatola di Dice Forge non è solo un contenitore, ma si integra con il resto del tabellone e resta funzionale durante tutta la partita. Una volta che avremo disposto i componenti all’inizio della partita, il tempio che contiene le varie facce va posizionato sull’inserto in plastica della scatola. In questo modo lasceremo scoperte le riserve che ci saranno utili durante il gioco, come segnalini e tessere aggiuntive.

Ma. C’è un ma. Il gioco è davvero bello e questo è probabilmente il suo unico “difetto”. I tasselli da mettere sui dadi aderiscono molto bene su di essi, fin troppo. Per rimuoverli, infatti, l’unico modo è utilizzare l’angolo di un’altra faccia come leva, come suggerisce il regolamento. Sia chiaro, fin ora ho fatto così e l’inchiostro non sembra averne risentito, ma l’ansia si aggira sempre durante lo smontaggio. Io non sono un giocatore particolarmente paranoico o di riguardo verso i giochi e quindi non ne faccio un dramma, ma qualcuno un poco più “hardcore” potrebbe perdere qualche capello a fare questa operazione. Un piccolo strumento per aiutarsi, anche solo quattro facce vuote, sarebbero state una rassicurante e gradita aggiunta.

Sia chiaro, stiamo parlando di sottigliezze (e questo è un bene), perché basta trovare in casa una qualsiasi forma adatta, anche una vecchia carta di plastica per avere uno strumento adatto. Non sarà un pezzetto di plastica a gettare Dice Forge sotto una luce negativa.

Disegni

Parlando dello stile grafico, curato dall’artista Biboun, si possono solo tessere altre lodi. Non solo il tratto dei suoi disegni è molto gradevole, ma anche le creature e il design dei personaggi è molto ispirato. Sebbene sia basato in buona parte sulla mitologia greca, gli artwork sono realizzati senza risultare banali e senza dare quel senso di “già visto”.

Tutto è coordinato e coeso: i disegni delle carte vanno ad integrarsi con il tabellone delle isole (anche per aiutarne il posizionamento) e il tabellone stesso va a posizionarsi di fronte alla scatola che, aiutandosi con la grafica stampata su di essa, costituisce un elemento scenico funzionale del gioco.

Posizionare la riserva dei tasselli sulla scatola, infatti, le conferisce la doppia funzione di rendersi più accessibile da ogni punto del tavolo e di essere meno soggetta a scossoni involontari, che rischiano di sparpagliare le facce. Le plance dei giocatori sono solide e il rischio di perdere la posizione degli indicatori è praticamente nullo, grazie agli incavi presenti in esse. Tutto, dal più piccolo dettaglio alla grafica generale del gioco è stato pensato con grande cura.

Le facce dei dadi sono già stampate con una vernice molto resistente e brillante, che fa sembrare Dice Forge un prodotto parecchio costoso (spoiler: non lo è).

In conclusione

Ho fatto un po’ di partite a Dice Forge per assicurarmi di averlo capito bene, ma l’impressione iniziale era giusta. Quello che Asmodee Italia e Libellud ci hanno portato è un capolavoro nel suo genere. Perché lo definisco tale? È un gioco veloce, semplice da capire e da padroneggiare e propone delle meccaniche di gestione dell’azzardo che possono dare delle soddisfazioni in più se ci prendiamo la briga di ragionarci sopra. Si gioca bene sia in 2 giocatori che in 3-4. Non c’è niente che viene da chiedere se non solo ancora più Dice Forge!

Come se non bastasse, i materiali e la fattura sono sicuramente fra i migliori che abbia mai visto e il costo è assolutamente contenuto, soprattutto se consideriamo l’attuale andamento dei prezzi, che tendono ad alzarsi. La possibilità di espansione c’è ed è assolutamente auspicabile, per portare varietà e longevità, anche se non ce n’è davvero bisogno. Sarei più che felice di veder arrivare nuove carte e facce di dado o anche meccaniche totalmente nuove.

Anche i meno esperti possono godersi questo boardgame, senza però che scada nel noioso o nel banale, anzi.  Niente strategie lungimiranti, calcoli complessi o profondissime meccaniche, ma “solo” del puro divertimento da fare con chiunque. In fondo, non è mica una cosa da poco!

Prezzo

Dice Forge è disponibile al prezzo consigliato di 39,99€

Nerdando in breve

Con Dice Forge potete godervi un bel gioco immediato da giocare con tutti, realizzato con dei materiali e una cura di prim’ordine. Impossibile non divertirsi con l’originale meccanismo di montaggio dei dadi.

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