Il Lucca Comics & Games 2018 si tinge di emozioni elettroniche grazie al padiglione dedicato all’arte videoludica: il The Bit District.

Il main sponsor TIM, che sarà presente con il proprio Dome all’ex Cavallerizza, presenterà Timgames, servizio di cloud gaming che consente di giocare in streaming sulla TV di casa con un catalogo di giochi adatto a tutta la famiglia: da titoli racing, tra cui Valentino Rossi The Game e Asphalt 9: Legends, a celebri picchiaduro come Ultra Street Fighter IV.

Grandi esclusive

Sarà ovviamente presente Sony Interactive Entertainment Italia, con un padiglione interamente dedicato allo spelendido Marvel’s Spider-Man, dove chi non l’ha ancora fatto, potrà cimentarsi con questa esclusiva per PlayStation 4. Il 1 novembre, inoltre, ci sarà un incontro con Christian Cameron, Design Director di Insomniac Games, lo studio che ha dato vita all’ultima avventura dell’Uomo Ragno.

Non mancherà anche l’atteso Kingdom Hearts III, con la presenza dell’Executive Producer della serie Kingdom Hearts, Shinji Hashimoto. L’appuntamento è per sabato 3, presso l’Auditorium San Francesco. La data di uscita prevista è il 29 gennaio 2019, su piattaforma Xbox One e PlayStation 4; per provarlo, i giocatori potranno recarsi presso Villa Bottini dove affronteranno in una demo il boss Titano della Roccia del film Hercules (Walt Disney Animation Studios).

In piazza Bernardini troveremo invece una ricca presenta di titoli Nintendo per console Switch tra cui: Pokémon, Let’s Go: Pikachu! + Pokémon, Let’s Go: Eevee! (16 novembre la data di lancio) e Super Smash Bros. Ultimate (in arrivo il 7 dicembre). Ma non mancheranno i classici che hanno reso grande il brand, con Super Mario Party, Mario Kart 8 Deluxe, Super Mario Odyssey e molti altri.
Per gli appassionati dei titoli terze parti, troveremo FIFA19, Dragon Ball FighterZ, The Elder Scrolls V Skyrim, Diablo III: Eternal Collection e molti altri.

Presso la Casermetta San Paolino troveremo i titoli targati Bandai Namco Entertainment; avremo quindi modo di provare giochi del calibro di Jump Force, One Piece World Seeker, Ace Combat 7 Skies Unknown, The Dark Pictures – Man of Medan e 11-11 Memories Retold. Non mancherà il classico classico Soulcalibur VI, a cui sarà dedicata un’area speciale. Per chi volesse far compere, poi, Namco Bandai allestirà uno store ufficiale dove trovare gadget e videogiochi.

Per gli amanti del celebre Lone Wolf del compianto Joe Dever, avremo modo di immergerci letteralmente in un mondo di realtà aumentata per mobile: grazie a VisionizAR, Holmgard Press e Raven Distribution, vivremo le emozioni di Lone Wolf AR, un’avventura da vivere in prima persona tra le mura di Lucca.

Come durante la Games Week appena conclusa, a Lucca troveremo la Locanda di Hearthstone, presso la Casermetta San Regolo, allestita da Blizzard. Store ufficiale per merchandising e naturalmente possibilità di mettere le mani sul celebre titolo.
Ma per gli appassionati di Diablo III, in occasione del lancio per Nintendo Switch, saranno presente Roberto Recchioni, Giacomo Bevilacqua, Riccardo Torti e Ausonia, per incontrare i fan e tutti gli appassionati presenti al LC&G presso lo stand Nintendo. L’appuntamento è fissato a venerdì 2 novembre alle 17.00 e domenica 4 novembre alle 12.30.

The Bit District

Lucca Comics & Games 2018 vede il lancio in piazzale San Donato di The Bit District: un padiglione interamente dedicato ai videogiochi, con oltre 1.000 metri quadrati dedicati al videogioco nel suo concetto più ampio, con una particolare attenzione al concetto di “art & gaming”.
Qui troveranno spazio gli sviluppatori indipendenti: l’italiana Three Souls Interactive mostrerà “Gral”, mentre Trinity Team proporrà una versione aggiornata di Bud Spencer & Terence Hill: Slaps and Beans. Presente anche Studio Evil con il videogioco “Super Cane Magic Zero”, tratto dal fumetto di Sio.

Nel padiglione troverà spazio anche la celebre galleria d’arte internazionale Cook & Becker, specializzata in arte digitale con un occhio di riguardo al mondo del videogioco. Gli appassionati di modding e di componentistica hardware troveranno pane per i loro denti qui.
E a proposito di hardware, troveremo anche le rappresentanze di Asus, Gigabyte, Corsair, Enermax (ospitati da Drako.it), Thermaltek (ospitati da Tradeco.it), Sapphire, Starcom (ospitati da AFKstore.it). Digital Dreams, si occuperà di un allestimento dedicato ai grandi simulatori, dedicati agli amanti della guida estrema, mettendo a disposizione una serie di cockpit di ultima generazione.

esports

Grandissimo risalto avranno anche gli eSport, collocati in una cornice insolita e affascinante come il centro storico di Lucca.
Grazie a ESL verrà allestita la Esport Cathedral, nel prestigioso contesto dell’Auditorium San Romano, dove si vivranno le emozioni dell’Italian Esports Open 2018 by Vodafone: i migliori giocatori esport italiano e internazionale si daranno battaglia su Quake Champions, League of Legends, Clash Royale e Destiny 2.
Tra i campioni che si sfideranno sul palco della cattedrale troveremo Marcel “K1llsen” Paul, vincitore della scorsa edizione e Nikita “clawz” Marchinsky, vincitore del QuakeCon nel 2017 e 2018. Spazio anche alle finali nazionali del torneo Red Bull M.E.O. by ESL, sponsorizzato da POCOPHONE F1 by Xioami, una competizione del celebre Clash Royale il cui vincitore verrà incoronato campione italiano e viaggerà in Germania dove si terranno le finali mondiali nel 2019.
Nell’Esport Village, inoltre, i visitatori potranno partecipare alle numerose attività di intrattenimento organizzate dai main sponsor Vodafone e Intel, oltre a provare la nuova modalità Azzardo di Destiny 2.

Per chi vuole cimentarsi con queste discipline, piazza Santa Maria ospiterà il Samsung eSport Palace. Davvero ricco il programma, con tornei di “Heartstone”, “Assetto Corsa”, “Fortnite”, “Overwatch” e “Dota2”. A disposizione dei presenti sessioni gratuite di coaching, mentre i giocatori a casa potranno qualificarsi e guadagnarsi l’opportunità di sfidare i professionisti del settore.
Durante la giornata del 2 novembre ci sarà ampio spazio per “Fortnite” con sfide tra i protagonisti del settore come Tuberanza, Piazz, Los Amigos, VKING, ParliamoDiVideogiochi, Amos Laurito, ZaneSG e ovviamente il team Samsung MorningStars, Duca, Ciao Mia, Sharisha e Poli. Mentre il giorno prima a salire sul palco sarà la leggenda della Formula 1 Jean Alesi e il due volte campione del mondo GT, Matteo Bobbi, che presenteranno una nuova struttura eSport dedicata alla sim-racing: la “Jean Alesi eSports Academy”, prima grande operazione dedicata al talent scouting per videogamer professionisti.

Infine spazio per NVIDIA che dedicherà uno stand nella Casermetta San Colombano, per celebrare il lancio della nuova serie di schede video GeForce RTX e presentare l’ecosistema NVIDIA, dai laptop gaming alla Android TV NVIDIA SHIELD. Con 6 postazioni PC desktop Powered by ASUS con GeForce RTX 2080 e 2080 Ti, e 4 laptop Acer della serie Predator e 2 Android TV NVIDIA SHIELD, potremo provare titoli come Shadow of the Tomb Raider, Call of Duty Black Ops 4, Destiny 2 e PES 2019.

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Questo bellissimo blog che avete di fronte, e che non potete fare a meno di leggere, lo hanno fondato degli allegri trentenni targati anni ’80.

Che figata gli anni ’80, così colorati e caciaroni, tutto sembrava sperimentale, e molto di ciò che piace tanto a voi nerdoni croccanti probabilmente affonda le sue radici in quel decennio lì, o perlomeno c’è passato indenne e rafforzato.

E sapete, quando questi loschi figuri avevano più o meno gli anni ad una cifra sola, tra le cose che andavano di moda c’erano questi libri, che però non funzionavano come i libri normali, ma a bivi. “Sii chiaro“, mi direte. E va bene.

Avete mai giocato ad un gioco di ruolo? Intendo di quelli in cui gli strumenti tecnologici che devi usare per divertirti sono matita, carta, patatine, birra e fantasia? Se non ne avete avuto occasione, mi dispiace tanto per voi (ma non è mai troppo tardi); se sì, sapete che gran figata è vivere avventure incredibili armati di un uomo con tanta fantasia (e spesso crudeltà) che crea storie per persone con altrettanta fantasia. Bene, ora immaginatevi se io volessi giocare di ruolo da solo. Come potrei fare? Leggendo un libro game.

Eh sì, stiamo parlando proprio di loro, i feticci che permettevano di vivere avventure mirabolanti e di essere protagonisti della trama e dello svolgimento degli eventi tramite uno strumento che ricorda tantissimo i GdR attorno ad un tavolo: con un sistema a paragrafi e scelte multiple. Ebbene, seppur ne abbia giocati pochi quando ero piccolo, i libri game mi hanno sempre affascinato, e a quanto pare affascinano quei bambini che ora son cresciuti e si sono ricavati di nuovo una nicchietta di mercato di duri e puri nostalgici affezionati (e il mercato dell’usato non è affatto morto, anzi!).

Dopo tutto questo preambolo noioso, andiamo al dunque: fra tutte le serie di libri game pubblicate, qual è la più longeva e famosa, tanto che a volte questa serie è confusa con il concetto stesso di libro game? Ma ovviamente il cavaliere Ramas Lupo Solitario (Lone Wolf in originale), partorito da quel geniaccio (e persona disponibilissima, l’abbiamo incontrato a Lucca nel novembre scorso) di Joe Dever, un uomo che è riuscito a creare un mito ed un genere utilizzando la sua più sfrenata fantasia.

Ora, dal momento che la serie di Lupo Solitario e l’impostazione dei libri originali si presta tantissimo ad essere trasposta in una forma che negli anni ’80 era ancora piuttosto acerba, ecco che gli italiani Forge Reply entrano in contatto con Joe e prendono i diritti per trasporre le avventure di Lone Wolf in forma di videogioco!

Perciò quello di cui sto parlando in questo articolo è proprio ciò che i ragazzini degli anni ’80 avrebbero desiderato ma non osavano chiedere: un videogioco su Lupo Solitario!

Ora, per fare questa cosa sostanzialmente mi immagino ci siano due strade possibili: prendere il personaggio, renderlo protagonista del classico action/adventure o action rpg, utilizzarne ambientazione, lore e quant’altro e fare il compitino; oppure tentare di trasporre in digitale (e quindi con tutte le agevolazioni del caso) un vero e proprio libro game con tutti i crismi e far morire di nostalgia tutti quanti. Indovinate un po’ quale via ha scelto Forge Reply?

La versione che ho potuto provare, grazie agli sviluppatori, è la “HD Remastered” che significa sostanzialmente che il gioco era uscito in prima battuta su iOs e Android e, dopo un anno, è stato trasposto su PC e MAC con tutti gli adattamenti del caso, dal fondamentale passaggio di sistema di controllo da dita a mouse al miglioramento di texture e modelli.

Però, più che sulle questioni tecniche mi preme concentrarmi sulla questione chiave che tutti voi spero vi stiate chiedendo: ma rende bene un libro game su uno schermo? Beh, per me, fatto in questo modo, sì.

Di fronte a noi avremo effettivamente un “libro” virtuale, le cui pagine devono essere sfogliate con il mouse per leggere la storia (immagino che con le dita su tablet l’effetto sia ancor migliore), arricchita da illustrazioni ed animazione davvero ben fatte, con in sottofondo una musica adeguatissima e mai fastidiosa. In alto avremo la possibilità di accedere alle schermate di servizio come scheda del personaggio (niente cancellature né trucioli di gomma), inventario, scheda con albero delle abilità. L’interfaccia è in un certo senso “barocca”, con ingranaggi che si muovono, animazioni leggermente (ma proprio leggermente, eh) più lunghe rispetto al classico punta e clicca, ma va bene così, il vecchio stile ci piace, ci fa immedesimare.

Arrivati nei punti di bivio della storia, ovvero quando nel libro game ci si chiedeva di scegliere un’opzione per poi “andare al paragrafo n. 354”, il gioco ci presenta direttamente la scelta multipla: che si tratti di scegliere un approccio ad esempio per entrare in un edificio (irruzione brutale, approccio furtivo, ecc.), compiere una scelta di tipo “morale” (comportarsi in un certo modo con gli NPC), scegliere la direzione verso la quale proseguire, nella pagina di destra del nostro libro virtuale si aprirà una semplice interfaccia che ci permetterà di agire come meglio crediamo. Ho trovato il mix di lettura ed interazione molto ben bilanciato e non ci si annoia di certo perché la lunghezza della parte scritta non è mai troppa ed è ben intervallata dalle scelte che dovremo compiere. In certi snodi della trama, poi, sarà inevitabile arrivare alle mani (e alle lame) con i nemici. Diamine, non vi aspetterete certo che in un libro game GdR non ci siano combattimenti!

Quando ci sarà da far cantare spade e coltelli, l’interfaccia a forma di libro lascerà spazio ad un “campo di battaglia” 3D (che sia una strada, una stanza e così via) che vedrà il nostro buon Lupo Solitario contrapposto ad uno o più nemici di fronte a noi.  Il meccanismo di combattimento, basato su un misto di Quick Time Event e turni, è palesemente costruito per venire incontro all’utilizzo con schermi touch, ma secondo me anche con il mouse fa il suo dovere: gli sviluppatori, a tal proposito, hanno anche tarato i tempi di risposta necessari all’utilizzo con le periferiche tradizionali, seppur immagino meno intuitive rispetto al caro vecchio dito umano.

Gli scontri non li ho trovati affatto banali, per quanto gestire le abilità, gli attacchi, l’utilizzo degli oggetti e soprattutto i QTE (come quelli richiesti dalle mosse speciali) sia piuttosto facile; aspettate di ritrovarvi contro tre nemici alla volta e vedrete che sarà richiesto un buon impegno per non uscire troppo fracassati da ciascun incontro. Ho letto qualche critica su questa sezione, ma la preferisco di gran lunga ad una banale trasposizione di tiro di dado, ad esempio. E, seppur non stiamo parlando di chissà che magnificenza grafica, la resa è buona ed è piacevole ogni tanto passare dal testo alla rappresentazione 3D.

Sulla storia non vi dico nulla in particolare, perché alla fine il gusto è lì e perché odio gli spoiler: ma si comincia con il buon Lupo Solitario che indaga su un assalto perpetrato nei confronti del villaggio di Rockstarn sotto il suo dominio, messo a ferro e fuoco da un esercito di creature malvagie (note come Giak).

La versione HD Remastered, oltre ai 4 capitoli di cui si compone la storia (si, originariamente è stata pubblicata ad episodi) contiene una variegata serie di extra molto gustosi che non fanno affatto male: ricche gallerie, ricostruzioni 3D, un’enciclopedia, tutta sostanza che quando ti dedichi ad un gioco te lo fanno apprezzare ancora di più, anche considerando che non si tratta di un gioco breve, ma di una storia che richiederà dalle 15 ore in su per essere portata a compimento. Anche questo non ci dispiace affatto, ma confesso che non avendo più tempo come una volta ed essendo cronicamente lento, non sono ancora arrivato al termine della vicenda. Però lo stile è proprio quello del buon vecchio Joe e su questo non ci piove.

Andando a concludere, da par mio posso dirvi che per me l’esperimento di Forge Reply è riuscito alla grande, perché riesce a riportare un gameplay vintage come quello dei libri game in un contesto attualissimo senza snaturarne l’essenza (anche se, ovviamente, i più puristi di voi potranno farmi notare che si tratta di un libro senza libro e avreste sacrosanta ragione), ma piuttosto anche instillando una sana curiosità in chi questi libri così magici per noi bambini di un tempo non li ha mai tenuti in mano. Certo, qui non potrete barare per guardare se una scelta compiuta vi porterà ad una morte certa, ma bisogna pur sempre adeguarsi!

Joe Dever’s Lone Wolf HD Remastered lo trovate comodamente su Steam o, se preferit,e anche in versione scatolata grazie ad Adventure Productions: in entrambi i casi sappiate che il gioco è completamente tradotto in ottimo italiano.

Buona nostalgia a tutti!

Nerdando in breve

Con Lupo Solitario c’era il rischio di affidarsi al solo fattore nostalgia, ma non è stato così: Forge Reply ha trovato il modo migliore per trasporre in digitale la magia dei libri game e ne è uscito un titolo appassionante e ben costruito, che gioca bene le sue carte tra passato e presente.

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