Bentornato Carl

Il primo volume di Dungeon Crawler Carl mi appassionò da morire, lasciandomi con la voglia di saperne di più sull’evoluzione della storia, ecco perché ho atteso con grande pazienza l’uscita, il 20 marzo 2026, di Dungeon Crawler Carl. Vol. II: Il giorno del giudizio.

Recensione

La Saga di Dungeon Crawler Carl è composta (attualmente) da 8 libri, tre dei quali sono usciti in Italiano, editi da Mercurio Books, che ringrazio per avermi spedito la copia del secondo volume, azione che ha permesso la stesura di questo articolo.

La serie fa parte di un genere letterario piuttosto particolare chiamato LitRPG, che sta per LITerary Role-Playing Game, che unisce gli elementi tipici dei giochi di ruolo, sia da tavolo che per computer, con le atmosfere e le tematiche della fantascienza e del fantasy: tutto ciò rende la lettura più coinvolgente e fa sì che il lettore si ritrovi catapultato nella storia quasi in prima persona.

Un piccolo accenno alla trama cercando di evitare fastidiosi spoiler: Carl, veterano della Guardia Costiera degli Stati Uniti, in compagnia della gatta – senziente e parlante – della sua ex ragazza, Princess Donut, si trova all’interno di un dungeon a più piani che è stato creato nel sottosuolo della Terra, a seguito di un’apocalisse avvenuta con lo scopo di trasformare il nostro pianeta nel palcoscenico di uno show interplanetario seguitissimo in tutto l’universo. Nel corso dell’avventura, la strana coppia ha adottato Mongo, un piccolo velociraptor che li sta aiutando parecchio. Il variegato gruppo è arrivato nel terzo livello di questo gioco, precisamente nella Città di Sopra, una metropoli in rovina che ha, al suo interno, un simpatico circo gestito da non morti, delle creature misteriose che solcano i cieli e, durante la notte, sembrano anche piovere cadaveri.

Le vicende di Carl e del suo simpatico e strampalato party proseguono in maniera spiazzante e, spesso, ci sono colpi di scena che mi hanno lasciato a bocca aperta; inoltre, pagina dopo pagina, conoscerai meglio i protagonisti (e il lato sempre più polemico e ribelle di uno di loro) mentre nuovi personaggi faranno il loro ingresso, andando a costruire un mondo sempre più ricco e articolato: non ho idea di come possa andare avanti la storia, perché sono state introdotte tantissime variabili, ma sono certo che, con i prossimi volumi, riceverò delle risposte. Fra l’altro, Dungeon Crawler Carl. Vol. III: Il ricettario dell’anarchico è uscito il 26 giugno 2026 e non vedo l’ora di metterci le mani sopra.

La penna dell’autore Matt Dinniman continua a piacermi, con il suo stile diretto e incisivo, farcito di citazioni pop (in un dialogo, è spuntato fuori anche Discord) e con una scrittura dal ritmo incalzante che mi ha fatto, spesso, andare a dormire più tardi di quanto avessi preventivato perché una pagina ha sempre chiamato quella successiva.

Come per l’altro volume, anche qui vengono utilizzati due font, entrambi leggibilissimi ed efficaci per dividere la narrazione normale da ciò che viene descritto dal sistema di gioco.

Se ti è piaciuto il primo libro, ti toccherà prendere il secondo. Se non hai ancora iniziato la lettura, ti consiglio di procurarti anche il terzo e di buttarti a capofitto in Dungeon Crawler Carl, soprattutto se ami il fantasy e la fantascienza.

Volume

Dungeon Crawler Carl. Vol. II: Il giorno del giudizio, pubblicato in Italia da Mercurio Books, ha le stesse dimensioni del libro precedente, quindi 13,3 cm x 20,3 cm, con una copertina flessibile, è composto da 480 pagine e il suo prezzo è fissato a 20 euro.

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Nerdando in breve

Dungeon Crawler Carl. Vol. II: Il giorno del giudizio è la degna prosecuzione di una storia avvincente iniziata col botto e che sta prendendo, sempre di più, forma; anzi, varie forme.

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Un tizio in mutande, con un gatto, che va in giro con un candelotto di dinamite in mano: come fai a non leggerlo?

Dungeon Crawler Carl mi è stato consigliato mesi fa da Morgana, era finito nella mia wishlist di Amazon e poi è rimasto lì, abbandonato a se stesso, un po’ perché – come mi dico sempre – non ho tempo, un po’ perché speravo di vederlo in Italiano.

Per fortuna, la casa editrice Mercurio Books non solo è stata tanto lungimirante da tradurlo nel nostro idioma, ma anche molto gentile nello spedirmene una copia, per la quale ringrazio, che ha permesso la stesura di questo articolo ricco di emozione, come non mi capitava da tempo.

Recensione

Ti do un rapido accenno alla trama, senza cadere in fastidiosi spoiler: il protagonista di Dungeon Crawler Carl, come avrai intuito dal titolo del libro, è proprio Carl che, sceso mezzo nudo in strada, in pieno inverno, per recuperare Donut, la gatta della sua ex, si ritrova, in seguito a un catastrofico evento, all’interno di un gigantesco dungeon sotterraneo composto da più piani e popolato, come accadrebbe in una sessione di D&D, da creature ostili, trappole, porte che nascondono strane stanze e tesori.

Questa opera è, in pochissimo tempo, diventato un cult internazionale e appartiene al genere LitRPG (Literary Role Playing Game, ne avevo già scritto qualche tempo fa) dove vengono combinate le convenzioni dei giochi di ruolo, sia cartacei che videogames, con i romanzi fantasy o di fantascienza. Da non confondere con i librigame, nei quali hai un’esperienza diretta ed effettui tu le scelte, qui vivrai l’avventura del/della protagonista, partecipando passivamente ai suoi progressi e avendo informazioni dettagliate sul suo nuovo equipaggiamento, sulle abilità apprese e così via.

Matt Dinniman ha creato qualcosa di pazzesco: ho amato ogni pagina del libro, che ho divorato avidamente in poche sere; e pensare che non credevo più di essere in grado di leggere qualcosa di così voluminoso in un tempo così limitato. L’autore ha un linguaggio fresco e coinvolgente e un ritmo altissimo che mi ha intrattenuto, appassionato e coinvolto: non mi emozionavo così dai tempi de La Compagnia dell’Anello. Dico sul serio.

Lo stile diretto di Dinniman che, alcune volte, cade nel volgare (non troppo, ma io sono un caso particolare perché adoro chi va dritto al punto) anche con parolacce, senza usare troppi panegirici, colpisce nel segno ed è ricchissimo di citazioni del mondo nerd che sono riuscite a conquistarmi. Insomma, se mi citi Martyrs, non posso che stimarti.

Purtroppo, trattandosi di una saga, Dungeon Crawler Carl termina sul più bello e sapere che dovrò attendere maggio 2026 per leggere Carl’s Doomsday Scenario, il secondo libro di questa magnifica storia, mi fa un po’ rosicare ma pazienza, mi sono talmente esaltato che farò passare, contento, questi mesi.

Un espediente che mi ha conquistato è l’utilizzo di due font differenti, uno per la narrazione “normale” e uno per i messaggi del “sistema di gioco” che appaiono e segnano una netta distinzione tra i due flussi di scrittura, ricordandoci che Carl si trova dentro una nuova realtà e ha abbandonato definitivamente il mondo che noi tutti conosciamo.

Ci sono anche dei piccolissimi disegni, all’inizio di quasi tutti i capitoli, che danno un indizio riguardo ciò che si andrà a leggere nelle pagine successive.

Mi trovo davanti a un gioiello della letteratura pop degli ultimi anni; Matt Dinniman ha realizzato un lavoro encomiabile e Mercurio Books ha fatto benissimo a portare in Italia questa saga che dovrebbe essere inserita, al più presto, nei programmi di Italiano delle scuole superiori. Davvero.

Quanta bellezza: mi ero dimenticato che ci si potesse emozionare così tanto, leggendo. Grazie!

Volume

Dungeon Crawler Carl è stato pubblicato da Mercurio Books il 14 ottobre 2025, in un formato di dimensioni 13,3 cm x 20,3 cm, con una copertina flessibile iconica: consta di 530 pagine scritte con dei font che facilitano la lettura. L’opera è proposta al congruo prezzo di 20 euro.

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Nerdando in breve

Dungeon Crawler Carl è il mio nuovo libro preferito: non mi esaltavo così tanto per una lettura da decenni.

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La copertina di Survival Quest ha un non so che di cyberpunk

Siamo stati contattati, sull’account Instagram di Nerdando, dai responsabili della casa editrice Zeppelin Books, marchio editoriale di Independent Legions Publishing. Grazie a una interessante chiacchierata, ho scoperto che Survival Quest era stato pubblicato in Italia e che si tratta di un libro LitRPG.

A questo punto, dopo aver ringraziato gli editori per avermi fornito la copia dell’opera che mi ha permesso di scrivere questo articolo, mi sono gettato in un mondo che era per me totalmente nuovo.

Recensione

Ammetto candidamente e con l’onestà che mi contraddistingue che non conoscevo il genere dei LitRPG.

Survival Quest è opera di Vasily Mahanenko, autore russo specializzato in fantascienza e fantasy, considerato uno dei moderni padri fondatori di questo tipo di letteratura, che ha esordito proprio con questo libro, primo volume – di sette – della serie The Way of the Shaman.

Cos’è un LitRPG?

Il LitRPG, che sta per Literary Role Playing Game, è un genere letterario che unisce le dinamiche dei giochi di ruolo e dei videogiochi sotto forma di romanzo ma che non va confuso con i librigame perché, in questo caso, alla lettrice e al lettore non viene chiesto di tirare dadi o di passare da una pagina all’altra del libro, ma di leggere l’opera e scoprire come i protagonisti, che hanno una vera e propria scheda del personaggio, progrediscono con l’andare avanti del racconto, aumentando le loro caratteristiche e abilità.

Impressioni

Vi scriverò qualche accenno alla storia come al solito, senza scendere troppo nel dettaglio per evitare fastidiosi spoiler.
Survival Quest è un racconto che mischia fantascienza e fantasy e che vede come protagonista Daniel Mahan, giovane informatico specializzato in sicurezza, che lavora per scoprire bug all’interno di Barliona, un mondo virtuale in cui è possibile entrare per guadagnare ciò che non si può ottenere nella vita di tutti i giorni. Sembra un luogo idilliaco, ma c’è un lato negativo poiché i criminali vengono inviati lì per scontare le proprie pene svolgendo dei lavori socialmente utili. Cosa c’entra Daniel in tutto questo? A causa di una scommessa all’apparenza innocua, si è trovato a infrangere la legge e a essere ingiustamente incarcerato.

Devo dirla tutta: Survival Quest mi ha spiazzato perché non sapevo, di preciso, cosa mi sarei trovato davanti. La storia mi ha intrattenuto, con un giusto mix di cyberpunk e fantasy, e i vari elementi ruolistici e dei videogiochi come la scheda del personaggio di Daniel Mahan, le modifiche alle abilità e caratteristiche e le spiegazioni delle meccaniche degli MMO sono simpatiche da leggere. Potrei paragonare l’esperienza a una run di un bel videogioco vista sul canale della propria o del proprio streamer preferito: anche se viene giocato da un’altra persona, il risultato rimane sufficientemente appagante.

Probabilmente, la mia voglia di essere protagonista quando partecipo a una lettura del genere non mi ha fatto apprezzare l’opera al 100%, ma credo sia un mio problema. Survival Quest può essere tranquillamente goduto da tutte e tutti e lo ritengo un buon punto di partenza per chi è a digiuno del mondo dei giochi di ruolo e dei librigame e che vuole entrare in una maniera semplice ma intrattenente; senza dubbio, ho ritenuto il tutto rilassante (o chill, come amano dire i giovani).

Survival Quest ha una copertina flessibile (che si è un po’ piegata dopo qualche ora di uso) illustrata da Alessandro Amoruso, consta di 302 pagine con un font ben leggibile ed è proposto a 18,90 € mentre il formato Kindle si può portare a casa con 4,99 €.

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Nerdando in breve

Survival Quest è una nuova esperienza di lettura che essere utile sia come stand alone che per entrare gradualmente nel mondo dei giochi di ruolo e degli MMO.

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