Di che si tratta

No, non siete davanti a un pezzo che vi racconta la genesi della famosa canzone di Luciano Ligabue (o dei REM, di cui è la cover). L’argomento, però, è molto vicino ai due brani, perché anche in questo caso parliamo di fine del mondo.
L’orologio dell’Apocalisse, infatti, rappresenta proprio un metaforico countdown per l’estinzione della vita per come la conosciamo.

L’orologio dell’Apocalisse è un’iniziativa ideata nel 1947 dagli scienziati della rivista Bulletin of the Atomic Scientists dell’Università di Chicago, di cui è diventato anche il logo grafico.
Si tratta di una rappresentazione grafica in forma di orologio che misura il pericolo di una possibile fine del mondo.
La mezzanotte rappresenta l’Apocalisse e i minuti a cui vengono fissate le lancette rappresentano la distanza ipotetica dal disastro.

In origine, essendo nato durante la Guerra Fredda, l’evento catastrofico della mezzanotte corrispondeva unicamente a una possibile guerra atomica. A partire dal 2007, invece, la mezzanotte corrisponde a qualunque tipo di evento che possa infliggere danni irrevocabili all’umanità, come ad esempio i cambiamenti climatici.

Come nasce

La storia dell’orologio dell’Apocalisse inizia, come abbiamo detto, nel 1947, quando gli scienziati del Bulletin of the Atomic Scientists decidono di trasformare la loro pubblicazione da semplice newsletter a periodico a cadenza regolare.
È il cofondatore della rivista, Hyman Goldsmith, a commissionare all’artista Martyl Langsdorf il disegno dell’orologio, che appare per la prima volta sulla copertina della rivista nel numero di giugno del 1947.
Da allora, l’orologio sarà sempre presente sulla copertina della rivista, per subire poi nel 2007 un restyling grafico ad opera del designer Michael Bierut.

Lo spostamento delle lancette

Quando è stato creato nel 1947, l’orologio dell’Apocalisse è stato impostato alle 23.53, sette minuti alla mezzanotte. Era l’epoca della Guerra Fredda e il pericolo di un conflitto nucleare veniva percepito come estremamente concreto.
Da allora, le lancette sono state spostate 23 volte a cadenza più o meno annuale, in genere tra la metà e la fine del mese di gennaio.

Lo spostamento delle lancette dell’orologio dell’Apocalisse, quindi, non avviene in tempo reale rispetto agli eventi del momento ma tiene conto di tutte le possibili criticità e minacce alla sopravvivenza del genere umano.
Dal 1947 a oggi abbiamo visto avvicinarsi o allontanarsi l’ipotetica mezzanotte, in genere di pochi minuti. Il momento in cui l’ipotesi del disastro è stata più lontana è stato il 1991: la Guerra Fredda era finita e l’orologio è stato impostato alle 23.43. Sarà la distanza massima dalla mezzanotte mai raggiunta.

E il momento in cui la catastrofe sembra essere più vicina? Purtroppo è proprio il 2025: l’orologio dell’Apocalisse segna, in questo anno, 89 secondi alla mezzanotte. È il dato più preoccupante mai registrato, ancora di più dei 90 secondi indicati nel 2023 e i 100 secondi del 2020.

La cultura di massa

L’orologio dell’Apocalisse, nonostante cerchi di indicarci una minaccia decisamente da prendere sul serio, è stato anche d’ispirazione in numerosi contesti culturali.
Il mondo della musica, in particolare, ha tratto spesso spunto da questa iniziativa. Tra gli artisti che hanno dedicato canzoni al fenomeno possiamo ricordare gli Iron Maiden, Sting, i Linkin Park (no, non Ligabue o REM: in quel caso la fonte di ispirazione è il celebre scherzo radiofonico di Orson Welles con La Guerra dei Mondi).
Ma anche cinema, TV, fumetto e letteratura hanno tenuto conto dell’esistenza dell’orologio dell’Apocalisse, che appare nella serie a fumetti Watchmen, in un racconto di Stephen King e anche in un episodio di Doctor Who.

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Giornata mondiale della radio

Compagna fedele di giornate nel traffico, la radio è uno strumento a cui ormai ci siamo abituati e, nonostante possa apparire superata rispetto ai più recenti mezzi di comunicazione, continua ad accompagnarci nella quotidianità più di quanto ci rendiamo conto.
E per celebrarla a dovere, il 13 febbraio di ogni anno ricorre la giornata mondiale della radio, volta dall’UNESCO nel 2011.

Noi alla radio siamo parecchio affezionati (abbiamo anche condotto un programma radiofonico, NerdandOnAir) e, per festeggiarla a modo nostro, abbiamo pensato di raccontarvi 5 film in cui la radio è protagonista indiscussa. Indossate le cuffie, alzate il volume e perdetevi nelle frequenze con noi!

I love radio rock

Non si poteva che aprire con questa pellicola inglese del 2009, vera e propria dichiarazione d’amore al mondo della radio diretta da Richard Curtis e interpretata da un cast di spessore composto da Philip Seymour Hoffman, Bill Nigh, Nick Frost e Kenneth Branagh.
Dedicato al fenomeno delle radio pirata degli anni Sessanta, il film ci racconta la storia di Radio Rock e dei suoi dj, impegnati a far irrompere la “musica leggera” nella programmazione radiofonica inglese da una nave ancorata in acque internazionali.
Colori pop e una colonna sonora da brividi sono gli ingredienti di una pellicola da non perdere.

Radiofreccia

Nel 1998 il cantautore Luciano Ligabue decideva di esordire alla regia e lo faceva proprio con un film dedicato al mondo radiofonico.
Radiofreccia, interpretato da Stefano Accorsi e Francesco Guccini, racconta l’arco di vita di un’emittente emiliana, dall’exploit delle radio libere e attraverso i problemi personali dei suoi protagonisti.
La colonna sonora include (naturalmente) alcuni successi di Ligabue ma anche pezzi da novanta del rock internazionale.

Good Morning, Vietnam

Diretto nel 1987 da Barry Levinson e interpretato da Robin Williams, è forse uno dei film più famosi sull’ambiente radiofonico.
Racconta del disc jockey dell’aviazione Adrian Cronauer e della sua permanenza a Saigon durante la guerra del Vietnam. Proprio a lui viene affidata la conduzione della radio, che verrà sconvolta e rinnovata profondamente dal suo approccio anticonformista.
Anche in questo caso troviamo una colonna sonora da non perdere, che sa spaziare dai Beach Boys a Louis Armstrong.

Radio America

Robert Altman, cantore su pellicola degli Stati Uniti, nel 2006 sceglie proprio la radio per raccontare le contraddizioni del paese. Al suo fianco, un cast di stelle composto da Meryl Streep, Woody Harrelson, Tommy Lee Jones, Kevin Kline e Virginia Madsen.
La storia racconta di una piccola stazione radio in Minnesota, che trasmette ormai da molti anni sempre la stessa programmazione ormai anacronistica ma, proprio per questo, riesce a mantenere un rapporto estremamente umano con gli affezionati ascoltatori. Tutto cambia quando l’emittente viene assorbita da un grosso gruppo radiofonico.

Radio Killer

E quando la radio uccide? Nel 2001 John Dahl realizza una interessante variazione sul tema con Radio Killer: due ragazzi in viaggio (Paul Walker e Steve Zahn) decidono di prendere in giro un camionista via radio, spacciandosi per una ragazza. Il misterioso interlocutore all’altro capo della radio, però, non prende bene lo scherzo e per i due ragazzi si metterà male.
Vagamente ispirato al famosissimo Duel di Steven Spielberg, il film si rivela un horror senza troppe pretese sul mondo radiofonico. Carino, ma evitate i due sequel.

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