Recensione

Sai, ci sono momenti in cui la nostalgia non è solo un ricordo sfocato, ma un’emozione che ti investe in pieno petto, come una Meteora Dirompente presa in faccia senza guantoni. Rivedere il logo di Level-5 illuminare lo schermo, sentire Mark Evans dire “Inazuma Eleven” e guardare i miei personaggi preferiti finalmente modellati con una grafica “next-gen” mi ha fatto spuntare un sorriso ebete che non accennava a sparire.

Per chi, come me, è cresciuto a pane e Nintendo DS, passando i pomeriggi a consumare il pennino sullo schermo per tracciare le traiettorie di Mark Evans e compagni, tornare in quel mondo è come tornare a casa dopo un viaggio durato un decennio. La gioia di vedere il fuoco di Axel o il mantello di Jude muoversi con una fluidità mai vista prima è indescrivibile: sono vibranti, epici e pronti a scendere in campo per quella che potrebbe essere l’ultima volta.

Ringrazio Level-5 per la copia.

Una Storia di cuori, non di alieni

Dimentica i viaggi nel tempo, gli alieni della Alius Academy che radono al suolo le scuole o i complotti mondiali per il controllo politico del calcio. Victory Road decide di fare un passo indietro, o meglio, un passo verso l’interno dell’animo umano.

La narrazione, ambientata 25 anni dopo le gesta storiche della Raimon, cambia tono in modo drastico e coraggioso.

Il nuovo protagonista, Unmei Sasanami, sembra l’antitesi di Mark Evans: è un ragazzo che ha smesso di amare il calcio. Anzi, lo odia. Non vuole avere nulla a che fare con il pallone a causa di traumi passati che lo hanno svuotato.

Non c’è un “villain” bidimensionale da sconfiggere per salvare il mondo, ma ci scontriamo con drammi interni, problemi della vita di tutti i giorni e la lenta, faticosa riscoperta di ciò che ci rende vivi. È una storia più matura, quasi un racconto di formazione che esplora il peso delle aspettative e la bellezza di rialzarsi dopo una caduta.

Un approccio che ho trovato rinfrescante: meno “shonen” classico e più vicino alla realtà di chi, come me, lo sport lo vive con fatica e passione.

Tre modi di vivere il calcio

Il pacchetto offerto da Level-5 è mastodontico, un vero e proprio parco giochi per ogni appassionato che si rispetti.

Il gioco si regge su tre pilastri fondamentali:

Modalità Storia: Qui viviamo l’avventura di Unmei. È un RPG di stampo classico dove l’esplorazione della città e della scuola è centrale. La narrazione è densa, piena di cutscene di altissima qualità che sembrano uscite direttamente dall’anime (infatti sono di studio Mappa, quelli di Jujustsu Kaisen e altri anime fichi). Interessante l’introduzione delle “sfide di persuasione” e di meccaniche stealth o investigative che spezzano il ritmo delle partite, anche se ammetto che a volte avrei preferito correre subito in campo invece di parlare con ogni NPC del corridoio.

Modalità Cronache (Chronicle Mode): Il vero nirvana del fan service. Immagina una mappa stellare che racchiude l’intera storia della serie. Qui puoi sbloccare oltre 4500 personaggi (sì, hai letto bene!) provenienti da ogni epoca: dalla saga originale a GO, fino ad Ares e Orion. È il paradiso del farming: ogni vittoria ti permette di accumulare risorse e frammenti per reclutare le leggende del passato. È qui che passerai le tue nottate, cercando di comporre la squadra dei sogni definitiva.

Modalità Online: Il terreno di scontro globale. Tra partite classificate e la possibilità di gestire la propria “Kizuna Station”, la competizione è feroce. Potrai personalizzare tutto, dalla divisa allo stemma, e sfidare allenatori da tutto il mondo per dimostrare chi è il vero re del campo.

Tra divertimento, Gacha e qualche crepa

Il gioco è divertente, viscerale e appagante. Il sistema di controllo è stato completamente ripensato: addio pennino (un minuto di silenzio per i nostri schermi graffiati), benvenuti controlli moderni. La gestione dei passaggi e dei tiri è intuitiva, e le possibilità di farming sia online che offline sono potenzialmente infinite.

Molto affascinante la nuova modalità Gacha: il sistema di reclutamento tramite le “Stelle Legame” è visivamente splendido e crea quella scarica di dopamina tipica dei collezionabili. È incredibile come Level-5 sia riuscita a rendere eccitante anche solo il momento in cui “peschi” un giocatore raro.

Tuttavia, bisogna essere onesti: si è persa un po’ di quella tensione magica dei titoli per DS. Le battaglie per il reclutamento dei giocatori di un tempo erano dei piccoli puzzle tattici, a volte punitivi, che ti costringevano a studiare ogni mossa. Qui l’azione è più fluida, ma il sistema di contrasti a volte risulta un po’ ripetitivo e, alla lunga, rischia di stancare chi cerca una sfida pura.

E poi c’è la nota dolente: gli exploit. In rete circolano e continuano ad essere create guide su come sfruttare bug per segnare senza che il portiere possa toccare la palla o trucchetti per ottenere giocatori rari senza fatica. Questo “glitch-fest” per me ha rovinato tutto, tutta la voglia di andare a competere online (nonostante Level – 5 sia molto attenta e abbia rilasciato fix continui).

Accessibilità: Un campo senza barriere

Un plauso sincero va fatto alla sensibilità di Level-5 sul fronte accessibilità. Hanno capito che il loro pubblico è cresciuto e include persone con esigenze diverse:

Modalità Commander: Puoi giocare come un vero allenatore, impartendo solo ordini tattici senza dover fare micro-gestione del movimento dei giocatori. Perfetto per chi preferisce l’aspetto strategico a quello d’azione.

Personalizzazione visiva: Opzioni per ingrandire i testi (una manna dal cielo per chi gioca su Switch Lite!) e per regolare gli effetti grafici come lo screen shake, che per alcuni può risultare fastidioso.

Controlli adattivi: La possibilità di rimappare i tasti e scegliere tra diversi schemi di input rende il gioco fruibile a una platea vastissima.

Verdetto: Il cuore dice sì, la testa tentenna

Inazuma Eleven: Victory Road è un immenso atto d’amore.

La timeline del supporto a lungo termine pubblicata da Level-5 promette anni di contenuti, nuovi tornei e aggiornamenti costanti, il che lo rende un investimento sicuro per ogni fan.

È un gioco che ti scalda l’anima, che ti fa sentire di nuovo parte di qualcosa di grande.

Però, se devo essere sincero fino in fondo, non riesce a replicare esattamente quel feeling che ricevevo dai giochi per DS.

Non è perfetto, ha dei difetti strutturali e una ripetitività di fondo che potrebbe scoraggiare i meno pazienti. Non mi ha lasciato quel senso di meraviglia assoluta che provai la prima volta che Mark parò un tiro con la Mano di Luce. Ma sai cosa? È Inazuma Eleven. E, quando vedi la tua squadra correre verso la porta avversaria in alta definizione, con le musiche epiche che incalzano, tutte le critiche evaporano. Perché alla fine, la magia di Inazuma Eleven non si batte mai.

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Nerdando in breve

Inazuma Eleven: Victory Road, sviluppato e pubblicato da Level-5, segna il ritorno in grande stile di un franchise leggendario. Attraverso una storia più matura e introspettiva e una mole di contenuti spaventosa che abbraccia l’intera cronologia della serie, il titolo riesce a colpire dritto al cuore dei nostalgici grazie a una veste grafica moderna e un sistema di farming online e offline potenzialmente infinito. Nonostante alcuni problemi di ripetitività del gameplay a lungo termine e una gestione dell’online piagata da diversi exploit, il gioco rimane un acquisto obbligato per ogni fan, pur non riuscendo a replicare perfettamente la magia tattica e il feeling ostico che caratterizzavano i capitoli storici per Nintendo DS. In conclusione, pur con i suoi spigoli, è un titolo divertente e vibrante che riporta finalmente il calcio di Level-5 sul podio che merita.

Trailer

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Dopo essere rimasto ossessionato dal trailer che mi ha spinto a cantare a ripetizione la canzone di apertura del gioco, posso rendervi partecipi della mia esperienza con Snack World: Esploratori di Dungeon, titolo appena uscito per Nintendo Switch.

Recensione

Il franchise The Snack World è stato creato e sviluppato da Level-5 e include, oltre ai videogames, anche manga, film e una serie animata.

Cos’è quindi Snack World: Esploratori di Dungeon? È un colorato dungeon crawler nel corso del quale, con il nostro personaggio creato all’inizio del gioco e totalmente personalizzabile nell’aspetto fisico, ci troveremo a scandagliare luoghi alla ricerca di nemici, materiali e boss da sconfiggere.

Gameplay

Il mondo dove sono ambientate le nostre avventure è definito hyper casual fantasy perché, oltre agli elementi tradizionali del genere fantasy, ci sono delle commistioni tecnologiche con oggetti dei nostri giorni, come – per esempio – lo smartphone Pix-e Pod con il quale gestire l’eroe, il suo equipaggiamento e il party.

Senza, come sempre, lasciarvi alcuno spoiler, vi accenno la trama: la o il protagonista della nostra storia è un’eroina o un eroe che, all’inizio dell’avventura, non ricorda nulla del suo passato e così si ritrova invischiato nelle vicende di un regno guidato da un re e dalla sua capricciosa e volubile figlia.

A fungere da hub c’è la città di Tutti Frutti che, allo stesso modo che abbiamo già visto in titoli come Monster Hunter o Destiny, sarà il nostro quartier generale, con i suoi negozi e le sue strade dove incontrare personaggi non giocanti per carpire informazioni o per procurarci incarichi per missioni secondarie.

Le quest, siano esse della storia principale o secondarie, si svolgono seguendo un canovaccio caro a tutti gli amanti dei giochi di ruolo: si uccideranno x mostri, si accumuleranno x materiali e, tal volta, si sconfiggeranno boss in scontri epici che ricordano da lontano le battaglie di Dark Souls (ve l’ho scritto, eh, da lontano).

Come avrete capito, il fulcro del gioco sono i combattimenti in tempo reale, nel corso dei quali occorrerà imparare il mantra, citando quel gran bel film che è Palle al Balzo – Dodgeball -, “Schiva, piega, scansa, tuffati e schiva”, ma non solo, servirà anche colpire gli avversari con le armi a disposizione che hanno un colpo speciale che si ricaricherà nel tempo ma nessun problema: l’opzione di cambiare l’arma al volo, con una semplice pressione di un pulsante, per prenderne una più performante per il momento, mi ha salvato molte volte la vita.

Alla fine della quest, si otterrà un loot finale che varia a seconda di come ci siamo comportati: migliore è stata la performance, maggiore sarà il numero di oggetti che porteremo a casa.

Tra una missione e l’altra, mentre si ozia nella città di Tutti Frutti, è possibile aggiungere membri al party utilizzando gli Snack – foto scattate durante le missioni a nemici o personaggi per potenziare il gruppo di alleati – ed equipaggiare fino a sei armi e armature (chiamati Jara); ognuno di questi ultimi oggetti citati ha delle abilità passive e quindi le combinazioni sono molte ma, se non volete spendere troppo tempo, il gioco mette a disposizione un’opzione per equipaggiare tutto automaticamente, senza troppi grattacapi: non è la scelta ideale se volete massimizzare le combo ma è comunque un’alternativa valida per provare l’esperienza di Snack World in maniera più casual.

Per quanto riguarda il multiplayer, è possibile scambiare gli Snack e affrontare le sole missioni secondarie in compagnia di tre amici, per un party di un massimo di quattro giocatori: è un vero peccato perché sarebbe stato emozionante poter giocare tutto il titolo in modalità cooperativa.

Comparto tecnico

Il motore grafico è funzionale e adatto al tipo di titolo: la resa visiva è simile a quella di un anime, un anime di cui noi siamo i protagonisti.
I personaggi, così come i nemici, i boss, il paesaggio e tutto ciò che c’è di contorno è realizzato con un tratto così colorato e armonioso da risultare molto piacevole agli occhi: tutto si muove in modo fluido, senza cali di frame, anche nei momenti più concitati, sia quando la console è nella dock che in modalità portable.

Il comparto sonoro è da urlo e spiccano le magistrali musiche (vi troverete a canticchiare spesso la sigla iniziale, fidatevi) e l’ottimo parlato, totalmente localizzato in Italiano.

Anche il netgaming, nonostante abbia effettuato poche prove poiché il gioco – allo stato attuale – non è ancora uscito, è appagante e funzionale e non ho mai registrato situazioni con lag o blocchi dell’azione.

Impressioni

Sarò estremamente sincero, come sempre: Snack World: Esploratori di Dungeon mi è piaciuto particolarmente, è un prodotto solido che sa intrattenere anche se ho riscontrato un paio di elementi che mi hanno fatto storcere il naso. In primo luogo, i dialoghi, seppur surreali, pieni di situazioni in cui si infrange la quarta parete e di citazioni pop come piacciono a me, alcune volte assumono toni molto bambineschi: si nota che il titolo è pensato soprattutto per i giovanissimi. In secundis, avrei preferito poter affrontare tutte le situazioni che il gioco propone in modalità cooperativa e non solo le missioni secondarie.

Mi è stato facile passare sopra a questi due “difetti” (lo scrivo tra virgolette, perché non inficiano assolutamente la validità del lavoro di Level-5) perché il comparto tecnico e la giocabilità sono di alto livello: ho apprezzato la personalizzazione del personaggio, tra tratti fisici ed equipaggiamento, e del party che lascia totale libertà, sia che si voglia spendere tempo per creare le combinazioni perfette, sia che si lasci tutto questo lavoro alla CPU grazie al sistema di autoequipaggiamento. La longevità, inoltre, è altissima: per completare il gioco al 100% sono necessarie una cinquantina di ore che aumenteranno nel caso in cui iniziate ad addentrarvi nel cooperativo con qualche amico.

Il sistema di combattimento in tempo reale è, per un giocatore esperto, non troppo sfidante anche se ammetto di essermi trovato in difficoltà in alcuni momenti, soprattutto nei momenti in cui gli avversari sono numerosi.

La localizzazione in Italiano, sia nella parte scritta che nei dialoghi parlati, è la ciliegina su una succulenta torta.

In conclusione, ci troveremo a discutere di Snack World: Esploratori di Dungeon sul nostro canale Twitch: allo stato attuale, non posso far altro che consigliarvelo, se amate i giochi di ruolo e i dungeon crawler.

Nerdando in breve

Snack World: Esploratori di Dungeon è un buon dungeon crawler, soprattutto se giocato in compagnia di amici con i quali condividere l’esperienza.

Nerdandometro: [usr 4.0]

Trailer

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TUTTI CALMI, non uccidetemi.

Dopo avermi lasciato il dolce in bocca con Levius, gli originali Netflix tornano a stupirmi in senso negativo, con mio grande dispiacere.

La verità è che mi ha deluso, avevo delle alte aspettative riguardanti il film che richiama uno dei titoli che più ho amato nella mia carriera videoludica.

Ma ora, considerando che questo film d’animazione non c’entra assolutamente una beata mazza con Ni No Kuni: Wrath of the White Witch, sviluppato da Level-5, vediamo perché questo film non mi ha convinto.

Trama

Tutto comincia da un vecchio che scuote un bastone cercando di aprire un portale magico, senza un vero motivo.

Presto facciamo la conoscenza dei nostri tre protagonisti: Kotona, Haru e Yu (un ragazzo in sedia a rotelle).

Yu e Haru sono entrambi innamorati di Kotona, ma Yu è in sedia a rotelle, è troppo timido e Kotona sembra non filarselo di striscio.

Tutto cambia quando, per ragioni che devono essere spiegate, Kotona viene pugnalata al petto da un ninja dagli occhi gialli, ma nell’atto di salvarla, Haru e Yu si trovano teletrasportati nel regno di Evermore, dove riescono, sempre per motivi ignoti, a salvarne la principessa, che era maledetta da un pugnale (mettete qui una thinking emoji).

Dopo essere stati sottoposti ad un processo (che in realtà era un torneo di scherma) e sentenziati: “siete bravi con la spada quindi appartenete alla fazione nemica” i due cominciano un ciclo di avanti e indietro tra un mondo e l’altro, scoprendo come si affliggono a vicenda: se una persona muore in uno, muore anche nell’altro.

Ma siccome il pensiero logico di alcuni personaggi in questo film non funziona, inizia, in maniera veramente casuale, una battaglia feroce tra il bene ed il male, che porterà poi alla conclusione ed alla risoluzione di tutti i problemi.

Il mio pensiero

Sinceramente ve lo devo dire, il film non mi ha preso per nulla, non è un problema di animazioni o di  doppiaggio, ma è un problema di trama.

La storia sembra creata tramite il randomico posizionamento di eventi uno di fianco all’altro, che accadono improvvisamente e senza una logica reale o senso.

Se ai personaggi serve una gigantesca spada magica per continuare la battaglia, allora la trama la farà arrivare, se l’ultima scena d’azione è stata troppo tempo fa, BOOM, ragno gigante a caso, se Haru e Yu devono cambiare mondo, la trama gli fornirà un fuoco in cui buttarsi, senza la minima indicazione che sia il rischio di morte a portarli da un mondo all’altro (che poi, sta cosa non succede sempre, ma va bene così), infine, se alla trama serve una prova per capire che il cattivo è effettivamente il cattivo, allora la principessa esclamerà: “la magia ha un odore distinto”… questa mi è nuova (mettetemi altre 400 thinking emoji).

Conclusioni

Non buttate 90 minuti della vostra vita in questo film, veramente, non ne vale la pena.

Se proprio l’amore per Ni No Kuni vi spinge a guardarlo lo stesso, sappiate che questo film, con il nostro amato videogioco non c’entra nulla, anzi, prende giusto un paio di nomi ed un paio di modelli, non c’è nulla in questo lungometraggio animato che rende giustizia alla grandezza del nostro amato GDR.

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