Dieci anni, ripeto, dieci anni sono passati da quando Riot Games si è vista in veste ufficiale al Lucca Comics & Games, questa volta la potenza della sempre crescente community italiana ha portato la casa produttrice di League of Legends, Valorant, Teamfight Tactics, Legends of Runeterra e Wild Rift a ritornare alla fiera.

Cosa c’è di succoso

Riot ha speso un po’ di soldi, lo stadio di Lucca e un padiglione sono tutti di sua proprietà.

All’interno dello stadio, che non è gigantesco, ma comunque molto più grande della chiesa degli anni scorsi, si trovano diverse aree, quattro delle quali sono però riservate al cibo.

Le altre aree sono il main stage, l’area meet and greet, l’area Play e l’esposizione di Samsung, che assieme a Riot ha contribuito alla creazione della struttura.

L’organizzazione degli spazi non è la migliore e, sinceramente, ci sono anche pochissime cose da fare all’interno, anche se è un’area molto grande e al chiuso, cosa che fa bene a Lucca.

Il main stage però è pieno di eventi, che culmineranno con la finale del torneo Baolo Championship Series, domenica 5 novembre.

Allo Stadium ho avuto il piacere di parlare con Roberto “Slimo” Zappia, figura e caster storico del settore, con cui ho chiacchierato a lungo riguardo al finalmente tornato patrocinio di Riot. Era presente anche il noto streamer Paolo “Paolocannone” Marcucci, che si è detto molto carico e contento del fatto che la finale del suo torneo, la BCS, sia l’evento di punta delle attività di Riot a Lucca.

Il Riot Stadium sarà in questo Lucca C&G 2023, teatro di molte attivitá diverse e, a differenza, ormai, di quasi tutti i padiglioni della fiera offre intrattenimento tutta la giornata, come spettatori ma anche come attori.

Lo Stadium è un posto dove uno passa una giornata interamente, senza mai uscire, perché ha abbastanza cose da fare da riuscire ad occuparsi tutto il tempo, senza dover per forza girare per Lucca alla ricerca di un posto dove mangiare, ripararsi o vedere qualcosa di interessante.

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Sono stato sempre incantato dal mondo degli esports e non sono uno di quei bacchettoni nostalgici che urlano la loro indignazione perché “ah, se tutto questo ci fosse stato ai miei tempi chissà come sarebbe andata”.
No.
Sono davvero molto felice per tutti i giovani che, in questi anni, possono vivere delle loro passioni e competere su grandi palcoscenici con la cornice di pubblico che meritano.

Il passato

Nei primi anni 2000 ho visto il mondo degli esports da spettatore e poi, con un po’ di fortuna e tanto impegno, sono riuscito a ritagliarmi uno spazio in alcuni team di PES, partecipando a tornei organizzati da ESL, arrivando perfino in EPS (ESL Pro Series, praticamente la Serie A per chi giocava in quel periodo) e presenziando a eventi live che mi emozionarono tantissimo: calcare un palco, segnare gol e vincere mentre la partita andava sul maxischermo alle mie spalle fu parecchio eccitante.

Dopo due anni passati a giocare, ho cambiato ruolo dedicandomi all’organizzazione, diventando Team Leader della squadra di PES regionale (evviva l’Abruzzo) e di quella nazionale di FIFA 09, per poi mollare tutto a marzo 2009 perché dovevo laurearmi e cercare un lavoro, non potevo permettermi distrazioni di sorta in quei delicati mesi che avrebbero deciso il mio futuro (scelta di cui non mi sono mai pentito; se adesso sono arrivato a questo punto, devo tutto alla mia lungimiranza). C’è però qualcosa che mi ha sempre innervosito: il videogiocatore era visto come una persona che perdeva tempo in attività troppo frivole per un adulto.

Da allora, tra eventi vari e competizioni online, mi sono trasformato semplicemente in uno spettatore, non essendomi più interessato a partecipare attivamente a qualche torneo finché…

Il presente

…finché non ho iniziato, negli scorsi mesi, a giocare a Legends of Runeterra. La competizione mi è sempre piaciuta e mi mancava, per quello ho continuato anche a partecipare alle Weekend League di FIFA in silenzio.
Scalare i vari rank partendo dal basso, pensare a carte e strategie mi ha fatto tornare in mente i tempi che furono: mi sono messo in testa di provarci, ancora una volta, nonostante l’età. Ma non volevo fermarmi ai giochi di carte perché sono sempre stato un tipo che apprezza l’azione.

Capita che il 7 aprile 2020 viene rilasciato da Riot (e sì, sempre loro) Valorant, FPS tattico competitivo che mi ha ricordato da vicino Counter-Strike, i tempi dell’università e le prime partite online con gli amici.
Vedendo le live di famosi streamer, sentivo la febbre crescere dentro. Volevo nuovamente scendere in campo.

Certo, stavolta non sono partito completamente da zero – anzi – dato che Nerdando ha una bella community composta da player appassionati e così, in men che non si dica, mi sono ritrovato a capo di un team che avrà l’onore di partecipare al Valorant Revolt, importante torneo organizzato dal nostro network Dive Esports e supportato da Logitech, che arriva proprio pochi giorni dopo il Twitch Rivals a cui ho assistito e nel corso del quale ho sentito, soltanto guardando i match, l’adrenalina tornare a pompare.

Adesso, da qualche giorno, ho iniziato gli allenamenti con la mia squadra. Allo stato attuale, non so come andrà la manifestazione, d’altronde ci troveremo di fronte dei professionisti di lungo corso, ma sono certo che mi emozionerò come è capitato quando ero ragazzino. Si torna nel mondo dei pro. A 37 anni.

D’altronde, mi sento anacronistico anche su Twitch, perché non dovrei vedere cosa vuol dire adesso competere con giocatori di alto livello?
Certo, devo imparare le mappe, i termini, stare dietro a gente più giovane e che va a mille rispetto a me, che dovrà stare però attenta alle mille domande che porrò per capire basi e meccanismi che mi permettano di avere delle performance quantomeno decenti.

Il futuro

Come mi piace dire sempre, in questi casi, “chi vivrà, vedrà“.

Dopo l’annuncio della nostra partecipazione al Valorant Revolt abbiamo avuto tanti contatti e molti nuovi ingressi nel server Discord che ci lasceranno organizzare qualcosa nei prossimi mesi.

Stay tuned, dunque: questo è solo l’inizio!

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