Un settembre 2021 ricco di film quello di Eagle Pictures che, nel corso del mese dei nuovi inizi, ci regala un panorama home video carico di novità, che spaziano dal cinema d’autore alle emozioni pensate per tutta la famiglia.

Sarà un mese da ricordare per gli amanti del grande cinema, grazie ai titoli firmati Eagle Pictures pronti a invadere l’home video e allietare il ritorno (a scuola o al lavoro) di molti di noi, rendendocelo un po’ meno pesante.

Si comincia proprio con il cinema d’autore di casa nostra: l’8 settembre arriva infatti in home video Il cattivo poeta. Diretto da Gianluca Jodice e interpretato da Sergio Castellitto, Il cattivo poeta si concentra sulla affascinante figura di Gabriele d’Annunzio, fotografata in particolare nel biennio 1936/1937 e sul suo duello ideologico con Benito Mussolini. Sarà disponibile in DVD e Blu-Ray.

Restiamo nel panorama autoriale con The Father, vincitore di due premi nell’ultima edizione degli Oscar (miglior sceneggiatura non originale e miglior attore protagonista). Diretto da Florian Zeller e interpretato da Anthony Hopkins e Olivia Colman, The Father è un elegante e intenso dramma da camera che indaga il mondo della malattia mentale. A partire dal 15 settembre lo troverete in DVD e Blu-Ray.

Per chi cerca un film da gustarsi sul divano con tutta la famiglia, la scelta giusta è Peter Rabbit 2: Un birbante in fuga, secondo capitolo delle avventure dell’amatissimo coniglio combinaguai, doppiato in Italia da Nicola Savino.
Dal 22 settembre sarà disponibile in DVD, Blu-Ray e 4K.

Il 22 settembre è la data da segnare anche per un altro interessante film d’autore: Un altro giro di Thomas Vinterberg, premiato con l’Oscar per il Miglior film straniero e interpretato da Mads Mikkelsen, arriva in DVD e Blu-Ray.

Infine, il 29 settembre sarà il momento di Un uomo sopra la legge, interpretato dall’inossidabile Liam Neeson, sempre a suo agio nelle storie intense e ricche di colpi di scena. Lo troverete in DVD e Blu-Ray.

Per concludere, a settembre segnaliamo le nuove uscite nell’ambito dei grandi classici riproposti in 4K UHD: questo mese sarà la volta di Columbia Classics – Volume 2, composto da ben 16 dischi dedicati a sei grandi classici. Protagonisti di questo volume sono Taxi Driver, Anatomia di un delitto, The Social Network, Oliver!, Ragione e sentimento, Stripes – Un plotone di svitati. Rimasterizzato a settembre, anche il cult fantasy Labyrinth.
Inoltre, per la collana 4Kult, che prevede riedizioni in 4K a edizione limitata corredate da una card da collezione numerata, a settembre arrivano Gandhi, Il Dottor Stranamore e Dirty Dancing.

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Sabato 22 febbraio 2020 si è svolto, alla Casa dei Giochi di Milano, un emozionante appuntamento per tutti gli appassionati di gdr: Need Punk 2020! Il raduno ha visto accorrere un folto gruppo di giocatori che, appuntite le matite e scaldati i dadi, si è divertito a interpretare personaggi diversi nelle tante oneshot che era possibile provare.

Old School Essentials

(qualche impressione a freddo dopo un’avvincente oneshot)

Io stessa ho avuto l’occasione di giocare a Old School Essentials, un gioco di ruolo che si rifà alle vecchie scatole rossa e blu, colmandone però i buchi di regolamento con tantissima interpretazione. La storia a cui ho preso parte, con Nicola De Gobbis (il fondatore di Need Games) nei panni del master, ha rapito un gruppo di 6 avventurieri fantasy, catapultandoli in un Giappone futuristico post apocalittico grazie all’ausilio di un misterioso, magico portale. La storia è stata davvero avvincente, ma non starò a raccontarvela nel dettaglio (sia mai che a Modena Play abbiate l’occasione di cimentarvici voi stessi).

Sappiate però che il sistema di gioco ha poco da spartire con la quinta edizione di Dungeons and Dragons (nonostante il fatto che l’ambientazione di partenza sia fantasy), e che per certi versi ricorda più Il Richiamo di Cthulhu: sulle schede del personaggio sono indicati i punteggi abilità, ma per superare una prova è necessario stare sotto, e non sopra, a tale punteggio. Anche la Classe Armatura rispecchia i sistemi di punteggio della famosa Scatola Rossa, ma grazie a una comoda matrice di conversione, potrete risparmiarvi qualunque tipo di conteggio: tutto è già stato calcolato in precedenza e sulla vostra scheda troverete solo il risultato necessario. Parlando di tabelline di conversione, la componente randomica non vi abbandonerà: tesori trovati, nemici spawnati e vari altri dettagli, verranno infatti determinati attraverso il lancio dadi e le opportune tabelle di riferimento.

Meno accanimento sul regolamento, quindi, in favore di tanta improvvisazione e interpretazione del personaggio. L’ideale per gli amanti del gdr giocato “a braccio”, un po’ meno godibile, forse, dagli appassionati di cavilli e dettagli scovati nelle note a piè pagina dei manuali.

Oltre a Old School Essentials, che verrà tradotto in italiano da Need Games e portato in entrambe le versioni disponibili (una scatola contenente tanti manuali piccini o un unico tomo che li raccolga tutti), durante l’evento sono state presentate alcune novità succulente che saranno disponibili dal prossimo Modena Play (3-5 aprile 2020).

Jim Henson’s Labyrinth: il gioco d’avventura

La più interessante è sicuramente la localizzazione di Jim Henson’s Labyrinth, il gioco di ruolo basato sul famoso film degli anni ’80 con David Bowie nei panni dell’iconico Jareth, il Re dei Goblin. Spetterà ad Asmodee Italia la distribuzione (esclusiva) di Jim Henson’s Labyrinth: il gioco d’avventura e grazie a loro sarà possibile trovarlo in tutti i negozi specializzati.

Nel gioco, il magico sovrano (leggasi il game master) ha sottratto qualcosa a uno dei giocatori. L’intero party ha a disposizione 13 ore per ritrovare l’oggetto del furto, avventurandosi nel famoso dedalo. Il manuale (una replica fedele di quello visto nel film) vi permetterà di vivere un’avventura epica completa, con oltre 100 differenti scene. Inoltre, il tomo in questione si presenta ottimo sia per giocatori esperti, sia per neofiti o semplici appassionati di Labyrinth: al suo interno potrete infatti trovare un regolamento semplificato, comodamente sostituibile con un sistema di regole differente.

Cyberpunk Red – Jumpstart Kit e le altre novità di Modena Play 2020

Come dicevo, al prossimo Modena Play il team Need Games presenterà più di una decina di prodotti, fra manuali, bestiari ed espansioni dei giochi di ruolo nei quali potremo cimentarci durante la suddetta fiera.

Primo fra tutti è sicuramente il Jumpstart Kit di Cyberpunk Red, il seguito del celebre Cyberpunk 2020 di Mike Pondsmith. Nella nuova edizione, i giocatori si troveranno a indossare i panni dei cyberpunk nel 2045, in un futuro distopico a 22 anni dall’olocausto di Night City, quello che ha sancito la fine delle Mega Corporazioni.

Il kit contiene due manuali (Regole e Ambientazione), sei personaggi prefatti ma personalizzabili, due mappe, un set di dadi, le miniature in cartone e una doppia pagina con il riassunto delle regole e le statistiche base dei nemici.

Lex Arcana

Agli appassionati di storia romana, Modena Play risulterà particolarmente ricca: esce infatti Lex Arcana, il gioco di ruolo fantastico ambientato in un impero romano che è ancora in piedi e non mostra segni di cedimento. Stando al comunicato stampa, il gioco si presenta come un mix di avventura e investigazioni: l’imperatore ingaggia i suoi Custodes che dovranno raggiungere gli estremi del regno, scoprendo antichi misteri, rinvenendo preziosi tesori e affrontando magiche creature spaventose.

In occasione del lancio, ben quattro uscite attendono tutti i giocatori che vogliano indossare i panni di un cittadino della città eterna. Nel Manuale Base troveremo, oltre al regolamento, all’ambientazione e al bestiario, anche 12 Custodes pregenerati e due lunghe avventure introduttive: Le lunghe notti d’inverno e Le Madri di Cenabum. Un approfondimento corposo sull’ambientazione risiede invece nell’Encyclopaedia Arcana, un ricco compendio contenente numerosi spunti di gioco, con ulteriori mappe e schede dettagliate. C’è poi Aegyptus: Le sabbie del tempo e dell’oro, una prima espansione geografica che descrive minuziosamente la Provincia d’Aegyptus. Il volume contiene, oltre ai focus sulle zone, sui tesori e sui nemici della valle del Nilo, anche tre emozionanti avventure ambientate nel deserto dei faraoni. A completare il quartetto c’è I misteri dell’impero I, un volume che raccoglie 10 avventure realizzate durante la campagna di lancio di Lex Arcana seconda edizione. Ottimi scenari o perfetti spunti per campagne più corpose, i fitti intrecci all’interno della raccolta renderanno più vasto e ricco il mondo in cui i vostri condottieri condurranno le loro spedizioni.

Warhammer Fantasy Roleplay

Quando i giochi di miniature non bastano, ecco che arrivano quelli di ruolo: impersonare le razze descritte nei manuali GW diventa facilissimo in Warhammer Fantasy Roleplay. Ad aprile uscirà infatti lo Starter Set, nel quale troveremo tutto il necessario per dare il via a una nuova ed epica campagna.  Il set contiene una guida alla città di Ubersreik, luogo che ben si presta a ospitare giocatori esperti o alle prime armi. Ci sono inoltre il libro dell’avventura, 6 personaggi già pronti, mappe, segnalini, dadi, lo schermo e tutto il compendio necessario per cimentarsi subito in una nuova storia mozzafiato. Se non vi bastasse, però, non temete: in contemporanea esce anche Notti brave & Giorni duri, una raccolta di cinque avventure scritte personalmente da Graeme Davis (uno dei game designer che ha lavorato alla prima edizione del gioco). Le avventure in questione possono essere giocate sia singolarmente, sia tutte insieme, creando storie sempre diverse e altamente godibili.

Avventure nella Terra di Mezzo

Tolkeniani: uniti. Per tutti coloro che non disdegnano una scampagnata nelle terre del Signore degli Anelli, due nuove guide verranno proposte da Need Games. La prima è la Guida Regionale: Gran Burrone, grazie alla quale la vostra personalissima mappa si arricchirà delle terre occidentali e alla lista delle razze giocabili saranno aggiunti gli Alti Elfi di Gran Burrone. La seconda invece è Avventure nell’Eriador, un compendio di sei nuove storie ambientate nell’antica terra dell’Eriador.

E ancora

Se non foste soddisfatti, a Play ci aspettano altre quattro immancabili uscite.

Vampiri V5 – Chicago by night è l’espansione di cui avete bisogno se cercate una novità nelle vostre sessioni di Vampiri: La Masquerade. Il grosso tomo vi porterà un punto di vista completamente diverso di una Chicago notturna, con nuovi clan, oltre 50 Fratelli e tanti spunti interessanti per arricchire le vostre cronache.

Per gli amanti dei pony c’è invece Tails of Equestria – Bestiario di Equestria, una raccolta di oltre 70 creature con nuovi talenti, particolarità e specie giocabili che renderanno i vostri puledrini i più invidiabili di tutta la zona.

7th Sea: Nuovo Mondo porta con sé una forte ventata di cambiamento che condizionerà il corsaro che è in voi. Questo volume include materiale per 7th Sea: Seconda Edizione, comprese nuove
meccaniche per i pericoli ambientali, Background, Vantaggi, Arcani, Storie, Stili di Duello
e Stregonerie, oltre alle tre Nazioni discendenti del defunto Impero Aztlano.

Infine, per i fan de La leggenda dei Cinque Anelli: Il Gioco di Ruolo arriva Impero di Smeraldo, un ricco supplemento pieno di informazioni per giocare al meglio nel verdeggiante dominio.

Per ulteriori informazioni e curiosità vi consiglio di consultare il sito di Need Games, dove rimarremo aggiornati sui prossimi eventi nei quali sarà possibile abbandonare i panni quotidiani e vestire quelli dei personaggi che più ci piacciono in giochi, mondi e realtà sempre diversi. Direi che la scelta non manca.

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Con l’arrivo della serie Dark Crystal: la resistenza, il 2019 si riconferma l’anno del ritorno al fantasy più puro. Dopo mesi di anticipazioni e la presentazione a luglio al Comic-Con di San Diego, finalmente il 30 agosto avremo la possibilità di vedere i 10 episodi della nuovissima serie.

Progetto

Dark Crystal, tra i tantissimi lavori di Jim Henson, è quello che lo ha reso più orgoglioso e sicuramente quello più difficile da realizzare, trattandosi di un film in cui non compare alcun essere umano (e nel 1982 la digital animation non era certo quella attuale).

Come sarà facile immaginare, dietro alla realizzazione della serie Dark Crystal c’è una lunga storia: quando, nel 2012, il regista volle partecipare insieme a Jim Henson Company al progetto, era ancora conosciuto per film come Transformer o Scontro tra titani e ricevette molti rifiuti perché ritenuto non adatto.

Decise quindi di provare a proporre una serie che raccontasse come i personaggi arrivarono alla storia portata sul grande schermo nel 1982, utilizzando l’enorme quantitativo di materiale raccolto come note da Oz ed Henson. Solo nel 2017, una volta messo in piedi un esecutivo che credeva fortemente nel progetto, venne annunciata la realizzazione da parte di Netflix della serie originale.

Anche per quanto concerne la parte artistica del progetto, vennero coinvolti professionisti che già avevano lavorato al primo film, a partire da Brian Froud, chiamato a riprendere in mano i suoi meravigliosi schizzi dei personaggi e a conferire un impatto stilistico coerente ma ispirandosi anche a nuove fonti come Il Trono di Spade o L’ultimo dominatore dell’aria. Della realizzazione delle creature (avvenuta a Los Angeles nel Jim Henson’s Creature Shop) si occupò nuovamente Dave Goelz usufruendo delle nuove tecnologie in grado, ad esempio, di attivare da remoto le parti meccaniche dei burattini realizzati che un tempo si muovevano attraverso cavi poi cancellati digitalmente.

Tanto per dare un’idea del lavoro svolto, va considerato che sono stati creati 20 personaggi principali e 90 secondari, ognuno dei quali attivati da due burattinai (mentre nel 1982 ne erano necessari quattro).

Trama

La trama di Dark Crystal: La Resistenza è basata sui romanzi di J. M. Lee Shadows of the Dark Crystal e Song of the Dark Crystal. Ambientata molti anni prima dei fatti avvenuti nel film del 1982, la storia narra del pianeta Thra che sta morendo e del prezioso Cristallo della verità che sta perdendo il suo potere, perché contaminato dal male. Nella società matriarcale dei Gelfling, tre di queste graziose creature simili a folletti scoprono la causa del male e organizzano una vera propria rivolta contro gli Skeksis per la salvezza del proprio pianeta. La serie è diretta e prodotta dal francese Louis Leterrier (Now You See Me, I maghi del crimine, L’incredibile Hulk, quello con Ed Norton).

Cast

Ad arricchire l’altissimo livello qualitativo della produzione sia in termini di realizzazione creature, scenografie ed effetti visivi, per animare i protagonisti della serie sono state scelte voci di primo livello. E’ davvero impressionante infatti il cast di attori chiamato a dare vita ai protagonisti: Maudra Fara è Lena Headey (Game of Thrones), il Generale è Benedict Wong (Avengers: Endgame), Sigourney Weaver è la voce di narrante di The Myth, Taron Egerton (Kingsman) è Rian, Anya Taylor-Joy (The Witch) da la voce a Brea, Nathalie Emmanuel (Game of Thrones) è Deet, Caitriona Balfe (Outlander) è Tavra, Helena Bonham Carter sarà All-Maudra, Natalie Dormer (Game of Thrones) come Onica, Shazad Latif (Star Trek: Discovery) è Kylan, Alicia Vikander (Tomb Raider) è Mira, Mark Hamill (Child’s Play, Star Wars) sarà Lo scienziato, senza dimenticare Jason Isaacs (The OA) e Simon Pegg.

Autori

Jim Henson non è stato solo il papà dei Muppets o di Labyrinth. È stato un artista ed un artigiano, capace di studiare per anni l’arte dei burattinai in Europa e di ideare il primo pupazzo in grado di raggiungere movimenti ed espressioni talmente autonomi da diventare un ospite fisso in show come il Saturday Night Live. Influenzato sin dall’adolescenza da spettacoli di ventriloquio e realizzati con pupazzi, capì prestissimo cosa voleva fare nella vita. A 18 anni iniziò creando pupazzi per spettacoli televisivi rivolti ai bambini e, una volta ottenuto il diploma, seguì all’università corsi d’arte, di tessitura e di economia domestica, materia in cui si laureò nel 1960.

Prima dei Muppets arrivarono Sam and Friends, creati per un live-action show in cui compariva una primordiale versione di Kermit la Rana. In quel periodo iniziò il suo lavoro di rivoluzione nella realizzazione dei personaggi: l’utilizzo della gommapiuma al posto del legno per rendere maggiormente le espressioni, stecche per migliorare i movimenti delle braccia invece delle corde, un maggior dettaglio nel movimento della bocca perché fosse più in linea con la frase pronunciata. Parliamo degli anni ’50 e prima di Henson nessuno avrebbe associato i burattini a qualcosa di diverso dall’intrattenimento per bambini. Tra i suoi meriti va anche quello di introdurre i Muppets in talk show come l’Ed Sullivan Show, trasmissioni rivolte a tutti.

Cominciò a lavorare con l’allora burattinaio Frank Oz nel 1963, nel momento in cui la moglie Jane decise di non seguirlo più come assistente per occuparsi dei loro cinque figli. Dalla collaborazione con Oz nacque un’amicizia durata 27 anni e una serie infinita di progetti.

Frank Oz è adesso conosciuto per essere la voce e la storica animazione dietro al personaggio di Yoda ed il regista di tanti capolavori tra cui La piccola bottega degli orrori, In & Out, Tutte le manie di Bob ed ovviamente I Muppets alla conquista di Broadway.

Con una sede a Los Angeles e due distaccamenti a New York e Londra, la Jim Henson Company si è occupata per più di 60 anni di family entertainment creando innovativi pupazzi, animatronic e producendo animazione digitale di altissimo livello per la televisione ed il cinema e guadagnandosi meritatamente più di 50 Emmy Awards e nove Grammy Awards. L’altro progetto Netflix di cui attualmente si sta occupando è il Pinocchio diretto da Guillermo del Toro.

Il film originale

La pellicola originale del 1982 venne diretta insieme a Frank Oz e fu per Henson la svolta verso una modalità ancora più realistica nella realizzazione di creature animate. Un lavoro durato sette anni che è diventato un cult planetario tra gli appassionati di animazione. Alla realizzazione del film seguirono poi una lunga serie di prodotti: graphic novel, fumetti e merchandising da collezione che ne diffusero ancora di più la fama.

Curiosità

Ve lo ricordate il pacioso bambino che in Labyrinth viene rapito dal mefistofelico Re dei Goblin interpretato da David Bowie? I suoi genitori all’epoca lavoravano nel reparto conceptual design e costumi di Jim Henson, crescendolo in mezzo al mondo fantastico dei pupazzi di gommapiuma e rendendolo un appassionato. Toby Froud (questo il nome del bambino) è rimasto talmente legato a questa realtà da renderla un lavoro: è infatti il creatore di diverse creature tra cui troll e goblin presso lo studio Laika e si è occupato di produzioni quali ParaNorman, Boxtrolls e Kubo e la spada magica.

In conclusione

Se come me amate folletti, burattini, animazione ed i piani (fantasy) ben riusciti, non potete perdere la nuova serie Netflix Originals Dark Crystal: la resistenza, il prequel del film cult ideato dal creatore di Labyrinth ed i Muppets.

Trailer

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Durante lo scorso Lucca Comics and Games (2017) ho scovato in una bancarella questa piccola chicca: il romanzo del film Labyrinth, il cult del 1986 con David Bowie e Jennifer Connelly, creato e diretto da Jim Henson.

Da grande appassionata come sono del film, non potevo lasciamelo sfuggire! Scritto da A.C.H.Smith (un romanziere inglese), è la trasposizione della pellicola in romanzo: a dir la verità, lo stile non è un granché, e gli eventi sono praticamente gli stessi del film con qualche piccola aggiunta. La domanda sorge quindi spontanea: perché mai comprare uno di quei libri che di solito pubblicano per i bambini con un film raccontato a parole, che poco aggiunge a una trama che già conosciamo?

Perché con questo libro avrete occasione di approfondire i personaggi, in particolare quelli di Sarah e Jareth, il re dei Goblin: guardando Labyrinth mi ero sempre chiesta quale fosse il passato di Sarah, e soprattutto chi fosse Jareth, infatti nella sua avventura nel Labirinto la ragazza incontra in carne e ossa tutti i personaggi che si trovavano nella sua camerata sotto forma di figures e peluche, tutti tranne il Re dei Goblin! Finalmente ho avuto la risposta… Inoltre, nel romanzo ho trovato una piccola modifica sul finale che ho molto apprezzato e che avrei sempre voluto vedere anche nel film.

Ma il motivo più importante per cui consiglio agli appassionati di comprare questo libro è che alla fine del racconto troverete 2 bellissimi inserti: nel primo sono riportati tutti gli schizzi preparatori e i disegni originali che l’illustratore Brian Froud ha realizzato come base per la creazione dei vari personaggi fantastici (da Hoggle a Ludo ai Goblin e così via);  nel secondo inserto invece, troverete il taccuino scritto a mano da Jim Henson sul quale dal 1985 ha riportato tutti gli appunti e le idee che ha avuto prima e durante la lavorazione di Labyrinth: è molto interessante scoprire qual era il concept iniziale del film e quanto fosse diverso da ciò che invece è stato realizzato, con tanti diversi personaggi e situazioni che non hanno visto la luce. Inoltre andate a dare un’occhiata a chi, secondo Henson, avrebbe dovuto interpretare Jareth prima che fosse scelto il grande David Bowie…

In conclusione, il romanzo Labyrinth, edito in Italia dalla bolognese Kappalab, non può mancare nella libreria dei fan che come me desiderano approfondire ed apprezzare ancora di più il loro film preferito.

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