I miei ricordi

Tappa numero 23 per il nostro viaggio tra i classici Disney: il 1977 ci regala Le avventure di Bianca e Bernie. Probabilmente non tra i titoli più famosi e amati nel panorama dei lungometraggi disneyani, ma fondamentale per preparare quella che viene ricordata come l’epoca del “Rinascimento Disney”, costellato dalle pellicole tuttora più amate di sempre e considerato il punto più alto dell’animazione della casa del topo.

Ispirato ai libri di Margery Sharp, in particolare a Miss Bianca al Castello Nero e a Le avventure di Bianca e Bernie, sarà il primo classico Disney ad avere un sequel ufficiale: Bianca e Bernie nella terra dei canguri uscirà nel 1990 e sarà considerato da molti addirittura superiore all’originale. Ma ne riparleremo tra qualche puntata.

Nonostante sia arrivato al cinema ben 10 anni prima della mia nascita, Le avventure di Bianca e Bernie ha fatto parte integrante della collezione di VHS Disney che hanno accompagnato la mia infanzia. Da bambina sono sicura di averlo guardato diverse volte ma, nonostante questo, devo confessare di averne ricordi piuttosto vaghi: sicuramente non era tra i miei preferiti e per questo mi era rimasto meno impresso di altri titoli. Questo però mi ha permesso di riguardarlo oggi con occhi stupiti e rapiti, il che non è affatto male.

Trama

A New York si riunisce la Società Internazionale di Salvataggio, un’organizzazione di volenterosi topini provenienti da tutto il mondo che si prodiga per aiutare chiunque sia in difficoltà e abbia bisogno d’aiuto. Quando la società intercetta un messaggio in bottiglia inviato dall’orfanella rapita Penny, è la giovane topina ungherese Miss Bianca a proporsi per correre in suo aiuto. Nonostante siano molti a proporsi per aiutarla, Bianca sceglie il goffo e insicuro usciere Bernie come partner per la missione e i due partono alla ricerca di indizi per salvare Penny.

Scopriranno così che la bambina è stata rapita dalla perfida Madame Medusa e viene tenuta prigioniera in una palude, con il compito di scovare per la sua carceriera il preziosissimo Occhio del Diavolo, un diamante perduto dall’inestimabile valore. L’impresa sembra colossale per due topini, eppure Bianca e Bernie non si perderanno d’animo e faranno di tutto per salvare la piccola e dolce Penny dal suo crudele destino.

Curiosità

Un’idea per un lungometraggio animato Disney tratto da Le avventure di Bianca e Bernie esisteva in realtà fin dal 1962: all’epoca i due topini avrebbero dovuto salvare un orso bianco prigioniero di uno zoo. Il progetto fu rapidamente scartato ma ripreso poi negli anni Settanta per essere sviluppato su larga scala, entrando così di diritto tra i Classici.

Curiosamente, l’antagonista principale avrebbe dovuto essere nientemeno che Crudelia DeMon, già villain del classico La carica dei 101. Questo però avrebbe reso di fatto Le avventure di Bianca e Bernie un sequel e all’epoca non veniva considerata conveniente l’idea di produrne. La cattiva del film divenne così Madame Medusa, modellata sulle fattezze dell’ex moglie dell’animatore Milt Kahl. Non sappiamo quanto l’ispiratrice possa esserne stata felice ma, da spettatrice, apprezzo molto la scelta: non ce l’avrei vista Crudelia ad abbandonare di punto in bianco la sua passione per le pellicce maculate per lanciarsi nella caccia ai diamanti.

E, a proposito di animatori, Le avventure di Bianca e Bernie è il primo classico animato Disney in cui a ricoprire il ruolo di direttore dell’animazione è Don Bluth, colui che negli anni a venire, dopo aver abbandonato gli Studios, si dimostrerà il più efficace e temibile concorrente delle pellicole Disney. Per la pellicola il team di animatori abbandona i contorni neri fino ad allora utilizzati per i più eleganti tratti grigi.

Le avventure di Bianca e Bernie al botteghino si dimostrò il maggior incasso Disney fino ad allora ma con la seconda uscita in home video, nel 1999, non mancarono le polemiche e le VHS inizialmente distribuite vennero ritirate. Il motivo: in due fotogrammi del volo di Bianca e Bernie sul dorso dell’albatros Orville appariva una donna in topless. Al cinema era stato impossibile notarla, a causa della velocità a cui scorrono le immagini, ma con la funzione “pausa” delle VHS risultava ben visibile. Un portavoce della Disney, in quell’occasione, dichiarò che le immagini erano state aggiunte in post-produzione, pur non menzionando cosa rappresentassero né il nome di chi le avesse inserite.

Com’è invecchiato

Lo dicevo all’inizio: ricordavo davvero molto poco di Le avventure di Bianca e Bernie. Per questo ho voluto concedermi un rewatch prima di scrivere queste righe e devo ammettere di esserne rimasta davvero contenta. È un film atipico per gli standard Disney dell’epoca, con pochissime canzoni, atmosfere cupe e un’antagonista davvero sgradevole e spaventosa ma la storia scorre piacevole, i protagonisti sono irresistibili e il lieto fine rassicura. Una visione che, forse, convince più oggi che all’epoca e che quindi vi consiglio di recuperare.

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I miei ricordi

La carica dei 100 e 1 è in assoluto uno dei miei classici preferiti: amo i cani e da piccola penso di averlo visto decine di volte! Crudelia De Mon mi terrorizzava, ed è “grazie” a lei e a questo cartone che sono sempre stata animalista convinta e contraria alle pellicce. Inoltre mi è sempre piaciuto molto il fatto che in questo film i ruoli sono quasi invertiti tra umani e animali, la storia è infatti raccontata in modo tale che non sembra che siano Rudy e Anita, gli umani appunto, ad essere quelli che si prendono cura dei dalmata Pongo e Peggy quanto il contrario: credo proprio che Rudy non sopravvivrebbe da solo senza il suo amato Pongo, e di sicuro non avrebbe incontrato l’amore della sua vita senza il suo intervento!

La trama è molto semplice: Rudy e Anita sono 2 giovani londinesi proprietari di dalmata, che proprio grazie ai loro cani si incontrano e si innamorano. Presto Peggy rimane incinta e dà alla luce 15 tenerissimi cuccioli; le loro vite scorrono felici, se non fosse per la comparsa di una vecchia amica di Anita: Crudelia De Mon, una stilista molto amante delle pellicce che decide di creare una linea di moda utilizzando come tessuto il bellissimo manto bianco macchiato di nero dei cuccioli di dalmata. Con mezzi non sempre legali riesce a procurarsi ben 99 cuccioli, tra cui gli sventurati figli di Pongo e Peggy! Saranno proprio i coraggiosi genitori canini ad andare alla ricerca dei cuccioli scomparsi e a salvarli, tra peripezie e inseguimenti nel freddo dell’inverno inglese, grazie anche all’aiuto di tanti altri animali tra cui un coraggioso gatto.

Da piccola c’era una cosa che non riuscivo proprio a capire, e non riguarda il film in sé quanto il suo merchandising: mi capitava infatti di vedere nei negozi di giocattoli i peluche ispirati al film, soprattutto riproduzioni di Pongo e Peggy, che avevano al collo un collare con la classica targhetta con il nome. Cosa c’è di strano direte voi? Il fatto che sulla targhetta di Peggy non c’era mai scritto Peggy: c’era scritto invece Perdita. Sono riuscita a svelare l’arcano molti anni dopo, quando all’università ho letto il romanzo di Dodie Smith da cui il film è tratto: nel libro, quando Peggy partorisce i 15 cuccioli non è in grado di allattarli tutti da sola, per cui i suoi padroni Rudy e Anita accolgono in casa una dalmata a macchie marroni che ha da poco perso i suoi cuccioli ed ha quindi molto latte da donare. Indovinate che nome le danno? Perdita, perché ha perso appunto i suoi figli (che si scoprirà poi che sono stati anch’essi rubati da Crudelia De Mon). Sulle targhette dei peluche c’era scritto Perdita perché nella versione originale del film è proprio così che gli autori hanno scelto di chiamare quella che invece noi italiani conosciamo come Peggy. I misteri delle traduzioni e degli adattamenti…

Il classico più peloso

La carica dei 100 e 1 è il diciassettesimo classico Disney, uscito al cinema nel 1961 ed è stato tratto da un romanzo dallo stesso titolo scritto dalla scrittrice inglese Dodie Smith nel 1956: si dice che fu Jack Warner in persona a darne una copia a Walt Disney! Consiglio agli appassionati di recuperarlo perché si tratta di un piccolo gioiellino, breve e ben scritto, ancor più bello del film (come sempre). C’è una scena in particolare molto divertente che adoro, e che non è stata inserita nel cartone, in cui Pongo e Peggy dimostrano di essere molto intelligenti: cercano infatti di comunicare ai loro sciocchi padroni umani dove hanno scoperto che si trovano i loro cuccioli, e lo fanno cercando di abbaiare parole umane! Ovviamente Rudy e Anita non capiscono niente, ed è a quel punto che i dalmata decidono di prendere la situazione nelle loro zampe e di partire al salvataggio dei loro 15 piccoli. Vi invito a leggere il romanzo anche per scoprire le tante piccole differenze che ci sono rispetto al film e soprattutto i personaggi in più, come Perdita e Prince.

La carica dei 100 e 1 è stato prodotto dai Disney Studios subito dopo La bella addormentata nel bosco che purtroppo (non lo avrei mai detto) fu un flop al botteghino, tanto da far quasi chiudere gli Studios stessi che non riuscivano più ad affrontare le spese di produzione dei film animati. È stato grazie all’intervento di Ub Iwerks (il responsabile dei processi speciali presso gli Studios), che stava sperimentando l’utilizzo della xerografia applicata all’animazione, che gli animatori sono stati in grado di realizzare il film dimezzando i costi di produzione.

La carica dei 100 e 1 ha avuto una serie animata nel 1997 (65 episodi in totale) e un seguito ufficiale (nel 2003) dal titolo La carica dei 101 – Macchia, un eroe a Londra.

La colonna sonora

A differenza di altri classici precedenti, in La carica dei 100 e 1 ci sono pochissime canzoni, solo 3: la più famosa è ovviamente “Crudelia De Mon”, scritta da Mel Leven, mentre le altre 2 sono solo accennate (una è il jingle che si sente in TV e l’altra, “Dalmatian Plantation”, cantata da Rudy alla fine del film).

Come è invecchiato

Rivedere La carica dei 100 e 1 qualche giorno fa è stato estremamente piacevole: non ricordavo tanti dettagli tra cui ad esempio i cuccioli che guardano la televisione estasiati, il fatto che i cani di Londra e dintorni comunichino tra loro abbaiando la sera per raccontarsi le ultime notizie e i pettegolezzi, e soprattutto l’ingegnosità dei dalmata che addirittura si travestono da labrador neri per riuscire a sfuggire agli scagnozzi di Crudelia, Orazio e Gaspare! Bellissima inoltre la scena in cui si vedono molti umani a passeggio con i loro cani ai quali assomigliano!

Un’altra cosa che ho notato ora che sono adulta e sicuramente mi era sfuggita da piccola è il doppiaggio: sia in originale che in italiano per dare vita ai cani sono stati scelti famosi attori del periodo che avessero una voce particolarmente profonda e intensa, tipicamente anni ’60, per dare agli animali un’aria molto distinta e particolarmente affascinante! Della voce di Pongo infatti è stato incaricato Rod Taylor, famoso attore degli anni ’50-’60, mentre la grande Betty Lue Gerson ha doppiato Crudelia: è da questo film che è diventata abitudine degli Studios scritturare attori famosi per doppiare i film animati.

I live action

Esistono 3 diversi live action ufficiali de La carica dei 100 e 1: il primo, La carica dei 101 – Questa volta la magia è vera, è uscito nel 1996 e vede Glenn Close nei panni della terribile Crudelia, mentre il secondo ne è il seguito, uscito nel 2000, si intitola La carica dei 102 – Un nuovo colpo di coda. Più recentemente invece è stato fatto un film dedicato interamente alla storia di Crudelia De Mon, Cruella: ve ne abbiamo parlato qui.

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Emma Stone as Cruella in Disney’s live-action CRUELLA. Photo by Laurie Sparham. © 2021 Disney Enterprises Inc. All Rights Reserved

Recensione

Cruella, il nuovo film in live action di Disney, sarà nei cinema italiani a partire dal 26 maggio e in streaming su Disney+ dal 28 maggio con Accesso VIP, ma noi di Nerdando lo abbiamo visto in anteprima e ve lo raccontiamo sulle nostre pagine! La bravissima Emma Stone ci avrà convinte nei panni dei una delle villain più famose e amate? Continuate a leggere per scoprirlo!

Il personaggio

Chi non conosce la terribile Cruella De Vil (o Crudelia De Mon, come la ricordiamo noi italiani) e la famosissima canzone a lei dedicata?

Il personaggio, reso famoso nel 1961 dal celebre lungometraggio animato “La carica dei 101“, è nato in realtà sulle pagine del libro per bambini “I cento e un dalmata” di Dodie Smith: ne consiglio la lettura perché è davvero molto carino, approfondisce la trama e spiega come mai in originale nel cartoon Disney la cagnolina dalmata protagonista si chiama Perdita mentre tutti la ricordiamo con il nome Peggy. Nel romanzo, Crudelia è esteticamente molto diversa da come appare nel cartone animato ed è sposata con un pellicciaio.

Nel classico Disney Crudelia è invece una ricca ereditiera molto appassionata di pellicce, con i caratteristici lineamenti spigolosi e soprattutto i capelli bicolore; è una vecchia compagna di scuola di Anita, la proprietaria dei dalmata Pongo e Peggy, dalla quale vuole comprare i 15 cuccioli partoriti appunto da Peggy per farne una pelliccia. È ricca, stilosa, irascibile, eccentrica e… completamente folle!

Nel 1996 e nel 2000 è stata Glenn Close a vestire per la prima volta i panni i panni di Cruella nel lungometraggio in live action “La carica dei 101- Questa volta la magia è vera” e in “La carica dei 102 – Un nuovo colpo di coda” che a mio modesto parere sono abbastanza dimenticabili (soprattutto il secondo), senza nulla togliere alla bravura dell’attrice.

Trama

Non voglio rovinarvi la sorpresa per cui non vi parlerò molto della trama, posso dirvi solo che il film racconta la storia di Cruella a partire dalla sua nascita e in particolare gli anni della giovinezza in cui lavora e si costruisce un nome come grande stilista nei ruggenti anni ’60. Tra intrighi e colpi di scena, scoprirete molte cose sulla terribile villain di “La carica dei 101”, a partire dall’origine del suo particolare nome fino al perché odia i dalmata e al motivo per cui i suoi capelli sono bianchi e neri. Ritroverete inoltre alcuni personaggi già famosi come Horace e Jasper (che forse vi ricordate meglio come Orazio e Gaspare) dei quali vi innamorerete, e ne conoscerete di nuovi, come la cattivissima antagonista, la Baronessa, e il fantastico Artie. Se farete attenzione, riconoscerete personaggi che dovrebbero esservi “noti” e inoltre coglierete molti piccoli riferimenti al lungometraggio animato, per cui aguzzate la vista e la memoria!

Cast e regia

Protagonista assoluta del film è la bravissima Emma Stone che interpreta ottimamente la particolare follia di Cruella De Vil, rendendola però umana e quasi simpatica. Emma Thompson interpreta invece l’antagonista, la Baronessa, personaggio che ho trovato poco approfondito e soprattutto fine a se stesso, senza una reale spiegazione delle motivazioni alla base del suo comportamento (ma forse non ce n’è davvero bisogno); bravissima comunque come sempre l’attrice.

Ho trovato assolutamente adorabili Jasper e Horace, interpretati rispettivamente da Joel Fry (visto in Yesterday, Love wedding repeat e Game of Thrones) e da Paul Walter Hauser (I, Tonya e Richard Jewell). Nel cast troviamo anche Mark Strong che ci presenta uno dei suoi soliti personaggi duri ma dal cuore tenero, John McCrea nei panni di Artie, e infine Kayvan Novak e Kirby Howell-Baptiste (che non vi dico chi interpretano).

Il regista è Craig Gillespie, che in passato ho apprezzato molto per i suoi i I, Tonya (con Paul Walter Hauser, vedi sopra), del quale Cruella mi ha ricordato lo stile, le atmosfere e la fotografia, e Lars and the real girl; Gillespie aveva già collaborato con Disney nel 2014 dirigendo Million dollar arm.

Gli anni ’60

I magnifici anni ’60 sono protagonisti quasi quanto Cruella, nel film troviamo infatti molti riferimenti alla moda e allo stile del periodo, dalla presenza di abiti di famose maison come Chanel fino al make up,  il tutto condito dalla strepitosa colonna sonora ricca di classici come Come together dei Beatles, Feeling good di Nina Simone e Five to one dei Doors.

Conclusione

Devo ammettere che Crudelia De Mon non è mai stata tra i miei villain Disney preferiti, da sempre sono amante degli animali per cui non ho mai potuto apprezzare una cattiva che vuole uccidere dei cuccioli di cane per indossarne le pellicce! Non mi aspettavo quindi che invece guardando il film avrei finito per simpatizzare con Cruella e soprattutto con i suoi due scagnozzi Horace and Jasper. Tutti i personaggi sono stati molto umanizzati e resi persone migliori, ma c’era da aspettarselo, si tratta pur sempre di un film Disney… Quello che mi è mancato infatti nel film è proprio il collegamento tra la Cruella attuale, che sarà folle e spesso antipatica ma non è una che uccide gli animali per moda, e la Cruella animata del 1961.

Ho apprezzato moltissimo la scelta degli adattatori traduttori italiani di lasciare invariato il nome della protagonista cioè Cruella De Vil invece di riprendere il Crudelia De Mon della versione italiana (a parte che nel titolo).

Nerdando in breve

Cruella è un film molto particolare di cui consiglio assolutamente la visione soprattutto a noi “vecchi” amanti dei classici Disney, un pochino meno ai bambini che potrebbero trovarlo un po’ lento (soprattutto nel mezzo), dark e poco divertente dal loro punto di vista. Lo considero comunque un live action ben riuscito e più adulto, secondo me, di altri usciti di recente.

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Trailer

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