Signore e signori, John Carpenter!

Per gli appassionati di cinema c’è un nome che rientra a pieno titolo tra i grandi: quello di John Carpenter. Autore di pellicole culto come Halloween – La notte delle streghe, Fuga da New York, Grosso guaio a Chinatown, Essi vivono, Il seme della follia, giusto per citarne alcuni, Carpenter ha saputo imprimere un timbro unico alla cinematografia e lo ha fatto anche e soprattutto con il film che oggi spegne ben 40 candeline: La Cosa.

Uscito nel 1982 e interpretato da Kurt Russell, La Cosa mescola sapientemente horror e fantascienza, ispirandosi liberamente al racconto del 1938 La cosa da un altro mondo, già trasposto al cinema nel 1951 nel film omonimo diretto da Howard Hawks.
Per festeggiare il 40° anniversario de La Cosa, dunque, abbiamo pensato di raccontarvi alcune curiosità sul film!

Un successo…lento

Nonostante oggi sia considerato un film di culto, La Cosa si rivelò un gigantesco flop nel 1982. Probabilmente, a decretarne l’insuccesso fu più di un fattore: nello stesso anno era uscito E.T., che aveva messo in evidenza un immaginario sugli alieni concepiti come amichevoli e positivi, decisamente lontano da quello portato invece in scena da Carpenter. Inoltre nel 1951 era già uscito il film di Hawks: in molti, all’uscita di La Cosa, lo liquidarono come un banale remake, non concedendo al film l’attenzione che invece avrebbe meritato.

Gli incassi si rivelarono deludenti e anche la critica lo bollò come “sciocco” o “deprimente”. È un vero peccato, perché invece La Cosa è un film incredibile, angosciante e dal ritmo serrato. Il tempo comunque, come succede in molti casi, è stato galantuomo: negli anni La Cosa è stato rivalutato molto positivamente, assurgendo al rango di cult movie per eccellenza.
Una bella rivincita per John Carpenter, che lo ha sempre indicato come il suo preferito tra i film che ha girato.

Colonna sonora

John Carpenter ha l’abitudine di occuparsi personalmente della colonna sonora dei suoi film: lo aveva fatto, ad esempio, in Halloween – La notte delle streghe, dando vita a sonorità uniche e identificative del suo cinema.
Per La Cosa, invece, desiderava un approccio più “europeo”: decise quindi di affidarsi a quello che oggi viene universalmente riconosciuto come uno dei più grandi registi di tutti i tempi, Ennio Morricone.

Per La Cosa, Morricone cerò di avvicinarsi il più possibile allo stile del regista: è così che la colonna sonora dà grande spazio a sonorità elettroniche, in pieno stile Carpenter. Purtroppo per il grande compositore italiano, il suo lavoro gli fruttò quell’anno una nomination ai Razzie Awards. Quell’anno Ennio Morricone fu candidato nella stessa categoria anche per Butterfly – Il sapore del peccato. A vincere, comunque, fu Kit Hain per Il film pirata.

Effetti speciali

Grande importanza in La Cosa rivestono gli effetti speciali, curati da Rob Bottin, già collaboratore di Carpenter per The Fog. Le tecniche utilizzate per il film spaziavano moltissimo: animatronic, animazione a passo uno (in realtà non particolarmente amata dal regista) e perfino una grande dose di inventiva.
Per dare vita ai tentacoli presenti in una scena, infatti, furono usate delle fruste manovrate a mano dallo stesso Bottin; gran parte dei materiali necessari per le scene più splatter era costituito invece da chewing gum riscaldati, crema di mais, marmellata, gelatina e altri cibi addensati.

Inoltre, Kurt Russell si trovò coinvolto in una scena decisamente più esplosiva del previsto: nella sequenza in cui utilizza della dinamite, infatti, l’attore non aveva previsto la forza dell’esplosione, rimanendo leggermente ferito e regalando un’interpretazione assolutamente genuina.

Spoiler… norvegesi

Chi ha già visto La Cosa, ricorderà bene come all’inizio della pellicola si senta una frase in norvegese. Sebbene alla maggior parte degli spettatori risulti incomprensibile, si tratta di uno spoiler perfettamente udibile da parte dei parlanti norvegesi, dato che recita: “Non è un cane, è una specie di Cosa!”.

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Universal

Bentornata, Universal! Lo sappiamo, l’ultimo anno non è stato certo roseo per il mondo del cinema. La pandemia di Covid-19 ha messo a dura prova il settore, costringendolo ad uno stop imprevisto. Ma grande e piccolo schermo non si sono certo arresi e sono pronti a tornare, più agguerriti che mai. E lo è anche Universal, che per i mesi di agosto e settembre 2021 è pronta a sfornare tante novità interessanti per l’home video!

Agosto 2021

Si comincia dall’estate, che si preannuncia rovente. E non solo per le temperature! Questo mese Universal apre le danze con Petra, serie Sky Original ispirata ai romanzi di Alicia Gimenez-Bartlett. Protagonista è l’ispettrice della squadra mobile di Genova Petra Delicato, impegnata a risolvere crimini intricati e violenti. Diretta da Maria Sole Tognazzi, la serie – già confermata per una seconda stagione nel 2022 – trova la sua protagonista indiscussa in Paola Cortellesi. In formato DVD da due dischi e ricca di contenuti extra, la troverete a partire dal 26 agosto.

E ad agosto si impone prepotente il connubio con Sky Original: la seconda uscita del mese, infatti, è Romulus, l’epico racconto delle origini di Roma diretto da Matteo Rovere, reduce dal successo de Il Primo Re.
Fiori all’occhiello sono un cast di giovani talenti e un potente impianto scenografico: dal 26 agosto la troverete in DVD e Blu-Ray, con 10 puntate e tantissimi contenuti speciali.

Settembre 2021

Un settembre scoppiettante quello che ci attende in casa Universal. Si comincia con lo slasher comedy dell’estate, protagonista della ripartenza dei cinema in tutta Italia: Freaky, interpretato da Cathryn Newton e Vince Vaughn, vede una liceale e un serial killer di mezza età scambiarsi i corpi inaspettatamente. La giovane avrà solo 24 ore per invertire il processo, prima che lo scambio diventi drammaticamente definitivo. Il film è diretto da Christopher Landon, già dietro il successo di Auguri per la tua morte, di cui incassa pienamente la lezione. Lo troverete dal 16 settembre in DVD e Blu-Ray.

Il 16 settembre è la data di uscita anche di un altro prodotto Sky Original: Speravo de morì prima, apprezzato racconto degli ultimi due anni di carriera di Francesco Totti. I sei episodi e i molti contenuti bonus saranno disponibili in DVD e Blu-Ray, suddivisi in tre dischi.

Ritorno al passato – e che passato! – nel catalogo Steelbook, che a settembre ci propone titoli da collezione da non perdere. Il primo è La Cosa, diretto nel 1982 da John Carpenter e interpretato da Kurt Russell. Il cult della fantascienza horror, con l’incredibile colonna sonora di Ennio Morricone, viene presentato per la prima volta in 4K e Blu-Ray e sarà disponibile a partire dal 16 settembre.

Alla collezione si aggiungono poi due classici del Maestro del Brivido Alfred Hitchcock: La donna che visse due volte e La finestra sul cortile saranno disponibili dal 16 settembre, entrambi in 4K e Blu-Ray.

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La quarantena da coronavirus

L’emergenza coronavirus sta creando grande scompiglio e agitazione in tutto il mondo e in particolare nel nostro paese. Siamo convinti che, in una situazione del genere, l’ideale sia mantenere la calma e infatti abbiamo cercato di alleggerire il clima con il nostro NerdandoSu di febbraio a tema epidemie.
Resta comunque logico che si renda necessario, per il bene di tutti, seguire alcune norme e accortezze per limitare la diffusione del virus.
Se, quindi, in questi giorni di isolamento non sapete come impiegare il tempo, vi proponiamo 5 film dal catalogo della appena lanciata piattaforma Disney+ per trascorrere la quarantena!

Ho scelto cercando di privilegiare film meno noti, perché insomma, non sono certo io che devo consigliarvi di vedere Avengers o Guerre Stellari. Ho anche evitato i film d’animazione che saranno il focus di un altro articolo.

John Carter

Uno dei flop più sonori e immeritati degli ultimi tempi. Uscito nel 2012, il film fu quasi scaricato in fase pubblicitaria da Disney – pare per motivi legati a guerre intestine al management aziendale. È tratto da una serie storica di libri di fantascienza scritti da Edgar Rice Burroughs, creatore anche di Tarzan.

John Carter paga un po’ l’essere arrivato dopo tutto quello che ha ispirato nei decenni ma come film è una divertente sarabanda di azione e fantascienza. Gli effetti speciali sono di altissimo livello – e spiegano perché il film è costato quasi 300 millioni di dollari. Mentre la regia pare quella di un veterano, ma è del semi-esordiente Andrew Stanton, alla prima prova in regia di un film live action dopo anni come animatore Pixar (è il regista di Alla ricerca di Nemo e Wall-E).

Forse il cast poteva essere migliore, Taylor Kitsch come John Carter è un po’ anonimo e molti altri volti noti come Willem Defoe, Samantha Morton e Mark Strong prestano solo le voci.

Il sapore della vittoria

Adoro i film sportivi in tutta la loro retorica e questo, diretto da Boaz Yakin e basato su la storia vera di una squadra di football americano nella Virginia dei primi anni ’70, è un mio grande guilty pleasure.

Ci sono un po’ tutti i cliché del racconto sportivo, amplificati dal discorso razziale – il film racconta della prima stagione di una squadra liceale a cui fu imposta la de-segregazione razziale, con bianchi e neri a scuola insieme – ma come diceva Umberto Eco, un clichè è ridicolo, 100 commuovono. Ed è vero in questo caso.

Il film è poi sorretto da un buon cast, capitanato da Denzel Washington nel ruolo dell’allenatore. Ci sono svariati volti noti in ruoli secondari, come un giovanissimo Ryan Gosling e una ancor più giovane Hayden Panettiere.

Miracle

Lo so che la prima cosa che avete fatto tutti appena creato l’account è stata rivedervi Stoffa da campioni (e seguiti). Se non l’avete fatto, o se non avete soddisfatto la vostra voglia di hockey sul ghiaccio, potete vedere questo film, uscito nel 2004 e diretto da Gavin O’ Connor.

Miracle è tratto da una storia vera, uno degli eventi sportivi più famosi negli Stati Uniti. Alle Olimpiadi invernali del 1980 la nazionale di hockey americana composta da atleti non professionisti battè la fortissima Unione Sovietica in una partita diventata nota come Miracle on ice. Potete ben immaginare da dove viene il titolo e che il film è pieno di retorica.

A guidare il cast di attori misconosciuti c’è Kurt Russell nel ruolo dell’allenatore. Russell ci regala uno dei migliori discorsi motivazionali da film mai sentiti.

Se poi siete appassionati di Kurt Russell, ci sono i suoi primissimi film fatti quando era un ragazzino, tra cui Il computer con le scarpe da tennis, oltre al più recente Sky High film su una scuola di supereroi.

Le avventure di Rocketeer

Non è un mistero che ami il personaggio, avendo recensito non uno ma ben due volumi a fumetti dedicati all’eroe pulp creato da Dave Stevens. Il film poi, è un piccolo cult. Fu un flop al botteghino quando uscì nel 1991 e rimase per anni semi-dimenticato ma è un bel film d’avventura che strizza l’occhio ai serial anni ’40 e anticipa parecchie cose poi viste nel MCU.

Il film fu diretto da Joe Johnston che poi ritroveremo a dirigere anche Captain America: Il primo vendicatore – forse il film più simile a questo che mi viene in mente. Tra i protagonisti spicca una bellissima Jennifer Connelly e Timothy Dalton gigione. Unica parziale delusione è il protagonista, il misconosciuto Bill Campbell, fisicamente adatto ma poco altro.

I Muppet

Confesso di non essere mai stato un grande fan dei Muppet e forse l’aver consigliato questo film invece di quelli classici lo dimostra (comunque gli altri film ci sono tutti su Disney+) .

Però questo film del 2011, diretto da James Bobin, è un vero e proprio atto d’amore ai personaggi da parte di Jason Segel. L’ex Marshall Eriksen di How I Met Your Mother infatti è il protagonista e lo sceneggiatore del film. La storia è semplice semplice, i Muppet si devono riunire per salvare il loro storico teatro dalla demolizione. Sarà un modo per incontrare tutti i personaggi e lasciarsi andare ad una serie di gag sempre divertenti in un film strapieno di guest star e premiato con l’Oscar per la miglior canzone originale.

Bonus: 20,000 Leghe sotto i mari

Uno dei primissimi film non d’animazione prodotti da Disney, resta forse la miglior versione vista al cinema del classico di Jules Verne. Effetti speciali per l’epoca all’avanguardia e un cast di tutto rispetto capitanato dal recentemente scomparso Kirk Douglas, mentre James Mason interpreta il Capitan Nemo. Un film d’avventura d’altri tempi.

Sempre sulla stessa falsariga è disponibile anche L’isola del tesoro ma che a mio parere risente di più del peso degli anni.

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Natale 2019

Natale 2019 è finalmente arrivato e, come ogni anno, è il periodo migliore per riunire tutta la famiglia intorno ad un bel film a tema.
Abbiamo spulciato il catalogo Netflix per consigliarvi i 5 migliori film per festeggiare il Natale 2019!

Klaus

Produzione originale Netflix, Klaus è un film d’animazione spagnolo che è stato particolarmente lodato dalla critica.
Distribuito lo scorso novembre, racconta la storia del postino Jesper, di stanza al Polo Nord, che stringe amicizia col solitario giocattolaio Klaus.

Polar Express

Diretto nel 2004 da Robert Zemeckis, è il primo cartone animato realizzato in motion capture. Polar Express è interpretato da Tom Hanks e racconta di un bambino che non crede all’esistenza di Babbo Natale ma si ritrova a viaggiare sul Polar Express, il treno speciale che conduce i bambini al Polo Nord.

Shrekkati per le feste

Perfetto per una serata con i bambini è Shrekkati per le feste, speciale natalizio pensato per il piccolo schermo e realizzato dalla Dreamworks nel 2007.
Ambientato dopo gli eventi di Shrek terzo, il film vede comparire tutti gli amati personaggi della saga, doppiati dagli attori dei lungometraggi.

Babbo Bastardo

Per un pubblico decisamente più adulto e smaliziato è invece Babbo Bastardo, commedia del 2003 diretta da Terry Zwigoff e interpretata da Billy Bob Thornton.
Protagonista è una coppia di ladri specializzati nel rapinare centri commerciali e composta da un nano e un alcolizzato.
Per un Natale molto poco politically correct.

Qualcuno salvi il Natale

Concludiamo con l’originale Netflix natalizio del 2018: Qualcuno salvi il Natale vede l’anziano più amato dai bambini di tutto il mondo interpretato da Kurt Russell e costretto a salvare il Natale in seguito al danneggiamento accidentale della sua slitta.

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Recensione

Nessuno ci crede, nessuno vuole crederci, ma Fast & Furious è arrivato all’ottavo film, più di Guerre Stellari (in attesa di L’Ultimo Jedi) e sta polverizzando tutti i record d’incassi (maggior incasso di sempre nel weekend d’apertura).

Trama

Andiamo, la volete veramente sapere? È davvero così importante?

In realtà no, non serve tantissimo sapere la trama, ma fa capire quanto la saga sia cresciuta e sia diventata complicata.

Dom (Vin Diesel) e Letty (Michelle Rodriguez) si sono sposati, sono in luna di miele a farsi i cazzi loro e a fare corse di macchine assurde a Cuba (in quella che è l’unica scena brutta del film, ma per legge in ogni film della serie ci deve essere una scena con una corsa di macchine).

A turbare la luna di miele arriva una donna misteriosa (Charlize Theron, coi capelli di Angelina Jolie in Fuori in 60 Secondi) che costringe Dom a tradire la famiglia per aiutarla nel suo piano criminale.

Confusa, la Famiglia (qui formata da Dwayne The Rock Johnson, Ludacris, Tyrese Gibson e Nathalie Emmanuel) cerca di fermare Dom e la donna misteriosa aiutata da Mr. Nessuno (Kurt Russell), il suo aiutante Eric (Scott Eastwood, che si, è il figlio di Clint) e da Deckard Shaw (Jason Statham) che era il cattivo nello scorso film.

Macchine che esplodono

Come avete notato, ci sono tanti personaggi, introdotti in tanti film ma sono tutti facilmente riconoscibili senza dover per forza ricordare tutto o aver visto le precedenti pellicole. Anche perché i personaggi passano in secondo piano, quello che conta sono le macchine e le esplosioni.

Se avete visto anche solo un film del nuovo corso (dal quarto in poi) sapete benissimo come funziona la serie: la trama è accessoria, spesso basata su un canovaccio basico quando non è stupido e i personaggi non sono mai troppo analizzati. Ma ad ogni film ci sono delle scene sempre più grosse ed eccessive con veicoli vari. Questo vogliamo e questo ci danno. D’altronde parliamo di una serie che ha fatto della tamarraggine e dell’eccessività il suo marchio di fabbrica. Anche se cambia il regista, questo è di F. Gary Gray (uno che ha diretto quasi solo porcate), non è che il tono sia molto diverso dai precedenti.

Quindi perché stupirci se in questo capitolo la scena finale è un inseguimento sui ghiacci tra un sottomarino nucleare e macchine sportive? Capirai, nel settimo volano tra grattacieli e lanciano le macchine da un aereo.

In sostanza è come al solito una gara al rialzo dell’incredibilità e della assurdità. Però funziona tutto. E funziona tutto perché è incredibile la stessa idea di una banda di ex-ladri tamarri che diventa una banda di superspie. Voglio dire, quanto è credibile Vin Diesel come genio stratega? O Ludacris come mega-hacker? Se credi a quello, puoi anche credere che una Lamborghini possa essere un mezzo valido per inseguire un sottomarino tra i ghiacci dell’Artico.

La famiglia è importante

Se le sequenze d’azione sono grandissime, eccessive, ed alzano il livello ad ogni film, quello che ha funzionato ad intermittenza negli scorsi capitoli è stato l’utilizzo del cast. Troppa gente tra buoni e cattivi, troppe star da gestire e inevitabilmente qualcuno ci rimetteva, di solito il cattivo che era ridotto a figurina.

Qui ci sono meno personaggi da gestire e per certi versi è un bene ma allo stesso tempo la sceneggiatura di Chris Morgan lascia parecchio a desiderare nello sviluppo dei personaggi e delle loro motivazioni. Capisco che in un film del genere non si cerchi chissà che introspezione, ma se imposti tutta la saga sul concetto di lealtà, onore e famiglia, non puoi trattare l’arruolamento di Deckard Shaw (che ha ucciso Han nel settimo film) così all’acqua di rose. E non è solo quello: nessuno si pone dubbi o incertezze sul tradimento di Dom, i personaggi sono tenuti al grado zero della loro caratterizzazione e sembra che tutti siano ad una sgommata di distanza dal diventare parte della famiglia e partecipare al barbecue di fine film, non importa cosa abbiano fatto in precedenza.

Se non altro, il cast è in forma, soprattutto tra i co-protagonisti (Vin Diesel è monoliticamente sempre lo stesso). Ad esempio, Jason Statham funziona meglio qui che nel settimo dove faceva il cattivo. Le scene tra lui e Johnson sono fantastiche e sono troppo poche, voglio una pellicola intera su di loro due. O anche solo un film singolo sul personaggio di Johnson.

Charlize Theron come cattivo funziona, lei è brava e riesce a rendere bene la malvagità del personaggio, peccato che il suo ruolo sia scritto malissimo. Poi vabbè, nei ruoli secondari di vecchi saggi ci sono Kurt Russell e Helen Mirren, due che trasudano carisma e che si mangiano la scena ogni volta che compaiono, non importa quanto possa essere stupida la sceneggiatura.

Nerdando in breve

Arrivati a questo punto della saga, è incredibile come si riesca sempre a trovare nuove idee per le scene d’azione e a mantenere la storia quantomeno interessante. Il film dura due ore e mezza ma fila che è un piacere. Non è il migliore della saga (per me quello resta il quinto, seguito dal settimo) ed anzi ha più di un problema a livello di sceneggiatura e trama, ma per un paio d’ore senza pensieri è il titolo ideale.

Trailer

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