Recensione

Siccome non mi sono terrorizzato abbastanza negli ultimi mesi, grazie a Silent Hill 2 remake, Silent Hill f (strepitoso) e al recentissimo Resident Evil Requiem (appena platinato), ho deciso di cambiare definitivamente corredo intimo cimentandomi in uno dei titoli più terrificanti mai approdati su PS 2, Xbox e WII, oggi tirato a lucido in un remake davvero interessante.
Ti sto parlando di Fatal Frame II (o Project Zero II o, ancora, Zero: Akai chō in Giappone).

Trama

Mio e Mayu Amakura sono due sorelle gemelle che, iniziando da una breve sosta sul viale dei ricordi, si perdono in un bosco seguendo alcune farfalle rosse (quelle del titolo, ovviamente).
Cosa potrà mai andare storto in una foresta giapponese, di notte, finendo nel villaggio perduto di Minakami?
Ecco.

Senza anticipare troppo, lo scopo del gioco è salvarsi la pelle ma anche scoprire quali misteri si nascondano dietro gli avvenimenti di un antico rituale (andato male) e di come un villaggio infestato dai fantasmi ne sia il logico risultato.
Inizia così un percorso in cui, letteralmente, mano nella mano le due sorelle cercheranno di sopravvivere a entità furiose, tristi o semplicemente terrorizzate, bloccate negli ultimi istanti della loro vita terrena.

Se gli ingredienti per un survival horror ti sembrano esserci tutti, aspetta di leggere il prossimo paragrafo, in cui ti racconto COME sopravvivere in questo horror.

Gameplay

Siamo abituati, e non a caso li ho citati poco sopra, a considerare due grandi filoni di survival horror, con due approcci ben distinti e in contrapposizione. Silent Hill, da una parte, con i suoi protagonisti impacciati e poco inclini al combattimento; Resident Evil, dall’altra, con agenti super addestrati e armi a non finire.
Da questi sono nati innumerevoli giochi che ne hanno tratto ispirazione, con meccaniche note di esiguità di risorse e tubi di piombo.

Tuttavia c’è un terzo filone, e questo Fatal Frame II ne è forse una chiara e fulgida espressione. Niente armi. Ma questo non vuol dire che sarai costretto a fuggire e nasconderti, ma solo che l’unico strumento per difenderti dagli spiriti sarà una vecchia macchina fotografica a pellicola.
Grazie a filtri speciali e pellicole differenti, la nostra camera obscusa sarà in grado di esorcizzare gli spiriti malvagi, ma anche di catturare e seguire gli ultimi passi delle molte anime tormentate che infestano Minakami.

Esplorando gli anfratti soffocanti e calustrofobici del villaggio in rovina, immersi in una profonda notte senza fine, avrai modo di ricostruire gli avvenimenti che hanno portato al fallito rituale, scoprirai le vite, le gioie, le debolezze, gli orrori di persone che ne hanno fatto parte volente o nolente.
Si aprono così numerosi filoni narrativi, e missioni secondarie mai fini a loro stesse ma atte a dare un quadro complessivo dell’orrore che si è consumato.

La narrazione è spezzettata, ovviamente, ma è splendido veder ricucire i frammenti di questo intricato puzzle pezzo dopo pezzo.
Scoprirai così che spesso le cose sono più complesse di come apparivano e anche le anime più inquiete, gli spiriti più malvagi, gli spettri più tormentati, forse hanno qualcosa da dire, e non è raro trovarsi ad empatizzare con loro, una volta scoperti i dettagli delle loro sfortunate esistenze.

Tornando al mero gameplay, come detto gli scontri avvengono inquadrando gli spettri con la camera, cambiando pellicole per garantirci una maggior rapidità nel caricare la macchina o una miglior capacità esorcizzante (leggi: più danni ai nemici). Naturalmente le pellicole hanno il brutto vizio di esaurirsi rapidamente e alla mala parata dovremo utilizzare quella base (infinita) dai ridotti danni e medi tempi di caricamento.

Dalla nostra anche la possibilità di scambiare i punti acquisiti fotografando spettri con ciondoli che forniscono bonus e buff aggiuntivi. Resta comunque un’esperienza drammatica: difficile e impegnativa, lenta e ragionata, in cui dovrai decidere quanti e quali oggetti utilizzare, e come investire i punti accumulati in attesa di trovare la prossima lanterna di salvataggio, dove recuperare punti ferita e comprare nuovi oggetti.

Fatal Frame II si fregia di ben sei finali, quattro originali più due aggiuntivi.
Chiaro come il gioco spinga a diverse run, non solo per vedere tutti i finali possibili, ma anche e soprattutto per sviscerare tutti i segreti che si celano tra le vie del villaggio.

Comparto tecnico

Non avendo giocato il titolo originale, non ho modo di fare un paragone. Mi baso sulla copia che ho giocato su Xbox Serie X, grazie a Koei Tecmo, che mi ha fornito un codice review.

A mio parere siamo davanti a un ottimo titolo, anche se bloccato sui 30fps (cosa che fa storcere sempre qualche naso) ma che non ho vissuto in modo negativo. Il gameplay scorre fluido e senza intoppi, l’impianto scenico è di ottima fattura, anche se nei volti traspare un po’ della classica plasticosità che si colloca a metà strada tra anime e retrogaming.

Tutto è permeato di gusto retrò che ci ricorda, soprattutto nella gestione dei menù e nella lettura dei documenti collezionabili, l’anima antica del titolo originale. Forse alle nuove generazioni potrebbe suonare come “vecchio” o passato di moda, ma chi ha la mia età e ha visto da ragazzo tanti titoli come quelli, non può che farsi strappare un sorriso nostalgico.

Davvero notevole, invece, l’impianto sonoro. Voci, suoni, rumori ambientali: tutto permea alla perfezione l’esperienza di gioco che, anche se in terza persona, risulta davvero immersiva a coinvolgente. Il consiglio, ovviamente, è di goderselo al buio e con cuffie, ma garantisco che non è per tutti. Cigolii, scricchiolii, persino refoli di vento: avrai la pelle accapponata per buona parte del tempo di gioco.

Conclusioni

Insomma: per me si tratta di una promozione piena, e se sei appassionato di Giappone, cultura e misticismo del sol levante, non puoi farti scappare questo titolo che ti regalerà un viaggio senza tempo all’interno di un incubo nipponico.

Ti piacciono le storie di fantasmi? Stai per viverne una che ne è letteralmente traboccante.

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Fatal Frame II: Crimson Butterfly Remake è il remake del celebre horror giapponese.

Trailer

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Quando Koei Tecmo e Gust hanno annunciato l’Atelier Ryza: Secret Trilogy Deluxe Pack, ho subito pensato: “Ecco l’ennesima collezione da rivendere ai fan”. E invece, complice una Switch 1 che aveva ancora qualcosa da dire prima del pensionamento, mi sono ritrovato a riscoprire le avventure di Reisalin “Ryza” Stout con occhi nuovi. E sai una cosa? Ne è valsa la pena.

Recensione

La trilogia Secret di Atelier Ryza è, fondamentalmente, un grande racconto di formazione che segue la nostra protagonista dalle prime scoperte alchemiche fino alla piena maturità come alchimista. Una cosa che ho apprezzato particolarmente è che, per la prima volta nella serie Atelier, abbiamo lo stesso protagonista per tre giochi consecutivi: non capita spesso di vedere un personaggio crescere così tanto attraverso diversi capitoli.​

Il primo capitolo, Ever Darkness & the Secret Hideout, ci presenta Ryza come una ragazza ordinaria di Kurken Island che, annoiata dalla vita quotidiana, decide insieme agli amici Lent e Tao di cercare l’avventura sul continente. Qui incontra l’alchimista Empel e la sua guardia del corpo Lila, che la introducono all’alchimia. La storia è semplice ma genuina: Ryza non deve salvare il mondo, deve salvare la sua isola e aiutare la sua comunità. È un approccio più intimo e personale che funziona benissimo per un gioco che punta tutto sulla crescita del personaggio.​

Tre anni dopo, in Lost Legends & the Secret Fairy, Ryza è ormai diventata un’insegnante di alchimia sulla sua isola, ma quando riceve una misteriosa pietra (che si rivela essere un uovo) viene invitata nella capitale Ashra-am Baird dall’amico Tao. Qui nasce Fi, una creatura fatata che diventerà centrale nella storia. Il secondo capitolo alza l’asticella esplorativa con dungeon veri e propri e un’ambientazione urbana che contrasta perfettamente con la tranquillità del primo gioco.​

Il finale della trilogia, Alchemist of the End & the Secret Key, si svolge un anno dopo e vede Ryza e compagni scoprire le misteriose Kark Islands che minacciano la stabilità di Kurken Island. Qui la storia si fa più ambiziosa, introducendo il Code of the Universe, una città interdimensionale abitata da alchimisti dell’Era degli Dei. Il tutto culmina in un finale che chiude la trilogia in modo soddisfacente, anche se forse con qualche punto lasciato in sospeso.​

Una nota di merito va ai nuovi contenuti della versione DX: episodi aggiuntivi con personaggi secondari che approfondiscono la trama e arricchiscono l’universo narrativo. Particolarmente azzeccato l’episodio che fa da ponte tra il primo e il secondo gioco.

Gameplay

Qui casca l’asino. O meglio, qui l’alchimia fa magie. Letteralmente.​

Il cuore pulsante di Atelier Ryza è il sistema di Synthesis (sintesi alchemica), che è stato completamente rinnovato rispetto ai precedenti capitoli della serie. Invece dei classici menu a lista, qui abbiamo un sistema a nodi dove piazzi materiali su una mappa di ricetta, sbloccando bonus e nodi aggiuntivi collegando elementi dello stesso tipo. È un puzzle game dentro un JRPG, e funziona alla grande perché è intuitivo ma profondo: all’inizio ti limiti a completare le ricette base, ma man mano che procedi scopri come ottimizzare qualità, effetti e tratti degli oggetti.​

Ogni gioco della trilogia introduce piccole variazioni al sistema: Ryza 1 ha il sistema a nodi base, Ryza 2 lo espande, mentre Ryza 3 introduce il complesso Secret Key system. Queste chiavi magiche si possono creare dai mostri e dai landmark e utilizzare per sbloccare nuove opzioni in sintesi, combattimento ed esplorazione. È geniale perché ti spinge a esplorare e combattere anche quando non ne hai strettamente bisogno.​ Fate un salto sulla mia recensione per saperne di più.

L’esplorazione è l’altra faccia della medaglia. Ryza parte alla raccolta di materiali usando vari strumenti: falce, ascia, martello, canna da pesca, retino per insetti e così via. Ogni punto di raccolta può essere sfruttato con strumenti diversi per ottenere materiali diversi. Col passare dei giochi, l’esplorazione diventa sempre più fluida: si parte da aree ben delimitate nel primo gioco fino ad arrivare a una mappa quasi open world nel terzo, con transizioni molto fluide.​

Il sistema di combattimento merita un capitolo a parte. Gust ha optato per un ibrido tra turni e azione in tempo reale chiamato Real-Time Tactics Battle. I personaggi attaccano automaticamente quando arriva il loro turno, ma tu puoi spendere Action Points (AP) condivisi tra tutti i membri del party per usare skill, oggetti e Quick Actions. Man mano che accumuli AP aumenta anche il Tactics Level, che sblocca combo sempre più potenti. Suona complicato sulla carta, ma nella pratica è fluido e soddisfacente, specialmente quando inizi a capire come sfruttare gli Action Orders per far scatenare attacchi combo devastanti.​​

C’è però un difetto che mi ha fatto storcere il naso: nel primo gioco devi sacrificare oggetti equipaggiati per ricaricare gli usi degli item in battaglia, invece di farli ricaricare automaticamente come nei sequel. Una scelta di design discutibile che per fortuna è stata corretta nei capitoli successivi.​

La longevità è pazzesca: con tre JRPG completi, tutti i DLC originali inclusi e i nuovi contenuti esclusivi come personaggi giocabili aggiuntivi (Agatha, Romy e Kilo nel primo, altri nei sequel), episodi extra e la modalità Custom Combat, parliamo di facilmente 100+ ore di gioco se volete vedere tutto. Un valore assurdo considerando il prezzo del pacchetto.

Audio e Video

Partiamo dalla nota dolente: la Switch 1 non è proprio il massimo per far girare questi giochi. Tutti e tre i titoli girano lockati a 30fps, e per la maggior parte del tempo il target viene rispettato. Però ci sono cali, soprattutto nel primo gioco durante le scene di dialogo in-engine (inspiegabilmente) e in battaglia quando ci sono molti effetti a schermo. Niente di estremamente impattante, ma si nota.

Graficamente parlando, la versione DX migliora le texture e l’illuminazione rispetto agli originali, soprattutto nei primi due capitoli. I modelli dei personaggi sono più definiti, i colori più vibranti. Ryza 3, essendo già più recente, non ha ricevuto lo stesso trattamento, ma rimane comunque il più bello della trilogia. Alcuni difetti rimangono però: l’effetto “shimmer” sull’erba è fastidioso, e occasionalmente si vede del flickering. L’UI è stata rivisitata e risulta più chiara e leggibile.

Lo stile grafico colorato e anime-inspired funziona alla perfezione per il tono ottimista della serie. Il character design di Toridamono è stato una rivoluzione per la serie Atelier: meno frill e decorazioni, più realismo e personalità. Ryza stessa è diventata un’icona, e non solo per le sue famose… calze.

La colonna sonora è generalmente ottima attraverso la trilogia. Il primo gioco ha tracce memorabili e una OST che definisce perfettamente l’atmosfera estiva dell’avventura. Il secondo continua sulla stessa linea con brani epici per le battaglie. Il terzo… qui le opinioni si dividono: alcuni compositori storici non sono tornati e le tracce di battaglia risultano meno memorabili rispetto ai predecessori. Le musiche di esplorazione rimangono comunque eccellenti.

Per quanto riguarda il doppiaggio, il gioco offre solo voci giapponesi. Personalmente non mi è dispiaciuto, sai come la penso, e il cast vocale fa un ottimo lavoro nel dare personalità ai personaggi. Ovviamente, se preferisci i doppiaggi in inglese, rimarrai deluso, ma è una scelta ormai consolidata per la serie.

Concludendo

Atelier Ryza: Secret Trilogy Deluxe Pack è, senza mezzi termini, il modo migliore per entrare nella serie Atelier. Tre giochi completi e rifiniti, tonnellate di contenuti extra, un sistema di alchimia che riesce a essere accessibile e profondo allo stesso tempo, e una storia di crescita genuina che ti farà affezionare a Ryza e compagni.

Certo, non è perfetto: le performance su Switch 1 non sono sempre impeccabili, il primo gioco mostra l’età in alcune meccaniche, e il terzo capitolo pecca leggermente nella colonna sonora rispetto ai predecessori. Ma sono piccole imperfezioni in un pacchetto che trasuda qualità, cuore e passione.

Se sei fan della serie è un acquisto obbligato per i contenuti extra e i miglioramenti. Se ti affacci per la prima volta a questo mondo, questa è l’occasione perfetta per scoprire perché Ryza ha rivitalizzato l’intera serie Atelier. E se ami le storie di formazione, l’alchimia magica e le avventure estive, beh… preparati a passare un’estate (anzi tre) che non dimenticherai facilmente.

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Nerdando in breve

Tre giochi, un’alchimista, tonnellate di contenuti: Atelier Ryza: Secret Trilogy Deluxe Pack è il modo definitivo per vivere l’estate magica (o meglio, tre magiche estati) di Ryza.

Trailer

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Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian merita già una menzione d’onore per il semplice titolo, a mia memoria uno dei più lunghi degli ultimi anni! Ultima fatica di Gust, e distribuito da Koei Tecmo, questo gioco è il 27esimo (!) capitolo della saga, anche questa volta incentrato sul crafting e l’esplorazione di un mondo decisamente “cozy“, nato dalle ceneri del controverso gioco mobile gacha omonimo, questo titolo si presenta come un’esperienza completamente offline che promette di riportare la serie alle sue radici più care, abbracciando nuovamente il gameplay classico che ha reso famosa la franchise negli anni. Prepariamo il calderone e mettiamo gli ingredienti, ma mi raccomando, non dimentichiamo di far gestire il nostro negozio alle fate!

Ringrazio Koei Tecmo che ci ha spedito una copia di Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian con la quale ho scritto questa recensione.

Recensione

La storia di Atelier Resleriana ci catapulta nel continente di Lantarna, dove seguiamo le vicende di due protagonisti dalle personalità complementari: Rias Eidreise, un’avventuriera dall’animo allegro e ottimista con un talento naturale per l’alchimia, e Slade Clauslyter, un giovane più serio e riflessivo capace di aprire varchi dimensionali grazie ai misteriosi Geist Cores. Il fulcro narrativo ruota attorno a una tragedia avvenuta dodici anni prima nella loro città natale di Hallfein, quando una nebbia rossa misteriosa fece sparire nel nulla tutti gli abitanti, lasciando dietro di sé solo mostri e ricordi dolorosi. Rias ha perso il nonno che l’aveva cresciuta e che gestiva un negozio amato da tutta la comunità, mentre Slade ha perso i genitori, ereditando da loro i potenti Geist Cores che ora utilizza per aprire i Sentieri Dimensionali.

L’approccio con doppio protagonista funziona sorprendentemente bene. La scelta iniziale del personaggio principale influenza alcune scene, ma entrambi i protagonisti rimangono centrali in ogni momento importante della narrazione. Il legame emotivo tra Rias e Slade è palpabile e tocca corde profonde, mostrando come entrambi siano ancora profondamente segnati dagli eventi traumatici della loro infanzia. Il progetto di ricostruzione di Hallfein sotto la guida di Camilla, sorella di Rias, fornisce un fil rouge narrativo convincente che giustifica perfettamente le meccaniche di sviluppo cittadino integrate nel gameplay. L’inclusione di personaggi storici della serie viene gestita con naturalezza attraverso il concetto dei “Wanderer“, alchimisti che sono giunti nel mondo di Rias attraverso coincidenze narrative ben orchestrate.

Gameplay

Atelier Resleriana segna un deciso ritorno alle origini della serie, abbracciando nuovamente il sistema di combattimento completamente a turni dopo le sperimentazioni action degli ultimi capitoli (mi chiedo se il buon Clair Obscure c’entri qualcosa, ndr). Il sistema di battaglia presenta interessanti innovazioni: la possibilità di bloccare parzialmente gli attacchi tenendo premuto un pulsante (con un blocking più preciso che riduce significativamente i danni), un sistema di timeline chiaramente visibile sulla destra dello schermo e la presenza di Effect Panel legati a turni specifici che possono applicare buff o debuff devastanti.

La gestione del party è stata ampliata a sei personaggi, con tre in prima linea e tre di supporto. Il sistema Unity e le azioni Multi-Action permettono di manipolare l’ordine dei turni e moltiplicare le azioni, creando un livello strategico che va ben oltre il semplice “attacca e cura”. Ogni azione ha proprietà elementali o fisiche, e la comprensione delle resistenze nemiche diventa cruciale per il successo.

L’alternanza tra giorno e notte porta nemici diversi da affrontare

L’alchimia rimane il cuore pulsante dell’esperienza, ma è stata significativamente semplificata e resa più accessibile. Il nuovo sistema basato sui colori richiede di abbinare gli attributi colorati degli ingredienti durante due fasi di sintesi distinte. La prima fase è obbligatoria per creare l’oggetto base, mentre la seconda è opzionale ma permette di potenziare le caratteristiche, aumentare la quantità o sbloccare nuove ricette attraverso la “morfosi” degli oggetti.

Le meccaniche di esplorazione sono state drasticamente semplificate: un singolo pulsante gestisce sia la raccolta di materiali che l’avvio dei combattimenti, eliminando la necessità di cambiare continuamente strumenti, che però potranno comunque essere aggiornati per migliorare le nostre abilità. Questa scelta rende l’esplorazione più fluida, anche se a scapito della complessità strutturale delle aree, che risultano più piatte e bidimensionali rispetto ai precedenti capitoli. Interessante l’alternanza giorno-notte!

I Sentieri Dimensionali introducono un elemento roguelike con dungeon procedurali multi-livello che cambiano struttura ad ogni visita, permettendo di raccogliere materiali diversi e affrontare nemici di difficoltà variabile. Purtroppo, questi ambienti risultano visivamente molto piatti e ripetitivi, con design che ricordano i giochi di oltre dieci anni fa. Entra, fai secchi i nemici, prendi il loot, ed esplora finché non diventa troppo difficile: bene ma non benissimo!

Il sistema di gestione del negozio rappresenta una delle novità più riuscite: Rias può vendere fino a nove oggetti per ciclo, posizionandoli su scaffali dove l’abbinamento dei colori offre bonus significativi. Gli oggetti creati tramite alchimia vendono per cifre molto superiori al costo di produzione, specialmente una volta sbloccata la duplicazione degli oggetti, permettendo di generare grandi quantità di denaro necessarie per lo sviluppo cittadino. Come dicevo prima, saranno delle fate a gestirlo: mi raccomando, curatevi di loro!

Audio e Video

Dal punto di vista tecnico, Atelier Resleriana su PlayStation 5 offre prestazioni solide con un target di 60fps, anche se non perfettamente stabile. Si registrano occasionali cali di framerate quando si muove rapidamente la telecamera durante la corsa, e alcune cutscene presentano problemi di performance simili alla versione Switch, seppur meno frequenti.

I tempi di caricamento sono decisamente migliorati rispetto ad altre piattaforme: dai 15-16 secondi per passare dalla dashboard al menu principale, ai 6-7 secondi per caricare i dungeon. La versione PlayStation 5 beneficia inoltre del supporto per Activity Cards e feedback aptico del DualSense. Certo, mi aspettavo caricamenti più rapidi per un gioco non open world, ma va bene così.

Il comparto grafico presenta uno stile cel-shaded colorato e visivamente piacevole, ma senza spingere particolarmente l’immaginazione. Le animazioni facciali durante le cutscene sono migliorate rispetto ai precedenti capitoli della serie, anche se alcuni momenti risultano ancora statici. Il design artistico mantiene la caratteristica estetica anime della serie, che è ovviamente “dedicata” a chi la ama, ma che rappresenta comunque il vero biglietto da visita della saga. Forse il character design di questo titolo manca un po’ di “mordente” rispetto ad altre uscite, ma è comunque molto gradevole.

Per fortuna l’alchimia è andata bene!

La colonna sonora, composta da Daisuke Shinoda, Kensuke Inage, Kazuki Yanagawa, Ayana Hira e Asami Mitake, mantiene l’atmosfera rilassante e accogliente tipica della serie Atelier. I 76 brani inclusi nella soundtrack spaziano da melodie esplorative a temi più emotivi, supportando efficacemente l’atmosfera del gioco. Come consuetudine per la serie, manca completamente il doppiaggio inglese, con solo le voci giapponesi disponibili. Ma perché mettere l’inglese, del resto?

L’interfaccia utente gestisce mirabilmente la complessità dei numerosi sistemi di gioco, rendendo accessibili meccaniche che potrebbero altrimenti risultare opprimenti. Il gioco include diverse opzioni di accessibilità, tra cui controlli per la sensibilità degli stick, sottotitoli base e controlli del volume.

Concludendo

Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian rappresenta un esperimento riuscito di ritorno alle origini che, pur non raggiungendo le vette qualitative della trilogia Ryza, offre un’esperienza solida e appagante per gli appassionati della serie. Il gioco riesce nell’intento di combinare elementi classici con innovazioni moderne, creando un loop di gameplay che risulta tanto familiare quanto rinfrescante.

La semplificazione di molti sistemi potrebbe non piacere a chi cerca sfide complesse, ma rende l’esperienza più accessibile e scorrevole. La storia tocca temi maturi come il lutto e la ricostruzione con sensibilità, mentre il sistema di combattimento a turni offre profondità strategica sufficiente per mantenere l’interesse anche nelle fasi più avanzate. La presenza del negozio e di altri mini-giochi dà la possibilità ad un pubblico abbastanza ampio di trovare pane per i propri denti.

A quanto li mette al chilo i funghi?

I difetti non mancano: le aree di esplorazione risultano piatte, i Sentieri Dimensionali sono visivamente poco ispirati, e la durata complessiva di circa 40 ore potrebbe risultare limitata per alcuni. Tuttavia, la qualità complessiva dell’esperienza, supportata da prestazioni tecniche solide su PlayStation 5 e da un sistema di alchimia tanto semplificato quanto soddisfacente, compensa largamente queste mancanze.

Per i veterani della serie, questo titolo rappresenta un gradito ritorno a casa dopo alcune sperimentazioni non sempre convincenti. Per i neofiti, costituisce un eccellente punto d’ingresso in un universo ricco e accogliente che ha saputo reinventarsi senza perdere la sua identità.

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Nerdando in breve

Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian rappresenta un ritorno alle origini riuscito che bilancia nostalgia e innovazione, offrendo alchimia soddisfacente e combattimenti strategici in un’atmosfera accogliente.

Trailer

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Recensione

Nintendo Switch 2 è uscita ormai da qualche mese e numerose software house stanno riproponendo alcuni dei loro più celebri giochi anche in una nuova versione adatta per la nuova console ibrida di Nintendo. In questa recensione ho avuto l’occasione di provare la riedizione di Wild Hearts, titolo appartenente al genere dei giochi di caccia ai mostri che, in questa versione, riceve il suffisso S, a indicare che si tratta di una nuova versione pensata per Switch 2. Essendo il gioco originale già uscito a febbraio 2023, qui trovate la recensione di Djando, ora mi soffermo soprattutto nel capire quanto questa riedizione sia adatta alla natura ibrida di Nintendo Switch 2.

Ho avuto modo di giocare la versione Nintendo Switch 2 di Wild Hearts S, grazie al codice arrivato in redazione dal publisher KOEI TECMO, che ringrazio.

Wild Hearts S è disponibile dal 25 luglio 2025 su Nintendo Switch 2.

Storia

Wild Hearts S ci vede nei panni di un cacciatore che arriva nelle terre di Azuma per aiutare gli abitanti a contrastare la sempre più pressante minaccia dei Kemono. Questi sono delle bestie gigantesche che incarnano l’essenza stessa della natura, che stanno flagellando le terre di Azuma, diventando sempre più distruttive e pericolose con il passare del tempo.

Per tentare di porre un freno a questo problema, arriva il protagonista, completamente modificabile con un editor del personaggio, che permette un buon livello di personalizzazione, che non è un semplice cacciatore, ma una delle poche persone in grado di utilizzare il potere del Karakuri, uno speciale filo, che può essere estratto da alcuni elementi naturali e trasformato velocemente in vari oggetti offensivi o di supporto, sia nelle fasi esplorative che durante i combattimenti.

Gameplay

Il gameplay si presenta come il classico “caccia al mostro”. Il gioco è suddiviso in missioni, ognuna caratterizzata da un Kemono che sta infestando una specifica zona. Lo scopo del giocatore (o dei giocatori, qualora si decidesse di partecipare alle cacce in co-op fino a 4 giocatori) è quello di individuare la bestia all’interno di mappe aperte abbastanza estese, esplorando e raccogliendo gli indizi necessari.

Una volta individuata la propria preda parte il combattimento vero e proprio, che vede il cacciatore (o i cacciatori) affrontare i vari Kemono, con un arsenale di armi abbastanza variegato. Si passa infatti dalle armi a lungo raggio a quelle a corto raggio, che si differenziano l’un l’altra nello stile di combattimento: ad esempio lo spadone a due mani risulta essere più lento, ma fornisce una capacità di danno maggiore, mentre la katana risulta essere più bilanciata tra velocità di movimento e capacità di danno.

Pad alla mano

I combattimenti risultano però non sempre così precisi, complice anche una telecamera che spesso si pone in modo da non permettere il giusto allineamento tra personaggio e mostro. Quindi mi sono più volte ritrovato a menare fendenti a vuoto, perché, nonostante avessi bloccato la mira sul nemico, il personaggio ha iniziato intere combo prendendo una direzione diversa da quella che avevo impostato io.
Con il tempo questo problema si assottiglia, anche perché si inizia a capire meglio il funzionamento delle diverse meccaniche di gioco, ma mi preme comunque evidenziare questo problema, perché può essere causa di una iniziale frustrazione.

Come accennato prima, oltre all’uso delle armi, il gameplay si basa anche sull’utilizzo del Karakuri: tramite questo potere, il protagonista può creare velocemente vari oggetti, come casse, accampamenti, teleferiche, ma anche trappole ed altro, che diventano via via sempre più importanti sia nelle fasi esplorative, per raggiungere zone altrimenti inaccessibili, o sbloccare alcune scorciatoie che possano rendere più agevole muoversi nella mappa, sia in quelle di combattimento, per fare da scudo al protagonista contro gli attacchi in arrivo, o per ostacolare i nemici e fornire ai giocatori occasioni per costruire strategie utili a completare la caccia.

Buona la longevità, che dipende, come in ogni gioco di caccia ai mostri, anche dalla voglia di ripetere le missioni già completate per raggiungere tempi e punteggi migliori. Per quanto riguarda la fruizione su Switch 2, la struttura a missioni del gioco rende questo Wild Hearts S perfetto sia per sessioni prolungate su TV, sia per la classica partita “mordi e fuggi” in modalità portatile. In questo secondo caso, unico appunto sono dei caricamenti alle volte un po’ più lunghi di quanto mi sarei aspettato.

Grafica e sonoro

Da un punto di vista grafico, il gioco si presenta ad un primo impatto positivo: lo stile grafico scelto fa un sapiente uso dei colori, ricreando ambientazioni dal tipico stile giapponese fantasy, che risultano suggestive. Anche i personaggi umani e i Kemono risultano essere ben caratterizzati, con una grande varietà di mostri da sconfiggere. Peccato solamente per alcune imperfezioni a livello grafico che appaiono durante il gioco, soprattutto in alcune cutscene, e che si fanno notare, rendendo il quadro generale meno pulito.
Da premiare la presenza della lingua italiana sia per i testi scritti, che per il doppiaggio, che risulta essere di buon livello. Anche le musiche rievocano le atmosfere tipiche del Giappone fantasy, accompagnando i vari momenti di gioco, ed immergendo il giocatore nelle sue atmosfere.

Da un punto di vista tecnico, il gioco riesce a girare in modo fluido sia in modalità TV nella base, sia in modalità portatile, grazie anche alla risoluzione dinamica che cambia a seconda della complessità della scena rappresentata. Ho solo potuto riscontrare qualche rallentamento in alcune delle fasi più concitate del combattimento, considerando che alcuni degli elementi presenti nella mappa di gioco possono essere distrutti in modo dinamico dai Kemono.

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Nerdando in breve

Wild Hearts S risulta essere una buona conversione dell’omonimo titolo uscito nel 2023 sia su PC, che su PS5 e Xbox Series, che risulta girare in modo fluido anche sulla nuova console ibrida di Nintendo, senza cambiare in alcunché la formula proposta dal gioco originale.

A livello di gameplay, prova a innovare le meccaniche classiche di Monster Hunter tramite l’introduzione del potere dei Karakuri. Operazione che riesce in parte, considerando che il sistema di combattimento risulta alle volte un po’ impreciso.

Ottima l’atmosfera di gioco, così come la presenza della traduzione in italiano, sia per quanto riguarda i testi, che per quanto riguarda il doppiaggio. Solo buona la co-op sia in locale, sia online, che aggiunge ulteriore divertimento nella caccia ai Kemono, ma purtroppo non supporta il crossplay con le altre piattaforme.

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La copertina di Rise of the Ronin

Uscito in esclusiva per PlayStation 5 nel marzo dell’anno scorso, Rise of the Rōnin non ha ricevuto il successo commerciale sperato. Forse il timing non è stato corretto o, forse, gli utenti l’hanno scambiato per ciò che in realtà non era (ovvero un clone di Ghost of Tsushima). A tratti mi è sembrato che neanche Sony credesse davvero nell’ultima fatica di Team Ninja visto anche la non esaltante risposta della critica. E già, stranamente per un prodotto in esclusiva console PS5, Rise of the Rōnin si attesta ‘solo’ sul 76 su Metacritic. In linea con la recente strategia Sony, il gioco è stato recentemente pubblicato su Steam. Nonostante abbia trovato il gioco in larga parte divertente, il suo comportamento su PC ne offusca malamente le potenzialità. Allo stato attuale Rise of the Rōnin rappresenta un ulteriore esempio di porting PC frettoloso.

Recensione

Ho testato Rise of the Rōnin sul mio PC Windows che, francamente, definirei di fascia medio/bassa. La mia macchina, che comunque non mi ha mai deluso anche con videogiochi molto recenti, monta i seguenti componenti: NVIDIA GeForce RTX 2060 SUPER, 32 GB di memoria RAM e processore AMD Ryzen 5 3600.

Con mio sommo dispiacere devo ammettere che Rise of the Rōnin è ingiocabile su Steam Deck. Considerando che sulla piccola di casa Valve riesco a godermi Ghost of Tsushima, videogame ben più ricco di dettagli e con un comparto grafico, in generale, decisamente più elaborato, potete capire la mia delusione. Si riescono a raggiungere i 30fps solo ed esclusivamente in alcune aree chiuse. Appena però si tenta di approcciare qualsiasi sezione più open… beh, è un disastro! Davvero un peccato constatare tutto ciò dato che avrei adorato l’opportunità di godermi Rise of the Rōnin su console portatile.

Setting e trama

L’ambientazione è uno degli aspetti meglio riusciti di Rise of the Rōnin. Ci si trova infatti in Giappone nel XIX secolo, in un periodo di tumulto e cambiamenti chiamato Bakumatsu. Le potenze occidentali iniziano ad avere una grande influenza sugli affari giapponesi e la presenza delle stesse è perfettamente visibile nelle architetture presenti nel gioco. Team Ninja ha fatto un gran lavoro nel caratterizzare città storiche come Yokohama e Kyoto e gran parte del fascino del gioco risiede nella loro restituzione su schermo.

Il potente editor di gioco permette di dare vita ai due Blade Twins controllabili nel prologo in cui si deve assassinare il commodoro Matthew Perry. Si fa inoltre brevemente menzione del fatto che i due Blade Twins hanno visto la propria famiglia uccisa dagli oniwaban dello Shogunato.

La trama di per sé non è memorabile ma, per fortuna, viene raccontata con un ritmo azzeccato, a mio parere, per un’opera del genere. Non mancano spalle comiche e momenti leggeri che sono in grado di spezzare la serietà dell’intreccio.

Gameplay

Rise of the Rōnin è sostanzialmente un Action RPG figlio della grande esperienza maturata nell’ambito da Team Ninja. Se non sapete bene cosa aspettarvi da questo sviluppatore, potete sbirciare la nostra recensione di Nioh. Rise of the Rōnin mutua diversi elementi dal genere Soulslike e li mischia con la propria personale formula e, in questo caso, un approccio open-world di stampo Ubisoft/Classico. Il gioco, nei suoi momenti migliori, è dannatamente divertente e a volte anche molto impegnativo anche se, per fortuna, si può tarare la difficoltà a seconda delle proprie preferenze.

L’azione è resa adrenalinica dalla necessità di dover ponderare accuratamente i momenti di attacco e di parry. Il tutto è enfatizzato dalla possibilità di personalizzare il proprio stile, non solo attraverso l’albero delle abilità, ma anche e soprattutto grazie alla varietà di armi e stance.

La componente open-world, come detto, è di stampo piuttosto classico. Non si può dire che non funzioni ma è senz’altro poco innovativa. In generale però, voglio rimarcarlo ancora una volta, il gameplay sa essere davvero tanto divertente ed è un vero peccato che sia spesso oscurato da problemi tecnici e rallentamenti.

Comparto tecnico

Prima di avventurarci in un commento sulla sua grafica, bisogna ammettere che Rise of the Rōnin aveva alzato qualche sopracciglio di troppo già l’anno scorso, quando pubblicato su PS5. Per quanto artisticamente ispirato, infatti, l’action targato Team Ninja effettivamente sembra un prodotto più adatto alla scorsa generazione.

Non voglio sembrarvi impietoso ma, per un caso piuttosto fortuito, mi sono ritrovato a giocare Ghost of Tsushima, su PC, nello stesso periodo. Il paragone, per quanto non possibile lato gameplay, risulta quantomai semplice sul versante grafico vista la comparabilità delle ambientazioni e il fatto stesso che li sto giocando, nello stesso periodo, sulla stessa macchina.

Al di là della già citata delusione su Steam Deck, devo ammettere che su PC Rise of the Rōnin non è un bel vedere. Nonostante molti visi siano ben modellati, le architetture siano curate e personali e, come detto, artisticamente sia molto ispirato, fin troppo spesso la resa grafica è deludente. Molte texture, soprattutto se angolate e in lontananza, sono di pessima qualità. Il foliage, oltre una certa distanza, è avvolto da un blur fastidiosissimo e non saprei contare quanti glitch e bug grafici ho incontrato finora. La fluttuazione di fps è quantomai drammatica e non restituisce un’esperienza action piacevole. Addirittura molto spesso mi è capitato che audio e video, durante le cutscene, non fossero in sincrono. Tenendo conto della nominata non troppo rosea del gioco originale, perché continuare ad affossarlo con una resa tecnica su PC così poco curata?

Conclusione

Le tante virtù e i fastidiosi problemi di Rise of the Rōnin sono già stati ampiamente analizzati ai tempi della sua uscita su PlayStation 5. Questo frettoloso porting per PC non fa nulla per esaltare i pregi del videogame e, peggio, ancora meno per mascherarne i difetti. Conoscendo il pedigree di Sony sono fiducioso che nel futuro Rise of the Rōnin sarà finalmente soddisfacente su Windows. Al momento, per quanto divertente in varie parti, non merita l’acquisto a prezzo pieno. E, per carità, spero i developer si impegnino a renderlo quantomeno decente su Steam Deck!

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Nerdando in breve

Rise of the Rōnin è un action RPG sviluppato da Team Ninja. Purtroppo su PC non brilla.

Trailer

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Stanchi di salvare il mondo a ogni pié sospinto? Bene, è arrivato il momento di godersi un gioco tranquillo con Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg! Andiamo a scoprire cosa (non) fare nel nuovo titolo Gust – KOEI TECMO.

Recensione

A differenza di quanto abbiamo visto in un altro dei titoli maggiori della serie, ossia Atelier Ryza 3, in Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg non dovremo salvare il mondo, né saremo chiamati ad assistere a scene apocalittiche, drammi, morte e sangue come se fossimo in un’autoemoteca dell’AVIS.

No, invece, qui la nostra protagonista, chiamata Marie, non è altri che una studentessa della scuola di Alchimia di Salburg. Marie non è la classica prescelta, anzi, potremmo definirla un po’ un disastro: ha i voti peggiori della scuola sin dalla sua inaugurazione!

I suoi professori, però, intravedono comunque una possibilità in lei e decidono di darle in gestione un atelier alchemico e, per poter essere promossa, avrà cinque anni per realizzare un oggetto alchemico di alto livello. Riuscirà Marie nell’impresa? Lo scopriremo solo giocando!

Gameplay

Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg è il remake del titolo per PlayStation del 1997, che ha aperto la saga “Atelier“. Ed è un remake nel vero senso della parola, nel senso che sono rimaste intatte le meccaniche di 25 anni fa, senza causare stravolgimenti nell’esperienza di gioco ma andando anche verso una semplicità che, ad esempio, non è più presente negli ultimi capitoli della saga.

Non fraintendetemi, non è un male, anzi! Il gameplay di Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg si svolge con un “orologio” che scorre durante la nostra partita – i cinque anni che avete a disposizione, ricordate? – e ci vedrà impegnati nella ricerca di materiale per il crafting, “ricette alchemiche“, semplici combattimenti a turni e un po’ di social interaction. La meccanica del calendario infatti ci darà la possibilità, in giorni speciali, di attivare alcuni eventi relativi al cast dei personaggi secondari, e così via. Certo, non ha la stessa complessità del calendario di Persona 5, ma è un bel modo per tenere viva l’attenzione e avere delle task extra.

Anzi, giocando vi renderete conto di come il tempo passa molto rapidamente. Infatti ogni combattimento o raccolta di materiali farà avanzare il conteggio dei giorni, così come il tempo per il viaggio tra le mappe e anche il tempo per sintesi alchemica e riposo. C’è quindi da avere un minimo di pianificazione per riuscire a viaggiare, raccogliere, combattere, tornare e craftare. Nulla di tremendo, per carità, è il giusto grado di sfida necessario per mantenere attivo un game system altrimenti troppo semplice.

I combattimenti non sono il punto centrale di Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg, ma si tratta di una parte simpatica dove facciamo un tuffo nel passiamo e torniamo ad un sistema classico a turni, dove dovremo selezionare l’azione da compiere e stare attenti all’ordine di turno dei nemici. Il combattimento è legato all’ingaggio di personaggi secondari che troveremo in città e che ci accompagneranno nelle nostre scorribande all’esterno. Più li chiamerete, più aumenterà il vostro livello di amicizia e meno vi costeranno alla lunga. E, inoltre, sbloccherete anche quest secondarie. Non male!

Audio e Video

Lo stile grafico di Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg è volto al retrogame, ricordando i vecchi titoli per Super Nintendo, ma senza adottare uno stile pixel-art, bensì un gradevole misto di 2D e 3D che scorre molto molto bene. Anzi, devo dire che è più bello durante il gioco (io ho provato la versione PlayStation 5) che durante i filmati, che sembrano un po’ “sfocati”, poco dettagliati. La grafica rispecchia l’atmosfera: siamo in un mondo tranquillo, sì ok ci sono creature da fare a fette, a volte anche delle semi-divinità… ma non importa, raccogliamo quelle bacche!

Lato audio, anche qui la parola d’ordine è “relax”: le musiche di accompagnamento vi culleranno durante le vostre avventure, e il doppiaggio giapponese è molto simpatico e fresco.

Concludendo

Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg è sicuramente un gioco che consiglio fortemente agli appassionati della saga, che potranno recuperare uno dei grandi classici. Per i neofiti, per carità, è un gioco tranquillo che va benissimo per entrare nella saga, anche se i capitoli di Ryza sono decisamente più appassionanti e “moderni”. Però, lasciatemelo dire, che sollievo giocare a qualcosa che non ci pone per forza di fronte a drammi di vario genere e tipo, e dove il più grande dei problemi è la ricerca di un tipo particolare di ingrediente. Ogni tanto, ci vuole!

Nerdando in breve

Atelier Marie Remake: The Alchemist of Salburg ci riporta nel 1997, al primo capitolo della saga: un JRPG rilassante e ottimo per liberare la testa.

Trailer

Ringraziamo KOEI TECMO per averci dato una copia del gioco per questa recensione.

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Quando si tratta di JRPG, rispondo sempre più che volentieri alla chiamata, e anche stavolta non mi sono tirato indietro per la recensione di Atelier Ryza 3: Alchemist of the End & the Secret Key, ultima fatica di KOEI TECMO e GUST Studios che ci danno il terzo capitolo delle avventure dell’alchimista più amata nel mondo JRPG. Tuffiamoci in questa estate dalle atmosfere assolate e dai misteri nascosti!

Recensione

Siamo ad un anno di distanza dagli eventi di Atelier Ryza 2: Lost Legends & the Secret Fairy (uscito nel 2021). La nostra protagonista, l’alchimista Reisalin Stout (detta Ryza), viene all’improvviso chiamata in causa in seguito all’apparizione improvvisa di alcune isole in delle acque vicine. Queste nuove isole stanno portando uno squilibrio nell’ecosistema del mondo di Ryza, e la nostra alchimista, assieme ai suoi amici di sempre, si troverà suo malgrado costretta ad andare a fondo e indagare, spingendosi sempre più nei meandri del mondo alla caccia di indizi e risposte. Ma cosa sono le voci che le risuonano ogni tanto in testa? E che cos’è il “Codice dell’Universo“? A voi il piacere di scoprirlo!

Nota per chi si avvicina per la prima volta alla saga: è disponibile un filmato introduttivo che vi spiegherà brevemente cosa è successo nei primi due capitoli e vi introdurrà alcuni dei personaggi. Occhio ai dettagli però: alcuni personaggi ora sono cresciuti!

Gameplay

Atelier Ryza 3 è un JRPG che si basa su alcuni elementi caratteristici: un grande roster di personaggi utilizzabili (arriviamo a ben 11), un sistema di crafting molto ben sviluppato – del resto parliamo di un’alchimista, mica pizza e fichi – e un sistema di combattimento particolare, che i fan della saga riconosceranno e hanno ormai imparato ad apprezzare.

Il crafting – o meglio l’Alchimia – è uno degli elementi centrali del gioco. Avremo la possibilità di creare oggetti che ci daranno un grande vantaggio in battaglia e non solo. Avremo una specie di “albero” tramite il quale craftare, e man mano che andremo avanti potremo creare oggetti di livello e qualità sempre più alti, regalandoci buff, debuff e possibilità di fare danni extra in ogni battaglia. Si possono creare una marea di oggetti, e potremo anche duplicare le nostre migliori creazioni per non perdere un oggetto di alto livello.

Ovviamente non si vive di soli consumabili: potremo craftare anche tutta una serie di pezzi di equipaggiamento per il nostro party. Atelier Ryza 3 ci invoglia quasi a craftare più che a comprare: i migliori oggetti e parti di equipaggiamento sono infatti ottenibili tramite Alchimia, basterà avere la ricetta per dare vita a creazioni veramente potenti. Giocateci tanto, è il cuore del gioco!

Il combattimento si svolge in modalità ibrida, dove dovremmo attendere che una barra si riempia prima di poter effettuare la nostra azione, ma non è un vero sistema a turni, dato che avremo la possibilità di effettuare combo e scegliere attacchi diversi in base a quanto caricheremo le barre. Una cosa molto bella del combattimento è la possibilità di creare Chiavi dai nemici. Questa è una delle novità di questo terzo capitolo della saga, e vi permetterà davvero di sbloccare poteri e abilità extra. Cercate sempre di ottenere delle Chiavi!

Il mondo di gioco è un “open field“, quindi zone più o meno ampie esplorabili a compartimenti, ed è molto gradevole girare per le mappe, raccogliendo ingredienti (da fare con modalità diverse, ottimo modo per spezzare la ripetitività) e combattendo contro i nemici. Inoltre in Atelier Ryza 3 non avrete più l’effetto “muro invalicabile”: ora Ryza può anche scalare delle pareti, evocare un animale acquatico per superare le cascate e così via. Sempre bello non avere troppi limiti all’esplorazione.

Audio e Video

Il comparto audio di Atelier Ryza 3 è molto valido: al netto delle ottime voci in giapponese e del doppiaggio ben associato a quanto succede su schermo, le musiche vi terranno compagnia durante l’esplorazione in perfetto stile RPG, richiamando bene l’atmosfera estiva e – almeno in alcuni momenti – spensierata che vi accompagnerà nel corso del gioco.

Lato video, il character design è veramente valido. Siamo pieni di personaggi – oltre gli 11 giocabili, abbiamo una pletora di villains e comprimari che animeranno la storia in maniera credibile. Ryza è frutto di un lavoro veramente accurato, ed è famosa per alcuni dettagli che l’hanno resa nota agli appassionati di JRPG. La grafica del gioco – da me provato su PS5 – è ok, nulla di incredibile dal punto di vista tecnico, ma ciò che fa la differenza è proprio la sensazione dell’estate di cui vi parlavo. Atmosfere soleggiate, rilassate, acqua e vegetazione rigogliosa, colori che scaldano: è bello non avere solo le solite atmosfere cupe che caratterizzano tanti giochi, ogni tanto è proprio bello rilassarsi mentre si gioca!

Concludendo

Atelier Ryza 3: Alchemist of the End & the Secret Key è un bel JRPG, fresco, con delle meccaniche distintive e un’atmosfera peculiare che vi faranno gustare un gioco diverso dal solito. Essere il terzo capitolo della saga potrebbe scoraggiare i nuovi giocatori, eppure il riassunto iniziale e una curva di apprendimento che, grazie ai tutorial iniziali, sarà facile da seguire vi permetteranno di entrare presto nell’atmosfera del gioco senza grossi problemi. Certo, 11 personaggi giocabili sono tanti, e si rischia di non approfondirli tutti, ma pensandola dal lato positivo, questa grande varietà diminuisce la possibilità di annoiarsi con sempre i soliti personaggi.

Non è un gioco banale nonostante l’atmosfera leggera, e l’Alchimia merita davvero di essere approfondita per sfruttare appieno tutte le potenzialità del gioco. Il sistema di combattimento è valido, anche se la modalità ibrida potrebbe a volte disorientare chi preferisce o i turni o un approccio totalmente real time. Sconsigliato solo a chi non ama i JRPG ed è allergico alla grafica in stile anime!

Nerdando in breve

Atelier Ryza 3: Alchemist of the End & the Secret Key, terzo capitolo della saga dell’alchimista più famosa dei JRPG, ci porta a risolvere un mistero che rischia di minacciare la nostra estate!

Trailer

Ringraziamo KOEI TECMO per averci fornito una copia di Atelier Ryza 3 per questa recensione.

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Frizzi, lazzi, coriandoli, chiacchiere, scherzi e tiri mancini sono all’ordine del giorno di questi tempi, eppure la redazione più nerd dello stivale non vi abbandona mai: ecco a voi il #NerdandoConsiglia di Febbraio 2023!

Hogwarts Legacy

Giando: vi sembrerà quasi assurdo, ma il mio primo consiglio del mese è per un gioco al quale ho giocato a malapena un’ora. Eppure Hogwarts Legacy non può non essere un gioco che consiglio più che caldamente, vista la sua bellezza e le tante ore di divertimento che sto vedendo grazie alle lunghe sessioni di Morgana, decisamente rapita dal gioco.

Certe notti l’ho trovata a sussurrare Lumos in giro per casa. Tanto per dire.

Wild Hearts

Giando: Arriva sui nostri schermi quello che vuole essere l’erede di Monster Hunter, ossia Wild Hearts, produzione di EA, Koei Tecmo e Omega Force. Il risultato è buono ma non al meglio delle possibilità specie dal punto di vista tecnico, il più carente. Tuttavia con qualche patch il gioco potrebbe risollevarsi, da qui il mio consiglio di tenerlo d’occhio e, perché no, iniziare la caccia dei Kemono.

Venticinque e ventuno

Clack: Sono un’appassionata di scherma e, grazie a Netflix, ho scovato una serie televisiva coreana che mette la mia passione al centro dell’azione. Venticinque e ventuno, infatti, racconta di una giovane e promettente sciabolatrice che sogna di affermarsi nel suo sport a dispetto della drammatica crisi finanziaria che ha colpito la Corea del Sud a fine anni Novanta. La giovane Na Hee-do, nonostante le difficoltà, continua la sua ascesa nel mondo della scherma internazionale, sperimentando nel contempo rivalità, amicizia, amore e le mille emozioni del crescere.

Venticinque e ventuno è la prima serie coreana che guardo in vita mia e, devo ammetterlo, sono rimasta molto colpita dallo stile recitativo e della messa in scena, così lontano da quello a cui sono abituata. In ogni caso, nonostante le puntate siano tutte piuttosto lunghe, non ho potuto fare a meno di appassionarmi alla vicenda della protagonista, facendo il tifo per lei. E anche dal punto di vista della scherma, devo ammettere che la messa in scena è piuttosto accurata. Insomma, io ve la consiglio!

Star Trek Picard – Stagione 3

Zeno2k: Dopo la cocente delusione della prima stagione e la frustrazione di una seconda stagione che faceva a pugni con tutto quello che di The Next Generation avevo sempre amato, ero ben deciso a skippare in toto la stagione finale del vecchietto nostalgico e passare oltre.

Per pura noia, invece, mi sono trovato ad adocchiare la prima puntata e vuoi la presenza di volti familiari, vuoi la scomparsa degli insipidi personaggio delle due stagioni passate (con eccezione di Rio), alla fine mi sono scoperto a divorare una dopo l’altra le due puntate al momento disponibili.

Si tratta di un enorme fan service che punta tutto sull’effetto nostalgia, ma alla fin fine può andar bene anche così: sappiamo che è la stagione finale e ci hanno promesso di chiudere archi narrativi lasciati in sospeso da 30 anni, certo per un gran finale noi poveri trekker d’annata avremo bisogno di molto di più che un paio di vecchietti con la prostatite (ammetto che la battuta di Riker sulla minzione mi ha fatto accapponare la pelle) che rinvangano i bei tempi andati senza più riuscire a nascondere acciacchi e panza di troppo, ma per ora mi assesto su un cauto ottimismo.

A Plague Tale: Requiem

Ayr: Mi pento tantissimo del mio iniziale scetticismo nei confronti di A Plague Tale: Requiem, action-adventure uscito nell’ottobre dello scorso anno e sviluppato da Asobo Studio.

Nonostante i numerosi premi vinti dalla software house e le prestigiose nomination per importanti manifestazioni che il titolo è riuscito a collezionare in poco tempo, nella mia memoria erano ancora impresse le opinioni del primo A Plague Tale: Innocence. Sia chiaro, non sto dicendo che Innocence fosse un brutto gioco, anzi, per moltissimi aspetti, come l’ambientazione ad esempio, mi sorprese davvero in positivo. Allo stesso modo, però, presentava un gameplay davvero scialbo e guidato e delle animazioni facciali terribili, oltre che un doppiaggio inglese a mio parere inadeguato. Tutti fattori che, sommati al mio backlog, mi hanno portato nell’errore di dire “Naaaaah, questo lo recupererò più in là quando avrò tempo”.

A Plague Tale: Requiem, detto senza mezzi termini, merita ogni singolo complimento che si è guadagnato in questi ultimi mesi, ogni minimo premio che il team è riuscito ad appendere sulle mura del proprio ufficio. Prende tutto ciò di buono che già il primo riusciva a vantare e migliora nei settori dove mi aveva fatto storcere il naso. Al di là dell’impatto grafico assolutamente spacca-mascella (provare per credere), Requiem mi ha travolto con un ritmo quasi perfetto, una continua martellata di emozioni, ansia e eventi che nel primo singhiozzavano ad essere raccontati con stessa efficacia. Il gameplay, sebbene ancora semplice, è ora ben più profondo e interessante, offrendo al giocatore diversi approcci e soluzioni. Infine, la protagonista del gioco Amicia, finalmente non ha più le espressioni facciali di un robot e può vantare una doppiatrice convincente ed emotiva.

In ultimo bollerei come RIDICOLE le polemiche riguardanti i 30fps che furono protagoniste nelle settimane vicine all’uscita del gioco. Anche suXbox Series S, dove io stesso ho giocato A Plague Tale: Requiem, questo videogame è una continua carezza per gli occhi. Un titolo di questo genere non necessita assolutamente dei 60fps rock-solid (eh sì, i termini che usano solo quelli che la sanno lunga).

Godetevi A Plague Tale: Requiem in tutto il suo splendore, soprattutto se siete, come me, felici possessori di un abbonamento Xbox Game Pass. Il titolo Asobo, infatti, è presente sia nel catalogo Xbox Series X|S che in quello PC. Attenti ai ratti però!

Power Chord

Tencar: adoro i roguelite con le carte! Quando mi hanno mandato Power Chord sono stato felicissimo di provarlo e di appassionarmici. Per farla brevissima, con il solito pragmatismo che mi contraddistingue, è uno Slay the Spire in salsa metal: non ci sono delle meccaniche particolarmente innovative, ma se vi piace quel genere di musica e amate i roguelite con elementi di deckbuilding, qui c’è tutto quello che vi serve. Lo trovate, allo stato attuale, su PC ma dovrebbe arrivare una versione per Nintendo Switch.

Hunt: Showdown

Tencar: la modalità di gioco hardcore – quella in cui, se il personaggio che stiamo utilizzando muore, è perso per sempre insieme al suo equipaggiamento e ai suoi progressi – è parecchio sfidante e mi intriga tantissimo. Probabilmente per questo motivo ho ripreso in mano, a cinque anni dalla sua uscita, Hunt: Showdown, emozionante FPS PvEvP in cui interpretiamo un cacciatore che deve sconfiggere e bandire una creatura mostruosa (guidata dalla IA) mentre altri cacciatori (guidati da giocatrici e giocatori) faranno di tutto per metterci i bastoni tra le ruote. Lo trovate su PC e console a un prezzo ridotto, in questi giorni.

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Sin dall’antichità, la caccia è una delle attività che ci ha definiti come società, in parallelo allo sviluppo dell’agricoltura e poi delle arti. Credo sia per questo che giochi come Wild Hearts hanno sempre un certo fascino! Andiamo a scoprire cosa ci riserva la combo EA – Koei Tecmo – Omega Force in questo nuovo gioco dove creature, folklore e crafting spadroneggiano.

Recensione

Wild Hearts si svolge ad Azuma, luogo fantastico ispirato al Giappone feudale. Qui le creature regnano sovrane e sono totalmente fuse con la natura, con scarse interazioni con l’uomo. Ma qualcosa è cambiato, e i mostri (i Kemono) iniziano ad attaccare gli insediamenti e a terrorizzare la popolazione.

Qui entriamo in gioco noi, che saremo chiamati a risolvere questa situazione per salvare Azuma. Ma non saremo armati di semplici armi, bensì avremo la possibilità di utilizzare il Karakuri, ossia un potere antico che permette di creare strutture, oggetti, persino altre armi e accampamenti, cosa che ci darà un vantaggio imprescindibile nella lotta ai Kemono.

Riusciremo nel nostro intento? Lo scopriremo solo giocando… e sconfiggendo Kemono sempre più mastodontici!

Gameplay

Diciamolo subito, così evitiamo l’effetto “elefante nella stanza”: Wild Hearts è molto simile a Monster Hunter. Inutile negarlo! Il nucleo del gioco è infatti dato dalla caccia e dall’esplorazione. Abbiamo quindi una mappa, divisa in regioni, nella quale potremo muoverci abbastanza liberamente per scovare i Kemono. Tutto ciò è molto simile a Monster Hunter, che forse grazie alla lunga esperienza riesce a gestire meglio alcuni aspetti.

Il combattimento può essere personalizzato grazie alle otto armi che avremo a disposizione, partendo dalla nostra Katana per poi avere archi, martelli, armi da fuoco e anche un’arma che può assumere ben 5 forme. Tutto bello, se non fosse che il combattimento a volte è poco preciso e confusionario, con qualche problema tecnico dato anche dall’ambiente circostante dove voi o i nemici vi potreste bloccare per qualche istante. Questo lo noterete soprattutto all’inizio del gioco, man mano che andrete avanti riuscirete a gestire meglio il combattimento, e il comportamento dei Kemono è fatto apposta per spiazzarvi e costringervi a pensare a delle strategie sempre diverse per affrontare i vari tipi di mostri.

Tuttavia c’è un’interessante novità in Wild Hearts, ossia il Karakuri, cioè la possibilità di creare oggetti e strutture che avranno varie funzioni. Le principali sono il combattimento e l’esplorazione, e ad esempio il primo tipo di Karakuri che potrete costruire, ossia delle semplici casse, vi permetteranno di raggiungere punti altrimenti irraggiungibili grazie anche alla possibilità di costruirle una sopra l’altra (e scalarle senza usare la Stamina). Questa possibilità mi ha ricordato tantissimo il crafting di Fortnite!

Infatti in combattimento potrete ad esempio salire sulle casse appena costruite per poi scatenare un attacco dall’alto più potente del solito… diciamo che il limite è nella vostra fantasia! Per poter utilizzare il Karakuri dovrete trovare delle risorse, definite “Filo“, che potrete prendere da rocce e alberi (uhm) e che dei piccoli “robot” che incontrerete durante la vostra avventura potranno anche darvi durante i combattimenti – anche qui, in maniera simile a quanto fanno i felini di Monster Hunter.

Wild Hearts è pieno di personaggi secondari che vi aiuteranno nell’avventura, e la città di Minato sarà la vostra base di riferimento per tutta la durata del gioco. Alcuni personaggi vi aiuteranno con la creazione di armi e armature e saranno anche importanti ai fini della storia, che direi essere interessante il giusto.

Audio e Video

Per quanto riguarda il comparto Audio di Wild Hearts, il doppiaggio italiano farà contenti un po’ tutti, anche se io suggerisco di tuffarsi nell’audio giapponese per un’esperienza più immersiva.

Lato Video, amiche e amici di Nerdando, c’è da mettersi le mani nei capelli, purtroppo. Per quanto la parte artistica sia bella – i colori e le ambientazioni a livello concettuale sono veramente ben fatti – la realizzazione delle particelle e delle texture è veramente inaccettabile per una produzione del genere. Non parlo poi delle telecamere, spesso e volentieri totalmente ostacolanti.

A inizio gioco c’è una sequenza, concettualmente molto intensa, che viene rovinata dall’effetto della pioggia/neve. Non sono gocce d’acqua, bensì linee seghettate che scendono continuamente lungo lo schermo e che vi faranno alzare gli occhi al cielo.  Non penso sia una cosa buona per la salute del gioco, che ho provato su PlayStation 5 e che non rende minimamente bene in situazioni con molti elementi particellari. EA, Koei Tecmo, vi prego: patchate questo gioco al più presto!

Concludendo

Wild Hearts ha la volontà di essere l’alternativa a Monster Hunter, e ci riesce a metà. Se da un lato alcune cose sono fin troppo similari, la presenza dei Karakuri dà sicuramente molte nuove possibilità che vi divertiranno, sebbene anche questa non sia una novità totalmente originale. Questo mix tra Monster Hunter e Fortnite sarebbe anche un bel gioco se non fosse per dei problemi tecnici relativi alla grafica che minano un po’ il gameplay, unite ad un sistema di combattimento che all’inizio forse è un po’ spiazzante ma che poi diventa più gestibile.

Mi riserverei di rivalutare il titolo alla luce di una patch che lo renda degno di questa generazione di gaming!

Nerdando in breve

Wild Hearts vuole essere l’erede di Monster Hunter: esperimento riuscito, ma a metà!

Trailer

Ringraziamo EA per averci fornito una copia di Wild Hearts per questa recensione.

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Inutile parlare della saga di Final Fantasy: se state leggendo, sono sicuro che conosciate più che bene il (forse) più famoso franchise al mondo di JRPG.

Ma oggi parliamo di Dissidia Final Fantasy NT, terzo capitolo della saga nata nel 2008 su PSP e che giunge dopo un lungo e travagliato parto sulle nostre PlayStation 4. Sviluppato dalla Koei Tecmo (o meglio, dal Team Ninja) e supervisionato dalla sempre attenta Square Enix, questo picchiaduro 3D (ma non è la definizione più corretta) ci catapulta subito nell’azione: catapultiamoci nella nostra recensione!

Trama

Il gioco riprende là dove Dissidia 012 (il secondo capitolo, uscito nel 2011 sempre su PSP) ci aveva lasciato, essendo un seguito non solo per uscita cronologica ma proprio in quanto a tematiche.

I guerrieri di Cosmos si ritrovano alle prese con Materia e la sua nemesi Spiritus, cercando per l’ennesima volta di salvare il mondo. Ma gli amici sono davvero amici, e i nemici sono davvero nemici? Oppure gli amici diventano nemici, e i nemici diventano amici?

A parte la citazione di Stewie Griffin, questo è solo un espediente letterario per invogliarvi a giocare la Campagna, che si intreccia anche con la modalità Multigiocatore. Sarà infatti possibile sbloccare sezioni di storia grazie a degli oggetti (le Memoriae) che otterrete man mano che combatterete e salirete di livello.

Non mi dilungo sulla trama, non mi dilungo sulle sorprese: giocate e lo scoprirete!

Gameplay

Qui c’è la più grande novità di questo Dissidia NT: gli scontri sono 3 vs 3, punto. Non c’è altro modo di affrontare i combattimenti tra i giocatori! Di certo, questo porta a dover resettare quanto visto durante i precedenti capitoli e affrontare diversamente lo scorrere del gioco.

Affermavo prima che non si tratta di un “picchiaduro”: è un gioco in realtà più brawler – simile quindi a Super Smash Bros o al più recente Brawlout. Il fatto che le mazzate siano elargite dai personaggi dei 15 (più extra) capitoli della saga di Final Fantasy, rende il tutto moooolto interessante e, soprattutto, particolarmente emozionante. Andiamo comunque ad esaminare i punti principali del gameplay.

Come ci si picchia? Pestando il tasto Cerchio effettueremo degli attacchi che andranno ad intaccare il “Vigore“, che potremmo identificare come la forza d’animo del personaggio. Una volta terminato il vigore degli avversari, con la pressione del tasto Quadrato potremo effettuare attacchi PV, ossia Punti Vita, andando effettivamente a ridurre l’energia vitale dell’avversario per poi cercare di mandarlo definitivamente KO. Il tutto, come vi dicevo, funziona in maniera simile ai Brawler, pertanto non è necessario solo assestare un colpo giusto per mandare a tappeto il nemico, ma dovremo comunque lavorarlo per bene prima dell’ultimo colpo. 

Tutto ciò si traduce in una serie di scontri molto serrati dove spesso e volentieri il tempismo tra parate, combo e schivate è fondamentale per la vittoria. A volte l’azione si fa un po’ confusa, ma per aiutarci nel distinguere amici da nemici avremo delle linee curve che ci indicano se siamo stati “lockati” da un nemico, così da poter provare a schivare un attacco imminente vigliaccamente portato alle nostre spalle. Per il nostro locking system, con i tasti laterali potremo passare in rassegna i nemici o, con la pressione simultanea, bloccarci sull’avversario più vicino. 

Infine abbiamo un paio di magie, personalizzabili tramite una lista che si allarga man mano che saliremo di livello, e le summon, che richiederanno molto tempo per essere caricate ma vi regaleranno sequenze spettacolari e attacchi devastanti, diventando a tutti gli effetti il settimo personaggio in campo.

Corri, scappa, c’è il Bahamut!

Tattiche e personaggi

Il gameplay è semplice, quindi aspettatevi tante tante mazzate nelle arene 3D che richiamano alcuni scenari che abbiamo apprezzato e amato nel corso dei vari gdr. Le arene sono piene di dislivelli, punti dove provare a nascondersi ed elementi dinamici; sono anche discretamente ampie (si può combattere facilmente anche a mezz’aria!) e, se verremo gettati verso il bordo, un effetto “cupola di vetro” ci farà capire che siamo con le spalle al muro. 

Come vinciamo? Ogni scontro si concluderà quando uno dei due gruppi avrà mandato 3 volte KO i membri dell’altra squadra. Ma questo è indipendente dal personaggio che andrà KO: potrete anche essere voi a morire per tre volte di fila, condannando alla sconfitta il vostro team! Questo ha un peso specie nel comparto online, dove magari giocatori più esperti si concentreranno sul più debole per cercare tre KO veloci. Occhio!

Sui personaggi, che dire? Per ogni Final Fantasy, Dissidia ci propone il protagonista principale (in maniera costante) e l’antagonista principale (tranne che per i capitoli minori e i FF canonici dal 12 in poi) come personaggi impersonabili. Per fare esempi canonici, avremo Terra e Kefka da FFVI (LC questa è tutta per te, ndr), Cloud e Sephiroht da FFVII, Squall e Artemisia da FFVIII e così via. Di certo questa scelta farà storcere il naso a qualche purista, ma credo che la maggior parte degli appassionati sarà ben felice di poter combattere nei panni dei propri beniamini. Inoltre, ma è una mia supposizione, mi aspetto dei futuri DLC per ampliare il roster. 

Multiplayer

Il vero “nocciolo” di Dissidia è sicuramente la modalità online, che regalerà ore di mazzate a chiunque sia dotato di connessione internet. Il gioco si presta molto come meccaniche, e un 3vs3 che porta 6 persone in un’arena è sempre cosa buona e giusta. 

Potrete sia combattere in solitaria che in squadra, e qui sta a voi decidere come affrontare le modalità anche in base al vostro gruppo di gioco. Se ve lo foste chiesti, c’è un sistema di numerazione personaggi che rende immediato il poter coordinare gli attacchi su un personaggio specifico anche in caso di “omonimia” o di vostra temporale amnesia: come si chiamava quel cavaliere?

Se devo trovare un difetto, sono stato sorpreso da un matchmaking moooolto lungo, cosa strana per un gioco appena lanciato. Questo ha portato a volte all’inserire un bot CPU nella squadra e non sempre si è rivelata una strategia vincente – ma occhio alle vostre skills!

Last but not least, la modalità multiplayer locale offre sicuramente momenti divertenti nel caso di sessioni live di gruppo, con diversi insulti che voleranno con amore da una parte all’altra della stanza.

Grafica e Audio

Dissidia è un bello spettacolo per gli occhi, non c’è nulla da dire. Lo abbiamo provato su PS4 PRO e il suo mestiere lo fa, e anche bene. Molto interessanti i giochi di luce ma soprattutto gli effetti – gli attacchi speciali, riprendendo magie e summon del gioco, sono sempre molto esplosivi e “grossi”. I modelli dei personaggi sono molto ben realizzati ed è bello sentirli parlare!

Passando quindi al comparto audio, è qui che secondo me c’è tutta la magia del gioco. Le musiche che abbiamo amato in tutti questi anni saranno la colonna sonora degli epici scontri; evitando un forse inutile effetto retrò, ogni pezzo è stato riarrangiato in chiave decisamente più ritmata e moderna. Per chi avesse ascoltato i Black Mages, siamo su quel genere; se non avete idea di cosa stia dicendo, andate a farvi una cultura!

Concludendo

Dissidia Final Fantasy NT è un bel gioco che diverte e che è pensato per far emozionare chi è cresciuto con i vari Final Fantasy e non può fare a meno di un nuovo spin-off della saga. Al netto di alcuni momenti confusionari, approcciandosi al gioco con dedizione sarà possibile divertirsi e vincere le battaglie. Molto importante il versante online, che rappresenta il polo maggiore del gioco, e che vi spingerà a voler fare sempre un’altra battaglia, complice anche la durata breve delle stesse – brevissime se siete me. 

Nerdando in breve

Dissidia Final Fantasy NT: basta coi turni, iniziamo a far menare le mani ai beniamini della saga di Jrpg più amata di sempre.

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Ringraziamo Koch Media per averci inviato una copia del gioco per questa recensione. 

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