La vendetta non conosce epoche

Recensione

Grazie a Star Comics ho potuto tuffarmi nell’interessante Montecristo, rivisitazione a fumetti e con una ambientazione contemporanea del classico di Alexandre Dumas Il Conte di Montecristo.
Un’interpretazione personale e intensa da parte della coppia di autori Jordan Mechner e Mario Alberti, che rinnova l’incredibile potenza dell’originale, coinvolgendoci e appassionandoci.

Trama

Nella New York del 2005, Sam Castillo è un uomo come tanti: lavoratore onesto e infaticabile, perdutamente innamorato della sua Abigail, con la quale sogna il matrimonio e una vita semplice e felice.
Inconsapevolmente, Sam però si ritrova sul punto di scoperchiare una storia di corruzione più grande di lui e, per prevenire la situazione, alcuni di quelli che considerava suoi amici lo accusano ingiustamente di terrorismo.
Rinchiuso in una segretissima e inaccessibile prigione, con ogni notizia sul suo conto secretata e persa nell’oblio, Sam inizia a elaborare il suo articolato piano di evasione e vendetta ed è disposto a impiegare decenni pur di portarlo a termine.

Stile

Il Conte di Montecristo, il famosissimo romanzo scritto da Alexandre Dumas nel 1844, vive proprio da qualche mese una seconda giovinezza grazie a Instagram e TikTok, che gli hanno permesso di raggiungere le nuove generazioni di lettrici e lettori.
È interessante poterne scoprire una rilettura moderna proprio in questo periodo, grazie alla mente di Jordan Mechner (già creatore di Prince of Persia) e alle matite e ai colori di Mario Alberti.

Montecristo, infatti, prende ispirazione proprio dalle pagine di Dumas, per creare una storia ambientata nella nostra epoca, adattando alla perfezione il materiale di partenza. La vendetta, d’altra parte, è immune al passare del tempo, come ci dimostra la vicenda di Edmond Dantès/Sam Castillo.

L’universalità della storia trova la sua perfetta collocazione nella scrittura di Jordan Mechner, dando vita a un intreccio che rispecchia l’originale e si dimostra intrigante quanto un action movie dei giorni nostri.
A completare il lavoro ci pensano i disegni di Mario Alberti, realistici e ispirati, che danno la sensazione di assistere davvero a un film e ci proiettano nelle sensazioni dei personaggi e nella dinamicità delle situazioni.

Un grande grazie a Star Comics per avermi inviato una copia digitale di quest’opera: ho amato perdermi nelle sue atmosfere. Montecristo è disponibile dal 13 maggio 2025, in volume unico di 224 pagine a colori, al prezzo di copertina di 29,90€.

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Nerdando in breve

Montecristo è un’intrigante rilettura contemporanea de Il Conte di Montecristo di Alexandre Dumas e racconta egregiamente l’universalità della vendetta.

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Anvedi come salta Sargon

Ho un viscerale rapporto di amore con i primi due capitoli di Prince of Persia che ho giocato nel secolo scorso, ancora bimbo. Ho avuto gli incubi per diverse notti a vedere il povero principe martoriato da spuntoni che apparivano dal pavimento o da letali tagliole posizionate in luoghi apparentemente casuali. Non mi sono più avvicinato al franchise fino a Prince of Persia: The Lost Crown e, per questo, ringrazio Ubisoft per la copia fornitami, in anteprima rispetto all’uscita ufficiale, per portare il gioco sul nostro canale Twitch e per scrivere questa recensione.

Recensione

Prince of Persia: The Lost Crown, in uscita il 18 gennaio 2024, è una storia originale che si va a inserire nell’universo narrativo creato da Jordan Mechner e che presenta un nuovo protagonista che è il membro di un clan chiamato Gli Immortali. Nome per niente pesante e per nulla veritiero visto che Sargon, questo è il suo nome, perirà diverse volte, nel corso del gioco.

Un accenno alla storia senza odiosi spoiler: Sargon è uno dei membri del gruppo degli Immortali, dei formidabili guerrieri difensori della Persia, e si troverà invischiato nel rapimento del principe Ghassan. Semplice e preciso, dai.

Alcune ambientazioni sono davvero epiche

Gameplay e Comparto tecnico

Con questo nuovo capitolo, Prince of Persia: The Lost Crown si distacca dal recente passato del franchise, portando sugli schermi un intrigante metroidvania 2.5 D a scorrimento.

Anche se non ci sono, in fondo, degli elementi innovativi, questo PoP riesce a essere intrattenente, divertente e anche estremamente accessibile; partiamo proprio da quest’ultimo elemento. È possibile modulare il grado di sfida sia degli scontri che degli enigmi, andando a scegliere la difficoltà che aumenta o diminuisce i punti ferita e i danni inflitti dai nemici o se evidenziare gli elementi importanti delle piattaforme che ci consentiranno di risolvere i puzzle ambientali necessari per andare avanti con l’avventura o ancora di trovare passaggi e porte segrete; vi consiglio, però, di provare a risolvere tutto da soli perché non c’è niente come la soddisfazione di raggiungere una zona nascosta. La mappa, fra l’altro, è molto grande ma, per fortuna, oltre ai teleport sbloccabili da un certo punto della missione, ci sono anche i segnaposti, che non sono altro che delle foto da scattare in qualsiasi luogo consultabili in seguito.

Gli scontri con gli avversari ricordano, per certi versi, i beat ‘em up; con il progredire della storia, infatti, aggiungeremo nuovi attacchi per effettuare combo via via più potenti da utilizzare sia contro i mob che si incontrano in giro per la mappa e sia contro i boss che sono piuttosto impegnativi da buttare giù.

Andando avanti, si sbloccano, come specificato prima, altri attacchi speciali, degli amuleti che donano bonus e capacità straordinarie, potenziamenti e nuove pozioni di cura e, distruggendo i nemici, si accumulano i cristalli – la valuta di gioco – per acquistare nuovi oggetti.

L’interfaccia grafica è molto pulita ed è un qualcosa che gradisco parecchio: a schermo sono presenti solo la barra dell’energia, quella delle mosse speciali, gli oggetti rapidi e i cristalli e le frecce a disposizione.

Il motore grafico è di alto livello, nella mia prova su Xbox Series X non ho mai avuto un rallentamento (e la fluidità è importantissima, soprattutto nelle fasi platform) e tutto è molto colorato e bello da vedere, rendendo il titolo giocabile anche da un pubblico più giovane. Il comparto sonoro è ottimo, con una bella colonna sonora e dei suoni coerenti con ciò che accade sullo schermo.

I nemici con le armi lunghe sono fastidiosissimi

Impressioni

La coraggiosa scelta di Ubisoft di cambiare, dopo anni, il brand di PoP, per me, premia e questo Prince of Persia: The Lost Crown mi è piaciuto davvero tanto, sarà che amo i metroidvania, sarà che con i primi due capitoli ci sono cresciuto, ma ho adorato ogni secondo passato sul questo titolo.

La storia è intrigante e presenta qualche colpo di scena niente male, la mappa è enorme e per portare a termine tutto il titolo, tra missioni primarie, secondari e segreti, occorrono una ventina d’ore, tempo che ritengo onesto per questo genere di giochi.

Mi sono davvero divertito, tra scontri, enigmi sfidanti e nuovi luoghi da scoprire piano piano e ho apprezzato, in modo particolare, alcune boss fight e l’estrema accessibilità che rende il titolo giocabile da tutte e tutti e a qualsiasi grado di difficoltà.

Prince of Persia: The Lost Crown, disponibile per PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Serie S e X, Nintendo Switch e PC, è adatto a chi ama le sfide e i metroidvania, vuole avvicinarsi al franchise di PoP ed è disponibile ad accettare questa modifica di registro rispetto agli ultimi titoli: merita una possibilità e non ne resterete delusi.

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Nerdando in breve

Prince of Persia: The Lost Crown è un ottimo metroidvania che dà lustro alla saga creata da Jordan Mechner.

Trailer

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Prince of Persia, ovvero come traumatizzare un bimbo mostrandogli morti dolorose

1990.
Siamo all’inizio anni ‘90, quegli anni ‘90 che, a ripensarci, mi videro vivere bene, bastava poco per essere felice e appagato (dal punto di vista videoludico).

In quel periodo, dove giovani ragazzi erano appostati davanti alle scuole a regalare figurine alla droga ai bambini, un dischetto blu, donato da un amichetto, giunse tra le mie mani poco prima di entrare in classe, un floppy disk che, adesso, sembra uno strumento preistorico ma che, all’epoca, conteneva meraviglie; sull’etichetta, con un pennarello, erano scritte tre lettere: PoP.

PoP, che cavolo significa PoP? Mi scervellai per le 5 ore di lezione, ma non riuscii a giungere ad una conclusione.
Tornai a casa e, dopo aver mangiato ma prima di iniziare i compiti per il giorno dopo, misi il floppy all’interno del lettore del pc e, tramite i comandi del dos, mandai in funzione l’eseguibile.
Dallo speaker del pc, uscirono fuori dei suoni gracchianti che mi ricordarono una musica orientale.
Una schermata che tendeva al viola e le scritte “Brøderbund Software presents”, “a game by Jordan Mechner” e quindi, finalmente, il mistero venne risolto: Prince of Persia! L’acronimo PoP non era più un segreto.

Venne quindi svelata la trama, con un mix di scritte ed immagini, una storia di amore, inganni e morte: durante l’assenza del Sultano, il Gran Visir Jaffar inizia a governare con il pugno duro della tirannia ma, per riuscire ad ambire al trono, dovrà sposare la bellissima figlia del sovrano.
Jaffar si presenta dalla principessa, già innamorata di un altro uomo, e la mette davanti ad una scelta: sposarlo o morire; ha un’ora di tempo per svelare la sua decisione, ma lei, in cuor suo, spera che il suo amato la salvi.

A questo punto, finito il “filmato” introduttivo, mi trovai all’interno delle prigioni, con un conto alla rovescia che, angosciante, appare all’inizio di ognuno dei 13 livelli del gioco.
Le meccaniche di PoP sono semplici: guidando un giovinotto biondo vestito di bianco, bisogna arrivare dal punto iniziale A, al punto finale B di ognuno degli stage, con l’ausilio di pozioni in grado di aumentare l’energia permanentemente o di curare le ferite subite.
La prima svolta avviene dopo aver raccolto LA spada, l’unica arma a disposizione, con la quale si potranno affrontare i nemici a colpi di parate ed affondi.
Prince of Persia è un platform che nasconde delle insidie all’interno di ogni quadro, degli spuntoni appaiono dal nulla, delle mattonelle cadono improvvisamente e delle tagliole ben mimetizzate sono pronte a fare a pezzi il protagonista. Ma a pezzi davvero, uccidendolo all’istante, anche se è pieno di energia. Le trappole sono ben congeniate e fanno male visivamente, vi lascio a due screenshot significativi.

Tagliole in azione

Spuntoni all’opera

Immaginate lo shock per un bimbo di 8 anni, che passa da un videogame puccioso come Super Mario bros., nel quale, una volta persa una vita, non accade nulla di spaventoso, a Prince of Persia che, una volta morti, mostra del terrificante sangue sullo schermo.

L’assenza di un sistema di salvataggio, il dover terminare la missione in 60 minuti e la possibilità di morire sul colpo a causa di un’azione avventata, rendeva PoP appassionante e frenetico ed attualmente risulta ancora tra i miei giochi preferiti proprio per queste peculiarità.

Nota a margine: per me, la saga di Prince of Persia finisce con Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame. Tutto il resto è noia.

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