Mr. Morfina tra le novità di giugno 2025

Tempo di scoprire un nuovo mese di novità in casa Plaion Pictures: a giugno 2025, una carrellata di nuovi titoli anche per quanto riguarda Paramount, Midnight Factory e Anime Factory!

Paramount

Un concentrato di azione, ironia e sfacciataggine: Mr. Morfina invade gli schermi di casa questo mese. Interpretato da Jack Quaid, il film segue le bizzarre vicende di un uomo comune con una singolare caratteristica: non sente dolore. Sarà disponibile dal 24 giugno in 4K UHD +. Blu-Ray.

Pronti a ripercorrere le avventure del poliziotto più amato degli anni Ottanta? Anche a giugno continua la pubblicazione delle avventure cinematografiche di Axel Foley, riproposte in uno spettacolare formato 4K Ultra HD.
Beverly Hills Cop II e Beverly Hills Cop III, rispettivamente con la regia di Tony Scott e di John Landis ed entrambi interpretati da Eddie Murphy, saranno disponibili dal 24 giugno in 4K UHD + Blu-Ray.

Poche cose gridano “estate” più di un disaster movie. Per l’estate 2025, Paramount ci propone Deep Impact, l’epica pellicola diretta da Steven Spielberg: per la prima volta in 4K UHD + Blu-Ray, sarà disponibile dal 24 giugno.

Per restare in tema adrenalinico, a giugno tenetevi pronti a riscoprire un intramontabile classico del genere: Fuga da Los Angeles, sequel di Fuga da New York diretto da John Carpenter e interpretato da Kurt Russell e Steve Buscemi, arriva dal 24 giugno in 4K UHD.

Infine, emozioni forti anche con Red Eye. Il thriller ad alta quota di Wes Craven, con Cillian Murphy e Rachel McAdams sarà disponibile dal 24 giugno in 4K UHD.

Plaion

Per il mese in corso, Plaion si lancia sulla cifra autoriale e ci presenta Il seme del fico sacro: candidato all’Oscar come miglior film straniero e già vincitore dell’Orso d’oro al Festival di Berlino, il film iraniano sarà disponibile dal 24 giugno in DVD e Blu-Ray.

Midnight Factory

Brividi a non finire questo mese grazie a Midnight Factory, che ci regala il primo cofanetto in alta definizione dedicato all’inquietante saga horror Ju-on.
Ju-on Collection, con i quattro film della saga, arriva in edizione limitata e numerata in mille copie con booklet, 3 card da collezione e oltre 5 ore di contenuti extra. Il tutto racchiuso in un’esclusiva cover firmata da Daniele Serra.
Sarà disponibile a partire dal 24 giugno il Limited Edition 4K UHD + Blu-Ray.

Anime Factory

Per celebrare l’arrivo dell’estate, Anime Factory ci porta, direttamente dopo l’uscita nei cinema, il nuovo lungometraggio di Naoko Yamada. I colori dell’anima – The Colors Within dal 24 giugno sarà disponibile in DVD e Limited Edition Blu-Ray + CD, con booklet e 6 card da collezione.

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Natale 2021

Natale 2021 è sempre più vicino e cosa c’è di meglio, per prepararsi, di calarsi nell’atmosfera delle feste insieme a grandi classici cinematografici del periodo?
Per aiutarvi nella scelta, abbiamo passato in rassegna le principali piattaforme di streaming per suggerirvi i titoli perfetti: oggi scopriamo quelli di TimVision e Infinity.

Una poltrona per due

Il film probabilmente più rappresentativo del periodo delle feste è sicuramente Una poltrona per due, diretto nel 1983 da John Landis (Blues Brothers) e interpretato da Dan Aykroyd ed Eddie Murphy. La storia è più che mai conosciuta: per colpa di una scommessa, un ricco agente di borsa e un senzatetto si ritrovano con le vite scambiate. Sapranno come uscirne.
Potete trovarlo in catalogo su TimVision.
L’ideale per un Natale tradizionale.

Jack Frost

Classicone drammatico è Jack Frost, interpretato nel 1998 da Micheal Keaton. L’unita famiglia Frost subisce una tragedia quando il padre Jack muore improvvisamente in un incidente. Lo spirito dell’uomo, però, si reincarna nel pupazzo di neve costruito dal figlio Charlie. Potete noleggiarlo su TimVision.
L’ideale per un Natale dalla lacrima facile.

Gremlins

Nel 1984 Joe Dante realizza questo piccolo gioiellino spruzzato di ironia e di horror rimasto nella storia del cinema. Un inventore è in cerca di un regalo di Natale speciale per il figlio e sembra trovarlo nel Mogwai, un tenero animaletto scovato in un polveroso negozietto di Chianatown. Per allevarlo, però, è necessario non trasgredire mai e poi mai tre semplici regole.
Potete noleggiarlo s TimVision.
L’ideale per un Natale a tinte fosche.

La banda dei Babbi Natale

Aldo, Giovanni e Giacomo protagonisti di un film di Natale? Detto fatto! La banda dei Babbi Natale è stato diretto nel 2010 da Paolo Genovese e rappresenta l’ottavo lungometraggio del trio di comici.
Tre amici che giocano insieme a bocce vengono arrestati la notte di Natale con l’accusa di essere i componenti della banda dei Babbi Natale, specializzata in furti d’appartamento. I tre si dichiarano innocenti e raccontano come mai sono stati trovati in una situazione tanto fraintendibile. Potete guardarlo su Infinity.
L’ideale per un Natale divertente.

Fantaghirò

È stata la visione natalizia che ha accompagnato l’infanzia di tantissimi di noi, che non ci perdevamo un appuntamento. Fantaghirò è una serie di film televisivi italiani iniziata nel 1991 e diretta da Lamberto Bava. Ispirata ad una novella popolare messa poi per iscritto da Italo Calvino, racconta della principessa che voleva essere cavaliere.
Le cinque stagioni sono tutte disponibili su Infinity.
L’ideale per tornare bambini.

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L’horror ironico secondo John Landis

Era il 1981 e il mondo del cinema viveva un periodo florido di sperimentazione, che avrebbe gettato le basi per molta della filmografia a venire. E proprio quell’anno John Landis, uno dei registi più interessanti del periodo a Hollywood, realizzò un gioiellino che mescolava horror e ironia dal titolo di Un lupo mannaro americano a Londra.

Il film aveva l’ambizione di mescolare folklore e antiche leggende di paura con i tempi contemporanei, fondendo toni cupi e spiritosi. La storia? Due giovani studenti statunitensi sono in viaggio in Inghilterra. Quando vengono attaccati da quello che sembra un grosso cane, la loro vita subirà una svolta che mai avrebbero potuto prevedere.

Nonostante di anni ne siano passati un bel po’, non vi racconto troppo della trama nel caso vi siate lasciati sfuggire questo cult cinematografico. Anche perché in questo caso potete correre a recuperarlo: al momento in cui scrivo è disponibile nel catalogo di Amazon Prime Video. Nel giorno in cui compie la bellezza di 40 anni, comunque, vi racconto qualche curiosità su Un lupo mannaro americano a Londra.

L’ispirazione

L’idea alla base di Un lupo mannaro americano a Londra affonda le sue radici ancora più indietro del 1981 e in particolare al 1969. In quell’anno il giovane John Landis stava girando I guerrieri in Jugoslavia e, durante uno spostamento da un set all’altro, si è imbattuto in un curioso funerale gitano. Il morto, uno stupratore seriale della zona, venne seppellito con i piedi legati da corone di aglio: in questo modo non sarebbe potuto risorgere per perpetrare i suoi crimini.

L’incontro stuzzicò la mente del regista, che iniziò a pensare a un progetto che trasponesse il folklore e le antiche credenze popolari in un contesto contemporaneo. L’obiettivo era portare in epoca moderna temi classici dell’horror. Come il mito del lupo mannaro, per esempio.

Tra le fonti di ispirazione apertamente citate c’è inoltre il più popolare romanzo di Sir Arthur Conan Doyle, Il mastino dei Baskerville. Il rimando all’avventura di Sherlock Holmes è evidente nell’ambientazione iniziale, una misteriosa brughiera nebbiosa nei pressi di Londra.

La casa di produzione, la Polygram, aveva accettato di produrre un soggetto così insolito ma spingeva per scegliere i protagonisti: i nomi su cui puntare, per loro, erano Dan Aykroyd e John Belushi. In questo modo speravano di bissare il successo di The Blues Brothers, sempre diretto da John Landis e uscito l’anno prima. Il regista, però, fu irremovibile su questo punto e alla coppia di comici preferì David Naughton, scelto dopo averlo visto nella pubblicità della Dr. Pepper, e Griffin Dunne.

Eredità

Un lupo mannaro americano a Londra ha colpito molto l’immaginario cinematografico, grazie alla sua carica dirompente. Uno dei più grandi fan del film fu nientemeno che Micheal Jackson: il cantante apprezzò tantissimo l’opera di Landis, tanto da volere fortemente il regista per quello che diventerà il suo videoclip più famoso, Thriller. Girato l’anno seguente, nel 1982, il video vede riunita la premiata ditta dietro Un lupo mannaro americano a Londra: Landis in cabina di regia e Rick Baker agli effetti speciali. Inoltre, alla fine del girato è riportata la stessa frase che troviamo in chiusura del film.

Anche Edgar Wright, autore della Trilogia del Cornetto, è un grande fan di Un lupo mannaro americano a Londra, tanto che lo ha omaggiato nel suo film L’alba dei morti dementi. La scena in cui il protagonista Shaun viene spaventato dal riflesso della figura di Pete nello specchio del bagno, viene direttamente dal film di Landis. La curiosità nella curiosità è che anche la scena di Un lupo mannaro americano a Londra era a sua volta un omaggio: a Repulsion di Roman Polanski.

Dal film è stato tratto, un decennio più tardi, anche uno spinoff: Un lupo mannaro americano a Parigi, uscito nel 1997, era interpretato da Tom Everett Scott e Julie Delpy ma non è stato in grado di replicare il grande successo dell’originale.

Lupo ululà

Perdonatemi, ma non potevo esimermi dal citare quel capolavoro della comicità che è Frankenstein Jr. Come è lecito aspettarsi, il lupo mannaro era il fulcro del film di John Landis e sulle sue sembianze pesavano grandi aspettative. Regista e direttore degli effetti speciali, il già citato Rick Baker, non riuscivano proprio a mettersi d’accordo ma, alla fine, l’aspetto dell’uomo lupo è stato ispirato dal cane di Baker.

La scena della trasformazione, una delle più impegnative da girare oltre che tra le più famose della storia del cinema, necessitò di ben sei giorni per essere realizzata, con circa 10 ore di lavoro al giorno. Servivano cinque ore per applicare il trucco e tre per toglierlo. Il risultato, però, è stato di gran lunga sopra le aspettative, tanto che Rick Baker venne premiato con il premio Oscar per il miglior trucco: la categoria non esisteva prima, venne creata proprio con Un lupo mannaro americano a Londra.

Luna storta

John Landis era uno che sapeva curare ogni dettaglio e dare vita ad autentici capolavori (prima del fatto drammatico che avvenne sul set e che di fatto rallentò definitivamente la sua carriera. Ma questa è un’altra storia che vi raccontiamo qui) e per Un lupo mannaro americano a Londra si occupò con attenzione della colonna sonora: tutte le canzoni che ascoltiamo nel film, hanno la paura “moon” nel titolo.

Tra le varie possiamo ricordare Moondance di Van Morrison e la stupenda Bad Moon Rising dei Creadence Clearwater Revival. Landis avrebbe voluto anche Moon Shadow di Cat Stevens, ma l’autore non concesse il permesso perché credeva nell’antico folklore secondo cui i lupi mannari esistono e non voleva mancare loro di rispetto.

Questione di stile

Nel corso del film ci imbattiamo in una sala cinematografica che proietta un film pornografico, di cui scorgiamo anche le locandine: See you next wednesday è un finto filmino hot, girato ad hoc prima delle riprese e che appare spesso nei film diretti da John Landis. Il titolo See you next wednesday, a ben guardare, è un inside joke costante nella filmografia di John Landis: lo vediamo apparire in tutti i suoi film e ogni volta si riferisce ad una pellicola di genere diverso (c’è perfino nel già citato videoclip Thriller). Ma perché proprio questo titolo? È un rimando a una battuta di 2001: Odissea nello spazio, di Stanley Kubrick.

Alla fine del film, dopo i titoli di coda, appare una scritta con le congratulazioni per il matrimonio del Principe Carlo con Lady Diana, celebrato il 29 luglio 1981. Questo perché nel corso del film il personaggio di David, nel tentativo di farsi arrestare, aveva urlato un insulto proprio alla figura del Principe Carlo.

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NerdandoSu San Valentino

Puntuale come ogni anno San Valentino è pronto a irrompere anche nel 2021. Quest’anno, però, porta con sé una curiosa novità: la domenica di Carnevale, infatti, cade proprio il 14 febbraio.
Un San Valentino un po’ carnevalesco, insomma, che ci offre l’occasione per declinare la festività degli innamorati in maniera un po’ diversa dal solito.
Vista la particolare coincidenza, ho pensato quindi di unire virtualmente il Carnevale e San Valentino, suggerendovi 5 film comici romantici, per ridere e innamorarsi davanti allo schermo.

2 single a nozze

Quando si parla di commedie divertenti e a sfondo romantico, questo film del 2005 con protagonisti Owen Wilson e Vince Vaughn è uno dei primi titoli che vengono in mente.
Due avvocati divorzisti, amici inseparabili da una vita, hanno l’hobby di imbucarsi ai matrimoni altrui, spacciandosi per lontani e dimenticati parenti. In questo modo hanno l’opportunità di mangiare e bere a sbafo e soprattutto rimorchiare affascinanti fanciulle da scaricare senza difficoltà a cerimonia finita.
Quando però, proprio durante un matrimonio a cui si sono imbucati, conoscono Claire e Gloria, le cose cambieranno…
2 single a nozze dosa bene le risate e il romanticismo ed è la visione ideale per un San Valentino Carnevale!

Hitch – Lui sì che capisce le donne

Will Smith è considerato dai più un’icona action, eppure in questo film del 2005 si trasforma in un moderno Cupido. Interpreta infatti Hitch, consulente molto particolare, che aiuta uomini che hanno poca fiducia in loro stessi a trasformarsi per conquistare la donna dei propri sogni.
Quando accetta il caso di Albert, innamorato segretamente e perdutamente di una celebre eriditiera, Hitch si troverà a fare i conti con l’amore in prima persona.
Film romantico per eccellenza, Hitch regala anche grande divertimento, in particolare grazie all’ottima intesa di Will Smith e Kevin James.

50 volte il primo bacio

Quando si parla di film comici non si può fare a meno di nominare Adam Sandler, il vero e proprio re di questo genere cinematografico. Nel 2004, l’attore ha fatto anche un’incursione nel cinema romantico, senza tuttavia trascurare il lato comico.
L’occasione gli è stata offerta da 50 volte il primo bacio, che interpreta insieme a Drew Barrymore e che racconta del dongiovanni Henry, pronto ad abbandonare il suo stile di vita per l’affascinante Lucy, di cui si innamora all’istante. C’è solo un problema: la ragazza soffre di un disturbo della memoria che la porta a dimenticare tutti gli eventi della giornata appena trascorsa.

Tutti pazzi per Mary

La famosissima commedia dei fratelli Farrelly del 1998 è il simbolo stesso della commedia romantica declinata secondo i canoni del politicamente scorretto.
Interpretata da Cameron Diaz, Ben Stiller e Matt Dillon, la pellicola racconta della sfida a tre per il cuore della bella Mary. E ha reinventato l’uso del gel per capelli, in un certo senso.
Il film è diventato un cult della fine degli anni Novanta e una pietra miliare del cinema demenziale.

Il principe cerca moglie

Tornato prepotentemente alla ribalta grazie al sequel che presto vedremo su Amazon Prime Video, Il principe cerca moglie è stato diretto nel 1988 da John Landis ed è interpretato da Eddie Murphy.
Il principe di Zamunda, Akeem, deve sposarsi al 21° anno di età, come vogliono le tradizioni del suo popolo. Akeem, però, rifiuta un matrimonio combinato impostogli dai genitori e decide di trovare una sposa che possa amarlo per quello che è e non per il suo ruolo sociale. Decide quindi di partire alla volta di New York per trovare la sua anima gemella.
Un film cult che mescola umorismo e amore, da recuperare in vista del seguito.

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Ed eccoci al NerdandoConsiglia di Agosto 2020 – nerd mio quanto ti conosco: cosa consiglierà la redazione questo mese? E, soprattutto, con cosa potremmo consolarci quando torneremo tristemente a lavoro?

La vendetta delle Ombre

Giakimo: Fa sempre piacere riuscire a rinverdire una tradizione estiva. D’altronde ho già parlato di quanto fossi affezionato al rito del Texone estivo. E anche quest’anno sono riuscito a leggerlo, sebbene in leggero ritardo. Il Tex Albo Speciale numero 36 – La Vendetta delle Ombre – vede ancora una volta Mauro Boselli ai testi, mentre ai disegni un veterano del fumetto italiano come Massimo Carnevale (John Doe, Dylan Dog, Y – L’ultimo uomo). 

Questa volta Tex e Kit sono sulle tracce dei fratelli Fortune e si ritrovano ad attraversare un Kansas autunnale e spettrale. La loro caccia agli uomini finirà per intrecciarsi con le sorti di un misterioso circo ambulante. 

Se dalla descrizione avete colto qualche segno orrorifico è voluto. Perché è una di quelle storie in cui il west di Tex si tinge di altro. E in questo caso siamo molto più dalle parti dell’horror che di un western tradizionale. Certo, Tex è sempre Tex, ma le atmosfera opprimenti e inquietanti la fanno da padrone. Soprattutto grazie all’enfasi sui neri e i chiaroscuri di Carnevale. Una sempre presente vena inquieta porta la storia più dalle parti di certo gotico americano che non tra fuorilegge e saloon.

In sostanza, un Texone particolare e che ho apprezzato molto, da gustarsi in questi giorni di fine estate.

Elric of Melniboné and Other Stories

Giakimo: Per le vacanze estive mi sono concesso una divagazione nel fantasy, affrontando per la prima volta Elric di Melniboné, il re albino creato da Michael Moorcock nel 1961. Ho letto il primo libro della più recente ristampa inglese a cura della casa editrice Gollancz, che sta ristampando tutto quello scritto dal prolifico autore britannico. In Italia la ristampa più recente è quella di Fanucci.

Elric è il re dell’antico e decadente regno di Melniboné, isola irraggiungibile per tutti gli altri regni umani. Albino e debole, Elric necessita di un uso costante di droghe semplicemente per restare in piedi. È stato più volte descritto come l’anti-Conan e in effetti dove il Cimmero è guizzante energia e spavalderia, Elric è pensoso e ombroso.
Questo primo libro è un quasi di riscaldamento. La prima metà è occupata dalla sceneggiatura di una graphic novel disegnata da Walt Simonson, che è una specie di prequel alla saga vera e propria, in cui vengono introdotti temi e personaggi ricorrenti di Moorcock e della saga. La seconda parte è invece quella più propriamente narrativa ed è quella che porterà Elric ad accettare il suo destino e a recuperare Stormbringer, la lama nera dal nome più metal di sempre.

Mi sono divertito molto nel leggere queste prime storie. Moorcock ha creato un mondo interessante e variegato, alieno e fantastico. Inoltre sembra una saga che può prendere tantissime strade diverse, dal high fantasy più normale alla fantascienza più psichedelica, passando per lo sword & sorcery e il racconto allegorico. Inoltre Elric è al centro della mitologia del Campione Eterno, un affresco complesso e variegato che Moorcock ha sviluppato lungo tutti i suoi scritti. Prevedo altre scorribande a Melniboné in futuro.

Un lupo mannaro americano a Londra

Clack: Non smetterò mai di ripeterlo: Amazon Prime Video ha un catalogo cinematografico in grado di soddisfare i sogni di ogni cinefilo. Proprio sulla piattaforma, in una calda serata di agosto, ho potuto recuperare la visione di un classico del cinema che finora non avevo mai guardato: Un lupo mannaro americano a Londra.

Il film è stato diretto nel 1981 da John Landis ed è rimasto nella storia per i suoi effetti speciali all’avanguardia, curati da Rick Baker e giustamente premiati con un Oscar al miglior trucco. Piccolo fun fact: il film colpì così tanto Micheal Jackson da spingerlo a scegliere proprio John Landis e Rick Baker per il suo videoclip più famoso, quello di Thriller.

Un lupo mannaro americano a Londra è una storia originale e grottesca che racconta di due giovani americani in viaggio nelle campagne inglesi. I ragazzi vengono aggrediti da un gigantesco lupo, che uccide uno di loro e ferisce gravemente l’altro. Al risveglio, il sopravvissuto comincia a notare alcune stranezze non solo negli abitanti del luogo ma anche in se stesso.

Il film di John Landis mi è piaciuto davvero molto: nonostante abbia ormai parecchi anni alle spalle riesce ancora ad appassionare e trucco ed effetti speciali sono davvero ben fatti, sopra la media nel panorama filmico degli anni Ottanta. Ho apprezzato molto anche la storia e il suo epilogo, affatto scontati. Nel 1981 John Landis era reduce dall’enorme successo di The Blues Brothers: i produttori di Un lupo mannaro americano a Londra avrebbero voluto nei panni dei protagonisti proprio il duo composto da Dan Aykroyd e John Belushi. Il regista ha invece optato per David Naughton e Griffin Dunne (perfetti) ma devo ammettere di essere molto curiosa di quale sarebbe stato il risultato se la produzione l’avesse spuntata.

Fall Guys

Tencar: Le battle royale mi hanno sempre fatto innervosire. Poi, all’improvviso, Mediatonic ha rilasciato Fall Guys per PlayStation 4 e PC e la mia vita è cambiata.

Cos’è Fall Guys? Un battle royale caciarone, nel quale 60 avversari si sfidano in una serie di minigiochi che ricordano da vicino quelli visti in Takeshi’s Castle. Tra porte prese in faccia, percorsi da terminare prima degli altri mentre uno slime avanza inesorabile dietro di noi inglobando tutto e tutti e frutti enormi da saltare, mi sto divertendo molto.

…e sono arrivato in doppia cifra, con le vittorie. Venite a sfidarmi, se ne avete il coraggio!

Captain Tsubasa: Rise of New Champions

Giando: lo abbiamo aspettato, desiderato e atteso tantissimo, specie noi nati negli anni ’80 che abbiamo passato i pomeriggi a suon di merenda, Bim Bum Bam e annesso Holly e Benji: ecco che arriva finalmente Captain Tsubasa Rise of New Champions, ultima fatica Bandai Namco.

Il gioco ci tuffa nella seconda serie dell’anime, quella del terzo campionato nazionale delle medie, e poi ci dà un nuovo scenario inedito: il famoso “mondiale” parigino è stato cancellato, ma c’è una nuova competizione in America. Qui sarà un personaggio da noi creato a dover scalare le preferenze dei CT della nazionale giapponese, al fine di partecipare e vincere la competizione internazionale.

Saranno presenti tutti i nostri eroi calcistici – attenzione però, col nome originale, non con quelli che conosciamo noi come Holly, Benji o Mark, per intenderci – e nella modalità online, tramite un punteggio che aumenta man mano che scaliamo le classifiche, potremo costruire la nostra squadra da sogno: lo immaginate un attacco stellare con Snejder e Hyuga? Esatto, si può fare!

Captain Tsubasa RoNC è un gioco diverente, forse un pelo ripetitivo in alcuni momenti, che però gioca tantissimo sulla possibilità di impersonare i nostri beniamini in un gioco current-gen, rappresentando sostanzialmente un must-buy per i fan della serie!

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Ai confini della realtà

Fan della fantascienza distopica, a rapporto! Perché oggi parliamo di un autentico cult di questo genere a livello televisivo.
Molto prima di Black Mirror e delle sue inquietudini, infatti, c’era Ai confini della realtà (in originale The Twilight Zone), serie antologica creata da un certo Rod Serling nel 1959.
Proprio in questi giorni, abbiamo avuto l’occasione di leggere Ai confini della realtà – La vita di Rod Serling, biografia a fumetti dell’autore pubblicata in Italia da Edizioni BD; la lettura ci ha permesso di scoprire che ci sono diverse persone che, al nominare Ai confini della realtà, non ha idea di cosa stiamo parlando: quale occasione migliore, allora, per fare il punto della situazione, considerato anche che è in corso negli Stati Uniti una nuova stagione proprio in questo periodo?

Ai confini della realtà aveva la capacità di trasmetterci inquietudine raccontando in chiave paradossale e fantastica la quotidianità e la contemporaneità. Ciascun episodio era introdotto dallo stesso Rod Serling e la prima stagione vantava un’equipe di autori formata da grandi nomi della fantascienza mondiale (Ray Bradbury, Richard Matheson, Charles Beaumont). Marchio di fabbrica erano i celeberrimi switching endings, finali in cui la prospettiva veniva ribaltata in un colpo di scena capace di lasciarci di stucco ogni volta.

La serie classica

Il 2 ottobre 1959 la CBS scommette su una serie antologica creata da Rod Serling dal titolo Ai confini della realtà. Si tratta di un prodotto insolito, che punta sull’inquietudine e su una grande attenzione produttiva. Fin dall’episodio pilota, Where’s Everybody?, la critica apprezza il progetto ma l’accoglienza del pubblico si dimostra invece decisamente tiepida.
Col progredire degli episodi, in totale 36 (tutti scritti da Serling, Matheson e Beaumont), tuttavia il successo cresce a dismisura, iniziando ad attirare l’attenzione generale su Ai confini della realtà.

Nonostante un cambio al vertice in CBS (con il nuovo direttore decisamente ostile al programma, che giudica troppo inutilmente costoso), l’arrivo di un nuovo grosso sponsor (Colgate-Palmolive) porta alla distribuzione di una seconda stagione nel 1960, stavolta composta da 29 episodi.
A partire da questa stagione, sono sempre di più gli attori famosi ad apparire nel corso delle puntate.

La terza stagione, prodotta nel 1961 e composta da 37 episodi, vede una progressiva diminuzione del coinvolgimento diretto di Serling nelle sceneggiature e la prima a firma di Ray Bradbury (Ode al corpo elettrico). Due degli episodi di questa stagione sarebbero stati reinterpretati nel film omaggio prodotto negli anni Ottanta.

Nel 1963 arriva una quarta stagione da 18 episodi e nel 1964 la quinta e conclusiva, composta da 36 episodi. La quarta è di fatto la stagione più travagliata e quella che segna, di fatto, il naufragio del progetto. Tra le ragioni del declino, i numerosi problemi personali degli autori e l’infelice decisione della rete di aumentare a un’ora la durata dei singoli episodi (successivamente, infatti, si tornerà al consueto minutaggio); la quarta stagione inaugura però anche la nuova sigla dello show, che sarà poi ripresa nel film.

 Gli anni Ottanta

Dopo circa vent’anni da Ai confini della realtà, il solco tracciato da Rod Serling sembra pronto a essere seminato nuovamente.
Nel 1983 i registi Steven Spielberg, John Landis, Joe Dante e George Miller rendono omaggio alla serie classica dirigendo Ai confini della realtà, lungometraggio in quattro episodi, ciascuno diretto da uno degli artisti. A parte il primo episodio, che è originale, gli altri tre sono rifacimenti di episodi della serie anni Sessanta. Il film, inoltre, è tristemente famoso per un terribile incidente sul set ed è ricordato tra le pellicole maledette della storia del cinema.

Sulla scia del successo del film, tra il 1985 e il 1989 viene girata una nuova serie di Ai confini della realtà, composta da tre stagioni (la prima composta da ben 59 episodi, la seconda da 21 e la terza da 30).
La nuova Ai confini della realtà è scritta da autori cresciuti nel mito della serie classica e diretta da registi di tutto rispetto (tra cui Wes Craven e William Friedkin).
Anche questa volta, sono molti i volti famosi del cinema a prendere parte agli episodi, molti dei quali sono tratti dai lavori di Stephen King, Ray Bradbury, Arthur C. Clarke. Non mancano, inoltre, remake di episodi cult della serie classica.

Gli anni Duemila

Passano altri vent’anni e nel 2002 il mondo sembra avere ancora fame di Ai confini della realtà. Stavolta vengono prodotti 44 episodi, tutti introdotti dall’attore Forest Whitaker. Anche in questo caso, la serie alterna remake di episodi classici a storie originali ma i fasti degli anni Sessanta sembrano ormai uno sbiadito ricordo e Ai confini della realtà viene chiusa a causa dei bassi ascolti.

Il revival attuale

La cadenza ciclica di vent’anni in vent’anni sembra caratterizzare la storia di Ai confini della realtà perché nel 2019 è CBS a produrre una nuova versione del cult. Stavolta il presentatore è Jordan Peele e viene realizzata una prima stagione da 10 episodi, tuttora inedita in Italia, che ancora una volta alterna trame originali a remake di vecchi episodi. È già stata annunciata una seconda stagione, di prossima realizzazione.

L’eredità culturale

Ai confini della realtà ha profondamente influenzato l’immaginario collettivo a venire e non solo per quanto riguarda l’ambito televisivo: citazioni e riferimenti agli episodi cult sono riscontrabili in tutti i media, dal cinema alla TV, dal fumetto alla letteratura, passando per la musica e l’animazione e i videogiochi.
Senza contare che serie come Black Mirror devono sicuramente moltissimi ad Ai confini della realtà, tanto nelle tematiche quanto nello stile narrativo.

Il materiale prodotto nel corso degli anni da Ai confini della realtà è vastissimo: se un recupero completo può essere pesante, io vi consiglio di guardare almeno gli episodi più famosi e incisivi e di perdervi ancora una volta nella Zona del crepuscolo.

Ah, se ve lo state chiedendo: il titolo originale, The Twilight Zone, viene dal linguaggio dell’aviazione. La zona del crepuscolo, infatti, indica la fase dell’atterraggio di un aereo in cui la linea dell’orizzonte scompare alla vista per un brevissimo istante, lasciando il pilota privo di punti di riferimento. Proprio come succede allo spettatore nel finale degli episodi della serie.

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Back to school

Non abbiamo ancora fatto in tempo ad abituarci ai ritmi estivi e alle giornate in spiaggia che settembre si fa già largo a spallate nelle nostre giornate.
Il ritorno alla routine significa non solo avere ritmi più regolari e organizzati ma anche tornare in ufficio o tra i banchi di scuola.

Che siate studenti o professori, per alleviare il temuto ritorno abbiamo pensato di suggerirvi 5 film ambientati a scuola che non potete proprio perdervi!

L’attimo fuggente

Un articolo del genere non può che partire da lui, il grande classico diretto nel 1989 da Peter Weir ed interpretato da un ispirato Robin Williams.
L’attimo fuggente (Dead Poets Society in originale) ci ha mostrato il professore che tutti avremmo voluto avere a scuola.
Siamo nel 1959: il professore di letteratura John Keating viene trasferito nel prestigioso collegio maschile di Welton. Con il suo approccio originale e anticonformista, Keating si scontrerà con la dura tradizione di Welton e cercherà di far emergere nei suoi studenti lo spirito critico e l’apertura mentale fondamentali per affrontare la vita.

Animal House

Se siete all’università, il titolo perfetto per allietare il vostro ritorno sui libri è Animal House, diretto nel 1978 da John Landis e interpretato da John Belushi.
Siamo nel 1962 nell’università di Faber: qui assistiamo alle avventure della sgangherata confraternita Delta Tau Chi, composta da ripetenti, studenti con voti bassissimi e allergici alle regole sociali.

Un poliziotto alle elementari

Ci trasferiamo invece nella scuola primaria con Un poliziotto alle elementari, diretto nel 1990 da Ivan Reitman (il papà dei Ghostbusters) e interpretato da Arnold Schwarzenegger, che dava il via alla svolta umoristica della sua carriera.
Il nerboruto poliziotto John Kimble è costretto a spacciarsi per un maestro elementare per poter catturare un pericoloso trafficante di droga che insegue da tempo.

School of Rock

La scuola è a ritmo di musica in School of Rock, diretto nel 2003 da Richard Linklater ed interpretato da uno scatenato Jack Black.
Lo squattrinato musicista Dewey Finn ha un disperato bisogno di soldi: fingendosi il suo coinquilino, ottiene un incarico da supplente in una delle più prestigiose scuole della città. Poiché l’incarico gli serve solo per guadagnare i soldi per tirare avanti, lo prende con svogliatezza finché non si imbatte nel laboratorio di musica…

Elephant

Decisamente meno leggera la narrazione in Elephant, diretto nel 2003 da Gus Van Sant e vincitore quell’anno della Palma d’Oro al miglior film a Cannes.
Ispirato al massacro della Columbine High School avvenuto nel 1999, il film ci trasporta in una ordinaria giornata di scuola di un istituto americano come tanti. L’epilogo, tuttavia, si rivelerà molto lontano dalla normalità.

E tanti altri…

Questi sono i nostri suggerimenti, ma la cinematografia offre moltissimo quando si parla di scuola. Solo per fare qualche esempio, sono rimasti fuori da questo elenco Grease, Rushmore, Mona Lisa Smile, Will Hunting – Genio Ribelle, Notte prima degli esami, Donnie Darko, Ovosodo, Bowling a Columbine, High School Musical e tanti tanti altri.
Insomma, avete solo l’imbarazzo della scelta: qual è il vostro film perfetto per il ritorno a scuola?

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Recensione

Quando ho saputo che sarebbe uscita una graphic novel sulla vita di John Belushi, mi sono subito resa disponibile per la recensione: una biografia a fumetti, realizzata con uno stile anticonvenzionale, su uno dei più grandi talenti della comicità che siano mai esistiti, non potevo perdermela!

Così, grazie a Beccogiallo Editore, mi sono ritrovata tra le mani Vita eccessiva di John Belushi, affettuoso omaggio all’artista ad opera di Francesco Barilli e Lele Corvi. Di Barilli avevo già avuto modo di apprezzare il poetico Vincent Van Gogh – La tristezza durerà per sempre, per cui ero certa che anche questo nuovo progetto avrebbe saputo emozionarmi.

Vita eccessiva di John Belushi è un volume che rispecchia pienamente il personaggio che tratteggia. I due autori non si limitano a descrivere la vita di Belushi, ma ce la fanno raccontare da lui in carne e ossa, immaginando una intervista nell’aldilà al grande e tormentato artista. Con uno stile semplice e d’effetto allo stesso tempo, nessun argomento viene lasciato fuori: ripercorriamo la giovinezza, i fasti e gli eccessi del Saturday Night Live, i grandi successi cinematografici, il difficile rapporto con le droghe, il doloroso e prematuro epilogo di una vita vissuta con il piede fisso sull’acceleratore.

Trama

Francesco Barilli e Lele Corvi immaginano di avere un permesso speciale per raggiungere il regno dei morti e intervistare John Belushi.
Tra incontri importanti e citazioni memorabili, il grande artista si racconta senza filtri.

Stile

Leggendo Vita eccessiva di John Belushi sono stata conquistata sia dalle scelte narrative sia da quelle grafiche. Ho apprezzato l’idea di non descrivere asetticamente il personaggio ma di cercare di entrare nella sua psiche e di raccontare la sua storia così come avrebbe fatto lui stesso. La trovata dell’intervista ultraterrena è il pretesto perfetto per un racconto che coinvolge e permette ai fan di approfondire l’uomo dietro il personaggio e a chi non lo conosceva di scoprire un artista unico e iconico.

A livello grafico, il volume mi ha decisamente colpita. Lo stile di Lele Corvi si presta benissimo al tipo di racconto e l’alternanza di tratto (vignettistico e realistico) e di colore (bianco e nero netto per le scene ambientate nell’aldilà, scala di grigi per quelle sulla terra) conferisce ritmo alla narrazione.

Se siete fan di John Belushi apprezzerete moltissimo le citazioni disseminate in lungo e in largo nel volume: battute dai suoi film, immagini dai suoi sketch e anche colleghi e amici che fanno capolino nel corso dell’intervista (Carrie Fisher, ad esempio, ma anche Robin Williams, Aretha Franklin e Ray Charles).
In chiusura dell’albo gli autori hanno annotato tutte le citazioni, capitolo per capitolo.

John Belushi

Se siete cresciuti con The Blues Brothers e Animal House questo paragrafo potete tranquillamente saltarlo. Se invece non fate parte di questa fetta di pubblico potreste chiedervi: sì, ma chi è John Belushi?

John Belushi è stato un attore comico statunitense vissuto tra il 1949 e il 1982 che ha contribuito a lanciare definitivamente e a conferire valore artistico al genere, allora bistrattato, della commedia demenziale.
Di origine albanese, Belushi aveva un talento naturale che lo portò a dedicarsi alla recitazione fin dai tempi della scuola.

La sua carriera è stata lanciata definitivamente dal Saturday Night Live, dove ha avuto l’occasione di lavorare fianco a fianco di tantissimi altri comici emergenti, tra cui Dan Aykroyd, che diventerà suo grande amico e insieme al quale darà vita ai Blues Brothers, resi immortali nel 1980 dal film diretto da John Landis.

Oltre che per  The Blues Brothers, John Belushi è diventato un’icona del genere demenziale anche grazie al ruolo di Bluto in Animal House, sempre diretto da John Landis nel 1978.

Un talento tanto grande, tuttavia, spesso brucia in fretta: Belushi era diventato rapidamente schiavo delle droghe, che lo hanno ucciso nel 1982, a soli 33 anni e con una carriera ancora tutta da scrivere.

Edizione

Vita eccessiva di John Belushi è pubblicato da BeccoGiallo in una bella edizione cartonata, curata nei dettagli come è negli standard dell’editore. Il volume è in bianco e nero, stampato su carta opaca che ne rende agevolissima la lettura e ne esalta il tratto.

L’albo è arricchito da una interessante prefazione a cura di Alberto Farina e da una postfazione scritta da Rudy Zerbi. Composto da 128 pagine, è disponibile nelle librerie e fumetterie dal 22 agosto 2019 al prezzo di copertina di 17€.

Nerdando in breve

Vita eccessiva di John Belushi è una bellissima intervista immaginaria al re della comicità demenziale che ne fa rivivere il mito nello stile tipico dell’attore.

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Men in Black

Era il 1997 quando Men in Black usciva nei cinema.
Io avevo 10 anni e, lo devo ammettere, ne rimasi folgorata. Il film aveva tutto quello che la me di 10 anni poteva desiderare: avventura, umorismo, fantascienza e un look iconico (non avevo ancora visto The Blues Brothers, all’epoca).

Diretto da Barry Sonnenfeld, Men in Black fu un successo al botteghino e se lo meritava: era una pellicola ben realizzata, con una storia originale e ben fatta, una coppia di protagonisti perfetta, musiche e ritmo coinvolgenti. Non si poteva chiedere di meglio, insomma.

E infatti, non abbiamo avuto di meglio: MIIB: Men in Black II è stato un seguito all’altezza ma non memorabile quanto il primo, Men in Black 3 è stato disastroso. A questo punto non resta che fare tabula rasa e ripartire da zero. Men in Black: International, in uscita proprio oggi, si presenta infatti con un cast rinnovato e si propone di dare una rinfrescata al franchise. Ci sarà riuscito? In attesa di scoprirlo, ho raccolto un po’ di curiosità sul capostipite della serie.

In principio fu il fumetto

La storia e i personaggi di Men in Black non sono tutti farina del sacco di Barry Sonnenfeld: alla base, infatti, c’è il fumetto The Men in Black, scritto e ideato da Lowell Cunnigham con disegni di Sandy Carruthers.
Della pubblicazione si occupava la Aircel Comics inizialmente, poi i diritti passarono a Malibu Comics per approdare infine alla Marvel.
La prima serie fu pubblicata nel 1990 e fu seguita, dopo il successo del film da un prequel (Far Cry) e un sequel (Retribuition).

L’ispirazione reale

Non c’è solo un fumetto dietro Men in Black. Gli Uomini in Nero, infatti, appartengono anche all’universo della Teoria del Complotto per quanto riguarda gli UFO. Riferimenti a questa branca dell’ufologia, in effetti, ci sono anche nel film stesso.

Secondo questa teoria l’acronimo MIB identificherebbe agenti del governo degli Stati Uniti incaricati di intimidire o ridurre al silenzio i testimoni di avvistamenti alieni. La voce circa l’esistenza degli uomini in nero ha iniziato a circolare nel 1947, in seguito all’incidente di Maury Island: un pescatore dell’isola riferì di aver avvistato e scattato alcune foto a ben sei dischi volanti. Il giorno seguente l’avvistamento, tuttavia, si sarebbe presentato a casa sua un uomo vestito interamente di nero, che era a conoscenza di tutti i dettagli dell’avvistamento e che minacciò il pescatore se avesse divulgato quanto sapeva.

Che esistano o meno, i Men in Black avrebbero la funzione di controllare e contenere la presenza aliena sul nostro pianeta, evitando che si diffonda la consapevolezza dell’esistenza di vita sugli altri pianeti. Si tratta sicuramente di una figura che ha sempre colpito l’immaginario collettivo, ispirando più di un prodotto: gli Uomini in Nero sono i principali antagonisti nel fumetto Martin Mystère, per esempio, compaiono nel classico Disney Lilo & Stitch e nella serie TV Fringe.
Ma hanno ispirato anche gli Agenti di Matrix e, per stessa ammissione di Dan Aykroyd, il look dei Blues Brothers.

Questione di cast

La forza di Men in Black, oltre che nella storia, sta anche nel cast, che funziona alla perfezione. E pensare che abbiamo rischiato di vedere altri attori nei panni dell’agente K e dell’agente J.
In particolare, il ruolo di J era stato offerto a David Schwimmer e a Chris O’Donnell; quest’ultimo, reduce da Batman Forever, rifiutò perché non voleva l’ennesimo ruolo da spalla.
A caldeggiare la presenza di Will Smith fu la moglie di Barry Sonnenfeld, grande fan della serie Willy, il principe di Bel Air. L’attore non era però convinto del copione: a convincerlo ad accettare fu la moglie Jada Pinkett-Smith.

Per il ruolo di K, invece, si era pensato immediatamente a Clint Eastwood, che però non si lasciò coinvolgere. Anche Tommy Lee Jones non era entusiasta del copione ma fu rassicurato da Spielberg, produttore del film, che sarebbe stato migliorato e allora decide di accettare.

Il ruolo di Edgar era stato proposto, invece, a John Turturro: l’attore aveva accettato ma, a causa di altri impegni, dovette cedere la parte al collega Vincent D’Onofrio. Linda Fiorentino, invece, ha affermato di aver vinto il suo ruolo in una partita a poker contro Sonnenfeld.

Lo stesso regista, comunque, non è stato la prima scelta: il copione è stato offerto a Quentin Tarantino e anche a John Landis. Quest’ultimo, per sua stessa ammissione, rifiutò perché considerava il film “un The Blues Brothers con gli alieni“. Dopo averlo visto realizzato, però, si è detto pentito della scelta.

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