I MIEI RICORDI

Le Follie dell’Imperatore fa parte purtroppo di quel brutto periodo degli anni 2000 in cui i classici Disney erano pessimi o quasi, per cui ammetto che, quando è uscito nel 2000, non l’ho degnato di uno sguardo. Grandissimo errore! Qualche anno dopo, all’università, un amico me lo ha fatto vedere in un freddo pomeriggio in cui avremmo dovuto studiare, ed è stata una folgorazione! Da allora Le Follie dell’Imperatore è diventato uno dei miei film preferiti di sempre e ormai credo di saperlo quasi a memoria!

IL CLASSICO PIÙ DIVERTENTE

Kuzco è il giovane imperatore di un regno sudamericano, non si sa bene quale, probabilmente inca. Vive da solo in un immenso castello e si crede potente come un dio. La sua vita scorre felice e senza problemi finché suo malgrado pesta i piedi a ben 2 personaggi “scomodi”: Pacha, un placido capo villaggio che si vedrà a breve sfrattato in quanto Kuzco vuole costruire una villa per le vacanze proprio al posto della sua casa, e soprattutto Yzma, la terribile vecchia (“aiutami a dire vecchia”, cit.) consigliera di corte che si vede licenziata dall’oggi al domani. Quel che Kuzco non sa è che Yzma è esperta di veleni e che non sa accettare molto bene di perdere il potere: decide quindi di ucciderlo con il veleno. Il suo bello ma poco intelligente assistente Kronk, però, per errore prende la fiala sbagliata e invece di dare a Kuzco un veleno mortale gliene dà uno che lo trasforma in un lama parlante! Quando Yzma lo scopre gli ordina di liberarsene ma Kronk ha il cuore tenero e da brava ex Giovane Marmotta non riesce ad uccidere Kuzco, che si ritrova invece nella giungla in compagnia di Pacha, che accetta di aiutarlo a tornare a casa solo se l’imperatore gli promette che costruirà la villa in un altro posto. Riusciranno i nostri eroi a sconfiggere la perfida Yzma e soprattutto a far tornare umano Kuzco? Beh, se non lo sapete lasciate tutto quello che state facendo e correte a guardare Le Follie dell’Imperatore: non ve ne pentirete.

CURIOSITÀ

Negli anni ’90 i produttori Disney hanno cominciato a pensare ad un film ambientato in sud America che avrebbe dovuto chiamarsi Kingdom of the sun e che avrebbe dovuto essere una rilettura del romanzo di Mark Twain Il Principe e il Povero: avrebbe dovuto raccontare la storia di un imperatore inca che incontra un contadino uguale a lui nell’aspetto e decide di scambiarsi con lui per un po’ di tempo, senza però fare i conti con la malvagia Yzma che, scoperto lo scambio, avrebbe trasformato il vero Kuzco in un lama e costretto il contadino ad obbedire ai suoi ordini grazie all’aiuto del dio malvagio Supay. Inoltre, il film avrebbe dovuto essere un classico musical con anche una tradizionale storia d’amore tra Kuzco e una pastorella. Come potete immaginare, questo progetto è stato abbandonato in quanto i classici usciti poco precedentemente (Pocahontas e Il Gobbo di Notre Dame) erano andati maluccio al botteghino e i produttori hanno preferito evitare di raccontare nuovamente una storia “intensa” e di dedicarsi invece a un film più leggero e molto più comico. A quel punto Sting aveva già iniziato a scrivere le canzoni per il film e poche sono sopravvissute anche nella versione finale: se vi interessa, c’è un film documentario girato da Trudie Styler intitolato The Sweatbox che racconta il processo di produzione delle canzoni. Il progetto Kingdom of the sun è naufragato e stava per essere completamente annullato nel 1998 quando invece è stato revisionato e riscritto aggiungendo Kronk tra i personaggi, e finalmente nel 2000 il film è venuto alla luce.

Il cast dei doppiatori è stellare: David Spade è Kuzco, John Goodman interpreta Pacha, la cantante e attrice Eartha Kitt è Yzma, infine Patrick Warburton (la voce di Joe Swanson in I Griffin) è Kronk.

Anche in italiano il cast dei doppiatori è notevole: Luca Bizzarri e Paolo Kessisoglu interpretano Kuzco e Kronk, Anna Marchesini è meravigliosa nel doppiare Yzma, mentre Adalberto Maria Merli doppia Pacha.

Purtroppo nel 2005 è uscito un seguito bruttino, Le Follie di Kronk: come si intuisce dal titolo, il film è dedicato ad alcune avventure del gigante buono Kronk, ma la riuscita non è stata ottimale. Dal 2006 al 2008 è andata in onda anche una serie TV dal titolo A scuola con l’Imperatore, anch’essa purtroppo bruttina.

LA COLONNA SONORA

La colonna sonora include canzoni interpretate da Eartha Kitt, Tom Jones e Sting che potete ascoltare soltanto sui titoli di coda in quanto durante il film, che non è un musical come tanti altri classici Disney, se ne sente solo una cioè “Perfect world” cantata da Tom Jones e in italiano da Ernesto Brancucci (che ricordiamo anche come voce di Pumbaa in Il Re Leone). In realtà molte canzoni erano state scritte da Sting e David Hartley per la versione iniziale del film cioè Kingdom of the sun e avrebbero dovuto essere eliminate completamente in seguito alla riscrittura; è stato Sting invece a insistere per farle mantenerle almeno nei titoli. Le musiche sono di John Debney.

COM’È INVECCHIATO?

Sarà che probabilmente sono di parte perché questo film è nella mia personale top 3 dei classici Disney, ma per me è invecchiato benissimo. Ho approfittato della Pasqua quest’anno per “costringere” poco democraticamente tutta la mia famiglia a rivederlo con me ed è stato molto divertente: tutti, anche i più anziani, lo hanno trovato esilarante! Kuzco è un personaggio che parte quasi da villain per poi redimersi attraverso l’amicizia, e io lo adoro e gli perdono tutte le cattiverie iniziali, come ad esempio quando insulta le ragazze che gli vengono proposte come eventuali spose. Kuzco è molto giovane e si ritrova completamente solo a governare un impero: non c’è traccia della sua famiglia o di qualcuno che si prenda cura di lui, e viene su tremendamente viziato e convinto di poter fare tutto quello che vuole. Possiamo forse biasimarlo? L’unica figura “materna” che ha avuto nella vita, per quanto ne sappiamo, è Yzma, che in una scena dice “l’ho praticamente cresciuto”, quindi come possiamo colpevolizzarlo per essere quello che è? Io non ci riesco, ma anzi gli riconosco il merito di aver capito che il suo comportamento era sbagliato e di essere cresciuto grazie al rapporto di amicizia con Pacha.

Secondo me il personaggio in assoluto migliore del film è però Yzma: come si fa a non amarla? Perfida ma assolutamente comica, brutta come poche e ironica come non mai! Dovrei rivedere Le Follie dell’Imperatore in inglese solo per capire se la cattivona è memorabile in lingua originale quanto lo è in italiano grazie alla magnifica interpretazione della compianta Anna Marchesini, ma sono sicura che anche Eartha Kitt ha fatto del suo meglio per dare vita ad Yzma.

La cura dei dettagli (fate caso ad esempio al cactus accanto ad Yzma nella scena della cena), la meta narrazione mai vista prima (o dopo) in un classico Disney, le battute divertenti e il villain memorabile fanno de Le Follie dell’Imperatore uno dei cartoni animati più belli di sempre, e sono sicura che lo rimarrà molto a lungo e che farà innamorare le generazioni future anche grazie all’animazione fresca e coloratissima.

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Per questo week end in solitaria, ho abbandonato Netflix in favore di Amazon Prime Video, incappando nell’intramontabile Grande Lebowski. Il film del 1989 non ha fruttato da subito ai suoi registi, i fratelli Coen, che hanno dovuto aspettare ben dieci anni prima che la critica ne riconoscesse i pregi. Nel 2008 è infatti stato inserito nella lista dei 500 migliori film della storia stilata dall’Empire, dando a Drugo e ai suoi amici la fama che meritavano.

Vi anticipo già che, oltre a un cast di tutto rispetto (da Jeff Bridges a John Goodman, da Steve Buscemi a Julianne Moore), il film mi ha colpito per la quantità di immagini e di contenuti, che sono stati poi citati nei prodotti recenti della cultura pop. Con calma, però, prima un po’ di trama.

Trama

Sorprendentemente, ho trovato più facile e lineare la trama di Via col Vento rispetto a quella del Grande Lebowski. Nella storia sono coinvolti Jeffrey “il Drugo” Lebowski, Jeffrey “il magnate” Lebowski, Bunny e Maude, (rispettivamente la seconda moglie e la figlia di quest’ultimo).

Bunny è una donna che ama condurre una vita dissoluta, pertanto si riempie di debiti con tutti, soprattutto con il famigerato Jackie Treehorn, un pornografo. Costui manda due dei suoi scagnozzi a intimorire il marito della donna, affinché saldi il suo debito. Essi però sbagliano Lebowski, menando il Drugo e orinando sul suo tappeto. Proprio l’essersi ritrovato con il tappeto imbrattato di pipì, è ciò che dà il via a tutta la storia. Il protagonista va infatti a protestare a casa del ricco magnate, sperando di guadagnarci un nuovo tappeto, ma per sua sfortuna da lì a pochi giorni Bunny viene rapita e lui si ritrova invischiato nella faccenda.

Per una serie di motivi che non vi sto a spiegare, Lebowski “ricco” ingaggia Lebowski “povero” per ritrovare la moglie, ma quest’ultimo incontra non poche difficoltà nel portare a termine la missione. Viene a contatto con Maude, la figlia del signorotto, con Jakie Treehorn in persona e con i nichilisti, una banda di amici di Bunny che non sembra troppo ben disposta nei confronti del Drugo. Ciascuno di questi incontri lo porterà a dover affrontare lotte, altri rapimenti, stati confusionali e la macchina distrutta (più volte).

Per fortuna, però, alla fine tutto si risolverà nel migliore dei modi (quasi per tutti) e il nostro eroe potrà ritornare ai suoi white russian e alle sue partite di bowling.

Dude

Io vi auguro di aver trovato (o di trovare il prima possibile) un “vostro Drugo” nella vita reale. Perché il protagonista della storia non è un supereroe, un omaccione, un tipo tosto o chissà che: Lebowski è un antieroe, l’amico “sciallo” della compagnia che porta tranquillità nel gruppo.

Nel film in lingua originale, al posto di “Drugo”, viene usato il termine “Dude” che significa “tipo, tizio [qualunque]”, una persona generica non ben definita che però tutti hanno in mente.

È l’amico che vai a chiamare nel momento del bisogno, quello un po’ originale che ti sorprende per la naturalezza con cui vive la sua stravaganza, quello la cui opinione è altamente quotata ma che esprime solo su richiesta.

Nel Grande Lebowski la sua essenza viene messa in risalto anche dalla peculiarità di ciascun altro personaggio. In particolare è interessante osservare le dinamiche fra lui, Walter e Donald: il primo è un pacifista che vive con poco e si accontenta di poco, ma quel poco non va assolutamente toccato; il secondo è un sopravvissuto alla guerra del Vietnam, dalla quale è rimasto pesantemente traumatizzato e che non smette mai di ricordare, e poi c’è Donald. Donald è tipo il bimbo speciale del gruppo, quello più fragilino e delicatino per il quale tutti hanno un occhio di riguardo in più.

Sia Jeffrey che Walter lo trattano con i guanti di velluto, ma ciascuno a modo suo: uno  considerandolo e assicurandosi sempre che sia inserito, ma senza essere apprensivo; l’altro, zittendolo. Per tutto il film può sembrare che Walter non abbia alcun rispetto né considerazione per il povero Donnie, ma da un certo punto in poi risulta evidente quanto forte fosse il legame, anche se nascosto sotto un’armatura pesantissima.

Quindi, come disse il cowboy straniero, “Drugo sa aspettare. Non so voi ma personalmente la cosa mi conforta, è bello sapere che lui è in giro. Il Drugo, che la prende come viene per noi peccatori.”

Il drugo nella cultura pop

Ora che ho visto Il Grande Lebowski, ho potuto finalmente apprezzare una serie di citazioni e meme che da sempre ho trovato sparsi per la rete.

Tanto per cominciare, ora so che il tizio con la pistola generalmente accompagnato dalla scritta “Am I the only one around here that […]” è Walter del Grande Lebowski e non un americano qualunque estrapolato da una trasmissione di compravendita (perché sì, nella mia testolina piena di stereotipi, pensavo che l’occhialuto pistolero provenisse da Affari al buio o da un programma affine).

Inoltre, in Avengers: Endgame, Iron Man si rivolge a Thor appellandolo come “Lebowski” ed effettivamente direi che come soprannome è proprio azzeccato. (Nella foto poco sopra possiamo vedere il Drugo a sinistra e il Dio del Tuono sulla destra: praticamente uno il cosplay dell’altro).

Infine, se siete appassionati di serie tv commedy, sappiate che una scena del film viene citata anche nella quarta stagione di How I met your Mother, nell’episodio “Il patto dei single”. Marshall fa scoprire a Barney le comodità di una camicia da notte da uomo, al posto del suo suit-jama. Nel descrivere le meraviglie del poter dormire in totale comodità, inizia a nuotare nel cielo con la stessa musichetta in sottofondo, e nello stesso modo in cui il Drugo “vola”, dopo essere stato colpito da uno degli scagnozzi di Maude.

Conclusioni

Il Grande Lebowski è un film molto apprezzabile, pieno di chicche sparse qua e là, articolato, ricco, eppure non mi ha particolarmente stregata. Mi è piaciuto, per carità, però non mi ha fatto impazzire, ecco tutto.

Sarà che ho apprezzato più il personaggio in sé che la sua storia, o forse l’ho semplicemente guardato nel momento sbagliato. Magari più avanti lo riguarderò e cambierò opinione, chissà. Comunque se vi piacciono i film un po’ onirici e imprevedibili, allora penso possa fare al caso vostro. Se avete consigli da darmi per apprezzarlo di più, sono tutta orecchi.

Per concludere, ruberò le parole del cowboy: “Con questo direi che abbiamo concluso, è praticamente tutto. […]. Beh io spero che vi siate divertiti e che ci vedremo ancora, lungo il cammino.”

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10 Cloverfield Lane

Manuale del cineasta: prendi un pugno di uomini/donne e segregali dal resto del mondo, caratterizza in modo marcato i personaggi, inserisci almeno un militare e un bifolco, poi osservali impazzire a causa della segregazione, aggiungi qualche problema tecnico che minaccia la sopravvivenza e filma il tutto, affidandoti alla bravura dei singoli.
Alzi la mano a chi vengono in mente almeno 10 pellicole con questo plot: nello spazio, al centro della terra, in un rifugio antiatomico, dentro una cantina o chissà dove, ma poco importa. Personalmente credo di aver visto almeno una ventina di film con questa trama.
10 Cloverfield Lane non fa eccezione: in questo caso abbiamo solo tre attori e un bunker, ma la sostanza non cambia. Cosa spinge allora un regista esordiente a cimentarsi con un tema così sfruttato? E cosa spinge un produttore del calibro di J.J. Abrams a mettere in gioco un franchise come Cloverfiled rischiando di bruciarlo?
Da un parte la voglia di sorprendere e mettersi alla prova: una trama stra-usata può offrire spunti originali? Dall’altra la consapevolezza di avere in mano tre grandissimi attori che ti garantiranno un livello di tensione tale da far scorrere le ore del film aggrappati alla poltrona. Una prova al limite del teatrale, che sta in piedi grazie alla recitazione.
Il gioco è sempre lo stesso: chiusi nel bunker a causa di una minaccia inaffrontabile, qualcuno sa più di quel che dice, qualcuno non è del tutto sincero, e, ovviamente, la segregazione forzata inizia a logorare l’equilibrio mentale.
John Goodman dà il meglio di sé in quella che probabilmente è la sua miglior interpretazione di sempre: è lui il motore di tutto, lui quello che sa cosa sta accadendo. Ma è davvero così? Dice tutto quel che sa o sta mentendo? È in buona fede o no?
Il film confonde le acque, lascia stupito lo spettatore cambiando prospettiva di continuo, facendogli intuire qualcosa per poi rimetterlo subito in discussione.

Il finale è uno di quelli che divide, a qualcuno piacerà, altri storceranno il naso: di sicuro è un finale in linea con la pellicola, capace di cambiare le regole e, a tratti, addirittura il genere del film stesso.
Ci saranno seguiti? Conoscendo JJ probabilmente sì. Abrams ci ha abituato a comporre intere cosmologie in cui, per avere il quadro completo, occorre osservare l’opera nella sua interezza. Questo è un film “Cloverfield” ma non è “alla Cloverfield”, in perfetto stile Abrams. Per cui non ci resta che goderci la pellicola e attendere il prossimo capitolo, domandandoci “che genere di film sarà?”

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