Nerdandosu L’esplorazione

Purtroppo la situazione legata al coronavirus persiste e siamo tutti ancora bloccati in casa. Ma non disperate, se anche con il corpo non possiamo viaggiare, questo non significa che non possiamo farlo con la mente.
Nello scegliere l’argomento per il NerdandoSu di aprile, quindi, abbiamo deciso di approfondire l’esplorazione attraverso videogames, film, fumetti e tutto quello che ci possa permettere di viaggiare senza muoverci da casa.

E quindi eccomi qui a consigliarvi fumetti dedicati a viaggi ed esplorazioni. Dopo avervi portato in giro per il mondo, ho deciso di ampliare l’orizzonte, spostandomi verso l’ultima frontiera, lo spazio.

Flash Gordon

Il più classico dei classici fumetti di fantascienza, Flash Gordon fu creato nel lontano 1934 da parte di Alex Raymond come tavola domenicale nei quotidiani e da allora non ha mai smesso di esplorare l’universo.

I primi cicli sono tutti ambientati sul pianeta Mongo, dove Flash combatte il malvagio imperatore Ming. Ma in storie successive il giocatore di polo più famoso nell’universo continuerà a viaggiare in pianeti diversi, incontrando diversi alieni e mostri spaziali.

Invecchiato nei testi, ma non nei disegni maestosi di Raymond – o dei suoi successori – Flash Gordon è ancora oggi una bellezza per gli occhi e una miniera d’inventiva, solo parzialmente visibili nel film omonimo.

I mondi di Aldebaran

Il ciclo de I mondi di Aldebaran è una serie scritta e disegnata dal disegnatore brasiliano Léo. Racconta le avventure delle colonie terrestri nel 22° secolo. In ogni ciclo, ad oggi ne sono usciti cinque, i protagonisti esplorano un pianeta diverso con un diverso ecosistema.

I cicli sono leggibili autonomamente, ma mi viene difficile non consigliarvi il primo, Aldebaran appunto. Le difficoltà della colonizzazione dell’ostile pianeta Aldebaran-4 unita alle bieche miserie umane fanno un mix imperdibile.

Léo ai disegni poi è un valore aggiunto. Le sue figure umane sono un po’ legnose nei movimenti e nell’espressioni, ma compensa con un tratto chiaro e pulito nella rappresentazione del mondo alieno. Aldebaran e tutti i vari pianeti esplorati sembrano reali e spaventosi.

Più votata all’avventura ma sempre con un’anima ecologica e politica è anche Sillage, fumetto di Jean-David Morvan e Philippe Buchet e vero e proprio successo di massa in Francia.

La corazzata Yamato

Se si parla di spazio non si può non parlare di Leiji Matsumoto. Mangaka sopraffino e grandissimo creatore di mondi, Matsumoto con le sue opere ha ridefinito la space opera nei manga e nel fumetto tutto. Le sue astronavi dettagliatissime sono ormai leggenda.

Non solo Capitan Harlock, ma anche e sopratutto, per quello che ci riguarda qui, Galaxy Express 999 e La corazzata Yamato.

Il primo è un manga straordinario, viaggio poetico e pessimista verso Plutone a bordo di un treno spaziale. Il secondo manga è invece quello più “convenzionale” di esplorazione di mondi lontani, sempre filtrati nella visione dell’autore.

Sky Doll

Insolito fumetto scritto e disegnato dal duo ex-Disney Alessandro Barbucci e Barbara Canepa, Sky Doll è stato un fenomeno europeo di tutto rispetto quando uscì nel 2000.

Storia anti-clericale e space opera, il fumetto racconta di Noa, una Sky Doll usata per scopi sessuali alla ricerca di se stessa in una galassia dominata dall’opprimente papessa Lodovica, che regna incontrastata dopo la morte della papessa Agape. Nel suo viaggio alla ricerca delle sue origini Noa s’imbatterà negli emissari papali Roy e Jahu.

Disegnato con uno stile tra il disneyano, il manga e il fumetto francese, Sky Doll è uno di quei fumetti che non si dimenticano, anche se purtroppo è da tempo fermo al quarto volume.

Volendo leggere qualcos’altro di Barbucci, consiglio Ekhö Mondo Specchio, scritto da Christophe Arleston. Un fumetto più fantasy che di fantascienza, racconta di Fourmille e Yuri, due umani che si ritrovano nel pianeta Ekhö, mondo allo specchio rispetto alla Terra. Ogni episodio è ambientato in una città diversa, esplorandone la storia e gli elementi più caratterizzanti.

Saga

Uno dei fenomeni recenti del fumetto USA, la serie Image Saga ha vinto praticamente tutti i più importanti premi del settore ed è un fenomeno assoluto di vendite e gradimento. Brian K. Vaughan e Fiona Staples hanno realizzato un vero e proprio fenomeno di massa.

La storia è quella di Alana e Marko, due umanoidi di due pianeti in eterna guerra tra loro che s’innamorano e hanno una figlia. Ripudiata e inseguita da tutti, la strana famiglia fugge per la galassia cercando di proteggere a tutti i costi la figlia Hazel.

Tra Romeo e Giulietta, Odissea, Flash Gordon e Guerre Stellari, Saga è un frullatore di concetti e idee. Forse non è il capolavoro epocale che il suo successo presagisce, ma è in ogni modo una splendida lettura. Al momento è un serie in pausa, per cui potete approfittare del periodo e recuperare tutti i nove volumi usciti finora.

Ody-C

Parlando di Odissea, non si può non nominare Ody-C. Rilettura sci-fi e con gender swap del celebre poema omerico, l’opera di Matt Fraction e Christian Ward è un caledoscopio visivo.

Cito la recensione al primo volume ad opera di Gattiveria “Un’opera originale e coloratissima, tutta al femminile, ma che mantiene lo spirito dei personaggi principali, dall’egoismo tipico delle divinità al rigore che ha reso gli eroi degni di tale nome”.
Anche se il viaggio per mare diventa un viaggio tra le stelle, anche se in questa versione gli uomini sono stati eliminati per evitare problemi di competizione con Zeus, anche se ci troviamo in una realtà futuristica piuttosto che classica, questo fumetto mantiene la credibilità dell’opera originale.”

E parlando di rivisitazioni fantascientifiche, vorrei citare anche Le cronache dell’antichità galattica: L’ultimo troiano. Fumetto francese scritto da Valerie Mangin e disegnato da Thierry Démarez, rilegge l’Eneide in chiave sc-fi con inventiva e originalità.

Valérian e Laureline agenti spazio-temporali

Avevo già consigliato questa serie e mi tocca ripetermi. In effetti poche serie hanno la stessa forza narrativa e fantasia grafica, sopratutto per una serie iniziata negli anni ’60 e proseguita per decenni. Pierre Christin e Jean-Claude Mézières ci hanno portato a spasso nel tempo ma sopratutto nello spazio.

Pianeti lontani, concili intergalattici, fino a letteralmente la fine dell’universo, nessun luogo è troppo distante per i due agenti spazio-temporali del 28° secolo. Ci sono un paio di storie ambientate sul pianeta Terra, ma sono una minoranza all’interno della serie – in ogni caso sono storie splendide.

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L’ultima fatica di Luc Besson ha avuto un’accoglienza decisamente altalenante.
Con pubblico e critica pronti a disconoscere la pellicola, viene da chiedersi quanto davvero valga la pena di vedere il film.

Il regista francese aveva da tempo l’ambizioso progetto di trasporre su schermo le avventure narrate da Pierre Christin ed illustrate da Jean-Claude Mézières nella serie Valérian e Laureline Agenti Spazio-Temporali, tanto che, spesso, il progetto gli tornava alla mente ed influenzava la sua produzione. Lo stesso Mézières, scelto per disegnare lo storyboard de “Il Quinto Elemento” suggerì a Besson di dedicarsi ad un adattamento live action della storia che riscuoteva tanto successo dal 1967.

TRAMA

Il grande progresso tecnologico ha permesso al genere umano di costruire un’ immane stazione galattica.
Attraverso il contatto con culture aliene, la stazione, divenuta non soltanto autonoma, ma una vera e propria realtà indipendente, diviene un pericolo per il pianeta Terra, che decide, quindi, di inviarla libera nello spazio alla scoperta di altri pianeti e galassie. E’ in questo contesto che si inserisce l’avventura narrata nel film.
Il giovane Valerian è un agente di uno speciale corpo creato dall’umanità per salvaguardare i propri interessi.
Insieme alla compagna Laureline, il Maggiore Valerian si trova al centro di una missione vitale per l’esistenza stessa della stazione spaziale Alpha.

GIOIA PER GLI OCCHI

Appena le luci si spengono, un mondo vivido, colorato e avvolgente si para davanti agli occhi dello spettatore. Attraverso un’introduzione breve, ma efficace, viene resa alla perfezione la serie di avvenimenti che ha portato al contesto della storia, con un grande effetto di immedesimazione ed un riuscito montaggio sulle note di Space Oddity di David Bowie.

La sensazione è che tutto sia stato pensato per stupire, con un’attenzione alla resa visiva che sfiora il maniacale e che fa gridare al miracolo. La realizzazione tecnica si pone senza dubbio come uno dei fiori all’occhiello del film e permette alla pellicola di fluire ininterrottamente anche solo per la naturale curiosità di chi guarda nel cercare di cogliere ogni più piccolo dettaglio nella resa delle diverse razze aliene o della resa dei pianeti, così ben caratterizzati.

La fotografia è ben studiata e la regia si dimostra davvero molto ispirata, con la presenza, all’interno della pellicola, di scene adrenaliniche girate con competenza e senza il facile “effetto confusione” che spesso accompagna le produzioni di carattere action.

INTERPETAZIONI

Il giovane Dane DeHaan da vita ad un personaggio credibile, anche se non molto approfondito dal punto di vista psicologico. Sicuramente poco aiutato dagli sceneggiatori, l’attore statunitense si trova a barcamenarsi in un ruolo per cui, a mio parere, non era così adatto, cercando di sbarcare il lunario. Fa del suo meglio e prova a donare un minimo di carisma ad un personaggio che, ahimè, è invece bidimensionale fino al midollo. La caratterizzazione del protagonista, classico dongiovanni pronto all’azione, mal si adatta alle sembianze del ragazzo che è passato alla storia come il peggior villain dei film di Spider-man e sicuramente una migliore resa meno parodistica e più riuscita di un ruolo tanto centrale nella narrazione avrebbe potuto soltanto giovare.

Discorso diverso per il personaggio di Laureline, interpretato da Cara Delevigne. La supermodella britannica cerca con ogni mezzo a disposizione di mostrare le proprie doti attoriali, scadendo però nel ripetitivo e nell’eccessivo, con alcune espressioni che risultano molto artificiose e finte. L’agente da lei impersonato risulta un personaggio ben scritto, nonostante il poco spazio in realtà riservatogli in sede di svolgimento della trama e, nonostante questo, riesce comunque a risaltare.

Nota molto stonata risulta invece Clive Owen, che regala una delle peggiori interpretazioni in carriera. L’attore ha da sempre abituato gli spettatori al suo stile rigido ed inespressivo, fino a farne un vero e proprio marchio di fabbrica. Tuttavia il britannico qui si supera, con una resa del proprio personaggio che sfiora il parodistico ed un’immobilità facciale che lascia di rado il passo allo sdegno ed alla rabbia.

Ultima considerazione merita infine Ethan Hawke che risulta talmente bravo e talmente camaleontico da risultare perfino difficile da riconoscere. Il suo personaggio non ha poi molta rilevanza, ma contribuisce comunque ad innalzare le doti recitative del cast, dovendo poi anche fare da contraltare a Rihanna.

IN CONCLUSIONE

Un buon comparto tecnico, con un sonoro che fa da degno compare alla fotografia ed alla regia, e delle interpretazioni che strappano la sufficienza riescono a tenere a galla la pellicola. Nonostante io non abbia mai letto in modo particolare la controparte fumettistica ideata da Christin, è chiaro anche a me che qui non ci si trova davanti ad una semplice trasposizione. Luc Besson ha cercato di far sua una storia alla quale tiene molto e, in un certo senso, direi che ci è riuscito. Sia chiaro, Valerian e la città dei mille pianeti non è un film perfetto, tutt’altro. La pellicola non sembra in grado di accompagnare l’ottimo comparto tecnico con un’adeguata sceneggiatura e questo, come alcune scelte di cast, penalizza il lavoro del regista francese. In particolare la storia, così lineare e semplicistica, sembra ideata più per un pubblico adolescenziale, andando a collocarsi precisamente su quel target. Per carità, non ci troviamo davanti ad un teen movie, ma la resa di alcuni dettagli dimostra come la volontà dietro la realizzazione del film sia ben chiara. Un gran peccato, perché con maggiore attenzione ai dettagli, con una più marcata enfasi data al carattere dei personaggi, il film sarebbe stato qualcosa di straordinario e del tutto nuovo, degno de “Il Quinto Elemento” e, forse anche meglio della pellicola del 1997.

NERDANDO IN BREVE

Luc Besson regala al pubblico un buon film. Gli appassionati storceranno il naso e, forse, la critica non ha tutti i torti, ma le avventure del Maggiore Valerian costituiscono comunque un film simpatico, divertente ed appassionante.

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Dopo essere uscito (ed essere stato massacrato da critica e pubblico) in tutto il mondo, il 21 settembre arriva anche in Italia Valérian e la città dei mille planeti, film di Luc Besson basato su uno dei più grandi fumetti francesi di sempre, Valérian e Laureline Agenti Spazio-Temporali. Ora io non ho visto il film e prima o poi lo vedrò, quindi non posso dire se faccia schifo come dicono molti. Quello che posso fare però è consigliarvi il fumetto originale.

Il primo volume della serie uscì nel lontano 1967, a puntate sulla rivista Pilote, scritta da Pierre Christin e disegnata da Jean-Claude Mézières, che saranno gli autori di tutta la serie principale, finita nel 2010. La serie è famosissima nel mondo francofono, anche per la longevità.

La storia di base è semplice: Valérian è un agente spazio temporale che vive nel 28° secolo, in una missione nel medioevo incontra Laureline e da allora lei diventa la sua partner in giro per il tempo e la galassia.

Grazie a quest’idea semplice, la serie spazia (letteralmente) in tutte le direzioni, tra futuri distopici, space opera, paradossi nel tempo, toccando quasi tutte le ambientazioni tipiche delle fantascienza. E lo fa con una sensibilità rara.

Leggendo la serie più volte si avverte un forte senso di déjà vu, perché è stata fonte d’ispirazione praticamente per tutti, da Star Wars a Il Quinto Elemento (d’altronde Besson ha provato a fare un film da questo fumetto per anni e Mézières realizzò gli storyboard per Il Quinto Elemento). Christin inserisce in quasi tutte le storie commenti non banali su argomenti all’epoca attuali ma non passati di moda (come la guerra, la democrazia, l’ecologia), da bravo figlio del ’68, ma senza essere pedante e didascalico, inserendo sempre ironia e umorismo.

Le primissime storie sono magari un po’ acerbe, sopratutto ai disegni, ma già al terzo volume la qualità si alza notevolmente e non si abbasserà più fino alla fine. Ricordo ancora come dopo aver letto le prime due storie pensai che fosse una serie carina ma senza grosse pretese, mentre una volta finita di leggere la terza, L’impero dei mille pianeti (non a caso scelta come soggetto per il film), rimasi assolutamente conquistato e affascinato. Spero che succeda lo stesso anche per voi, non importa in che edizione decidiate di recuperare la serie.

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