Recensione

Dei prigionieri vengono convinti con le buone e con le cattive a partecipare ad una missione suicida. A guidarli è Lee Marvin. No, aspettate un attimo, non è Quella Sporca Dozzina, ma il primo volume di Reaver, serie fantasy Image portata in Italia dalla sempre gentile SaldaPress.

Trama

Nel continente di Madras guerre intestine tra imperiali, nativi e ribelli sono a un punto morto. I ribelli però sembrano sapere in anticipo tutte le mosse degli imperiali. Non c’entra lo spionaggio ma la magia. Toccherà a sei prigionieri imbarcarsi in una missione suicida nella fortezza nemica l’Incudine.

La trama imbastita da Justin Jordan come potete capire facilmente, non brilla per l’originalità. Quello della missione suicida è un topos letterario stra-abusato. Eppure ho sempre un debole per queste storie. Ho iniziato il volume senza sapere a cosa andavo incontro e tempo poche pagine ho capito subito tutto: “È Quella Sporca Dozzina senza i nazisti ma con la magia! Grande!”.

Gli elementi ci sono tutti, c’è il protagonista roso dai dubbi che partecipa per riscattare l’onore, c’è il viscido senza rimorsi, c’è il mostro con più di una sfaccettatura, c’è il forzuto taciturno. Insomma siamo tra i cliché del fantasy e tra quelli della missione suicida. Ci si annoia? Direi di no.

La storia non è originale e va bene, allora Jordan punta sui personaggi. Pur non essendo originali manco loro, sono scritti bene e mi hanno generalmente appassionato alle loro sorti. All’inizio la storia si concentra su Mahan e la sua ricerca dell’onore perduto, ma nel finale spuntano fuori sopratutto Rekala e Essen Breaker, il figlio del diavolo. Non è mai banale scrivere storie corali dunque l’essere riusciti a dare spazio a tutti è un gran merito di Jordan.

Mondo oscuro

Il mondo entro cui si muovono i protagonisti è gelido, perverso e violento. Non ci sono hobbit o creaturine simpatiche. Siamo più dalle parti di Game of Thrones con la magia e le perversioni umane a farla da padrone. In linea con altre opere di genere, il mondo di Reaver, mi è sembrato ispirato a un preciso momento storico, in questo caso il Nord America durante la guerra d’indipendenza americana.

Diversamente da tanto fantasy, c’è tanta violenza e tante perversioni. La magia di questo mondo è oscura e necessita di sacrifici violenti per funzionare. Al punto che diventa quasi normale avere un personaggio cannibale – tra l’altro il personaggio a mio avviso migliore.

Tanto sangue e tanta violenza sono resi graficamente da Rebekah Isaacs, che ha anche collaborato al soggetto. Non tanto ricchi di sfondi ma comunque funzionali, hanno comunque la necessaria forza espressiva per raccontare al meglio la storia. Insomma, magari non restiamo a bocca aperta a guardare una tavola, ma è tutto dove deve essere per piacerci.

Concludendo

A prima vista una storia senza molta originalità, Reaver è una bella lettura che soddisfa. Il canovaccio è abusato ma funziona. Sopratutto serve solo come pretesto per iniziare una nuova serie, visto che questo volume è solo il primo di una serie che ha parecchi elementi ancora da sfruttare. Questo primo volume è in ogni caso perfettamente leggibile da solo. Da provare per chi vuole leggersi un fumetto fantasy allo stesso tempo classico e moderno.

Edizione

Reaver Vol. 1: Sei guerrieri per un inferno è un volume cartonato a cura SaldaPress di 144 pagine uscito al prezzo di €19.90.

Nerdando in breve

Game of Thrones incontra Quella Sporca Dozzina in un fantasy divertente anche se non originalissimo.

Nerdandometro [usr 3.7]

L'articolo Reaver Vol. 1: Sei guerrieri per un inferno – Fantasy suicida proviene da Nerdando.

Recensione

La copertina originale americana del n. 1 di Extremity è particolarmente esplicita: Thea, la protagonista della storia, in piedi su un mucchio di cadaveri, con una mano mozzata, sangue, disegni e il suo sguardo rivolto verso il sol dell’avvenir.

Ve l’ho messa come immagine di copertina dell’articolo, per capirci meglio.

Vi ho confusi?

Bene, pensate allora al titolo della serie, Extremity. Il suo significato è doppio: può riferirsi ad un’estremità (come un arto, ad esempio), oppure alla gravità di una qualche situazione divenuta estrema.

Il titolo, riferito alla storia, calza perfettamente con entrambe le definizioni. La faccenda si fa ancora più interessante se guardiamo al nome scelto per il volume: “Artista“.

Cosa c’entrino tutti questi concetti insieme, ve lo diremo tra poco. Ma prima, da bravi, presentazione formale, e via.

Quello che vi presentiamo oggi è il primo volume di Extremity della Image Comics, scritto e disegnato da Daniel Warren Johnson e pubblicato in Italia da SaldaPress, che ringraziamo per averci fatto leggere in anteprima l’esordio di una serie che si preannuncia molto promettente.

Trama

Il tempo di aprire l’albo e tutte le domande sul nome della serie e del volume vengono risolte. Thea ha un’enorme passione per il disegno e un talento naturale ineccepibile: potete immaginare quanto sia importante per lei il mezzo che le permette di esprimere tale talento, ovvero la sua mano destra. Thea è destinata ad essere un’artista, una parola che definisce il suo futuro, scaturita fuori da un antico rituale tribale.

Non si scappa da questo, lo dice il destino. Ma anche il cuore: Thea con le sue opere dona gioia ed emozioni.

Nel giro di 3 pagine, assistiamo, scioccati all’evento scatenante della trama: durante l’attacco di un clan rivale, Thea conosce la perdita, il lutto e il dolore di un’aspirazione cui è costretta a rinunciare per sempre.

Il prezzo della faida tra le due fazioni, inutile e senza senso, se non la pura sopraffazione, è infatti l’uccisione della madre e la perdita della mano, la “extremity”, “estremità” del titolo, eventi che scateneranno in ciascuno dei personaggi una reazione violenta, alla ricerca di una vendetta feroce, messi con le spalle al muro in una situazione, appunto, estrema.

Si parla di perdita, in Extremity: perdita che ti scatena un turbine di emozioni e ti porta a compiere gesti estremi.

Il rancore, come motore principale; la vendetta, che non va gustata fredda, ma calda e puzzolente, come il sangue che sgorga dai nemici che tanto dolore ti hanno provocato.

Ma al contempo è una storia di crescita, di credere in sé stessi e di perseguire i propri sogni, pur quando sembra impossibile. Thea ricomincia a disegnare, con l’altra mano: il tratto è malfermo, incerto, ma ciò non le impedisce di provare emozione. È quello che sa fare, quello che vuole fare: e dannazione, lo farà.

Quella che sembrerebbe una classica storia di rancore e vendetta è impreziosita dall’ambientazione pensata da Johnson, che dona al titolo una personalità peculiare ed originale, per quanto commistione di stili già tentata: leggevo in giro di un “misto tra Mad Max” e le opere dello Studio Ghibli, ma io personalmente non mi fermerei soltanto qui.

In un mondo che ha conosciuto sicuramente un disastro di qualche tipo che ha riportato indietro la civiltà, convivono feudalesimo e stilemi medievali, insieme ad armi a proiettile, suggestioni degli indiani d’America e look da fantascienza sporca, mischiando cotte di maglia, robot potentissimi, innesti cibernetici e castelli sospesi in aria.

Se lo state pensando voi, lo penso anch’io: quest’ambientazione è veramente interessante, e Johnson è abile a farci sorgere la curiosità circa questo mondo che non si capisce né dove sia, né se sia banalmente il nostro. Né rivela troppo, non ancora perlomeno e le informazioni sono centellinate: tanto velocemente e rapidamente entriamo nella brutalità dell’azione, tanto lentamente ci introduciamo in una terra di nomi sconosciuti, tradizioni nuove ma antiche e di dei scesi sulla terra.

Nulla si può imputare al ritmo narrativo imposto da Johnson, che giostra bene sia le numerose sequenze d’azione (e in tal proposito avrò da dirvi qualcosa nella sezione qui sotto) che quelle rilassate, mantenendo sempre alto l’interesse di chi legge .

Personaggi

La protagonista Thea, suo fratello Rollo e suo padre sono senza dubbio i personaggi principali di questa storia, guidati ciascuno da motivazioni differenti, e che in modi differenti vanno ad evolvere nel corso del volume.

Thea è un personaggio molto azzeccato, perché mitiga quel dover essere l’eroina/protagonista tosta dei nostri giorni con una fragilità di fondo che mi fa tanta tenerezza: il suo sogno è stato spezzato, la sua innocenza rubata ma lei non demorde. In tutti i tentativi di disegnare con la mano sinistra, in tutti gli atti commessi di pancia e con tutta la rabbia del mondo, nei dubbi sulla propria missione: una ragazza vera, un personaggio tridimensionale che, peraltro, trovo persino ancora poco approfondito. Una promessa per i prossimi volumi, quindi.

Il padre di Thea, Jerome, scioccato dalla morte della moglie, intraprende una crociata non si sa se idealistica o di puro rancore contro i Paznina, il clan rivale, chiaramente ispirati ai signorotti feudali senza scrupoli che ci riportano con la mente a mille anni fa. Il problema è che a Jerome questa crociata sfugge di mano e diventa un’incontrollabile spirale di violenza e dolore che anch’egli è ormai incapace di fermare. Un uomo rotto dentro, spezzato nell’anima: un bel personaggio che rischia di mandare all’aria tutto pur di compiacere la propria vendetta.

Se Rollo, fratello di Thea, è per ora abbastanza lo stereotipo di chi si ravvede, è piuttosto un comprimario il personaggio da tenere d’occhio: Shiloh, il robot capace di causare distruzione e provocare morte per poi pentirsene, il “Dio piccolo” macchina di morte ma che è in grado di far ravvedere le coscienze. Non a caso il suo nome è “Messia” in ebraico.

Potentissima la sequenza in cui mostra di voler usare il pulsante rosso per la propria autodistruzione.

Che dire, Johnson oltre ad aver gettato i semi di un’ambientazione molto affascinante, l’ha anche popolata di personaggi di spessore.

Non ci deludere con il prossimo volume, ti prego…

Disegni e stile

In linea con il nome, in Extremity c’è un sacco di sangue, e non solo quello. Smembramenti, teste mozzate, corpi macellati: le sequenze di battaglia non ci disdegnano nessuno di questi elementi, ma non pensiate che ci sia solo questo, anzi.

I disegni di Johnson che, ricordiamolo, è in veste di autore completo, mi piacciono assai: le pagine sono belle da vedere, belli i personaggi, belle le ambientazioni e fantasiose le commistioni non solo architettoniche, ma anche di armi, oggetti e così via.

Ciò che ho trovato veramente impressionante sono sia le splash-page sia le vignettone con le battaglie o le scene “importanti”: ricche di dettagli, estremamente curate dal punto di vista della messa in scena, clamorosamente cinetiche e soprattutto “rumorose”: in tutte queste compare un’enorme onomatopea, perfettamente integrata nello sfondo del disegno, che ci spara direttamente nelle orecchie e negli occhi tutto il fracasso del momento. Veramente una bellissima soluzione grafica, di grande impatto e suggestione.

I colori di Mike Spicer sono il degno accompagnamento per le tavole di Johnson: Extremity è un fumetto caciarone e dinamico e i colori rispecchiano in tutto e per tutto queste caratteristiche.

Conclusione

Non conoscevo i lavori passati di Daniel Warren Johnson e sono lieto di aver letto come sua prima opera questo primo volume di Extremity: interessante nelle premesse, nella storia, nell’ambientazione e nelle soluzioni grafiche, non posso far altro che promuovere ampiamente l’inizio dell’epopea di vendetta di Thea e della sua famiglia, un’epopea che parla di sangue ma anche di talento, di sogni e di aspirazioni e di quanto la guerra sia una follia.

Lo fa maledettamente bene, per giunta miscelando con sapienza tanti generi a partire dal fantasy e della fantascienza, riuscendo a farci venire l’acquolina in bocca nel pensare al prossimo volume.

Esordio ottimo.

Nerdando in breve

Una storia che ci parla di sogni, rancore, vendetta e guerra in un mondo che pesca in egual modo dal fantasy e dalla fantascienza, ma anche dalla storia e dalle tradizioni: un esordio ottimo per una serie che farà parlare molto di sé.

Nerdandometro: [usr 4.0]

[amazon_link asins=’1534302425′ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’5fcbec9f-fbe2-11e7-b2a3-c501255343d4′]

L'articolo Extremity #1 – Perdita, vendetta, sangue, riscatto proviene da Nerdando.

Recensione

Come diceva Stan Lee, di supereroi ce ne sono un soldo alla dozzina, ed è vero. Non solo Marvel e DC, ovviamente. Ce ne sono tantissimi altri, forse troppi; da Superman in poi è un continuo di eroi dalle calzamaglie colorate e le mutande sopra i pantaloni. Ce ne sono talmente tanti che quelli vecchi, ma veramente vecchi, li abbiamo dimenticati e non hanno più manco il copyright.

Scoperto questo, gli editori minori si sono buttati a capofitto nel recuperare questi personaggi dai nomi improbabili e dimenticati. La Dynamite ci ha praticamente basato tutta la sua linea supereroistica con il Project Superheroes di Alex Ross e Alex Krueger (che è molto bello). Dev’essere tanto redditizia come cosa che anche Image ha deciso di recuperare uno di questi eroi dimenticati, Airboy, creato in piena Seconda Guerra Mondiale nel 1942.

Solo che poi in Image hanno affidato questo rifacimento a James Robinson. Sulla carta l’idea poteva essere interessante. Robinson, per chi non lo conoscesse, ha scritto parecchi fumetti di supereroi ambientati o basati sulla Golden Age degli anni ’40 (uno appunto si chiama The Golden Age, ma anche Starman è pieno di citazioni e rimandi a quelle cose lì). Però anche Robinson si era rotto le palle (posso dire palle?) (sì. N.d.Tencar) di vedersi affidare sempre queste cose. Senza contare che stava affrontando una crisi matrimoniale e il blocco dello scrittore. Figurati che interesse aveva in Airboy.

Trama

Quindi, colpo di scena: invece di una nuova versione del personaggio (o reboot che fa più giovane), Robinson realizza un fumetto che parla del suo blocco dello scrittore e dello scarso interesse che ha nello scrivere un fumetto su Airboy.

Quindi i personaggi principali diventano lui e Greg Hinkle, il disegnatore affibbiato a Robinson da Image. Robinson è scazzato e svogliato, ma soprattutto non ha interesse a sviluppare un fumetto su un supereroe aviatore con un aereo che sbatte le ali e combatte i Nazisti. Quindi trascina Hinkle in una serata a base di alcool, cocaina, pasticche e prostitute. Questo dubito che ve lo aspettavate. Quando stavano per ripetere l’esperienza, incontrano Airboy.

In sostanza è un gigantesco meta-fumetto, in cui Robinson si mette a nudo per il cinico bastardo che è e cerca di risolvere i suoi problemi personali. Sembra noioso e deprimente, ma non lo è. Potrebbe esserlo, ma praticamente il fumetto è pieno di situazioni al limite, sfruttando un luogo comune sempreverde: quello del pesce fuori dall’acqua. Prima Airboy, poi Robinson e Hinkle si ritrovano nei rispettivi mondi e devono adattarsi alle differenze, con ovvie discrepanze tra il cinismo moderno e l’integrità di ieri.

È uno schema vecchio, ma sempre funzionante (come dimostra il primo Thor): qui è chiaramente evidenziato quello che oggi si può mostrare ma che non si poteva ieri (inclusa la cacca e il sesso). Le gag si basano molto su questi due elementi e funzionano, perché dai, chi non ha mai pensato alcune di queste cose? Non vi dico quali per non rovinarvi la lettura, magari poi passate a commentare.

Volendo si può affermare che usando la volgarità e l’eccesso Robinson evita veramente di approfondire i suoi problemi e forse è vero. Però il fumetto, più che una seduta di psicanalisi, vuole essere un ritratto a nudo (ma nudo per davvero) dell’artista e dei suoi problemi personali, problemi che nelle prefazione l’autore dice in via di risoluzione.

I disegni

Ai disegni Hinkle ha uno stile assolutamente non supereroistico, ma non è quello che serve a questa storia. In certi tratti mi ha ricordato Fabio Moon e Gabriel Bà, due artisti che adoro, quindi tutto perfetto. Molto bello l’uso dei colori, con Airboy colorato e sgargiante com’è giusto che sia, mentre il mondo reale (e quindi Robinson e Hinkle) sono su colori freddi tipo il blu o il grigio.

Insomma, ultimamente ci sono state molte, forse troppe rivisitazioni moderne di personaggi anni ’40, di solito o basate su un realismo posticcio o sull’idealizzazione del tempo fu. Airboy invece prova a parlare di altro, utilizzando il vecchio supereroe come filtro e come catalizzatore, mentre il centro della storia è un altro. E per questo, il recente volume edito in Italia da saldaPress (che include i primi 4 numeri americani e che è in uscita il 24 febbraio 2017) merita una lettura, anche per veder come i supereroi possono essere usati in modo intelligente e non solo per combattere il crimine.

Nerdando in breve

Meta-fumetto dissacrante e volgare, per trattare argomenti diversi dal solito utilizzando un personaggio che forse non aveva chissà che da dire come supereroi classico, mentre come voce della coscienza funziona alla grande.

L'articolo È un aereo o è un uccello? No, è Airboy proviene da Nerdando.