La foto non rende giustizia agli elementi lucidi della copertina

Uno dei giochi che ho rigiocato di più è stato il primo capitolo di Dark Souls, che ha il grande merito, in ogni run, di essere – almeno per il sottoscritto – uguale e diverso allo stesso tempo.

Quest’oggi, però, non vi scriverò del videogioco ma di Dark Souls – Redemption 1, edito in Italia da J-POP Manga che ringrazio per la copia inviatami in anteprima, che ha permesso la stesura di questo articolo.

Recensione

Come al solito, vi darò un piccolissimo accenno alla trama per evitare gli odiosi spoiler: una fiamma accesa sembra riportare in vita una donna, che non ricorda alcunché del suo passato, all’interno di una cripta. Questo avvenimento darà il via a una serie di eventi epocali ed emozionanti.

La sceneggiatura è di Julien Blondel, figura di spicco per quanto riguarda l’universo dei giochi di ruolo francesi, ed è permeata di amore e rispetto per i lavori di Hidetaka Miyazaki con una narrazione emozionante e coinvolgente che non si arresta mai e che, anzi, prende velocità pagina dopo pagina fino ad arrivare al finale che lascia tante domande e che mi fa sperare di avere il secondo volume quanto prima tra le mani.

I disegni in bianco e nero di Shonen, che è un collega informatico ma, soprattutto, anche un ottimo disegnatore autodidatta, si adattano perfettamente a questo genere di racconto e ho amato le scene più dinamiche e le realizzazioni degli edifici che sono, da sempre, ciò che più apprezzo del titolo FromSoftware.

Edizione

Il volume di Dark Souls – Redemption 1, in uscita il 12 giugno 2024, con copertina flessibile che contiene alcuni elementi lucidi che ne risaltano, in maniera piacevole, il disegno e il titolo, consta di 192 pagine in bianco e nero, pubblicate in una dimensione eccellente per la lettura, ed è proposto al giusto prezzo di 7,50 €.

Oltre alla storia, nell’ultima parte c’è un capitolo dedicato al concept art con lo studio dei personaggi e dei luoghi della storia (che ho amato).

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Nerdando in breve

Dark Souls – Redemption 1 è un’ottima storia dark, ben scritta e disegnata, perfetta per chi adora la celebre saga creata da Hidetaka Miyazaki e per chi apprezza i racconti cupi.

L'articolo Dark Souls – Redemption 1: You Died ma a fumetti proviene da Nerdando.

Recensione

Benvenuti tarnished!
Dopo lunga e spasmodica attesa, finalmente siamo entranti nell’universo (mondo sarebbe riduttivo) di Elden Ring, ultima ciclopica fatica di FromSoftware.

Gameplay

Lo anticipo subito: questa non sarà una recensione come le altre. Da una parte, le questioni tecniche (di cui comunque parlerò più avanti) sono note e ben poca cosa nei confronti di un concerto di emozioni che questo titolo è capace di regalare. Dall’altra parte, è bene dire che Elden Ring è una vera e propria esperienza totalizzante.
Non sono mai stato un grande patito di soulslike, e mi sono avvicinato al genere molto tardi, grazie unicamente a quel gioiello di BloodBorne, ma il motivo è semplice: prima di capire come approcciare i titoli FromSoftware, li prendevo di petto, dalla parte sbagliata.

Elden Ring non fa eccezione: l’esplorazione è sempre stata importante (e conseguentemente premiata), ma qui siamo ad un altro livello. E non parlo solo dell’immensa mappa, tutta da scoprire e sviscerare, ma parlo anche dei frammenti di trama (ci tornerò a breve), e soprattutto del nostro Senzaluce.
Vi ho raccontato delle dieci classi in questo articolo dedicato, qui torno unicamente nel dire che il nostro PG, soprattutto per quei coraggiosi che hanno scelto lo Sventurato è completamente plasmabile in base al nostro stile di gioco. Prediligere l’attacco da mischia rispetto a quello a distanza, le magie o i miracoli, o costruire una build ibrida, sono tutte possibilità ugualmente efficaci. Il gioco ci chiede di esplorare le nostre capacità, e la nostra abilità di leggere il mondo e trovarne le chiavi per procedere, adattandoci ad esso.

Vi faccio un esempio banale: dopo aver esplorato in lungo e in largo, mi sono accorto di aver potenziato un’arma con cui non mi trovavo a mio agio. Allora mi sono messo alla ricerca di nuove pietre per la forgiatura, così da potenziare un’arma a me più congeniale. Ripeto: non c’è un giusto o sbagliato tout court. Mi intrufolo in una miniera, dove vengo messo in scacco da mob particolarmente ostici, fino al momento in cui non decido di tentare un approccio con incantesimi di fuoco e armi da impatto (invece che taglio). Ebbene: non solo i mob sono andati giù in un attimo, ma anche il boss è stato quasi semplice da sconfiggere.

Ho raccolto un po’ di suggerimenti per neofiti in questo articolo, ma qui voglio dire unicamente che il fulcro è: non smettete mai di tentare, di sperimentare strade nuove e non lasciatevi abbattere dalla frustrazione.
Il gioco è difficile? Sì, molto. Ma non lo è eccessivamente. Soprattutto è molto corretto e decisamente premiante per chi lo approccia nel modo giusto. Ed è forse uno dei punti di forza maggiori dell’intero gameplay.

Esplorazione dicevamo: il mondo di Elden Ring è impreziosito da una mappa incredibilmente densa di cose da fare e scoprire. Ci sono pianure apparentemente vuote, ma basta prendere il cavallo e prendere una direzione qualsiasi per trovare qualcosa di nuovo da fare.
Dungeon da sviscerare, accampamenti da liberare, nuove armi e incantesimi da scoprire. Tutto è a portata di mano, basta solo abbattere quella massa di nemici che, per quanto abbordabili, è sufficiente distrarsi un attimo o sottovalutarli per essere messi a malpartito.

Elden Ring non è Dark Souls 4, anche se ne richiama lo spirito. Piuttosto è un ibrido tra DS e The Legend of Zelda: Breath of the Wild per l’immensa ampiezza di possibilità offerte.
Non mi stancherò mai di ripeterlo: l’essenza principale di questo titolo è spingersi sempre un po’ più in là, continuando ad esplorare, trovando il giusto equilibrio tra la curiosità prettamente umana di svelare l’ignoto, e il terrore di essere abbattuti sotto i suoi colpi senza pietà.

Scegliete una direzione, osservate in lontananza un possibile obiettivo e iniziate ad andare in quella direzione. Verrete distratti da qualcosa, lungo il cammino: va bene così, deviate, penetrate una catacomba e svelatene i muri illusori, poi riprendete la marcia, magari verso quell’albero luminoso che sembra rassicurante, ma ai cui piedi ci si presenta un guardiano ligneo decisamente ostico da abbattere.

La difficoltà del titolo non è un mero vezzo: siamo FromSoftware, facciamo giochi cattivi. Ripeto: il titolo è sfidante, difficile, deve essere letto e capito. Ma premia la devozione richiesta. Morire, morire ancora, perdere rune, ripartire da capo, provare e riprovare: fa tutto parte della filosofia del gioco, della sfida contro se stessi a non demordere, a migliorarsi, a trovare soluzioni alternative.

Ed è tutto.

Trama

Questo paragrafo potrebbe essere condensato in una sola frase. Non perché ci sia poca trama, tutt’altro, ma perché come è norma per i titoli FromSoftare, il genio creativo di Hidetaka Miyazaki ha messo a frutto la mitologia pensata dal vecchio George Martin, ma ha disseminato il mondo di indizi, frammenti, sussurri. Ricostruire la trama è un’impresa titanica, che richiede non solo lavoro e pazienza, ma anche tanto studio.

Quel che sappiamo, in partenza, è davvero molto poco: siamo dei Senzaluce alla ricerca dell’Anello Antico. Sulla nostra strada, una strada che percorre un mondo in decadenza, altri Senzaluce, creature diaboliche, mostri di ogni forma e sostanza e tanta, tanta morte e disperazione.
Non mancano i PNG, personaggi con cui possiamo interagire brevemente, per acquisire maggiore conoscenza sul mondo attorno a noi, su quanto accaduto e quanto potrebbe accadere in futuro. Questi personaggi sono spesso legati a quest secondarie (per non dire terziarie) ed è davvero difficile capire quali invece sono punti focali per sottotrame che altrimenti andranno perdute.

Non è certo un caso se titoli come questo devono essere giocati più volte: non è solo per svelare i diversi finali (tre legati ad obiettivi/trofei, ma sono ben sette le combinazioni possibili), ma anche per scoprire percorsi e pattern lasciati in sospeso, non sperimentati. Vi dico che ci sono persone che ancora adesso, a distanza di molti anni, scoprono cose nuove in BloodBorne, magari frutto del caso o dell’ordine in cui si svolgono certe missioni. E quello non è un open world. Questo sì.

C’è un rovescio della medaglia: abbiamo visto come i titoli di questa casa sono tutti da esplorare e sviscerare, per poter ricostruire cosa si cela al di sotto della superficie. Se andate a caccia di lore, un titolo come Bloodborne (tanto per citare sempre lo stesso), richiede ore ed ore di esplorazione, di analisi dei frammenti storici, di inferenza sugli indizi. Ecco: moltiplicate tutto per un open world immenso. Forse troppo: ammetto che, per quanto mi stia appassionando, faccio davvero fatica a ricucire insieme i pezzi di lore così disseminati. Certamente tutto avrà il suo filo logico, tutto è interconnesso. Ma che fatica: serve prendere appunti, come a scuola.

Comparto tecnico

Per darvi un’idea della vastità del lavoro svolto da FromSoftware, sappiate che oltre alla mappa, enorme, che potete apprezzare fin da subito, ci sono intere aree nascoste e liberamente esplorabili: alcuni altamente evocative, che richiamano nella componente artistica, il tema della compenetrazione degli universi, o dei piani di esistenza.
Se esplorate il fiume Siofra, scoprirete che un interminabile ascensore vi porterà nelle viscere del terreno, dove troverete, ad attendervi, uno splendido cielo stellato.
Esatto: c’è tutto un’universo da esplorare e scoprire anche sotto la superficie.

Ma non di sola componente artistica si vive, giusto? Grantempesta è una location, un castello, che a mio avviso è impreziosito dal miglior level design che io abbia mai visto in decenni di videogiochi. Per un appassionato di high fantasy, di Dungeons & Dragons in particolare, come me, è stato come entrare e vivere un sogno ad occhi aperti: avrei voluto fotografare ogni singolo angolo per riproporlo nelle mie campagne di master. Il castello è strepitoso, su più livelli, affascinante da scoprire, coi suoi passaggi nascosti e percorsi alternativi, diabolicamente mortale per le sue trappole e i suoi avversarsi in attesa.

Non tutto, però, è perfetto. Più un gioco è vasto e più è facile cadere in qualche intoppo tecnico. Il combattimento a cavallo, a mio avviso, è il classico tallone d’Achille: si tratta di una meccanica intrigante, potenzialmente molto interessante per affrontare alcune situazioni. Però la sua realizzazione lascia molto a desiderare. Spesso si litiga coi comandi, non si riesce a centrare bene l’obiettivo e più di una volta mi è capitato di volare da qualche burrone perché il cavallo non risponde come atteso.

Se proprio vogliamo cercare il pelo nell’uovo, giocando a 60fps (consigliato) qualche sbavatura grafica c’è, così come qualche fastidioso effetto popup. Stiamo però veramente cercando di spaccare il capello su un’opera monumentale, ma se cercate in giro sui social le varie opinioni, scoprirete che queste sono le uniche cose a cui si aggrappano i detrattori del genere (dire “è troppo difficile” non attacca più, per intenderci).

Fantastico anche il comparto audio, sebbene privo della componente tridimensionale, come dichiarato da Yasuhiro Kitao, produttore di FromSoftware. Soprattutto per la sua precisa e puntuale manifestazione: ricordo ancora il brivido lungo la schiena quando, a termine di un’arrampicata particolarmente ostica, il rumore del vento è stato sostituito da una dolce melodia, intonata da una voce femminile. Un momento poetico, a valle di un percorso doloroso, ma che aveva, nei suoi timbri, qualcosa di stonato, di sbagliato. Era il preludio per un combattimento molto più ostico di quanto non avrei voluto immaginare.

Conclusioni

Se non vi sono bastate tutte le mie parole, per capire cosa ha da offrire Elden Ring, onestamente non so più cosa dirvi se non che il web si è già popolato di tonnellate di video, wiki, articoli e guide. Solo un lavoro così totale può dare vita ad una mole di lavoro e passione di questo livello.
A tal proposito, lasciatevi consigliare i nostri video gameplay sul canale Twitch.

Nerdando in breve

Elden Ring è il miglior soulslike mai realizzato.

L'articolo Elden Ring – L’epopea dei Senzaluce proviene da Nerdando.

Quello che segue non è una recensione, ma più un flusso empatico di pensieri emotivi e irrazionali

Anche perché è passato un bel po’ di tempo da quando il celebre soul-like esclusiva Playstation è uscito.
Tuttavia, vuoi anche la sperimentazione del gioco da tavolo che l’ottimo Giando ha recensito su queste pagine, ho deciso di fare un tentativo con questo titolo. Devo però fare una premessa: ho abbandonato Dark Souls dopo il secondo boss per eccessiva difficoltà, non ho mai giocato i seguiti e l’unico che sono riuscito a digerire è stato Lords of the Fallen, il backstreet boy dei Souls-like.

Sapevo a cosa andavo incontro, o meglio credevo di saperlo. Eppure la lore che è trasparita dal boardgame mi ha incuriosito al punto dal volerci provare e, dopo il trauma iniziale dei primi due boss (“ah, ti sei bloccato lì? Aspetta di vedere dopo…”), qualcosa è scattato in me e, semplicemente, non ho più potuto smettere di giocare.
Ovviamente ho divorato anche gruppi Facebook, wiki, guide, video e tutto quello che mi è capitato di leggere/vedere ogni qualvolta non potevo giocare.

Ne è emerso un universo incredibile: cupo, famelico e doloroso. Un mondo ricco di disperazione, e dove anche la flebile speranza incarnata dal nostro essere cacciatori, in realtà, non porta che a maggior dolore, morte e dannazione.

Per chi non lo sapesse: Bloodborne ci fa vivere una notte (sì, una sola) di caccia tra i meandri di Yharnam, un’antica città gotica sede della Chiesa della Cura. Questa istituzione ha contrastato per anni le malattie dei suoi abitanti grazie alla somministrazione del Sangue Curativo, che purtroppo ha un piccolo effetto collaterale: risveglia gli istinti animaleschi delle persone trasformandoli in belve assetate di sangue.
Giungiamo Yharnam proprio durante la notte della Caccia, quella in cui le belve si scatenano e devono essere sconfitte per raggiungere l’alba. Un dramma che si ripete ciclicamente, sulle cui ragioni potremo indagare se saremo bravi a raccogliere indizi e suggerimenti sparsi ovunque.

Inizia così una lenta discesa verso un inferno di dolore, tra (pochi) superstiti spaventati e atterriti, (alcuni) cacciatori come noi e (molte, moltissime) creature bestiali.

In perfetto stile Souls-like il gioco è dannatamente difficile, in più non esiste la parata: gli avversari possono solo essere schivati o “contrastati”, colpendoli con l’arma da fuoco nel momento opportuno (ma la finestra d’azione è dannatamente breve) per stordirli ed aprire la strada al cruento attacco viscerale (una combo eseguibile sugli avversari inermi che infligge danni devastanti).
I celebri falò di Dark Souls sono sostituiti dalle lanterne, che fanno accedere al Sogno del Cacciatore: una dimensione onirica in cui riposare, migliorare le caratteristiche, le armi e così via.

Gameplay

Ad un primo sguardo sembra tutto abbastanza lineare, ma mi è bastato investire qualche ora di gioco per capire quale incredibile profondità abbia questo titolo: sia dal punto di vista della lore che del nudo e crudo gameplay.
Partiamo da quest’ultimo: esistono decine di guide che aiutano a creare le “build” del personaggio, ovvero suggeriscono quali caratteristiche aumentare al passaggio di livello e su quali armi puntare. Ovviamente ne ho scelta una a caso e non sono più potuto tornare indietro. Fortuna ha voluto di essere riuscito ad arrivare alla fine, ma ovviamente ora ne farei una completamente diversa, se solo non dovessi ricominciare tutto da capo. Eh sì: non c’è modo di ridistribuire i punti acquisiti e ora che sono oltre il 200esimo livello e ogni nuovo mi chiede 400.000 anime, riaggiustare il tiro è di fatto impossibile.

Armi: tante, tantissime. E tanti sono i modi di potenziarle. Certo c’è l’incremento del danno puro, ma le armi scalano anche in base alle caratteristiche del personaggio e poi, come se non bastasse, ci sono le gemme da incastonare.
Qui si apre un altro universo, per altro connesso alla lore del gioco. Attraverso i Calici è possibile accedere ai labirinti e qui trovare gemme potenti (e/o maledette) per incrementare a dismisura i danni inflitti. E i labirinti non sono solo quelli base: cercando online è possibile trovare centinaia di codici da inserire per generare labirinti specifici in cui “farmare” esperienza (nominata echi), gemme, armi e così via. Insomma: c’è da investire centinaia di ore di gioco per combinazioni quasi infinite, magari facendosi dare una mano da altri cacciatori online.

PvP? Sì, c’è anche quello.
Che ne dite se improvvisamente, mentre arrancate in un territorio particolarmente ricco di creature ostili, vedeste spuntare un altro cacciatore che dopo un breve inchino inizia a corchiarvi di mazzate? Ebbene: le celebri call-caller, simpatiche creature che vedrei bene appese al muro, hanno l’abitudine di suonare campane che aprono il nostro mondo ad invasioni di altri giocatori. Per impedirlo occorre trovarle ed eliminarle, così da far cessare l’odiosa campana.

Lore

Ma veniamo alla lore.
La trama è molto più complessa di quanto non abbia abbozzato prima e si scopre piano piano. Tuttavia sono tanti i riferimenti, le curiosità, gli elementi appena accennati che però hanno perfettamente senso e che denotano la cura maniacale che FromSoftware ha messo in questo titolo.
Vi porto ad esempio una delle quest secondarie più importanti: salvare Arianna richiede di fare certe cose, in certi momenti, con un certo ordine. Eliminare alcuni boss e parlare con la ragazza per mandarla al sicuro nella Cattedrale.
Ma attenzione: perché se avremo salvato anche Adella la Suora, e facciamo una determinata azione, questi potrebbe ingelosirsi e uccidere malamente la ragazza, cosa che avrà conseguenze devastanti e potrebbe addirittura impedirci l’accesso ad uno dei tre finali di gioco. Confusi? Sì, anche io all’inizio.

Ma andiamo in ordine con una doverosa premessa: ciò che noi viviamo nell’avventura non è che una briciola dell’economia globale di Bloodborne, uno degli infiniti cicli di caccia in cui gli umani sono imprigionati.

In origine vi erano gli Pthumeriani: una popolazione antecedente agli uomini che erano superiori per forza ed intelligenza. Essi scavarono in profondità nella terra (i labirinti che ora ne costituiscono la tomba) e qui vennero in contatto con i Grandi Esseri: creature antiche provenienti da remoti angoli del Cosmo per le quali concetti di tempo, spazio, morte e illusione sono relativi alla loro stessa volontà.
Nelle vene dei Grandi Esseri scorre il Sangue Antico, l’essenza di Oedon: il Grande Essere Informe. Ed è tramite la comunione con queste creature extra dimensionali che si ottiene il Sangue Curativo di cui vi ho parlato prima. Insomma: Oedon dovrebbe essere il Supremo, il padre di tutti i Grandi Esseri. Ogni Grande Essere ha una forma unica, ma Oedon si è elevato al di sopra di essi ed ha raggiunto una condizione di esistenza suprema: esiste in ogni luogo, contemporaneamente, è onnisciente ed onnipotente.

Per secoli i Pthumeriani hanno convissuto coi Grandi Esseri, venerandoli come dei e apprendendo da loro conoscenze arcane, in modo particolare la manipolazione del fuoco e del sangue. Ma i Grandi Esseri, come tutte le creature del Cosmo, avevano il desiderio di portare avanti la propria genealogia, riproducendosi. Tuttavia, forse a causa della loro unicità, non ne erano in grado. Per questo cercarono un “surrogato”, qualcuno che potesse dar loro una progenie, vincolandolo a loro tramite l’indissolubile legame del Sangue.
Per questo compito venne scelta l’ultima regina Pthumeriana: Yharnam. Non tutti gli incroci andarono a buon fine e molti dei fallimenti sono ancora rintracciabili nelle profondità dei labirinti.

Secoli dopo i Grandi Esseri abbandonano i Pthumeriani lasciandoli al loro destino, un destino fatto di potere e distruzione: la piaga del sangue, l’effetto collaterale di cui abbiamo già parlato, ha colpito duramente la terra di Loran, portandola a distruzione; Yharnam sarà la prossima a cadere. I Pthumeriani decidono quindi di abbandonare la terra, rifugiandosi nei labirinti e sigillandoli coi Calici. Qui rimasero per secoli a guardia dei loro oscuri segreti e dei resti corrotti dei Grandi Esseri.

Passano i millenni e sorge la città di Yharnam. Qui, allo scopo di studiare e comprendere il potere degli antichi, nasce e si sviluppa l’Accademia di Byrgenwerth, dedicata allo studio degli antichi Pthumeriani e del Sangue Antico. Col passare del tempo Laurence, il discepolo di Maestro Willem, decide di staccarsi dal maestro per abbandonare la via dello studio, dedicandosi a quella del misticismo. Fonda così la Chiesa della Cura e dà il via ad una lotta fratricida che porterà la Chiesa a gestire tutta Yharnam.
Dalla costola dell’Accademia si staccherà anche Micolash e la sua mostruosa Dimensione dell’Incubo, che ha tentato a modo sua di entrare in comunione con i Grandi Esseri, dando vita ad un incubo dal quale pare impossibilitato a risvegliarsi.

Ecco, qui è dove entriamo in scena noi. Sono passati anni dagli eventi appena narrati, ma una nuova notte di Caccia è appena iniziata.
Arriviamo in città e dopo una misteriosa trasfusione di sangue, unita ad un contratto firmato, ci troviamo nella dimensione onirica del Sogno del Cacciatore. Qui troviamo Gehrman, il primo cacciatore. È immobilizzato sulla sedia a rotelle, e si dichiara essere una guida per i cacciatori che arrivano in città.
Il Sogno del Cacciatore raccoglie e conserva la nostra anima, ed è qui che torniamo ogni volta che, emersi in superficie, troveremo qualche avversario troppo tosto per noi.

Curiosità

Mi fermo qui, con la lore. Potrei parlarne ancora a lungo, perché nel momento in cui iniziamo a giocare ci sono tante cose da scoprire e tante da svelare. Non sempre chiarissime, non sempre a portata di mano.
Mi fermo per coloro che vogliono sperimentarlo o per chi l’ha fatto e non ha capito molto: a tutti voi ho dato gli antefatti, il pregresso della storia. A voi starà scoprire i dettagli dei rapporti tra La chiesa e l’Accademia, scoprire cosa è l’Officina, chi l’ha fondata e perché è caduta in disuso.
E sempre a voi starà scoprire i diversi momenti di questa notte di caccia, della Luna Rossa e della sua influenza sugli abitanti (e su noi stessi).

Prima di chiudere voglio tornare sulla cura maniacale dei dettagli, regalandovi qualche curiosità che ho scoperto tramite la mia esperienza.

Uno dei consumabili a disposizione sono i ciottoli. Servono ad attirare i nemici e farli avvicinare per affrontarli uno per volta. Hanno una forma strana, sembrano occhi. Dove si trovano? Li droppano prevalentemente i corvi giganti, nemici non proprio ostici che troviamo fin da subito. Perché, però, i corvi droppano ciottoli? Beh, ripensate alla forma dei ciottoli, come ho scritto poco fa e ricordate: cosa si dice mangino i corvi che si accaniscono sui cadaveri? Ecco.

Ve ne racconto un’altra: c’è un cacciatore estremamente ostile, nel gioco, armato di mitragliatrice. Si chiama Djura ed è capace di farci a fette in pochi attimi (alla mia prima run ho avuto la meglio solo facendolo cadere dalla torre in cui è nascosto). Si tratta di un avversario formidabile ma esiste un modo per averlo come alleato. Occorre accedere ad un’area del tutto opzionale del gioco, arrivare dal boss e non ucciderlo ma solo guardarlo. Questo regala un punto intuizione (che arrivano quando assistiamo a qualcosa di speciale, uccidiamo un boss, ecc) e a quel punto possiamo recarci da Djura, attraverso una strada secondaria per coglierlo alle spalle, e allearci con lui. La ricompensa? Praticamente nessuna, tranne la soddisfazione di aver percorso una quest quasi impossibile da scovare e superare senza guide.

In confronto a questo, il fatto che alcuni PNG ci parlino solo a determinati momenti della notte o se indossiamo certi vestiti, è solo acqua fresca.
E ancora non vi ho parlato dei Vilesangue, del (rarissimo) Anello di Betrothal (che si trova solo in alcuni calici), del Nastro Rosso, del Carillon e del pettine per capelli della Bambola…

Conclusioni

Insomma: Bloodborne è una cavalcata infernale che vi consiglio di vivere almeno due volte. In blind run la prima e poi, quando arriverete alla fine e ricomincerete l’NG+ (anche qui se ne potrebbe parlare a lungo) con maggiore consapevolezza, magari andando a cercare le wiki in cui scoprire come sbloccare quella particolare quest, scoprire come affrontare il cacciatore Henryk, per dirne una, o come portare Arianna alla Cappella di Oedon, o ancora come conquistare gli abiti e le armi di Eileen il Corvo (quelli che vedete nel mio screenshot).

Se avete tempo da investire, questo è bel modo di farlo. E la community online è sempre pronta a dare una mano a nuovi cacciatori. Dunque, vi chiedo, siete pronti ad unirvi a me nella Caccia?

L'articolo Bloodborne – La mia notte più lunga proviene da Nerdando.

Proprio in questi giorni, Facebook mi ripropone l’epopea vissuta nel 2015 per portare a termine Dark Souls, finito senza walkthrough o altri aiuti, in un mare di sudore e disperazione.

Grazie a Namco, mi sono armato di coraggio e ho avuto l’opportunità di provare Dark Souls: Remastered, nuova versione del capolavoro FromSoftware, e sono sopravvissuto per scrivervi le mie impressioni.

Recensione

Dark Souls è stato – con ogni probabilità – uno dei titoli più importanti della scorsa generazione: chiunque, anche tra i non appassionati, ne ha sentito parlare e in molti lo hanno provato. Magari non lo hanno portato a termine ma il gioco sviluppato da FromSoftware e ideato dal maestro Hidetaka Miyazaki è stato un fenomeno pazzesco. Questa recensione si focalizzerà sulle emozioni provate con la remastered, senza soffermarsi sugli aspetti già conosciuti dal lontano 2011.

Una piccola premessa la devo a quelle pochissime persone che non sapessero di cosa sto scrivendo: sappiate che Dark Souls è il seguito spirituale del magistrale Demon’s Souls e vede  – ma la faccio davvero brevissima, sia per non rovinarvi la sorpresa, sia perché sulla lore del titolo sono state scritte pagine e pagine da esperti – come protagonista un silenzioso eroe non-morto il cui scopo è riportare luce nel proprio mondo che sta per essere avvolto per sempre dall’oscurità.

Ripercorrere, con consapevolezza, le tetre ed evocative location di Dark Souls mi ha emozionato non poco, considerando il fatto che, stavolta, avevo dalla mia il supporto al 4K e la fluidità di 60 FPS (ma questo aspetto lo approfondirò nel prossimo paragrafo). Senza ombra di dubbio, la prova più difficile degli sviluppatori è stata quella di rimodernare un prodotto – che è un vero e proprio gioiello dal punto di vista del gameplay – senza apporre modifiche che avrebbero potuto far storcere il naso: il lavoro è stato portato a termine nel migliore dei modi.

La metrica di Dark Souls è rimasta intatta nella sua versione remastered, splendida e crudele, a tratti quasi frustrante ma soave e fedele a sé stessa: non è stata cambiata una virgola della meravigliosa opera iniziale, i meccanismi sono gli stessi ma il sistema è più oliato e sfavillante. Non potevo sperare in un risultato migliore.

Si respira ancora la stessa aria dark ma in una veste smagliante che permette di godersi qualsiasi luogo, anche quella Città Infame che – a causa di vistosi cali di frame rate – la rendevano più ostile di quello che in realtà è.

La modifica più interessante è dedicata al multiplayer: il numero di giocatori contemporanei è stato portato a 6, con una modalità Arena per simpatici incontri tre contro tre; inoltre, in caso di invasioni, i “cattivi” avranno a disposizione un numero minore di fiaschette Estus (utilizzare per recuperare i punti ferita) mentre, in caso di arrivo in soccorso, gli amici vedranno le loro statistiche adattarsi al livello dell’alleato, nel caso in cui questo sia più indietro nel gioco.

Comparto tecnico

La community di appassionati di Dark Souls aveva un grande desiderio per questa remastered, ovvero i tanto agognati 60 FPS e, con grande gioia, vi posso annunciare che ci sono e si vedono immediatamente. Sin dalla beta avevo notato un netto miglioramento ma, con il prodotto completo, ho apprezzato appieno la fluidità che – in alcuni momenti – mancava nel titolo del 2011 e causava morti improvvise.

L’opera di restyling grafico è imponente: ora ogni elemento è al suo posto e, finalmente, il gioco di luci e ombre favorisce l’immedesimazione e aumenta l’angoscia di trovarsi nei luoghi cupi dell’avventura; non c’è più bisogno di chiudere un occhio e storcere il naso, ora funziona tutto bene. L’unico appunto che mi sento di muovere è che forse si poteva profondere qualche sforzo in più nella realizzazione di alcune texture di sfondo che ho trovato ancora grezze ma questo – vi assicuro – non scalfisce minimamente la validità della remastered.

Il comparto sonoro si attesta su eccellenti livelli, con una colonna sonora che mi causa continui brividi e con i rumori dei vari nemici sgradevoli e rivoltanti (in senso positivo), che aiutano a far comprendere meglio la gravità della situazione in cui ci si trova per tutto il corso del gioco.

In conclusione

Dark Souls Remastered è come la vita, può sembrare ingiusto e duro, ma con pazienza e costanza i risultati non tardano ad arrivare e sono soddisfacenti come non mai.

Questa nuova riproposta del capolavoro FromSoftware torna su Playstation 4, Xbox One, PC e, nei prossimi mesi, su Nintendo Switch, più brillante che mai con un prezzo consigliato di 39,99 € estremamente contenuto.

Dark Souls Remastered rimane sfidante ed entusiasmante, con una trama (o lore, come amano chiamarla i membri della community) suggestiva, delle atmosfere da brividi e delle location affascinanti e inquietanti, per non parlare degli avversari e dei boss che danno ancora, come sette anni fa, tanto filo da torcere.

Il mio giudizio è estremamente positivo e avrei assegnato volentieri il perfect score ma, purtroppo, alcune texture un po’ grezze mi hanno bloccato e fatto desistere.

Se avete dei dubbi o volete ammirare in tutta la sua bellezza Dark Souls, vi aspetto sul nostro canale Twitch dove mi trovo spesso a giocare.

Ringrazio Deviousstone e Malvaisso per la preziosa consulenza nel corso dell’inizio della mia run.

Nerdando in breve

Dark Soul Remastered riprende quanto di buono visto nel capitolo originale fornendogli una veste rifulgente che lo rende adatto alle console e ai PC di nuova generazione, restando un titolo per molti ma non per tutti.

Nerdandometro: [usr 4.5]

Trailer

L'articolo Dark Souls: Remastered – Stupire come sette anni fa proviene da Nerdando.

Toh, un drago

Cari lettori di Nerdando.com, oggi vi presento un’opera che probabilmente di presentazioni non ne ha proprio bisogno.

È stata dibattuta, osannata e maledetta, ha fatto perdere la fede a coloro che l’hanno affrontata, e ne ha fatto nascere un’altra, una setta di adepti che non tollerano che se ne parli male.

Sto parlando del famosissimo Dark Souls.

E allora a cosa serve presentarlo?

Beh, diciamo che sono doverose alcune premesse a questo articolo, per farvi capire dove vorrei andare a parare.

L’opera in questione infatti, frutto del genio illuminato della From Software e del suo lead designer Hidetaka Miyazaki, è diventata celebre su internet soprattutto per un fattore, la sua ciclopica difficoltà. È diventata sinonimo di offese verso il divino, controller spaccati, sadismo degli sviluppatori, anche da parte di chi effettivamente non ci ha mai giocato. Meme, immagini satiriche, infinite discussioni sui forum. Un’opera che la grande comunità internettiana è persino riuscita, tramite un sondaggio quasi plebiscitario, a sdoganare dall’esclusività consolara per farla approdare su PC, ove, quasi paradossalmente, ha trovato un successo ancor maggiore in virtù della maggior base di giocatori che si autodefiniscono “hardcore”.

Perciò oggi mi piacerebbe andare ad indagare se realmente Dark Souls merita la fama che ha, e se in realtà oltre a questa bestiale difficoltà c’è altro da apprezzare, e perché.

Vi dico subito che Dark Souls è un’opera della quale io sono davvero innamorato. L’amore non è scoccato subito, c’è stato bisogno di un periodo di lontananza e di presa di coscienza perché la scintilla divampasse in un incendio, e mi aprisse gli occhi sulla enorme bellezza del titolo. E difatti nel 2014, come scrissi anche nei nostri award di fine anno, dominò le mie sessioni di gioco e di tempo libero. Ad aiutare lo scoccare di questa scintilla contribuì non molto il lavoro di un ragazzo conosciuto come Mike of the Desert, che sul suo canale Youtube Sabaku no Maiku ha portato avanti una monumentale opera di spiegazione di tutto ciò che riguarda Dark Souls nei minimi dettagli, essendone uno dei maggiori esperti non solo italiani.

Cos’è innanzitutto Dark Souls? La categoria è quella degli Action RPG: combattimento in tempo reale, esplorazione di un mondo, crescita delle statistiche. Giusto per dare una definizione sommaria. Il nostro ruolo è quello di “prescelto”, che dovrà scoprire le origini di una maledizione che ha infettato la terra di Lordran. Detta così, nulla di più classico. Ma ora partiamo.

Sono due gli aspetti su cui voglio concentrarmi per farvi capire cosa mi spinge ad amarlo.

Cominciamo dal primo, il sistema di combattimento.

Pietra angolare di tutto il gameplay è l’affrontare orde di nemici mostruosi, grotteschi, e veramente dannatamente bastardi. Da qui nascono le diatribe sull’insormontabile difficoltà, almeno finché non si prende coscienza. Eh già, perché a mio avviso il sistema di combattimento di Dark Souls è forse il più bello che abbia mai giocato in venti anni, tanto che tutti gli altri mi sembrano destinati a videogiochi per la prima età. Semplice nel concetto, ma tosto da padroneggiare, richiede una vera e propria bravura da parte del giocatore, a prescindere dalle statistiche e dalla potenza dei nemici: mai abbassare la guardia o disprezzare una minaccia perché siamo in un mondo che semplicemente non perdona.

E se ci pensate, stiamo esplorando una terra maledetta, perché mai dovrebbe perdonarci? Per avanzare nel mondo dovremo letteralmente sudarci ogni vittoria, e la sconfitta il più delle volte sarà propedeutica a migliorarsi. Sa essere frustrante, farà maledire il cielo più e più volte ma il bello è che (quasi) ogni volta che riceveremo dure bastonate, la colpa sarà nostra. C’è un sistema che deve essere padroneggiato, trovando un proprio stile che si adatta al modo in cui noi stessi vogliamo affrontare le minacce. Ogni arma ha un proprio set di animazioni per i differenti tipi di attacco, e imparando a sfruttarle capiremo la vera bellezza del combattimento in Dark Souls.

Difficile? Direi piuttosto molto impegnativo, perché richiede dedizione e bisogna davvero prendere la mano sia con le minacce che ci si parano davanti, sia con noi stessi e capire come meglio ci riesca il combattere. Ed è molto importante comprendere quanto anche la difesa sia fondamentale, dove parate con lo scudo (se lo abbiamo) e schivate con la rotolata, da imparare il prima possibile, saranno i nostri unici baluardi contro la morte. Vabbé vi concedo che a volte è difficile perché ci sono delle infamate piazzate forse per il puro sadismo degli sviluppatori. Se vi dico Fortezza di Sen, o arcieri sulla balaustra e vi viene un brivido lungo la schiena, sapete di cosa parlo.

E considerate che, in virtù dell’alta difficoltà, superare certi passaggi e sconfiggere certi nemici provocherà una soddisfazione immane che raramente ho provato in altre occasioni: ditemi voi se i combattimenti di un Assassin’s Creed qualunque, con i nemici che si mettono in fila per farsi infilzare dai contrattacchi, alla lunga non vi sono sembrati solo delle scocciature tutte uguali. Vi siete sentiti forti? Mai quanto vi sentirete pieni di voi dopo aver sconfitto un boss… per poi scoprire che c’è sempre un pesce più grosso.

D’altronde non è roba da tutti i giorni utilizzare un boss alto due piani come tutorial per farvi capire che è meglio che vi prepariate a morire.

Il secondo aspetto che mi fa adorare Dark Souls si ricollega alla questione della difficoltà e vi spiego perché.

Sto parlando del lore e della trama. Con “lore” si intende il complesso di ambientazione intesa come mondo di gioco e la costruzione delle sue basi come la storia, le credenze, il background dei personaggi e tutto ciò che c’è dietro, che definisce la nostra missione ed i posti che andremo a visitare.

Dark Souls si rifà ad un immaginario medioevo europeo molto goticheggiante ed oscuro, e ciò che è più straordinario è che si tratta a tutti gli effetti di un mondo defunto e perduto che, dal canto suo, non ci dà informazioni, né fa in modo di spiattellarci in faccia ciò che negli altri giochi siamo abituati a sapere sia nelle prime ore di gioco che proseguendo.

E questo si esplica sia nel fatto che la trama non viene in alcun modo spiegata se non siamo noi ad andarcela a cercare, sia in termini di puro gameplay perché non c’è nessuno che ci viene a dire come si gioca o a cosa servano molti elementi che incontreremo.

Signori, dobbiamo metterci in mente che siamo una specie di archeologi in una terra in cui incontreremo pochissime persone, ed ancor meno persone “sane”, e nessuna di esse sarà volenterosa di spiegarci alcunché, se non tramite dialoghi ermetici che farebbero forse felice il miglior Ungaretti. Lordran è un mondo morto, allo scatafascio e tutto ciò che era, compresi gli dei, sono morti e disfatti. Ognuno agisce per interesse personale e saremo sostanzialmente soli nella nostra crociata per scoprire il nostro destino.

Come faremo allora a sapere cosa ci facciamo in quel posto? La grandezza del lore di Dark Souls è nei particolari e nulla, ma proprio nulla, è lasciato al caso. Dalle descrizioni degli oggetti, dalle mezze frasi criptiche pronunciate, dai dettagli dei luoghi che visiteremo, entreremo a conoscenza di una storia epica di grandezza e decadenza, di eroici furori, di storie disperate e malinconiche, di amore ed amicizia, tanto che arriveremo al punto che affrontare certi combattimenti ci provocherà un tuffo al cuore non indifferente. Pur essendo la parte meglio nascosta del gioco, la trama è davvero, a mio avviso, un punto di eccellenza, e anche il finale, come tutto, sarà ambiguo e determinato dalla nostra sola volontà, con la possibilità inoltre di uno svolgimento parallelo della seconda parte della storia che non troveremo se non per caso. Come potrebbe accadere in realtà. Pazzesco.

I personaggi che incontreremo, abbiamo detto, sono pochi, ma colpiscono e rimangono nel cuore: chi potrà mai dimenticare Siegmeier di Catharina, o il mitico Solaire di Astoria? Lo stesso discorso si applica benissimo ai nemici che saremo costretti ad affrontare, soprattutto quelli che un tempo erano valenti cavalieri come il valoroso Ornstein l’Ammazzadraghi, o Sif il Lupo Grigio, e la sequela continua, con personaggi che non incontreremo davvero ma il cui nome riecheggia nella leggenda, come il prode cavaliere Artorias, il Camminatore degli Abissi.

Dark Souls, forse non tutti lo sapranno, è in realtà un gioco dalla forte ed importante componente multiplayer. Essendo connessi, saremo parte di un mondo frequentato da migliaia di non morti come noi, e pur non potendoli incontrare a meno di particolari condizioni, ne percepiremo la presenza ovunque. E tutto è perfettamente integrato nel background, che ve lo dico a fare. E volete sapere una cosa? Pur con queste presenze tutte intorno a noi, la rappresentazione della solitudine in un luogo ostile non potrebbe esser migliore: un piccolo cerchio di luce attorno al nostro avatar è ciò che ci conforta in mezzo a tanta oscurità, e forse riesce a farci sentire ancor più soli.

Luce, concetto che ritorna prepotentemente nelle uniche zone “sicure”, i falò. Falsa sicurezza, dato che riposare ad un falò riporterà in vita tutti i nemici…

From ha dipinto un affresco meraviglioso, ed aspetta soltanto che qualcuno gratti via la polvere della decadenza e dell’oblio, proprio come archeologi. Archeologi che avranno il privilegio di scorrazzare per una landa sì morta, ma tuttora meravigliosa, con suggestioni architettoniche e visuali incredibili, che difficilmente scorderò. Un mondo eterogeneo ma completamente collegato e coerente, che vi spingerà a chiedervi cosa vi aspetta, e la meraviglia è dietro l’angolo.

Perfetto paradigma della filosofia adottata da From per quest’opera è il fatto di aver nascosto una delle location più belle in assoluto, in un posto che soltanto i più tenaci riusciranno a trovare. Com’era quella storia dei paladini del Santo Graal?

Grandi soddisfazioni attendono tutti coloro che sapranno farsi rapire da questo mondo micidiale ma meraviglioso.

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