The Amazing Digital Circus The Last Arc

Intro

Ho dedicato a The Amazing Digital Circus una recensione completamente senza spoiler. In quella sede avevo detto che, se ci fosse stata richiesta, sarei potuto tornare a scriverne e, visto che sono di parola, eccoci qua con un articolo pieno di considerazioni dopo aver rivisto il nono e ultimo episodio su YouTube! Qui non troverai la spiegazione punto su punto del finale, poiché in vari video, anche in italiano, c’è chi lo ha già fatto e pure egregiamente!

Nelle puntate precedenti

The Amazing Digital Circus è stato un fenomeno di tale portata che The Last Act è stato proiettato nei cinema dal 4 giugno, mentre dal 19 (tecnicamente dal 20 per noi italiani) è comodamente sul tubo! In sala è stato doppiamente un successo, soprattutto pensando al budget basso e al fatto che due settimane dopo il debutto è diventato disponibile gratuitamente!

Da adesso in poi spoiler su The Amazing Digital Circus

Se non hai finito di guardarla sappi che, da ora in poi, andrò a briglie sciolte visto che, come detto prima, già ho dedicato alla serie una recensione immacolata!

Il racconto che ha ispirato The Amazing Digital Circus

Questa serie è ispirata, molto liberamente, a Non ho bocca e devo urlare (titolo originale: I Have No Mouth, and I Must Scream), una storia breve postapocalittica fantascientifica horror scritta da Harlan Ellison e pubblicata nel 1967.
I punti di contatto sono per lo più nell’idea di una IA che tiene prigionieri degli umani sottoponendoli a prove e che la solitudine non porta a niente di buono. Io ci ho visto lo stesso messaggio ma al contrario: cioè ho inteso gli umani in I Have No Mouth, and I Must Scream come soli e quindi il finale è il più pessimistico e negativo possibile, mentre in The Amazing Digital Circus l’unione fa la forza.
Oltre al tono e alla differenza dei media utilizzati ho percepito i distinti periodi storici delle due opere. Nel racconto di Ellison il sadismo di AM è un monito sulla tecnologia. Invece la serie, visto che è contemporanea, ha la consapevolezza che l’IA non è né buona né cattiva, bensì una “macchina” amorale che interpreta, anche in modo imprevedibile, i comandi ricevuti.

Teorie

Gooseworx, l’autrice, ha strutturato la serie in modo da lasciare indizi e, cosa che ho particolarmente apprezzato, i primi sette episodi sono privi di spiegoni. Quindi i fan si sono buttati a pesce sulle teorie più disparate, io in primis. Alcune erano strampalate, mentre tante altre sensate e diverse si sono rivelate addirittura azzeccate!
Molti sostenevano che Scratch e Jax fossero la stessa persona! Anzi no: Scratch e Bubble! Se quest’ultima congettura era campata in aria, la prima aveva diverse frecce al suo arco.
Le speculazioni rivelatesi giuste sono diverse: Kinger effettivamente aveva figli e Ragatha viene da una famiglia agiata.
Ma quella principale è che in realtà i membri del circo digitale sono copie di persone reali, cioè sono scansioni cerebrali. Si tratta della grande rivelazione, o anche conferma, del finale, visto che in parte era stata già fatta intuire dall’ottavo episodio.

Messaggio

Da soli non si va da nessuna parte, solo uniti si ha qualche speranza di affrontare le avversità. Già durante tutta la serie si è posta enfasi sui rapporti umani, poi nel finale questo aspetto diventa centrale. Le astrazioni che vediamo sono conseguenza dell’isolarsi, come nel caso di Jax e Ribbit, o dell’ossessionarsi su una cosa fino a perdere il contatto con la realtà, infatti Kaufmo pensava solo a uscire.

Curiosità

Potrei fare un elenco di aneddoti infinito e quindi forse è meglio limitarsi a qualche chicchetta.
Caine si chiama così per Caino, giusto? Sì, ma invertendo le lettere otteniamo ENIAC, uno dei primi computer della storia e il primo “general purpose”!
Nel sesto episodio Jax e Pomni cantano “Daisy Bell” che sembra un motivetto innocuo. Invece si tratta della prima canzone cantata da un computer.
Gooseworx doppia sia la Luna che Bubble. Quest’ultimo per tutta la serie è stato una spina nel fianco di Caine. La cosa quasi commovente è che nell’ultimo episodio la Luna dice a Caine che gli vuole bene, quasi a voler chiudere il cerchio!
La copertina del videogioco di I Have No Mouth, and I Must Scream presenta un volto con occhi di due colori diversi proprio come Caine!
I prodotti ufficiali hanno mostrato per la prima volta la stanza di Kinger. In essa io ci vedo un salotto arredato con un divano su cui ci sono dei cuscini e infine una lampada.
Il numero 57 ricorre molto spesso durante la serie, tu l’avevi notato?
E queste erano solo le curiosità legate a TADC, quindi senza menzionare quelle su Glitch Productions.

Ecco la stanza di Kinger

Leak

Prima dell’arrivo del gran finale al cinema, su internet circolava già il riassunto dell’ultimo episodio. Fortunatamente non me lo sono beccato, sia perché sono stato attentissimo sia perché sapevo che YouTube buttava giù i contenuti spoilerosi e quindi sono stato alla larga da X e Reddit! Purtroppo, ormai la notizia è l’assenza di leak nei prodotti attesi.

Zero improvvisazione

È palese che Gooseworx abbia scritto tutta la serie prima che venisse animata o comunque sapeva benissimo dove volesse andare a parare perché tante cose seminate prima poi tornano perfettamente.
Faccio giusto un esempio: il trailer della serie mostra Caine che fa il numero della ruota della morte con Pomni nel ruolo di vittima/assistente. Infatti nell’ottavo episodio l’IA diventa crudele e si accanisce contro la malcapitata proprio in quel modo.

Pomni non mi sembra contentissima

Finale

In generale

Apprezzo che il finale sia rimasto lineare e non si sia impelagato in complotti in cui, stringi stringi, le corporazioni sono cattive. Non perché non vadano bene, anzi, a me nella finzione piacciono molto, ma avrebbe portato ad allontanarsi dal messaggio centrale. Palesemente l’obiettivo era mettere al centro le persone che rimangono tali anche se tecnicamente non lo sono!

Dettagli

Ho notato diverse cose interessanti nell’ultimo episodio che meritano un approfondimento!
Sinceramente al cinema mi ero accorto che questo episodio era il più lungo di tutta la serie, ma non mi aspettavo 58 minuti! Inoltre è, ad oggi, il record di durata per una produzione Glitch Productions.
La citazione a Looney Tunes non viene dal nulla. Infatti, fin da subito, era stato notato come Jax fosse il tipo di personaggio, tra gli altri, alla Bugs Bunny, come fece ad esempio 151eg nel suo video sul primo episodio!
Non appena Caine si libera dell’IA blu, non c’è più Bubble e quindi quest’ultimo era l’altra IA? Io l’ho vista così, sono curioso di sapere anche la tua al riguardo!
Quando Kinger e Pomni si prendono la mano dopo che lui le ha detto di aiutarsi a vicenda, lei lo fa con la mano rossa. Ha un significato in quanto il rosso significa restare come visto nel settimo episodio.
Rimanendo su questi due personaggi si potrebbe fare il parallelismo tra il fatto che Kinger ha due figlie nella vita vera e il suo rapporto con Pomni e Ragatha, che è di tipo paterno.

Cosa mi torna e cosa no

Non riesco a capire come Gangle si sia messa il visore. Le spiegazioni e ricostruzioni relative agli altri personaggi mi convincono, qui invece non ne ho trovate, dato che è stata investita e ha avuto una convalescenza lunga, cose per me incompatibili con l’indossare il dispositivo. Forse mi sono perso qualcosa, in questo caso fammelo notare!
Poi c’è sempre la questione che per far funzionare una periferica e un pc è necessaria la corrente, ma in questo caso è una cosa che abbuono a cuor leggero. Da un lato i fan hanno cercato di spiegarla (come l’utilizzo dei pannelli solari) e dall’altro non è semplicemente lo scopo di TADC, che si concentra sui personaggi.
Ha fatto discutere la differenza tra il comportamento di Caine tra l’ottavo e il nono episodio. Invece per me ha senso per quanto detto prima sia su Caine, sia sul messaggio della serie. Infine dico che per chi cerca un’opera pessimistica di alto valore c’è I Have No Mouth, and I Must Scream!

Concludendo

Un’ottima serie con un finale coerente e un messaggio che, se fatto da un altro artista, sarebbe diventato banale e invece ha perfettamente senso. Poi io lo dico: nel 2026, penso sia quasi rivoluzionaria un’opera che tratta di buoni sentimenti che dimostri fiducia nelle persone!
Spesso mi trovo a storcere il naso sui successi di prodotti per me non meritevoli a tal punto; invece in questo caso ne sono contento!

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Nerdando in breve

The Amazing Digital Circus ora è disponibile interamente su Youtube e quindi ci voleva un’analisi con tutti gli aspetti che ritenevo interessanti.

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L’anno che verrà

Il 2024 è appena iniziato ma cosa ci aspetterà nei prossimi mesi? Come ormai facciamo da qualche anno a questa parte, abbiamo pensato di chiederlo al mondo del cinema: ecco alcuni film ambientati proprio nel 2024.
La previsione sarà credibile? O talmente pessimistica da farci sperare ardentemente che non si realizzi mai?

Higlander II – Il ritorno

Highlander – L’ultimo immortale era uscito nel 1986 e aveva conquistato il mondo. Sarà stata la colonna sonora dei Queen, sarà stata l’epica rappresentata su pellicola o saranno state le interpretazioni e la storia, ma il film è diventato rapidamente un cult in grado di sfidare i confini del tempo (proprio come i suoi protagonisti).
Non stupisce che, già nel 1991, ne sia stato prodotto un sequel. Higlander II – Il ritorno è uscito cinque anni dopo e ha visto tornare sul set Christopher Lambert e Sean Connery, cui si sono aggiunti Michael Ironside e Virginia Madsen.

Decisamente meno ispirato del primo capitolo e considerato ancora oggi come uno dei peggiori film di fantascienza di tutti i tempi, Highlander II si merita un posto in questa rassegna perché buona parte della sua trama è ambientata proprio nel 2024.
Un ormai anziano Connor MacLeod è stato artefice dello Scudo Spaziale che trent’anni prima ha salvato la Terra dalle radiazioni ultraviolette, diventate troppo nocive a causa del buco nell’ozono, condannando però l’umanità ad una esistenza senza sole.
Un giro di interessi sporchi proprio intorno alla Scudo Spaziale si mescola alle origini aliene degli Highlander.

Direi che non c’è bisogno di aggiungere altro.

Un ragazzo, un cane, due inseparabili amici

Noto anche con il titolo Apocalypse 2024, Un ragazzo, un cane, due inseparabili amici è un lungometraggio di fantascienza postapocalittica del 1975, diretto da L.Q. Jones, interpretato da Don Johnson e ambientato proprio durante i 12 mesi appena iniziati.
Il soggetto è basato su un racconto di Harlan Ellison (quello di Non ho bocca e devo urlare) e già questo dovrebbe lasciarvi intuire che, a dispetto del titolo, non ci troviamo di fronte ad una commedia per famiglie o a un road movie per ragazzi.

In un 2024 in cui la Terra è devastata dagli effetti della quarta guerra mondiale, il giovane Vic è in grado di comunicare telepaticamente con il suo cane Blood. I due attraversano l’Arizona in cerca di ragazze che vivono nascoste dopo l’Apocalisse nucleare.

Songbird

Chiudiamo questa panoramica poco allegra del 2024 secondo il mondo del cinema con Songbird, girato nel 2020. Si tratta del primo film ad essere girato durante la pandemia di Covid-19, elemento da cui trae spunto anche per la trama.
La storia si ambienta nella Los Angeles del 2024, quattro anni dopo l’epidemia di Covid-19. In questo contesto il virus continua a mutare ed è giunto ormai alla variante ancora più letale denominata Covid-23: la metà dei contagiati muore, motivo per cui gli infetti sono stati raccolti in apposite strutture, dove viene loro negata ogni possibilità di contatto con l’esterno.

La storia segue le vicende di Sara e Nico, tenuti lontani dal lockdown ormai imposto già da quattro anni da parte delle autorità. Quando lei si troverà in pericolo, Nico – immune al virus – farà di tutto per raggiungerla.

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Terminator

Oggi se diciamo Terminator ci balza in mente un ricco franchise che spazia dal cinema, dove ha all’attivo ben sei pellicole, a tantissimi altri media (per fare un esempio, di recente SaldaPress ha pubblicato un volume che racchiude il sequel a fumetti, scritto prima di Terminator 2). E pensare che all’inizio c’erano solo un’indigestione e un’idea in cui nessuno era pronto a scommettere.

Vista l’imminente uscita al cinema di Terminator – Destino Oscuro, che vede tornare i due attori principali di Terminator, Arnold Schwarzenegger e Linda Hamilton nei rispettivi ruoli ricoperti nel 1984, abbiamo pensato di fare un salto indietro nel tempo per raccontarvi come tutto è cominciato e le curiosità riguardo alla realizzazione di Terminator.

Come tutto è cominciato

James Cameron ha dichiarato che l’idea per Terminator gli venne nel 1981, quando si trovava a Roma per la presentazione del suo primo lungometraggio, Piraña Paura. Dopo una brutta indigestione, il regista passò una notte terribile, nel corso della quale ebbe la visione di un torso meccanico che usciva dalle fiamme di un’esplosione. Il seme era gettato e a partire da questa immagine Cameron scrisse il copione di Terminator.

La sceneggiatura, però, sembrava non piacere proprio a nessuno (nemmeno all’agente del regista canadese): dopo essere stata rifiutata praticamente ovunque, venne acquistata da Gale Anne Hurd, che collaborava con la Orion. La cifra per cui Cameron cedette i diritti è di ben un dollaro più la promessa che sarebbe stato lui il regista del film. A posteriori, la Hurd ha concluso uno dei migliori affari della storia!

Casting

Per il ruolo del cyborg T-800 , James Cameron aveva le idee chiare fin dall’inizio: il suo uomo era Lance Henriksen. I due avevano già collaborato per Piraña Paura ed erano legati da una profonda amicizia; Henriksen, inoltre, si era dato da fare in prima persona nella ricerca dei finanziamenti per il film. La produzione però non era affatto convinta, preferendo altri nomi tra cui Mel Gibson, Micheal Douglas, Tom Selleck e perfino O.J. Simpson (scartato, quest’ultimo, perché Cameron non lo riteneva credibile come assassino).
Alla fine, da protagonista, Henriksen si ritrovò a interpretare una particina minuscola, anche se Cameron si sarebbe “sdebitato” due anni dopo scritturandolo per il ruolo del sintentico Bishop in Aliens – Scontro Finale.

Mentre si discuteva su chi avrebbe prestato il volto al T-800, per il ruolo di Kyle Reese spuntò il nome di Arnold Schwazenegger: Cameron era decisamente contrario ma non poté evitare di provinarlo. Si recò all’incontro, quindi, con l’idea di litigare con l’attore per un pretesto e liquidarlo. Il risultato, invece, fu che l’austriaco si dimostrò molto simpatico e tirò fuori anche interessanti idee su come vedeva l’antagonista del film: Cameron si convinse che sarebbe stato il Terminator perfetto e lo scritturò. Il ruolo di Kyle Reese, quindi, andò a Micheal Biehn (anche lui, tra l’altro, avrebbe fatto parte del cast di Aliens – Scontro Finale), nonostante l’interprete non fosse convinto del film, etichettandolo come “uno stupido b-movie”.

Effetti speciali

Terminator era una storia ambientata nel futuro ma doveva fare i conti con i mezzi tecnici che il 1984 poteva offrire al cinema. Molte delle idee inserite da James Cameron nella sceneggiatura originale furono scartate perché la tecnologia dell’epoca non ne permetteva la realizzazione ma furono poi riutilizzate in successivi film della saga.
Qualche esempio? Inizialmente Skynet avrebbe dovuto mandare indietro nel tempo ben due Terminator: il t-800 e un altro cyborg composto di metallo liquido. L’idea è stata poi riutilizzata per il T-1000 di Terminator 2. Alcune scene prevedevano che il T-800 si nutrisse per alimentare la parte organica che compone il suo corpo: l’idea è stata riutilizzata in Terminator 3 – Le macchine ribelli.

Particolarmente ironica per uno spettatore odierno è l’interfaccia di Terminator: le schermate in soggettiva del cyborg utilizzano un linguaggio assembler proveniente da un Apple II e alcune possibilità di scelta multipla per le conversazioni che ricordano le avventure grafiche degli anni Ottanta. Una tecnologia piuttosto poco avveniristica per delle macchine dal futuro che hanno conquistato il mondo…

Accuse di plagio

Come ogni idea geniale che si rispetti, anche Terminator ha avuto i suoi guai con le accuse di plagio. In particolare, lo scrittore di fantascienza e premio Hugo Harlan Ellison citò James Cameron perché la sceneggiatura del film, a suo dire, copiava a piene mani da due episodi da lui scritti per la serie antologica di fantascienza (inedita in Italia) The Outer Limits e dal suo racconto Non ho bocca, e devo urlare.

La produzione non intendeva impelagarsi in lunghe diatribe giudiziarie e decise quindi di risolvere la questione pagando una somma allo scrittore e inserendo nei titoli di testa la dicitura “Ispirato ai lavori di Harlan Ellison“. Cameron era profondamente contrario ma alla fine dovette cedere, visto che l’alternativa era pagare di tasca propria tutte le spese legali.

Un set scoppiettante

Il clima, sul set di Terminator, non era certo dei più distesi. Un po’ perché James Cameron aveva le idee piuttosto chiare e non gradiva intromissioni, un po’ perché il budget era davvero limitato.
Le discussioni maggiori avvennero tra il regista e Arnold Schwarzenegger, in particolare sul linguaggio del cyborg. L’iconica battuta “I’ll be back“, in particolare, fu fonte di aspre divergenze tra i due.

Il basso budget, inoltre, comportò non pochi problemi: in alcuni casi, il primo ciack doveva necessariamente essere quello buono per l’impossibilità di ripetere la scena, in altri le riprese vennero realizzate praticamente in maniera abusiva. Ne è un esempio la scena in cui il T-800 rompe un finestrino e ruba un’auto, girata in tutta fretta nel vialetto di casa di James Cameron o la sequenza finale del film, in cui la troupe fu fermata da un poliziotto e, per trarsi d’impaccio, dovette raccontargli la favoletta che si trattava di un progetto amatoriale del figlio del supervisore degli effetti speciali.

Un cattivo dal cuore d’oro

Terminator è l’unico personaggio ad essere presente nella 100 Heroes and Villains List dell’American Film Institute sia tra gli eroi che tra i cattivi. Tra i buoni lo troviamo al 48° posto per Terminator 2 – Il giorno del giudizio, mentre tra gli antagonisti è alla 22ª posizione, per Terminator. Al primo posto, attualmente, ci sono Atticus Finch da Il buio oltre la siepe per gli eroi e Hannibal Lecter da Il Silenzio degli Innocenti per i cattivi.

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Recensione

Sono sempre stata un’appassionata di fantascienza e, come è prevedibile, conosco ovviamente la “sacra triade” di autori formata da Isaac Asimov, Philip K. Dick e Ray Bradbury (con una predilezione, lo ammetto, per gli ultimi due).

Naturale, quindi, che un progetto come Shadow Show attirasse la mia attenzione. Di cosa si tratta? Shadow Show è un affettuoso omaggio a fumetti a Ray Bradbury e al suo immaginario, realizzata da autori diversi per stili e tematiche ma uniti dall’ammirazione per lo scrittore americano.

La raccolta antologica, composta da 9 racconti, è portata in Italia da NPE – Nicola Pesce Editore, che ci ha abituati a progetti editoriali originali, ambiziosi e curati e, anche in questa occasione, non ha certo fatto eccezione. Il volume si presenta in un’elegante edizione in formato cartonato, interamente a colori e impreziosita, tra un racconto e l’altro dalle stupende illustrazioni di Shane Pierce.

A firmare i racconti, tutti ispirati all’immaginario di Bradbury, sono importanti penne della narrativa e del fumetto, che hanno voluto rendere omaggio al celebre autore di fantascienza a cinque anni dalla sua scomparsa, avvenuta nel 2012.

Mi sono avvicinata a Shadow Show con aspettative altissime e sono felice di poter dire che sono state ampiamente ripagate: l’antologia è stata per me una lettura estremamente piacevole e, a tratti, commovente. Merito degli autori, che hanno saputo dare vita a storie vibranti che, pur profondamente differenti tra loro, trasudano amore per le pagine scritte da Bradbury. Ogni racconto è illustrato da disegnatori differenti: i tratti così particolari e diversi si armonizzano, però, all’atmosfera specifica dei singoli racconti e danno vita ad un insieme eterogeneo ma non confusionario.

Ray Bradbury

Parliamo di un autore celeberrimo ma, per chi magari non avesse ancora mai avuto modo di imbattersi ed apprezzare le sue opere, mi sembra giusto inserire qualche informazione per inquadrare il personaggio letterario.

Ray Bradbury nasce a Waukegan (Illinois) nel 1920 e muore a Los Angeles nel 2012: in mezzo a queste date c’è una vita dedicata alla scrittura, nel corso della quale l’autore è diventato uno dei principali innovatori della fantascienza.

La sua fama è indissolubilmente legata a Cronache marziane, antologia del 1950 e a Fahrenheit 451, romanzo del 1953, trasposto su grande schermo da François Truffaut nel 1966. Ma sono moltissimi i libri scritti da Bradbury, tra romanzi e antologie e meritano di essere ricordate anche le incursioni come sceneggiatore cinematografico, in particolare del Moby Dick diretto da John Houston e della serie Ai confini della realtà.

Il suo grande amore per Marte è stato omaggiato proprio nell’anno della sua scomparsa, il 2012, dalla NASA, che gli ha intitolato l’area di atterraggio della sonda Curiosity sul pianeta rosso.

Shadow Show

Non impallidisce, di fronte all’omaggio tributato dalla NASA, Shadow Show, tributo letterario che fonde fumetto, fantascienza e ammirazione.

A comporre la raccolta sono il nostalgico “La riva del lago Champlain” di Joe Hill, l’intenso “L’uomo che dimenticò Ray Bradbury” di Neil Gaiman, il malinconico “A ritroso a Siviglia” di Audrey Niffenegger, lo spiazzante “Immortale!” di Sam Weller, il visionario “Estenuazione“, l’unico racconto non a fumetti, di Harlan Ellison, l’inquietante “Chi bussa?” di Dave Eggers, il caustico “Terra (negozio di souvenir)” di Charles Yu, lo struggente “Altenmoor, dove i cani ballano” di Mort Castle e l’introspettivo “Intuizione” di Alice Hoffman.

Racconti diversi, illustrati con uno stile personale, che ci regalano una lettura emozionante ed un estratto dello stile e delle tematiche di Ray Bradbury.

Shoadow Show, in edizione cartonata con sovracoperta ed interamente a colori, è costituito da 128 pagine ed è disponibile dal 15 gennaio 2018 al prezzo di 19.90€.

Nerdando in breve

Shadow Show è un affettuoso ed emozionante omaggio ad un grande nome della fantascienza come quello di Ray Bradbury. Nove, ispiratissimi, racconti ad opera di grandi nomi del fumetto e della narrativa, arricchiti da stupendi disegni. Non può mancare nella vostra libreria!

Nerdandometro: [usr 4.5]

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