Recensione

Quando ho visto Godzilla Minus One ne sono uscito con la sensazione di aver incontrato un film raro, uno di quelli in cui il destino delle persone pesa quanto le macerie lasciate dal mostro, se non di più. A quanto pare non ero l’unico a pensarla così, visto che il film di Takashi Yamazaki si è portato a casa l’Oscar per i Migliori Effetti Visivi, il primo nella lunghissima storia della saga, con un budget che a Hollywood basterebbe forse per una manciata di inquadrature. Tre anni dopo, Yamazaki torna come regista, sceneggiatore e supervisore degli effetti visivi con Godzilla Minus Zero, sequel diretto prodotto da Toho e distribuito in Italia da Plaion Pictures, che ringrazio per l’invito all’anteprima stampa. Il film arriverà nelle sale dal 12 novembre, anche in IMAX, dopo una proiezione speciale a Lucca Comics & Games. Una premessa importante: questa recensione è completamente priva di spoiler, come richiesto espressamente dal regista e da Toho per preservare al massimo l’esperienza di chi lo vedrà all’uscita.

Trama

Siamo nel 1949, due anni dopo gli eventi del primo film. Il Giappone, che la guerra aveva ridotto a zero e Godzilla aveva trascinato sotto lo zero, sta provando a rimettersi in piedi tra ricostruzione e fatica quotidiana. Koichi Shikishima e Noriko hanno messo su famiglia insieme alla piccola Akiko, e il dottor Kenji Noda è diventato il direttore di un ufficio governativo che si occupa della risposta ai grandi disastri. È una pace fragile, conquistata con le unghie, e naturalmente qualcosa arriva a incrinarla. Più di così non posso dirti, e credimi se ti dico che mi costa parecchio, perché ci sarebbe davvero tanto da raccontare.

Quello che posso dirti è che Godzilla Minus Zero è un film molto intenso, e lo è ben al di là delle scene in cui i mostri se le danno di santa ragione. Yamazaki usa ancora una volta Godzilla per parlare d’altro, e quell’altro è il rapporto del Giappone con la Seconda guerra mondiale, con le ferite che ha lasciato e con la bomba atomica, una memoria che il paese ha attraversato con enorme fatica e che forse, in qualche forma, porta con sé ancora oggi. Il Re dei Mostri nasce, del resto, già nel film originale del 1954, come incarnazione di quella paura, e qui ho avuto la sensazione che il regista volesse scavare ancora più a fondo, raccontando quanto sia difficile immaginare un futuro quando il passato continua a bussare alla porta.

Il titolo stesso racconta bene la direzione presa dal film. Se Minus One era la caduta, Minus Zero è il tentativo di risalire almeno fino al punto di partenza, e la sceneggiatura non finge mai che sia un percorso semplice o indolore.

Sul ritmo voglio essere onesto: in alcuni frangenti il film rallenta, e in più di un momento ho percepito il peso dei suoi 135 minuti. Secondo me, però, si tratta di una scelta stilistica precisa. Yamazaki preferisce prendersi il tempo di raccontare i personaggi, le loro paure e i legami che li tengono insieme, invece di concentrarsi esclusivamente sui kaiju, e quando l’azione esplode arriva carica di tutto quello che è stato costruito prima.

Se cerchi un monster movie fatto solo di distruzione potresti trovare qualche passaggio più lento del previsto, mentre se hai amato il primo capitolo per la sua anima drammatica ritroverai la stessa sensibilità, se possibile ancora più marcata.

Cast

Ho visto il film in lingua originale giapponese con i sottotitoli in italiano e, per quanto mi riguarda, è stato il modo migliore per godermi il lavoro degli attori, perché ogni sfumatura della recitazione arriva intatta. E il cast è davvero bravo, senza eccezioni.

Ryunosuke Kamiki e Minami Hamabe tornano nei panni di Koichi e Noriko e confermano la sintonia che avevano mostrato nel primo film. Kamiki in particolare continua a dare corpo a un uomo che non riesce a scrollarsi di dosso il passato, e lo fa senza mai calcare la mano. E anche Hanabe dà molto a Noriko e a ciò che si porta dietro dopo la chiusura del primo film.

Una menzione speciale la merita Hidetaka Yoshioka, che riprende il ruolo di Kenji Noda. Nel primo capitolo era la mente del gruppo, qui si ritrova con responsabilità molto più grandi sulle spalle, e Yoshioka riesce a tenere insieme autorevolezza e umanità in un modo che ho trovato davvero convincente. Accanto a lui spicca il volto nuovo più importante, quello di Min Tanaka, che forse hai già notato in Kokuho. Il suo professor Kanji Murakami è un biologo che si unisce agli sforzi per affrontare la nuova minaccia, e Tanaka, danzatore prima ancora che attore, gli regala una presenza scenica magnetica che mi ha colpito fin dalla prima inquadratura.

Mi è piaciuta molto anche la Aoyama di Masami Nagasawa, esperta di meteorologia che occupa un posto di rilievo in parecchie situazioni. Mi sono chiesto se una figura del genere fosse plausibile nel Giappone del 1949, dove immagino che per una donna spazi simili fossero tutt’altro che scontati, e ho scelto di leggerla in positivo, come un personaggio che dà al film un respiro diverso e mette la competenza scientifica in primo piano.

E poi c’è la piccola Akiko, interpretata da Sae Nagatani, che è semplicemente bravissima. Non è facile reggere la scena a quell’età in un film con questo carico emotivo, eppure lei ci riesce con una naturalezza disarmante. Completano il quadro i vari comprimari, che costituiscono un gruppo affiatato, che fa sentire vivo e credibile il mondo attorno ai protagonisti.

Sul piano tecnico, gli effetti speciali sono ancora una volta incredibili. Yamazaki ha avuto a disposizione un budget più consistente rispetto al primo film e, insieme allo studio Shirogumi, lo ha speso alzando ulteriormente l’asticella, con sequenze che lasciano a bocca aperta senza mai sembrare fini a se stesse. Il film uscirà nelle sale americane entro l’anno e potrà quindi giocarsi la prossima stagione degli Oscar: chissà se, in caso di candidatura, non possa arrivare una doppietta.

Tornano anche il compositore Naoki Satō e il direttore della fotografia Kōzō Shibasaki, entrambi già al fianco del regista in Minus One. Godzilla Minus Zero è inoltre il primo film giapponese girato per IMAX: io purtroppo non l’ho visto in quel formato, ed è un piccolo rimpianto che ti consiglio di non avere, data la spettacolarità di alcune scene. E poi, si sa, i film vanno visti “as intended”!

Concludendo

Godzilla Minus Zero è un seguito degno del primo capitolo, e non era scontato, visto il livello da cui partiva. Yamazaki non si limita a ripetere la formula che lo ha portato agli Oscar, ma la usa per allargare lo sguardo sul Giappone del dopoguerra e sulle cicatrici che quel periodo ha lasciato, mantenendo i suoi personaggi al centro di tutto. Qualche passaggio più lento c’è, e se entri in sala aspettandoti due ore e un quarto di botte da orbi potresti accorgertene, ma a mio avviso è il prezzo di un film che vuole raccontare di più e che, alla fine, ripaga la pazienza.

Te lo consiglio senza esitazioni se hai amato Minus One e se apprezzi i film capaci di emozionare oltre lo spettacolo, che qui comunque non manca affatto. Se puoi, scegli la versione originale sottotitolata e, ancora meglio, una sala IMAX. Quanto al futuro del Godzilla di Yamazaki, non posso aggiungere nulla senza rovinarti la sorpresa, e lascio a te il piacere di scoprire dove porta questa storia.

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Nerdando in breve

Godzilla Minus Zero è un seguito intenso e degno di Minus One, che con effetti strepitosi racconta le ferite del Giappone, concedendosi qualche passaggio più lento per raccontare meglio le storie dei protagonisti, e non solo.

Trailer

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Ci sono serie che si perdono per strada e serie che restano lì, in attesa che qualcuno si ricordi di loro. Onimusha per me apparteneva alla seconda categoria: dopo Dawn of Dreams, nel 2006, Capcom ha semplicemente smesso di parlarne, e vent’anni di silenzio bastano a trasformare l’attesa in rassegnazione. Onimusha: Way of the Sword, è arrivato il 4 settembre su PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 e PC. L’ho giocato su PlayStation 5 Pro grazie a una copia recensione inviata da Capcom, che ringrazio. Te lo dico subito, perché tutto quello che leggerai dopo parte da qui: mi è piaciuto tantissimo. È un gioco che sa esattamente cosa vuole essere, senza rincorrere le mode del momento, e che proprio per questo mi ha tenuto incollato dall’inizio alla fine.

Recensione

La storia di Onimusha: Way of the Sword è completamente autonoma, quindi potrai affrontarla anche senza aver mai toccato un Onimusha in vita tua. Siamo in una Kyoto di epoca Edo attraversata da una corruzione soprannaturale che richiama in città i Genma, e colui che si ritrova a fare da argine è niente di meno che Miyamoto Musashi, giovane, irruento e ancora parecchio lontano dal mito. Il Guanto Oni che gli viene imposto è tanto un’arma quanto una condanna, e dentro ci abita uno spirito femminile che diventa presto la voce con cui Musashi discute, litiga e ragiona. Attorno a lui ruotano tanti personaggi, tra cui il rivale Sasaki Ganryu, l’Okuni che tutti conosciamo come inventrice del kabuki e una galleria di antagonisti che pescano a piene mani nel folklore giapponese, Shuten Doji compreso.

Ed è qui che il gioco mi ha conquistato più di quanto mi aspettassi. La mitologia fa da tessuto al racconto invece che da verniciatura esotica: le missioni dedicate ai misteri della città sono piccole favole popolari, spesso macabre, che spiegano il mondo mentre te lo fanno attraversare.

Sul protagonista serve una doverosa premessa. Il Musashi storico, vissuto tra la fine del Cinquecento e la metà del Seicento, fu il fondatore della scuola a due spade Niten Ichi-ryu e l’autore del Libro dei cinque anelli, ma l’immagine che quasi tutti abbiamo in testa nasce dal romanzo di Eiji Yoshikawa, che ne ha fatto un personaggio popolare. Da quel romanzo derivano sia la trilogia cinematografica di Hiroshi Inagaki, girata tra il 1954 e il 1956 con Toshiro Mifune nei panni del guerriero, sia il Vagabond di Takehiko Inoue.

Capcom ha ottenuto dalla Mifune Productions il diritto di usare le sembianze dell’attore, quindi il rimando al cinema è letterale, ce l’avrai proprio davanti agli occhi! Il carattere però guarda altrove: questo Musashi sporco, ostinato e ancora tutto istinto somiglia parecchio al Takezo che Takehiko Inoue (sì, l’autore di Slam Dunk e Vagabond!) disegna nelle prime centinaia di pagine. Volto di Mifune, temperamento da Vagabond, e la sintesi funziona benissimo. Anzi, nelle prime fasi di gioco c’è persino della comicità in alcune situazioni, cosa che mi ha totalmente ricordato quei film e l’umorismo tipicamente giapponese.

Riuscirà il nostro Musashi a sopravvivere in questo mondo divenuto particolarmente ostile, e quali sono i misteri dell’indecifrabile “Uomo in bianco“? A te il piacere di scoprirlo!

Gameplay

Partiamo dalle basi: Onimusha: Way of the Sword vuole essere un gioco all’altezza del tempo in cui ci troviamo ma senza snaturare la sua essenza. La struttura alterna infatti livelli piuttosto lineari a una Kyoto che si apre progressivamente e fa da base tra un capitolo e l’altro. Non aspettatevi un open world e nemmeno un metroidvania: si va avanti, si torna indietro quel tanto che basta a raccogliere quello che avevate lasciato lì, e il backtracking non diventa mai un lavoro. Anzi, l’esplorazione leggera è una delle cose che ho apprezzato di più, perché ti concede una pausa tra uno scontro e l’altro senza mai spezzare il ritmo. Le deviazioni sono brevi, le ricompense arrivano subito e la Visione Oni aiuta a scovare passaggi e nemici nascosti senza trasformare il gioco in una caccia al tesoro, anche se ammetto che per raggiungere qualche oggetto è stato interessante girare fra i vicoli della vecchia Kyoto (e non solo).

Il combattimento è il cuore di tutto ed è tarato sulla lettura, non sulla velocità delle dita. Attacco leggero, attacco pesante, parata e schivata: le fondamenta sono semplici, ma la profondità arriva dal tempismo. Parare al momento giusto riempie una barra che permette di aprire la guardia avversaria, e da lì si passa all’Issen, il colpo perfetto che è la firma della serie fin dal primo capitolo. Dovrai in pratica colpire l’avversario quasi in contemporanea ad un suo colpo, e non c’è alcun indicatore a schermo che suggerisca l’istante buono, toccherà impararlo osservando le animazioni, ed è esattamente questo che rende ogni esecuzione così soddisfacente. Le varianti che permettono di incatenare l’Issen su più nemici o di infierire su un avversario in stordimento allargano il ventaglio quanto basta.

Inoltre, c’è la modalità ardente, che sbloccherai abbastanza presto: parando all’ultimo, riempirai una barra che ti permetterà di essere più letale e anche di ridurre prima la resistenza del nemico. Insomma, tanti modi per far male a chi si frapporrà tra te e il tuo obiettivo.

Il Guanto Oni gestisce le anime: quelle gialle rimettono in sesto la salute, quelle rosse servono a comprare potenziamenti, quelle blu alimentano le armi Oni (martello, lancia, clave, e così via), utilizzabili solo per un numero limitato di colpi ma con effetti decisamente importanti. Questa scarsità mi è piaciuta, perché costringe a decidere quando spendere la propria carta migliore invece di premere un tasto ogni volta che si accende un’icona. Ovviamente le anime blu saranno leggermente più rare da trovare.

Parlando degli Oni, accennavo circa le loro armi, tuttavia non dimentichiamoci le Abilità Oni! Queste abilità, sbloccabili nel corso dell’avventura, ci permetteranno di scoprire segreti nascosti agli occhi umani, avere forza sovrannaturale per sfondare i blocchi che troveremo in giro, fino a risvegliare il nostro “Oni interiore” per aprirci con facilità un varco tra le schiere nemiche. Molto interessanti, non c’è che dire.

Sulla crescita del personaggio qualcuno storcerà il naso, ma io la vedo diversamente. L’albero delle abilità è completo, tocca tutto quello che serve, e i materiali che si raccolgono in giro permettono di rinforzare l’equipaggiamento in modo graduale. Non è un sistema enorme e non pretende di esserlo: la componente “ruolistica” resta volutamente al minimo, perché il gioco vuole che pensi al duello e non alle statistiche. Per come è costruito il resto, è secondo me la scelta giusta.

Il livello di sfida cresce in modo evidente man mano che si avanza, e i boss sono davvero il punto più alto della produzione. Le missioni secondarie di puro scontro, invece, restano la parte forse più dimenticabile del pacchetto: servono a fare scorta di materiali e a poco altro, e qualche nemico lo rivedrete più volte del necessario. Aggiungo infatti che, come nel migliore dei soulslike (ma per fortuna qui siamo ad anni luce di distanza!), accedere agli specchi sparsi qua e là per la mappa permetterà di salvare e di potenziarci, attivando tuttavia il respawn dei nostri nemici. Pazienza, anime in più da raccogliere.

Audio e Video

Lo stile grafico è una meraviglia. La Kyoto di Onimusha: Way of the Sword è cupa, umida, piena di lanterne e legno annerito, e il RE Engine restituisce templi e vicoli con una cura che si sente in ogni inquadratura. Il design dei Genma è grottesco al punto giusto, con creature che sembrano uscite da una stampa antica e passate dentro un incubo. So che una palette così cupa non metterà d’accordo tutti, io ci ho visto una direzione artistica coerente e parecchio evocativa, e in più di un’occasione mi sono fermato semplicemente a guardare. Ammetto che alcuni passaggi mi hanno ricordato il buon Sekiro, che già tanti anni fa ci aveva dato un Giappone decisamente bello da vedere (e dove si moriva male, come scrivevo nella mia recensione).

Il capitolo tecnico più interessante riguarda però il volto del protagonista. L’animazione facciale ricostruita a partire dalle sembianze di Mifune è impressionante, con microespressioni e scatti dello sguardo che riconoscerai se hai presente l’attore, e le sequenze di intermezzo hanno un taglio quasi cinematografico. Su PlayStation 5 Pro troverai le due modalità ormai consuete, una orientata alla risoluzione e una alle prestazioni, e il colpo d’occhio regge in entrambi i casi, quindi la scelta dipende più dal tuo gusto che da un reale scarto qualitativo. Rarissimi sono stati i cali di framerate nella modalità qualità, ma davvero nulla di che.

Sul fronte sonoro la colonna sonora punta su strumenti tradizionali giapponesi e lavora bene di atmosfera. Forse capiterà anche a te, ma uno dei brani mi ha ricordato lo sfondo sonoro del menu principale della PS5, e mi sono chiesto un paio di volte se non avessi scoperto un nuovo bug!

Merita una segnalazione il doppiaggio italiano, presente per la prima volta nella storia della serie e realizzato con attenzione. Tuttavia, chi mi conosce lo sa, non posso che consigliare quello originale giapponese, dove potrai ascoltare anche i modi di parlare diversi dei vari personaggi, perfettamente in linea con il contesto.

Concludendo

Onimusha: Way of the Sword è il ritorno che speravo e non credevo più di vedere. Capcom ha ripreso una formula vecchia di vent’anni, l’ha ripulita, le ha dato un protagonista carismatico e un immaginario folklorico ricchissimo, e ha avuto il buon senso di non appesantirla con sistemi che non le servivano. Il combattimento regge tutta la struttura e migliora man mano che si gioca, la progressione è misurata, la direzione artistica è tra le cose più belle che abbia visto quest’anno. I limiti ci sono e li ho segnalati, ma restano confinati nelle attività secondarie più ripetitive, che si possono tranquillamente centellinare senza perdere nulla di importante.

Lo consiglio a chi ama gli action in cui conta la lettura dell’avversario più della frenesia, a chi ha nostalgia dei capitoli su PlayStation 2 e a chiunque abbia un debole per il folklore giapponese. Potrebbe risultare ostico a chi cerca combo lunghissime e libertà assoluta di movimento, e frustrante a chi non ha pazienza con le parate a tempo, perché lì il gioco non fa sconti a nessuno.

Per il resto, buon divertimento e attenzione all’Uomo in bianco!

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Nerdando in breve

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Recensione

Credo che un grande numero di lettrici e lettori di Nerdando siano, tra le varie sfumature Nerd, appassionate ed appassionati di animazione giapponese. Forse alcuni, che si sono avvicinati da poco a questo mondo o con le opere più recenti, non sapranno che la storia dell’animazione giapponese inizia quasi 70 anni fa, alla fine degli anni ‘50, con il film La leggenda del serpente bianco, che ha cambiato la vita di molti, per vari motivi. Ed è qui che cambia anche la vita di Shigeyuki Hayashi, noto ai più con il nome d’arte Rintaro, che racconta la sua vita in questo fumetto autobiografico e che ci regala una visione intima e profonda della sua storia, intrecciata con quella dell’animazione giapponese, in una ottima edizione targata Bao, che ringrazio caldamente per averci inviato una copia de La mia vita a 24 fotogrammi al secondo per questa recensione. 

Trama

Giappone, 1941. La seconda guerra mondiale dilaga e Rintaro si reca in campagna per sfuggire ai bombardamenti assieme alla madre e al fratello. Il padre, qualche anno dopo, si ricongiunge a loro una volta terminata la sua parentesi da militare, e da quel momento in poi inizia a introdurre un giovanissimo Rintaro al mondo del cinema, sua vecchia passione mai scemata nonostante i drammi della guerra. Da qui nasce un’incredibile infatuazione che spinge Rintaro a interessarsi sempre di più al mondo del cinema, soprattutto in seguito al suo ritorno a Tokyo e alla sua giovinezza passata guardando i film che hanno scolpito il mondo del cinema come Riso Amaro, disegnando e sognando di trovare il suo posto nel mondo dell’arte visiva. Rintaro prova a inviare una sua sceneggiatura a un editore, venendo rifiutato, ma la vera svolta avviene nel momento in cui decide di rispondere a un annuncio per lo studio Toei – uno degli studi di animazione più importanti del Giappone – per partecipare alla creazione del primo film di animazione di sempre, La leggenda del serpente bianco. 

L’inizio dell’attività nel mondo del cinema e il conseguente incontro con molte personalità di spicco ha il suo culmine con l’inizio della collaborazione con Osamu Tezuka, creatore di Astro Boy, che stava creando il suo studio di animazione (Mushi Production) per la creazione di quello che sarebbe stato il primo vero e proprio anime, ossia la serie di Astro Boy. 

Da qui si apre un mondo per Rintaro, che è un vero e proprio pioniere, che continua a sperimentare e a creare, arrivando a essere il regista di opere di un’importanza fondamentale come Capitan Harlock e Galaxy Express 999, per giungere al culmine creativo (e tecnologico) rappresentato da Metropolis, opera realizzata proprio da Osamu Tezuka (venuto a mancare nel mentre) e realizzata con la sceneggiatura a cura di Katsuhiro Otomo, creatore di altri mostri sacri del calibro di Akira. 

L’uscita di Metropolis nel 2001 rappresenta la chiusura di un cerchio per Rintaro, che ci racconta la sua vita, le luci e le ombre che lo hanno seguito in un percorso tortuoso ma con una incredibile passione a guidare i suoi passi, anche nei momenti più complessi.

Stile

La mia vita a 24 fotogrammi al secondo ci accompagna in tanti attimi della vita di Rintaro, alternando spaccati quotidiani, raccontati con affetto e ironia, a momenti più tecnici dove ci vengono raccontati i meccanismi della produzione dell’animazione, la sua evoluzione e anche qualche episodio divertente vissuto nello studio assieme ai colleghi. Questo fumetto è una grande lettera d’amore al padre, a Osamu Tezuka e a tutte le persone che hanno accompagnato Rintaro nel corso della sua vita e della sua crescita personale e professionale.

Lo stile di disegno è semplice ma efficace; qui non siamo certo nell’ambito di un character design da classico manga, bensì in un’ottica più realistica e minimale in alcuni frangenti. Del resto, qui il disegno è veramente al servizio della narrazione dei momenti più importanti della vita dell’autore – e in alcuni passaggi il testo è anche abbondante, ma sempre scorrevole. 

Rintaro non esagera mai con sentimentalismi e non cerca di emozionare chi legge in maniera artificiosa, ma è un vero racconto che potremmo immaginare di ascoltare seduti in un jazz cafe di Tokyo, di quelli dove si fuma ancora, mentre il Maestro Rintaro si avventura nei suoi ricordi e ci racconta di come è stato una di quelle persone che hanno reso l’animazione giapponese ciò che è oggi.

Edizione

La mia vita a 24 fotogrammi al secondo ci viene proposto da Bao con un’edizione grande, formato A4, che dà luce e spazio alle tavole che, pur non essendo il punto focale di questa opera, ci fanno viaggiare in un mondo fatto di musica, film, sigarette e persone importanti. Il cartonato è ottimamente realizzato e si tratta sicuramente di un volume di pregio da inserire in libreria. Il prezzo consigliato è di 27,00€.

Consiglio questo fumetto a chiunque ami l’animazione giapponese, specie quella “originale”, perché si tratta di un ottimo modo per scoprire retroscena e aneddoti dietro ad alcuni titoli che hanno costituito la colonna portante dell’animazione giapponese. Ed è anche un ottimo modo per riscoprire dei grandi classici, che forse oggi vediamo in maniera un po’ diversa, ma che rappresentano comunque un momento fondamentale da non ignorare.

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Nerdando in breve

La mia vita a 24 fotogrammi al secondo ci porta alla scoperta della storia personale e professionale di Rintaro, leggendario regista dell’animazione giapponese.

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Recensione

Siccome non mi sono terrorizzato abbastanza negli ultimi mesi, grazie a Silent Hill 2 remake, Silent Hill f (strepitoso) e al recentissimo Resident Evil Requiem (appena platinato), ho deciso di cambiare definitivamente corredo intimo cimentandomi in uno dei titoli più terrificanti mai approdati su PS 2, Xbox e WII, oggi tirato a lucido in un remake davvero interessante.
Ti sto parlando di Fatal Frame II (o Project Zero II o, ancora, Zero: Akai chō in Giappone).

Trama

Mio e Mayu Amakura sono due sorelle gemelle che, iniziando da una breve sosta sul viale dei ricordi, si perdono in un bosco seguendo alcune farfalle rosse (quelle del titolo, ovviamente).
Cosa potrà mai andare storto in una foresta giapponese, di notte, finendo nel villaggio perduto di Minakami?
Ecco.

Senza anticipare troppo, lo scopo del gioco è salvarsi la pelle ma anche scoprire quali misteri si nascondano dietro gli avvenimenti di un antico rituale (andato male) e di come un villaggio infestato dai fantasmi ne sia il logico risultato.
Inizia così un percorso in cui, letteralmente, mano nella mano le due sorelle cercheranno di sopravvivere a entità furiose, tristi o semplicemente terrorizzate, bloccate negli ultimi istanti della loro vita terrena.

Se gli ingredienti per un survival horror ti sembrano esserci tutti, aspetta di leggere il prossimo paragrafo, in cui ti racconto COME sopravvivere in questo horror.

Gameplay

Siamo abituati, e non a caso li ho citati poco sopra, a considerare due grandi filoni di survival horror, con due approcci ben distinti e in contrapposizione. Silent Hill, da una parte, con i suoi protagonisti impacciati e poco inclini al combattimento; Resident Evil, dall’altra, con agenti super addestrati e armi a non finire.
Da questi sono nati innumerevoli giochi che ne hanno tratto ispirazione, con meccaniche note di esiguità di risorse e tubi di piombo.

Tuttavia c’è un terzo filone, e questo Fatal Frame II ne è forse una chiara e fulgida espressione. Niente armi. Ma questo non vuol dire che sarai costretto a fuggire e nasconderti, ma solo che l’unico strumento per difenderti dagli spiriti sarà una vecchia macchina fotografica a pellicola.
Grazie a filtri speciali e pellicole differenti, la nostra camera obscusa sarà in grado di esorcizzare gli spiriti malvagi, ma anche di catturare e seguire gli ultimi passi delle molte anime tormentate che infestano Minakami.

Esplorando gli anfratti soffocanti e calustrofobici del villaggio in rovina, immersi in una profonda notte senza fine, avrai modo di ricostruire gli avvenimenti che hanno portato al fallito rituale, scoprirai le vite, le gioie, le debolezze, gli orrori di persone che ne hanno fatto parte volente o nolente.
Si aprono così numerosi filoni narrativi, e missioni secondarie mai fini a loro stesse ma atte a dare un quadro complessivo dell’orrore che si è consumato.

La narrazione è spezzettata, ovviamente, ma è splendido veder ricucire i frammenti di questo intricato puzzle pezzo dopo pezzo.
Scoprirai così che spesso le cose sono più complesse di come apparivano e anche le anime più inquiete, gli spiriti più malvagi, gli spettri più tormentati, forse hanno qualcosa da dire, e non è raro trovarsi ad empatizzare con loro, una volta scoperti i dettagli delle loro sfortunate esistenze.

Tornando al mero gameplay, come detto gli scontri avvengono inquadrando gli spettri con la camera, cambiando pellicole per garantirci una maggior rapidità nel caricare la macchina o una miglior capacità esorcizzante (leggi: più danni ai nemici). Naturalmente le pellicole hanno il brutto vizio di esaurirsi rapidamente e alla mala parata dovremo utilizzare quella base (infinita) dai ridotti danni e medi tempi di caricamento.

Dalla nostra anche la possibilità di scambiare i punti acquisiti fotografando spettri con ciondoli che forniscono bonus e buff aggiuntivi. Resta comunque un’esperienza drammatica: difficile e impegnativa, lenta e ragionata, in cui dovrai decidere quanti e quali oggetti utilizzare, e come investire i punti accumulati in attesa di trovare la prossima lanterna di salvataggio, dove recuperare punti ferita e comprare nuovi oggetti.

Fatal Frame II si fregia di ben sei finali, quattro originali più due aggiuntivi.
Chiaro come il gioco spinga a diverse run, non solo per vedere tutti i finali possibili, ma anche e soprattutto per sviscerare tutti i segreti che si celano tra le vie del villaggio.

Comparto tecnico

Non avendo giocato il titolo originale, non ho modo di fare un paragone. Mi baso sulla copia che ho giocato su Xbox Serie X, grazie a Koei Tecmo, che mi ha fornito un codice review.

A mio parere siamo davanti a un ottimo titolo, anche se bloccato sui 30fps (cosa che fa storcere sempre qualche naso) ma che non ho vissuto in modo negativo. Il gameplay scorre fluido e senza intoppi, l’impianto scenico è di ottima fattura, anche se nei volti traspare un po’ della classica plasticosità che si colloca a metà strada tra anime e retrogaming.

Tutto è permeato di gusto retrò che ci ricorda, soprattutto nella gestione dei menù e nella lettura dei documenti collezionabili, l’anima antica del titolo originale. Forse alle nuove generazioni potrebbe suonare come “vecchio” o passato di moda, ma chi ha la mia età e ha visto da ragazzo tanti titoli come quelli, non può che farsi strappare un sorriso nostalgico.

Davvero notevole, invece, l’impianto sonoro. Voci, suoni, rumori ambientali: tutto permea alla perfezione l’esperienza di gioco che, anche se in terza persona, risulta davvero immersiva a coinvolgente. Il consiglio, ovviamente, è di goderselo al buio e con cuffie, ma garantisco che non è per tutti. Cigolii, scricchiolii, persino refoli di vento: avrai la pelle accapponata per buona parte del tempo di gioco.

Conclusioni

Insomma: per me si tratta di una promozione piena, e se sei appassionato di Giappone, cultura e misticismo del sol levante, non puoi farti scappare questo titolo che ti regalerà un viaggio senza tempo all’interno di un incubo nipponico.

Ti piacciono le storie di fantasmi? Stai per viverne una che ne è letteralmente traboccante.

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Nerdando in breve

Fatal Frame II: Crimson Butterfly Remake è il remake del celebre horror giapponese.

Trailer

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Recensione

Nintendo Switch 2 è uscita ormai da qualche mese e numerose software house stanno riproponendo alcuni dei loro più celebri giochi anche in una nuova versione adatta per la nuova console ibrida di Nintendo. In questa recensione ho avuto l’occasione di provare la riedizione di Wild Hearts, titolo appartenente al genere dei giochi di caccia ai mostri che, in questa versione, riceve il suffisso S, a indicare che si tratta di una nuova versione pensata per Switch 2. Essendo il gioco originale già uscito a febbraio 2023, qui trovate la recensione di Djando, ora mi soffermo soprattutto nel capire quanto questa riedizione sia adatta alla natura ibrida di Nintendo Switch 2.

Ho avuto modo di giocare la versione Nintendo Switch 2 di Wild Hearts S, grazie al codice arrivato in redazione dal publisher KOEI TECMO, che ringrazio.

Wild Hearts S è disponibile dal 25 luglio 2025 su Nintendo Switch 2.

Storia

Wild Hearts S ci vede nei panni di un cacciatore che arriva nelle terre di Azuma per aiutare gli abitanti a contrastare la sempre più pressante minaccia dei Kemono. Questi sono delle bestie gigantesche che incarnano l’essenza stessa della natura, che stanno flagellando le terre di Azuma, diventando sempre più distruttive e pericolose con il passare del tempo.

Per tentare di porre un freno a questo problema, arriva il protagonista, completamente modificabile con un editor del personaggio, che permette un buon livello di personalizzazione, che non è un semplice cacciatore, ma una delle poche persone in grado di utilizzare il potere del Karakuri, uno speciale filo, che può essere estratto da alcuni elementi naturali e trasformato velocemente in vari oggetti offensivi o di supporto, sia nelle fasi esplorative che durante i combattimenti.

Gameplay

Il gameplay si presenta come il classico “caccia al mostro”. Il gioco è suddiviso in missioni, ognuna caratterizzata da un Kemono che sta infestando una specifica zona. Lo scopo del giocatore (o dei giocatori, qualora si decidesse di partecipare alle cacce in co-op fino a 4 giocatori) è quello di individuare la bestia all’interno di mappe aperte abbastanza estese, esplorando e raccogliendo gli indizi necessari.

Una volta individuata la propria preda parte il combattimento vero e proprio, che vede il cacciatore (o i cacciatori) affrontare i vari Kemono, con un arsenale di armi abbastanza variegato. Si passa infatti dalle armi a lungo raggio a quelle a corto raggio, che si differenziano l’un l’altra nello stile di combattimento: ad esempio lo spadone a due mani risulta essere più lento, ma fornisce una capacità di danno maggiore, mentre la katana risulta essere più bilanciata tra velocità di movimento e capacità di danno.

Pad alla mano

I combattimenti risultano però non sempre così precisi, complice anche una telecamera che spesso si pone in modo da non permettere il giusto allineamento tra personaggio e mostro. Quindi mi sono più volte ritrovato a menare fendenti a vuoto, perché, nonostante avessi bloccato la mira sul nemico, il personaggio ha iniziato intere combo prendendo una direzione diversa da quella che avevo impostato io.
Con il tempo questo problema si assottiglia, anche perché si inizia a capire meglio il funzionamento delle diverse meccaniche di gioco, ma mi preme comunque evidenziare questo problema, perché può essere causa di una iniziale frustrazione.

Come accennato prima, oltre all’uso delle armi, il gameplay si basa anche sull’utilizzo del Karakuri: tramite questo potere, il protagonista può creare velocemente vari oggetti, come casse, accampamenti, teleferiche, ma anche trappole ed altro, che diventano via via sempre più importanti sia nelle fasi esplorative, per raggiungere zone altrimenti inaccessibili, o sbloccare alcune scorciatoie che possano rendere più agevole muoversi nella mappa, sia in quelle di combattimento, per fare da scudo al protagonista contro gli attacchi in arrivo, o per ostacolare i nemici e fornire ai giocatori occasioni per costruire strategie utili a completare la caccia.

Buona la longevità, che dipende, come in ogni gioco di caccia ai mostri, anche dalla voglia di ripetere le missioni già completate per raggiungere tempi e punteggi migliori. Per quanto riguarda la fruizione su Switch 2, la struttura a missioni del gioco rende questo Wild Hearts S perfetto sia per sessioni prolungate su TV, sia per la classica partita “mordi e fuggi” in modalità portatile. In questo secondo caso, unico appunto sono dei caricamenti alle volte un po’ più lunghi di quanto mi sarei aspettato.

Grafica e sonoro

Da un punto di vista grafico, il gioco si presenta ad un primo impatto positivo: lo stile grafico scelto fa un sapiente uso dei colori, ricreando ambientazioni dal tipico stile giapponese fantasy, che risultano suggestive. Anche i personaggi umani e i Kemono risultano essere ben caratterizzati, con una grande varietà di mostri da sconfiggere. Peccato solamente per alcune imperfezioni a livello grafico che appaiono durante il gioco, soprattutto in alcune cutscene, e che si fanno notare, rendendo il quadro generale meno pulito.
Da premiare la presenza della lingua italiana sia per i testi scritti, che per il doppiaggio, che risulta essere di buon livello. Anche le musiche rievocano le atmosfere tipiche del Giappone fantasy, accompagnando i vari momenti di gioco, ed immergendo il giocatore nelle sue atmosfere.

Da un punto di vista tecnico, il gioco riesce a girare in modo fluido sia in modalità TV nella base, sia in modalità portatile, grazie anche alla risoluzione dinamica che cambia a seconda della complessità della scena rappresentata. Ho solo potuto riscontrare qualche rallentamento in alcune delle fasi più concitate del combattimento, considerando che alcuni degli elementi presenti nella mappa di gioco possono essere distrutti in modo dinamico dai Kemono.

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Wild Hearts S risulta essere una buona conversione dell’omonimo titolo uscito nel 2023 sia su PC, che su PS5 e Xbox Series, che risulta girare in modo fluido anche sulla nuova console ibrida di Nintendo, senza cambiare in alcunché la formula proposta dal gioco originale.

A livello di gameplay, prova a innovare le meccaniche classiche di Monster Hunter tramite l’introduzione del potere dei Karakuri. Operazione che riesce in parte, considerando che il sistema di combattimento risulta alle volte un po’ impreciso.

Ottima l’atmosfera di gioco, così come la presenza della traduzione in italiano, sia per quanto riguarda i testi, che per quanto riguarda il doppiaggio. Solo buona la co-op sia in locale, sia online, che aggiunge ulteriore divertimento nella caccia ai Kemono, ma purtroppo non supporta il crossplay con le altre piattaforme.

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Chi mi conosce lo sa, io amo il Giappone in tutte le sue forme. Potete capire quindi il piacere con cui io e Morgana abbiamo avuto l’occasione di provare Happy Mochi, partorito dalla prolifica mente di Johan Benvenuto (Harmonies) e Romaric Galonnier, durante una serata speciale organizzata da Asmodee a Milano, in un locale dedicato alla cucina giapponese e super decorato! Tra buon cibo e un’atmosfera accogliente, ci siamo divertiti molto a giocare con gli altri ospiti. Il gioco è stato davvero coinvolgente, divertente e anche competitivo, con tante risate e momenti di strategia che hanno reso la serata ancora più speciale. Andiamo a vedere di che si tratta e occhio al mochi!

Recensione

L’obiettivo di Happy Mochi è semplice: liberarsi per primi delle proprie carte formando coppie secondo specifiche regole di colore e valore. Ma c’è un twist che rende il tutto più interessante: non potete riorganizzare la vostra mano! Questo piccolo dettaglio trasforma ogni turno in un rompicapo divertente, dove bisogna pensare bene prima di giocare. E se riuscite a piazzare una coppia con lo stesso numero, potete gridare “Happy Mochi!” e aggirare le restrizioni, ribaltando la partita.

Meccaniche

Happy Mochi, come dicevo poc’anzi, prevede che le carte che avete in mano non possano essere riorganizzate. Questo perché è un gioco dove le combinazioni tra numeri e colori presenti sulle carte vi diranno come gestire le vostre scelte e l’andamento della partita.

All’inizio del gioco, metteremo a faccia in su due carte con due numeri, che rappresentano la base di partenza della partita, e poi una carta col segno “+” a fianco. In maniera simile a quanto visto in giochi come The Game, qui dovremo a turno cercare di usare una coppia di carte fisicamente adiacenti all’interno della nostra mano per mettere un numero più alto (o più basso, quando il segno “-“ arriverà!) rispetto a quello sul tavolo e che cambierà ogni volta che qualcuno scenderà le sue carte. Più in alto andrete, più metterete tutti in difficoltà, ma attenzione: poi toccherà di nuovo a voi!

Nel frequente caso in cui non riusciate a giocare, potete pescare dal mazzo oppure anche da terra, andando quindi a modificare il valore presente sul tavolo e potenzialmente facendo ripartire una mano in maniera più efficace. Ma non è solo questione di numeri, bensì anche di colori e abilità.

Se infatti scenderete due carte con lo stesso colore, obbligherete tutti a sottostare alla regola del colore, ossia giocare carte non solo del valore giusto ma SOLO se dello stesso colore! Inoltre, per aggiungere un tocco di imprevedibilità, alcune carte riportano sul loro fronte anche dei simboli particolari che attiveranno delle abilità speciali che possono servire per pescare carte extra, per riempire le mani altrui, per mettere da parte una carta per un momento difficile e così via.

Ma ecco l’ultima, fondamentale regola, ossia il vero e proprio HAPPY MOCHI! Infatti, in qualsiasi mano potrete scendere una coppia di numeri uguali (11, 22, 66, ecc.) gridando “HAPPY MOCHI!” e ignorando ogni regola imposta dalle carte a terra. Si tratta di un’abilità fondamentale per spezzare i momenti di impasse, ma anche un finisher incredibile, forse persino un po’ troppo forte!

Ricordatevi sempre, però, che le carte devono essere già vicine nella vostra mano: non si possono mai mescolare o spostare mentre sono nelle vostre mani. L’unica eccezione è data dalla pesca, dove potrete effettivamente piazzare la carta pescata in un punto qualsiasi della vostra mano, andando quindi a creare nuove coppie.

Materiali

Oltre al divertimento delle meccaniche di gioco, Happy Mochi conquista subito grazie ai suoi disegni adorabili. Ogni carta è decorata con mochi espressivi e simpatici, dai colori pastello e dalle faccine buffe che rendono il gioco ancora più piacevole da guardare e da giocare. L’ispirazione al famoso dolce giapponese non è solo estetica, ma si riflette anche nello spirito del gioco: leggero, dolce e perfetto da condividere con gli amici, proprio come un vassoio di mochi appena serviti.

Una delle cose più belle di Happy Mochi è la sua accessibilità. Le regole si imparano in pochi minuti, ma servono attenzione e un pizzico di strategia per vincere. Inoltre, il design è studiato per essere inclusivo, con simboli che aiutano anche chi ha difficoltà nel riconoscere i colori.

Concludendo

Happy Mochi è un ottimo party game perché riesce a essere semplice e immediato, ma mai banale. Le partite sono rapide e coinvolgenti, ideali per riempire una pausa o per animare una serata tra amici. Grazie alle sue regole intuitive, è adatto a giocatori di tutte le età, dai più piccoli agli adulti in cerca di un passatempo divertente e tattico. Inoltre, il formato compatto lo rende facile da portare ovunque, così da avere sempre a disposizione una sfida soffice e irresistibile. Vi assicuriamo che alla fine della prima partita pretenderete di farne subito un’altra per avere la rivincita! Se siete alla ricerca di un gioco veloce, divertente e perfetto per tutte le età, Happy Mochi è la scelta giusta.

Ringraziamo Asmodee Italia per averci invitati all’evento e per averci fornito una copia del gioco per questa recensione.

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Nerdando in breve

Happy Mochi vi trasporta in un mondo colorato e soffice come i mochi giapponesi, ma attenzione: dietro la sua dolcezza si nasconde una sfida tattica tutta da gustare.

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Sono certo che ve lo siete chiesti: ma come, già 2 articoli e non si parla del quartiere “nerd/otaku/geek” per eccellenza, la mecca degli amanti di anime e manga (e non solo), l’espansione – o forse dovrei chiamarla l’origine – della Japan Town del Lucca Comics and Games?

Ma certo, amiche e amici di Nerdando, ogni cosa a suo tempo: oggi è il momento di parlare di Akihabara e di come fucilare i vostri risparmi.

Akihabara

Il quartiere otaku per eccellenza non poteva non meritare uno spazio tutto suo! Al di là dei posti di cui vi accennavo, mi fa piacere raccontarvi il mondo dell’usato che troverete per le vie di Akihabara. Fun fact: a volte avrete seria difficoltà a capire se si tratta di usato o meno!

Considerando che Akihabara è una zona che ha un grosso viale centrale (che attraversa a sud il fiume Kanda e a nord arriva al quartiere di Ueno, in pratica all’ingresso del parco), il resto del quartiere è un reticolo di vie che si sviluppano a destra e a sinistra del viale principale, con l’area di maggior interesse che va verso nord dalla stazione di Akihabara fino alla stazione della metro di Suehirochou e dintorni. Non che a Ueno non si trovino interessanti nerdate, ma diciamo che ad Akihabara non c’è via di scampo!

Probabilmente l’articolo più interessante da spulciare è l’action figure. Akihabara è piena di negozi che vendono figures, ma veramente piena, e fate attenzione: a differenza dell’Italia, dove di solito i negozi hanno l’ingresso direttamente sulla strada, in Giappone è molto più facile entrare in un piccolo atrio con un ascensore e dover scegliere il piano dove andare a seconda del negozio che intendete visitare. Le “rumorose” insegne per strada recano quasi sempre il piano al quale troverete il negozio (1F, 2F, B1 e così via), e spesso molti negozi hanno più di un piano anche perché i metri quadri sono sempre abbastanza scarsi. Troverete quindi negozi di 4 piani ma ogni piano potrebbe essere grande poco più della vostra sala da pranzo! Tenete quindi lo sguardo verso l’alto per non lasciarvi scappare nulla.

Al di là dei negozi ufficiali dove troverete le figures nuove di zecca – e vi straconsiglio di visitare i negozi della Kotobukiya (pura poesia) e della Tamashii Nations – è nei negozietti “privati” dove potrete fare i migliori affari. Ci sono innumerevoli negozi di sole action figures, e vi anticipo che One Piece spadroneggia clamorosamente. Bene, la maggior parte di questi negozi venderà statuine usate che però sono in condizioni strepitose; a volte troverete qualche scatola un po’ danneggiata ma, a meno che non sia un’action figure rarissima, questo comporterà un calo drastico dei prezzi. Sta a voi la scelta, quindi: se riuscite a soprassedere alla scatola rovinata, potrete veramente portare a casa delle figures interessantissime a due lire. Per esempio, durante il mio primo viaggio ho comprato una figure di Super Sonico in versione “impiegato della sala giochi Taito”; il prezzo standard è di non meno di 25€ più spese di spedizione, mentre io l’ho pagata meno di 5€ poiché la scatola aveva un angolo rovinato. Ma occhio: la figure è più che perfetta, e viene venduta incellofanata! Un affare che ancora oggi mi lascia soddisfatto.

Inoltre, per chi è a caccia di figures, suggerisco di dare un’occhiata a quelle che si possono vincere negli Ufo Catcher o “maledette macchinette mangiasoldi con la pinza che non prende manco l’aria”. La Banpresto realizza numerose figures appositamente per essere messe in palio nelle sale giochi, e quindi c’è un fiorente mercato dell’usato grazie agli skillatissimi giapponesi che vincono le figures in poche mosse e poi le rivendono presso i negozi dell’usato. Vi faccio un esempio anche qui: forse conoscete la serie di figures “Diamond Flag Ship” di One Piece che raffigura tutte le procaci protagoniste del manga di Eiichiro Oda vestite in chiave piratesca. Bene, in Italia queste figures hanno un prezzo che oscilla dai 30/35€ (se avete fortuna) ai 45€ come standard. In Giappone potrete trovarle nei negozi dell’usato, con la sola scatola aperta ma con i pezzi ancora imbustati a meno di 15€, tant’è che io stesso ho comprato la figure di Boa Hancock a qualcosa come 12€ in un negozietto ad Akihabara. Non male, vero?

Le action figures dai prezzi più bassi le troverete spesso e volentieri fuori dai negozi, su degli scaffali o in dei cestoni letteralmente per strada – ovviemente NESSUNO si sognerebbe di rubarle! Ammetto che c’è molto ciarpame, anche considerando la produzione veramente esagerata di figures, ma vi suggerisco di spulciare un po’ tutti i negozi che offrono questa sezione per cercare l’affare della vita. Ah, e se trovate un’occasione, non fatevela scappare: passa veramente una fiumana di gente per le vie di Akihabara, e ogni lasciata è persa – e lo dico per esperienza personale!

Infine, sempre in zona, vi consiglio di fare in giro nei SOFMAP, negozi 100% nerd dove troverete telefoni, computer, macchine fotografiche, videogiochi, dvd/bluray e figures sia nuove che usate – è il posto dove ho comprato la collector di Senran Kagura di cui vi accennavo sopra. Sofmap è il parente “nerd” di Bic Camera e Yodobashi, che potremo intendere come dei Mediaworld nostrani, e troverete anche qui un sacco di interessanti occasioni da spulciare. Non trascurate niente, non sia mai scatti l’acquisto della vita!

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Entriamo quindi nella Nakano Broadway!

Come arrivare

Situata ad ovest della tentacolare Shinjuku, Nakano Broadway è sostanzialmente un centro commerciale situato all’interno di alcune vie subito di fronte alla stazione di Nakano. Quest’ultima è servita dai treni JR della Chuo-Sobu Line (gialla) e della Chuo Line (arancione) che la collegano in meno di 10 minuti a Shinjuku, e dalla metro Tozai (blu, T) che però non include alcune delle principali stazioni (le più comode potrebbero essere Otemachi e Nihombashi nel caso in cui alloggiaste nei dintorni di Tokyo Station).

Una volta arrivati, riemergete dai binari e dirigetevi verso l’uscita nord. Lasciandovi la stazione alle spalle, noterete una struttura coperta che, in alto a destra e per tutto il suo interno, presenterà un logo a forma di sole, che vi indica che vi trovate nella Nakano Sunmall. Questa via, coperta, è una specie di “centro commerciale naturale” dove troverete una marea di negozietti di vestiti, cibo, farmacie e l’immancabile combini, ottimo per rifocillarvi in previsione delle ore che spenderete nella Broadway! Anche se vi suggerirei di provare qualche ristorantino: ne vale la pena, dico sul serio, e tra sushi, takoyaki, carne alla griglia e l’immancabile ramen avrete letteralmente l’imbarazzo della scelta.

Continuando sempre dritti ci ritroveremo all’ingresso della Nakano Broadway, non potrete sbagliarvi grazie ai caratteri (comprensibili!) cubitali situati sulla porta: ci siamo! 

Nakano Broadway

Nakano Broadway si sviluppa in quattro piani, di cui uno seminterrato. Partiamo proprio da questo, poiché è il meno nerd di tutti, in quanto è più una specie di mercato con una miriade di banchetti con frutta, verdura, carne, pesce e così via, assieme a negozi di abbigliamento e di vario genere. Niente di nerd, ma in ogni caso è un divertente spaccato che vi immergerà nella vita quotidiana di un giapponese residente in zona. Anzi, un negozio che vi suggerisco caldamente di visitare è il DAISO: si tratta di un 100Yen shop, dove in pratica tutto quello che c’è costa meno di 1€ al pezzo. In Italia forse rabbrividiremmo in un negozio del genere, ma in Giappone Daiso è sinonimo di qualità, e c’è veramente di tutto di più per la casa e non solo: io ci ho comprato dal portabuste per automobile alla cravatta, dalla fudo-pen (penna-pennello) al ramen istantaneo, dalla targhetta per la valigia alla scatola per i biglietti da visita. Farete ottimi acquisti senza spendere una fortuna!

Il piano terra (1F, in Giappone il piano terra è indicato come piano 1, sapevatelo) già inizia ad essere stuzzicante, con la presenza di negozi di card games (Amenity Dream), elettronica (GEO Nakano, Janpara e Junk World, che vende attrezzatura di seconda mano – che nome del cavolo ndr), una sala giochi Namco, qualche negozio di figures di vario genere e tipo, un negozio per i wrestler professionisti (non sto scherzando, è il negozio ufficiale della Dai Nihon Pro Wrestling!) ma soprattutto abbiamo il primo assaggio del gigante che popola la Nakano Broadway: MANDARAKE.

Mandarake

Breve lezione di storia: Mandarake è uno dei più importanti negozi di usato “nerd” dell’intero Giappone (e, perché no, del mondo, considerando quello che c’è dentro). Nato negli anni ’80, apre i suoi quartier generali proprio a Nakano, andandosi ad insediare nella Nakano Broadway e pian piano si espande in tutto il Giappone. Sono famosi i negozi di Akihabara (8 piani di pura bellezza, ma strettina) e Osaka (dove per entrare dovrete letteralmente scendere le scale all’interno di una grotta artificiale), ma la parte del leone la fanno i 30 negozi (esatto, trenta) che potrete trovare all’interno della Broadway.

Nei negozi Mandarake quindi troverete manga, bluray/DVD, videogiochi, action figures, artbook, collezionabili e memorabilia di tutta la cultura nerd di produzione nipponica. Avrete accesso a tutta una serie di beni di seconda mano che saranno però in ottime condizioni, anzi a volte sembrano proprio nuovi di zecca. Troverete cose ad un prezzo ridicolmente basso (i fumetti sono quasi tutti sui 108Yen, ossia meno di 1€) e altre ad un prezzo ridicolmente alto, specie parlando di collector/limited edition di figures rarissime. Non pensate però di trovare solo vecchiume: così come potrete trovare le action figures originali di Mazinga degli anni ’70 (prezzi inavvicinabili, ma a voi la scelta), avrete a disposizione anche il Gear Fifth Rufy di One Piece e così via. Per i più smaliziati, c’è anche un’enorme selezione di hentai e doujinshi. Io ve l’ho detto, poi fate vobis.

Ritornando alla Nakano Broadway, i 30 negozi Mandarake (divisi per tema merceologico ma non solo) sono sparsi principalmente tra il secondo e il quarto piano (sempre secondo la numerazione giapponese). Sono anche presenti gli headquarters, non sia mai vogliate lasciare un curriculum!

E poi?

Per quanto riguarda gli altri negozi presenti nel centro commerciale, nei tre piani superiori ci saranno una marea di punti vendita dove troverete soprattutto action figures, peluches e anche qualcosa per il cosplay. Vi segnalo Game Station (2F) che tratta videogiochi, con anche qualcosina in una lingua a noi più congeniale e Antique Nakano Broadway (3F), solo roba vintage dell’epoca Showa (quindi non oltre il 1989). Inoltre, sparsi nei piani superiori troverete anche negozi di orologi (davvero una marea), negozi di vestiti più o meno strani (andiamo dal militare agli anni ’80 con unicorni) e, cosa sempre buona e giusta, cibo!

Concludendo

Sembra niente, ma visitare per bene Nakano Broadway stanca parecchio, fosse anche per entrare in tutti i vari Mandarake; alcuni sono davvero interessanti al di là dell’acquisto, poiché sono quasi organizzati a mo’ di mini-mostre/mini-museo, e troverete tanta roba che qui o non si è mai vista o la si è vista solo col binocolo. Ottimo posto dove rifugiarsi nelle giornate piovose, Nakano Broadway vi soddisferà se siete appassionati del vintage o se cercate qualcosa più di nicchia e avete già bazzicato a sufficienza Akihabara. 

Ecco, forse a differenza di Akihabara è più difficile trovare il negozio “che ti tira la roba appresso”, sebbene Mandarake possa offrire numerose soddisfazioni a basso budget specie per quanto riguarda i supporti cartacei; per quanto riguarda le figures, dipende tutto dai vostri desideri e dal vostro budget. In ogni caso, se siete alla ricerca di qualcosa veramente particolare, Nakano Broadway è imperdibile!

L'articolo Giappoacquisti #2 – Nakano Broadway proviene da Nerdando.

Iniziamo i nostri #Giappoacquisti andando a dare un’occhiata agli acquisti di seconda mano in quelli che sono, a mio modesto avviso, i posti migliori dove procurarsi roba fantastica a prezzi stracciati. Sparagn e cumbarisc, o per dirla in italiano, risparmia e fai bella figura.

Partiamo da un grosso disclaimer: se storcete il naso di fronte al concetto di “acquistare roba usata”, beh, sappiate che in Giappone la situazione è diversa dagli ammuffiti mercatini o dalle traballanti bancarelle che potrete trovare qua e là in fiere più o meno organizzate. La mania tutta giapponese dell’ordine e del rispetto si trasmette anche agli oggetti, quindi nel 90, ma anche 95% dei casi troverete materiale a dir poco PERFETTO, che spesso e volentieri vi sembrerà nuovissimo anche nel caso di qualcosa più in là coi mesi, se non con gli anni.

Per esempio, io ho comprato ad Akihabara la limited edition di Senran Kagura Burst re:Newal, usata. Bene, tenendo conto che il prezzo medio in Europa era di 80€ in preorder (parliamo di giugno 2018, il gioco è poi uscito a gennaio 2019 da noi), io l’ho comprata a poco più di 35€, ma era tenuta in condizioni ineccepibili, con tutti gli extra al suo interno – ogni portachiavi, ogni cartolina, libretto extra e cd extra – e con addirittura i codici per il PS Store non utilizzati! Certo, il gioco è solo in giapponese (come il gentilissimo commesso mi ha ricordato al momento dell’acquisto), ma se è la limited in sé ad interessarvi, l’affare è a portata di mano. Questo non è valido per tutti i titoli, ovviamente, perché le cose più vecchie o più di nicchia subiranno un’impennata dei prezzi, ma questa non è nient’altro che un risvolto della classica legge di domanda e offerta.

Concluso il nostro preambolo per rassicurarvi sullo stato degli oggetti comprati, andiamo ora ad elencare i principali posti e negozi dove potrete comprare usato “nerd”.

Mandarake

Come scoprirete nell’articolo che pubblicherò sulla Nakano Broadway, da Mandarake si trova davvero di tutto. Cercate manga? Ce ne sono una marea, e tutti a prezzi stracciati; troverete sia singoli numeri che serie complete comodamente impacchettate. Ovviamente è tutto in lingua locale, ma per collezionismo vi sorprenderete a prelevare diversi manga e a portarli in cassa senza quasi nemmeno rendervi conto di quel che sta succedendo. Non volete un fumetto, ma cercate un artbook della vostra serie preferita (videogiochi ampiamente inclusi)? Ne troverete a caterve! In questo caso, a seconda della rarità, i prezzi possono oscillare, da uno “ma stiamo scherzando?” per un artbook di Your Name a meno di 10€ ad uno “ma stiamo scherzando?” per un artbook di Dragon Ball a più di 90€. Mi verrebbe da dire che a volte è questione di pura fortuna o di tempismo, ma alla fine la decisione sta a voi: se è il sogno di una vita, beh, la spesa vale l’impresa, e volete mettere il beneficio emozionale dell’averlo comprato proprio lì?

Continuando, passiamo ai dvd/bluray. Anche in questo caso la scelta è enorme, e troverete anche tantissimi cd audio con le colonne sonore dei vostri anime preferiti. Non ci accontentiamo però, e passiamo ai videogiochi; potrete trovare un’ampia scelta di titoli sia per le console più vecchie che per quelle più recenti. I prezzi variano, ma c’è una precisazione d’obbligo da fare: in Giappone i videogiochi nuovi costano più che in Italia, scendendo raramente sotto i 70€ di media. Credo che sia dovuto al diverso costo della vita unito a degli stipendi più alti degli standard italiani; in ogni caso il negozio dell’usato videoludico vi verrà incontro nel caso in cui vogliate comprare giochi più vecchi o limited edition. Coi giochi più vecchi potrete portarvi a casa titoli che hanno fatto la storia per due lire, e spesso le limited edition costano molto meno che da noi come vi dicevo poc’anzi.

Attenzione! Controllate la compatibilità delle vostre console/lettori per essere sicuri che possiate usufruire di ciò che state comprando!

I principali Mandarake sono quelli di Tokyo, a partire dal quartier generale nella Nakano Broadway per poi passare ad Akihabara, Shibuya e Ikebukuro (dove, breve storia divertente, sono entrato solo per scoprire che era un negozio interamente dedicato allo Yaoi o Boys Love). Potrete però fare ottimi acquisti anche nella città di Utsunomiya (a nord di Tokyo), Nagoya, Osaka (dovrete entrare in una grotta artificale!) e Fukuoka.

Book Off

Per quanto Mandarake abbia di tutto, forse Book Off – in particolar modo quello di Akihabara – occupa una posizione ancora più alta nella mia classifica personale. Si tratta di una enorme catena di negozi, sparsi letteralmente in tutto il Giappone, specializzata nell’usato e che, a seconda del nome, si occupa di un settore o di un altro. Book Off raccoglie al suo interno non solo libri ma anche manga, artbooks, cd musicali, anime in dvd/bluray, videogiochi e console, con un grande parco di titoli retrogaming tipo Game Boy, PS1 e così via. Book Off, andando su di un mercato più di “massa”, dispone veramente di tantissima merce, e il negozio di Akihabara, complice il quartiere, dà veramente tanta soddisfazione.

Alcuni dei nostri acquisti? Cartucce GameBoy di Pokemon a 1€ l’una, un Winning Eleven 3 per PS1 a 9€, i bluray dei nuovi film di Evangelion a meno di 10€ l’uno, numeri 1 di manga sparsi per me e da riportare ad amici a circa 1€, 3-4 artbook di Senran Kagura e 4 artbook di Rayearth, orgoglioso acquisto di Morgana, che per sua stessa ammissione cercava da 15 anni e non riusciva a trovarli sotto i 60€ l’uno, comprati a poco meno di 15€. Inoltre, se vi può interessare, c’è una sezione per adulti piena di hentai, tutti incellofanati per ovvi motivi…

Book Off è davvero ovunque sul territorio, ma io vi suggerisco caldamente di visitare il negozio di Akihabara, considerando che è proprio attaccato alla stazione. Dall’atrio principale, dirigetevi verso l’uscita che dà sulla piazzetta sulla quale si affaccia il gigantesco Yodobashi Akihabara (centro commerciale simil-mediaworld, ma pieno anche di nerdate bellissime), e girate a destra prendendo il sottopasso. Superato lo starbucks ad angolo, girate a destra e poco dopo, nuovamente sulla destra, troverete l’ingresso del Book Off, che si sviluppa su diversi piani.

Ah, proprio all’ingresso, sulla destra ci sono delle scalette che scendono. Il negozio che si trova lì sotto… beh, vi sconsiglio di andarci con i vostri genitori o con dei minorenni!

K-Books

Qui andiamo proprio nel campo degli amanti di anime e manga. K-BOOKS è una catena sparsa tra i 7 negozi nel quartiere di Ikebukuro, un negozio a due piani ad Akihabara e un altro negozio nella città di Osaka. Questa catena si basa quasi esclusivamente su merchandise usato relativo ad anime e manga, idols, cosplay, dvd/blu-ray e figures. I negozi sono tutti abbastanza piccoli – come un po’ tutti i negozi giapponesi, del resto – ma straripano letteralmente di oggetti. Sicuramente K-BOOKS ha a cuore il pubblico delle serie shoujo, cosa intuibile dagli scaffali più “carichi” di oggetti. Anche qui, ogni cosa è ben catalogata, imbustata e dalle ottime condizioni.

Vi consiglio comunque di fare un salto nei negozi di Ikebukuro, poiché sono tutti situati abbastanza vicini tra loro e attorno al grandissimo Sunshine City, bel centro commerciale con al suo interno lo store ufficiale dello Studio Ghibili, il Pokémon Center Mega Tokyo, il J-World (un parco divertimenti basato sulle serie pubblicate su Shonen Jump quali One Piece, Naruto, Dragon Ball, Detective Conan e così via) e soprattutto un piano pieno di ristoranti fantastici – andate a mangiare il tonkatsu! http://www.k-books.co.jp/news/2015/test/k-books-en/_index.html

Concludendo

Chiudo questo excursus sull’usato “nerd” aiutandovi a capire come riconoscere un usato: se trovate sulle etichette i seguenti kanji “中古“, allora l’oggetto è usato e a quel punto potrete valutare se è un acquisto conveniente o meno. Come vi dicevo, a volte è difficile riconoscere al volo se una figure è nuova o meno, quindi una rapida occhiata alla ricerca di questi kanji può aiutarvi. Al netto del fatto che ho sempre trovato oggetti in ottime condizioni e completi di tutto, vi suggerisco comunque di non fidarvi ciecamente e di dare un’occhiata voi stessi alle condizioni, alla presenza di tutti gli eventuali pezzi e a chiedere più informazioni ai commessi nel caso in cui qualcosa non fosse chiaro – ma, in tal caso, buona fortuna con la lingua!

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Introduzione ai Giappoacquisti

Sappiamo benissimo che uno dei motivi per cui andiamo in Giappone è l’immersione nella cultura “nerd” locale, fatta di anime, manga, action figures, videogiochi, artbook e chi più ne ha più ne metta. Il quantitativo di materiale che riuscirete a trovare nella terra del Sol Levante è pressoché infinito e gli acquisti prosciugheranno spesso e volentieri le vostre finanze, ma a volte la sola Akihabara, come raccontava anche il buon LC, può non essere sufficiente – o, se siete più esigenti, può non soddisfare la ricerca di prodotti di nicchia senza dover visitare minuscoli negozi sovraffollati e più “commerciali”.

Chi mi conosce sa bene che la mia capacità di resistere agli acquisti è pressoché vicina allo zero, così come è noto il mio viscerale amore per il Giappone e le sue infinite sorprese che si possono trovare nei suoi innumerevoli negozi. A questo punto mi è venuto naturale, complice la possibilità di tornare in Giappone dopo il dannato COVID, di condividere con voi un po’ di consigli che derivano dalla mia esperienza diretta in terra nipponica, al fine di aiutarvi e guidarvi in quel posto che sembra essere totalmente incomprensibile e che forse, alla fine, lo è

Inoltre ho appena avuto modo di tornare in Giappone, pronto a rinfrescare la memoria: è tutto ancora come me lo ricordavo, splendido e affascinante, e in questo momento storico (A.D. 2024) il cambio Euro-Yen è molto favorevole.

Iniziamo quindi questa nuova sotto-rubrica di Giapponerdando che andrà a farvi scoprire qualche altra zona di Tokyo dove recarvi per poter andare a caccia delle vostre giapponerdate preferite. Sicuramente andremo a visitare i punti cardine della nerdaggine, ma ricordatevi però sempre una grande verità: in Giappone potreste trovare qualcosa di impensabile anche nei posti più impensabili!

Infine, un invito a chi legge: avete domande particolari sul Giappone, sugli acquisti, su cosa fare o vedere una volta attraversato mezzo mondo per arrivarci? Fatecelo sapere e vi risponderemo!

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