Un mese molto particolare quello di Giugno 2022 per A Caccia di Indiezi. Nelle ultime 4 settimane ho infatti trovato il modo di portare anche un piccolo confronto video sui videogame indie tra me e il buon Dedo redazionale. In quella puntata sui generis si è parlato di tantissimi titoli e mi è sembrato interessante riportarvi a fondo articolo anche i consigli di Dedo.

In questo appuntamento mensile che si sta configurando sempre più come una collana di suggerimenti per districarsi nell’affollato panorama indie fanno finalmente capolino anche titoli del catalogo Xbox Game Pass. Non ci resta quindi che scoprire assieme i videogiochi che mi hanno tenuto compagnia in questo caldissimo inizio d’estate. Eccovi di seguito i videogame indie giocati a Giugno 2022.

Turnip Boy commits Tax Evasion – un videogame indie demenziale e divertente

sviluppato da Snoozy Kazoo e pubblicato da Graffiti Games. Disponibile per Nintendo Switch, Xbox Series X and Series S, Xbox One, Android, Microsoft Windows, Linux, macOS. Attualmente disponibile sul catalogo Xbox Game Pass.

Per la seconda volta nella rubrica Twitch firmata Nerdando tutta dedicata al mondo dei videogame indie, il suggerimento arriva direttamente dalla community. Questa volta dalla cara amica KiaraKala che ringrazio di cuore personalmente per averci offerto in questo Giugno 2022 un ulteriore consiglio indie.

Turnip Boy Commits Tax Evasion, uscito nel 2021, è un titolo folle e che mantiene livelli di pura (e divertentissima) idiozia per tutta la sua durata. Io ho chiuso la mia run in appena 2 ore ma sentitevi liberi di aggiungere una mezz’ora qualora vi perderete nei brillanti dialoghi presenti nel gioco.

Nei panni di una simpatica rapa, ci si imbarca in un’insolita avventura nel tentativo di porre rimedio all’incredibile debito maturato nei confronti del Sindaco Cipolla. Lo stile rappresentativo ‘super-cute’ si scontra con il tema stesso del gioco e crea situazioni esilaranti e fuori di testa. Perdersi le linee di dialogo di Turnip Boy Commits Tax Evasion è davvero un delitto.

Sul fronte della giocabilità lo sviluppatore Snoozy Kazoo non propone niente di particolarmente innovativo o intraprendente. Il gameplay funziona nelle parti che lo compongono ma è chiaro che il focus è un altro. Turnip Boy Commits Tax Evasion spinge chiaramente sulla comicità e sulla demenzialità che investe anche il character design.

Presente nel catalogo Xbox Game Pass sin dall’uscita e, alternativamente, venduto ad un prezzo più che corretto, Turnip Boy Commits Tax Evasion intrattiene a dovere pur non presentando un gameplay innovativo. Da considerarne l’acquisto anche se siete avidi achievement hunter.

Unpacking – Il videogame indie che racconta la vita attraverso il trasloco

sviluppato da Witch Beam e pubblicato da Humble Games. Disponibile per Nintendo Switch, Xbox One, Play Station 4, PC. Attualmente disponibile sul catalogo Xbox Game Pass.

Penso che non mentirei affermando che Unpacking ha sorpreso la community Twitch di Nerdando più di qualunque altro videogame indie finora giocato in ‘A Caccia di Indiezi’. Sicuramente il videogame indie più rappresentativo di questo Giugno 2022.

Ho approcciato il gioco consapevole della sua fama e della sua fortuna critica ma all’oscuro delle sue meccaniche ludiche. Unpacking è capace di raccontare la vita dei suoi personaggi semplicemente vivendo le gioie (e i dolori) del trasloco.

Volendo sintetizzarla brutalmente, in Unpacking non si fa altro che spacchettare scatoloni piazzati sul pavimento in seguito ad un trasloco. Si collocano gli oggetti dove, secondo noi, andrebbero presumibilmente messi e si passa al quadro successivo. Piuttosto raramente capita di sbagliare la posizione di un oggetto e in quel caso verrà chiaramente segnato col colore rosso. Sono però molto deluso dal fatto che il gioco mi segnalasse come errata la scelta di appendere il quadro della Laurea sul WC ma tant’è.

Straordinaria è invece la meccanica narrativa che spinge il giocatore ad andare avanti. Trasloco dopo trasloco si conoscono sempre più dettagli della vita del/della protagonista. Questo videogame indie vuole testimoniare che una manciata di scatole di cartone e gli oggetti in essi contenuti possono raccontare molto di noi e, in ultimo, possono narrare brillantemente una storia.

Unpacking fa parte del catalogo Xbox Game Pass sin dal suo Day 1 ed è disponibile praticamente per ogni piattaforma. Il mio consiglio, qualunque sia la vostra postazione di gioco, è quello di non lasciarsi scappare questa perla indie uscita nel 2021.

Ape Out – Un videogame indie frenetico, veloce e dannatamente stiloso

sviluppato da Gabe Cuzzillo e pubblicato da Devolver Digital. Disponibile per Nintendo Switch, PC, MacOS

Ape Out è una folgorante (e breve) esperienza ludica che segue il sentiero tracciato da capolavori del genere come Hotline Miami. A differenza della pietra miliare firmata Dennaton Games, in Ape Out si controlla un primate il quale scope è quello di scappare, evadere da una struttura. Uscito nel 2019 sono riuscito ad approfittare del mese di Giugno 2022 di ‘A Caccia di Indiezi’ per godermi questo indie appieno.

Questo videogame indie è diviso in livelli (simpaticamente simboleggiati da un disco in vinile) e ognuno di questi porta con sé un’ambientazione differente. Nelle circa 2 ore in compagnia di Ape Out sono riuscito a completarli tutti. Tra i 4 disponibili il mio preferito è stato senz’altro quello ambientato in un palazzo di 30 piani in cui, per scappare, si deve raggiungere il piano terra.

In Ape Out tutto è oliato alla perfezione. Sono rimasto particolarmente impressionato dal sonoro il quale accompagna con colpi di tamburi e piatti di batteria le uccisioni compiute dalla nostra scimmia. Il gameplay, con meccaniche da Beat em’ up twin-stick con visuale dall’alto, sebbene semplicistico offre la giusta dose di profondità.

Ape Out vanta uno stile grafico estremamente riconoscibile. Su schermo si vedono solo una manciata di colori estremamente vividi e ambientazioni appena marcate. Lo sviluppatore è stato capace di imbastire cambi di palette interessanti, come ad esempio quando uno degli edifici rimane senza corrente e si gioca al buio. Un sapiente e personale utilizzo dei colori che ben si sposa con il sonoro e crea un videogame indie dallo spiccato taglio artistico.

Ape Out, al netto della sua estrema brevità, è un videogame indie con molte qualità. Mi ha saputo divertire e sorprendere nei suoi 4 livelli complici anche un ottimo sonoro e una veste grafica iconica.

I tre videogame indie consigliati da Dedo

La curiosità che accomuna me e il buon FrankieDedo, unita alle tante chiacchierate private sul tema delle produzioni indie ha partorito, in questo caldo Giugno 2022, un’interessante e informale discussione andata in onda sul nostro canale Twitch.

In quella particolare puntata di ‘A caccia di Indiezi’ abbiamo nominato e consigliato decine di videogame indie e c’è stata anche l’opportunità di rimpolpare le proprie wishlist. Con molta gioia sono riuscito a destare l’interesse del buon Dedo nominando ‘The Mooseman’ di Morteshka, ‘Golf Club Wasteland’ di Demagog Studio e ‘The Red Strings Club’ di Deconstruct Team. Quest’ultimo, in particolare, è stato acquistato in diretta per Nintendo Switch dal mio compare di puntata. A proposito, se vi interessa un parere leggermente più esteso su Golf Club Wasteland recuperate l’ultimo #NerdandoConsiglia.

Ma questo post paragrafo evidenziare, invece, i suggerimenti che Dedo ha offerto alla community Twitch di Nerdando. Tra i tanti videogame citati (c’è stato spazio anche per ‘Never Alone’, ‘Limbo’, ‘Kerbal Space Program’), ha deciso di presentare il trittico che vedete in foto.

Si parte con ‘Space Engineers’ di Keen Software House, pubblicato nel 2013 e con il quale Dedo ha passato più di 500 ore. Un sandbox a tema spaziale che promette profondità e tanto crafting di qualità. Si è poi passati a nominare uno dei totem sacri del videogame indie, ovvero ‘The Talos Principle’ di Croteam, puzzle game del 2014, acclamato da critica e pubblico. Finale carico di sorrisi e spensieratezza con ‘Gang Beasts’ di Boneloaf, party game da gustare in multiplayer fino a 8 giocatori.

Conclusione

In ‘A caccia di Indiezi’, grazie al vostro costante supporto, riesco a trovare sempre nuovi spunti da offrire alla community di Nerdando, Twitch e non. Nel mese di Giugno 2022, oltre aver pescato quella gemma destinata a far la storia di Unpacking, ho portato due variazioni sul tema. La prima è stata quella di pescare per ben due volte dal catalogo Xbox Game Pass. In secondo luogo non posso che ringraziare Dedo per avermi permesso di creare un contenuto diverso dal mio solito ma, soprattutto, per aver portato altri consigli indie per i nostri cari seguaci. Inutile dire che, sebbene la qualità media dei videogame indie sia stata decisamente elevata, Unpacking la spunta come vincitore assoluto del mese di Giugno! Ci si becca a Settembre care amiche e amici di Nerdando! A presto!

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Castle Crashers

Ne abbiamo parlato poco tempo fa, questo è uno dei giochi più emblematici del genere dei cooperativi. Dinamico, scanzonato, a tratti volgare, ma genuinamente divertente e anche impegnativo. Incolla fino a 4 amici allo schermo, grazie al mix riuscitissimo di meccaniche da gioco di ruolo e di sparatutto 2D.

Magicka

Folle, farcito di citazioni fino all’orlo e dannatamente ostico. In Magicka impersoniamo dei maghi, 4 al massimo, che possono evocare otto elementi magici: acqua, fuoco, pietra, ghiaccio, elettricità, vita, arcano e protezione. Incanalando fino a cinque unità di questi elementi si possono scatenare tanti incantesimi diversi, come ad esempio raggi di energia distruttiva (o curativa), scudi magici, armature, palle di fuoco e anche tanti incantesimi speciali lanciabili tramite particolari combinazioni.

Perché è così divertente in coop? Perché queste magie si possono combinare e si potranno incrociare i flussi (sì, si può) o proteggere gli alleati con gli scudi o distrarre i nemici per renderli vulnerabili agli attacchi degli altri maghi.

Gang Beasts

Pura follia hooligan. Uno dei pochissimi giochi moderni, se non l’unico, a permettere una partita in locale fino a 8 giocatori, che impersonando degli omini gelatinosi apparentemente ubriachi, se le daranno di santa ragione in un incrocio fra un incontro di wrestling selvaggio e una rissa da pub.

Esilarante fin dai primi attimi, è uno di quei giochi che si potrebbe giocare con un proiettore davanti a un pubblico di centinaia di persone. Ah, c’è anche il multiplayer online. Pura follia, appunto.

New Super Mario Bros U

Il classico dei classici, ma in questa versione raggiunge il massimo del potenziale in multigiocatore. Come nella versione per Wii, 4 giocatori controllano Mario e compagnia, a cui si aggiunge un quinto giocatore che controlla il gamepad di Wii U in un ruolo di supporto che può creare piattaforme, spostare elementi del livello e interagire in tanti modi diversi con il gioco, toccando sullo schermo del controller.

Keep Talking and Nobody Explodes

Questo è un gioco che resta su una linea di demarcazione fra i videogiochi e i giochi da tavolo, ma dal momento che viene venduto su Steam, mi sento di includerlo nella prima categoria. Questa ambivalenza deriva dalla meccanica fortemente asimmetrica: un giocatore utilizza tastiera e mouse e dovrà disinnescare una bomba, disattivando uno ad uno i vari moduli su di essa.

Come? Parlando con gli esperti, che possono essere uno o più e che sfruttando il manuale da stampare dovranno indicare all’artificiere le mosse da compiere per non saltare in aria. Semplicemente adrenalinico, e può essere addirittura giocato a distanza semplicemente tramite un telefono!

Nintendoland

Tanto per marcare il fatto che la Wii U è forse la miglior console per il multiplayer locale, arriva uno dei titoli di lancio dello sfortunato sistema. Una serie di minigiochi ispirati alle più famose saghe Nintendo coinvolgono fino a 5 giocatori in modalità asimmetrica, solitamente mettendo contro i quattro dotati di Wiimote e quello con il gamepad di Wii U. Ci troveremo a inseguire Mario sapendo solo quanto dista da noi, o a cercare di acchiappare un fantasma invisibile nella Luigi’s Mansion, prima che lui acchiappi noi. Dopo aver passato ore e ore su questi grandiosi minigiochi viene da chiedersi perché diamine non abbiano realizzato un secondo capitolo strapieno di questi giochi, invece di fare un poco convincente Mario Party 10.

Lovers in a Dangerous Spacetime

Un cooperativo svitato fino al midollo, dove dovremo salvare l’universo dalle forze del male con la forza dell’amore, a bordo di un’astronave sferica, che spara tanti laseroni coccoloni. 4 membri dell’equipaggio si dovranno dividere nel controllare i vari sistemi della nave, e muoversi nei meandri dello spazio per distruggere nemici e salvare teneri amici coniglietti. La meccanica e l’ambientazione sono originali e simpatiche e inoltre potrete apportare migliorie alla nave e utilizzarne diversi modelli!

Portal 2

Non credo abbia bisogno di presentazioni. Uno dei più famosi giochi di Valve che si basa sulla soluzione di puzzle tramite una pistola spara-portali che si collegano fra loro. La modalità cooperativa (anche locale) prevede una nuova storia, che si svolge parallelamente a quella singleplayer, in cui utilizzeremo due robot creati da GLaDOS, ciascuno dotato di portal gun che dovranno risolvere enigmi sfruttando quindi due coppie di portali.

Cervellotico, ma davvero appagante, sia graficamente che a livello di trama, non è facile trovare cooperativi veri e propri così immersi nel mondo di gioco.

Overcooked

Anche questo è un titolo che abbiamo giocato recentemente, e forse uno dei cooperativi più soddisfacenti mai provati. 4 cuochi devono coordinarsi per preparare ricette e servire piatti in caotiche cucine di rocamboleschi ristoranti. Pavimenti che si dividono, nastri trasportatori, topi e alimenti altamente infiammabili sono gli ingredienti per questo gioco davvero tosto, che richiede riflessi, strategia e capacità di adattamento.

Screencheat

Concludiamo con il gioco più assurdo di tutti: Screencheat. Potremmo dire che qui la cooperazione fra giocatori è involontaria e sconsigliata e ora vi spiego perché dico così. Questo gioco si pone come un normale sparatutto, all’inizio di ogni respawn potete scegliere una singola arma (fra le assurde e numerose disponibili) che vi terrete finché morte non vi separerà. Il problema è che gli avversari sono invisibili. Completamente. Ispirandosi ad una pratica comune nel leggendario Goldeneye per Nintendo 64, appunto lo “screencheat”, la pratica di guardare nella porzione di schermo dell’avversario per capire dove si trova. Le mappe sono realizzate in sezioni molto ben identificabili e quindi è più semplice del previsto capire dove si trovano gli altri e andarli a stanare, stando attenti però a non far capire troppo bene dove siate voi… praticamente un delirio. Un delirio divertentissimo che crea dipendenza. Ah, dimenticavo, si possono uccidere gli avversari con candelabri, cavallini di legno e… palle chiodate volanti.

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Avete presente quelle meravigliose risse da pub inglese dove gli avventori di quei caratteristici localini afferrano e si schiantano addosso copiosamente numerosi oggetti d’arredamento? E avete presente quei caciaroni party game dei tempi passati, tipo Micro Machines per PS1, in cui si poteva giocare in un numero di persone fin troppo alto per la sicurezza personale?
Ecco, adesso immaginate un videogioco che unisca un massimo di 8 (otto!) persone davanti ad un televisore, a guidare un personaggio visibilmente semi-ubriaco che mena cazzotti, infligge testate e prende a calci suoi simili in mappe piene di pericoli mortali. Ecco, questo è Gang Beasts, di Boneloaf.

Pubblicato da Double Fine Productions (la casa di Broken Age, Psychonauts, Brütal Legend e altre amenità), questo picchiaduro sguaiato e immediato vi mette nei panni di un ciondolante e tondeggiante ometto il cui obiettivo sarà di mettere fuori gioco tutti i propri avversari, all’interno di una abbondante serie di ambientazioni, che variano dal classico ring da wrestling, al tetto di due camion in corsa, passando da una ruota panoramica ed arrivando alla fiammeggiante fornace di un inceneritore.
Giocarci è semplicissimo, basta una tastiera, o ancora meglio un joypad, per partecipante e imparare i pochi ma efficaci comandi disponibili: è possibile, oltre ad offendere con testate e piccoli calci, utilizzare in modo separato le due mani del nostro personaggio per colpire o, tenendo premuto il bottone corrispondente, agganciarsi agli elementi della mappa o agli altri giocatori, permettendoci di combinare questi sistemi, ad esempio per lanciare qualcuno giù da un dirigibile senza però cadere.

È quasi inutile dire che se associamo queste basilari funzioni all’elaborato sistema fisico del gioco, si aprono un mondo di possibilità come i calci volanti, afferrare qualcuno con una mano e riempirlo di schiaffoni con l’altra, e con un po’ di pratica sarà possibile effettuare svariate mosse adatte giusto ad un incontro di wrestling (a cui Gang Beasts si ispira chiaramente, in parte). Una volta fatto svenire l’avversario, sarà molto più semplice afferrarlo, sollevarlo sopra la testa e gettarlo sotto un treno, o dentro a un gigantesco tritacarne. Se solo non ci fossero altri sei facinorosi a cercare di fare la stessa cosa.

Una scelta dannatamente azzeccata di movenze, effetti sonori e gestione della fisica rende il tutto un mix esilarante, che per la sua velocità e immediatezza di gioco dà facilmente dipendenza, e potreste tranquillamente trovarvi a menare come un fabbro i vostri amici per un’intera serata.
Gang Beasts è ancora in Early Access su Steam, ma completo nella sua meccanica, e con un ragguardevole assortimento di mappe, e quindi da valido titolo quale è, può solo migliorare, la grafica è semplice e pulita, in stile cartoon, sicuramente indicata per lo stile di gioco, che può diventare decisamente caotico, i menu molto essenziali invece sfoggiano uno stile che ricorda quello dei vecchi videoregistratori, contribuendo a creare un’atmosfera molto underground, un bonus che rende ancora più accattivante tutto l’insieme.
Le modalità al momento sono infatti due, la classica lotta in multiplayer locale, tutti contro tutti o una sfida cooperativa a ondate contro un orda di avversari guidati dalla CPU, da gettare allegramente giù dal tetto di un palazzo. Purtroppo questa modalità è allo stato embrionale, ma promette molto bene e non vedo l’ora che venga espansa e migliorata.

Una delle aggiunte previste, ad esempio, è un versatile sistema di personalizzazione del personaggio, o ancora una meccanica di combattimento in acqua, e ancora una modalità storia cooperativa, una modalità torneo, e molto altro ancora. Insomma, se la base è questa, ed è parecchio convincente, il gioco completo sarà quasi sicuramente un prodotto ampio e vario, e soprattutto, molto divertente.

Fino a poco tempo fa, mancava una cosa importantissima per un titolo del genere: il multiplayer online. Con uno degli ultimi aggiornamenti però, ha raggiunto la beta pubblica ed è possibile per tutti provare questa modalità, ancora acerba sul lato “funzioni”, ma incredibilmente stabile e godibile e ha istantaneamente raddoppiato il valore effettivo del gioco, sicuramente un bene, dato che il prezzo di listino di 20€, non era esattamente competitivo per quello che offriva.

Se volete insultarvi divertirvi sul divano con gli amici, oppure online con stranieri dei quali (per ora) non potete però offendere la madre, vi consiglio caldamente questo cugino ubriacone e un po’ pazzo di Super Smash Bros. che sicuramente vi strapperà qualche risata. Per l’orecchio e il dito, invece, forse non dovreste gettare nella torre di raffreddamento il personaggio del vostro amico di 120 chili per 2 metri, io vi ho avvisato!

Gang Beasts è disponibile su Steam per Windows, Mac OS X, Linux e Steam OS, ed è in via di sviluppo per PlayStation 4.

Nerdando in breve

Gang Beasts è un picchiaduro da 8 giocatori, violento ed esilarante, da giocare con gli amici o contro avversari online, che vi renderà temibili picchiatori da strada per una sera.

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