Il suono della sveglia squarciò il silenzio della camera e lo riportò alla realtà, dopo un sonno assai agitato. Gli capitava spesso, in questo particolare periodo dell’anno.

Michael aprì gli occhi e guardò il calendario che aveva affisso sul muro davanti al letto: 31 ottobre.

Halloween.

Odiava con tutto se stesso Halloween. Due dei suoi più cari amici erano morti in modo orribile, nel corso degli anni, proprio il giorno di Halloween. E lo sapeva bene, perché li aveva uccisi lui.

Fin da piccolissimo, Michael aveva avuto un grande problema con la gestione della rabbia che rendeva difficile, a chiunque, stargli accanto. Gli capitava di innervosirsi per delle sciocchezze ma, nell’ultimo periodo, era riuscito ad addolcirsi grazie alle persone che aveva fatto entrare, a poco a poco, nella sua vita e che lo avevano accettato per quello che mostrava loro. Aveva imparato presto a rivelare agli altri soltanto ciò che ritenevano accettabile, nascondendo accuratamente tutto il resto. Perché Michael era uno psicopatico e lo aveva già dimostrato quando era andato fuori di testa. L’innesco era stata la scoperta che, tre anni prima, il gruppo di fratelli acquisiti (li chiamava così) con cui usciva era andato a una festa di Halloween a cui lui non era stato invitato. Era stato alle prese con un malanno piuttosto pesante, che gli aveva causato una terribile febbre e che lo aveva costretto a letto per una settimana. Alan, John e Steven, nonostante la sua defezione, erano usciti comunque e si erano anche divertiti tantissimo, quella notte. E questo Michael non poteva proprio tollerarlo.

L’avrebbero pagata.
Pur sentendo montare l’ira dopo il tradimento, decise che non sarebbe esploso come al suo solito. Avrebbe pianificato tutto e, visto il bene che aveva voluto ai suoi amici, avrebbe dato loro un addio adeguato.

Decise di iniziare da Alan. Conoscendo la sua passione per le auto, il 31 ottobre di due anni fa, Michael manomise i freni della Ford Mustang con la quale il suo amico si divertiva a sfrecciare ad alta velocità, superando sovente i limiti stabiliti dalla legge. Nonostante Michael non capisse nulla di motori, riuscì nell’operazione grazie a qualche video su YouTube: non c’è limite alla conoscenza, quando si possono vedere tutorial a volontà.
Seconda curva, asfalto bagnato e giù per un dirupo a 120 chilometri orari: la vita del giovane pilota mancato si spezzò contro un albero.

Michael non fu soddisfatto quanto aveva immaginato: avrebbe voluto vedere con i propri occhi l’ultimo respiro di Alan, così decise di cambiare strategia.
Con John sarebbe stato diverso: gli avrebbe dato ciò che gli spettava nel cortile dietro casa.
L’hobby preferito di questo giovane ragazzo era peculiare: il giardinaggio. Passava ore, appena dopo l’alba, nell’orto che aveva realizzato sul retro della sua abitazione e si emozionava parecchio nel vedere crescere ciò che aveva piantato tempo prima con tanta cura.
Il 31 ottobre dello scorso anno non c’erano solo i vegetali ad attenderlo. Mentre era piegato a meravigliarsi di come veniva su il basilico, sentì un colpo sordo e si accorse di non riuscire più a vedere da un occhio.
John alzò lo sguardo e fece in tempo a scorgere una figura incappucciata che rideva sommessamente. Era stato colpito, con enorme vigore, dal rastrello di metallo che usava per pulire il terreno e per liberarlo dalle foglie autunnali: uno strumento tanto utile quanto letale. Con il volto sfigurato, il contadino in erba cadde a terra, esanime.
Stavolta, Michael era stato contento: si era sfogato. Aveva percepito il dolore del suo ormai ex amico ed era riuscito, con le proprie mani, a porre fine alla sua vita. Non aveva mai provato una sensazione simile, quasi paragonabile a un potentissimo orgasmo. Rimase a crogiolarsi nel piacere per qualche minuto, orgoglioso di ciò che aveva fatto.
Poi preparò la scena per far credere a un incidente: voleva che la gente pensasse che John fosse scivolato accidentalmente, con forza, sullo strumento da giardino lasciato con noncuranza per terra. Realizzò il tutto rapidamente e riuscì a ingannare la polizia: d’altronde, nella piccola cittadina dove vivevano, non c’era spazio per il crimine. L’avvenimento fu derubricato a tragica fatalità.

Ora, quel 31 ottobre, era giunto il turno di Steven, il suo preferito. Fino all’ultimo, aveva sperato di riuscire a cambiare, ma nella sua esistenza non c’era spazio per il perdono o la redenzione: era mosso soltanto da collera e rancore.

31 ottobre, Halloween, ma non aveva ancora deciso cosa fare e, soprattutto, come.

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