Recensione

Lo confesso, avevo aspettative altissime fin dal primissimo momento in cui sono iniziate a circolare voci su una serie originale di Netflix basata sul personaggio di Mercoledì Addams e diretta da Tim Burton.
Due dei miei miti d’infanzia, il regista gotico per eccellenza e l’eccentrica macabra famiglia creata da Charles Addams (qui vi avevo spiegato tutto quello che c’era da sapere su di loro) uniti per dare vita ad una storia nuova, che si preannunciava ricca di elementi mystery e investigativi. Un sogno ad occhi aperti, per un’appassionata come me.

Ebbene, il momento è finalmente arrivato: a partire da mercoledì (e poteva forse trattarsi di un altro giorno della settimana?) 23 novembre 2022 potremo gustarci su Netflix le 8 puntate di Mercoledì. Ho potuto guardare i primi 7 episodi in anteprima, proprio grazie a Netflix e, in attesa di scoprire il finale, vi lascio le mie prime impressioni (ovviamente senza spoiler!).

Trama

Mercoledì Addams è cresciuta ed è arrivato per lei il momento di confrontarsi con il terribile periodo del liceo. Data la sua indole decisamente anticonvenzionale, la ragazza fatica ad adattarsi nell’ambiente di una normalissima scuola americana e così i genitori decidono di trasferirla all’Accademia di Nevermore, un istituto unico nel suo genere, pensato per accogliere tutti i “reietti“, gli individui con personalità e capacità fuori dal comune.

Mercoledì non è affatto entusiasta della novità, tantomeno di dover dividere la stanza con la lupa mannara Enid, zuccherosa e amante del colore. Quando però a Nevermore e nella cittadina di Jericho iniziano ad avvenire strani fenomeni, l’istinto investigativo della giovane la porterà a cercare la verità.

Stile

Sinceramente faccio davvero fatica a contenere l’entusiasmo: Mercoledì è una serie che mi ha conquistata dal primo fotogramma e ha continuato a tenermi incollata per tutta la visione. Mi sono letteralmente innamorata della storia, dei personaggi e delle atmosfere e non vedo l’ora di scoprire come andrà a finire.

Da parte della coppia di sceneggiatori Alfred Gough e Miles Millar è stato fatto davvero un gran lavoro per creare una vicenda che fosse completamente nuova ma allo stesso tempo coerente e rispettosa dei personaggi di partenza. Devo confessare che era questo l’elemento su cui avevo più riserve prima di guardare Mercoledì e invece non posso che affermare a gran voce: ottimo lavoro! (Gustosissimo anche l’easter egg che riguarda proprio la coppia di sceneggiatori: non ve lo svelo, ma vi invito a cercarlo).

Impeccabile, come c’era da aspettarsi, anche il lavoro di regia: Tim Burton è Tim Burton e, nonostante alcuni scivoloni e scelte discutibili in carriera, resta un autore in grado di fare la differenza quando lavora sul materiale che gli è più congegnale. Mercoledì è senz’altro uno di questi casi. L’impronta del cineasta californiano si respira ma senza esagerazioni: sono storia e personaggi i veri protagonisti e la regia di Burton li racconta a modo suo ma senza prevaricarli mai.
L’esordio sul piccolo schermo è stato più che fruttuoso per Burton: che Mercoledì segni l’inizio di un nuovo periodo d’oro per il regista di Burbank? Io lo spero davvero ma quello che è certo è che -probabilmente- abbia trovato una nuova musa.

Cast

Se scrittura e regia si dimostrano impeccabili, in Mercoledì a funzionare alla grande è anche e soprattutto il cast. Raramente mi è capitato di assistere ad un casting altrettanto perfetto, con ogni interprete che sembra nato per interpretare il ruolo che gli è stato assegnato.
Su tutti, la protagonista Jenna Ortega mi ha davvero colpito! Il giovane talento ha davvero fatto suo il personaggio di Mercoledì, riuscendo a rendere alla perfezione la sua personalità sfaccettata dietro l’ostentata patina di indifferenza e apatia. La sintonia con il regista è lampante e la giovane attrice si rivela la colonna portante della serie, riuscendo a fare la differenza anche solo con una microespressione accennata.

Il cast di comprimari si dimostra impeccabile, sia quando si tratta di giovanissimi interpreti sia quando a schermo ci sono mostri sacri della recitazione. La coppia Catherine Zeta Jones – Luis Guzmàn aveva fatto storcere più di un naso, io invece li trovo davvero i Morticia e Gomez perfetti.
È stato un piacere ritrovare l’imponente Gwendoline Christie e “la Mercoledì degli anni ’90” Christina Ricci nei panni del corpo docente di Nevermore.

Colonna sonora

Tim Burton e Danny Elfman rappresentano una squadra imbattibile e insieme riescono a dare sempre il meglio. Non fa eccezione Mercoledì, con una colonna sonora interamente curata dal musicista. La sigla iniziale si pianta in testa e ho molto apprezzato la scelta di includere brani classici, riarrangiati ad hoc per l’occasione.

Concludendo

Mercoledì, per me, è la serie dell’anno senza se e senza ma. Un’operazione che poteva apparire insidiosa e risolversi nel più clamoroso dei flop e che invece ha saputo risultare semplicemente perfetta.
Una storia originale appassionante, che regala una nuova giovinezza alla Famiglia Addams, fa felici gli appassionati del gotico casato e avvicina nuovi spettatori, che potranno godersi le avventure 2.0 dei protagonisti anche se conoscono solo a grandi linee i personaggi.

Probabilmente io sono un pubblico facile, perché adoro Tim Burton, adoro la Famiglia Addams, adoro la scherma (sì, c’è anche una bella sequenza all’arma bianca -e nera- in Mercoledì) ma sono davvero rimasta folgorata (come direbbe Zio Fester) da questa serie. Non vedo l’ora di scoprirne il finale e spero davvero che ci sarà modo di approfondire ancora con altre stagioni.

Nerdando in breve

Mercoledì unisce commedia rigorosamente macabra a investigazioni e mistero. Una serie riuscitissima, che dà nuova linfa ai popolari personaggi creati da Charles Addams e segna il ritorno in grande stile di Tim Burton.

Trailer

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Il 23 novembre debutterà su Netflix Mercoledì, la serie nata dalla fantasia di Tim Burton, ispirata alla celebre figlia di Morticia e Gomez Addams. Per presentare la serie, durante Lucca Comics & Games 2022 è stato organizzato un panel in cui il regista ha chiacchierato con i fan accorsi nella suggestiva location del Teatro del Giglio.

Burton come Mercoledì

Cresciuto guardando la serie televisiva e i fumetti dedicati alla famiglia Addams, Mercoledì è sempre stato il personaggio preferito del regista. Fin dall’adolescenza ci si identificava per quel punto di vista in bianco e nero che li contraddistingue. Mercoledì, da sempre rappresentata come una bambina, necessitava che qualcuno la mostrasse durante la crescita, l’evoluzione, nel suo lato teen e nella risposta all’immissione scolastica e alla terapia. A pensarci è stato Tim Burton, il cui forte desiderio di vederne messo in scena l’aspetto umano e reale del personaggio, l’ha spinto a creare serie e progetto.

Entrambi si sentono reietti fra i reietti: Mercoledì frequenta la Nevermore Academy, una scuola per persona con difficoltà di diversi tipi. Burton dice di aver passato la vita sentendosi in maniera analoga, percependosi in difficoltà sia in famiglia, sia a scuola, sia con gli amici. Raccontarsi attraverso la serie è stato interessante, oltre che catartico.

Mercoledì: voce di una generazione

La maggior parte delle famiglie è fatta da componenti atipici, ed è da questa consapevolezza che ha deciso di creare un prodotto corale. La maggior parte dei bambini che conosce, si sente imbarazzata dai propri genitori: a maggior ragione lo è chi ha come madre un personaggio tanto peculiare quale Morticia Addams, che nella serie è interpretata da Catherine Zeta Jones. Facendo proprio questo punto di vista, Burton ha diretto la serie cercando di dare voce a una generazione di adolescenti.

Jenna Ortega, l’attrice che interpreta Mercoledì, riveste alla perfezione un ruolo iconico: senza quella specifica attrice, la serie non ci sarebbe stata. Secondo Burton serviva qualcuno che oltre ai tratti fisici di Ortega (gli occhi soprattutto), avesse anche la sua forza e il suo lato umano: serviva un’attrice con quel carattere, che riuscisse a metterlo nel personaggio senza snaturare sé stessa. “Jenna Ortega era la miglior attrice possibile per quel ruolo, non poteva esserci scelta migliore.”

Essere anti-social nel 2022

Burton personalmente ha paura di internet: “Ogni volta che ci vado, incappo in un video strano, o di gatti” dice attraverso la traduttrice. Sicuramente internet ha i suoi risvolti positivi e filantropici, ma l’artista si sente più vicino al punto di vista di Mercoledì, attaccata a macchina da scrivere e calamaio anziché al mondo di smartphone ed emoji.

L’argomento social media viene affrontato nella serie dal punto di vista di Mercoledì che, come detto, riflette quello del regista. Il fatto di averlo potuto approfondire in una serie, anziché in una pellicola più lunga e unica, gli ha consentito di dargli un respiro maggiore. Ciò nonostante, egli crede ci sia ancora molto posto per il cinema: per i film, c’è ancora spazio.

Mani famose

Un personaggio iconico della serie della Famiglia Addams è Mano, al quale è stato destinata una storia di tutto rispetto. Nella serie la vedremo un po’ consumata, sia per collegarsi alla storia alle “spalle”, sia per darle una connotazione magica, sia per collegarsi all’immaginario collettivo della mano dei mostri: “È la Dustin Hoffman delle mani”, dice Burton.

Una questione importante: la salute mentale.

Avendo avuto problemi di salute mentale per una buona metà della sua vita, Burton si dichiara molto vicino e coinvolto a questo aspetto e perciò, all’interno della serie, vi ha dedicato cure particolari. Si identifica con Mercoledì perché, come lui, è diretta: dice ciò che pensa e avverte, sempre e incondizionatamente, trovandosi spesso per questo nei guai. Rappresentare questo tipo di difficoltà e raccontarne il processo era qualcosa di essenziale, per lui: per questo avremo degli affondi sulla psicologia di Mercoledì per tutto il corso della serie.

I dietro le quinte

Per l’ottimale realizzazione della serie è stata necessaria una stretta collaborazione fra tutto il cast creativo. Da una parte, le musiche, realizzate da Danny Elfman che oltre a essere un professionista nel campo, è anche un amico storico di Burton. Essendo una rockstar, è stato difficile per lui trovare il tempo di dedicarsi alla serie: il fatto che ci sia riuscito è per il regista un grande regalo, oltre che un vanto.

Anche Colleen Atwood, addetta ai costumi, ha fatto un lavoro fenomenale: Mercoledì è famosa per i vestiti iconici che indossa, per cui era necessario avere dei cambi d’abito che però si mantenessero coerenti con quanto atteso. Presto detto, la costumista è riuscita a realizzare esattamente quanto ci si aspettava, creando indumenti ad hoc per il personaggio che consentissero a Mercoledì di distinguersi in ogni momento, pur rimanendo sempre uguale.

Lavorare con il team creativo di una serie è molto diverso da quello che può essere la produzione di un film, e, facendo riferimento agli Addams, lo definisce un’altra “strana famiglia”. Detto ciò, anche in questa è possibile trovare punti di forza, e si dichiara soddisfatto del lavoro fatto sia in ciascuna tappa del processo, sia riferendosi al prodotto finale.

Insegnamenti importanti

Ogni errore ha delle conseguenze: nella serie vedremo che Mercoledì cercherà di insabbiare i propri, ma la trama serie, per lei, ha in serbo tanta onestà. Non ci saranno sconti di pena per la nostra protagonista, perché tutti sbagliano, ma ciascuna scelta (giusta o sbagliata che sia) determina quello che sarà il proseguo della vita. 

Non ci resta quindi che assistere all’interpretazione che Tim Burton ha dato di una protagonista a lui tanto affine, nella serie che ci attende dal prossimo 23 novembre, solo su Netflix.

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Una vita nel segno del gotico

Probabilmente sono di parte, rivelandomi un’inguaribile fan girl quando si tratta di lui, ma Tim Burton rappresenta sicuramente uno degli sguardi più originali nel panorama del cinema internazionale negli ultimi trent’anni.
Seppure tra alti e bassi, Tim Burton ha vissuto una carriera lunghissima e poliedrica, pur nel segno del suo stile personale e riconoscibile: la tematica dell’outsider, declinata in chiave goth con forti rimandi all’espressionismo tedesco, è il suo marchio di fabbrica ed è stata protagonista di pellicole indimenticabili.

Tornato alla ribalta in questo periodo grazie alla serie Netflix Mercoledì, che arriverà in streaming il 23 novembre 2022 e racconterà una storia originale sul personaggio della Famiglia Addams, Tim Burton sarà protagonista del Lucca Comics & Games 2022 nella giornata del 31 ottobre.
Per prepararci al meglio all’incontro, ripercorriamo allora la carriera del genio gotico di Hollywood.

Le origini

Tim Burton nasce a Burbank, nella California di Hollywood, nel settembre del 1958. La cittadina in cui cresce influirà molto nella sua poetica futura, così come le sue esperienze di vita da emarginato. Il giovane Tim, infatti, ama il disegno e la solitudine, preferendo perdersi in mondi immaginati e un po’ macabri piuttosto che giocare al sole come la maggior parte dei suoi coetanei.
Il suo immaginario è costellato da mostri di ogni tipo e i suoi miti indiscussi sono Ray Harryhausen, maestro della stop motion, e Vincent Price, protagonista di molti horror di culto.

Il grande talento nel disegno premia il futuro regista con una borsa di studio messa in palio da Disney: nel 1979 Tim Burton entra ufficialmente nella squadra di animatori Disney, lavorando a Red e Toby – Nemiciamici e poi a Taron e la pentola magica. L’esperienza si rivela però deludente per l’aspirante cineasta, che sente lo stile grafico di casa Disney decisamente lontano dalle sue corde. La collaborazione quindi si interrompe e Tim Burton segue la sua ispirazione cimentandosi in cortometraggi: nascono così Vincent, corto in stop motion narrato da Vincent Price nel 1982 e Frankenweenie, sempre in stop motion e ispirato a Frankenstein di Mary Shelley, nel 1984.

Gli anni d’oro

L’occasione della svolta arriva grazie all’attore Paul Reubens, interprete del popolarissimo personaggio televisivo di Pee-wee Herman, che sceglie proprio Burton per dirigere un lungometraggio sul suo personaggio: Pee-wee’s Big Adventure esce nel 1985 e attira l’attenzione dei grandi studios sul giovane regista.

Il primo grande successo è Beetlejuice – Spiritello Porcello, uscito nel 1988: Alec Baldwin, Geena Davis, Micheal Keaton e una giovanissima Winona Ryder interpretano una fiaba dark che lascia già trasparire molto dello stile che renderà famosissimo Tim Burton e segna l’inizio di alcune tra le più proficue e durature collaborazioni per il regista, tra cui quella con il compositore Danny Elfman.

Beetlejuice segna l’avvio del momento più positivo per la carriera di Tim Burton, che riesce a declinare al meglio la sua poetica e a dare vita ad alcuni dei suoi capolavori più riusciti. Nel 1989 esce Batman, interpretato da Micheal Keaton e Jack Nicholson: nonostante qualche difficoltà iniziale con la produzione (che non approvava la scelta dell’attore principale), il film si rivela un grande successo. L’esperienza si rinnova nel 1992 con Batman – Il ritorno: interpretato ancora una volta da Micheal Keaton, affiancato da Danny De Vito e Michelle Pfeiffer, il film segna un deciso affondo verso gli stilemi e le atmosfere tipiche del cinema burtoniano e, infatti, Warner Bros. deciderà di cambiare passo, affidando le nuove incarnazioni dell’Uomo Pipistrello a Joel Schumacher.

Tra i due capitoli di Batman si colloca il vero capolavoro di Tim Burton: Edward Mani di Forbice. Uscita nel 199o, questa ispirata favola dark segna il punto più alto della cinematografia di Tim Burton e l’inizio della lunghissima collaborazione con l’alter ego attoriale per eccellenza del regista, Johnny Depp.

Non porta la sua firma come regista per conflitti di produzione (mentre si girava, Burton dirigeva Batman – Il ritorno) ma è totalmente farina del suo sacco anche Nightmare Before Christmas, capolavoro musical in stop motion entrato nell’immaginario collettivo.

I film sottovalutati

Tra la fine degli anni Novanta e gli inizi del Duemila, Tim Burton lavora moltissimo e regala agli schermi una serie di film che spesso vengono sottovalutati ma che invece presentano aspetti apprezzabili. Tra tutti, uno dei miei preferiti è sicuramente Mars Attacks!, uscito nel 1996 e basato sulle popolari figurine dei chewingum anni Sessanta, che utilizza un surreale attacco alieno per attaccare l’America e il suo conformismo.

Nel 1994 era intanto uscito Ed Wood, l’esperimento in bianco e nero sul “peggiore regista di tutti i tempi”, omaggio ad uno degli idoli di infanzia di Tim Burton volto ad esorcizzare il terrore di essere incompresi che, in fondo, attanaglia anche Burton.
Nel 1999 esce Il mistero di Sleepy Hollow, rielaborazione del racconto di Washington Irving (dichiaratamente tra i preferiti del regista) e nel 2000 la personale rivisitazione di Il pianeta delle scimmie, che permette al cineasta di conoscere la futura moglie e musa Helena Bonham Carter.

Il riscatto

L’ispirazione di Tim Burton sembra rinascere con Big Fish – Le storie di una vita incredibile, interpretato da Ewan McGregor e universalmente riconosciuto come uno dei momenti più fiabeschi e riusciti della cinematografia burtoniana, che per una volta mette da parte i toni cupi per concentrarsi su un immaginario felliniano e colorato.

Il prolifico momento è coronato da tre lungometraggi particolarmente riusciti: nel 2005 escono Charlie e la Fabbrica del Cioccolato, basato sul romanzo di Roald Dahl e La sposa cadavere, fiaba gotica in stop motion ideata da Tim Burton.
Nel 2007 è la volta del musical horror Sweeney Todd – Il diabolico barbiere di Fleet Street, ingiustamente incompreso ma, secondo me, una delle migliori prove del regista californiano.

Gli anni bui

L’inoltrarsi del nuovo millennio vede Tim Burton riavvicinarsi alla Disney, nonostante la precedente esperienza negativa. Molte cose sono cambiate, da allora e Tim non è più un semplice animatore ma un regista affermato con il pieno controllo dei suoi progetti. Ciononostante, il periodo vede susseguirsi una serie di progetti non pienamente riusciti, in cui le potenzialità del cineasta non riescono a brillare appieno.

Il periodo si apre e chiude, curiosamente, con un film pienamente Disney: nel 2010 esce il pasticciato Alice in Wonderland, nel 2012 Dark Shadows, nel 2014 Big Eyes, basato sulla vita della pittrice Margaret Keane, nel 2016 Miss Peregrine – La casa dei ragazzi speciali. A chiudere un altalenante decennio è Dumbo, remake live action del classico Disney del 2019.

E ora?

Nonostante un periodo di appannamento, Tim Burton ha ancora molto da dire e intende dimostrarlo cimentandosi con il piccolo schermo: Mercoledì uscirà il 23 novembre 2022 ma, dalle immagini che abbiamo potuto vedere, c’è da stare sicuri che ci sarà molto dell’immaginario gotico e tenero allo stesso tempo di Tim Burton, espresso all’ennesima potenza!
E in lavorazione c’è anche Beetlejuice 2…

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